“曼達林的案子是我在調查。”維克多沉著臉道。這個恐怖分子在短時間內犯下了多起案件，甚至還襲擊了一位複仇者，而他卻連對方的尾巴都沒摸到。“蝙蝠俠讓來我協助鋼骨。”克拉克同樣表情嚴肅地說。他之前正在家裏和瑪莎一起吃晚餐，如果不是布魯斯呼喚他的話，他也不知道自己什麽時候才能得知托尼受到襲擊的消息。史蒂夫點了下頭示意自己知道了。他環顧著四周，所有消防人員和警察都時不時看向他們。接著，他的目光停在了一個站在離他們不遠不近的位置，棕色長發的女人身上。“她是誰？”史蒂夫問道。佩珀順著他的視線轉過頭，語氣沒什麽變化地回答道：“一個植物學家，托尼曾經的一夜情對象。”巴基和克拉克的表情都瞬間變得有些微妙。維克多仔細打量著那個棕色長發的女人，開始在網絡上搜索她的身份信息。“你以前見過她嗎？”史蒂夫看向佩珀。佩珀搖了搖頭，“我半個小時前才第一次見到她。”史蒂夫點了下頭表示知道了，對佩珀說：“你叫她和我們一起離開，這裏不安全。”“哦，好。”佩珀應道，轉身走向她。史蒂夫看了巴基一眼。巴基微不可察地點了下頭，示意收到。待眾人一起登上昆式戰機後，棕色長發女人和佩珀一起剛坐下，巴基就以迅雷不及掩耳之勢抓著她的一隻手向上，按在了後麵的艙壁上，下一秒機關就被觸發，牢牢地拷住了她的手腕。佩珀驚訝地看著他們，愣了兩秒後才反應過來，連忙站起身走到史蒂夫身邊。“瑪雅·漢森，一個優秀的生物學家，曾在基因學領域有著不小的成就，於九年前銷聲匿跡。”維克多念完他找到的資料後，轉向史蒂夫道：“而我之前就在懷疑，這些恐怖襲擊案件很可能有超能力者的參與。”一個消失數年的基因學家和超能力者，史蒂夫他們很輕易地便能察覺出這兩者之間一定有著某種聯係。更何況，這位托尼曾經的一夜情對象出現的時機未免太過恰巧了，不是嗎？她找上多年未見的托尼不久，就有人襲擊了他的住所。佩珀看著瑪雅，一臉的震驚和不敢置信。被拷著一隻手無法掙脫的瑪雅看著他們，一副強作鎮定的樣子，既沒有開口辯駁什麽，也沒有破罐子破摔地肯定維克多的說法。“一夜情，請謹慎。我想我從今往後一輩子都忘不了這句話。”巴基看著瑪雅，煞有其事地說。史蒂夫小小地翻了個白眼，正要開口，就聽到了屬於阿喀琉斯的聲音，“史蒂夫，我收到了一條語音信息，我想它來自斯塔克先生。”眾人的目光頓時都看向了史蒂夫。“播放它。”“是。”阿喀琉斯應了一聲後，再響起的就是屬於托尼的聲音：“hi，史蒂夫。我……我很抱歉我這次的衝動行事，但就算之後你讓我寫報告，我也不會後悔這麽做。我現在在田納西州的玫瑰山，裝甲能源不足，無法啟動。god，太冷了。我會在田納西州繼續調查這個案子。如果你要來幫我的話，我相信你能找到我的。還有……抱歉毀了你的聖誕節，我知道你和巴恩斯有多麽期待一個美好的聖誕。”聽完整段錄音，史蒂夫手撐著腰，不禁輕輕揚起了嘴角。之前即使知道托尼還活著，他也仍然沒能完全放下心裏的大石頭。而現在，這塊石頭終於落地了。他轉向佩珀，叫了一聲她的名字，示意她看看懷裏的頭盔。佩珀從托尼平安無事這個讓人高興、安心的消息中回過神來，有些疑惑地看著史蒂夫。“你不會以為托尼隻給我一個人發了信息吧？”史蒂夫故作疑惑地看著佩珀問，眼睛裏帶著一絲笑意。佩珀看了眼手上的頭盔，這才反應過來連忙將其戴在頭上。史蒂夫接著看向克拉克，問道：“你能找到托尼嗎？”克拉克點了下頭。事實上，在聽到史蒂夫說托尼去了田納西州後，他就開始用超級聽力尋找對方的聲音。而這段語音信息，也讓他最終確定了托尼的具體位置。史蒂夫對此毫不驚訝。他微笑地看著克拉克說：“那他就交給你了？”“我隻負責安全，史蒂夫。”克拉克打趣地說完後，便飛出了昆式戰機。史蒂夫挑了下眉，停頓兩秒後，看著巴基道：“巴基，打給神盾局，告訴他們曼達林的案子有超能力者參與，做好處理後續事宜的準備。”他說著看向瑪雅，“還有來接手這位漢森小姐。”如果娜塔莎在這兒的話，史蒂夫就把瑪雅·漢森交給她了，也不必轉托給神盾局的審訊人員。巴基點了下頭，走到一旁去打電話。“關於曼達林你查到了多少？”史蒂夫無視漢森會有怎樣的反應，問維克多道。維克多垂下了視線，表情不怎麽好，“劫持電視信號的是來自軍方的衛星。爆炸中的瞬間溫度超過了6000f，距離中心過近的受害者被汽化，並且案發現場沒有任何炸彈碎片。我目前隻查到了這些。”他說完後，抬起眼睛看著史蒂夫問：“斯塔克在田納西州發現了什麽？”史蒂夫看向幻視。“相似的案件，受害者同樣被汽化，沒有炸彈碎片。”幻視雙臂抱在胸前，回答道。維克多皺起了眉，思考片刻後，略微感到了些許挫敗。他太過專注於“恐怖襲擊”和曼達林了，因此甚至連超能力者都想到了，卻沒想過尋找類似的案件。史蒂夫沉默地思索一會兒後，將目光轉向佩珀，卻發現她正恨恨地看著手裏的頭盔，一副咬牙切齒的表情。他清了清嗓子，開口道：“佩珀。”說真的，美好的假期被自家男友招惹回來的炸彈轟了個粉碎，佩珀對此要是表現得一點都不生氣，那史蒂夫才要擔心她是不是打算甩了托尼。