這一衝,就絆了個大趔趄。裝甲運兵車陷入日軍的交叉火力網中,20分鍾內,五輛車統統被打廢,乘員非死即傷。失去裝甲車掩護後,步兵更加寸步難行,戰至傍晚,僅僅向前推進了幾十米。


    戰前日軍顯然對每一處地形都進行了認真勘測,他們將正麵通道挖成狹窄小徑,美軍從正麵攻擊,必然陷入碉堡交叉火力的埋伏。盤算一番後,艾克爾伯格改變戰術,以小部隊射擊和投手雷的方式,誘使日軍碉堡暴露位置,然後集中炮火進行摧毀。


    讓他失望的是,日軍碉堡是發現了,但一般山炮力度太小,蓋在日軍碉堡上的沙質土層就可以把炮彈的衝擊力全都吸收。運至前線的105毫米榴彈炮倒是爭氣,能有效破壞日軍碉堡和工事,然而全軍僅有一門,後來炮彈也打光了。


    對機場的進攻逐漸陷入停滯,美軍又開始爭奪布納村,扛大斧的是第126團2營。為激勵士氣,艾克爾伯格帶上一眾幕僚,親臨一線參戰。艾克爾伯格是中將,他的幕僚也起碼是少將,見這麽多將軍出現在前線,且握著槍與自己並肩作戰,2營官兵既驚訝又振奮。美機進行空中轟炸後,他們全都吶喊著投入了戰場。


    勇氣收穫的未必就一定是果實。2營同樣遇到了交叉火力,最後也同樣是毫無進展。在戰鬥中,艾克爾伯格差點兒被一個隱蔽的日軍狙擊手擊中,他的助手和一名將級軍官中彈,除艾克爾伯格本人外,所有參戰的美軍將官都負了傷,隻得撤離戰場。


    艾克爾伯格在前沿持槍射擊。士兵也是需要被征服的,特別是在艱難時刻,任何技巧、外表、才華、煽情都沒有用,但是隻要看到總指揮拿著一桿槍衝到前麵,大傢夥便會哇哇叫著自動跟上來


    2營隨之也被迫暫停進攻。他們想架起機槍掃射,但機槍槍架又陷到汙泥中,無法發揮作用。


    艾克爾伯格實實在在感受到了布納作戰之艱難,日軍把門關得好似鐵桶一般,連金剛來了都難以撞開。


    守門人的狀況其實也不好。艾克爾伯格到達布納前後,第18軍司令官安達已派獨立混成第21旅團前來增援,他甚至準備親自登島指揮,但遭到今村的阻止,因為今村知道布納十分危險,安達去了都不知道能不能再回來。


    此時巴布亞周圍的海麵已被第五航空隊控製,日軍分四批用驅逐艦載運部隊,在美機猛烈的轟炸和掃射下,日軍登陸駁船不是被擊沉就是被擊傷,最終隻有旅團長山縣栗花少將以下約1300人到達目的地。


    第五航空隊猶如“仙人掌航空隊”那樣的嚴防死守,使得日軍的補給幾乎完全斷絕,晚間潛艇的“東京快車”隻是杯水車薪。布納守軍嚴重缺乏食品和藥品,疾病流行使得野戰醫院裏人滿為患。在武器方麵,他們更是難以為繼,美軍不過是缺乏重武器,日軍非但缺乏重武器,連輕武器都沒多少,很多人隻能將刺刀綁在木棍上權充武器。


    就是這樣一種狀況,日軍卻還能咬著牙死扛到底,讓人不能不感到驚嘆。


    艾克爾伯格緊急召來了給他留下深刻印象的f連。f連前幾天遭到美機誤炸,連長受傷,已被送往野戰醫院,接替者是從排長晉升上來的奧戴爾。盡管這個連的戰鬥和非戰鬥減員不斷增加,實力已遭到很大削弱,但毋庸置疑,他們仍然是126團乃至整個32師的一把尖刀。


    奧戴爾將f連兵分兩路,沿著通往村莊的路兩邊,同時向布納村發起進攻。


    還是無效。側翼全是淤泥和沼澤,日軍的碉堡工事則修在相對幹燥的地區,這使得“他們(日軍)住在靠海岸的長有椰子樹的沙丘上,而我們的人(美軍)則泡在沼澤裏”。孰難孰易,一望便知,奧戴爾率領的一路,40個人戰死了四人,重傷18人,另外一路也損失慘重。


    f連撤了下來,艾克爾伯格派一名營長助理到f連任連長,而奧戴爾重新降為排長——按照軍官表現及戰爭實際,艾克爾伯格隨時撤換軍官,據說到布納之戰結束,第32師的師長已換了四次,參謀長換了六次,126團2營營長和奧戴爾所在的f連連長也各換了三次。


    正麵突破,側翼突擊,全都歸於失敗。艾克爾伯格自認當天已難有作為,他隻好死馬當活馬醫,採用化整為零的滲透戰術,通過小部隊在兩側的零星突擊,試圖打破僵局。


    奇蹟就發生在看似全無希望的時候,當天晚上,h連博茨克中士率領的一支小分隊終於給艾克爾伯格帶來了好消息。


    博茨克是一名德國人,從前住在柏林附近,曾參加過西班牙內戰,為共和派而戰鬥,後來為加入美軍才移居美國。他不會說幾句英語,但作為參加過西班牙內戰的老兵,戰鬥經驗十分豐富,非周圍一群新兵可比,也因此在戰友中很具感召力。


    博茨克帶著18個人和一挺機槍,從海灘上找到突破口,並楔入了日軍防線。得手後,他立刻命令掘壕據守,並親自操作機槍,對欲把他們趕走的日軍進行阻擊。從晚上到第二天白天,數百名日本兵對博茨克分隊進行兩麵夾攻,博茨克端著機槍猛掃,在他的小陣地周圍,躺滿了被他射死的日軍屍體。這位膽大如鬥的勇士還一次次從陣地上爬出去,為的是用手雷摧毀日軍的機槍掩體。


    艾克爾伯格立刻意識到博茨克突破的意義所在。12月6日,奧戴爾奉命率一支10人的小分隊出擊,他們的任務是在減輕博茨克分隊所受壓力的同時,將美軍防線延伸至海灘。

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