理查一世和埃蒙尼離薩拉丁越來越近,薩拉丁身邊的侍衛分批前去抵抗,但多是有去無回。被騎馬的阿拉伯禁衛軍圍成一圈的二人,沐浴在敵軍的鮮血中,他們的腳下是數不清的屍體。


    理查一世和埃蒙尼的劍上滴下來的血像流水一般,向這兩個人讓衝來的薩拉森士兵無一生還。盡管人多勢眾,但是包圍他們的侍衛早已膽戰心驚,他們懷疑麵前這兩個傢夥,是人還是惡魔?


    “夥計,今天我殺得好像比你多。”


    “祝賀你,陛下,今天你是冠軍,不過沒有賞金了。”


    “就把麵前這些薩拉森士兵當作賞金吧,上帝會分給我們的。”


    “如您所願,國王陛下!”


    “既然你們不過來,那我可要衝鋒了!”理查一世提起劍,拍了拍埃蒙尼的後背,大聲喊道,不過這些阿拉伯人應該聽不懂法語。


    “殺呀!呃啊啊啊!”埃蒙尼和理查一世沖向前方,掄起長劍大開殺戒,被嚇傻的薩拉森士兵應聲而倒。


    兩人擊破了他們與薩拉丁相隔的最後一層侍衛,外表依舊保持鎮定的薩拉丁與全身浴血的二人互相對視。


    “真主在上,這些異教徒究竟是些什麽人?”薩拉丁內心是震驚的,他被眼前兩個殺不死的基督徒驚呆了。


    “馬穆魯克已經撤回。”埃米爾埃迪爾從別處趕來,他看到了前麵的兩個血人,又看向他的哥哥,如此震驚的場麵。


    “如此出色的戰士,不能沒有馬。”薩拉丁沒有看他的弟弟,對理查一世點了點頭。


    “我的弟弟。”薩拉丁打了個手勢,埃米爾埃迪爾點了點頭。


    如果一個在戰場上廝殺數十年的老兵說他的閱歷十足,那接下來這一幕一定會狠狠地打向他的臉,無論是基督徒還是回教徒,可能把拜占庭人、維京人、羅斯人還有蒙古人都找來,這個場景會讓所有人銘記一生,還會傳給後代的子孫。


    在薩拉丁的命令下,埃米爾埃迪爾左右手各牽一匹馬,向理查一世和埃蒙尼走去。他沒有帶武器,鎮定自若地走到他的兩個敵人麵前,撒手,兩匹馬在理查一世和埃蒙尼的身邊漫步。


    “願真主保佑你。”他用希臘語向二人說道,然後對他們行了一個基督騎士禮,便騎馬走開了。


    盡管理查一世聽不懂語言,但他和埃蒙尼也一陣吃驚。埃米爾埃迪爾牽來的兩匹馬,是優質的突厥戰馬,華麗的毛色,健壯的身軀,兩人知道這是上好的良駒。


    理查一世和埃蒙尼欣然接受了,他們跨上戰馬,馬穆魯克歸來的鐵蹄聲隆隆傳來,埃米爾埃迪爾為他的哥哥帶來了全新的侍衛,在薩拉丁身邊重新部署。


    “我們走吧!”理查一世也向薩拉丁點了點頭,之後竭盡全力地喊道,他希望他的騎士盡可能地都活著,隨他一同回去。當他們撤回雅法時,隻剩下十九名騎士了,包括理查一世。


    “我們還活著!喔喔喔!!”雅法城外的十字軍見歸來的騎士,手舞足蹈地喊了起來。


    “向你們的王致敬!”


    陣地上所有士兵向理查一世行禮,包括雅法城牆上,聽見號令的傷兵互相攙扶著站起來,向理查一世還有歸來的十八位騎士行禮。


    “夥計,想要封地嗎?”理查一世問埃蒙尼。


    “沒人會拒絕,尤其對一名騎士來說,國王陛下。”


    “諾曼第的城堡,隨你挑。”


    “如果我能榮幸地得到選擇的權利,國王陛下,我希望是在英格蘭,哪怕一個村莊也好。”


    “好,我以國王的名義向你保證,克萊爾怎麽樣?”


    埃蒙尼並沒有說出預想中的回答,理查一世聽到的是一個輕微的叫聲,與停住馬穩穩爬下的自己不同,埃蒙尼在馬停下後直接滾了下去,臥在鬆軟的沙子上麵。


    “發生了什麽?”幾位士兵見狀,向栽倒的埃蒙尼跑去。


    “我隻是累了,歇會兒。”埃蒙尼趴在地上發出沉悶的聲音。


    “你受傷了。”


    “廢話,在薩拉丁麵前去了又出來,誰會毫髮無損?”


    劉易斯聞訊趕來,用他沒有受傷的右手幫助其他士兵把埃蒙尼翻過來。埃蒙尼的肩膀中箭,箭支被他折斷,箭頭還插在裏麵。這種情況下,這是他唯一的辦法,如果拔出箭頭,傷口流出的血會更多。


    “喬爾,你的馬歸我了。”劉易斯在埃蒙尼耳邊低聲說。


    午後,理查一世再次派出使者,欲與薩拉丁簽訂協議,但是依舊遭到否決。薩拉丁下定決心奪取雅法,不但要拔掉這個十字軍的據點,這也是他穩住阿拉伯世界最後的一個籌碼了。


    “我們永遠不會退縮,不可能白白送出雅法,至死方休!”夜晚,剩下的士兵聚集在一起,聽著理查一世講話。


    無論是貴族騎士還是士兵,任何人踏上戰場都冒著隨時陣亡的危險。但戰場就是這樣一個你死我亡的地方,沒有任何人是無辜的。貴族騎士也好,平民士兵也好,沒人會甘心平庸的死去,他們在戰場上處處如履薄冰,僅僅是為了擺脫自己淪為炮灰的宿命。這些戰士所經歷的每一次戰鬥,他們的國王都身先士卒,衝鋒在最前麵,對他們來說已經足夠了。如今,和他們的王一起戰死沙場,算是人生無憾了。比起那些身居後方被護衛層層包裹的國王,理查一世為自己的士兵做出了最好的表率,無數次的絕處逢生,說是奇蹟也好,但絕不是偶然。

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