二位指揮同知很有默契地將錦衣衛一分為二,各自管轄一部分,衛景明管外,付大人管皇城的守衛。


    魏景帝也擔憂起來,錦衣衛是皇帝的一隻手,有了錦衣衛,皇帝可以監察百官,一些重要的案子可以繞過三司直接捉拿犯人,很大程度上削弱了百官的權力,故而百官對錦衣衛都恨之入骨。但曆任皇帝都喜歡呀,錦衣衛多好啊,沒錢了讓錦衣衛抄家,看誰不順眼了讓錦衣衛砍死,自己犯錯了不想承認,讓錦衣衛背鍋,在皇帝們眼裏,這才叫真正的心腹和臣子。


    萬統領病倒,錦衣衛現在還能維持穩定的局麵,但明顯整體凝聚力不如以前。底下所有人都在站隊,是選衛大人還是付大人,錦衣衛們都開始動腦筋,衛大人本事過硬,但太年輕,不一定就能做統領,付大人老成一些本事又差了一點。魏景帝不想看到一個四分五裂的錦衣衛,可萬統領隻是重病,一時半會又死不了,總不能把他掐死吧。


    魏景帝憂心忡忡,在萬統領回家後的第三天,他微服私訪去了萬家。


    萬統領見皇帝親自來看望自己,激動的熱淚盈眶,“陛下,臣何德何能,勞動陛下親自來看。”


    魏景帝拍拍他的手,“愛卿怎麽樣了?”


    萬統領擦擦眼淚,“陛下放心,臣隻要還有一口氣在,就會替陛下辦好差事。”


    魏景帝扶他起身,輕聲道,“胡說,你是朕的左膀右臂,忠心耿耿,朕怎麽能讓你帶病當差。你別怕,先把差事放下,錦衣衛有兩個同知也夠用,等你病徹底好了,再去也不遲,你放心,朕把你的位置留著。”


    萬統領搖搖頭,“臣多謝陛下,但臣知道,臣怕是好不了了。”


    魏景帝板起臉,“胡說,你比朕還小幾歲呢,朕都沒死,你急什麽。”


    萬統領躬身道,“陛下,臣感謝陛下對臣的厚愛,但陛下替臣著想,臣豈能以一己之私不顧大局,錦衣衛不可一日無統帥。”


    魏景帝歎了口氣,“萬愛卿莫要多慮了,衛愛卿和付愛卿都是靠得住的。”


    萬統領沉默了片刻後道,“陛下,臣將死,想和陛下說幾句掏心窩子的話。錦衣衛的權力太大了,若不加以約束,將來後患無窮。臣不妨告訴陛下,百官恨錦衣衛,但到了黨爭的關鍵時刻,又喜歡爭取錦衣衛,皇子們就更不用說了,諸位皇子往臣這裏送錢、送宅子、送女人,都是陛下的兒子,臣又不能把東西丟出去,左右為難。”


    魏景帝有些生氣,“這些孽子。”


    萬統領猛烈咳嗽了兩聲,“陛下,臣不是跟陛下告狀,臣想告訴陛下,錦衣衛,該整頓整頓了。”


    魏景帝有些為難,“愛卿,錦衣衛是□□留下的,朕不好裁奪了這個衙門。”


    萬統領搖頭,“陛下,臣不是這個意思。錦衣衛現在要裁奪,難上加難,陛下可分而化之。”


    魏景帝深深地看了一眼萬統領,“愛卿有話直說。”


    萬統領咳嗽了一陣子,喝了一口溫水,繼續道,“陛下,朝廷各個衙門,相互獨立,又相互有製約。隻有錦衣衛一個衙門,毫無掣肘,若是帝王年富力強也就罷了,萬一什麽時候出來個年幼的帝王,很容易被架空。陛下,臣建議把錦衣衛一分為二。”


    魏景帝的眼神深邃了起來,“愛卿有什麽好建議。”


    萬統領道,“從錦衣衛中抽調一部分精銳,成立另外一個衙門。原錦衣衛衙門和官位不動,兩個衙門都歸陛下統管,這個不聽話了,陛下就用那一個,能保陛下永遠無虞。”


    魏景帝心裏受到了很大的震撼,一個帝王,能讓臣子說出這種話,夫複何求。這幾年間,萬統領幫魏景帝處理不聽話的臣子,抄家奪爵斬貪官,甚至悄悄給他找一些貌美的小寡婦,他像一頭老黃牛一樣默默地站在魏景帝身後,隨叫隨到,直到他再也站不起身來。


    魏景帝的聲音有些哽咽,他拉著萬統領的手道,“愛卿,朕何德何能。”


    萬統領笑了笑,“陛下,趁著臣還有一口氣,臣給陛下擬一份名單,都是錦衣衛裏的精銳,其餘的,就請陛下做主。”


    說完,萬統領讓人取了紙筆過來,他把錦衣衛裏的精銳全部挑了出來,還在一邊備注了錦衣衛內部關係,誰是誰的心腹,誰和誰不合,都一目了然。


    魏景帝收起名單,“愛卿辛苦了,好生歇著,朕過幾日再來看你。”


    萬統領似乎像鬆了一口氣一樣,“多謝陛下厚愛,臣願陛下江山永固。”


    說完這句話,萬統領好像十分疲憊一樣,眼睛都要睜不開了。魏景帝走後,萬統領很快又陷入了昏迷。


    此時,顧綿綿也正和衛景明在臥房裏談論錦衣衛的事情。


    兩口子一起相擁而眠,顧綿綿問衛景明,“萬統領要是死了,錦衣衛會不會分裂?”


    衛景明低聲道,“不管怎麽分裂,陛下的用意都是讓錦衣衛聽話,能辦事。”


    顧綿綿歎口氣,“這次你不在宮裏,也不知道誰能出任北鎮撫司指揮使。”


    衛景明笑,“娘子別愁,宮裏太監一大堆,總有合適的。”


    顧綿綿在黑暗中撇撇嘴,“這些做皇帝的慣愛過河拆橋,做統領有幾個能善終的,萬統領這還算好的,等他死了,陛下念在他的忠心,肯定會照看他的家人。吳統領家裏現在可恓惶的緊,前兒我碰到了吳太太,頭上光溜溜的一件首飾都沒有,我也不好直接給她送錢,就命人給她送了些吃的過去。”


    衛景明摸了摸顧綿綿的頭發,“娘子別擔心,橋到船頭自然直。”


    兩口子也沒說出個結果來,過了幾日,萬統領的死訊倒是先傳了過來。


    魏景帝痛失臂膀,悲痛了兩天,追封萬統領為晉陽公,以國公禮下葬。顧綿綿穿著一身素淨,帶著金太太和莫太太一幹人去萬家參加葬禮。


    隨著萬統領的去世,錦衣衛內部變得緊張起來。沒想法的人也就罷了,該怎麽當差還怎麽當差,有想法的人現在都抓緊最後的站隊時刻,但魏景帝的一個決定打亂了所有人的計劃。


    萬統領剛剛下葬,魏景帝就與眾位重臣商議,將錦衣衛一分為二,設置兩個統領,重臣們當然高興呀,舉雙手讚成,這樣一來可以削弱錦衣衛的力量,二來可以讓兩個衙門相互製約,避免一家獨大。但隨即魏景帝又提出,讓內侍擔任新衙門的指揮使。


    這個提議簡直就像捅了馬蜂窩,群臣們一擁而上,苦口婆心地跟魏景帝講宦官弄權的危害,似乎魏景帝如果用宦官,明天就要亡國滅種了。魏景帝不聽,既然你們都不同意,那錦衣衛就還按照原來的樣子吧。


    君臣這樣相互拉鋸,衛景明巋然不動,付同知卻有些急了,原來他想的是錦衣衛一分為二,他和衛景明一人一半,多好,可魏景帝要用宦官,付大人心裏一來擔憂宦官弄權,二來也不想和宦官共事。


    錦衣衛目前這個狀態,就跟一分為二沒什麽兩樣了,小事兩個同知做主,遇到大事找魏景帝裁奪,但這不是魏景帝想要的結局。


    魏景帝見臣子們不答應,開始出大招,他要擴大錦衣衛的編製。這下可把百官們惹急了,大家再次輪番上陣,文官說宦官當權禍害無窮,武官說錦衣衛人太多平白浪費軍餉。魏景帝開始耍流氓,不擴大也行,要分開,讓內侍管一部分,權當做是朕的侍衛。


    魏景帝自繼位後,除了私生活上麵比較混亂,朝政上麵一直還算不錯,扯到最後,錦衣衛還是按照魏景帝的方法一分為二。


    魏景帝掏出當初萬統領寫的名單,隻見上麵第一個赫然就是衛景明的名字。魏景帝把衛景明劃掉,然後又陸續劃掉一些人,還不時往上添一些人。


    大魏朝赫赫有名的北鎮撫司就在魏景帝的劃拉下成立了,萬統領給的名單裏有一百多人,都是錦衣衛的精銳,魏景帝劃走一半,又從普通錦衣衛裏挑了幾百人,成立了最開始的北鎮撫司,由禦前太監王總管統領。而原來的錦衣衛,更名為南鎮撫司,由衛景明擔任指揮使,付大人做同知,且不再增添新的同知。


    衛景明勝任指揮使之後,第一件事就是把剩下的錦衣衛名單掏出來看,還好,皇帝給他留了一部分能用的人。


    北鎮撫司成立後沒多久,南鎮撫司的人就發現,魏景帝貼身的差事輪不到南鎮撫司了,南鎮撫司接手的都是一些不好辦的差事或是閑差。大夥兒不免私底下抱怨衛景明沒用,比不上王總管。


    王總管自從做了北鎮撫司指揮使,權力大漲,以前他隻能在宮裏耍威風,現在百官看到了他,哪個不恭敬地叫一聲王大人,誰被他多看兩眼,晚上都要吃不下飯。


    顧綿綿偶爾笑話衛景明,“官人可羨慕王總管?”


    衛景明笑,“十個王總管我也不羨慕,我就想和娘子好好過日子。”


    衛景明在等時機,要不了多久,北邊胡人南下,王總管就會攛掇魏景帝親征。在此之前,衛景明迎來了他人生中另外一個重要夥伴,在青城縣連任兩屆縣太爺的楊石頭回來了,且一回來,就做了吏部五品郎中!


    作者有話要說:    老冤家碰頭了!


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    第77章 臭石頭冥頑不靈


    楊石頭原本是因著瑞石之事去青城縣, 後來三年期滿,恰逢先帝剛剛過世,魏景帝為了穩定, 許多底層縣令都被連任,楊石頭隻能在青城縣再幹三年。


    在青城縣幾年期間, 楊石頭不像老色鬼張大人那樣一心隻想升官發財, 作為一縣父母官,他身邊連個知冷知熱的女人都沒有,於是乎, 楊石頭就把所有的精力都投入到青城縣中,發展農牧,興修水利,創辦官學,五六年下去,青城縣的人口漲了三分之一, 稅收漲了四分之一, 多出了好幾個舉人, 當然, 楊石頭的政績也年年都是優。


    而立之年的楊石頭剛剛結束任期, 就被一封調令調回了京城。魏景帝也聽說過這個當年去“救火”的年輕禦史,一看政績這麽好, 名聲也好, 性格耿直, 那就去吏部填了那個郎中的缺吧。


    楊石頭離開青城縣的時候,顧季昌帶著許多百姓送出了十幾裏路遠,因著他官聲好,百姓們都是自發來送行, 還給了楊石頭許多自家做的吃食。楊石頭接受了百姓的吃食,那什麽萬民傘他卻不肯要。辭別青城縣一幹人後,他一路快馬加鞭趕往京城。


    剛到京城大門口,楊石頭忽然看見一匹駿馬往自己跟前飛馳而來,到了他麵前,馬上人勒住了韁繩,馬兒嘶鳴一聲然後立定,馬上的人神采飛揚,嘴角帶笑主動拱手,“楊大人別來無恙!”


    楊石頭定睛一看,謔,當初那個馬屁精小衙役,現在真是神氣的不得了。


    楊石頭也拱了拱手,“衛大人風采更甚往昔。”


    衛景明哈哈笑,“楊大人還是老樣子,聽說楊大人要回京,我提前命人打探楊大人的消息,估摸著今日會到,我在這裏都等了幾個時辰了。”


    楊石頭心裏嘀咕,我一個芝麻小官,何勞你大駕,但他仍舊客氣道,“多謝衛大人。”


    衛景明笑,“好說,楊大人是我與夫人的大媒人,如今我夫婦和睦家庭美滿,全賴楊大人當日替我做主。楊大人家裏人不在京城,連個宅子都沒有,且先到我家裏去住一陣子吧。”


    楊石頭摸了摸胡須,“那就多謝衛大人了。”


    衛景明帶著楊石頭往城內去,一路暢通無阻,楊石頭心裏忍不住感歎,錦衣衛果然名不虛傳,雖然分出去一個厲害的北鎮撫司,也沒人敢小覷。


    等到了衛家,衛景明把楊石頭帶到前院安頓下,顧綿綿聽說楊石頭來了,讓人給楊石頭燒水沐浴,又做了一桌好酒席,晚上薛華善回來後,三人在前院一起喝了個痛快。


    楊石頭喝到微醺之時,忍不住道,“衛大人好本事,這才幾年,從一個衙役到了正三品,還是這等要害衙門。說起來還是顧大人眼光好,挑了個這麽好的女婿。”


    衛景明笑,“富貴於楊大人來講不都是過眼雲煙,如今北鎮撫司才叫風光呢,都是陛下心腹,我這邊隻是打雜而已。”


    楊石頭揮揮袖子,“雖是過眼雲煙,品級高一些行事才能更方便。衛大人若不是做了指揮使,如何能為民伸冤。我可是都聽說了,自從南北鎮撫司分家,衛北鎮撫司專門抄家殺人,南鎮撫司專門為民伸冤。”


    衛景明哈哈笑,“楊大人,您不如說王總管幫陛下處理大事,我就是管一管雞毛蒜皮的小事。”


    楊石頭瞥了他一眼,“衛大人此言差矣,為百姓做事,再小都不小。下官在青城縣五六年,管得都是百姓的小事,難道都是微不足道的?”


    衛景明咧嘴,趕緊道歉,“是我口誤,楊大人為國為民,是大魏朝的棟梁。”


    楊石頭這才滿意,“衛大人,切莫要小瞧了自己的差事。往常錦衣衛名聲不好,如今南北分離,北鎮撫司飛揚跋扈,這是衛大人的機會,正好可以替南鎮撫司洗刷掉壞名聲,難道總做活閻王是什麽好聽的事不成?”


    衛景明心裏忍不住感歎,楊石頭就是楊石頭,不管到什麽時候都是個死杠精,本官不過是謙虛兩句,他就來教導我。但楊石頭說的話也沒錯,衛景明隻能再次道謝。


    為了不讓楊石頭繼續教導自己,衛景明隻能岔開話題,“不知我家嶽父嶽母和妻弟如何了?”


    楊石頭點點頭,“顧大人很好,還托我轉告衛大人和郡主,家中一切都好,莫要惦記,過好自己的日子。”


    衛景明摸了摸酒壺,“這一走就是五六年,也不知何年何月能再見。”


    楊石頭沉默,他的妻小父母在老家,快十年沒見麵了。


    衛景明知道他雖然是塊臭石頭,卻是個大孝子,“楊大人,往後有何打算?可想過把嫂夫人和老父母接過來?”


    楊石頭想了想,“我俸祿微薄,京城開銷大,養不活一家子。”


    衛景明給他倒酒,“楊大人,五品俸祿也不低了,儉省些也能過日子。我有一套小宅子一直空著,要是楊大人不嫌棄,我願意借給楊大人居住。”


    楊石頭立刻搖頭,“不可不可。”


    衛景明開始給他扣大帽子,“都說楊大人是個大孝子,你父母已經年邁,你再等下去,還要等到何時才能盡孝?你不答應借宅子,無非是不想欠我的人情。我且問你,難道為了自己不欠人情,你就不顧老父母和妻兒了嗎?你每日做官做的風光,父母妻兒卻在老家受苦,你如何忍心?欠我的人情就讓你不做孝子?那你就是個假孝子了!”


    楊石頭一口酒噎在嗓子裏,半天下不去。


    旁邊薛華善解圍道,“楊大人,人生在世,誰也做不到真正瀟灑。就說衛大哥,您別看他住著大宅子,高頭大馬騎著,這都是他師叔和我妹妹的,他的俸祿支撐不了這種好日子。”


    衛景明看了薛華善一眼,“慣會拆我的台。”然後又對楊石頭道,“楊大人,您看,我吃老婆飯不也怪好的,也沒少一塊肉。既然是兄弟,我自然不能看著你骨肉分離。休要囉嗦,明日我讓人把宅子收拾一番,雖然有些小,住一家子也不成問題。”


    楊石頭隻能拱手道,“如此,多謝衛大人。”


    說完,他起身往外走,“顧少爺讓我給郡主帶了禮物,差點忘了,要悶死了。”


    衛景明奇怪,什麽禮物還能悶死了,一時好奇,也跟著出去看。


    隻見楊石頭在自己的破舊騾車裏掏了半天,然後掏出一隻小狗。那小狗肉乎乎的,可能剛睡醒,忽然被人拎出來,頓時嗷嗷叫了起來。


    衛景明和薛華善瞪大了眼睛,“這是岩領讓你帶的?”


    楊石頭點頭,“這小東西難伺候的很,一路上顛簸,我怕它死了,費了不少心思。顧少爺說,這是你們養的大狗下的崽兒。”

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