東條的態度很明顯,他反對任何主和派人士組閣。其他重臣沒他這麽不著調,但又不願意跟東條公開衝突。


    海軍大將岡田啟介支持鈴木當選,他打起了圓場:“下一屆內閣必須考慮各種各樣的問題,和戰問題不能在這裏決定。”


    室內一陣沉默。有人開始假惺惺地附和東條,說戰爭一定要打到底,更多的人模稜兩可,能打太極就打太極。


    當天主持會議的是鈴木,眼見一個小時過去了,還是議而未決,他便建議從重臣中選擇一人擔任首相,並且提出了近衛:“當首相是很累的差使,我想請我們當中最年輕的近衛公爵出任。”


    近衛哪裏肯蹚這股渾水,馬上就謝絕了,於是鈴木便被作為木戶和岡田的意中人選被提了出來。


    聽說將由鈴木組閣,在座各位都表示贊成,隻有東條不同意,他提議由陸軍教育總監畑俊六元帥出任首相。


    馬上水到渠成的事,沒想到被東條橫插一腳,木戶努力控製著自己的不滿情緒:“我個人意見是,希望鈴木閣下能出馬。”說著,他把臉轉向了東條:“我們必須以比你更大的視野來看待時局。”


    東條一直認為,木戶是促使他下野的罪魁禍首,現在木戶語含諷刺,新仇舊恨便一齊湧向心頭。他雙眼瞪著木戶:“挑選首相)要非常謹慎。不然,我怕陸軍會不服,如果是那樣,新內閣就會垮台。”


    東條想用這句話來嚇倒木戶,不料反而把木戶給激怒了:“陸軍不服可是非常嚴重,你自己是否也這樣想?”


    東條哼了一聲:“我不能說我不這樣想。”


    木戶怒不可遏:“這次會議的氣氛確實是充滿反軍情緒的。國民也許會不服從陸軍!”


    岡田也大聲說:“在這樣一個危急關頭,一個曾當過首相的人怎敢說陸軍會不服?”


    東條也知道話說得過了頭:“對不起,我收回我剛才說的話。我的意思是說,陸軍不會同意這樣的人選。”


    在取得會議大多數人的支持後,木戶進呈天皇,通過了新首相的提議。晚上10點,鈴木被召進天皇的書齋,裕仁隻對著這位海軍大將簡單地說了一句:“我命令閣下組閣。”


    鈴木並不想接受這個差使。他是個老資格軍人,早在中日甲午戰爭時,就作為水雷艇艇長率部突入威海衛,到了日俄戰爭,已經是頗具聲望的驅逐艦隊司令了。隻不過好漢難提當年勇,鈴木時年78歲,連背都駝了,而且他也知道新首相有多難當——和談,軍隊不樂意;不和談,軍隊又打不下去,最後他隻會是受夾板氣。


    鈴木對天皇說:“陛下器重,我不勝欣喜榮幸。可我不過是陛下的一個卑賤海軍軍官,對於政治毫無經驗,也沒有政見。我懇請陛下寬恕,我不能領陛下大命。”


    天皇笑了笑:“鈴木,我懂得你的意思,也理解你的處境,但在緊要關頭,除你之外,沒有人能擔當此重任。我委你以大任就是這個原因。”


    鈴木明白了,他不能辭職,天皇還需要由他來收拾殘局。


    4月7日,鈴木成立了新一屆內閣。多年混跡於日本官場的經驗告訴他,如果他宣布日本已經必敗無疑,哪怕隻對內閣宣布一下,他也會因此被迫離職或遭到暗殺。


    為了能夠維持下去,他隻能玩弄一下“腹功”,即一麵竭力尋求和談,一麵裝得與東條一樣要把戰爭進行到底。


    第三十四章


    置身於鐵島之上


    鈴木就職前,當木戶徵求軍方四巨頭的意見時,那四個人都不約而同地提到了正在進行中的沖繩戰役,並把沖繩戰況與日本要不要“打到底”聯繫在了一起。


    日本與台灣島之間是琉球群島,在琉球群島的正中,即為守衛日本本土的最後一個重要堡壘——沖繩島。


    沖繩乃至整個琉球明清時代實際上屬於中國的勢力範圍。自明朝開始,琉球王國即為中國的附屬國,向王朝進貢。這種情況一直持續到19世紀中晚期,裕仁的祖父明治天皇派兵入侵琉球王國,四年以後,日本宣布正式吞併沖繩,並派知事取代了沖繩王。


    沖繩雖是琉球群島的第一大島,但作為殖民地,它起初並不受到重視。在太平洋戰爭爆發的頭三年裏,駐島日軍不到600人,直到1944年4月1日,意識到沖繩遲早會成為美軍進攻日本的跳板,大本營才急急忙忙在沖繩配置了新組建的第32軍。


    第32軍軍長牛島滿中將麾下包括第九師團、第24師團、第62師團,皆為精銳部隊,其中的第九師團更是老牌師團。除此之外,牛島還擁有一個獨立混成旅團、一個坦克聯隊、兩個船舶工兵聯隊以及各種炮兵部隊、勤務部隊、民間防衛隊,應該說兵力相當雄厚。


    到1944年底,日軍大本營卻出現了判斷失誤,他們認為美軍會進攻台灣島,就把最有戰鬥力的第九師團給抽走了。


    ★驚你一身冷汗


    美軍要攻的當然不是台灣島,而是沖繩。美軍攻占塞班島後不久,斯普魯恩斯將軍就率先建議占領沖繩島,認為這座島可為陸軍航空兵提供基地,以便與馬裏亞納基地遙相呼應。不過當時參謀長聯席會議還在猶豫要不要進攻台灣島,斯普魯恩斯的建議沒能立即得到採納。

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