彼時宋知濯剛由司裏回來，伏在書案上疾筆批閱帶回來的公文。明珠在身邊，替他捧上一盞茶，跟著瞧了幾行字後將眼挪到他臉上，見他下巴上有淺淺一層靑碴。一大早，他走得急，連須都來不及剔，明珠一口話兒也沒來得及說。
眼前見他又是如此忙，明珠便退坐到一根折背椅上，盯著他山巒疊嶂的側顏。直到香爐煙冷，他手上的速度方漸緩下來，左邊各色高疊的帖子已經多數壘到右邊。
他由案上撐一撐腰，斜眼過來，才發現明珠靜坐在牆下，“怎麽在這裏幹坐著？你去玩兒吧，我一會兒就完事兒。”
破窗而入的陽光罩著他下巴上淺靑的顏色，瞧得明珠直彎了眼，托著腮望他半瞬後，才緩下笑臉，“你昨兒答應去陪童小姐吃晚飯的，卻又失約，她心裏不定怎麽難過呢。要不，你一會兒忙完了，去那邊兒陪她一道用晚飯吧。”
近日因房大人貪汙之事，牽扯出大小許多官員，將他忙得焦頭爛額。昨夜回來便忘了這事兒，擁著明珠倒頭就睡。眼下倏聽她提起，眼前閃過那一雙綠水含波的眼，說不上愧或別的什麽，隻如一場觀花看月後的枉歎，未置何去。
100. 施計 棋逢對手
溫熱的風卷帶著一陣玫瑰淡香拂入長廊, 尾隨著周晚棠妖嬈的身姿。掐腰嫣緞裙裹顯出她凹凸有致的身段，珍珠淡粉的對襟籠一件桃紅的橫胸，露出半片紅線所繡的木芙蓉、以及胸上白皙的嫩皮肉, 纖長的脖頸支撐著鬆鬢慵髻, 後髻綴一個玉梳, 玉梳上墜一片細珍珠流蘇，隨她婀娜的步伐左右搖晃, 清純而豔媚。
進院兒時，明珠已從屋內出來，正在廊下與侍蟬翻紅繩兒, 噠噠在她腳下盤臥著, 丫鬟們分布坐在院中, 驟見人來，齊刷刷地對目過來。
院門兒下的周晚棠衝明珠客套笑一笑，且行且近，“顏姨娘，少爺在裏頭嗎？”提高了手中一隻髹紅小食盒, 盈盈遊女, 黃鸝翩翩，“奶奶叫我來給爺送點子吃的, 說是皇後娘娘派人賞下來的櫻桃糕。”
相望一笑, 明珠一個指端指向朱門, “在裏頭呢, 姨娘且先進去坐, 我叫丫鬟給您烹茶上來。”
酬罷，那廂珠翠雅態，迤迤然而入。這周晚棠頗有些巧意, 默觀明珠幾次後，自個兒深會了宋知濯喜好，這日衣著似豔似雅，天然嫩臉修蛾，不假施朱描翠1，卻又自有一種百媚從中生。
踅入外間，左右顧盼一瞬，望見一座烏木大台屏上、繪魚水相戲的絹絲中影影綽綽現著宋知濯年輕挺拔的輪廓。她麵含春水笑一笑，舉步繞入其中。
“我快完事兒了，”宋知濯聽見淅索衣裙摩擦之響，以為是明珠，頭也未抬地笑一笑，“你再玩一會兒，要是餓了，叫綺帳先給你拿點兒糕點吃。”
半天未聞動靜，抬眉一看，一個臉襯朝霞的女子，溫婉俏麗的笑笑，將一隻食盒擱淺，“夫君，這是奶奶叫我送來的，說是皇後娘娘賞的，叫夫君嚐一嚐。”
乍然一聲“夫君”，將宋知濯喚得心頭撣動，滿是個不適應，筆頭朝案上點一點，“就放這兒吧，謝謝你。”
再無多話，又埋首下去。半晌，似乎還聞見有一股淡淡玫瑰香，便將頭又抬起來，“這都快吃晚飯了，謝你跑這一趟，呃……，綺帳！”他朝外頭喊一聲兒，不時綺帳捉裙而來，將二人看一看，“少爺，有什麽吩咐？”
“你去將那個日本國的珊瑚念珠拿給周姨娘。”
綺帳輕輕“哦”過一聲兒，捉裙入了臥房，不時捧出個錦盒遞給她，“姨娘、給。”
誰料那周晚棠並不接，將一張天然清飾的臉笑如菡萏，“夫君誤會了，我不是要討賞，就是、就是想見夫君吃過，我回去也好交差不是？”
“交差？”宋知濯蹙額，眼由她身上短暫斜過，手上仍在寫著什麽，“這是差事兒？……你在那邊，有人仗勢欺你？”
“沒有沒有、”她將兩隻粉袖甩得滴溜溜的圓，輕抿一下唇，楚楚可憐的眼中撒出一絲勾魂攝魄的光，“沒有人為難我，我是想著，夫君要是沒有吃，我不就白跑一趟了？奶奶的心也白費了。”
宋知濯到底一歎，擱下筆用手撿一塊櫻桃紅的軟糕子送入口中，觀之，她眉目如畫地笑開。
隔牆之外，明珠與侍嬋手上的花繩兒均維持了原狀，側耳聽見了全番言辭，亦聽見了她鶯歌一樣動人的笑聲。明珠心領其意，不好去打擾，隻將兩手一翻，翻出個新的花樣兒，朝侍嬋努一努嘴。
可綺帳在內，將她冷眼細瞧一番，暗翻一個白眼，衝宋知濯嘟囔一句，“少爺，奶奶等您吃晚飯都等半天了，肚子正餓著呢，您怎麽自個兒吃上了？”
“哦、”宋知濯忙將碟子一推，“快、給你奶奶拿出去，她大概喜歡這個味兒。”言訖，又將眼挪到周晚棠笑容不減的臉上，“我也吃過了，你回去吧，自去用晚飯。”
她障帕一笑，垂下睫毛，“是，那妾身就先告退。”
滿院的倩花迤草在周晚棠身側虛影退去，枝葉瓣蕊逗留著她的裙擺，隔日，果然她又換得一身輕粉淡裝盈盈而來。
院兒裏廊下坐著零散幾個丫鬟，外間明珠與宋知濯正在用早飯。二人對坐在長案一隅，說著什麽笑話兒，隻見明珠捧著碗，一雙杏眼彎在外頭。宋知濯則一身朝服，髻上簪一根翠玉笄，單一副背影就叫人嬌心綿軟。
對眼過來，明珠便望見了她，忙擱下碗拔身相迎，“姨娘來了？吃過飯沒有？還請坐下來同我們一齊用一點。”
她亦是客氣有加地推讓，“不不不、我已經用過了，姨娘快請坐著吃你的。”
眼波橫轉，瞧見宋知濯已經接了方帕子揩嘴，她恭順的福身問安後，頗有些踞蹐地說起，“夫君，奶奶自昨兒夜裏，就吵嚷著不舒服，說是胸口疼，今兒連早飯也吃不下。夫君若是不趕著上朝，能不能、能不能隨我過去瞧瞧？”
宋知濯對望明珠一眼，見她目不斜視地吃自個兒的飯。他則將頭一轉，正要應下，又想起要早入宮中將貪汙一案先去與聖上通個信兒，便搖一搖袖口，“我這裏還有點事兒要先走，叫丫鬟們知會總管房請個太醫來瞧瞧，我下午回來再去瞧她。”
說罷就旋身而去，誰知下午又被公事絆住了腳，一來二去竟給忘了。那周晚棠亦是一來二去的天天往這邊兒跑，不是奶奶說這個，便是奶奶說那個，總是有個“奶奶的由頭”在嘴上。
這日，綺帳抱著兩匹折枝菱格蓮紋鬆綠浣花錦入得屋內，擱在案上，與一堆寶錦珠盒的擠在一處。眼見明珠與青蓮正在呈錄記貼，一個說、一個寫，綺帳也幫著點算一番。
繕錄好後，明珠瞧一眼青蓮手上的帖子，輕輕頷首，一手一指，“那就對了，這一堆，是給二少爺的賀禮，那一堆，是給三少爺的賀禮，”眼內叮咚一閃，眼巴巴瞅著青蓮，“姐姐，到時候三少爺這些賀禮，還是叫丫鬟送過去吧，我就不親自送了。”
青蓮闔了貼，頷首一瞬。綺帳不知內情，單見明珠麵露難色，便吐一個粉舌，“奶奶打算得也太早了，離放榜還有好些日呢，怎麽就知道二少爺三少爺能高中？三少爺倒罷了，隻看咱們家那位二少爺，日日眠花宿柳的，心思哪在讀書上頭，自打考完回家，就跟才打獄裏放出來似的，見天兒往外跑。”及此，想起來什麽，把裙中的繡鞋狠一跺，“昨兒我在園子裏撞見他，他像是喝多了，被小廝攙著，一見我，嘴裏嚷著什麽‘柳月兒、柳月兒’的，就要來拽我的手！”
惹得明珠捧腹，青蓮笑彎了腰，“讓我瞧瞧、你還真是長大了，如今出挑得水靈靈的，難怪要讓二少爺錯看成那些花海小魁首們！”
“哎呀青蓮姐、你別拿我取笑！”
笑聲喧囂一陣，漸漸平息下來，明珠由案上坐下，端了一隻蚯蚓走泥紋藍盞抿得一口，“你這話兒有差，我常聽宋知濯說，二少爺腦子聰明，就是身子骨不是學武的料，不然也是個文武雙全的人才，反倒是三少爺於詩書上不如他通，不過是勤奮一些。我估摸著，他們都能考上，橫豎我禮先備在這裏，免得屆時放榜手忙腳亂的。”
三人相說相笑間，烏金走西，曜日鎖窗，院牆下斜蔭密匝，鋪開一張花作錦繡的紅毯，迎接一位不速之客的到來。
聽見聲響，廊下的幾位丫鬟最先展眉，即見周晚棠雲緞飛紗，手執一把滿月宮扇，金線所繡的流螢彩蝶，晃一晃，金粉齏光，打亂了整個院內的歌舞動歡聲笑喜。
最先站起來的是侍雙，手上端一個繡繃，拉扯著長長的銀線，剔過一眼，“今兒周姨娘可是來早了，我們少爺還沒回來呢，您且先回去，不管有什麽話兒什麽事兒，等他回來您再來說吧。”
那廂一搦腰，裙牽連，萬種妖嬈，醺紅的腮笑得比平日還豔麗幾分，隻管前行，在縈紆婉轉的花間，“沒事兒，我等一等就成，橫豎，少爺總是要回來的。”
見她有些厚臉，侍嬋拔裙起身，在廊下遠睨著她，“要等你回去等好了，我們這裏沒有茶給你吃！”
日日見她打扮得伶伶俐俐的到這邊來，在宋知濯麵前說一陣、笑一陣，故作那楚楚可憐的模樣，哪管是童釉瞳真有旨意還是她刻意而來，總之眾人看她就是衝著狐媚宋知濯來的。丫鬟們早對她有諸多蜚言，如今此起彼伏地就要震懾她一陣。
“就是，你要等麽回你那邊等好了，反正少爺隻要在家，你都有信兒。”
“對呀，你打扮得這樣兒，別在這裏等一會，少爺還沒回來，你先給弄出一身的汗，叫少爺聞見一股子狐騷味兒，豈不是白抹了那些玫瑰露？”
一言一語，令周晚棠又作出那委屈之色，瘦怯怯、嬌滴滴啟動朱唇，“我沒那個意思，我是真找爺有事兒。爺見天兒在這裏，我也隻好尋到這裏來啊，也不是我故意要叨擾，若是爺到了別處，我自然也就不來了。”
其目的昭然若揭，侍鵑聽見上了火，撥開眾人由廊上踅入院中，“哦、中山狼露出本性了吧？你就是想著法子哄我們少爺去！”她動一動鼻稍，冷笑出聲兒，“哼……，可惜這裏原就是我們少爺的院子，他在這裏住慣了，不愛往那狐狸窩裏頭鑽！”
像是被人戳穿後懶得再裝那副委屈模樣，周晚棠搖著宮扇，神色自若，“你怎的知道他不愛去？我告訴你，過幾日是我的生辰，我請他，他一定去。”
乜過一眼，洋洋得意的情狀，連稍微穩重點的侍雙瞧了也忍不得，遠遠朝院門處一指，“滾出去，你別將我們院兒裏的一花一草都惹上狐狸騷氣！”
“我偏不。”她仍舊是雲淡風輕地窺著花間，閑庭信步。
侍鵑怒瞪了眼，急步而上，其怒氣衝衝的身影在周晚棠眼中視若無睹，不退不讓，胸腔裏湧出一股什麽，似乎是期待。
可侍鵑的巴掌並沒有落下去，被明珠的急切的聲音叫停，“侍鵑、住手！”
幾曾何時，明珠已踅出門外，湖藍的裙如水麵蕩開，一步一笑，“周姨娘，真是對不住，我的丫鬟們年紀都還小，說話兒若有得罪的地方，還請您擔待。”
陽光照著她明亮的眼，閃得璀璨，不曾被陰暗吞噬。但總會的、總會的，它們會如一顆玻璃珠的裂紋，隔斷她與宋知濯的夫妻情深！如是想著，周晚棠水潺潺地撥動一個笑意，冷粼粼地將圍過來的青蓮、綺帳、侍嬋、侍雙、侍鵑等人一一掃過，“姨娘放心，不過是些賤丫頭嘛，我才懶得計較。雖說我是庶女出身，可也是官爵人家的千金小姐，跟一些阿貓阿狗計較，豈不是有失身份？既然少爺不在，我就先回去，晚些我再來。”
言訖，在怒目叢生中迎風擺柳的迤然而去。炙熱的太陽懸在她頭頂，照得凝脂肌膚剔透晶瑩，她抬扇遮於額上，密匝的陰涼罩著她一個誌在必得的笑臉。
這樣的誌在必得卻消失在童釉瞳兩汪綠波之中。初夏的太陽將她的眼照得泛了藍，幾如一片晴空都收入她的眼，卻是幹炙的，缺乏流螢的光華。
無處不在的陽光照著馬車顫顫駛向皇城，卻照不見車內濃濃的悲。
夏日懨懨，緩慢顛簸的節奏裏晃著童釉瞳的無精打采。玉翡伴坐左右，替她理著雲鬢，總是無休無止的叮囑，“一會兒見了娘娘，就讓她去跟皇上說說，讓皇上在爺麵前提一嘴，他不就乖乖的到咱們那裏去了？”
沉默中，童釉瞳想起宋知濯的臉，緩緩搖起頭上珍珠攢玉蘭的步搖，“不，我想了下，我不能說。要是姨父曉得了不高興，去罵知濯哥哥怎麽辦？”
“就是要罵他才好呢！”玉翡怒其不爭，握住她一隻手輕輕拍著，企圖拍碎她那些天真的遐想，“不罵罵他，他不知什麽時候才到你屋裏去！”
她再度陷入沉默，沉默到入了皇城，瞧見到處的蕭蕭庭樹，蓮葉翠沼，朱紅的磚牆長巷，跨水遊廊，一切如鳥籠的扃門，困住了無數個靈魂。細細想來，她的心是自願囚禁於一座以情築牆的皇城，所有的高門緊閉，隻等他來。可她要等的是他全副的身與心，她要他像對明珠一樣對自己笑，而不是一個客氣的、酬客的笑。
於是她不再沉默，頓足旋裙轉身，撅著嘴麵對玉翡，“一會兒見了姨媽，你不許多話，不許說知濯哥哥不好！真的，玉翡姐，你要是說知濯哥哥一句壞話，我真是要生氣的！”
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1宋 柳永《尉遲杯·雙調》
101. 孩子 因果輪轉
行過遠處、深處, 鬆柏之間，點綴著渺渺茫茫的銀波湖麵，拔出鮮荷一片, 途經寂寞的西府海棠、輾轉羞澀的蝴蝶蘭, 遊離絕望的鬱金香, 一片杜鵑、金雀兒、長春……，入得金殿。
皇後段氏在寶座上, 身側身後立著十來個青衣婢女、紅衣內侍官。端莊的鳳冠壓著她脂粉漸厚的臉，仍可辨別出一種老態的蒼涼。
初見她，童釉瞳升出一股陌生的壓迫感, 徐徐又被眼淚衝洗。她撲將上去, 在段氏的膝上滾出稚嫩的眼淚, “姨媽、姨媽，我好想您啊，您這些日子好不好？姨父呢？他好不好？”
“好好好、都好，”段氏輕拂著她的背脊，兩個婢女將她攙起, 對上她淚涔涔的眼, 段氏嗔笑一瞬，“想我, 想我怎麽不常進宮來瞧我？俗話說‘嫁出去的女兒潑出去的水’, 可見是不假, 你自打嫁給小宋將軍, 就沒見你主動請旨進宮來瞧我, 小沒良心的、就把我這姨媽忘了，是吧？”
童釉瞳將頭撥浪鼓似的搖起，珍珠流蘇拍打著她慵鬆的發髻, 可愛動人，“沒有，我這不是來瞧姨媽了嗎？”
情同母女的二人相擁而坐，段氏握了帕子搵掉她臉上的淚痕，慈愛地問詢，“小宋將軍對你好不好？可有給你氣受？若是他欺負你，你告訴姨媽，姨媽替你討個公道！”
懷中童釉瞳投遞過一眼給玉翡，爾後羞澀笑開，眼淚倒流入心，“知濯哥哥對我很好，一點兒沒有欺負我。嗯……，什麽都聽我的、時常陪著我、還替我畫眉！”
她杜撰而來的故事被段氏隻作笑談，摟著她晃一晃，“他對你好，你也要對他好呀。宋國公家中沒個女主人，你應該多替他分擔點兒，別還跟個孩子似的隻知道傻玩兒！”
“我曉得了姨媽。”
“曉得了？”段氏眼中漸暗，笑意未減，談鋒卻徐徐轉過，“我怎麽聽說，那些官眷往來的事兒，都是他那寵妾在做，你每日隻顧著閑耍，這還叫曉得了？”
“呃……，”童釉瞳由她懷內探起身，尷尬地笑笑，“我不懂那些嘛。”
段氏歪過臉，抓住她的手輕拍，“不懂就要學，慢慢兒的學，他如今位高權重，自然少不得四方酬酢，外頭他自個兒應付了，女眷還得靠你經營啊。你不懂，姨媽就教給你，好比來人是什麽身份啊、送的什麽禮啊、說過些什麽話兒啊，都記在心裏，這些都是你做他夫人的本分。你回去好好兒做，下回來，姨媽可要考你的！”
她眼底浮著淺淺的一縷青，眸中似乎閃著什麽若有似無的別意，童釉瞳看不懂，隻懵懂地點點頭，“曉得了姨媽，我一定好好學，給知濯哥哥做個賢內助！”
榻側兩個高案上震著偌大的冰雕，兩個丫鬟各拉扯著一根紅繩，一來一回，四麵扇葉組成的一個風輪徐徐轉動，撲出蘊靜的涼風。
童釉瞳帶著聒耳的鶯聲退出後，寶殿隻剩下幾束金燦燦的光、與滿室人靜無言的孤寂。層雲堆疊在皇後段氏的臉上，將名貴的脂粉融成一場於千萬人中滄桑無言的剖白。
伴隨殿外一聲“陛下駕到”的長嗬，她綻出一輪的雍容光華，捉裙迎到殿門。一群青衣紅衫的丫鬟內侍點綴成鳳凰翬豔的尾翼，壯麗而隆重的迎向權利頂端的霸者。
殿門下，趙穆已留著莊嚴一字髯，將一片紅袖略抬一抬，蹣步入內，“起來吧，說了多少次，你我夫妻，用不著回回都行這麽大的禮。”往榻上坐定後，他睨向她，嗓音刻意放得柔和幾分，“瞳兒回去了？”
她正要開口，又被他截斷，“坐下說，跟我說話兒，不必老是站著，你是皇後，倒不要像別人一樣戰戰兢兢的。”
“就算是夫妻，也要顧及君臣之禮的。”段氏溫柔地笑笑，捉裙落到他左側榻上，中間隔著案桌，隔著皇權所能隔斷的一切情分，“回去了，哭一陣，鬧一陣就回去了。我點了她幾句，不過這孩子腦子直得很，也不曉得聽懂沒有，我是又怕她聽懂，又怕她聽不懂。她要是懂了我的意思，將小宋將軍的一舉一動都回稟來那還好，可這孩子對小宋將軍是一根筋的喜歡，別回頭反將我的話兒說給他聽，引得他心裏起了芥蒂，那倒不好了。”
趙墓唇角的笑被胡須所蓋，仍舊隻能看見他淩厲的眼，“所以我才叫你別明說。原本我將瞳兒嫁給他，就是要在他身邊替我盯著點兒，畢竟他手握兵權，我不得不防啊，可瞳兒是半點心眼兒也無。”言及此，他搖搖頭，且笑且歎，“罷了，就按你說的，先讓瞳兒幫他在外交酢，一應往來官員名單細問出來。”
茗瀹之香淺起，綿密的光束罩住段氏謹小慎微的臉色，“皇上是不是過於謹慎了？我瞧這小宋將軍不像有二心的樣子。”
“噯，”他將袖搖一搖，凝重輕笑，“自古以來，便大奸似忠、外似樸野、中藏巧詐1。忠不忠，人眼是看不出來的，今日忠，豈知明日如何？困時善，又豈知達時如何？朝政之上，風雲萬變，多留心，總是好的。”
殿內的光鎖住半麵牡丹豔冶的台屏，蜿蜒的金線像一條條匍行的細蛇，閃著璀璨的鱗光。
鱗光在一張長案上鋪開，徐徐展開一條莊嚴威武的龍，金塵燦粉燃開每一片鱗甲，其目睥睨眾生，其爪可捕奸惡，在一片水墨青山上騰雲駕霧，栩栩如生，望而生畏。
明雅坊仍舊是迓鼓琴音、楯軒溢彩，曼妙非常，這間廳上仍舊隻有一個侍衛把守，案上的玉鱠盡收，趙合營的眼睃著金龍的每一根須、每一片甲，漸迷漸蒙的，仿佛透過這些，望見了他被父親高舉在肩的童年。
他清一清嗓子，頗有些不好意思地一笑，“知濯，讓你見笑了，看到這幅畫兒，我就想起父親來。父親一生就作過這麽一副畫，當年他老人家將其送給了鄭老將軍，自將軍辭官回鄉去世後，我就一直找不見這畫兒的下落，沒想到今日卻在你手上，你又將其贈給我，真是多謝、多謝！”
清冽的嗓音響起，為炙熱的天平添了一分涼意，“你太客氣了，你的生辰，想你貴為世子，如今又已封了儃王，權財美人，你一樣不缺，我實在想不到該送你什麽賀禮。恰巧有人舉薦我一個小將，說了幾句才知道，他便是鄭老將軍的侄外孫，家中就存著這幅畫兒，我想你與先太子父子情深，便替你討了來，若要謝，也該謝這位小將才是。”
“都謝、都謝！”趙合營將畫軸卷起，遞給一跨刀侍衛後，拉著宋知濯坐下，親手斟酒兩杯，輕樽相碰飲盡，“近日你為貪汙軍餉一事忙得焦頭爛額，我們兄弟倒好些日子沒有好好坐下喝一杯了。如何？我那位名動京師的妹子，是不是……，啊？”
觀其笑容淫隱，宋知濯清淡一笑，半截錦袖在空中搖一搖，“我可無福消受，不過是領聽皇命，娶回家供著罷了。”
趙合營將一個玉樽掛在唇上，別有深意地睞目，“……也好。我四叔多心，替你賜這門婚，不知意欲何為，你防範著些，也是對的。隻可惜這樣一個美人兒，空擺著，真是暴殄天物！”
漸憶起，那一對寶珠盈盈的煙波，宋知濯啞笑兩聲兒。或許別人看到的是霜豔天姿的一個越女吳姬，可他透過她的眼，總是能見到兵變之夜，趙穆於暗夜中陰沉晦暗的眼、以及他故意拖延任景王弑父殺君之心。一個連君父都可以謀害的人，哪裏又會記得臣下之功呢？
久久沉默後，他舉樽望向趙合營，“東西再好，不是自個兒的，也算不得暴遣天物。”
眼前見他又是如此忙，明珠便退坐到一根折背椅上，盯著他山巒疊嶂的側顏。直到香爐煙冷，他手上的速度方漸緩下來，左邊各色高疊的帖子已經多數壘到右邊。
他由案上撐一撐腰，斜眼過來，才發現明珠靜坐在牆下，“怎麽在這裏幹坐著？你去玩兒吧，我一會兒就完事兒。”
破窗而入的陽光罩著他下巴上淺靑的顏色，瞧得明珠直彎了眼，托著腮望他半瞬後，才緩下笑臉，“你昨兒答應去陪童小姐吃晚飯的，卻又失約，她心裏不定怎麽難過呢。要不，你一會兒忙完了，去那邊兒陪她一道用晚飯吧。”
近日因房大人貪汙之事，牽扯出大小許多官員，將他忙得焦頭爛額。昨夜回來便忘了這事兒，擁著明珠倒頭就睡。眼下倏聽她提起，眼前閃過那一雙綠水含波的眼，說不上愧或別的什麽，隻如一場觀花看月後的枉歎，未置何去。
100. 施計 棋逢對手
溫熱的風卷帶著一陣玫瑰淡香拂入長廊, 尾隨著周晚棠妖嬈的身姿。掐腰嫣緞裙裹顯出她凹凸有致的身段，珍珠淡粉的對襟籠一件桃紅的橫胸，露出半片紅線所繡的木芙蓉、以及胸上白皙的嫩皮肉, 纖長的脖頸支撐著鬆鬢慵髻, 後髻綴一個玉梳, 玉梳上墜一片細珍珠流蘇，隨她婀娜的步伐左右搖晃, 清純而豔媚。
進院兒時，明珠已從屋內出來，正在廊下與侍蟬翻紅繩兒, 噠噠在她腳下盤臥著, 丫鬟們分布坐在院中, 驟見人來，齊刷刷地對目過來。
院門兒下的周晚棠衝明珠客套笑一笑，且行且近，“顏姨娘，少爺在裏頭嗎？”提高了手中一隻髹紅小食盒, 盈盈遊女, 黃鸝翩翩，“奶奶叫我來給爺送點子吃的, 說是皇後娘娘派人賞下來的櫻桃糕。”
相望一笑, 明珠一個指端指向朱門, “在裏頭呢, 姨娘且先進去坐, 我叫丫鬟給您烹茶上來。”
酬罷，那廂珠翠雅態，迤迤然而入。這周晚棠頗有些巧意, 默觀明珠幾次後，自個兒深會了宋知濯喜好，這日衣著似豔似雅，天然嫩臉修蛾，不假施朱描翠1，卻又自有一種百媚從中生。
踅入外間，左右顧盼一瞬，望見一座烏木大台屏上、繪魚水相戲的絹絲中影影綽綽現著宋知濯年輕挺拔的輪廓。她麵含春水笑一笑，舉步繞入其中。
“我快完事兒了，”宋知濯聽見淅索衣裙摩擦之響，以為是明珠，頭也未抬地笑一笑，“你再玩一會兒，要是餓了，叫綺帳先給你拿點兒糕點吃。”
半天未聞動靜，抬眉一看，一個臉襯朝霞的女子，溫婉俏麗的笑笑，將一隻食盒擱淺，“夫君，這是奶奶叫我送來的，說是皇後娘娘賞的，叫夫君嚐一嚐。”
乍然一聲“夫君”，將宋知濯喚得心頭撣動，滿是個不適應，筆頭朝案上點一點，“就放這兒吧，謝謝你。”
再無多話，又埋首下去。半晌，似乎還聞見有一股淡淡玫瑰香，便將頭又抬起來，“這都快吃晚飯了，謝你跑這一趟，呃……，綺帳！”他朝外頭喊一聲兒，不時綺帳捉裙而來，將二人看一看，“少爺，有什麽吩咐？”
“你去將那個日本國的珊瑚念珠拿給周姨娘。”
綺帳輕輕“哦”過一聲兒，捉裙入了臥房，不時捧出個錦盒遞給她，“姨娘、給。”
誰料那周晚棠並不接，將一張天然清飾的臉笑如菡萏，“夫君誤會了，我不是要討賞，就是、就是想見夫君吃過，我回去也好交差不是？”
“交差？”宋知濯蹙額，眼由她身上短暫斜過，手上仍在寫著什麽，“這是差事兒？……你在那邊，有人仗勢欺你？”
“沒有沒有、”她將兩隻粉袖甩得滴溜溜的圓，輕抿一下唇，楚楚可憐的眼中撒出一絲勾魂攝魄的光，“沒有人為難我，我是想著，夫君要是沒有吃，我不就白跑一趟了？奶奶的心也白費了。”
宋知濯到底一歎，擱下筆用手撿一塊櫻桃紅的軟糕子送入口中，觀之，她眉目如畫地笑開。
隔牆之外，明珠與侍嬋手上的花繩兒均維持了原狀，側耳聽見了全番言辭，亦聽見了她鶯歌一樣動人的笑聲。明珠心領其意，不好去打擾，隻將兩手一翻，翻出個新的花樣兒，朝侍嬋努一努嘴。
可綺帳在內，將她冷眼細瞧一番，暗翻一個白眼，衝宋知濯嘟囔一句，“少爺，奶奶等您吃晚飯都等半天了，肚子正餓著呢，您怎麽自個兒吃上了？”
“哦、”宋知濯忙將碟子一推，“快、給你奶奶拿出去，她大概喜歡這個味兒。”言訖，又將眼挪到周晚棠笑容不減的臉上，“我也吃過了，你回去吧，自去用晚飯。”
她障帕一笑，垂下睫毛，“是，那妾身就先告退。”
滿院的倩花迤草在周晚棠身側虛影退去，枝葉瓣蕊逗留著她的裙擺，隔日，果然她又換得一身輕粉淡裝盈盈而來。
院兒裏廊下坐著零散幾個丫鬟，外間明珠與宋知濯正在用早飯。二人對坐在長案一隅，說著什麽笑話兒，隻見明珠捧著碗，一雙杏眼彎在外頭。宋知濯則一身朝服，髻上簪一根翠玉笄，單一副背影就叫人嬌心綿軟。
對眼過來，明珠便望見了她，忙擱下碗拔身相迎，“姨娘來了？吃過飯沒有？還請坐下來同我們一齊用一點。”
她亦是客氣有加地推讓，“不不不、我已經用過了，姨娘快請坐著吃你的。”
眼波橫轉，瞧見宋知濯已經接了方帕子揩嘴，她恭順的福身問安後，頗有些踞蹐地說起，“夫君，奶奶自昨兒夜裏，就吵嚷著不舒服，說是胸口疼，今兒連早飯也吃不下。夫君若是不趕著上朝，能不能、能不能隨我過去瞧瞧？”
宋知濯對望明珠一眼，見她目不斜視地吃自個兒的飯。他則將頭一轉，正要應下，又想起要早入宮中將貪汙一案先去與聖上通個信兒，便搖一搖袖口，“我這裏還有點事兒要先走，叫丫鬟們知會總管房請個太醫來瞧瞧，我下午回來再去瞧她。”
說罷就旋身而去，誰知下午又被公事絆住了腳，一來二去竟給忘了。那周晚棠亦是一來二去的天天往這邊兒跑，不是奶奶說這個，便是奶奶說那個，總是有個“奶奶的由頭”在嘴上。
這日，綺帳抱著兩匹折枝菱格蓮紋鬆綠浣花錦入得屋內，擱在案上，與一堆寶錦珠盒的擠在一處。眼見明珠與青蓮正在呈錄記貼，一個說、一個寫，綺帳也幫著點算一番。
繕錄好後，明珠瞧一眼青蓮手上的帖子，輕輕頷首，一手一指，“那就對了，這一堆，是給二少爺的賀禮，那一堆，是給三少爺的賀禮，”眼內叮咚一閃，眼巴巴瞅著青蓮，“姐姐，到時候三少爺這些賀禮，還是叫丫鬟送過去吧，我就不親自送了。”
青蓮闔了貼，頷首一瞬。綺帳不知內情，單見明珠麵露難色，便吐一個粉舌，“奶奶打算得也太早了，離放榜還有好些日呢，怎麽就知道二少爺三少爺能高中？三少爺倒罷了，隻看咱們家那位二少爺，日日眠花宿柳的，心思哪在讀書上頭，自打考完回家，就跟才打獄裏放出來似的，見天兒往外跑。”及此，想起來什麽，把裙中的繡鞋狠一跺，“昨兒我在園子裏撞見他，他像是喝多了，被小廝攙著，一見我，嘴裏嚷著什麽‘柳月兒、柳月兒’的，就要來拽我的手！”
惹得明珠捧腹，青蓮笑彎了腰，“讓我瞧瞧、你還真是長大了，如今出挑得水靈靈的，難怪要讓二少爺錯看成那些花海小魁首們！”
“哎呀青蓮姐、你別拿我取笑！”
笑聲喧囂一陣，漸漸平息下來，明珠由案上坐下，端了一隻蚯蚓走泥紋藍盞抿得一口，“你這話兒有差，我常聽宋知濯說，二少爺腦子聰明，就是身子骨不是學武的料，不然也是個文武雙全的人才，反倒是三少爺於詩書上不如他通，不過是勤奮一些。我估摸著，他們都能考上，橫豎我禮先備在這裏，免得屆時放榜手忙腳亂的。”
三人相說相笑間，烏金走西，曜日鎖窗，院牆下斜蔭密匝，鋪開一張花作錦繡的紅毯，迎接一位不速之客的到來。
聽見聲響，廊下的幾位丫鬟最先展眉，即見周晚棠雲緞飛紗，手執一把滿月宮扇，金線所繡的流螢彩蝶，晃一晃，金粉齏光，打亂了整個院內的歌舞動歡聲笑喜。
最先站起來的是侍雙，手上端一個繡繃，拉扯著長長的銀線，剔過一眼，“今兒周姨娘可是來早了，我們少爺還沒回來呢，您且先回去，不管有什麽話兒什麽事兒，等他回來您再來說吧。”
那廂一搦腰，裙牽連，萬種妖嬈，醺紅的腮笑得比平日還豔麗幾分，隻管前行，在縈紆婉轉的花間，“沒事兒，我等一等就成，橫豎，少爺總是要回來的。”
見她有些厚臉，侍嬋拔裙起身，在廊下遠睨著她，“要等你回去等好了，我們這裏沒有茶給你吃！”
日日見她打扮得伶伶俐俐的到這邊來，在宋知濯麵前說一陣、笑一陣，故作那楚楚可憐的模樣，哪管是童釉瞳真有旨意還是她刻意而來，總之眾人看她就是衝著狐媚宋知濯來的。丫鬟們早對她有諸多蜚言，如今此起彼伏地就要震懾她一陣。
“就是，你要等麽回你那邊等好了，反正少爺隻要在家，你都有信兒。”
“對呀，你打扮得這樣兒，別在這裏等一會，少爺還沒回來，你先給弄出一身的汗，叫少爺聞見一股子狐騷味兒，豈不是白抹了那些玫瑰露？”
一言一語，令周晚棠又作出那委屈之色，瘦怯怯、嬌滴滴啟動朱唇，“我沒那個意思，我是真找爺有事兒。爺見天兒在這裏，我也隻好尋到這裏來啊，也不是我故意要叨擾，若是爺到了別處，我自然也就不來了。”
其目的昭然若揭，侍鵑聽見上了火，撥開眾人由廊上踅入院中，“哦、中山狼露出本性了吧？你就是想著法子哄我們少爺去！”她動一動鼻稍，冷笑出聲兒，“哼……，可惜這裏原就是我們少爺的院子，他在這裏住慣了，不愛往那狐狸窩裏頭鑽！”
像是被人戳穿後懶得再裝那副委屈模樣，周晚棠搖著宮扇，神色自若，“你怎的知道他不愛去？我告訴你，過幾日是我的生辰，我請他，他一定去。”
乜過一眼，洋洋得意的情狀，連稍微穩重點的侍雙瞧了也忍不得，遠遠朝院門處一指，“滾出去，你別將我們院兒裏的一花一草都惹上狐狸騷氣！”
“我偏不。”她仍舊是雲淡風輕地窺著花間，閑庭信步。
侍鵑怒瞪了眼，急步而上，其怒氣衝衝的身影在周晚棠眼中視若無睹，不退不讓，胸腔裏湧出一股什麽，似乎是期待。
可侍鵑的巴掌並沒有落下去，被明珠的急切的聲音叫停，“侍鵑、住手！”
幾曾何時，明珠已踅出門外，湖藍的裙如水麵蕩開，一步一笑，“周姨娘，真是對不住，我的丫鬟們年紀都還小，說話兒若有得罪的地方，還請您擔待。”
陽光照著她明亮的眼，閃得璀璨，不曾被陰暗吞噬。但總會的、總會的，它們會如一顆玻璃珠的裂紋，隔斷她與宋知濯的夫妻情深！如是想著，周晚棠水潺潺地撥動一個笑意，冷粼粼地將圍過來的青蓮、綺帳、侍嬋、侍雙、侍鵑等人一一掃過，“姨娘放心，不過是些賤丫頭嘛，我才懶得計較。雖說我是庶女出身，可也是官爵人家的千金小姐，跟一些阿貓阿狗計較，豈不是有失身份？既然少爺不在，我就先回去，晚些我再來。”
言訖，在怒目叢生中迎風擺柳的迤然而去。炙熱的太陽懸在她頭頂，照得凝脂肌膚剔透晶瑩，她抬扇遮於額上，密匝的陰涼罩著她一個誌在必得的笑臉。
這樣的誌在必得卻消失在童釉瞳兩汪綠波之中。初夏的太陽將她的眼照得泛了藍，幾如一片晴空都收入她的眼，卻是幹炙的，缺乏流螢的光華。
無處不在的陽光照著馬車顫顫駛向皇城，卻照不見車內濃濃的悲。
夏日懨懨，緩慢顛簸的節奏裏晃著童釉瞳的無精打采。玉翡伴坐左右，替她理著雲鬢，總是無休無止的叮囑，“一會兒見了娘娘，就讓她去跟皇上說說，讓皇上在爺麵前提一嘴，他不就乖乖的到咱們那裏去了？”
沉默中，童釉瞳想起宋知濯的臉，緩緩搖起頭上珍珠攢玉蘭的步搖，“不，我想了下，我不能說。要是姨父曉得了不高興，去罵知濯哥哥怎麽辦？”
“就是要罵他才好呢！”玉翡怒其不爭，握住她一隻手輕輕拍著，企圖拍碎她那些天真的遐想，“不罵罵他，他不知什麽時候才到你屋裏去！”
她再度陷入沉默，沉默到入了皇城，瞧見到處的蕭蕭庭樹，蓮葉翠沼，朱紅的磚牆長巷，跨水遊廊，一切如鳥籠的扃門，困住了無數個靈魂。細細想來，她的心是自願囚禁於一座以情築牆的皇城，所有的高門緊閉，隻等他來。可她要等的是他全副的身與心，她要他像對明珠一樣對自己笑，而不是一個客氣的、酬客的笑。
於是她不再沉默，頓足旋裙轉身，撅著嘴麵對玉翡，“一會兒見了姨媽，你不許多話，不許說知濯哥哥不好！真的，玉翡姐，你要是說知濯哥哥一句壞話，我真是要生氣的！”
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1宋 柳永《尉遲杯·雙調》
101. 孩子 因果輪轉
行過遠處、深處, 鬆柏之間，點綴著渺渺茫茫的銀波湖麵，拔出鮮荷一片, 途經寂寞的西府海棠、輾轉羞澀的蝴蝶蘭, 遊離絕望的鬱金香, 一片杜鵑、金雀兒、長春……，入得金殿。
皇後段氏在寶座上, 身側身後立著十來個青衣婢女、紅衣內侍官。端莊的鳳冠壓著她脂粉漸厚的臉，仍可辨別出一種老態的蒼涼。
初見她，童釉瞳升出一股陌生的壓迫感, 徐徐又被眼淚衝洗。她撲將上去, 在段氏的膝上滾出稚嫩的眼淚, “姨媽、姨媽，我好想您啊，您這些日子好不好？姨父呢？他好不好？”
“好好好、都好，”段氏輕拂著她的背脊，兩個婢女將她攙起, 對上她淚涔涔的眼, 段氏嗔笑一瞬，“想我, 想我怎麽不常進宮來瞧我？俗話說‘嫁出去的女兒潑出去的水’, 可見是不假, 你自打嫁給小宋將軍, 就沒見你主動請旨進宮來瞧我, 小沒良心的、就把我這姨媽忘了，是吧？”
童釉瞳將頭撥浪鼓似的搖起，珍珠流蘇拍打著她慵鬆的發髻, 可愛動人，“沒有，我這不是來瞧姨媽了嗎？”
情同母女的二人相擁而坐，段氏握了帕子搵掉她臉上的淚痕，慈愛地問詢，“小宋將軍對你好不好？可有給你氣受？若是他欺負你，你告訴姨媽，姨媽替你討個公道！”
懷中童釉瞳投遞過一眼給玉翡，爾後羞澀笑開，眼淚倒流入心，“知濯哥哥對我很好，一點兒沒有欺負我。嗯……，什麽都聽我的、時常陪著我、還替我畫眉！”
她杜撰而來的故事被段氏隻作笑談，摟著她晃一晃，“他對你好，你也要對他好呀。宋國公家中沒個女主人，你應該多替他分擔點兒，別還跟個孩子似的隻知道傻玩兒！”
“我曉得了姨媽。”
“曉得了？”段氏眼中漸暗，笑意未減，談鋒卻徐徐轉過，“我怎麽聽說，那些官眷往來的事兒，都是他那寵妾在做，你每日隻顧著閑耍，這還叫曉得了？”
“呃……，”童釉瞳由她懷內探起身，尷尬地笑笑，“我不懂那些嘛。”
段氏歪過臉，抓住她的手輕拍，“不懂就要學，慢慢兒的學，他如今位高權重，自然少不得四方酬酢，外頭他自個兒應付了，女眷還得靠你經營啊。你不懂，姨媽就教給你，好比來人是什麽身份啊、送的什麽禮啊、說過些什麽話兒啊，都記在心裏，這些都是你做他夫人的本分。你回去好好兒做，下回來，姨媽可要考你的！”
她眼底浮著淺淺的一縷青，眸中似乎閃著什麽若有似無的別意，童釉瞳看不懂，隻懵懂地點點頭，“曉得了姨媽，我一定好好學，給知濯哥哥做個賢內助！”
榻側兩個高案上震著偌大的冰雕，兩個丫鬟各拉扯著一根紅繩，一來一回，四麵扇葉組成的一個風輪徐徐轉動，撲出蘊靜的涼風。
童釉瞳帶著聒耳的鶯聲退出後，寶殿隻剩下幾束金燦燦的光、與滿室人靜無言的孤寂。層雲堆疊在皇後段氏的臉上，將名貴的脂粉融成一場於千萬人中滄桑無言的剖白。
伴隨殿外一聲“陛下駕到”的長嗬，她綻出一輪的雍容光華，捉裙迎到殿門。一群青衣紅衫的丫鬟內侍點綴成鳳凰翬豔的尾翼，壯麗而隆重的迎向權利頂端的霸者。
殿門下，趙穆已留著莊嚴一字髯，將一片紅袖略抬一抬，蹣步入內，“起來吧，說了多少次，你我夫妻，用不著回回都行這麽大的禮。”往榻上坐定後，他睨向她，嗓音刻意放得柔和幾分，“瞳兒回去了？”
她正要開口，又被他截斷，“坐下說，跟我說話兒，不必老是站著，你是皇後，倒不要像別人一樣戰戰兢兢的。”
“就算是夫妻，也要顧及君臣之禮的。”段氏溫柔地笑笑，捉裙落到他左側榻上，中間隔著案桌，隔著皇權所能隔斷的一切情分，“回去了，哭一陣，鬧一陣就回去了。我點了她幾句，不過這孩子腦子直得很，也不曉得聽懂沒有，我是又怕她聽懂，又怕她聽不懂。她要是懂了我的意思，將小宋將軍的一舉一動都回稟來那還好，可這孩子對小宋將軍是一根筋的喜歡，別回頭反將我的話兒說給他聽，引得他心裏起了芥蒂，那倒不好了。”
趙墓唇角的笑被胡須所蓋，仍舊隻能看見他淩厲的眼，“所以我才叫你別明說。原本我將瞳兒嫁給他，就是要在他身邊替我盯著點兒，畢竟他手握兵權，我不得不防啊，可瞳兒是半點心眼兒也無。”言及此，他搖搖頭，且笑且歎，“罷了，就按你說的，先讓瞳兒幫他在外交酢，一應往來官員名單細問出來。”
茗瀹之香淺起，綿密的光束罩住段氏謹小慎微的臉色，“皇上是不是過於謹慎了？我瞧這小宋將軍不像有二心的樣子。”
“噯，”他將袖搖一搖，凝重輕笑，“自古以來，便大奸似忠、外似樸野、中藏巧詐1。忠不忠，人眼是看不出來的，今日忠，豈知明日如何？困時善，又豈知達時如何？朝政之上，風雲萬變，多留心，總是好的。”
殿內的光鎖住半麵牡丹豔冶的台屏，蜿蜒的金線像一條條匍行的細蛇，閃著璀璨的鱗光。
鱗光在一張長案上鋪開，徐徐展開一條莊嚴威武的龍，金塵燦粉燃開每一片鱗甲，其目睥睨眾生，其爪可捕奸惡，在一片水墨青山上騰雲駕霧，栩栩如生，望而生畏。
明雅坊仍舊是迓鼓琴音、楯軒溢彩，曼妙非常，這間廳上仍舊隻有一個侍衛把守，案上的玉鱠盡收，趙合營的眼睃著金龍的每一根須、每一片甲，漸迷漸蒙的，仿佛透過這些，望見了他被父親高舉在肩的童年。
他清一清嗓子，頗有些不好意思地一笑，“知濯，讓你見笑了，看到這幅畫兒，我就想起父親來。父親一生就作過這麽一副畫，當年他老人家將其送給了鄭老將軍，自將軍辭官回鄉去世後，我就一直找不見這畫兒的下落，沒想到今日卻在你手上，你又將其贈給我，真是多謝、多謝！”
清冽的嗓音響起，為炙熱的天平添了一分涼意，“你太客氣了，你的生辰，想你貴為世子，如今又已封了儃王，權財美人，你一樣不缺，我實在想不到該送你什麽賀禮。恰巧有人舉薦我一個小將，說了幾句才知道，他便是鄭老將軍的侄外孫，家中就存著這幅畫兒，我想你與先太子父子情深，便替你討了來，若要謝，也該謝這位小將才是。”
“都謝、都謝！”趙合營將畫軸卷起，遞給一跨刀侍衛後，拉著宋知濯坐下，親手斟酒兩杯，輕樽相碰飲盡，“近日你為貪汙軍餉一事忙得焦頭爛額，我們兄弟倒好些日子沒有好好坐下喝一杯了。如何？我那位名動京師的妹子，是不是……，啊？”
觀其笑容淫隱，宋知濯清淡一笑，半截錦袖在空中搖一搖，“我可無福消受，不過是領聽皇命，娶回家供著罷了。”
趙合營將一個玉樽掛在唇上，別有深意地睞目，“……也好。我四叔多心，替你賜這門婚，不知意欲何為，你防範著些，也是對的。隻可惜這樣一個美人兒，空擺著，真是暴殄天物！”
漸憶起，那一對寶珠盈盈的煙波，宋知濯啞笑兩聲兒。或許別人看到的是霜豔天姿的一個越女吳姬，可他透過她的眼，總是能見到兵變之夜，趙穆於暗夜中陰沉晦暗的眼、以及他故意拖延任景王弑父殺君之心。一個連君父都可以謀害的人，哪裏又會記得臣下之功呢？
久久沉默後，他舉樽望向趙合營，“東西再好，不是自個兒的，也算不得暴遣天物。”