史密斯決定把作為預備隊的陸戰三師21團投入戰鬥。參謀長聯席會議本來希望把陸戰三師作為一個整體保存下來,用於沖繩戰場,但現在戰事緊急,也顧不得了。


    21團乘著登陸艇奔赴硫黃島,沒想到天氣不幫忙,登陸艇無法靠岸,在海上轉了六個小時後,他們又被送回到運輸艦上。


    神風特攻機的近距離照片。這架飛機已被高射炮擊中冒煙,機身略向左傾斜,仍兇猛地撞向美軍艦船


    海軍當天不僅遭遇了惡劣的天氣,還受到了自殺式飛機的攻擊。這是日軍大本營專門為支援硫黃島守軍成立的“第二禦盾特別攻擊隊”,全部由聯合艦隊的岸基航空兵組成。


    黃昏時分,五架從東京附近飛出的特攻機衝破美軍戰鬥機的警戒網,撞上了老重型航母“薩拉托加”號。“薩拉托加”號燃起大火,火尚未撲滅,又有五架特攻機飛來,其中四架被擊落,最後一架投下炸彈,在航母的飛行甲板上炸開了一個大洞。受創嚴重的“薩拉托加”號不得不告別航母編隊,直接開回美國進行大修。


    距離“薩拉托加”號幾海裏外,“俾斯麥海”號航母也被一架特攻機撞到了。遭到撞擊後,其他軍艦的艦員能通過昏暗的暮色,清楚地看到“俾斯麥海”號上出現的火光。


    “俾斯麥海”號是一艘“吉普航母”,不像重型航母那樣堅固,由於燃起的大火無法撲滅,終於在午夜後葬身海底。除此之外,第五艦隊另有一艘“吉普航母”、一艘運輸艦、兩艘戰車登陸艇被特攻機擊傷。整個硫黃島之戰,日軍共出動特攻機568架次,規模超過了雷伊泰灣海戰,正是從硫黃島開始,日軍的神風自殺逐漸成為其標準的空中攻擊模式。


    斯普魯恩斯之前為了預防“神風突擊隊”的攻擊,曾不顧戰前不宜分兵的禁忌,指揮航母編隊空襲日本本土機場,同時硫黃島離日本本土機場也較遠,所以最初兩天他的艦隊才能安全無恙。然而由於硫黃島遲遲難下,航母編隊無法移動,使得最後的損失終於難以避免。


    ★從“熱岩”變成了“火岩”


    東京方麵並不清楚特攻機的具體戰績,不過美軍被困於折缽山下的情況他們是知道的。得意之餘,東京廣播破天荒地抬高了一下他們的對手。


    特納綽號“短吻鱷”,一方麵與他兩棲登陸指揮官的身份有關,即像短吻鱷一樣,既生活在水裏,又生活在陸地;另一方麵則是指特納的性格,那就是隻要咬住什麽,就絕不鬆口。特納的這個綽號也被日本人知道了,他們誇讚特納有出色的決斷力,斯普魯恩斯有強烈的進攻精神,所以美軍才敢到離日本本土這麽近的地方來攻城略地。


    欲揚先抑。東京廣播聲稱,美軍在硫黃島已陷入了進退兩難的困境,欲進不得,欲退不能。他們叫嚷著要留下特納的項上人頭:“特納)別想活著回去,決不能也一定不會讓他活著回去。”


    斯普魯恩斯、特納、史密斯的日子確實很不好過。三天來,陸戰隊死傷人數已達5312人,國內新聞界知曉後一片譁然。各報當時就說,硫黃島戰役打得比塔拉瓦戰役還要差勁。還有一家華盛頓報紙甚至建議,為了讓陸戰隊能夠喘口氣,幹脆使用毒氣。


    對付隱藏在坑道和岩洞中的日軍,美軍這時最常用的辦法就是使用火焰噴射器,但毒氣顯然比火焰噴射器更有效、更實用。


    禁止使用毒氣是《日內瓦公約》中明確規定的,使用毒氣也不是一件體麵的事,羅斯福和尼米茲不是肩上毫無責任的報紙主編,哪兒敢冒天下之大不韙。


    美軍使用火焰噴射器向躲藏在地下坑道中的日軍攻擊。對付岩洞和地道,火焰噴射器通常是美軍常用的武器之一


    2月22日,下了一整天的滂沱大雨,天氣又冷,美軍登陸部隊被迫暫停進攻,抓緊時間進行戰地休整。休整之後,折缽山的戰鬥更趨激烈,陸戰八團幾乎全靠手雷、炸藥包、火焰噴射器一步步前進。到下午3點半,他們終於完成了折缽山的合圍,除西海岸一條300多米寬的狹長地帶外,整個“熱岩”已被圍得水泄不通。負責守衛折缽山的日軍指揮官厚地兼彥大佐電告栗林:“目前敵人正用火焰噴射器焚燒我軍。如我們堅守陣地,必定被敵人消滅,我們想衝出去做最後攻擊。”


    栗林知道厚地是想發動最後的自殺性衝鋒,這就意味著,折缽山可能很快就會失守。如果說一號機場是栗林本就想放棄的,折缽山可不一樣,他希望能夠守得越久越好,那樣對島上其他地方的防守也會更有利。於是他斷然否決了厚地的請求,並冷冷地質問道:“究竟發生了什麽情況,會使折缽山在三天內陷落?”


    栗林太自信了,美軍盡管不會使用毒氣,但他們將投放另一件必殺器,這就是凝固汽油彈。


    美國科學家在科研中發現,把環烷烴、棕櫚酸同汽油混合在一起,能產生一種類似於凡士林狀的、黃色的、有黏性的糊狀物,這種糊狀物粘到物體上就會慢慢燃燒,凝固汽油彈由此誕生。作為一種理想的燃燒彈,它能夠粘到任何物體表麵,無論房頂、牆壁還是人。而且,它一旦燃燒便無法被撲滅,因為它不溶於水。換句話說,如果你手背上不慎落了一小滴凝固汽油彈,那你隻能等著它自己燒完為止,想用力將火拍滅,結果隻能導致手指連同整隻手都被燒焦。

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