本來林黛玉是跟史湘雲他們一塊兒在蘆雪庵烤鹿肉的，正好收到了謝鯨的信，她又對鹿肉沒什麽興趣，便出來了。 賈寶玉遍尋不著，找了好一會兒才找到這裏，結果一進來就看到林黛玉正在看信。 她臉上擎著笑，一字一句看得十分認真。 賈寶玉一看字跡抬頭，就知道了，是謝鯨的信。 他心裏澀澀的。 “妹妹，我找你半天沒找到，原來你在這裏。” 林黛玉把信收起來：“找我做什麽。” 賈寶玉脫口而出：“難道沒事兒就不能找你麽？” 林黛玉靜靜地看著他。 賈寶玉低著頭：“妹妹，我明年就去考科舉了。” “這是好事啊。”林黛玉笑說，“而且你不是已經跟我說過這事兒了麽？” 賈寶玉一向有什麽新鮮的事情都是立馬和林黛玉說的，考科舉的事兒也說了好幾回了。 這回，他又提起來了。 林黛玉聽過就丟在腦後了，實在是說了太多次了，來來回回總是那麽一句話，也聽膩了。 賈寶玉說完，見她沒什麽反應，有一些失望：“妹妹，你就不能等一等我嗎？” 等我考中了科舉，你再看看？我不比謝鯨差的。 林黛玉卻沒聽懂他話裏的意思。 她疑惑地看著他。 迎著她的目光，賈寶玉又退縮了。 算了，謝鯨上戰場了，等他回來，說不定自己已經考上了，這個時候還是不要讓林妹妹多想了。 他打定了主意，又去找林渙：“好兄弟，你往常怎麽練習的？能不能再教教我？” 他還記著自己頭一回考科舉的時候，都沒熬到交卷就被抬出來了，想著再按照林渙那個法子練上一年。 這回一定行！ 林渙問：“你真能堅持的下來？” 賈寶玉用力點頭。 “既然這樣，回頭叫個泥瓦匠去你院子裏修一個就行了，或者自己找木匠訂也行，那東西也沒什麽好弄的，你爹不是原來在工部嗎？他肯定知道怎麽做。”林渙說，“更何況如果二舅舅知道你是為了上進，他心裏一定喜歡，指不定還誇你呢。” 賈寶玉縮了縮頭：“行吧，我去試試。” 他想著還是找木匠吧，畢竟他見了賈政就兩腿哆嗦。 等林黛玉收完信出來，賈寶玉就已經走了。 “沒頭沒腦說那樣一句話，倒叫我聽不明白了，還沒等問呢人就走了，奇怪。” 林黛玉說：“他叫我等一等他，我尋思著，最近也沒什麽事情，他忽然冒出來這麽一句話，也不說是什麽事，叫我怎麽等？我還以為他有急事找我，連忙收了信出來的。” 林渙愣了一下，然後說：“許是有急事他又走了吧，你可別放在心上。” 什麽等一等？ 這世上哪有誰等誰的。 時間也不等人，人又是跟著時間走的，從最開始的時候慢一步，過後就永遠慢下來了，再也追不上了。 林渙想。 從最開始，賈寶玉就沒有跟上他們的步伐，在大家都長大了的時候，他還是個孩子，慢一步就慢千萬步。 林渙從前也是。 如果王舉人和賈雨村是一個好先生，那麽他就快了一步，就快那麽一步，倦哥可能就追不上他了。 像現在，他們遇見得不早不晚。 所以才能一起走到最後。而賈寶玉和林黛玉呢？從一開始就走錯了路，自然也談不上以後。 # 賈寶玉叫人去尋了木匠，就正在怡紅院裏頭搭出來一個小木號房，又叫茗煙他們給他扇風烤火。 大冷的天氣裏，他穿著單衣坐在號房裏寫字讀書，時不時就打一個噴嚏。 把他院裏的丫頭們急得跟什麽似的，一個個都想攔著，可賈寶玉都不聽。 他鐵了心，拋棄了自己的富貴作風，想要考出個名頭來。 襲人靠在門邊上垂淚：“往日裏總說二爺不夠上進，現在可好了，他知道上進了，我的心裏卻不是滋味。” 連往日裏總是嗆她的秋紋也安靜了：“誰說不是呢？我瞧他這樣拚了命的學，像是有什麽目的似的。” 襲人說：“也不知道是在哪裏受了刺激，往日裏他最討厭看這些書的。” 秋紋琢磨了一下，忽然說：“前兩天他是不是去了林姑娘那裏？” 襲人細琢磨，也想起來了：“之前林家大爺不就是用這個法子考科舉的嗎？” 她咬牙：“他是什麽樣的身子，我們二爺又是怎樣的身子，怎麽就縱容他胡鬧呢？！要我說，這位大爺也是拎不清楚的人！” 秋紋斜眼看她。 襲人叫她看得一慌：“你看我做什麽？” 秋紋說：“二爺鐵了心要這麽做，我們又攔不住，老爺和老太太都誇他上進呢，難不成你還要攔著？” 襲人沉默。 她望著外頭。 這樣大冷的天氣，茗煙叫了兩個力氣大的人使勁兒扇風，賈寶玉咳嗽著，卻死活都不出來。 她們也沒辦法了。 就這麽過了幾天，賈寶玉終於病了。 他臉上燒得通紅，也要進號房。 丫頭們都勸他，反倒被他說了。 他還說：“這是難得的，誰也不能保證我明年考科舉的時候不會是生病的狀態，我今年先體驗一會，明年就有應對的經驗了。” 說完，他就往號房去了。 院裏頭的丫頭哭倒了一片。 賈寶玉咬著牙：“我還沒死呢，你們哭什麽？以後還有你們哭的時候！” 一句話，惹得院裏的人都憋住了聲，隻是默默地掉眼淚。 還是紫鵑反應過來，去找賈母去了。 賈母杵著拐杖過來，也哭道：“我的寶玉啊！你再刻苦認真也要注意自己的身子啊！別回頭弄得和我的珠兒一樣啊！” 賈珠就是因為把自己逼得太狠了，才一病沒了的。 聽了這句話，賈寶玉才動了一下。 是啊，也不能逼得太狠……他可不能倒下！ 眼見著他終於肯從號房裏出來了，賈母直擦眼淚。 往日裏她從來都不會和賈寶玉生氣發怒，這回卻揍了賈寶玉一下，又顧忌著他還病著，不敢下狠手：“你上進歸上進，也不該這樣作踐自己的身子！” “身體發膚，受之父母，你這樣作踐自己，叫我和你爹怎麽辦？！” 賈寶玉眼淚直掉：“老祖宗，我知道錯了……可是……再不這樣，我怕再也來不及了！” 他話裏有因，賈母心頭一動，把人都叫了出去。 她問：“什麽來不及？” 賈寶玉燒得快糊塗了，他緊緊地拉著賈母：“老祖宗，我……我想娶林妹妹……” 他哭得臉上都是淚：“我知道……林伯父不喜歡我不求上進，林妹妹也更喜歡謝鯨……可是，我還是想試一試，我想娶林妹妹。” 要是林渙在這裏，都要大罵他臭不要臉了！ 可是在他跟前的是一向寵愛他的賈母。 她抹著眼淚：“好，好，你想娶林妹妹，我就去和你林伯父說！” 賈寶玉眼睛一亮：“真的？” 賈母愛憐地摸摸他的腦袋：“老祖宗什麽時候騙過你？” 得了她的安撫應允，賈寶玉終於沉沉睡去。 鴛鴦從賈赦那事兒以後更加得賈母的臉了，所以剛剛她沒跟著其餘丫頭一樣出去，聽了這話，她連忙去扶賈母：“老太太？” 賈母沉思著。 鴛鴦說：“老太太，按照我心裏的想法，林家未必會同意這親事兒。” 賈母說：“我也知道他們不一定會同意，隻是寶玉這樣，竟然有種拚了命的感覺，我不能再拒絕他了。” 鴛鴦說：“老太太如今都這樣了，可還怎麽這麽操心呢？別人不知道，難不成我還不知道？您最近越發頭疼起來了。” 頭疼又怎麽樣？ 兒孫都是她欠的債！ 她都操心了一輩子了，怎麽能功虧一簣？ 大不了就豁出臉去。 她打定了主意要去幫賈寶玉求娶林黛玉。 “我從前和你說過，黛玉這樣的家世，整個京城裏也找不出什麽能配得上她的，也恰好，寶玉和她一塊兒長大，她又是敏兒的女兒……我覺得是很相配的。” 鴛鴦心裏無語。 她尋思老太太是不是年紀大了，怎麽現在一點兒也沒有之前耳聰目明的樣子了？ 這論誰也看得出來，林家是瞧不上賈寶玉的，這是哪裏來的自信，說賈寶玉和林黛玉很相配的？