“奶奶！”
門內又閃出一人，俏麗的嬌麵，罩一件灰鼠壓邊兒的桃色緞襖、殷紅散花石榴裙，兩隻珍珠墜珥晃得歡欣鼓舞，“奶奶，您可算回來了！”綺帳奔過來，細看明珠一瞬，頃刻兩眼便閃了淚花兒，“我怎麽瞧奶奶您瘦了呢？一定是在外頭吃了不少苦，奶奶您在外頭幾個月，怎麽不托人送個信兒進來？”
不規不拒地忘情寒暄一陣，一眼瞥見青蓮，立時又端得唯唯諾諾地挨過去，“青蓮姐，你也瘦了……。”
進得院內，隻見長亭如舊，月季依然，桂樹常新，骨裏紅梅傲立一側，撒落滿地紅斑，淡淡綠茵春淺。東西廂門戶打開，院兒內站一溜水靈靈的小姑娘，紛紛上來行禮，“給奶奶請安，我是侍雙。”“我是侍嬋。” “我叫侍鵑。”……
報了名姓兒，又退至廊下，規規矩矩地站了一排。明珠細掃橫睃，瞧著都是些新麵孔，竟一個不認得。一行跨進門檻兒，一行收回眼細問，“原來那幫人呢，怎麽一個都不見？我瞧這幾個姑娘年紀都不大，十五六吧？”
外間換了新家私，一水兒黑檀的案椅，柱間所掛鬆綠輕綃幔，每柱下一四腿高幾上各盛了幾盆白海棠。這時節，不知哪裏來的白海棠，可見惜珍，明珠咋舌稱奇，宋知濯緊隨在後，“原來那些丫鬟，個個兒都叫你放縱得沒規沒矩，我新給你換了。這些都是我在外頭現買進來的，不過是讓婆子們教了些規矩，倒不像原來那些這個院兒伺候過那個院兒伺候過的，你是頭層的主子，雖然年紀小一些，對你忠心倒是頭一個要緊。”
旋裙一閃，明珠窺見原來空置的另一間臥房，宋知濯笑一笑，“這屋原來一直空置，也沒個丫鬟上夜，從前你要吃茶倒水的，都是自個兒來。如今還叫丫鬟們上夜，夜裏咱們要什麽，好有個使喚。”
昏黃一片殘陽裏，綺帳領著幾個丫鬟上來點燈，明珠見她們個個兒喜逐顏開，對自己是十二分的恭敬，瞠眼圓目直望了她們出去。一行轉入臥房後，寶鴉桓香，熟悉的瑞金腦熏得滿室，簾下牆角是噠噠的臥兒，是不知哪位巧匠所搭建的一個木頭房子，眼前噠噠鑽進去，旋一個圈兒後趴下。
明珠瞧見眉眼彎彎地笑起來，緩緩對案坐定，一雙杏眼呼扇不停，將四壁的牆、窗、案、各色玉器金器、髹漆的桌椅案凳都一一細瞧了一遍。恍然如夢如幻，隻是不知哪一段是夢、哪一段是現實。她將顧盼的眼緩緩挪回來，對上宋知濯含風彎月的眼，四目勾纏，又想對一笑。
青蓮將幾個包袱皮遞給綺帳，與她收拾好後，正要退出，被明珠叫住，“姐姐、姐姐，你不要到隔壁去住了，東西廂那樣大，你同綺帳住西廂好吧？東邊兒叫長亭遮住，光不大好，就住西邊兒，一排房子呢，幹嘛要去同人擠在一個院兒？”
踞蹐一瞬，青綺二人將眼望向宋知濯，見他腦後兩個緞子在胸前垂一垂，鏗然有聲，“你們奶奶說得是，就住在西邊兒吧，小丫頭們到底還不知她的脾性，你們在這裏，也好時時照應著。”他將眼又挪向明珠時，些微嚴肅的神色已經融得一片和軟，“再則，我平日裏去上朝，在司裏忙一陣，你在家裏也怪悶的，她們陪陪你說話兒也好。”
那二人領命自去，剩得流芳滿室與情意纏綿的二人。宋知濯拔座起身，拉著明珠盤到床上去，巡過滿室，眼定在她桃新杏豔的鵝蛋臉上，抬收摘下她鬢上那朵野花兒，“外頭都叫換了一遍，唯獨咱們的臥房沒換什麽，怕你回來覺得不習慣。”
粉帳將明珠的臉映得水嫩，她垂睫而下，手攥起一個被角，“我顛沛流離慣了，哪裏都能住得的。這被子仿佛是從前咱們蓋過的，枕頭也是，我認得的。”後一瞬，她垂下眼，有些失落的模樣，“你得叫人給我做幾身兒衣裳，我原來帶出去那些，都拿去典當換了銀子使。”
“我已經叫人裁製了，沒兩天就能送來。”宋知濯捉起她一隻手，細瞧上頭隱約斑駁的色彩，幾如跌跌撞撞的淤青。他不能想象，市井上那些零碎的艱辛，但他一直相信，她在任何地方，都能頑強的生長。可這不代表他不心疼，捧起那隻曾將他由林沼中拉出來的手吻一吻，再將她拉入懷中，“衣裳能當幾個錢？我記得，你出去的時候帶了那兩個忍冬藤的金鐲子出去，怎麽不拿去當了，度日總不成問題的，何必在外頭那樣辛苦？”
她由懷裏掙出來，兩眼圓睜，大有一場氣，“你還說這個呢？簡直要氣死我！我拿了那對鐲子到當鋪裏問過，掌櫃活計一氣，瞧我不像是大戶人家的人，就唬我說那鐲子是刷的金漆，不是黃金，當麽就當得二兩銀子。我才不吃那啞巴虧，拿了鐲子我扭頭就要走了，又被他們攔下唬我，說是不定我打哪裏偷來的，要拿我去報官！”
她俏生生地癟著嘴，果然氣得臉上生紅，宋知濯歪念一起，伸了一隻大掌往她胸上一寸輕拂一拂，“消消氣，無奸不商，為了點子蠅頭小利，他們什麽話兒都說得出的。後來呢，可真拉你去報官了？”
想起前塵，明珠噗嗤一樂，還未留心他的手，得意地挺直了纖腰，“哼，說大話嘛，誰不會？我同他們說，帶我去報官也行，不用拉，我自個兒走，就怕到了衙門，他們反倒有吃不盡的官司。他們聽後反不敢妄動了，隻當我是同哪位大人家裏沾親帶故的。”
言訖，仿佛聽見他逐漸沉重的喘息，她方醒悟，一把拍掉那隻不安好心的手，“你做什麽？光天化日……，”斜眼一看窗外，一輪殘月懸中霄，她頓一頓，依舊是氣焰囂張，“大夜裏的，坐一下午的馬車，你沒顛累啊？！走開走開、睡覺睡覺！”
作勢掀開被子，方掣起一個角，被宋知濯一把攬過兜轉壓下，掛起唇角一笑，“我不累，我是練武之人，別當我是那等孱弱書生。”
“噯，”明珠剔著眼瞧他邪氣上揚的笑，浮起一記白眼，“我瞧著，你其實同你那二弟還蠻像的，一樣的不大要臉。”
“我不要臉？是誰呀，給我肩上抓得一道道的傷，難不成是哪裏來的妖精昨兒夜裏將你調了包？”
“嗯、就、反正不是我！”
“好，是妖精、妖精姑奶奶，快快顯靈，震一震這個假正經的小尼姑！”
“你才假正經！”
“說對了，我就是假正經！”
小會幽歡、春色漸滿，在這永久不歇的日沉月浮之間，蕩漾起亂花狂絮。
月影之下，輕紗無眠，幾盞虛渺燭火如星辰半隱，籠著寶榻上的踞鳳疊燕。風罅之間，細微地撥動楚含丹鬢角的發絲，她在北廊，遙望軒窗。
指尖拈一支細得被頂上玉蓮蓬墜彎的長簪，一挑一跳間，夜合奉茶上來，“小姐，這麽晚了，也該睡了，有什麽事兒明兒再說吧。自打上回小產後，你這身子就弱了許多，可經不住窗縫裏的風吹啊。”
遺髻墜珥，懨緒昏思，兩個眼仍舊盯著窗外殘月，聲音宛若鳳絮，“我睡不著，你瞧，月未圓呢人倒是先團圓了，老天對宋知濯倒是頗為眷顧。”及此，失落一笑，又由失落中徐徐生起一股恚怨綿長，“不止對宋知濯，對他夫妻二人都是一樣眷顧！上回讓明珠逃出命來，算她運氣好！”
淺淺的一聲歎息，夜合抿一口茶，擱下盞，“小姐，您可當心，如今大奶奶回府了，不比在外頭，真出什麽事兒，自然是由府裏頭先查起。”
“你放心，”楚含丹擱下盞，歪著腰拈了帕子蘸一蘸唇角，倒像是鬆神了許多，麵色見軟，隻是目光仍硬，“明珠即便回來，也不似從前了，過不了幾天，童家釉瞳進門兒來，哪裏能給她好果子吃呢？我不過是氣不過宋知濯，你看他現在，仕途通達佳人在側，好一個春風得意。他越是得意，我就越想見他潦倒落魄，我還想見他死！”
剔一盞銀燈，如同剔亮一隻打瞌睡的眼，將她的神色逐漸由柔變得陰鷙。夜合未勸，隻是叫她上床歇息，見她不應對，便下榻攙了她，一步步蹣到床上去。
剛挨著床沿兒，就聽見院門哐當一響，一陣輕柔的履舄雜亂之聲。楚含丹吊起眼角一想，便知道是宋知書不知又從哪個溫柔鄉回來了，全然不似在意地掀了被臥下去。
一廊之外，宋知書喝得半醉，一片月華銀紋的衣擺別在腰帶上，還算穩當地讓幾個丫鬟攙扶著，春酲兩眼抬起，就見遠遠上頭廊下站著慧芳，就要牽裙踅下來的模樣。他心裏倏生煩躁，忙搖手止住，“你別下來，你睡你的，叫我安靜會兒。”
打扮得花紅柳綠的慧芳麵色一嬌沉，揮帕跺腳，捉裙踅回去，口中噞喁嘀咕，“哼，成天在外頭笙歌豔舞的，倒要回家來找清淨了？！”
聲音細弱夜螢，宋知書沒聽清，也不想聽清。被丫鬟攙著，繞過半道蜿徑，卻晃見北廊門窗上燈影未歇，在這清冽寒冷的夜，昏黃溫暖，卻不是為他而點。
他頓首笑一笑，撥退了丫鬟，蹣步而去。大概是因為酒入愁腸，勾起他半壺相思叮當作響，支使他抬袖扣響門扉。“篤、篤、篤”，是他親手擊碎了他的尊嚴。
沒錯，他想她，即便每日都可以遠遠看見她蜿蜒在窗下的身姿，亦依舊想她，幾如一片海市蜃樓出現在荒漠，而他是壯景下，徒襲奔走的臨死之人，她是他看得見卻永遠找不見的一片綠洲。
眼下他發現可怖的一個事實，經過數月輪轉，他再一次，在絕望中漸漸原諒她了，哪怕她一次次、一次次地摧毀了他的希冀期盼，但他仍舊一次次踐踏自個兒的尊嚴來寬恕她。
門扉淺啟，露出夜合一張駭異的臉，一時慌亂地引他進來，“姑爺這會子來了，小姐正要睡下呢。姑爺坐，我、我先去烹盞茶給姑爺。”
被她幾聲驚詫交酬後，宋知書酒醒了半程，望她裙間消失在兩片漸漸合攏的門扉之間，他才恍然明白自個兒身在何處，巡視四周，一時尷尬難抑。
床上錦被蜿蜒的曲線動一動，楚含丹已側過身，不冷不淡地丟下一句，“滾。”
一字一箭，離弓而去，狠紮入宋知書一片寬闊胸膛，使他更覺難堪。麵色下沉後，他帶著酒氣蹣步過來，一步一鏘然，“這是我家，我想到哪兒就到哪兒，你算什麽東西？還當你是二奶奶呢？我不休你，不過是給你留著體麵，你眼下不過就是個棄婦，大哥現在有情人重聚，可想得起你啊？”
床側努目一雙，將他狠瞪住，“滾！”
“我不滾！”宋知書同樣髹紅一雙眼，寸寸欺下身來，掀開被子，隻見她一身肉桂色薄綃寢衣，若隱若現的凝脂，以及一片銀紅的橫胸繡一朵極盛豔的芙蓉。立時血湧入腦，醒下去的酒又醺添幾分，一把困住她推搡過來的兩個腕子，“我偏不如你的意！”
楚含丹一味掙紮、腳蹬得絲柔的錦被堆到床角，兩眼閃淚，她覺得屈辱、憤恨，可當他的吻如繁星細密地落下來時，在這種屈辱中，她又感覺到一種墜落的失重。墜落、直墜落到一個幽暗潮濕太久太久的洞府，倏然點燃一堆熊熊的火焰，使她覺得周身的血脈可恥的湧動起來，轟轟烈烈地喧囂在她死水一潭的人生裏。越是激蕩，越覺可恥！
半闕月明窗曉，又是韶光過了。夜色闌珊，漸漸在黑暗中搖起一片幽藍。
伴著噠噠淺淺的呼嚕聲，涼風過境。宋知濯是被懷內一陣淅索動靜驚醒的。他掀開眼皮，垂下睫毛，可見明珠夢沉沉地蹙緊了眉頭，嘴裏好像在囈語不休些什麽。
他將她輕輕搖一搖，“小尼姑、小尼姑，”見她雙眼逐漸隨破曉點亮夜空，他笑了，偏著腦袋在她額上吻一吻，“做噩夢了？”
怔忪一瞬後，耳畔響起明珠惺忪的嗓音，“好像是做噩夢了，隻記得廳上擺了一桌子吃的，有人架著我，不給我吃。”
他吭哧吭哧的笑聲震動著胸膛，將明珠徹底顛醒，揉一揉眼，“宋知濯，我好餓，又好困，你快叫人做了飯來，吃過我還要睡。”
撩開帳幔，瞧見窗色漸上，宋知濯翻身而起，一身湛青的寢衣，半束了一個髻。踅到外間片刻，便跟進來好幾個丫鬟端捧著鎏金銅盆、托著一楠木盤，所盛兩柄象骨蓋刷牙子、兩隻裝滿水的冰裂紋大盞，一並銅盂、麵巾等洗漱之物立在床前。
95. 會客 雙姝聚首
象鼻耳炭盆裏添了新的銀骨炭, 一點火星重又點燃，綿密的溫暖逐漸一寸寸地蔓延，小爐盤香, 窗外還是灰沉沉的明, 桂樹枝丫被風一拂, 敲窗叩扉。
“侍”字打頭的幾個丫鬟一水兒哈腰在半掩的床帳前伺候宋知濯梳洗，薄荷珍珠粉漱完口, 執起另一支象骨蓋刷子蘸了粉遞入帳中。爾後見一隻略生薄繭的小白手接過去，一個腦袋在他肩頭漸隱漸現。
幾個小丫鬟登時紅了臉，低垂下頭不敢多瞧。宋知濯仍舊不動地坐在床沿上, 肩頭擔著明珠鼓鼓塞塞的臉, 一雙眼半酲不醒地睜著, 待漱完口，撩了頭發夠腰出來吐一嘴細碎的泡泡在銅盂中，“我還從未受過這待遇呢，”她笑一笑，對著麵前一個丫鬟, “謝謝你們, 你是叫侍嬋？真是謝謝你，快去歇著吧, 我有事兒再煩你們。”
侍嬋驚得一瞬, 忙捉裙福身, “這是我們的本分, 不敢要奶奶謝！”又將一雙眼挪到宋知濯臉上, 觀他神色。
兩層藕粉的輕綃被掛到半月鉤上，肩頭沒了重量，宋知濯方才起身, 三個丫鬟立時拿了中衣上來要替他解換，他卻搖搖手，朝帳中眱一眼，“小尼姑，這活兒還是麻煩你來做成不成？”
嘩啦啦的水聲響動，明珠接過帕子蘸幹臉上的水，抬眉一瞧，他真橫展雙臂等著自個兒，她便趿了月白繡喇叭花兒的軟緞鞋下床，一行替他罩衣係帶，一行望著丫鬟們笑一笑，“你們別在這裏站著了，快去歇著吧，我有事兒自然會叫你們的。哦對、煩請先替我擺飯上來吧，我餓得很了。”
眾人望一望宋知濯，領命而去。再上來時，一行三四個雙開門兒的髹漆描金鳥籠食盒，飯擺在外間案上。明珠被宋知濯握手出去時，已是滿桌子各色金銀玉晶碟，一應擠滿金絲胡瓜、鳳尾魚翅、爆仔鴿、奶汁魚片、蓮蓬豆腐、綠翠羹、金絲芙蓉卷、各色鮮果拚一盤。
滿滿當當的一案，瞧得明珠瞠目咋舌，“大早上的，咱們就要吃這麽多啊？”
那侍嬋聞聽一笑，打量她是隨和的性子，鬥膽說話兒，“廚房的趙媽媽昨兒聽說奶奶回來，天沒亮就忙開了，說這些都是奶奶愛吃的，又說還有好些，怕奶奶停住食，叫午飯晚飯時再做了端來。”
熟悉的飯食香勾得明珠那些暖洋洋的記憶，還未坐下，慌著跑入臥房拿了兩吊錢給侍嬋，“一吊給你和丫鬟們，往後還要給你們添麻煩了；另一吊麻煩你給趙媽媽拿去，就說多謝她惦記我，我回了，改明兒去瞧她老人家。”
晨曦一縷，溫暖和意。可侍嬋不敢收，背著兩個手讓到扣死的幾扇門下，還是宋知濯清一清嗓子，“拿著吧，你們奶奶就是這樣性子隨和的一個人，以後你們伺候慣了就曉得了，她倒不要你們怕她，隻要你們忠心服侍，別忘了規矩就成。”
那侍嬋這才敢收下，福了幾個身，退到門外廊下與丫鬟們分散。明珠罩一件大毛氅衣，裏頭仍舊是寢衣，頭亦未梳，掩著一片發將宋知濯嗔一眼，“你說話兒這樣凶，要將她們嚇著了。”
“嚇一嚇什麽不好？”宋知濯拉她坐下，推過一個碗在她跟前兒，放低了聲兒，“叫她們無法無天起來，仔細造你的反。快吃，不是餓了嗎？陪你吃過飯，我就要上朝去了，退了朝，還要到司裏處理些公務，大概下午回來，一準兒趕得上陪你吃晚飯。”
明珠彎了眉眼，臉伏在他肩頭蹭一蹭，便捧起碗專注吃起飯來。她吃起食來的模樣，遠沒有那些閨秀小姐們斯文，一個腮幫子鼓鼓囊囊地脹起，將一張鵝蛋臉生給脹成了小圓臉。可宋知濯卻覺得異常的可口。就像幾年前，她捧著碗替自己喂食，細頸上隱約見上下滾動，一雙眼專注在銀湯金匙上頭，遞到自個兒麵前時，她倒也跟著張嘴，那時他就覺得，她真可口，隻要瞧著她，連自己的胃口都變得好起來。
他不時側目，將明珠瞧了又瞧，眼裏沉著一段韶華盛世的光景。直到與她在長亭分別後，那盛世方漸漸地沉山澱水，又成了一個沉穩持重的威武大將軍。
這一去，明珠自回臥房，噠噠狼吞虎咽地吃著一堆肉，青蓮與綺帳過來，青蓮不必說，綺帳先一把撲倒在床下的踏板上，掣著她的裙邊兒又哭又笑，“昨兒奶奶回來，我就有話兒要跟奶奶說的，少爺在，又不敢說。今兒可要好好問問，奶奶在外頭苦不苦呀？日子是怎麽過的？有沒有遇到什麽麻煩？怎麽不叫人進來說個信兒呢？嗚嗚嗚……，我真想奶奶，奶奶不在家，少爺也一去就是幾個月，院子裏空空蕩蕩的，成日家就幾個丫鬟來來回回的逛……。”
哭哭啼啼一大堆，又得青蓮訓斥，又得明珠柔哄，才將她淅瀝瀝止住了哭，方隨青蓮上街去取替明珠裁的新衣裳、一應新添的頭麵首飾。
喧鬧一場，明珠困意漸襲，正要臥倒，又聽見一陣細碎的腳步奔來，打眼一瞧，簾下可不是趙媽媽，已見衣錦容光，比原先體麵許多。
隻見她止步一瞬，裙裾帶風地揮著帕子急步來到床前，“哎喲我的明珠寶丫頭，你可算回來了！來，讓媽媽細瞧瞧。……噯，瘦了，不過倒是結實了一些。”她一雙肥碩的手在明珠軟臂上捏幾把方才撤下，“結實了好，少得病，我就瞧不慣那些成日家扭扭捏捏弱不禁風的狐媚子！來，快跟媽媽說說，在外頭可過得難不難啊？”
一言一句地，明珠潷掉艱辛，專挑好的說來哄她。她先是笑，後又嗔怪一眼，“外頭什麽樣兒我老婆子還不清楚？你一定吃了不少苦，不過是想叫我放心，才故意說好話兒哄我！”
“沒有哄媽媽，我原本就在外頭摸爬滾打習慣了嘛，哪裏能難得倒我呢？”明珠吊著她一個膀子晃一晃，撒一個嬌後，又將眼由她頭上的金簪、身上的錦緞細瞧一遍，“嘖嘖……，我才走幾個月，媽媽真是越來越神氣了，哪裏像廚娘呀？就是那些富貴太太們也比不過！”
趙媽媽握了她的手夾在腰側，滿臉的喜色，“你不在這幾個月，我女兒出嫁了，少爺回來聽說，叫人封了幾千銀子給我，說算是替我女兒備一份嫁妝。”少頃，她將眼一橫，“不過我不謝他，我老婆子豈是那見錢眼開的人？從前不喜歡他，現在就他做了什麽新貴將軍我也不巴結！我隻謝你，他是看在你的麵上麽才抬舉抬舉我了。噯，你媽媽我如今已經是廚房的管事兒了，各房裏的吃喝都是我管，你想著要吃什麽，隻管叫人傳話兒過去，天上飛的水裏遊的，媽媽都有法子給你弄了來！”
“媽媽真是大神通！”明珠一把將她圈住，兩個人一老一少地笑作一團。
後一去，兩杆紅日上枝稍，明珠困倦難當，倒在被子裏呼呼睡去，想著要去細瞧一瞧院兒裏一花一草也就顧不得了。
一暮成雲又成朝，就這瞬息萬變的功夫，當朝鳳鑾已抵達京城，儀仗盛大，百官相引，一路迎至皇城之內，從今後困守紅牆綠瓦。隨行有各皇子、側妃、姬妾，引得京城軒然。新君先後按名分大賞各妃嬪家眷及王子王妃，為賀普天之喜，京城亮起燈火萬盞。
走馬燈、絹絲燈、宮燈、紗燈、人物寫意、花鳥蟲魚，將京城的永夜照得如晝通明。長空綻放出極明豔的焰火，飛龍、鳳雛、琴瑟和鳴，呼啦啦點燃浩瀚的星海，隨之亦點燃了童釉瞳對一個新生活的幻夢。
歸燕剪裁出一個新的初春，桃李新顏，薔薇妍開。入京第三天，童府上下賓客絡繹，無非所來賀一相嫁女。童釉瞳呆在自個兒一個天地，細數著剩下的日子，一天、兩天、三天，未及半月，她就要嫁為人婦，成為“將軍夫人”、“宋府新婦”、“官爵之妻”，然而，這些繁瑣綴敘的名頭，都抵不過一個“宋知濯之妻”。
她在唇間淺淺喁喁切切出這幾個字，被春風一散，散得滿腮紅霞。恍聽一陣急促的腳步聲，她由窗前回首，見玉翡掛著臉色而來，“這都是什麽事兒啊！你還在這裏閑笑呢？那些風言風語你可聽見沒？”
“什麽風言風語？”童釉瞳一頭霧水，麵上還滯著少女春情，一雙綠瞳懵懂地眱過，“玉翡姐，什麽風言風語啊你生這樣大的氣，總不是又為我新繡的絹子吧？”
玉翡拉了她到窗對岸的榻上坐下，將一屋子的丫鬟叱退，抑下了聲兒，“你回來這幾日，大門不出二門不邁的，難怪不曉得。我在外頭聽說，這位小公爺簡直不成個樣子，自打封了殿前司指揮使後，便忙著滿世界找他前頭那位夫人。聽說在金源寺尋著了，為了哄她，將公事也搬到了金源寺去，弄得下級將士官員們也不到司裏，隻去金源寺稟告公務，好好兒一個庵堂禪院，生生給那妖精折騰成了個淫窟！連聖上也叫小公爺把那妖精迎回家去，這可氣不氣人？”
字句涓涓，在童釉瞳心裏匯集成一個淺淡的牙印。那個疤痕、以及宋知濯提起時溫柔的笑意，是她心裏的瘡口，一想起來，仍舊從澎湃的歡喜中泛起小小的疼。
可她終究是體麵的官爵小姐，隻是斂了苦澀，抬起驕傲的下巴，“怕什麽呀？就算她回去了，也不過是個側室嘛，我是天子賜婚的正經奶奶，難不成還要俱一個平民丫頭？”她將兩腿抬在榻上，掩在群中，盤桓了腰湊過去，“玉翡姐，你可見過她啊？知不知道她長什麽樣兒？是不是美若天仙？”
過堂春風像刮散初開的梨蕊一樣吹拂著她初生的一絲自我懷疑。很快，玉翡將這種懷疑攔腰截斷，一律維護她挺在枝頭的自尊，“什麽話兒？一個窮鄉僻壤出來的野丫頭，不過是沒規沒矩地使一些狐媚伎倆才勾了小公爺去，如何能與你比？不過男人嘛，總逃不過那些妖精手段，你也不能掉以輕心。我看咱們家老爺斷然想不到這些，不如你去求皇後娘娘給想個法子？娘娘說到底也是女人，從前在王府管順眾側妃姬妾，現如今又在掌管後宮，你先去求她給出個主意！”
“你不要多心嘛，”童釉瞳掛高了眉、睜圓了眼駁她，滿不在意的模樣，“憑她什麽妖精的手段，我是正頭奶奶，她再沒規矩，也不敢越了我去吧？玉翡姐，你不要太草木皆兵了成嗎？況且，我自幼受姨媽教養，才不會使那些狐媚子的妖術！”
她自不大在意，卻叫玉翡氣了又歎，一隻手連連拍案，“我又不是叫你去學什麽狐媚子手段，我是叫你去同娘娘說一說，讓她震懾震懾小公爺，或是想個法子震懾那丫頭！”
踅直繞轉，童釉瞳高傲的名門千金之態，一連幾夜，都被一個牙印不斷地挑釁著，縱然千般不願、萬般無奈，終究也問到皇後段氏那裏去。
“玉翡這丫頭……，”段氏寶髻霞帔，捧一盞茶笑著搖首，晃得翠霞珠光滿室，仕女台屏上流金逝粉，“這丫頭倒是不錯，我就說她是一定要陪你到宋家的，你性子單純，又什麽風風雨雨都沒經過，自小在我膝下，心計手段半點兒也沒有，有她幫襯著，我也能放心些。”
“姨媽……。”童釉瞳長長婉轉地喊一聲兒，撲在她寶座下，伏在她膝上，軟軟地撒一個嬌。
台屏前，段氏笑逐顏開，滿目慈善，忙擱下盞去撫她的雲髻，“哎喲好了好了，都要嫁人了還隻曉得撒嬌。”她握了她的手，將她拉起來同座，“我也慮到這裏，小宋將軍與他那位嬌妾有前恩前情在，難免叫你吃了虧，所以我已請了皇上，連同兵部侍郎周大人家的一個小庶女一同跟你嫁過去，也做側室。那庶女叫周晚棠，性子要強一些，許多你不便說的話兒，倒好交給她去說，縱然有個什麽岔子，也不至於傷了你們夫妻的情分，你看這樣可好？”
童釉瞳心內鶻突一陣，兩個綠水煙波似明不明，“那這樣兒，宋知濯身邊豈不是又多了一個女人？姨媽……，我不想他有那麽多女人，我想他隻有我一個。”
“你這是糊塗話兒，”段氏把住她的肩頭嗔怪一眼，“三妻四妾不是稀鬆平常？他今兒就你一個，明兒保不準到哪裏去另尋一個呢，與其那樣兒，還不如你自個兒尋一個可靠的人。前兒你姨父過問婚事兒，宋國公還說，你身份尊貴，與別個不同，替你收拾出了一個院兒讓你單住，不同那些人住在一處，洞房就設在那裏，可見是十分疼你，又有那周晚棠助你，你還擔心什麽？”
萬事周全、一應妥帖，童釉瞳也算將一顆心放到了肚子裏，隻合春映花地盼著日子快一些，再快一些。
花漸妍開，蕙草寸長，日子隨冬雪融為春溪，汩汩向前。瑞金腦又換作返魂梅，縷縷暗香祭奠著辭去的骨裏紅花。
幾如院牆上的薔薇一朵朵擠開，宋知濯照常遵循條理每日去上朝，“照常”得沒有一絲變化，完全不似個新郎官兒。下人們送來的一應喜帖、喜服、禮單他都不曾認真過目，隻紮在滿紙公文中點頭，“可以”、“都行”、“就暗你們說的辦”、“去問過父親，憑他老人家做主”。眾管家無奈，又捧著各色樣子退出。
他早出暮歸，每日在朝陽下、或是晨雨中與明珠在長亭下擁吻而別，將廊下的“侍”字打頭的小丫鬟們瞧得臉紅低垂，明珠旋裙轉身，一對上她們，更是各眼四處奔逃，她亦紅著一張臉踅入房內。
這日，甫入外間，便聽見侍嬋在院外喊，“奶奶，有一位沁心姑娘拿著帖子進了園子，說是來找您的，叫丫鬟們領到斛州軒去等著了。”
門內又閃出一人，俏麗的嬌麵，罩一件灰鼠壓邊兒的桃色緞襖、殷紅散花石榴裙，兩隻珍珠墜珥晃得歡欣鼓舞，“奶奶，您可算回來了！”綺帳奔過來，細看明珠一瞬，頃刻兩眼便閃了淚花兒，“我怎麽瞧奶奶您瘦了呢？一定是在外頭吃了不少苦，奶奶您在外頭幾個月，怎麽不托人送個信兒進來？”
不規不拒地忘情寒暄一陣，一眼瞥見青蓮，立時又端得唯唯諾諾地挨過去，“青蓮姐，你也瘦了……。”
進得院內，隻見長亭如舊，月季依然，桂樹常新，骨裏紅梅傲立一側，撒落滿地紅斑，淡淡綠茵春淺。東西廂門戶打開，院兒內站一溜水靈靈的小姑娘，紛紛上來行禮，“給奶奶請安，我是侍雙。”“我是侍嬋。” “我叫侍鵑。”……
報了名姓兒，又退至廊下，規規矩矩地站了一排。明珠細掃橫睃，瞧著都是些新麵孔，竟一個不認得。一行跨進門檻兒，一行收回眼細問，“原來那幫人呢，怎麽一個都不見？我瞧這幾個姑娘年紀都不大，十五六吧？”
外間換了新家私，一水兒黑檀的案椅，柱間所掛鬆綠輕綃幔，每柱下一四腿高幾上各盛了幾盆白海棠。這時節，不知哪裏來的白海棠，可見惜珍，明珠咋舌稱奇，宋知濯緊隨在後，“原來那些丫鬟，個個兒都叫你放縱得沒規沒矩，我新給你換了。這些都是我在外頭現買進來的，不過是讓婆子們教了些規矩，倒不像原來那些這個院兒伺候過那個院兒伺候過的，你是頭層的主子，雖然年紀小一些，對你忠心倒是頭一個要緊。”
旋裙一閃，明珠窺見原來空置的另一間臥房，宋知濯笑一笑，“這屋原來一直空置，也沒個丫鬟上夜，從前你要吃茶倒水的，都是自個兒來。如今還叫丫鬟們上夜，夜裏咱們要什麽，好有個使喚。”
昏黃一片殘陽裏，綺帳領著幾個丫鬟上來點燈，明珠見她們個個兒喜逐顏開，對自己是十二分的恭敬，瞠眼圓目直望了她們出去。一行轉入臥房後，寶鴉桓香，熟悉的瑞金腦熏得滿室，簾下牆角是噠噠的臥兒，是不知哪位巧匠所搭建的一個木頭房子，眼前噠噠鑽進去，旋一個圈兒後趴下。
明珠瞧見眉眼彎彎地笑起來，緩緩對案坐定，一雙杏眼呼扇不停，將四壁的牆、窗、案、各色玉器金器、髹漆的桌椅案凳都一一細瞧了一遍。恍然如夢如幻，隻是不知哪一段是夢、哪一段是現實。她將顧盼的眼緩緩挪回來，對上宋知濯含風彎月的眼，四目勾纏，又想對一笑。
青蓮將幾個包袱皮遞給綺帳，與她收拾好後，正要退出，被明珠叫住，“姐姐、姐姐，你不要到隔壁去住了，東西廂那樣大，你同綺帳住西廂好吧？東邊兒叫長亭遮住，光不大好，就住西邊兒，一排房子呢，幹嘛要去同人擠在一個院兒？”
踞蹐一瞬，青綺二人將眼望向宋知濯，見他腦後兩個緞子在胸前垂一垂，鏗然有聲，“你們奶奶說得是，就住在西邊兒吧，小丫頭們到底還不知她的脾性，你們在這裏，也好時時照應著。”他將眼又挪向明珠時，些微嚴肅的神色已經融得一片和軟，“再則，我平日裏去上朝，在司裏忙一陣，你在家裏也怪悶的，她們陪陪你說話兒也好。”
那二人領命自去，剩得流芳滿室與情意纏綿的二人。宋知濯拔座起身，拉著明珠盤到床上去，巡過滿室，眼定在她桃新杏豔的鵝蛋臉上，抬收摘下她鬢上那朵野花兒，“外頭都叫換了一遍，唯獨咱們的臥房沒換什麽，怕你回來覺得不習慣。”
粉帳將明珠的臉映得水嫩，她垂睫而下，手攥起一個被角，“我顛沛流離慣了，哪裏都能住得的。這被子仿佛是從前咱們蓋過的，枕頭也是，我認得的。”後一瞬，她垂下眼，有些失落的模樣，“你得叫人給我做幾身兒衣裳，我原來帶出去那些，都拿去典當換了銀子使。”
“我已經叫人裁製了，沒兩天就能送來。”宋知濯捉起她一隻手，細瞧上頭隱約斑駁的色彩，幾如跌跌撞撞的淤青。他不能想象，市井上那些零碎的艱辛，但他一直相信，她在任何地方，都能頑強的生長。可這不代表他不心疼，捧起那隻曾將他由林沼中拉出來的手吻一吻，再將她拉入懷中，“衣裳能當幾個錢？我記得，你出去的時候帶了那兩個忍冬藤的金鐲子出去，怎麽不拿去當了，度日總不成問題的，何必在外頭那樣辛苦？”
她由懷裏掙出來，兩眼圓睜，大有一場氣，“你還說這個呢？簡直要氣死我！我拿了那對鐲子到當鋪裏問過，掌櫃活計一氣，瞧我不像是大戶人家的人，就唬我說那鐲子是刷的金漆，不是黃金，當麽就當得二兩銀子。我才不吃那啞巴虧，拿了鐲子我扭頭就要走了，又被他們攔下唬我，說是不定我打哪裏偷來的，要拿我去報官！”
她俏生生地癟著嘴，果然氣得臉上生紅，宋知濯歪念一起，伸了一隻大掌往她胸上一寸輕拂一拂，“消消氣，無奸不商，為了點子蠅頭小利，他們什麽話兒都說得出的。後來呢，可真拉你去報官了？”
想起前塵，明珠噗嗤一樂，還未留心他的手，得意地挺直了纖腰，“哼，說大話嘛，誰不會？我同他們說，帶我去報官也行，不用拉，我自個兒走，就怕到了衙門，他們反倒有吃不盡的官司。他們聽後反不敢妄動了，隻當我是同哪位大人家裏沾親帶故的。”
言訖，仿佛聽見他逐漸沉重的喘息，她方醒悟，一把拍掉那隻不安好心的手，“你做什麽？光天化日……，”斜眼一看窗外，一輪殘月懸中霄，她頓一頓，依舊是氣焰囂張，“大夜裏的，坐一下午的馬車，你沒顛累啊？！走開走開、睡覺睡覺！”
作勢掀開被子，方掣起一個角，被宋知濯一把攬過兜轉壓下，掛起唇角一笑，“我不累，我是練武之人，別當我是那等孱弱書生。”
“噯，”明珠剔著眼瞧他邪氣上揚的笑，浮起一記白眼，“我瞧著，你其實同你那二弟還蠻像的，一樣的不大要臉。”
“我不要臉？是誰呀，給我肩上抓得一道道的傷，難不成是哪裏來的妖精昨兒夜裏將你調了包？”
“嗯、就、反正不是我！”
“好，是妖精、妖精姑奶奶，快快顯靈，震一震這個假正經的小尼姑！”
“你才假正經！”
“說對了，我就是假正經！”
小會幽歡、春色漸滿，在這永久不歇的日沉月浮之間，蕩漾起亂花狂絮。
月影之下，輕紗無眠，幾盞虛渺燭火如星辰半隱，籠著寶榻上的踞鳳疊燕。風罅之間，細微地撥動楚含丹鬢角的發絲，她在北廊，遙望軒窗。
指尖拈一支細得被頂上玉蓮蓬墜彎的長簪，一挑一跳間，夜合奉茶上來，“小姐，這麽晚了，也該睡了，有什麽事兒明兒再說吧。自打上回小產後，你這身子就弱了許多，可經不住窗縫裏的風吹啊。”
遺髻墜珥，懨緒昏思，兩個眼仍舊盯著窗外殘月，聲音宛若鳳絮，“我睡不著，你瞧，月未圓呢人倒是先團圓了，老天對宋知濯倒是頗為眷顧。”及此，失落一笑，又由失落中徐徐生起一股恚怨綿長，“不止對宋知濯，對他夫妻二人都是一樣眷顧！上回讓明珠逃出命來，算她運氣好！”
淺淺的一聲歎息，夜合抿一口茶，擱下盞，“小姐，您可當心，如今大奶奶回府了，不比在外頭，真出什麽事兒，自然是由府裏頭先查起。”
“你放心，”楚含丹擱下盞，歪著腰拈了帕子蘸一蘸唇角，倒像是鬆神了許多，麵色見軟，隻是目光仍硬，“明珠即便回來，也不似從前了，過不了幾天，童家釉瞳進門兒來，哪裏能給她好果子吃呢？我不過是氣不過宋知濯，你看他現在，仕途通達佳人在側，好一個春風得意。他越是得意，我就越想見他潦倒落魄，我還想見他死！”
剔一盞銀燈，如同剔亮一隻打瞌睡的眼，將她的神色逐漸由柔變得陰鷙。夜合未勸，隻是叫她上床歇息，見她不應對，便下榻攙了她，一步步蹣到床上去。
剛挨著床沿兒，就聽見院門哐當一響，一陣輕柔的履舄雜亂之聲。楚含丹吊起眼角一想，便知道是宋知書不知又從哪個溫柔鄉回來了，全然不似在意地掀了被臥下去。
一廊之外，宋知書喝得半醉，一片月華銀紋的衣擺別在腰帶上，還算穩當地讓幾個丫鬟攙扶著，春酲兩眼抬起，就見遠遠上頭廊下站著慧芳，就要牽裙踅下來的模樣。他心裏倏生煩躁，忙搖手止住，“你別下來，你睡你的，叫我安靜會兒。”
打扮得花紅柳綠的慧芳麵色一嬌沉，揮帕跺腳，捉裙踅回去，口中噞喁嘀咕，“哼，成天在外頭笙歌豔舞的，倒要回家來找清淨了？！”
聲音細弱夜螢，宋知書沒聽清，也不想聽清。被丫鬟攙著，繞過半道蜿徑，卻晃見北廊門窗上燈影未歇，在這清冽寒冷的夜，昏黃溫暖，卻不是為他而點。
他頓首笑一笑，撥退了丫鬟，蹣步而去。大概是因為酒入愁腸，勾起他半壺相思叮當作響，支使他抬袖扣響門扉。“篤、篤、篤”，是他親手擊碎了他的尊嚴。
沒錯，他想她，即便每日都可以遠遠看見她蜿蜒在窗下的身姿，亦依舊想她，幾如一片海市蜃樓出現在荒漠，而他是壯景下，徒襲奔走的臨死之人，她是他看得見卻永遠找不見的一片綠洲。
眼下他發現可怖的一個事實，經過數月輪轉，他再一次，在絕望中漸漸原諒她了，哪怕她一次次、一次次地摧毀了他的希冀期盼，但他仍舊一次次踐踏自個兒的尊嚴來寬恕她。
門扉淺啟，露出夜合一張駭異的臉，一時慌亂地引他進來，“姑爺這會子來了，小姐正要睡下呢。姑爺坐，我、我先去烹盞茶給姑爺。”
被她幾聲驚詫交酬後，宋知書酒醒了半程，望她裙間消失在兩片漸漸合攏的門扉之間，他才恍然明白自個兒身在何處，巡視四周，一時尷尬難抑。
床上錦被蜿蜒的曲線動一動，楚含丹已側過身，不冷不淡地丟下一句，“滾。”
一字一箭，離弓而去，狠紮入宋知書一片寬闊胸膛，使他更覺難堪。麵色下沉後，他帶著酒氣蹣步過來，一步一鏘然，“這是我家，我想到哪兒就到哪兒，你算什麽東西？還當你是二奶奶呢？我不休你，不過是給你留著體麵，你眼下不過就是個棄婦，大哥現在有情人重聚，可想得起你啊？”
床側努目一雙，將他狠瞪住，“滾！”
“我不滾！”宋知書同樣髹紅一雙眼，寸寸欺下身來，掀開被子，隻見她一身肉桂色薄綃寢衣，若隱若現的凝脂，以及一片銀紅的橫胸繡一朵極盛豔的芙蓉。立時血湧入腦，醒下去的酒又醺添幾分，一把困住她推搡過來的兩個腕子，“我偏不如你的意！”
楚含丹一味掙紮、腳蹬得絲柔的錦被堆到床角，兩眼閃淚，她覺得屈辱、憤恨，可當他的吻如繁星細密地落下來時，在這種屈辱中，她又感覺到一種墜落的失重。墜落、直墜落到一個幽暗潮濕太久太久的洞府，倏然點燃一堆熊熊的火焰，使她覺得周身的血脈可恥的湧動起來，轟轟烈烈地喧囂在她死水一潭的人生裏。越是激蕩，越覺可恥！
半闕月明窗曉，又是韶光過了。夜色闌珊，漸漸在黑暗中搖起一片幽藍。
伴著噠噠淺淺的呼嚕聲，涼風過境。宋知濯是被懷內一陣淅索動靜驚醒的。他掀開眼皮，垂下睫毛，可見明珠夢沉沉地蹙緊了眉頭，嘴裏好像在囈語不休些什麽。
他將她輕輕搖一搖，“小尼姑、小尼姑，”見她雙眼逐漸隨破曉點亮夜空，他笑了，偏著腦袋在她額上吻一吻，“做噩夢了？”
怔忪一瞬後，耳畔響起明珠惺忪的嗓音，“好像是做噩夢了，隻記得廳上擺了一桌子吃的，有人架著我，不給我吃。”
他吭哧吭哧的笑聲震動著胸膛，將明珠徹底顛醒，揉一揉眼，“宋知濯，我好餓，又好困，你快叫人做了飯來，吃過我還要睡。”
撩開帳幔，瞧見窗色漸上，宋知濯翻身而起，一身湛青的寢衣，半束了一個髻。踅到外間片刻，便跟進來好幾個丫鬟端捧著鎏金銅盆、托著一楠木盤，所盛兩柄象骨蓋刷牙子、兩隻裝滿水的冰裂紋大盞，一並銅盂、麵巾等洗漱之物立在床前。
95. 會客 雙姝聚首
象鼻耳炭盆裏添了新的銀骨炭, 一點火星重又點燃，綿密的溫暖逐漸一寸寸地蔓延，小爐盤香, 窗外還是灰沉沉的明, 桂樹枝丫被風一拂, 敲窗叩扉。
“侍”字打頭的幾個丫鬟一水兒哈腰在半掩的床帳前伺候宋知濯梳洗，薄荷珍珠粉漱完口, 執起另一支象骨蓋刷子蘸了粉遞入帳中。爾後見一隻略生薄繭的小白手接過去，一個腦袋在他肩頭漸隱漸現。
幾個小丫鬟登時紅了臉，低垂下頭不敢多瞧。宋知濯仍舊不動地坐在床沿上, 肩頭擔著明珠鼓鼓塞塞的臉, 一雙眼半酲不醒地睜著, 待漱完口，撩了頭發夠腰出來吐一嘴細碎的泡泡在銅盂中，“我還從未受過這待遇呢，”她笑一笑，對著麵前一個丫鬟, “謝謝你們, 你是叫侍嬋？真是謝謝你，快去歇著吧, 我有事兒再煩你們。”
侍嬋驚得一瞬, 忙捉裙福身, “這是我們的本分, 不敢要奶奶謝！”又將一雙眼挪到宋知濯臉上, 觀他神色。
兩層藕粉的輕綃被掛到半月鉤上，肩頭沒了重量，宋知濯方才起身, 三個丫鬟立時拿了中衣上來要替他解換，他卻搖搖手，朝帳中眱一眼，“小尼姑，這活兒還是麻煩你來做成不成？”
嘩啦啦的水聲響動，明珠接過帕子蘸幹臉上的水，抬眉一瞧，他真橫展雙臂等著自個兒，她便趿了月白繡喇叭花兒的軟緞鞋下床，一行替他罩衣係帶，一行望著丫鬟們笑一笑，“你們別在這裏站著了，快去歇著吧，我有事兒自然會叫你們的。哦對、煩請先替我擺飯上來吧，我餓得很了。”
眾人望一望宋知濯，領命而去。再上來時，一行三四個雙開門兒的髹漆描金鳥籠食盒，飯擺在外間案上。明珠被宋知濯握手出去時，已是滿桌子各色金銀玉晶碟，一應擠滿金絲胡瓜、鳳尾魚翅、爆仔鴿、奶汁魚片、蓮蓬豆腐、綠翠羹、金絲芙蓉卷、各色鮮果拚一盤。
滿滿當當的一案，瞧得明珠瞠目咋舌，“大早上的，咱們就要吃這麽多啊？”
那侍嬋聞聽一笑，打量她是隨和的性子，鬥膽說話兒，“廚房的趙媽媽昨兒聽說奶奶回來，天沒亮就忙開了，說這些都是奶奶愛吃的，又說還有好些，怕奶奶停住食，叫午飯晚飯時再做了端來。”
熟悉的飯食香勾得明珠那些暖洋洋的記憶，還未坐下，慌著跑入臥房拿了兩吊錢給侍嬋，“一吊給你和丫鬟們，往後還要給你們添麻煩了；另一吊麻煩你給趙媽媽拿去，就說多謝她惦記我，我回了，改明兒去瞧她老人家。”
晨曦一縷，溫暖和意。可侍嬋不敢收，背著兩個手讓到扣死的幾扇門下，還是宋知濯清一清嗓子，“拿著吧，你們奶奶就是這樣性子隨和的一個人，以後你們伺候慣了就曉得了，她倒不要你們怕她，隻要你們忠心服侍，別忘了規矩就成。”
那侍嬋這才敢收下，福了幾個身，退到門外廊下與丫鬟們分散。明珠罩一件大毛氅衣，裏頭仍舊是寢衣，頭亦未梳，掩著一片發將宋知濯嗔一眼，“你說話兒這樣凶，要將她們嚇著了。”
“嚇一嚇什麽不好？”宋知濯拉她坐下，推過一個碗在她跟前兒，放低了聲兒，“叫她們無法無天起來，仔細造你的反。快吃，不是餓了嗎？陪你吃過飯，我就要上朝去了，退了朝，還要到司裏處理些公務，大概下午回來，一準兒趕得上陪你吃晚飯。”
明珠彎了眉眼，臉伏在他肩頭蹭一蹭，便捧起碗專注吃起飯來。她吃起食來的模樣，遠沒有那些閨秀小姐們斯文，一個腮幫子鼓鼓囊囊地脹起，將一張鵝蛋臉生給脹成了小圓臉。可宋知濯卻覺得異常的可口。就像幾年前，她捧著碗替自己喂食，細頸上隱約見上下滾動，一雙眼專注在銀湯金匙上頭，遞到自個兒麵前時，她倒也跟著張嘴，那時他就覺得，她真可口，隻要瞧著她，連自己的胃口都變得好起來。
他不時側目，將明珠瞧了又瞧，眼裏沉著一段韶華盛世的光景。直到與她在長亭分別後，那盛世方漸漸地沉山澱水，又成了一個沉穩持重的威武大將軍。
這一去，明珠自回臥房，噠噠狼吞虎咽地吃著一堆肉，青蓮與綺帳過來，青蓮不必說，綺帳先一把撲倒在床下的踏板上，掣著她的裙邊兒又哭又笑，“昨兒奶奶回來，我就有話兒要跟奶奶說的，少爺在，又不敢說。今兒可要好好問問，奶奶在外頭苦不苦呀？日子是怎麽過的？有沒有遇到什麽麻煩？怎麽不叫人進來說個信兒呢？嗚嗚嗚……，我真想奶奶，奶奶不在家，少爺也一去就是幾個月，院子裏空空蕩蕩的，成日家就幾個丫鬟來來回回的逛……。”
哭哭啼啼一大堆，又得青蓮訓斥，又得明珠柔哄，才將她淅瀝瀝止住了哭，方隨青蓮上街去取替明珠裁的新衣裳、一應新添的頭麵首飾。
喧鬧一場，明珠困意漸襲，正要臥倒，又聽見一陣細碎的腳步奔來，打眼一瞧，簾下可不是趙媽媽，已見衣錦容光，比原先體麵許多。
隻見她止步一瞬，裙裾帶風地揮著帕子急步來到床前，“哎喲我的明珠寶丫頭，你可算回來了！來，讓媽媽細瞧瞧。……噯，瘦了，不過倒是結實了一些。”她一雙肥碩的手在明珠軟臂上捏幾把方才撤下，“結實了好，少得病，我就瞧不慣那些成日家扭扭捏捏弱不禁風的狐媚子！來，快跟媽媽說說，在外頭可過得難不難啊？”
一言一句地，明珠潷掉艱辛，專挑好的說來哄她。她先是笑，後又嗔怪一眼，“外頭什麽樣兒我老婆子還不清楚？你一定吃了不少苦，不過是想叫我放心，才故意說好話兒哄我！”
“沒有哄媽媽，我原本就在外頭摸爬滾打習慣了嘛，哪裏能難得倒我呢？”明珠吊著她一個膀子晃一晃，撒一個嬌後，又將眼由她頭上的金簪、身上的錦緞細瞧一遍，“嘖嘖……，我才走幾個月，媽媽真是越來越神氣了，哪裏像廚娘呀？就是那些富貴太太們也比不過！”
趙媽媽握了她的手夾在腰側，滿臉的喜色，“你不在這幾個月，我女兒出嫁了，少爺回來聽說，叫人封了幾千銀子給我，說算是替我女兒備一份嫁妝。”少頃，她將眼一橫，“不過我不謝他，我老婆子豈是那見錢眼開的人？從前不喜歡他，現在就他做了什麽新貴將軍我也不巴結！我隻謝你，他是看在你的麵上麽才抬舉抬舉我了。噯，你媽媽我如今已經是廚房的管事兒了，各房裏的吃喝都是我管，你想著要吃什麽，隻管叫人傳話兒過去，天上飛的水裏遊的，媽媽都有法子給你弄了來！”
“媽媽真是大神通！”明珠一把將她圈住，兩個人一老一少地笑作一團。
後一去，兩杆紅日上枝稍，明珠困倦難當，倒在被子裏呼呼睡去，想著要去細瞧一瞧院兒裏一花一草也就顧不得了。
一暮成雲又成朝，就這瞬息萬變的功夫，當朝鳳鑾已抵達京城，儀仗盛大，百官相引，一路迎至皇城之內，從今後困守紅牆綠瓦。隨行有各皇子、側妃、姬妾，引得京城軒然。新君先後按名分大賞各妃嬪家眷及王子王妃，為賀普天之喜，京城亮起燈火萬盞。
走馬燈、絹絲燈、宮燈、紗燈、人物寫意、花鳥蟲魚，將京城的永夜照得如晝通明。長空綻放出極明豔的焰火，飛龍、鳳雛、琴瑟和鳴，呼啦啦點燃浩瀚的星海，隨之亦點燃了童釉瞳對一個新生活的幻夢。
歸燕剪裁出一個新的初春，桃李新顏，薔薇妍開。入京第三天，童府上下賓客絡繹，無非所來賀一相嫁女。童釉瞳呆在自個兒一個天地，細數著剩下的日子，一天、兩天、三天，未及半月，她就要嫁為人婦，成為“將軍夫人”、“宋府新婦”、“官爵之妻”，然而，這些繁瑣綴敘的名頭，都抵不過一個“宋知濯之妻”。
她在唇間淺淺喁喁切切出這幾個字，被春風一散，散得滿腮紅霞。恍聽一陣急促的腳步聲，她由窗前回首，見玉翡掛著臉色而來，“這都是什麽事兒啊！你還在這裏閑笑呢？那些風言風語你可聽見沒？”
“什麽風言風語？”童釉瞳一頭霧水，麵上還滯著少女春情，一雙綠瞳懵懂地眱過，“玉翡姐，什麽風言風語啊你生這樣大的氣，總不是又為我新繡的絹子吧？”
玉翡拉了她到窗對岸的榻上坐下，將一屋子的丫鬟叱退，抑下了聲兒，“你回來這幾日，大門不出二門不邁的，難怪不曉得。我在外頭聽說，這位小公爺簡直不成個樣子，自打封了殿前司指揮使後，便忙著滿世界找他前頭那位夫人。聽說在金源寺尋著了，為了哄她，將公事也搬到了金源寺去，弄得下級將士官員們也不到司裏，隻去金源寺稟告公務，好好兒一個庵堂禪院，生生給那妖精折騰成了個淫窟！連聖上也叫小公爺把那妖精迎回家去，這可氣不氣人？”
字句涓涓，在童釉瞳心裏匯集成一個淺淡的牙印。那個疤痕、以及宋知濯提起時溫柔的笑意，是她心裏的瘡口，一想起來，仍舊從澎湃的歡喜中泛起小小的疼。
可她終究是體麵的官爵小姐，隻是斂了苦澀，抬起驕傲的下巴，“怕什麽呀？就算她回去了，也不過是個側室嘛，我是天子賜婚的正經奶奶，難不成還要俱一個平民丫頭？”她將兩腿抬在榻上，掩在群中，盤桓了腰湊過去，“玉翡姐，你可見過她啊？知不知道她長什麽樣兒？是不是美若天仙？”
過堂春風像刮散初開的梨蕊一樣吹拂著她初生的一絲自我懷疑。很快，玉翡將這種懷疑攔腰截斷，一律維護她挺在枝頭的自尊，“什麽話兒？一個窮鄉僻壤出來的野丫頭，不過是沒規沒矩地使一些狐媚伎倆才勾了小公爺去，如何能與你比？不過男人嘛，總逃不過那些妖精手段，你也不能掉以輕心。我看咱們家老爺斷然想不到這些，不如你去求皇後娘娘給想個法子？娘娘說到底也是女人，從前在王府管順眾側妃姬妾，現如今又在掌管後宮，你先去求她給出個主意！”
“你不要多心嘛，”童釉瞳掛高了眉、睜圓了眼駁她，滿不在意的模樣，“憑她什麽妖精的手段，我是正頭奶奶，她再沒規矩，也不敢越了我去吧？玉翡姐，你不要太草木皆兵了成嗎？況且，我自幼受姨媽教養，才不會使那些狐媚子的妖術！”
她自不大在意，卻叫玉翡氣了又歎，一隻手連連拍案，“我又不是叫你去學什麽狐媚子手段，我是叫你去同娘娘說一說，讓她震懾震懾小公爺，或是想個法子震懾那丫頭！”
踅直繞轉，童釉瞳高傲的名門千金之態，一連幾夜，都被一個牙印不斷地挑釁著，縱然千般不願、萬般無奈，終究也問到皇後段氏那裏去。
“玉翡這丫頭……，”段氏寶髻霞帔，捧一盞茶笑著搖首，晃得翠霞珠光滿室，仕女台屏上流金逝粉，“這丫頭倒是不錯，我就說她是一定要陪你到宋家的，你性子單純，又什麽風風雨雨都沒經過，自小在我膝下，心計手段半點兒也沒有，有她幫襯著，我也能放心些。”
“姨媽……。”童釉瞳長長婉轉地喊一聲兒，撲在她寶座下，伏在她膝上，軟軟地撒一個嬌。
台屏前，段氏笑逐顏開，滿目慈善，忙擱下盞去撫她的雲髻，“哎喲好了好了，都要嫁人了還隻曉得撒嬌。”她握了她的手，將她拉起來同座，“我也慮到這裏，小宋將軍與他那位嬌妾有前恩前情在，難免叫你吃了虧，所以我已請了皇上，連同兵部侍郎周大人家的一個小庶女一同跟你嫁過去，也做側室。那庶女叫周晚棠，性子要強一些，許多你不便說的話兒，倒好交給她去說，縱然有個什麽岔子，也不至於傷了你們夫妻的情分，你看這樣可好？”
童釉瞳心內鶻突一陣，兩個綠水煙波似明不明，“那這樣兒，宋知濯身邊豈不是又多了一個女人？姨媽……，我不想他有那麽多女人，我想他隻有我一個。”
“你這是糊塗話兒，”段氏把住她的肩頭嗔怪一眼，“三妻四妾不是稀鬆平常？他今兒就你一個，明兒保不準到哪裏去另尋一個呢，與其那樣兒，還不如你自個兒尋一個可靠的人。前兒你姨父過問婚事兒，宋國公還說，你身份尊貴，與別個不同，替你收拾出了一個院兒讓你單住，不同那些人住在一處，洞房就設在那裏，可見是十分疼你，又有那周晚棠助你，你還擔心什麽？”
萬事周全、一應妥帖，童釉瞳也算將一顆心放到了肚子裏，隻合春映花地盼著日子快一些，再快一些。
花漸妍開，蕙草寸長，日子隨冬雪融為春溪，汩汩向前。瑞金腦又換作返魂梅，縷縷暗香祭奠著辭去的骨裏紅花。
幾如院牆上的薔薇一朵朵擠開，宋知濯照常遵循條理每日去上朝，“照常”得沒有一絲變化，完全不似個新郎官兒。下人們送來的一應喜帖、喜服、禮單他都不曾認真過目，隻紮在滿紙公文中點頭，“可以”、“都行”、“就暗你們說的辦”、“去問過父親，憑他老人家做主”。眾管家無奈，又捧著各色樣子退出。
他早出暮歸，每日在朝陽下、或是晨雨中與明珠在長亭下擁吻而別，將廊下的“侍”字打頭的小丫鬟們瞧得臉紅低垂，明珠旋裙轉身，一對上她們，更是各眼四處奔逃，她亦紅著一張臉踅入房內。
這日，甫入外間，便聽見侍嬋在院外喊，“奶奶，有一位沁心姑娘拿著帖子進了園子，說是來找您的，叫丫鬟們領到斛州軒去等著了。”