晉原城以北約三十裏矗立著雁西關,此關隘建築在山穀之間,扼守著北方遊牧騎兵南下進入中原的咽喉要道,是真真正正的要衝雄關,與晉原城一道組成了拱衛中原繁華地帶的戰略屏障。而大盛王朝五大主力中戰力最強的“驃騎營”就駐紮在雁西關。


    原本邊關守衛森嚴,但由於朝廷鼓勵邊關貿易的緣故,守城門衛並不阻攔關內之人出關,但想從關外入關,就會遭到嚴格的盤查,簡單來說就是“出關容易入關難”。


    經過守城門衛的簡單檢查之後,一行人便順利地出了關,而十丈高的城牆外,是一個小型集市,來自漠北的商隊帶來了馬匹、牛羊、貂皮、羊絨等貨物,來交換中原的布匹、糧食、鐵器、茶葉等商品。和平時期,邊關就是雙方交流、貿易的集散地;而一旦開戰,這裏就成了吞噬生命的修羅場。


    八人九馬出關後便在花鬃馬的帶領下一路向北飛奔,途徑一座座遊牧民族的氈房帳篷,也不知穿越了幾個部落的地盤,都沒有受到他們的威脅。這些遊牧部落選擇在關外駐紮,其實也是想求得中原王朝的保護,以免與被強大的鷹戎右部奴役、吞併的命運,對於來自中原的商旅自然沒有什麽惡意。


    但百裏之外就是鷹戎右部實際掌控的地盤,那裏人口雖然比邊關附近稀疏,但是時常有鷹戎的狼騎出沒,而一旦他們遇見來自中原的商隊,可就絲毫不會客氣,普通的商旅能保住性命就算是萬幸了。


    果然一行人剛進入鷹戎的地盤,就被一群呼嘯而來的狼騎給包圍了,他們一共二十人,騎的都是著名的漠北戰馬“河洛馬”,想要逃脫是不可能的了。


    方崇山、張筱君和周蕙荃初見到粗獷的狼騎兵,以及他們騎著馬圍著他們打轉心裏感到緊張,一隻手握在了劍柄之上。而秦驤、鐵崑崙和鐵延祈三兄弟卻鎮靜自若,仿佛對於這些人已經是見慣不慣了。


    “中原人,前往何處?”一名首領模樣狼騎兵停下馬,粗著嗓子吼道。


    鐵崑崙驅馬上前,從懷裏掏出一塊金牌扔給了那名狼騎兵;狼騎兵接過一看,隻見金牌上雕刻著一隻向右方展翅高飛的老鷹,臉色微微一變,急忙將金牌扔還給鐵崑崙,呼嘯一聲召喚同伴們跑開了。


    望著絕塵而去的狼騎小隊,周蕙荃驅馬上前,問秦驤道:“你給他們看了什麽東西,居然自動跑開了?”張筱君和方崇山同樣向秦驤投去了疑惑的目光。


    “金令鷹牌。”秦驤回道,“是鷹戎右部大單於的信物,也正是靠著它,這些年我才能在漠北出入無忌。”


    “既然是鷹戎單於的信物,你們又是如何得到的?”張筱君忍不住好奇地問道。


    秦驤看了一眼鐵崑崙,微微一笑,沒有說話,他總不能告訴周蕙荃和張筱君,這枚“鷹牌”其實是身為大單於母親的玉息閼氏送給自己情人的禮物!


    “繼續前進、小心戒備!”秦驤大喊一聲,眾人恢復隊形繼續前進,而這次大家警覺了很多,生怕會遇上不講理的狼騎兵,一旦發生衝突可就不是鬧著玩的了。


    “竟然沒有讓鳩先生一起來,要不然可以避開一些不必要的麻煩!”秦驤暗暗嘆氣道,鐵延鳩是馴獸大家,他訓練出來的蒼鷹最適合在草原上空俯瞰監視,一旦發現狼騎小隊,可以提前報警,讓一行人避開騷擾,也就免去了很多麻煩。然而事起倉促,誰也沒料到秦驤到達晉原之後不久便要趕往鷹戎右部的王庭,執行離間燕王和鷹戎左部的任務。


    一行人在警惕中前行,自然也就放慢了行進的速度,到天黑時,他們才走了不到兩百裏,離鷹戎右部的王庭其實也就隻有一百餘裏,但誰也不敢在黑夜裏前行,迷失方向是一個問題,若是再遇上鷹戎狼騎,可就沒有白天那麽幸運了。


    因此八人在一處山包駐紮,取下馬背上的包袱,支起三個簡易的帳篷,燃起篝火、埋鍋造飯;不一會兒,一鍋散發著酒香的肉飯就端到了眾人麵前。


    秦驤將肉飯盛好分給其他人,鐵崑崙、鐵延祈三兄弟一手抓飯往嘴裏塞,一手拿著酒囊喝酒,一口飯一口酒,不一會兒便打起了飽嗝。


    周蕙荃和張筱君是女子,用手抓飯這種事情想都沒想過,更不用說這麽做了;但眼下條件有限,她們也隻能和鐵崑崙他們一樣吃飯。


    “喝口酒,漠北夜寒,酒能驅趕寒氣!”秦驤將一個酒囊遞給了周蕙荃,對二女說道。


    周蕙荃將鼻子湊近酒囊嗅了嗅,驚道:“居然有股茉莉花的清香!”隨即“咕咚”喝了一口,頓時一股暖意在身體裏遊走,有一種說不出來的舒服;張筱君也接過酒抿了一小口,不一會兒小臉紅撲撲的,說不出的嬌俏可人。


    “今夜荃兒和張大小姐就睡一個帳篷,我們六個男人二人一組,輪流守夜。漠北的夜晚即便沒有狼騎,也會有狼群出沒,不能掉以輕心!”秦驤對二女說道。


    周蕙荃和張筱君對視了一眼,臉上都有些不情願,今日一早還是情敵,晚上就要睡一個帳篷,令她們有些難以接受。


    “不行,我要單獨一個帳篷!”周蕙荃和張筱君不約而同地說道。


    秦驤一臉嚴肅地說道:“我們隻帶了三個帳篷,你們二人各占去一個,還有一個帳篷你們讓四個大男人擠在一塊兒?荃兒,出關前你可是答應過我的,一切聽我指揮!”

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