她是這樣以為的，以為散盡了業障情孽，於是日子就照舊，一天淌過一天，一天蓋過了一天。那些前來安慰的人一時踏破了清苑的門檻兒，後來漸漸的，就不再來了。唯獨侍雙侍嬋二人，總來陪著說笑。
侍雙懷了身孕，羅裙下肚子微顯，眼瞼下長了幾顆小雀斑，喜悅地扒在她的笑臉上，“奶奶，回頭孩子生下來，可得求您給娶個小名兒。家裏公婆都說，奶奶是禮佛之人，又是個大富大貴的命，還有顆大慈大善的心，替孩子取個小名兒，隻怕也能沾沾奶奶的福氣，將來保不準這孩子就能鴻運當頭，男孩兒就能做狀元郎，女娃娃隻怕也能做個一品誥命夫人呢！”
榻邊的高案上墩著盛冰的鎏金銅盆，卻不大管用，侍雙仍將一把白緞紈扇搖著，不時拈帕子蘸蘸額角的粉汗。明珠的心卻還嵌在哪個冰窟窿裏沒撈上來，故而一絲汗未浮，反穿著一件軟綢長褙，由脖子攏到膝。
胭脂在她麵上虛浮著，眼內的星光已墜落在邢州的那條長河內，笑容卻盡量維持著喜樂與圓滿，“那到底是男孩兒還是女孩兒啊？可請大夫瞧過沒有？要是外頭沒有可靠的大夫，我叫白管家往宮裏請個資曆深的太醫來給你瞧。”
嫋嫋綠窗殘夢斷，倏而東風。侍雙瞧見她掣攏衣襟的動作，一霎心血漏盡，卻撲一撲睫毛，抑下了那些洶湧而來的心酸與眼淚，“這也診不出來是男孩兒還是女孩兒，請哪個大夫來都是一樣的。我倒是想著頭胎生個男孩兒，畢竟夫君如今就隻娶了我一個，雖然公婆說我們還年輕，生兒子生女兒都好，往後日子還長。話兒是這麽說，可我到底有些不放心，隻怕往後就有了什麽變故。”
“這是你多心，”明珠倒手扶鬢，扶起她直直往下墜的心神，“要我說，男孩兒女孩兒都好，都是你的孩子，難不成就為著是女兒就要吃什麽大虧不成？不怕的，就算他陳家要娶妾，也不怕，日子還在你自個兒手裏握著呢，是笑是哭，在你自個兒。”
“我知道，所以起初怕，現在就不怕了。往壞了說，我手裏還握著那麽些銀子呢，就算是他陳家不好，大不了讓他寫休書！我雖無父無母，還有奶奶這一個去處呢。往後我還回來伺候奶奶，想必奶奶也不能不要我。”
“我就在這裏，你想什麽時候回來就什麽時候回來。清苑幾十間屋舍，還怕沒有你住的？”
一番語笑嫣然在冷冰冰的盛夏裏溢淌，淌過了明珠憔悴的眼角眉梢，她不留神便睃過了屋外的燕，翦翦柳絮隨風，姿姿花葉碎影，一切都那麽好，美得失真，她卻有些不確定，是否真的還有力量走到遠方。
侍雙目及她一個薄弱的微笑與失神的杏眼，說笑聲到低沉下來，換了副輕柔而悲傷的腔調，“奶奶，說實在的，我來了這麽多趟，天天來也不知道要怎麽安慰您，我們說再多，也沒有您明白事理的，隻得說笑兩句。跟了您這些年，不論遇到什麽事兒，您哭哭笑笑，不過幾日就好了，凡事兒必不往心裏去，有時候，我做丫鬟的在邊上瞧著，就覺著您真懂事兒，不過也是個二十來歲的女人，竟那麽識大體懂道理。可未免也太懂事了些，什麽事兒也不叫別人操心，卻懂事兒得叫人心疼。”
她一垂眸，比明珠先掉出淚來，“奶奶，您把我們當親妹子親女兒那樣疼，從來就沒個上下之分，可我們也心疼您啊，您有什麽苦就同我們說說，縱然我們幫不上什麽忙，您就當紓解紓解也成啊。”
緩緩地，明珠下榻而來，拈著條素麵粉絹躬下腰替她搵著眼淚，“傻丫頭，你肚子裏還有個孩子呢，聽說懷著身子哭對孩子不大好，可不該哭。”言訖，她直起越來越越纖細的一把腰，緩緩走到門框上倚著，“甭操心我，我沒事兒的。不信你瞧那些花兒，開了又謝謝了還開，日複一日，年複一年，日子總是往前的。”
她極淡地對著滿園的千嬌百媚一笑，手指摳著門框，就像攥緊了一縷風。她對風祈求著，“帶我往前走吧，我沒有力氣，有些走不動了。”在心裏。
大概無人了解，她仍是滿懷希望的，期盼著時光騤瞿而來，能裹著她繼續向前，向著餘生幾十年奔去，別停在這裏，隻是，別停在這裏。
侍雙在後凝視她月光一樣薄的背影，眼淚似開了閘的洪流，奔流不盡。直到去了青蓮屋裏，那一雙眼腫得跟魚眼泡似的，抽抽搭搭地坐在折背椅上，隻顧著埋首掉眼淚。
小丫頭子上了茶，她也不喝。青蓮見狀，低低一歎，“你來是替明珠開心的，怎麽自個兒倒哭成這樣兒？快將眼淚收起來吧，仔細哭傷了身。”
“我難受嘛青蓮姐，”眼淚灼傷了臉，侍雙隻有帕子輕輕蘸著，“我從小無父無母，這世上，就奶奶待我最好，看她這樣兒，我難受嘛！她哭一哭倒好了，卻隻是笑，我是擔心她結鬱在心，回頭引出來什麽大病。就是眼下，你瞧瞧，一日比一日瘦的，不是打坐念經就是睡覺。我想不通，怎麽奶奶這樣好的人，卻總是受苦，老天爺真就是不開眼！”
“好了好了，你快別哭了，回頭哭壞了身子，你家姑爺鬧到這裏來找我們算賬，我們可擔不起。唉……想來，這大概就是命吧，難說得很。好了，我去瞧瞧她，你也該回去了，省得你家姑爺等急了，明兒再來吧，啊。”
斜日花飛，青蓮的留仙裙搖過橋廊流水，像一尾優雅的魚。進了屋，就見明珠呆坐在榻上，滿屋裏一個丫鬟也沒有，獨她一個人，穿著鬱金色的對襟褂，橘黃的百迭裙，倘若來一陣風，便能刮落這片枯黃的葉。
青蓮亦是個不愛哭的人，近日卻為她落了整個六月的雨水。眼下抑下了酸澀，綻出明媚而刻意的笑臉靠近，“今兒晚飯叫廚房做了道醃胡瓜，又消暑又爽口，你也挪動挪動尊駕，一齊到廳上吃一些？小丫鬟們見天兒說‘奶奶不在吃飯都不香了’，你就當是為了姑娘們，也陪著一塊兒吃些。”
窗外又是一場日落，捱過了這一場，不知往後還有多少場。思及此，明珠懨懨地笑了，別過眼瞥她，“你也不用變著法兒的勸我，我此時不想吃，總有想吃的時候，過兩日就好了。”
蟬鳴一潮壓過一潮，在明珠心內撕心裂肺地喧囂。青蓮穩座於對榻，莞爾一笑，“過兩日過兩日，你總這麽說，可一過就過了近兩月了，再過兩日又是多久呢？”
見她未答，她唼唼地吐出一筐話兒，“明珠，我曉得你是個不用勸的，可我也拿你勸二奶奶的話兒來勸你，你自個兒想想，你要是總這樣不好好兒吃飯，爺瞧了會怎麽樣？他隻怕比我還急呢。你想想你們倆，你心疼他，他也心疼你，將心比心的，就是為了他，你忍心這樣虧待自個兒的身子？”
到底不知這話兒有沒有打動她，隻是見她垂眸一笑，一滴淚就砸了下來，說起些莫名其妙的話兒，“我昨兒夢見他了，他在怪我，怪我在他臨走前把他冷在那裏，就衝這個，他大約也不心疼我了。”
那雙淚涔涔的眼抬起，如一輪玄月，殘缺了一半，“我夢見我在一條道上走著，他就悶不吭聲地跟在我後頭，他喊我，我沒應，後來他扯我的袖口，對我說：‘你別走太快，你別忘了我’，我甩開了他的手，我就將他的手甩開了，等我醒來，便內疚得要死。姐姐，我真想日子快點往前，又真怕日子太快了，我不想忘了他，我不能忘了他……”
“可是、可是日子真的過得太快了，我的心也太硬了，真怕哪天一睡醒起來，就真的把他忘記了。真怕他的音容相貌漸漸模糊，他的名字從此就隻是個拱在廳裏的牌位，他的身體就隻是座荒野孤墳，而我，有了新的高興日子，整日歡聲笑語的，再也想不起他。”
青蓮擺正了眼色，深深輕輕地望著她，“這樣不好嗎？”
“不好，”明珠立時搖搖頭，甩下來幾滴淚，“要是真這樣，那我的人生裏，就一件刻骨銘心的事兒都沒有了。”
門外旋著一群昏鴉，時光由它們撲簌簌的翅膀下流逝、消失，不論明珠到底是願意還是不願意，不曾停止。
偶時她覺得時間走得太快了些，快得一夜白頭，偶時又覺得走得太慢了，慢得夜似乎永不會再明。她在無涯的時光裏捱過了一天，又一天。
幾曾記那一天，她出現在飯廳裏，叫丫鬟們乍驚乍喜，拚命忍著眼淚簇擁過來，“奶奶快多吃些”“就是就是，這是奶奶愛吃的火腿煨雞絲”“奶奶吃好了再到園子裏逛逛”……
青蓮將羅圈圍著的丫鬟們揮一揮，指向下首那張飯桌，“都回去坐著，圍在這裏做什麽？”
滿桌四盤八簋，數不盡的珍饈美味，丫鬟們訕訕退下去，青蓮複笑，替明珠布菜盛湯，“瞧瞧你，原先胳膊上還能捏著點軟肉，眼下一摸一把骨頭，趕緊多吃些，那些金絲血燕、魚刺羹湯的再名貴，都不如吃飯強。”
“姐姐別忙，我自個兒來。”明珠執起象牙筷，果然認真吃起來，喝幾口湯，隻覺胃裏暖呼呼的，漸漸融化了她冰凍的心。
雞蛋黃一樣的日落懸在天際，將落不落的悲慟亦漸漸懸在了腦後。青蓮瞧著她細嚼慢咽，像是瞧見了天下最歡喜的事兒一樣笑起來，“昨兒沁心還遞帖子來，說是要來瞧你，這下好了，請了她來，咱們聽聽戲，也聽她唱唱曲兒，熱鬧熱鬧。”
聞言，明珠抬首起來，嬌麵重有了絲絲縷縷的歡顏，“這倒是，這連著兩三個月她不曾到我這裏來了，是生意太好的緣故？明兒就將她請來了吧，縱然生意好，她必定也不會拂我意。”
“生意好麽是好，卻不是為著生意好不來的。咱們爺出了事兒，她也跟著不好受了幾個月，遞帖子給我說原是想來瞧你，又怕彼此見著更傷心，故而沒來。”
明珠將頭略點點，送了一口湯，“倒也是，她比我還難呢，心裏不好過，還要同客人笑臉相對。”她頓一頓，似乎思忖著什麽，“姐姐，我想著，沁心年紀也大了，再有年把，生意就越來越不好做了，即便是容顏不衰，可明雅坊終歸不是個好的安身之處。不如我拿了銀子，讓她自個兒贖身出來吧。”
“你這話兒說得不對，”青蓮搖首嗟歎，無奈攢了三千，“你當她是沒錢？你想想，她的客人大多不是做官的便是做大買賣的，一般的人哪能叫得了她的局子？她有錢，你未必不曉得。隻是贖身後往哪裏去呢？她自幼就無父無母，贖了身，買個宅子，往後呢？錢總有花完的時候，未必叫她到街頭討飯吃？你救得了她一時，卻救不了她一輩子。”
淒風苦雨地一歎，飯畢日落，又是長夜。明珠盤在一張狹長的案底下，案上供著一尊玉像觀世音，雕工極好，麵上分明露著普度眾生的悲憫。玉像兩側皆有鎏金獸耳小香爐，長長的線香點點殘灺，熏了滿室濃濃的檀香。
半點朱唇翕動，唱詠著一段《金剛經》，卻似詩，似歌，或許隻是單純地祈求。直到長香燃盡，她撐地由蒲團上站起，拉開了外間的兩扇門。風迷離而入，拂動了她的裙與袖口，滿地霜華，一抬眼，便是一輪不知什麽時候填滿的月。
月下是沾滿人世浮塵的女子，她揚起臉，盯著天上的星河，不知是在找尋那一顆？旋即就望見了比星河更亮的一盞孔明燈。燈緩緩躍過層疊的屋簷，顫顫地焰火吸引著明珠的視線。
未是節慶，不是中元，甚少有放燈的，明珠心頭生疑，直望著那盞燈高高地懸起，下頭墜著一張大大的白紙，隱約有字。她凝神眺去，上頭潑墨所書“撒杯傾酹酒”五字，隻道是誰在祭奠去世的親人，未有留心，欲要旋身進屋。誰知剛撤一步，電光火石地就想起某一個清風和熙的夜，宋知濯口中唱著，“長煙歇盡空餘香，萬古同悲愁，休念來路別沙鷗，撒杯傾酹酒。”那是一段歌謠，不知是哪裏的調子，此刻由遙遠的舊時光撲朔而來，填滿了她的耳與心。
她心內開始怦怦地跳起，望著那盞高懸的孔明燈飛奔出去。正在一條長廊撞見挑燈的侍竹，可愛地笑著，“這麽暗了，奶奶這是要到哪裏去？”
明珠的眼緊盯著那盞愈發升高的燈，搖手一指，“那是哪裏？！”
長風縈絆，飛揚起她二人的群衫，飄飄欲仙向宮闕。侍竹望一瞬，呆呆地啟口，“瞧那方向，好像是大運河一個小碼頭，就離咱們園子不遠，從後門兒出去，沿著左邊兒那條道一直往下走，走個一刻就能到了。”
未等她說完，明珠奪了她手上挑著的絹絲筒形燈便往廊頭奔去，身後是侍竹乍驚的呼聲，“噯，奶奶要往哪裏去？奶奶有什麽急事兒我叫人打著燈籠送奶奶去好了！”
夜，似一朵花開的寧靜，長風遙遙相送，送著明珠的裙，使她像月下的煙紗，溫婉而飄逸地奔跑在一條蘆葦馳道上。她不時仰頭望那盞燈，好像它是她即將要忘卻的某些事，某個人，以及某段溫暖溫柔的舊時光，曾彌補她人世苦難的一段美麗時光，拉長得足夠填補她餘生漫長的孤單。
她手中的燈籠劇烈地晃蕩，裏頭燭光飄搖，卻始終不曾熄滅，驚醒了兩側高高的蘆葦蕩裏，漫天的螢火蟲。螢火蟲徐徐升起，點亮了周遭的黑暗，而頭頂的月與燈、星與火則燎原了整個夜空，在這片夜空底下，她望見了那個幾乎要帶走她整片記憶的人——
他站在木道的盡頭，背後是黑暗的長河，身前是東倒西歪還沒點亮的幾盞孔明燈。螢火蟲與星河照亮了他的含情的眉目，以及那一身月白的圓領袍。他的發帶在夜風中漾起，如身後一艘大船的帆，帶著風塵仆仆的笑顏。
就在明珠如夢如幻的呆愣裏，他說話兒了，仿佛是剛由某段輪回裏跋山涉水而來，“小尼姑，我還在想，我要點幾個燈你才能瞧見，你瞧，我準備了那麽多燈。”
明珠站在兩丈之外，隻覺身在亦幻亦真的一個夢海裏，發怔地與他遙遙相望。很長一段時間的沉默內，流螢逐漸填補了他們所隔的距離。她的手緊攥著燈籠的挑杆，攥得幾個指節發白後，眼淚簌簌下來，“真的是你？”
蘆葦一浪一浪地搖擺，沒過了宋知濯的個頭。他在風裏笑著，是她的淚點亮了他的喜悅，“是我，”他說，一步一步邁過來。“你瞧，我曾對自個兒發誓，往後不再讓你哭的。沒想到才一見，你就哭了，我猜必定是想我想的？”
“不是夢？”
她的眼淚流成了他身後的大河，填滿了山川青峰。他步履如風，即將要靠近，“不是夢。”
望著他踏雲而來的步伐與麵上略顯惡劣的笑，明珠一瞬丟盔棄甲，扔了燈籠調頭就跑。宋知濯斂起一霎的慌亂，三兩步追上去，死死地扣住她的手，“你跑什麽？我不是鬼、我真不是鬼！不信你摸摸，我的手是燙的，我真是個大活人！”
他將手一掣，即將她掣旋了身，望著她的眼淚，隻覺心痛複回，心痛使他相信了，這是一個真實的人間。他伸出另一隻手，抹一下她的臉，那麽多的眼淚，擦也擦不盡，流也流不幹。她是個不大哭的人，卻將一生的淚水都倒給了自己，於是，他便情願肩負起了這一片幸福的海。
星海潑下的螢火徐徐繞在他們身邊，托舉著這對幸運的有情人。明珠心內幾度翻天覆地，一霎大悲，一霎大喜，受不了這大起大落的心緒，她便抬起腳，往他膝上狠狠一踹，“你到底死沒死？！你要是沒死，我今兒就給你打死在這裏！”
他驟然痛得齜牙咧嘴，揉著膝揚起個萬惡的笑，“死了死了，舍不得你，閻王老爺又放我回來了，再打死他老人家可就不收了。”徐徐地，他直起了身，眼中滑下來一滴淚，“我舍不得死，因為人間有你。你呢，我做了孤魂野鬼，滿身罪孽，常常是非不分，糊裏糊塗的不清醒，你還願意度我嗎？”
明珠猛地抽出手，旋裙撩風而去，“我修為不夠，渡不了你！”
他趕過來，攔了她的去路，眼睛裏凝聚著這世上盡有的深情，“可我記得，你曾度盡我一生苦厄。”
後來，路有清風，天有朗月，長長的蘆葦迎風擺浪地送著這一雙人影，曼螢悠悠，浮在他們的高低錯落的肩頭，衣衫與裙麵。而月亮，從未如此圓滿地，照著一場圓滿。隻願天上人間，年年此夜。
明珠的聲音已經有些平複，隻是仍帶著一線哭腔，“這麽說，老爺曉得棺材裏不是你？”
宋知濯將她一隻柔軟的手緊緊握在他那隻被刀槍磨出硬繭的大掌，那一點溫熱的體溫，就撫慰了他長達幾個月的血雨腥風，顛簸與流浪，“自然是曉得的，若不是他老人家，聖上不會輕易相信我的的確確是死了。說起來真是險，那劍眼瞧著就要刺進我胸口了，我忽然就想起你還在等我，大約，是在等我，不想讓你等得太久，於是猛地躥出股勁兒，翻身就跳了涯，下頭是一條河，萬幸沒給我摔死。我心知吳堅他們不找著我的屍骨必定是不會死心的，便偷摸找了具臂上同樣有個牙印的屍首丟進河裏，又偽造了一樣的傷口，等人打撈上來，早就泡得個麵目全非了。”
“我說呢，怎麽我走時，老爺同我說了那麽一堆沒頭沒腦的話兒。”她倏然頓住，緊扣著眉心，“噯，咱們這是要往哪裏去，前頭沒路了，難不成你要帶我去跳河？”
宋知濯故作神秘地一笑，將她手上的燈籠高高舉起，隱約於黑暗裏照明了一艘大船，“去揚州，我請二殿下在揚州替我上了個戶籍，從今往後，這世上就沒有宋知濯了，隻有‘宋遠行’。”
“宋遠行？這名字真難聽。”
“難不難聽的業已定好了，你湊合著叫吧。我上月在揚州已經辦了處宅子，這就是來接你的。多滯留京城一刻，便多一分危險，咱們連夜上船，睡兩覺就出了京城了。”
那船漸漸靠近碼頭，明珠險些被這富麗堂皇的一艘大船迷了眼，一隻腳剛踩上板，卻驟然清醒過來，“不行不行，哪有就這樣走了的？清苑怎麽辦？還有青蓮姐姐和丫鬟們，還有我的錢！”
腳下的黑暗裏是急湍的河流，形成山川流在宋知濯發愁的眉心，“這時候就別想這些了，錢有什麽要緊？你舍不下丫鬟們也罷了，等我們到了揚州，再傳信兒叫白管家將她們送來就是。清苑我現在不能回去，隻怕會有聖上的眼線，因此我才在這裏放燈。”
浪花兒在他們的腳下，伴著嘩嘩的水聲，明珠將繡鞋狠狠一跺，“什麽叫‘錢有什麽要緊’？可太要緊了！咱們到了揚州，衣食住行哪樣不要錢？”
宋知濯拽著她的手，滿目濃情不褪，“錢麽我去掙就好了，我是你的丈夫，難道我還能餓著你不成？小尼姑，別想了，快上船吧，咱們早點出了京城早點平安。”
明珠撥浪鼓似的搖頭，螢火蟲漸漸聚攏來，照亮了她癟嘴鼓腮的嬌容，並鬆開了他的手，“不行不行，真的不行，我過慣了富裕日子，你叫我一下節衣縮食，我適應不過來。況且那是我的錢，我憑什麽不拿？擱在這裏也是白擱著，你府裏頭那些銀子咱們不要了總行？就留給童釉瞳。可清苑裏頭麵首飾銀票房契地契什麽的，得有好幾百萬兩呢，再有老爺說在揚州給咱們置辦了產業，這不是現成的好事兒嘛！這樣兒，你在這裏等著，我去拿錢！你上船去等，橫豎離得近，我至多半個時辰就來！”
言訖，她不管不顧地飛裙而去，借著茫茫月色，連燈籠也未拿。
無可奈何地，宋知濯隻得朝她翩躚而去的倩影囑咐，“撿要緊的拿就是，別什麽都想著帶！咱們是逃命，不是搬家！”
直到夜色裏沒了她的身影，他方登上船頭，黑暗中，由船艙裏走出來明安，“爺，奶奶不會將闔家都搬來吧？咱們船上可放不下。”
渺渺星空下，宋知濯未言未語，以一雙含淚的眼眺望著明珠消失的方向。身畔是拍案的浪潮，淘盡了苦難的沙，沉澱出似乎就要永恒的幸福。他從未有一刻像這樣滿足與幸福過，仿佛從前所有的苦澀與辛酸，都隻為抵達這一刻。
或是，明珠由黑暗中重新奔來的那一刻——幽人空穀，夜鶴驚飛，芳心潛天涯，蘆絮成紗。她蹁飛的橘黃披帛與草色留仙裙後頭，是幾位豔蝶醉舞的豆蔻少女。
她步步狂奔而來的身影，逐漸滾燙起他的心，像相遇的一開始，炙熱的血液沸騰了他處處焦土的整個人生。
冰雪融後，月未殘時，崇閎富麗的大船點亮了燈籠，在風與浪中搖曳。宋知濯擁著明珠站在船頭，望斷天涯遠，告別了蘆葦與漫天的流螢，亦告別了過去好或壞的一切，那些笑與淚凝結的舊時光在他們耳畔飛灺而過，黑夜被他們遙遙甩在身後。是是非非、恩恩怨怨也許永不會停歇，但幸運的是，在命運的坎坷中，他們遇見了彼此，而驚濤海浪中，他們抓緊了對方。
倘若還有什麽可怕的，必定隻有前麵那些月月歲歲的流年，他們之間那些一個眼神便能點燃的激情與欲念，大概會被時光逐漸磨噬得平淡。但沒關係，明珠抬起明亮的眼眸望見他何其幸福的笑容，她就想到，沒關係，哪怕欲/望會消解，愛亦會流淌在他們朝夕相望的眉眼、縈絆在一餐一飯之間。
隻要這一刻，他們還相愛，那麽就有著與世長存的永恒，幸福將古今無詩，丹青難寫。
侍雙懷了身孕，羅裙下肚子微顯，眼瞼下長了幾顆小雀斑，喜悅地扒在她的笑臉上，“奶奶，回頭孩子生下來，可得求您給娶個小名兒。家裏公婆都說，奶奶是禮佛之人，又是個大富大貴的命，還有顆大慈大善的心，替孩子取個小名兒，隻怕也能沾沾奶奶的福氣，將來保不準這孩子就能鴻運當頭，男孩兒就能做狀元郎，女娃娃隻怕也能做個一品誥命夫人呢！”
榻邊的高案上墩著盛冰的鎏金銅盆，卻不大管用，侍雙仍將一把白緞紈扇搖著，不時拈帕子蘸蘸額角的粉汗。明珠的心卻還嵌在哪個冰窟窿裏沒撈上來，故而一絲汗未浮，反穿著一件軟綢長褙，由脖子攏到膝。
胭脂在她麵上虛浮著，眼內的星光已墜落在邢州的那條長河內，笑容卻盡量維持著喜樂與圓滿，“那到底是男孩兒還是女孩兒啊？可請大夫瞧過沒有？要是外頭沒有可靠的大夫，我叫白管家往宮裏請個資曆深的太醫來給你瞧。”
嫋嫋綠窗殘夢斷，倏而東風。侍雙瞧見她掣攏衣襟的動作，一霎心血漏盡，卻撲一撲睫毛，抑下了那些洶湧而來的心酸與眼淚，“這也診不出來是男孩兒還是女孩兒，請哪個大夫來都是一樣的。我倒是想著頭胎生個男孩兒，畢竟夫君如今就隻娶了我一個，雖然公婆說我們還年輕，生兒子生女兒都好，往後日子還長。話兒是這麽說，可我到底有些不放心，隻怕往後就有了什麽變故。”
“這是你多心，”明珠倒手扶鬢，扶起她直直往下墜的心神，“要我說，男孩兒女孩兒都好，都是你的孩子，難不成就為著是女兒就要吃什麽大虧不成？不怕的，就算他陳家要娶妾，也不怕，日子還在你自個兒手裏握著呢，是笑是哭，在你自個兒。”
“我知道，所以起初怕，現在就不怕了。往壞了說，我手裏還握著那麽些銀子呢，就算是他陳家不好，大不了讓他寫休書！我雖無父無母，還有奶奶這一個去處呢。往後我還回來伺候奶奶，想必奶奶也不能不要我。”
“我就在這裏，你想什麽時候回來就什麽時候回來。清苑幾十間屋舍，還怕沒有你住的？”
一番語笑嫣然在冷冰冰的盛夏裏溢淌，淌過了明珠憔悴的眼角眉梢，她不留神便睃過了屋外的燕，翦翦柳絮隨風，姿姿花葉碎影，一切都那麽好，美得失真，她卻有些不確定，是否真的還有力量走到遠方。
侍雙目及她一個薄弱的微笑與失神的杏眼，說笑聲到低沉下來，換了副輕柔而悲傷的腔調，“奶奶，說實在的，我來了這麽多趟，天天來也不知道要怎麽安慰您，我們說再多，也沒有您明白事理的，隻得說笑兩句。跟了您這些年，不論遇到什麽事兒，您哭哭笑笑，不過幾日就好了，凡事兒必不往心裏去，有時候，我做丫鬟的在邊上瞧著，就覺著您真懂事兒，不過也是個二十來歲的女人，竟那麽識大體懂道理。可未免也太懂事了些，什麽事兒也不叫別人操心，卻懂事兒得叫人心疼。”
她一垂眸，比明珠先掉出淚來，“奶奶，您把我們當親妹子親女兒那樣疼，從來就沒個上下之分，可我們也心疼您啊，您有什麽苦就同我們說說，縱然我們幫不上什麽忙，您就當紓解紓解也成啊。”
緩緩地，明珠下榻而來，拈著條素麵粉絹躬下腰替她搵著眼淚，“傻丫頭，你肚子裏還有個孩子呢，聽說懷著身子哭對孩子不大好，可不該哭。”言訖，她直起越來越越纖細的一把腰，緩緩走到門框上倚著，“甭操心我，我沒事兒的。不信你瞧那些花兒，開了又謝謝了還開，日複一日，年複一年，日子總是往前的。”
她極淡地對著滿園的千嬌百媚一笑，手指摳著門框，就像攥緊了一縷風。她對風祈求著，“帶我往前走吧，我沒有力氣，有些走不動了。”在心裏。
大概無人了解，她仍是滿懷希望的，期盼著時光騤瞿而來，能裹著她繼續向前，向著餘生幾十年奔去，別停在這裏，隻是，別停在這裏。
侍雙在後凝視她月光一樣薄的背影，眼淚似開了閘的洪流，奔流不盡。直到去了青蓮屋裏，那一雙眼腫得跟魚眼泡似的，抽抽搭搭地坐在折背椅上，隻顧著埋首掉眼淚。
小丫頭子上了茶，她也不喝。青蓮見狀，低低一歎，“你來是替明珠開心的，怎麽自個兒倒哭成這樣兒？快將眼淚收起來吧，仔細哭傷了身。”
“我難受嘛青蓮姐，”眼淚灼傷了臉，侍雙隻有帕子輕輕蘸著，“我從小無父無母，這世上，就奶奶待我最好，看她這樣兒，我難受嘛！她哭一哭倒好了，卻隻是笑，我是擔心她結鬱在心，回頭引出來什麽大病。就是眼下，你瞧瞧，一日比一日瘦的，不是打坐念經就是睡覺。我想不通，怎麽奶奶這樣好的人，卻總是受苦，老天爺真就是不開眼！”
“好了好了，你快別哭了，回頭哭壞了身子，你家姑爺鬧到這裏來找我們算賬，我們可擔不起。唉……想來，這大概就是命吧，難說得很。好了，我去瞧瞧她，你也該回去了，省得你家姑爺等急了，明兒再來吧，啊。”
斜日花飛，青蓮的留仙裙搖過橋廊流水，像一尾優雅的魚。進了屋，就見明珠呆坐在榻上，滿屋裏一個丫鬟也沒有，獨她一個人，穿著鬱金色的對襟褂，橘黃的百迭裙，倘若來一陣風，便能刮落這片枯黃的葉。
青蓮亦是個不愛哭的人，近日卻為她落了整個六月的雨水。眼下抑下了酸澀，綻出明媚而刻意的笑臉靠近，“今兒晚飯叫廚房做了道醃胡瓜，又消暑又爽口，你也挪動挪動尊駕，一齊到廳上吃一些？小丫鬟們見天兒說‘奶奶不在吃飯都不香了’，你就當是為了姑娘們，也陪著一塊兒吃些。”
窗外又是一場日落，捱過了這一場，不知往後還有多少場。思及此，明珠懨懨地笑了，別過眼瞥她，“你也不用變著法兒的勸我，我此時不想吃，總有想吃的時候，過兩日就好了。”
蟬鳴一潮壓過一潮，在明珠心內撕心裂肺地喧囂。青蓮穩座於對榻，莞爾一笑，“過兩日過兩日，你總這麽說，可一過就過了近兩月了，再過兩日又是多久呢？”
見她未答，她唼唼地吐出一筐話兒，“明珠，我曉得你是個不用勸的，可我也拿你勸二奶奶的話兒來勸你，你自個兒想想，你要是總這樣不好好兒吃飯，爺瞧了會怎麽樣？他隻怕比我還急呢。你想想你們倆，你心疼他，他也心疼你，將心比心的，就是為了他，你忍心這樣虧待自個兒的身子？”
到底不知這話兒有沒有打動她，隻是見她垂眸一笑，一滴淚就砸了下來，說起些莫名其妙的話兒，“我昨兒夢見他了，他在怪我，怪我在他臨走前把他冷在那裏，就衝這個，他大約也不心疼我了。”
那雙淚涔涔的眼抬起，如一輪玄月，殘缺了一半，“我夢見我在一條道上走著，他就悶不吭聲地跟在我後頭，他喊我，我沒應，後來他扯我的袖口，對我說：‘你別走太快，你別忘了我’，我甩開了他的手，我就將他的手甩開了，等我醒來，便內疚得要死。姐姐，我真想日子快點往前，又真怕日子太快了，我不想忘了他，我不能忘了他……”
“可是、可是日子真的過得太快了，我的心也太硬了，真怕哪天一睡醒起來，就真的把他忘記了。真怕他的音容相貌漸漸模糊，他的名字從此就隻是個拱在廳裏的牌位，他的身體就隻是座荒野孤墳，而我，有了新的高興日子，整日歡聲笑語的，再也想不起他。”
青蓮擺正了眼色，深深輕輕地望著她，“這樣不好嗎？”
“不好，”明珠立時搖搖頭，甩下來幾滴淚，“要是真這樣，那我的人生裏，就一件刻骨銘心的事兒都沒有了。”
門外旋著一群昏鴉，時光由它們撲簌簌的翅膀下流逝、消失，不論明珠到底是願意還是不願意，不曾停止。
偶時她覺得時間走得太快了些，快得一夜白頭，偶時又覺得走得太慢了，慢得夜似乎永不會再明。她在無涯的時光裏捱過了一天，又一天。
幾曾記那一天，她出現在飯廳裏，叫丫鬟們乍驚乍喜，拚命忍著眼淚簇擁過來，“奶奶快多吃些”“就是就是，這是奶奶愛吃的火腿煨雞絲”“奶奶吃好了再到園子裏逛逛”……
青蓮將羅圈圍著的丫鬟們揮一揮，指向下首那張飯桌，“都回去坐著，圍在這裏做什麽？”
滿桌四盤八簋，數不盡的珍饈美味，丫鬟們訕訕退下去，青蓮複笑，替明珠布菜盛湯，“瞧瞧你，原先胳膊上還能捏著點軟肉，眼下一摸一把骨頭，趕緊多吃些，那些金絲血燕、魚刺羹湯的再名貴，都不如吃飯強。”
“姐姐別忙，我自個兒來。”明珠執起象牙筷，果然認真吃起來，喝幾口湯，隻覺胃裏暖呼呼的，漸漸融化了她冰凍的心。
雞蛋黃一樣的日落懸在天際，將落不落的悲慟亦漸漸懸在了腦後。青蓮瞧著她細嚼慢咽，像是瞧見了天下最歡喜的事兒一樣笑起來，“昨兒沁心還遞帖子來，說是要來瞧你，這下好了，請了她來，咱們聽聽戲，也聽她唱唱曲兒，熱鬧熱鬧。”
聞言，明珠抬首起來，嬌麵重有了絲絲縷縷的歡顏，“這倒是，這連著兩三個月她不曾到我這裏來了，是生意太好的緣故？明兒就將她請來了吧，縱然生意好，她必定也不會拂我意。”
“生意好麽是好，卻不是為著生意好不來的。咱們爺出了事兒，她也跟著不好受了幾個月，遞帖子給我說原是想來瞧你，又怕彼此見著更傷心，故而沒來。”
明珠將頭略點點，送了一口湯，“倒也是，她比我還難呢，心裏不好過，還要同客人笑臉相對。”她頓一頓，似乎思忖著什麽，“姐姐，我想著，沁心年紀也大了，再有年把，生意就越來越不好做了，即便是容顏不衰，可明雅坊終歸不是個好的安身之處。不如我拿了銀子，讓她自個兒贖身出來吧。”
“你這話兒說得不對，”青蓮搖首嗟歎，無奈攢了三千，“你當她是沒錢？你想想，她的客人大多不是做官的便是做大買賣的，一般的人哪能叫得了她的局子？她有錢，你未必不曉得。隻是贖身後往哪裏去呢？她自幼就無父無母，贖了身，買個宅子，往後呢？錢總有花完的時候，未必叫她到街頭討飯吃？你救得了她一時，卻救不了她一輩子。”
淒風苦雨地一歎，飯畢日落，又是長夜。明珠盤在一張狹長的案底下，案上供著一尊玉像觀世音，雕工極好，麵上分明露著普度眾生的悲憫。玉像兩側皆有鎏金獸耳小香爐，長長的線香點點殘灺，熏了滿室濃濃的檀香。
半點朱唇翕動，唱詠著一段《金剛經》，卻似詩，似歌，或許隻是單純地祈求。直到長香燃盡，她撐地由蒲團上站起，拉開了外間的兩扇門。風迷離而入，拂動了她的裙與袖口，滿地霜華，一抬眼，便是一輪不知什麽時候填滿的月。
月下是沾滿人世浮塵的女子，她揚起臉，盯著天上的星河，不知是在找尋那一顆？旋即就望見了比星河更亮的一盞孔明燈。燈緩緩躍過層疊的屋簷，顫顫地焰火吸引著明珠的視線。
未是節慶，不是中元，甚少有放燈的，明珠心頭生疑，直望著那盞燈高高地懸起，下頭墜著一張大大的白紙，隱約有字。她凝神眺去，上頭潑墨所書“撒杯傾酹酒”五字，隻道是誰在祭奠去世的親人，未有留心，欲要旋身進屋。誰知剛撤一步，電光火石地就想起某一個清風和熙的夜，宋知濯口中唱著，“長煙歇盡空餘香，萬古同悲愁，休念來路別沙鷗，撒杯傾酹酒。”那是一段歌謠，不知是哪裏的調子，此刻由遙遠的舊時光撲朔而來，填滿了她的耳與心。
她心內開始怦怦地跳起，望著那盞高懸的孔明燈飛奔出去。正在一條長廊撞見挑燈的侍竹，可愛地笑著，“這麽暗了，奶奶這是要到哪裏去？”
明珠的眼緊盯著那盞愈發升高的燈，搖手一指，“那是哪裏？！”
長風縈絆，飛揚起她二人的群衫，飄飄欲仙向宮闕。侍竹望一瞬，呆呆地啟口，“瞧那方向，好像是大運河一個小碼頭，就離咱們園子不遠，從後門兒出去，沿著左邊兒那條道一直往下走，走個一刻就能到了。”
未等她說完，明珠奪了她手上挑著的絹絲筒形燈便往廊頭奔去，身後是侍竹乍驚的呼聲，“噯，奶奶要往哪裏去？奶奶有什麽急事兒我叫人打著燈籠送奶奶去好了！”
夜，似一朵花開的寧靜，長風遙遙相送，送著明珠的裙，使她像月下的煙紗，溫婉而飄逸地奔跑在一條蘆葦馳道上。她不時仰頭望那盞燈，好像它是她即將要忘卻的某些事，某個人，以及某段溫暖溫柔的舊時光，曾彌補她人世苦難的一段美麗時光，拉長得足夠填補她餘生漫長的孤單。
她手中的燈籠劇烈地晃蕩，裏頭燭光飄搖，卻始終不曾熄滅，驚醒了兩側高高的蘆葦蕩裏，漫天的螢火蟲。螢火蟲徐徐升起，點亮了周遭的黑暗，而頭頂的月與燈、星與火則燎原了整個夜空，在這片夜空底下，她望見了那個幾乎要帶走她整片記憶的人——
他站在木道的盡頭，背後是黑暗的長河，身前是東倒西歪還沒點亮的幾盞孔明燈。螢火蟲與星河照亮了他的含情的眉目，以及那一身月白的圓領袍。他的發帶在夜風中漾起，如身後一艘大船的帆，帶著風塵仆仆的笑顏。
就在明珠如夢如幻的呆愣裏，他說話兒了，仿佛是剛由某段輪回裏跋山涉水而來，“小尼姑，我還在想，我要點幾個燈你才能瞧見，你瞧，我準備了那麽多燈。”
明珠站在兩丈之外，隻覺身在亦幻亦真的一個夢海裏，發怔地與他遙遙相望。很長一段時間的沉默內，流螢逐漸填補了他們所隔的距離。她的手緊攥著燈籠的挑杆，攥得幾個指節發白後，眼淚簌簌下來，“真的是你？”
蘆葦一浪一浪地搖擺，沒過了宋知濯的個頭。他在風裏笑著，是她的淚點亮了他的喜悅，“是我，”他說，一步一步邁過來。“你瞧，我曾對自個兒發誓，往後不再讓你哭的。沒想到才一見，你就哭了，我猜必定是想我想的？”
“不是夢？”
她的眼淚流成了他身後的大河，填滿了山川青峰。他步履如風，即將要靠近，“不是夢。”
望著他踏雲而來的步伐與麵上略顯惡劣的笑，明珠一瞬丟盔棄甲，扔了燈籠調頭就跑。宋知濯斂起一霎的慌亂，三兩步追上去，死死地扣住她的手，“你跑什麽？我不是鬼、我真不是鬼！不信你摸摸，我的手是燙的，我真是個大活人！”
他將手一掣，即將她掣旋了身，望著她的眼淚，隻覺心痛複回，心痛使他相信了，這是一個真實的人間。他伸出另一隻手，抹一下她的臉，那麽多的眼淚，擦也擦不盡，流也流不幹。她是個不大哭的人，卻將一生的淚水都倒給了自己，於是，他便情願肩負起了這一片幸福的海。
星海潑下的螢火徐徐繞在他們身邊，托舉著這對幸運的有情人。明珠心內幾度翻天覆地，一霎大悲，一霎大喜，受不了這大起大落的心緒，她便抬起腳，往他膝上狠狠一踹，“你到底死沒死？！你要是沒死，我今兒就給你打死在這裏！”
他驟然痛得齜牙咧嘴，揉著膝揚起個萬惡的笑，“死了死了，舍不得你，閻王老爺又放我回來了，再打死他老人家可就不收了。”徐徐地，他直起了身，眼中滑下來一滴淚，“我舍不得死，因為人間有你。你呢，我做了孤魂野鬼，滿身罪孽，常常是非不分，糊裏糊塗的不清醒，你還願意度我嗎？”
明珠猛地抽出手，旋裙撩風而去，“我修為不夠，渡不了你！”
他趕過來，攔了她的去路，眼睛裏凝聚著這世上盡有的深情，“可我記得，你曾度盡我一生苦厄。”
後來，路有清風，天有朗月，長長的蘆葦迎風擺浪地送著這一雙人影，曼螢悠悠，浮在他們的高低錯落的肩頭，衣衫與裙麵。而月亮，從未如此圓滿地，照著一場圓滿。隻願天上人間，年年此夜。
明珠的聲音已經有些平複，隻是仍帶著一線哭腔，“這麽說，老爺曉得棺材裏不是你？”
宋知濯將她一隻柔軟的手緊緊握在他那隻被刀槍磨出硬繭的大掌，那一點溫熱的體溫，就撫慰了他長達幾個月的血雨腥風，顛簸與流浪，“自然是曉得的，若不是他老人家，聖上不會輕易相信我的的確確是死了。說起來真是險，那劍眼瞧著就要刺進我胸口了，我忽然就想起你還在等我，大約，是在等我，不想讓你等得太久，於是猛地躥出股勁兒，翻身就跳了涯，下頭是一條河，萬幸沒給我摔死。我心知吳堅他們不找著我的屍骨必定是不會死心的，便偷摸找了具臂上同樣有個牙印的屍首丟進河裏，又偽造了一樣的傷口，等人打撈上來，早就泡得個麵目全非了。”
“我說呢，怎麽我走時，老爺同我說了那麽一堆沒頭沒腦的話兒。”她倏然頓住，緊扣著眉心，“噯，咱們這是要往哪裏去，前頭沒路了，難不成你要帶我去跳河？”
宋知濯故作神秘地一笑，將她手上的燈籠高高舉起，隱約於黑暗裏照明了一艘大船，“去揚州，我請二殿下在揚州替我上了個戶籍，從今往後，這世上就沒有宋知濯了，隻有‘宋遠行’。”
“宋遠行？這名字真難聽。”
“難不難聽的業已定好了，你湊合著叫吧。我上月在揚州已經辦了處宅子，這就是來接你的。多滯留京城一刻，便多一分危險，咱們連夜上船，睡兩覺就出了京城了。”
那船漸漸靠近碼頭，明珠險些被這富麗堂皇的一艘大船迷了眼，一隻腳剛踩上板，卻驟然清醒過來，“不行不行，哪有就這樣走了的？清苑怎麽辦？還有青蓮姐姐和丫鬟們，還有我的錢！”
腳下的黑暗裏是急湍的河流，形成山川流在宋知濯發愁的眉心，“這時候就別想這些了，錢有什麽要緊？你舍不下丫鬟們也罷了，等我們到了揚州，再傳信兒叫白管家將她們送來就是。清苑我現在不能回去，隻怕會有聖上的眼線，因此我才在這裏放燈。”
浪花兒在他們的腳下，伴著嘩嘩的水聲，明珠將繡鞋狠狠一跺，“什麽叫‘錢有什麽要緊’？可太要緊了！咱們到了揚州，衣食住行哪樣不要錢？”
宋知濯拽著她的手，滿目濃情不褪，“錢麽我去掙就好了，我是你的丈夫，難道我還能餓著你不成？小尼姑，別想了，快上船吧，咱們早點出了京城早點平安。”
明珠撥浪鼓似的搖頭，螢火蟲漸漸聚攏來，照亮了她癟嘴鼓腮的嬌容，並鬆開了他的手，“不行不行，真的不行，我過慣了富裕日子，你叫我一下節衣縮食，我適應不過來。況且那是我的錢，我憑什麽不拿？擱在這裏也是白擱著，你府裏頭那些銀子咱們不要了總行？就留給童釉瞳。可清苑裏頭麵首飾銀票房契地契什麽的，得有好幾百萬兩呢，再有老爺說在揚州給咱們置辦了產業，這不是現成的好事兒嘛！這樣兒，你在這裏等著，我去拿錢！你上船去等，橫豎離得近，我至多半個時辰就來！”
言訖，她不管不顧地飛裙而去，借著茫茫月色，連燈籠也未拿。
無可奈何地，宋知濯隻得朝她翩躚而去的倩影囑咐，“撿要緊的拿就是，別什麽都想著帶！咱們是逃命，不是搬家！”
直到夜色裏沒了她的身影，他方登上船頭，黑暗中，由船艙裏走出來明安，“爺，奶奶不會將闔家都搬來吧？咱們船上可放不下。”
渺渺星空下，宋知濯未言未語，以一雙含淚的眼眺望著明珠消失的方向。身畔是拍案的浪潮，淘盡了苦難的沙，沉澱出似乎就要永恒的幸福。他從未有一刻像這樣滿足與幸福過，仿佛從前所有的苦澀與辛酸，都隻為抵達這一刻。
或是，明珠由黑暗中重新奔來的那一刻——幽人空穀，夜鶴驚飛，芳心潛天涯，蘆絮成紗。她蹁飛的橘黃披帛與草色留仙裙後頭，是幾位豔蝶醉舞的豆蔻少女。
她步步狂奔而來的身影，逐漸滾燙起他的心，像相遇的一開始，炙熱的血液沸騰了他處處焦土的整個人生。
冰雪融後，月未殘時，崇閎富麗的大船點亮了燈籠，在風與浪中搖曳。宋知濯擁著明珠站在船頭，望斷天涯遠，告別了蘆葦與漫天的流螢，亦告別了過去好或壞的一切，那些笑與淚凝結的舊時光在他們耳畔飛灺而過，黑夜被他們遙遙甩在身後。是是非非、恩恩怨怨也許永不會停歇，但幸運的是，在命運的坎坷中，他們遇見了彼此，而驚濤海浪中，他們抓緊了對方。
倘若還有什麽可怕的，必定隻有前麵那些月月歲歲的流年，他們之間那些一個眼神便能點燃的激情與欲念，大概會被時光逐漸磨噬得平淡。但沒關係，明珠抬起明亮的眼眸望見他何其幸福的笑容，她就想到，沒關係，哪怕欲/望會消解，愛亦會流淌在他們朝夕相望的眉眼、縈絆在一餐一飯之間。
隻要這一刻，他們還相愛，那麽就有著與世長存的永恒，幸福將古今無詩，丹青難寫。