★防空洞星期天


    左翼部隊的第一次衝鋒終於被打退了。


    那須重新集結部隊,再次組織衝鋒,但是所有這些衝鋒都無一例外地歸於失敗。


    拂曉,隨著戰場的各個角落一點點清晰起來,連日軍自己都被其中的一個鏡頭給駭倒了:整整一個縱隊的日本兵,全部被平射炮火擊中,士兵們肉血模糊地倒斃在地上,屍體還保持著衝鋒時的隊形。


    第2師團的剩餘官兵嚇得目瞪口呆,全都躲進了叢林。那須粗略統計了一下,左翼部隊已折去一半,第2師團的王牌部隊第29聯隊幾乎全軍覆沒,聯隊長及軍旗均下落不明。


    東海林的右翼部隊在後半段加入了進攻,但很快也被美軍從突破地點清除了出去。


    丸山聽完報告,無可奈何地向百武發電:“攻占機場尚有困難,敵軍在繼續使用。”


    百武的失望自不待言,另一邊,山本已不僅僅是失望,還有一種被陸軍忽悠了的感覺。他其實用不著百武通知,當天早晨6點,派駐瓜島的聯絡官已經為他做了個總結:“前兩次報告撤銷,瓜島機場仍在美軍手中。”


    山本隻得讓近藤艦隊暫停進一步行動,改為在海麵遊弋,靜觀其變。


    島上的殺氣並沒有消散,還在繼續聚積。


    自從哈爾西答應範德格裏夫特,將以“全部家底”相援後,他便請尼米茲出麵求援,以充實自己的家底。


    從珍珠港發往華盛頓的求援電報,如雪片一般落在羅斯福總統的辦公桌上。羅斯福把海陸軍的一把手召集到一起,幾個一把手都認為,瓜島戰役可以有效地消耗日軍的飛機、艦艇和兵員,削弱日軍在太平洋其他地區的防禦,這一仗絕對打得值。


    既然值,那就得幹哪!但是相當於“軍隊長老會”的參謀長聯席會議一直舉棋不定,這主要是因為當時歐洲戰場也很吃緊,如果像尼米茲請求的那樣增援太平洋戰場,萬一歐洲這邊出了岔子怎麽辦?


    羅斯福經過權衡,破天荒地決定支持尼米茲。他給參謀長聯席會議的每個成員都發了一份嚴厲的通知,堅持必須迅速向瓜島增援,盡可能地把各種武器彈藥、飛機和機組人員運上瓜島。


    就在第二師團進攻血嶺的當天,經參謀長聯席會議批準,美國海陸空軍都撥出有生力量,專歸太平洋艦隊指揮,其中空軍給尼米茲撥了70餘架飛機。


    尼米茲屙金溺銀,哈爾西就有得混了,哈爾西混好了,範德格裏夫特隻需在家裏坐等財神:尼米茲派出戰鬥機50架、轟炸機24架,直接飛往亨德森機場。


    “仙人掌航空隊”重獲生機,現在誰都能看出機場的分量有多重了。


    部署於亨德森機場的“仙人掌航空隊”戰鬥機。雖然跑道和地麵設施都比較簡陋,但亨德森機場卻像一根鐵棒,把美軍撬到了勝利者這一邊


    整個白天,日軍都把勁頭使在亨德森機場上,駐拉包爾的第25航空隊頻繁出動轟炸機,對機場進行空中打擊。一種被美軍士兵稱為“皮特斯手槍”的日軍遠程迫擊炮同樣威脅不小,它每隔十分鍾,就會給機場潑灑上一遍彈雨。


    10月25日是星期天,這一天也被美軍稱為“防空洞星期天”。起初,美軍缺少反擊能力,因為前一晚的大雨把機場跑道給沖壞了,戰機無法起飛。不過很快,海軍修建大隊上場了,他們用推土機進行搶修,使亨德森機場在最短的時間內恢復了功用,星條旗再次在機場上空高高飄揚。


    隨著戰鬥機一架架飛上天空,“仙人掌航空隊”擺開陣勢,將猝不及防的日機殺得人仰馬翻,一時間,空中到處都是搖搖欲墜的膏藥旗飛機。在當天的空戰中,美軍“野貓”式戰鬥機共擊落22架日機,創造了“仙人掌航空隊”成立以來的殲敵紀錄,另外還有5架日機被高射炮擊落,而美軍隻損失了3架戰鬥機。


    “野貓”式戰鬥機實施空中大剿殺,“無畏”式俯衝轟炸機則追到海麵上襲擊日軍艦船,它們成功地重創了日軍一艘巡洋艦,這艘受傷的巡洋艦被衝上海灘,當天下午即被其他島上趕來的美軍轟炸機擊沉。


    ★可悲的昆蟲


    美軍已經摸透了日本人的脾性,知道第二師團一準兒還要光顧,他們除加緊修補鐵絲網,加固工事外,還盡可能地往肚子裏多填充些食物,以保持體力,應付日軍的第二次進攻。


    普勒在日軍第一次進攻中受了彈片傷,不過他一直對此不以為然,後來好不容易才聽從勸告,同意讓醫療看護兵幫他治傷,但仍拒絕撤到醫院療傷。當一隻貼著撤往野戰醫院標籤的瓶子送到他手上時,“寬胸漢”勃然大怒:“把這個該死的標籤拿走,我要留下來指揮!”


    要不要繼續進攻,其實第二師團內部也有爭議。看到左翼部隊的主力在第一天就已損失大半,右翼部隊進展也不順利,玉置參謀長對戰事失去了信心,他勸師團長還是暫時撤退為好。


    丸山根本聽不進去,不是缺兵少將嗎,沒關係,師團還有作為預備隊的第16聯隊。他給前線的那須打去電話:“師團把最後的預備隊給你,請於明晚發動全麵進攻。”


    那須在行軍時就患了瘧疾,此時額頭髮燙,高燒超過了40c,所屬部隊也被打得歪七扭八,不成體係。如果能充分休整,在10月26日恢復進攻,當然是皆大歡喜。

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