美國人果真上了當,就在南雲艦隊出發的當天,美國海軍情報局還以為他們停泊在日本南部內海呢。盡管如此費盡心思,但山本仍舊認定,這次行動要想達到偷襲的目的,隻有50%的可能性。除了天氣惡劣、遭遇商船等因素外,山本最擔心的是一個人——對方主將金梅爾。


    ★誰說這是“貶官”


    美國太平洋艦隊司令金梅爾是經歷過一戰的老兵,此人精力充沛,工作起來一絲不苟,被視為美國軍人的楷模。羅斯福對他十分欣賞和器重,不惜越過31名級別更高的軍官,將金梅爾晉升為海軍上將,使他成為美國海軍中僅有的幾名四星上將之一。


    在接管太平洋艦隊之前,金梅爾把妻子留在加利福尼亞,以便集中全部時間和精力進行戰鬥準備。早在幾個月前,他就斷定,美日之戰將是板上釘釘的事。隨後,他收到了美國政府發出的戰事警報,這更加證實了他的判斷。


    對於金梅爾的精明能幹,山本是有所預料的,在給南雲等指揮官餞行時,他曾鄭重地告誡部下:“金梅爾是一位具有遠見卓識的人物,具有鷹犬般的警惕性,萬不可等閑視之。”


    山本估計,金梅爾很有可能會對這次突襲有所準備,並事先採取周密的警戒措施。如果那樣的話,南雲艦隊就不得不採取強攻手段。


    金梅爾的確沒閑著,時至12月6日,他完成了全部備戰任務,太平洋艦隊也已舉起刀槍,隨時準備進行反擊。


    可惜的是,這些刀槍對準的方向錯了。


    與美國政府一樣,金梅爾受到了“魔術”的誤導,他以為日本一定要通過攻占東南亞來點燃戰火。


    基於這一認識,金梅爾一方麵加強了中途島等前進基地的防守力量,另一方麵把太平洋艦隊集結於夏威夷,這樣可以在開戰後把損失減少到最低限度。


    山本為了隱蔽南雲艦隊的行蹤,做足了手腳,但到11月底,有著“鷹犬般警惕性”的金梅爾還是發現,日本的航母主力已經離開本國水域,突然消失得無影無蹤。


    對此,金梅爾隻是一笑置之:沒經驗還要裝黑社會。你們這麽半夜三更,熬油費火的,以為我不知道,不過就是下南洋,準備去打菲律賓罷了。那就等你們先發動吧,我在夏威夷的艦隊主力接著就會讓你們知道,什麽叫“上午鬧得歡,下午拉清單”!


    認知上的錯位,不但使金梅爾在備戰方麵南轅北轍,而且讓他在心理上變得十分輕敵。豈止是金梅爾,當時許多美國海軍將領都深信,一旦美日戰爭爆發,隻需幾個小時,美國艦隊就可以把日本艦隊整個端掉。


    12月2日,也就是山本下令南雲艦隊“攀登新高山1208”的前一天,金梅爾的情報官向他報告,說日本的航母仍然不知所蹤。


    金梅爾沒有表現出任何不安,他用開玩笑的口吻對情報官說:“不會是他們此時此刻正在繞過鑽石角(位於檀香山東南方的一個海角),而你還不知道吧?”


    情報官亦報之以一笑:“先生,我希望現在就能發現他們。”結果是,直到南雲艦隊利刃出鞘,金梅爾和他的情報官都沒發現對手躲在哪裏。


    山本選擇的偷襲時機太好了。1941年12月6日晚,對於太平洋艦隊的官兵來說,是一個愉快的周末之夜。所有返航的戰列艦整齊地排在珍珠港內,岸上燈火通明,熱鬧非凡,整個艦隊完全解除了武裝。


    另一邊卻是磨刀霍霍,殺機畢露。


    12月7日上午7點53分,遠在3000海裏以外的山本收到電報:“托拉,托拉,托拉。”這三個重複的密碼為日文的“虎”字,即“虎,虎,虎”,暗語為“業已奇襲成功”。


    在收到電報之前,山本已經一個晚上沒有合眼,這封電報終於讓他展眉一笑,緊繃的神經也逐漸鬆弛下來。


    這時候,襲擊行動其實還沒有開始,發出這份電報的也不是南雲,而是已飛至珍珠港上空的艦載機編隊。


    作為海軍高層的革新派,“航空製勝”是山本的一貫主張。他認為飛機將是海戰的決定性力量,因此在海軍航空隊的發展上不遺餘力。據說有一次開會,東條英機搶先發言,大吹了一通陸軍的飛機性能如何如何優越。等他的發言暫告一段落,山本突然搭話:“是啊,太了不起了,你們的飛機竟然也能飛了,真是件了不起的事。不過,你可別忘了,提到海軍的飛機,人們常說的一句話是,海上的雄鷹、陸上的雞。”


    聽者哄堂大笑,全場隻有兩個人不笑,一個是東條,另一個就是山本。


    在海軍主力艦對比上,美強日弱,這是很明顯的,所以在襲擊珍珠港的行動中,山本不打算以艦對艦,他要以機對艦,也就是通過大規模使用艦載機來攻擊太平洋艦隊。


    艦載機編隊由攻擊隊隊長淵田美津雄指揮。淵田曾是第三航空戰隊參謀,開戰前,他突然被任命為艦載機飛行隊長,從職務上看,這是降級了。“因過受貶很正常,可我好像沒犯什麽錯啊。”淵田頗感疑惑不解,而當他前去赴任時,迎接他的軍官又表現得十分羨慕,好像他已連升三級一般。這是怎麽一回事?


    經別人解釋,淵田才知道,“貶”他之人是大名鼎鼎的山本。


    就任聯合艦隊司令官一個月後,山本曾舉行過一次演習。在演習中,一支飛行隊對他的旗艦緊追不捨,所發射的訓練用魚雷更是彈無虛發,發發命中。

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