他莫名想到：‘阿葉的術式到底是什麽，目前還沒有定論，但就他展現出的能力來看，哪怕是我都得在他手上栽跟頭，再加一個禪院甚爾的話……’ ‘還真麻煩。’ 夏油傑不知道他在想什麽，隻淡淡道：“是嘛。” 五條悟道：“傑的話，早就猜到了吧。” “差不多。” 夏油傑說：“我早就猜到了。” …… 次日早上，葉藏出門倒垃圾。 今天是一周一次的可燃垃圾投放日，錯過了今天，隻能下周才能處理垃圾。 他開門的時候撞見了在庭院附近踱步的夏油傑，對方猛地被葉藏撞見，還挺不好意思的，他下意識地找借口道：“散步、散步。” 葉藏笑道：“上次傑君來找我也是散步。” 他的挪揄讓夏油傑笑了，後者也輕鬆不少道：“那我可以進來嗎？” 葉藏輕鬆道：“當然。” * 夏油傑的關注點跟五條悟差不多，從神奈川到東京，屋內裝飾並無大區別，連沙發都是從意大利運過來的，上回離開後，襯衫都要25萬一件的五條悟跟他科普過葉藏屋內裝修的奢華，夏油傑對此倒是淡定，跟五條悟說：“你以為我不知道嗎？” 他也出自中上產家庭，父親是地方銀行的行長，家中也有幾件好東西。 此外夏油夫人頗好排麵，一直試圖在夫人社交中維持地位，她會教夏油傑認人看物，甚至一開始跟津島家幼子的交往，就是夏油夫人攛掇的。 葉藏素來敏感，看見夏油傑的表情就能猜出他在想什麽，他跟傑說：“這些都是文治哥準備的。” “他怕我在東京住不慣，接我來前一切都準備好了。” 夏油傑猜到了他來東京的原因，可在禪院甚爾死亡的現在問葉藏，嘲諷味實在太濃。 ‘他像是遺孀。’ 這一想法很快被夏油傑從腦海中甩出去，他認為自己在冒犯葉藏，怎麽能形容自己當年的幼馴染是遺孀？ 如果五條悟知道他在想什麽，肯定會給夏油傑說，那是因為葉藏太女氣，這就像是太宰治當年以女性口吻寫了《女生徒》，他寫的男性往往陽氣不足，太過優柔寡斷，但他寫得女性卻剛剛好，充滿了女性魅力。 這種女氣源於他的前半生，生長在隻有女性親屬的古舊家族，還有就是原罪意識。 他沒有男子氣概，就連惹女人迷戀的點，都不是原因他像個男子，而是因為他的軟弱，與對女性的憐憫。 在他跟百合子同居時，夏油傑認為他受女人歡迎理所當然，但等聽說他在幫禪院甚爾養孩子時，他也沒多意外。 夏油傑陷入了思想的漩渦中，他不知道開啟對話。 葉藏遞上台階。 “傑君來找我，是為了甚爾的事情嗎？” 夏油傑隻能被動道：“啊……”他沉默了。 葉藏給他倒了杯茶，又端出鹹味點心。 “請放心。”他平靜道，“我跟甚爾已經結束了。” 葉藏坐在夏油傑正對麵。 “更準確地說，從我答應撫養惠開始，我跟他之間就有了決斷。”葉藏娓娓道來，“甚爾並不是一個好父親，他是愛著惠的，這點沒有錯，但他認為自己是個爛人，是個沒有責任心跟自尊的人，如果他跟惠在一起，隻能給他帶來負麵影響。” ‘這自我定位還算精準。’夏油傑尖刻地想到。 在他印象中禪院甚爾是怎樣的人？ 殺手，沒有良知，為了錢隨隨便便殺死天內理子，惡劣到了自己都希望他去死的程度。 這樣的男人就不該擁有家庭。 “因此，甚爾一直希望能夠將惠寄養在安定的家庭中，跟他脫離關係。” 他平靜地表述。 “惠是個很好的孩子，他對我來說很重要，我當時就想，不能讓他過著寄人籬下、顛沛流離的生活。” “真要說的話，我在甚爾跟惠之間選擇了惠。” “就是這樣。” “所以，傑君不必感到抱歉。”他溫和道，“我很早就做出選擇了。” 夏油傑知道，葉藏的話其實沒錯。 “可做出選擇，跟直麵選擇，是兩件事。”在五條悟麵前難以啟齒的話，換了一個人卻自然而然地說了出來。 夏油傑沒刻意製止自己的傾訴欲，他習慣了在外人麵前維持強者的姿態，對他來說，從小一起長大葉藏不屬於外人。 甚至可以說，他與他的關係，宛若家人般親密。 而且…… ‘無論我變成什麽樣，在修治麵前都是強者。’ 他有這樣的自信。 ‘因為修治實在是太脆弱了。’ ‘脆弱到無法一個人獨活的地步。’ “這個道理，我也是最近才明白。”夏油傑道，“無論做好了多完備的心理準備，在悲劇降臨的瞬間，依舊無法接受。” 語畢他才意識到自己說了什麽，單手捂住自己的臉道：“抱歉，說了莫名其妙的話。” 葉藏搖頭道：“沒關係。” 他說：“傑君。” “請你相信。” “你的選擇，一切都是有意義的。” “唯獨隻有自身的意誌與選擇，是不可動搖的。” …… 夏油傑回校的時間遠比五條悟早，每回見過葉藏，五條悟都是踩著零點的坎回校舍，夏油傑卻不同，他隻吃了頓午飯就回來了。 五條悟賴在夏油傑的宿舍裏打單機遊戲，兩人之前合計過，任天堂的主機裝在夏油傑的房間。 他抬頭看了好友一眼：“來得這麽早。” “有什麽新的感悟嗎？”他吊兒郎當地問夏油傑。 後者無奈地笑道：“被開導了。” 五條悟一愣，重複一遍道：“被開導了。” “是啊，原本是想著去安慰修治的，結果反被開導了。”他脫下外套，掛在門口的樹杈型衣架上，“拖他的福輕鬆了不少，可想想，又覺得自己本末倒置了。” 很難說他在自言自語還是講給五條悟聽，前者的可能性更高，但話被五條悟收入耳中後，他隻有目瞪口呆的份。 五條悟想：我真傻，真的。 他的表情近乎痛心疾首：我怎麽就低估了阿葉的洗腦能力，過去這麽多年，他就將傑哄得服服帖帖，我竟以為說兩句話就能把傑的想法掰過來，真是太天真了。 夏油傑一低頭，剛好看清五條悟的臉，他無語道：“……你這是什麽表情。” 五條悟：“哈！” 是“小醜竟是我自己的表情”。 他嘟囔道：“現在這麽相信他，你就等著後悔吧，傑。” 他嘟囔得聲音太小，夏油傑捕捉到隻言片語，他憑對五條悟的了解猜到對方在說自己小話。 “……隨便你吧。” 他說道。 …… 甚爾事件後，葉藏過了一段相對平靜的日子，他老老實實地待在東京，偶爾消失不見，文治開頭還以為他去找禪院甚爾，氣得半死，直到某一天英子忽然說：“那是絕對不可能的。” 文治反駁道：“你怎麽知道？” 英子正在專心致誌切割培根，她甚至沒給文治一個眼神。 “你難道不知道嗎？”她以平淡的口吻道，“禪院甚爾已經死了。” “死了？”文治驚呆了。 “沒錯。”她將小片肉塞進口中咀嚼，咽下後才道，“死於星漿體事件，被五條悟殺死的。” “……”文治沒先做出評價，他看著英子道，“你對咒術界的關注超乎尋常。” 文治對咒術界的了解已經多過一般議員了，這是因為他出身五條分家，但他的了解遠不及英子。 “確實。”英子道。 文治定定地看著她，最後別過臉去，不做評價。 無論英子想做什麽，都是她的事，自己無權過問。 文治是這樣想的。 他對修治有過分的保護欲，對英子就不同了，文治承認，論能力，英子遠比自己優秀，她因女性的身份，在仕途上注定會走得更艱難。 他們是兄妹，是合作夥伴，也是對手。 英子的話值得相信，文治問了禪院甚爾死亡的時間，他發現，對方死亡後，葉藏依舊趁夜出門，不知到哪裏去了。 葉藏超乎他意料的行為，讓文治陷入焦慮：“他人到哪裏去了？” 英子道：“你派人跟著修治沒。” 文治道：“那不是限製他自由嗎？” 英子：“。” 文治不情不願地承認：“修治他很警惕。” 英子：“所以？”