第62師團由日本“華中派遣軍”組建於中國山西,是島上日軍中唯一一支有實戰履歷的部隊,其主體均為侵華老兵,作戰經驗豐富,且頑強兇悍。在高地爭奪戰中,他們寸土必爭,不肯放棄每一座山頭、每一座暗堡、每一條坑道,甚至每一塊岩石。


    美軍幾乎難以找到對方的防守漏洞,因為一旦哪個地方出現漏洞,日本兵就會不顧一切地衝進來予以彌補,根本不管自己是不是會在那裏被打成篩子。


    在日軍的頑強抵抗下,美軍一次又一次的攻勢都化為泡影。一位美軍將領說,沖繩戰役讓他聯想到了凡爾登戰役中的德軍。德軍雖然在凡爾登戰役中失利,但其戰術仍舊錶現出機動靈活、協調一致的特點。防守高地的日軍也一樣,美軍一支先頭部隊費盡九牛二虎之力,好不容易才將一座山脊上的日軍防禦工事予以分段摧毀。登上山頭後,他們滿以為可以順利下山,繼續往前沖,沒想到的是這座山的陰坡還有防禦工事,而且數量和攻克難度絲毫不比前麵的陽坡少。


    當天三個步兵師都沖得很猛,但無一例外均被擊退。傷亡最重的是步27師,配合該師向高地猛衝的22輛坦克也全被擊毀,可想而知戰鬥之慘烈。到黃昏時,第24軍的死傷和失蹤人數已達720人。


    激烈的戰鬥整整進行了五天,美軍的戰果可以用微不足道來形容,每天的進展隻能用米甚至用尺來計量,而這還要靠成打的犧牲和以升計數的鮮血來換取。可以明顯看出,現在的沖繩戰役已經偏離了與瓜島戰役形似的軌跡,要知道美軍在瓜島上作戰並沒有這麽困難,某種程度上,它更像是硫黃島戰役的增強版——日軍的兵力和要爭奪的麵積比硫黃島上還要多得多。


    島上僵持局麵的延長,使得第五艦隊隻能繼續在沖繩島附近海麵上忍受自殺式攻擊的襲擾。4月21日至22日,豐田發動“菊水四號”作戰,共出動飛機317架,其中特攻機131架。


    與前麵三次菊水作戰不同的是,由於損失飛機和飛行員太多,來不及補充,“菊水四號”不僅出擊規模降了下來,原先的白天攻擊模式也不得不改為夜間攻擊,以降低自身的損耗。


    白天容易發現目標,晚上相對來說就沒那麽好辨別了,在這種情況下,日機的攻擊效率自然會打折扣,隻是空襲對美軍情緒上造成的影響還是一模一樣。


    麵對自己艦船遭受的損失,急脾氣的特納認為陸軍在打法上太過保守。他向巴克納提出建議,要求在沖繩島南部的日軍防線背後發動一次兩棲進攻,以打破島上僵局,並提前派出運輸艦在沖繩島南部海岸活動,準備幫助進攻部隊實施登陸。


    經過炮火的重複洗刷,地麵已經沒有明顯的堡壘或工事,威脅主要來自地下


    特納與海軍陸戰隊做過無數次配合,他所提出的向翼側運動戰術,也正是陸戰隊在作戰中追求效率的集中體現。可是他的建議遭到了巴克納的拒絕。


    巴克納出身於軍人世家,父親是美國南北戰爭時的南軍戰將,他本人畢業於西點軍校,性格剛猛且極富毅力。據說他為了訓練自己不戴眼鏡就能看書,他常常斜著眼睛看東西,參加阿留申群島戰役時,他更是不畏艱苦,曾睡在一張單薄的草蓆上,上麵隻蓋一條被單。


    但是對一名優秀將領來說,光是勇毅堅忍還是不夠的。作為一名典型的美國陸軍將領,巴克納更傾向於有條不紊地向前挺進,他主張謹慎用兵,反對冒險,對陸戰隊的戰術打法也有一種本能的排斥。


    雖然遭到巴克納的反對,特納的想法仍在巴克納的第十軍團引起不小反響和共鳴。不僅軍團參謀部支持這麽做,就連一些陸軍戰地指揮員也表示贊同。


    步77師曾參加過萊特戰役中的奧爾莫克港登陸,那是麥克阿瑟在指揮藝術上的一大生花妙筆。該師尚未投入沖繩島戰鬥,師長布魯斯少將便向巴克納毛遂自薦,要求讓77師在沖繩南部海岸登陸,重演奧爾莫克港登陸的精彩場麵。


    可惜巴克納不是麥克阿瑟,布魯斯的請求同樣未獲批準。巴克納給出的理由是:沖繩島南部不是奧爾莫克灣,那裏的暗礁太危險,海灘也不夠寬廣,不適於裝卸給養,一個師的兵力在此處登岸會比較困難。同時由於沿岸多峭壁,易守難攻,到時步77師就算建立了灘頭陣地也難守住,反而會被優勢日軍團團圍困。


    巴克納的謹慎當然不是一點兒道理沒有,但實在有些過了頭。事實上,日軍最害怕的正是美軍可能從他們的後方實施登陸。前麵牛島、長勇兩次被迫取消反擊計劃,都是顧忌美軍會開闢第二戰線,用牛島的話來說:“如果真的那樣,就會立時結束戰鬥。”


    八原事先有針對性地在沖繩島南部進行了兵力部署。除第62師團朝北麵防守外,第24師團麵向西南海岸線,第44獨立混成旅團麵對東南海岸線,都是出於類似的考慮。


    至4月22日,第62師團已損失了一半兵力,北麵防線變得千瘡百孔。為了進行補救,八原拿出了兩個方案,一是將第24師團、第44旅團北挪,以支援第62師團;二是索性放棄北防線,讓第62師團南撤到首裏防線進行防守。


    選擇第二方案,八原心有不甘,若是取第一方案,萬一美軍真的從南部登陸怎麽辦?


    ★鍾不叩不鳴


    八原判斷第十軍團已經有六個師登陸沖繩,可是部署在南部一線的僅有三個師,這使他相信美軍下一步必然會在東南海岸登陸一個師或更多的兵力,那樣的話,日軍將被迫兩線作戰。

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