聖地,走了這麽長時間,這次真的快到了。


    這幾日,英格蘭士兵已經準備好了所有的物資,染病的士兵中有一部分仍未恢復。最後,理查一世決定讓傷病未痊癒的士兵回國,同時也讓與自己剛成婚不久的王後也乘船回去,先到土倫,待他從聖地歸來後再接到倫敦。


    這其中,諾曼第的騎士亨特也登上了回國的船。“夥計,很遺憾,我退出了這項光榮的使命。”臨行前,他對埃蒙尼說道。


    “去吧,回到諾曼第,還有很多事情等著你,我的朋友。”


    約有三百名士兵搭上了回國的船隻,他們從尼科西亞出發,向西北方向航行,在科林斯登陸,之後再走到帕特拉斯乘船到義大利,順著阿爾卑斯山回國。


    1191年的6月中旬,帶著戰利品的英格蘭十字軍從利馬索爾出發,直奔提爾。盡管對希臘人而言,他們在賽普勒斯進行的是一場掠奪和宗教大清洗,但是歷史證明了理查一世和蓋伊的這筆交易,不但讓這個地中海的戰略要害成為了十字軍國家的一部分,也成為了重要的戰略後方,給來往的基督徒提供了重要的跳板。


    在大馬士革的薩拉丁,看著沙漠夜空裏的星辰,“不太友好”這是他得到的結論。隨後,一名僕人向他遞上一封書信。


    “真主在上,請保佑你忠實的僕從……”


    (第三十一章 完)


    第三十二章 初到聖地


    1191年6月,在路上行進了一年多的英格蘭十字軍,在他們的國王理查一世的帶領下,終於抵達了聖地。和法蘭西軍隊一樣,他們在提爾登陸,直奔激戰中的阿克。


    如果英格蘭士兵來過這裏,那麽,他們絕對不會再抱怨一句賽普勒斯的炎熱。盛夏的聖地,迎接他們的是陣陣幹燥的熱浪,伴隨著狂風的怒號,遮天蔽日的黃沙……


    “難道在聖地生活這麽艱難嗎?白天熱得要命,晚上又會被風吹得抖成一團。”埃蒙尼騎在隊伍中,不時得擦拭著臉上的汗。


    “朋友,我知道現在是夏天。”一邊的羅賓胡德回應道,雖然他沒有擦汗,但是豆大的汗珠從他的頭髮流下。


    “看,它們好像很享受的樣子。”埃蒙尼看到了不遠處幾隻大型動物,趴在沙地上,太陽的熱情似乎沒有影響到它們。


    “真是厲害,這些是什麽?怎麽從來沒見過?”


    “這就是駱駝,夥計,在熱那亞我見過一次。”


    “奇怪的東西……”


    理查一世帶領大軍沿海而行,人、馬皆卸甲前進,不過減少了負荷的英格蘭士兵仍未顯著地提高行軍速度。


    另一邊,得到英格蘭軍隊來援的消息,薩拉丁從大馬士革調集兩萬薩拉森軍隊,從東部馳援耶路撒冷。


    此時,薩拉丁的弟弟,埃米爾埃迪爾一直在耶路撒冷固守,先前薩拉丁抽空回到大馬士革處理一些教派的糾紛。和他的兄長一樣,埃迪爾也是一位有謀有略的回教指揮官,隻不過更多的時候他作為二把手輔佐薩拉丁。


    城內有碼頭的阿克,由四千薩拉森軍隊駐守,兩萬多基督士兵麵對他們竟然毫無辦法,一年半還多的時間被浪費在了這裏。期間,圍城的十字軍不時地遭到回教士兵的騷擾。這些從雅法而來的薩拉森軍隊規模並不大,每次都隻有幾百人的小部隊,都是輕裝騎兵,他們時常趁著夜色突襲圍城的十字軍,盡可能地破壞他們的物資。發動襲擊後便立即撤退,不時會摧毀圍城士兵的攻城武器。在沙漠地區,樹木、石頭都比較稀缺,每次他們的突襲都對阿克城的防禦起到關鍵的推進作用。


    然而,“奧古斯都”菲利普二世來到聖地後不久便病了,法蘭西人和德意誌人處於群龍無首的狀態,而熟悉這裏的十字軍諸國士兵,他們早在四年前哈丁戰役的慘敗便成了驚弓之鳥,並不敢深入沙漠。


    所以,靠著偶爾從碼頭運上來的補給,阿克城的回教軍隊麵對四倍之多的十字軍,竟然堅持了十七個月。在此之前,熱那亞海軍被法蘭西艦隊搶了風頭,統帥奧利亞德公爵便稱病不出,海麵上的防線也千瘡百孔。


    硬著頭皮堅持的德意誌軍隊統帥,奧地利公爵利奧波德聽說英格蘭軍隊來了之後索性帶著士兵原地休息了,反正他們打了這麽長時間也沒見效果。而一向和法蘭西國王唱反調的勃艮第公爵弗朗索瓦·讓·蒂耶卻來了精神頭,當著十字軍的麵,讓在前線養病的“奧古斯都”菲利普二世氣得夠嗆。


    剛剛離開神聖羅馬帝國的勃艮第公國,雖同屬法蘭西人,但從未受王室管轄,他們為遠征提供了六千多名士兵,占了法蘭西大軍的三分之一。先前“奧古斯都”菲利普二世要搭建攻城塔強攻阿克,蒂耶這傢夥唱反調……


    當理查一世的大軍風塵僕僕地趕到阿克時,圍城的士兵個個都像迎來救世主一樣,仿佛他們是被圍困的一方。菲利普二世已經沒心情和理查一世調侃玩了,他的法蘭西大軍損失不比德意誌人強到哪裏去。


    更讓“奧古斯都”菲利普二世感到生氣的是,先前這個出工不出力的勃艮第公爵,現在反而成了法蘭西軍隊裏麵的“臉麵”了,至少被理查一世撞見了。當英格蘭人抵達的時候,隻有他的士兵在攻擊城牆,盡管也隻是象徵性的。

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