鬼手李嗯了一聲,抬頭看了看廚房。他這個廚房,從買這宅子開始,就沒冒過一次煙,自從這幾個孩子來了,家裏整天熱熱鬧鬧的。


    鬼手李忽然想起四十多年前,那時候師傅還在,他和師兄還年輕,他們兩個整天輪著做飯,伺候師傅,日子也過的有滋有味。後來,師傅仙逝,朝廷想收回國師位置,師兄怕人家覺得他惦記國師的位置,開始雲遊天下。上一次他回來是什麽時候?十幾年前吧。


    真快啊,一眨眼四十多年過去了。師傅,您老人家安息吧,咱們玄清門有了優秀的傳人。您放心,徒兒定和師兄一起,把他培養成您的傳承人。


    鬼手李還在發呆,顧綿綿端著一盤子菜出來了,那熟悉的辣椒味將他的思緒拉了回來,“莫要做那麽多菜,吃不完白白浪費。”


    顧綿綿笑,“師叔放心吧,我準備明日去抓兩隻小貓回來,以後吃不完的肉給小貓吃。”


    鬼手李奇怪,“你抓小貓幹什麽?”


    顧綿綿把菜放在桌子上,“您這院子裏機關多,好些機關裏麵都有絲線,萬一被老鼠咬壞了,豈不可惜。”


    鬼手李哼一聲,“要是你的貓在機關裏被紮成篩子,可別賴我。”


    顧綿綿笑著擺碗筷,“您放心吧,我會好好教它的。”


    她在安居巷混了一天,天黑後,薛華善準時回來,衛景明還不見蹤影,好在他及時打發手下一個小旗回來報信。


    那小旗給顧綿綿行禮,“太太好,衛大人今日要和諸位大人們連夜查案,怕是回不來了,讓小的回來告訴太太,自行安排,不用等他回來。”


    顧綿綿點頭,看了一眼翠蘭,翠蘭往小旗手裏塞了二錢銀子,“多謝您跑這一趟,煩請您再去告訴我家老爺,讓他隻管用心查案,家裏不用擔心。”


    小旗拿著賞錢高高興興地走了。


    顧綿綿若是一個人回如意巷,鬼手李不放心,遂對顧綿綿道,“你晚上就留在這裏吧,缺什麽,讓你的丫頭回去取。”


    顧綿綿倒不計較住在哪裏,沒想到衛景明查案這麽緊張。


    可不就是嘛,衛景明這會子正冒著寒風,匯同一位鎮撫使、一位百戶、刑部一位郎中和兩位主事一起,帶著一群衙役,在京城中到處找丟失的銀子。


    他心裏自有一本賬,誰家哪裏藏了銀子,他知道的一清二楚,這都是以前案宗中記錄過的。有些消息靈通的人家已經轉移了地方,衛景明不怕,他記得這些人什麽時候和別人接過頭,時間,地點都能說得上,就算當事人不承認,還有同夥呢,總能審出一些問題。


    一天的功夫,他們這個小分隊已經找到了十幾萬兩銀子。剛開始他身邊隻有一位千戶和兩位主事,後來馮大人見他們收獲越來越大,立刻加派人馬,增加一位五品刑部郎中。


    查到前麵兩筆時,同行的時千戶就問過衛景明,如何知道這些藏銀子的地方,衛景明自然是打哈哈。時千戶還想過以官階欺壓衛景明,讓他說出後麵的地點,自己也單獨立點功勞。衛景明可不是吃素的,當場表示自己不幹了,去跟吳統領回話。


    刑部的郎中才不管錦衣衛之間的鬥爭,此次查案是馮大人主辦,他要幫馮大人爭取時間,故而站在衛景明這一邊,“衛大人,咱們二人一起去吧,時千戶可以另行自去。”


    時千戶雖然生氣,也沒得辦法,隻能命令衛景明繼續帶著大家找銀子,誰知衛景明又不幹了,你跟著老子白撿功勞還不滿意,老子不伺候了,不就是一個千戶,有什麽了不起。


    衛景明轉頭就去找吳統領,“統領大人,下官官職低微,不能繼續查案了。”


    吳統領奇怪,“不是說你們幾個找到了不少銀子?”


    衛景明直接了當道,“下官請統領大人幫下官換個人,時千戶讓下官交出所有藏銀子的地點,恕下官不能。”


    吳統領不說話了,搶下屬功勞什麽的,誰還沒幹過呢,但今日這功勞這般大,若是明火執仗,怕是誰也不肯答應。別說人家已經是個百戶,就算是個總旗,也不能強壓著頭讓人家把功勞全部讓出來。


    吳統領看了一眼旁邊一位鎮撫使,那是他手底下的人。


    鎮撫使有些尷尬,“吳大人,時千戶是個直腸子,下官回去說說他。”


    吳統領知道,貴妃這回打定了主意讓自己的女婿立功勞,他也不想明著和貴妃為敵,看向衛景明,“你想讓誰跟你一起呢?”


    衛景明毫不猶豫,“下官想和金百戶一起。”


    吳統領點頭,看向旁邊的鎮撫使,“你去給他換個人,查案的當口,找到銀子才是關鍵,誰給本官拖後腿,本官打斷他的狗腿。”


    金百戶稀裏糊塗被帶了過來,他們這一小分隊今日收獲不大,正在發愁呢,他就被人叫了回來,說是今日找銀子大戶衛百戶點名要和他一起。


    金百戶先跟吳統領等人問安,吳統領頭都沒抬,“你跟著衛百戶去吧,你二人要快。”


    衛景明立刻拱手,“下官明白。”


    說完,他看向金百戶,“崇安,咱們走吧。”


    金百戶心裏大驚,這位衛百戶跟我不是一個戶所的,怎麽連我的字都知道。除了家裏長輩和上官,極少有人叫他崇安。


    但看衛景明含笑看著自己,眼神裏帶著真誠和和善,金百戶放下提防,對著衛景明拱手,“衛大人請。”


    二人一起出了統領衙門,帶上外頭的刑部官員,繼續幹活。


    忙到半夜,刑部官員有些累。


    衛景明對他們三人道,“今日我們風風火火找銀子,已經打草驚蛇,若不一鼓作氣把能找的都找到,等明天再來,怕是都已經銀去鏤空了。”


    刑部郎中立刻道,“衛大人,咱們走吧,今日就算熬個通宵,也要把活兒幹完,隻請衛大人莫要保留。如今咱們抄了很多人家的家,已經得罪了人,不如把功勞做大些,有了陛下和太子的首肯,也沒人敢報複我們。”


    衛景明自然知道這個道理,“辛苦幾位大人了。”


    這一查,就是整個晚上。先是找銀子,後是找證據。國庫裏丟失的幾十萬兩銀子,少說找回了有一半。有許多已經被花掉,有一些被融掉,還有一些已經找不到。


    衛景明把能記住的證據和窩點全部抄了,等他準備收工時,已經到了第二天中午。


    他們的帶隊人,已經變了衛景明的直屬鎮撫使肖大人。因著找回的銀子多,還需要戶部官員來幫忙清點,吏部官員在一邊監督。


    等把最後一批銀子押運回刑部衙門,衛景明的活兒終於算幹完了。還沒等他歇口氣,吳統領又叫他。


    衛景明和金百戶在肖大人的帶領下,一起進了吳統領的屋子。


    吳統領看著報上來的數目,心裏很高興,忍不住誇讚幾人,“好小子,這回替我們錦衣衛爭臉了。”


    肖大人知道昨兒時千戶搶功勞的事情,一點也不敢隱瞞,“回統領大人的話,這些東西都是衛百戶找到的,我們跟著就是抬銀子、拿人、找證據。”


    吳統領滿意地看著衛景明,貴妃娘娘的眼光還是不錯的,“你們都有功勞。”


    衛景明也趕緊道,“下官官職低微,那些豪族的門都進不去,若不是肖大人在前頭開路,下官就算知道銀子在哪裏,也拿不到手啊。金百戶一路跟著下官,善後的事情做的妥妥帖帖。”


    金百戶到現在還糊塗著呢,這位從未謀麵的衛百戶,如何總是替自己說話,還想替我爭功勞,我和他到底有什麽淵源?


    吳統領把賬冊一收,“你們都辛苦了,回去歇著吧,本官去找馮大人一起麵聖。”


    剩下的事情就不是衛景明操心的了,他依禮告退,回了自己的百戶所。


    底下所有人已經知道了今日衛大人立了功勞,一見他回來,立刻都迎了上來,滿口稱讚。


    衛景明與眾人說了一陣子的話,把百戶所的差事都捋了一遍,囑咐好眾人後,獨自走回了家。


    他先回的安居巷,顧綿綿一見他回來,立刻高興地小跑過來,“官人,你回來了。”


    衛景明笑著點頭,“我回來了,綿綿有沒有想我?”


    顧綿綿立刻看了一眼正房,鬼手李沒出來,她嗔怪他一句,“好好說話。”


    衛景明摸摸她的頭發,“我餓了,有飯嗎?”


    顧綿綿立刻點頭,“你等著,我去給你做飯吃。”


    衛景明看著自家娘子腳步輕快地去了廚房,心裏長長出了口氣,他真的厭倦了這些鬥爭,他隻想好好過一過柴米油鹽的普通日子。


    鬼手李的聲音從屋裏傳來,“壽安,進來說話。”


    衛景明不疾不徐地進了正房,“師叔,您忙呢。”


    鬼手李放下手裏的東西,“怎麽樣了?”


    衛景明點頭,“我把能找到的都找回來了,原就是國庫的銀子,給這些蛀蟲,也隻是養一批廢物罷了。”


    鬼手李忽然問,“你那些賬冊,我仔細看過,你都從哪裏來的?”


    衛景明一時語塞,隻能扯謊,“我師父給的。”


    鬼手李的眉頭皺的能夾死蒼蠅,師兄多年沒回京城,怎麽能知道這些事情,難道他和這中間有什麽瓜葛?


    想了片刻,鬼手李的眉頭鬆了下來,罷了,師兄有師兄的路子,他既然不願意來見我,就是緣分沒到吧。


    他先坐了下來,“你好生歇兩日,我估摸著,要不了幾天你可能又要升官了。”


    衛景明歎了口氣,“師叔,這回我可得罪了不少人。”


    鬼手李道,“你隻是幫著找銀子,拿人抄家並不是你幹的。再者,你找的是庫銀,沒有督辦軍火案。庫銀最多是貪汙,軍火案就可大可小,說貪汙也行,說造反也行。”


    衛景明沉默了片刻,“師叔,我聽說方家今日被抄了。”


    鬼手李哼了一聲,“方家被抄是早晚的事,和貪汙案一起辦,看起來還不是那麽顯眼。若是單獨扯出軍火案,方侯爺死罪難逃。兩個案子牽扯了那麽多官員和後宮娘娘們的娘家,這個當口,陛下隻想穩定朝廷百官,方侯爺的命是能保住了。”


    衛景明也哼了一聲,“但以我對方侯爺夫婦的了解,他們可不會感謝我,隻會恨我把事情捅出來。”


    鬼手李慢慢吃茶,“不用管他門,你嶽母和你一條心就可以。陛下算是護著你們了,往常錦衣衛都是單獨辦案,這次和刑部大理寺聯手,也省得你們遭報複。”


    衛景明歎口氣,“師叔,真累啊。”


    鬼手李笑,“你幹活的時候自然覺得累,等你幹完活領賞的時候,你又會覺得值得。你就算不為自己,也為你媳婦想想。她這麽漂亮的一個美人,要是你官兒小了,你能護住她?你也不希望她見個人就行禮吧。”


    衛景明立刻來了精神,“還是師叔有遠見,我定要給綿綿掙個夫人當當。”大魏朝規矩,三品及以上誥命才能叫夫人。


    鬼手李哼一聲,“吹起牛來跟你師父一樣。”


    叔侄兩個在屋裏說閑話,顧綿綿很快端來了一碗肉絲麵,上麵還有幾片綠葉菜,“官人,我剛拉的麵條,用晌午剩的肉湯下的,你趕緊吃。”


    衛景明也不客氣,端起碗就吃了起來,“這麵條筋道不錯。”


    顧綿綿又從另外一個小碟子裏給他夾菜,“這是我跟一位麵館師傅學的,人家麵條不是擀的,是拉出來的,一根根勻稱的很。”


    衛景明吃了一碗熱騰騰的麵條,馬上覺得整個腹部都暖暖的。


    鬼手李站起身,“你們回家去吧,今晚不用過來了。”


    顧綿綿看了看衛景明的神色,“官人,你是不是一晚上沒睡?”


    衛景明摸了摸肚子,“光顧著找銀子,大夥兒都忘了時辰,哪裏還記得睡覺。”


    顧綿綿趕緊道,“那你跟我回去吧,好生歇一覺,明日咱們再來給師叔請安。”


    衛景明點頭,“師叔,那我們先回去了。”


    鬼手李點頭,“去吧。”


    顧綿綿吩咐翠蘭留在這裏,把鍋碗瓢盆都洗幹淨,她先帶著衛景明回了如意巷。


    一進家門,顧綿綿就喊月蘭,“燒熱水給老爺洗漱。”


    張媽媽立刻支灶燒水,月蘭找盆子。


    顧綿綿拉著衛景明到臥房,“我給你洗洗腳,你先睡一覺。”


    衛景明見沒了旁人,先把她拉進懷裏,在她臉上親一口,“娘子,我一天不見你就想得慌。”


    顧綿綿笑著推開他,“別鬧,你先睡一覺,等天黑了我叫你。”


    正好,月蘭打水進來了。顧綿綿接過盆子,將熱水到進盆裏,要幫衛景明洗腳。


    衛景明趕緊自己脫鞋,“娘子,您先坐下,我自己來。”


    他火速把鞋襪脫幹淨,把雙腳放在熱水盆裏。溫熱的水泡在腳上,讓他一天多的疲憊瞬間都消失了很多。顧綿綿又往洗臉架的洗臉盆裏倒了點熱水,將洗臉手巾打濕,遞給他,“把臉擦擦。”

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