海上被封鎖了,要離開拉包爾隻能乘飛機。因為山本和古賀之死,聯合艦隊的高級軍官都特別害怕乘機外出,尤其是拉包爾一帶,美軍戰鬥機幾乎一刻不停地在空中巡邏,隨時可以把遇到的日機給打下來。


    不過話又說回來,自中途島和瓜島戰役結束後,日本人的境遇就從來沒有真正好過,老是不好,也就無所謂更壞了。而且眼下的情形,你害怕得走,不害怕也得走,白天不能走,那就晚上走。


    天亮後,草鹿一行遇到了一隊美軍戰鬥機,並且是擦肩而過,相隔之近,美軍飛行員都可以看得一清二楚,草鹿的心頓時提到了嗓子眼。萬幸的是,不知什麽緣故,美機並沒有朝他們開火,而是選擇了繼續往前飛。


    到達東京郊外的聯合艦隊陸上司令部後,草鹿便開始著手替豐田起草作戰計劃,即下一場仗該在什麽地方打,什麽時候打。


    ★油斷大敵


    古賀的“z行動”得到了草鹿的認同。處於“古賀死守決死線”上的各個島嶼不像吉爾伯特、馬紹爾那樣平坦,它們都位於火山係中,大部分海岸聳立於海麵之上,適合對登陸部隊進行防禦。其中,關島、塞班島、提尼安島等彼此相連的島嶼還可建設機場,必要時,將成為發揮海陸空綜合戰力的最佳場所。


    從拉包爾前往東京的途中,草鹿曾在塞班島、硫黃島中轉,他發現了這些被作為“決死線”島嶼的問題所在,那就是幾乎沒有可稱之為防備的防禦裝備。以草鹿所見,塞班島防禦極其薄弱,硫黃島的工事構築還好,卻又缺乏機槍和火炮。


    無獨有偶,當角田奉命在馬裏亞納和加羅林群島布防時,他看到當地的機場大部分尚未建成,即使是可以使用的機場,設施也很簡陋,根本不能用來進行長期的基地航空戰。比如提尼安島,雖有機場和機庫,但沒有滑行跑道,也沒有正規掩體,難以分散和隱蔽飛機。


    角田破口大罵:“瞧,這個鬼航空基地部隊,明知所羅門的戰鬥教訓,可一年來都幹了些啥?”草鹿堅持要把造成防禦疏忽的陸軍軍官找出來,予以處分。東條對此很惱火,他寫信給草鹿,說道:“我個人敢用‘大印’保證塞班島的防禦!”


    為東條送信的是個陸軍大佐,他拍著胸脯向草鹿保證,陸軍希望美軍在塞班島登陸,這樣就可以消滅他們。


    平心而論,草鹿、角田還真怪不得陸軍,不是陸軍對防禦不重視,關鍵在於太平洋戰爭爆發以來,日軍的戰線鋪得太廣太快,馬裏亞納群島很快就成了後方第三線,別說無暇顧及,就連島上已經安裝好的高射炮也被拆下來運到拉包爾去了。


    戰略價值再高的島嶼,若缺乏防禦設施,也無法使用,但你不用,美軍會用。一想到b-29的威脅,草鹿甚至寧願這些島嶼沉入大海消失。


    島嶼當然不會自動消失,那麽唯一的辦法就是趕緊補救。草鹿很清楚,美軍要繼續進攻,直接目標不管是馬裏亞納還是紐幾內亞,總之都繞不開這條“決死線”。


    與在“決死線”上加強防禦相比,油的缺乏更令草鹿頭疼。


    說起來,缺油一直是日本的老大難。在一定程度上,日本將矛頭南指,不惜發動太平洋戰爭,就是為了油。爾後,山本急於速戰速決,也與油有關。聯合艦隊的戰列艦很少出戰,以及航空和水麵艦艇部隊捨近求遠,不去最適合訓練和維修的日本內陸進行訓練,而是跑到新加坡,究其原因,還是為了油——由於美軍潛艇的襲擊,大部分燃油都不能運到日本內陸。


    日本有一個成語,叫作油斷大敵,它的本意是千萬不可疏忽,但日本海軍的大敵之一,確實就是石油斷絕。


    如今草鹿製訂作戰計劃,仍然離不開油的因素。補給參謀給草鹿列了一堆詳細數字,讓草鹿明白,第一決戰海域最好能選在“決死線”的南方,否則因油船不足,聯合艦隊將無法全力作戰。


    草鹿由此製訂了“阿代號”作戰計劃,隨後由專人送呈仍在橫須賀的豐田。1944年5月3日,大本營批準並向聯合艦隊下達了這一計劃。


    “阿代號”計劃基本上沒有脫離古賀的決戰預案,關於決戰地點的考慮,也與古賀、高須相仿,即以南方的帛琉群島近海為第一決戰海域,以北方的馬裏亞納西部海麵為第二決戰海域。它的精髓之處,應該說更多的是集中在細節上,連一旦失掉戰機將如何應對都事先做了籌劃,其周密細緻的程度,被認為遠遠超出了中途島戰役。


    按照“阿代號”計劃,日本海軍的所有兵力全部派往第一線,以期在“最後的一戰”中達到必勝的目的。在參戰兵力中,最重要的力量有兩支,皆為古賀在世時所建,一個是依託島嶼進行陸基航空作戰的角田部隊,現編為第一航空艦隊,另一個就是第一機動部隊。


    此時,世界海軍的體製已經發生了根本性變革,戰列艦的地位完全被航母取代。也就是說,海上決戰的主要兵力是航母和艦載機,而不再是戰列艦和巨炮,後者退居到了從屬地位,成了護衛航母的警戒力量。


    第一機動部隊就是古賀仿效美軍第58特混艦隊組建的航母部隊,其特點是以航母為絕對核心,以艦載機為主要攻擊武器。這是早被美國人運用純熟的海戰方式,日本人卻是在付出海量的人力物力代價後才不得不接受的。

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