看到象徵著醫院騎士團的黑底白十字旗以及金雀花王朝的雙獅旗幟飄揚,十字軍士兵受到了極大的鼓舞,選擇戰死沙場的他們得到了重生。


    殺到手軟的埃蒙尼和劉易斯看到了主力軍的到來,他們恐怖的表情終於露出了微笑,兩人同時長呼一口氣。廝殺大半日的他們早已疲憊,無窮無盡的敵人激發了他們的所有潛能,所有十字軍士兵大概都是如此,爆發了平日數倍的戰鬥力。當援軍抵達的時候,他們終於感覺到了身體上的不適。


    埃蒙尼和劉易斯已經無力再砍殺曾圍攻他們的薩拉森士兵了,任由他們散開逃跑,兩人背靠背,彼此借力而站。


    圍攻他們的阿拉伯人中有一位埃米爾,這麽多人解決不掉兩個人讓他為之蒙羞,他奪過正在經過他身邊逃跑的士兵手裏的武器,臨走時向二人擲了過去。


    如果是援軍抵達之前,全力殺敵的埃蒙尼和劉易斯一定會注意到的,但是在他們稍有鬆懈的情況下,不幸依然降臨了。


    埃蒙尼麵對著阿拉伯人撤退的方向,餘光掃到了飛來的東西,他用盡身上最後一絲力氣撞向劉易斯。


    “什麽?”被撞倒的劉易斯視線受阻,但是重重倒在地上的埃蒙尼使得他們腳下沙地為之一振。


    “喬爾,不!”劉易斯看到了倒在地上的埃蒙尼,身體已經被標槍戳透,生命的氣息正在消散。


    埃蒙尼已無力發出慘叫,劇痛——他的全身一直都在痛,這支標槍他也沒有讓他感到明顯的痛感,血像泉水一樣從傷口湧出,再次潤濕血跡幹涸的衣甲。


    “我們——贏了。”他吃力地說著,用細微的聲音,這是他能發出的最大嗓音了。


    “一切都結束了,朋友。”


    “耶路撒冷,真的太遠了。”


    “兄弟,你後悔了嗎?”


    埃蒙尼象徵性地搖了搖頭,“如果再給讓我選擇一次,我還是會跟隨國王出發。”


    “願你在天堂依舊是冠軍。”


    “為什麽聖地在這裏。”


    “你不是說沒有遺憾了嗎?”


    “我寧願下地獄,回到諾維奇……”說道這裏,握著劉易斯手的埃蒙尼用力捏了一下,然後就鬆開了,沒有了呼吸。


    劉易斯痛苦地閉上雙眼,和他一起長大,並肩作戰十幾年的好兄弟與他告別了。諾維奇,那是他們的家鄉,那裏的風記錄著他們的記憶,那裏的雨從未洗掉他們人生中的喜怒哀樂,那裏的酒館裏埋藏著他們的夢想。


    劉易斯單膝跪地,向倒在地上的埃蒙尼行了一個騎士禮,然後用左手合上了他來不及閉上的雙眼,右手伸向埃蒙尼的頸部,拽下他戴在脖子上的勳章,然後塞進自己的衣袋裏,那是兩人加入諾曼第軍隊後作戰所得,他們擁有一模一樣的兩個。


    “你活在我心裏,又怎麽會落入地獄?”劉易斯站了起來,整理了一下衣著。“等你站起來時,便是一名騎士……”


    當援軍抵達雅法時,拖著病體戰鬥的理查一世也終於不再堅持了,他悄然暈倒在地,趕來的卡羅爾迅速將他帶回。


    “我們失去了許多優秀的戰士,願他們在天堂獲得賜福。”埋葬陣亡士兵的時候,染病的理查一世掙紮地堅持著與曾和他並肩作戰的士兵訣別。


    “不幸的是,我們還活著,他們卻死了。”卡羅爾看著葬坑內擺好的遺體。


    “我在英格蘭欠你一塊封地。”理查一世認出了埃蒙尼的遺體,咽了下口水然後便離開了。


    “抱歉,我們來晚了。”跟隨卡羅爾身後的羅賓胡德對劉易斯說,“請節哀。”


    看著十字軍士兵開始填土埋葬陣亡者,劉易斯扭過了頭,背對著羅賓胡德留下一句話便走開了。


    “沒關係,風中的沙子太多了……”


    戰爭結束了,理查一世對於征服的渴望之火熄滅了,而失去對埃米爾們絕對控製的薩拉丁也無力再戰,兩個互敬的對手開始和談,達成和平的共識。


    戰爭對人的身體有害無益,除了因此染病的理查一世,薩拉丁也因風寒而病倒。不過作為聖地的主人,一向風度翩翩的他派人向理查一世送來新鮮的水果以及高山上採集的冰雪,表示慰問。


    十字軍無力奪回再度被毀滅的阿斯卡隆,醫院騎士團接管了雅法,修復並擴建了城堡。這段時間,理查一世的熱病明顯好轉,他準備為此次遠征畫上一個圓滿的結點。


    最後的條約簽訂於1192年9月2日,經過和談,十字軍諸國維持現有的疆域,而耶路撒冷仍由回教徒控製,不過阿克——雅法——耶路撒冷整個南巴勒斯坦地區,雙方休戰五年,且前往耶路撒冷朝聖的基督徒在無武裝的狀態下可足有出入聖城,薩拉森軍隊需對他們的安全負責。對於這場因宗教土地而引起的戰爭來說,這似乎是再恰當不過的方式了。


    理查一世與薩拉丁互換信物,理查一世送給他自己的佩劍,而薩拉丁為理查一世呈上自己的大馬士革彎刀,兩個龐大的陣營迎來了和平。


    “看在上帝的份上。”薩拉丁用希臘語對理查一世說道。


    而理查一世破天荒地用臨時學的一句阿拉伯語回應薩拉丁,“願真主保佑你。”

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