一老一少跟隨著其他賓客,一起進入了正廳中。


    ——熟悉的大堂不知何時被布置一新,此刻一片朱紅豔彩,鑿井處垂著五彩花球,堂前掛著鴛鴦和鳴的綢緞畫,在前頭的高幾上排放著一溜果子,並著兩根紅蠟燭。


    這一切分明是喜堂的模樣。


    喜堂門口處來往著方才那幾個捧著“早生貴子”的四個同胞姑娘,每個姑娘手提一個小竹籃,見有客人來便從籃中抓一把喜糖塞入客人手中。看老人和銜蟬過來,便嚷著讓客人們空出一條走道來。


    “老夫人來啦,你們都讓讓呀!”其中一個小姑娘在為老夫人開路的同時,還不忘朝她懷中塞一把喜糖。


    安置老人坐定之後,四個姑娘又熱情地上了熱茶與果子。


    老人許久不見如此熱鬧的場景,有些發懵,她是個善良寬厚的老人,即便不知所措,仍舊帶著笑意任她們手忙腳亂地折騰。


    忽然有嘈雜的笑聲與腳步聲自門外傳來——有許多衣著各異的人,老人、青年、女子乃至孩童,每個人起著哄,簇擁著一對新人走入喜堂來。


    老人不認識其中任何一個人,但她注意到,在那些賓客的脖頸或是手腕等處,竟像推著自己的少女那樣,皆套著數個銀環,銀環花紋不同,數量各異,皆是叮當作響,光澤無瑕。


    有司儀高喊一聲,“新人到——”


    而那眾人歡呼祝福的新人,男子一身黑色滾紅邊的長衫,正一臉微笑地用一根紅綢帶牽著新娘小心翼翼地走進門來。


    人群之後的老人看著那張臉,愣在當場。


    多少年了,當她已經垂垂老矣、風燭殘年時,他卻還是那樣風華正茂,英姿勃勃。


    ——小晏,那新郎竟是她的小晏。


    縱然記憶已經模糊,但當再次見到他時,她還是一眼就認出了他,因為是軍人的緣故,他的背總是筆直的,他嘴角揚起的弧度很好看,有一種清澈灑脫之感。


    她曾經心心念念要記住的人啊。她堅守了一生的諾言,年輕時不顧一切的抗婚,年老時用剪子在手腕上刻下的名字……她如螻蟻一般在亂世中活了下來,褪去尊嚴和驕傲,隻為了能等到他。


    她的小晏,她思念了多年的良人,真的沒死。


    此刻晏安眼中隻有那嬌小的新娘。沒有冗雜的禮儀,在司儀略顯生疏的喊聲中,以天為媒,以地為證,三拜後,新郎揭開了新娘的喜帕。


    喜帕下是少女羞澀的臉,她低垂著眼眸,長睫打下陰影,杏目朱唇,粉白麵頰。


    那與年輕晏安一模一樣的新郎先是一愣,他的視野中,對麵並不是程螢,而是那個有著兩個小梨渦的熟悉臉龐。


    ——杉靈低垂著眉目,頭戴鳳冠,於搖曳的喜燭亮光下,實在是明豔極了。


    新郎忽而一笑,繼而雙手一握,朝新娘深深鞠了一躬,沉聲喚,“娘子有禮……”


    賓客又是一陣歡呼,姑娘們更是朝堂前撒了滿滿一地的藤蘿花瓣。


    臉上一涼,老人伸手一抹,才發現自己早已淚流滿麵。


    五十年,她終是等到了程螢嫁給晏安了……那斷骨的毒打,被人踩進土裏的尊嚴,乃至此後牲口一般求著生存的日子,在這燭光搖曳的日子裏瞬間淡開了去。


    不重要了,之前所經曆的種種都不重要了……此後比翼雙飛,鸞鳳和鳴。


    程螢,終是嫁給了她心中的良人宴安。


    人影憧憧,賓客們還在嬉鬧歡笑著,虛空中充滿了醇香的酒味和糕點的甜膩,所有人沒有注意到的是,在那喧囂之外的小小角落中,老婦人看著這一切,麵帶著微笑,慢慢閉上了眼睛……


    尾聲 不斷之念


    再過去,便就是奈何橋了吧?


    老人看向周遭模糊了天地的世界,隻能聽見小船劃過黃泉水後的嘩嘩聲。


    那擺渡的船夫頭戴竹笠,身披蓑衣,自始至終都看不見他的臉,他一邊劃著槳,一邊道,“老人家,你是好人,來世一定能得福報,投身個富貴人家的!”


    老人安靜地坐在小船上,帶著安詳的笑意,沒有答話。她低頭,看向手腕,一根紅繩在手腕上鮮亮耀目。


    倒是奇怪了,明明已經死去了,這天地牢為何還在手上呢?


    “老人家,你看,前頭就是奈何橋了,過了奈何橋啊,此生記憶便消失殆盡,便可不帶一絲煩惱地安心投胎啦。”說著船夫朝上方一指,還特地放慢了行船速度。


    那是一座淩空存在橋,似乎是用石頭壘就,不知來處,亦瞧不到盡頭,就像這黃泉之水那樣,似乎是混沌一片,無邊無際,仔細瞧過去時,卻又隻能瞧見模糊一影。


    “那橋下似乎還有一隻船?”


    船夫伸頭一瞧,繼而不屑道,“可不是嗎,那隻破船可都停了幾十年了。”


    “為何不走呢?”


    “船上還待著一個孤魂呢!”


    “孤魂?為何待在那裏?”


    “不願投胎轉世唄!據說幾十年前也是乘船來到這裏,聽說過了奈何橋便會忘了前生,便抵死不肯再前進一步,還打了船夫。他在這裏苦等了有幾十年了吧?硬是不肯走。鬼差也架不走他,將他的魂魄都幾乎打散了,他也沒有哼哼一聲,鬼差怕他真的就此灰飛煙滅,就拚好了他的魂魄,好言勸他往生,勸不得了,便又打散了他的魂魄。拚拚打打來回幾十次,他耐得住那裂魂的疼痛,鬼差們都沒耐心了。後來地藏王菩薩顯身,說他塵緣未了,這才任由他在這裏傻子似的等下去了!”


    “他在等什麽?”


    “誰知道呢?他不動,也不說話,就蹲船頭跟鬼似的……”說著船夫一頓,繼而哈哈一笑道,“瞧我說什麽呢,他不就是鬼嗎?”


    二人不再說話,小船離奈何橋越來越近,越來越近……


    程螢看見那泊於黃泉之上的孤船已經十分破敗了,烏篷搖搖欲墜,船架更是腐朽不堪,也不知那孤魂去哪裏找了木料,對船修修補補,打了一船的補丁,竟也沒使船沉沒。


    黃泉水沒有波紋,因而坐於船頭的灰影子就那樣瑟縮著,盯著水麵上自己的倒影,安靜而寂寞。


    程螢的小船很快駛了過來,船夫似乎不喜歡這隻孤船,一邊嘮叨著什麽一邊搖快了槳。


    兩船就這樣默默相遇,即將要默默錯開。


    忽然,那孤船上的影子動了動,繼而毫無預兆地站起身來,那孤魂抬起頭,將目光盯向小船上的老人。


    程螢餘光驀然看見他那已經破得不成樣子的袖子下,掩蓋著一環細細的紅繩。


    看著老人曆經風霜的臉龐,對方突然如釋重負地笑起來,他輕輕喚她的名字,一如生前那般帶著無盡溫柔。


    “螢螢。”


    注:織娘,人間傳說由蜘蛛化身而成的神秘精靈。蜘蛛,又稱喜娘,寓意喜報。據說織娘將自己的蛛絲編成“天地牢”,天地牢是驗證因緣的奇物,互為牽絆的二人係上天地牢,無論火燒水浸,還是生死輪回,天地牢皆不會毀去。


    而傳說中唯一能消融天地牢的辦法極為簡單,那便是二人不再思念對方。


    (完)

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