山本曾向他的心腹部下吐露過,隻要在中途島消滅太平洋艦隊,他就打算利用個人聲望,勸說東條首相做出讓步,並迫使美國走到談判桌上來。到時,就像1905年的日俄戰爭那樣,元氣大傷的美國一定會自動自發地同意將其海外領土和勢力範圍出讓給日本,太平洋戰爭就可以宣告結束。


    如此大的胃口,似乎也隻有山本才想得到,說得出,這非常符合他那“要麽全贏,要麽就輸個精光”的賭徒性格。


    賭徒的心理,贏了總是還想繼續贏下去,隻不過這一次,他將更接近於“輸個精光”。


    ★超級戰列艦


    淵田美津雄是偷襲珍珠港的飛行指揮官,也是第一個駕機轟炸珍珠港的人,可以說日軍能偷襲成功,靠的就是淵田及其部隊衝鋒陷陣,但他也因此有一種強烈的受冷落之感。


    在珍珠港事件中,有5艘袖珍潛艇也參與了攻擊。袖珍潛艇又叫特種潛艇,每艘潛艇上隻能乘坐2人,它實際上沒有多少實戰功能。襲擊行動結束時,10名潛艇乘員中除1人暈厥被俘外,其餘9人全部陣亡。


    戰後論功行賞,陣亡的9人被晉升兩級,並且追贈軍神稱號。淵田部隊死了55名飛行員,淵田要求授予同樣的晉級,政府卻不予批準,問為什麽,回答是你們死的人太多了,封不起!


    讓淵田更感氣憤的是,政府竟然把偷襲珍珠港的最大戰績——擊沉“亞利桑那”戰列艦歸功於袖珍潛艇。淵田都快給氣樂了,因為那天他明明看到“亞利桑那”的外側還停靠著一艘油船,隔著油船,那小小的潛艇又是怎樣把魚雷射向戰列艦去的呢?


    “亞利桑那”沉沒,那是我們轟炸機幹的!


    死掉的飛行員如此被低估,對飛行隊的士氣是個不小的打擊,有的飛行隊長就一直在埋怨上麵存心潑冷水,讓人幹活都提不起精神。


    按道理,就算軍令部不去向政府爭取,作為聯合艦隊的一把手,平時“航空製勝”不離口的山本也得出頭說上兩句,但他似乎並沒有為此做些什麽。


    飛行隊是艦隊和航母的骨幹,說句不好聽的,就算你是楚霸王,也得靠這兩隻膀子來幫你舉千斤鼎呢。山本對淵田曾有知遇之恩,也是他心目中的英雄人物,然而麵對眼前的一幕,淵田實在難以掩飾自己的失望之情。


    珍珠港事件及其之後的一係列勝利,確實讓山本的身上發生了一些極其微妙的變化。在這之前,他在實力上處於相對劣勢,所以敢於搏到底,他的那些戰術思想,“航空製勝”“航空優先”“大戰列艦無用”,一個比一個前衛,也讓他站到了戰術導新的最前沿。


    可是在骨子裏,山本其實和大多數海軍高官一樣,仍然視戰列艦為艦隊最重要,而不是航母。他說“大戰列艦無用”,在某種程度上,是因為他的戰列艦不如別人。等到偷襲珍珠港,日本海軍的戰列艦占了優勢,把太平洋艦隊的戰列艦都給擺平了,山本的心態才跟著變了。


    每個人都可能走向自己思想的反麵,盡管山本不願承認,或暫時還沒覺察出來,但他已經為自己更換了旗艦,這就是剛剛下水不久的超級戰列艦“大和”號。“大和”於1937年動工,前後四年之功才得以建造完成,無論在體量、排水量、速度還是火力上,都超過了以往的“威爾斯親王”“亞利桑那”,就連德國人曾引以為豪的“俾斯麥”與之相比,也成為上不了台麵的貨色。


    “大和”攻防兼備,你說攻,它的一發炮彈就有一噸半重,士兵可以在炮膛裏爬進爬出。你說防,船舷鋼甲厚度近半米,被稱為是“永不沉沒的大和”。


    由此,雖然山本常把航母和航空兵掛在嘴裏,但誰都能看得出,他對“大和”才真正滿意。自從有了這艘超級大艦,山本就不再遠行,出外打仗主要靠南雲所指揮的航母特混艦隊,日本人稱之為機動部隊。


    但對山本的非議也由此而起:要麽你就像尼米茲那樣遷到陸地,以便掌握全局,要麽就向你的偶像東鄉平八郎學習,遠赴重洋,親臨前線,在機動部隊進行指揮,老是這樣不緊不慢地蹲在家裏,算怎麽一回事呢?


    不知道此類閑言碎語有沒有飄進過山本的耳朵,人們看到的隻是,山本把包括“大和”在內的七艘戰列艦當棺材本兒一樣,全部集結於日本瀨戶內海的柱島錨地,直到中途島作戰之前,所有這些軍艦都停泊在柱島一動不動,似乎是天塌下來,都準備靠這七個“壯漢”給撐著。


    時間長了,海軍軍官們幹脆把聯合艦隊司令部也稱作“柱島”,一些艦載機的飛行員則以諷刺的口吻,把這些戰列艦部隊叫作“柱島艦隊”。


    淵田對此百思不得其解:“‘柱島艦隊’每天都在練習炮擊,可我不知道他們的炮口打算朝向哪裏。”


    太平洋艦隊的戰列艦銷聲匿跡,那是被炸沉了,沒辦法;但“柱島艦隊”竟然也靜止不動,那效果豈不跟被炸掉了一樣?


    有時淵田和他的那些飛行員甚至有一種錯覺,以為山本是不是要發揚他的武士道精神,等尼米茲將珍珠港事件中受創的船隻全部修復好,再擺好陣容對決?可看山本的樣子,好像又沒那麽君子。

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