“為什麽？”觀亭月不由好奇，“你不喜歡成為我大哥那樣腰纏萬貫的富商嗎？”
青年意味不明地笑而搖頭，“我做不來的。”
“在你心裏，我就那麽愛斤斤計較？是會精打細算的人麽？”
她怔了怔，隨後自己跟著笑起來，“倒也是。”
江流和雙橋早不知轉去了何處，三哥更是渾身長腿，沒個人影。
但春陽尚好，小曬片刻，周遭便暖烘烘的。
突然，觀亭月雙目一抬，隱約是發現了什麽，眼睛一亮加快了腳步。
街邊落滿了杏花的石階下，有隻橙黃的貓伸長了腿慢條斯理地舔毛，它躺在陽光恰巧能照到的地方，慵懶得歲月靜好，分毫不在意人來人往的喧囂。
黃貓眯著眼舔得正歡，一道黑影驀地投在身下。
它還未睜開，屬於動物警覺的天性就率先帶動了四肢，“噌”地跳起老高，十分戒備地盯著對麵。
觀亭月停在它兩步之外。
這貓乍然望見她，嚇得一雙耳朵迅速往後撇去，戰戰兢兢地縮起脖頸。
她上前一寸，對方便如臨大敵地竄出一丈，毛顯而易見地根根直立；她再上前一小步，黃貓索性撒丫子跑到了街角牆後，隻探出顆腦袋暗中窺視。
觀亭月剛要探出的手僵硬的頓在半空，還沒來得及泄氣，就聽見某人不懷好意地嗤笑出聲。
她嘴角微動兩下，扭頭不悅地朝燕山橫去一眼。
後者倒是不緊不慢地抱臂而來，“動物都有靈性的，像你這樣殺伐氣重的人，它自然而然會感到畏懼。”
觀亭月不服氣：“我殺伐氣重，難道你就不重了嗎？”
他從善如流的頷首，“我當然也重，但我和你不一樣，我有的別辦法。”
言罷，燕山好整以暇地衝她揚了揚眉，接著，衝前方打了個聽不懂含義的口哨。
隻見那黃貓耷拉下去的耳朵倏忽豎起，仿佛像得知了什麽八卦異聞，十分驚異地盯著他倆。
它眼睛瞪得溜圓，很快便邁開小碎步，敦敦敦地跑到燕山腳邊，尾巴不住掃著地麵，一臉新奇地把他看著。
於是，下一刻它就被人拽住了後頸，騰空而起。
“來。”燕山把貓放到她懷裏去。
這小東西個頭不大，沉甸甸的挺有分量，觀亭月險些沒抱穩，手忙腳亂地托在胸前。
那貓左右張望，發現和自己預想中的不太一樣。
此時此刻終於意識到讓麵前的兩腳獸給騙了，甚是哀怨地扒在她肩頭，忍辱負重地接受撫摸，朝燕山“咪”了一聲。
這貓不知是不是有人養，毛色鮮亮，挺幹淨的。
觀亭月一把一把擼著它的後頸，手感意外地不錯，她聽著黃貓不時哼哼唧唧地叫喚兩下，說不清是舒服還是委屈，橫豎也不懂，一律當做是撒嬌。
她玩了好一陣，有感而發地開口，“好可愛啊燕山。”
後者本在出神，聞言先是一愣，隨即才明白不是在說自己，帶著莫名萌生的醋意摸了摸鼻尖。
*
臨河的這條街走到盡頭，會穿過一個深邃的小巷。
和先前所見的盛世之景不同，此地陰暗蕭條，磚與磚之間的坑窪裏流滿了髒汙的水，一直延伸到明渠中。
低矮破漏的房屋後不時傳出幾聲有氣無力地咳嗽。
陽光無法涉足的角落裏，許多眼睛悄悄打量著過路的行人。
每個城鎮都會有這麽一處見不得光的地方，這並不稀奇。
此處大概鮮少來過客，因此觀亭月和燕山難免受到探究的矚目。
“從前高陽氏冗兵冗官，無論是京中還是地方上皆養著一大批混吃混喝，不學無術的世家子弟。這些人多是皇室裏的旁支，有的更是極偏僻的血脈了，每日隻管擺闊氣，講排場，反正有朝廷發俸，遊手好閑，什麽也不幹。”
觀亭月的視線掃過逼仄濁臭的房舍，“據說當今登基後撤掉了許多衛所衙門，叫他們自食其力去謀生路。”
“對。”
這些矮房擁擠在一起，內裏黑壓壓的簡直分不清白晝。
燕山瞥見一個蒼白瘦削的男子陰冷地抬眸看著觀亭月，便不著痕跡地牽起她的手。
“但是好逸惡勞了一輩子，哪有那麽容易變，縱然一人分個一兩畝好田，大多也是賣了去喝酒賭錢，有銀子時無度揮霍，沒錢就上街去討飯，人見人厭。”
這便是如今的高陽皇室。
她環顧四下，“所以，他們都在這裏了？”
“能在這兒的還算是好的。”燕山道，“餓死的，病死的，凍死的，不計其數。百姓大多知曉他們是什麽德性，連當花子也沒人肯施舍半個銅板。”
觀亭月一時有些沉默。
她雖然知道大奕王朝外強中幹，早已爛到了根上，但沒想到它會爛得如此徹底。
昔年襄陽城閉而不開的一戰，她開始還隻認為是朝廷之人工於心計，不可理喻。而今想一想，似乎也不稀奇了。
連守城的兵都這副要死不活的樣子，那些京官又能光風霽月到哪裏去？
出了巷子，麵前是另一條熱鬧的街市。
走沒幾步，不遠處就見官差來來往往，像是有何事發生。
“快到安南王府了。”
燕山看出她在困惑，提醒道。
“前日下的聖旨，安南王軟禁在了京城，這座府邸怕是要查抄。”
難怪會有這麽多官差。
自古砍頭、抄家、遊街乃是百姓熱愛圍觀的三大戲，其中抄家排第二，眼睛尖的能有機會窺得達官顯貴們的些許珍寶藏品，以飽眼福，長長見識。
故而王府十丈外便站滿了無所事事的閑人，或推或擠，很是熱烈。
“誒，你們別擠，別碰我的攤子……別攘啊！”
這十丈處剛好有個單薄的貨攤，小販艱難地用手維護著自己的物什，和一幫大老粗們鬥智鬥勇。偏不巧那官差揚聲喝止，人群往後一退，隻聽“哐當”巨響。
“啊啊啊啊——”
他賣的不知是什麽雞零狗碎，隨著攤子一掀，頓時撒得滿地皆是。
“我的東西，我的東西……”
小販忙跪在地上撿，亦有不少看客見狀轉身來幫忙的。
觀亭月橫豎無事，撩起裙擺彎腰替他拾了兩塊瑪瑙扳指。
也就是在此時，一疊亂七八糟的白紙與書冊落入視線之中。
她信手撈走，不經意瞥了兩眼上麵的內容。
那約莫是本手記，寫著家中瑣事，日常花銷，或零零散散要拜訪的親友住所，並不是什麽了不起的東西。
觀亭月剛想還回去，忽然腦子裏打了個激靈，又將這些文字反複看了好幾遍。
燕山見她神色有異：“怎麽？”
她沒有多言，隻把手記遞到他跟前。
燕山何等聰明，僅一眼就看出端倪。
——這字竟與那張來曆成謎的書信筆跡一模一樣！
顯然出自同一人之手。
二人默契而無聲地相視片刻。
他把玩著手裏剛撿的玉鐲，語氣隨意地問那商販：“你這玉鐲什麽價？怎麽賣的。”
小販忙著收拾殘局，抽空才應道，“三百二十兩，客人您好心，給個三百兩就成。”
“三百兩？”燕山故作吃驚，“鐲子我瞧它普普通通，何以值這許多錢？”
“您還別不信。”他驕傲道，“這可是前朝宮裏的東西，你對著光看那玉質，不知比那尋常的玉鐲細膩堅韌多少。”
聽見“前朝”二字，他在心裏“咯噔”一下，說話卻不緊不慢，“前朝宮裏的東西，你怎麽會有？”
“不怕告訴您。”小販扶起被掀翻的攤子，“我幹爹從前便是在宮裏當值的，皇帝皇後身邊說得上話的大太監！幾十年來得了不少賞賜呢。”
“若不是家裏實在揭不開鍋，我也不會賣他留下的物件，唉。”
觀亭月緊接著追問，“這手記也是他寫的？”
“啊。”攤主遠遠看了一眼，“那是我要扔的，不值錢。”
“你這位幹爹呢？他人在何處？”
“嗐。”小販將架子重新支好，“他早死啦，前朝一倒，他就死在了宮裏，屍體還是我去收的。”
第91章 成日抱著它不放？你就這麽喜……
這位老太監的名姓叫做王成平, 聽上去普普通通，並沒有多少令人印象深刻的地方。
當年西宮太後身邊大紅大紫的太監她也略有耳聞，可此人似乎不在其中。
但那小販堅持稱：“是因為他歲數大了, 最後十來年太後便讓他留在宮中養老, 你們二位如此年輕，沒聽說過也是人之常情嘛。”
“……不知是真的, 還是他為了賣貨物編造的說辭。”
回去的路上，觀亭月猶在琢磨那份手記。
而燕山在把玩玉鐲。
玉鐲是買的，手記則是添頭送的。
“別的不好說，至少這鐲子確實是真東西。”
他將玉鐲對準日光, “尋常的玉多少會摻些雜質，此物難得純淨，幾近透明，且我握了快有一炷香時間, 依然冰涼沁手。他所言不虛, 這玉三百兩在黑市裏絕對拿不下來。”
說完，便執起觀亭月的手, 把玉鐲帶了上去。
青年意味不明地笑而搖頭，“我做不來的。”
“在你心裏，我就那麽愛斤斤計較？是會精打細算的人麽？”
她怔了怔，隨後自己跟著笑起來，“倒也是。”
江流和雙橋早不知轉去了何處，三哥更是渾身長腿，沒個人影。
但春陽尚好，小曬片刻，周遭便暖烘烘的。
突然，觀亭月雙目一抬，隱約是發現了什麽，眼睛一亮加快了腳步。
街邊落滿了杏花的石階下，有隻橙黃的貓伸長了腿慢條斯理地舔毛，它躺在陽光恰巧能照到的地方，慵懶得歲月靜好，分毫不在意人來人往的喧囂。
黃貓眯著眼舔得正歡，一道黑影驀地投在身下。
它還未睜開，屬於動物警覺的天性就率先帶動了四肢，“噌”地跳起老高，十分戒備地盯著對麵。
觀亭月停在它兩步之外。
這貓乍然望見她，嚇得一雙耳朵迅速往後撇去，戰戰兢兢地縮起脖頸。
她上前一寸，對方便如臨大敵地竄出一丈，毛顯而易見地根根直立；她再上前一小步，黃貓索性撒丫子跑到了街角牆後，隻探出顆腦袋暗中窺視。
觀亭月剛要探出的手僵硬的頓在半空，還沒來得及泄氣，就聽見某人不懷好意地嗤笑出聲。
她嘴角微動兩下，扭頭不悅地朝燕山橫去一眼。
後者倒是不緊不慢地抱臂而來，“動物都有靈性的，像你這樣殺伐氣重的人，它自然而然會感到畏懼。”
觀亭月不服氣：“我殺伐氣重，難道你就不重了嗎？”
他從善如流的頷首，“我當然也重，但我和你不一樣，我有的別辦法。”
言罷，燕山好整以暇地衝她揚了揚眉，接著，衝前方打了個聽不懂含義的口哨。
隻見那黃貓耷拉下去的耳朵倏忽豎起，仿佛像得知了什麽八卦異聞，十分驚異地盯著他倆。
它眼睛瞪得溜圓，很快便邁開小碎步，敦敦敦地跑到燕山腳邊，尾巴不住掃著地麵，一臉新奇地把他看著。
於是，下一刻它就被人拽住了後頸，騰空而起。
“來。”燕山把貓放到她懷裏去。
這小東西個頭不大，沉甸甸的挺有分量，觀亭月險些沒抱穩，手忙腳亂地托在胸前。
那貓左右張望，發現和自己預想中的不太一樣。
此時此刻終於意識到讓麵前的兩腳獸給騙了，甚是哀怨地扒在她肩頭，忍辱負重地接受撫摸，朝燕山“咪”了一聲。
這貓不知是不是有人養，毛色鮮亮，挺幹淨的。
觀亭月一把一把擼著它的後頸，手感意外地不錯，她聽著黃貓不時哼哼唧唧地叫喚兩下，說不清是舒服還是委屈，橫豎也不懂，一律當做是撒嬌。
她玩了好一陣，有感而發地開口，“好可愛啊燕山。”
後者本在出神，聞言先是一愣，隨即才明白不是在說自己，帶著莫名萌生的醋意摸了摸鼻尖。
*
臨河的這條街走到盡頭，會穿過一個深邃的小巷。
和先前所見的盛世之景不同，此地陰暗蕭條，磚與磚之間的坑窪裏流滿了髒汙的水，一直延伸到明渠中。
低矮破漏的房屋後不時傳出幾聲有氣無力地咳嗽。
陽光無法涉足的角落裏，許多眼睛悄悄打量著過路的行人。
每個城鎮都會有這麽一處見不得光的地方，這並不稀奇。
此處大概鮮少來過客，因此觀亭月和燕山難免受到探究的矚目。
“從前高陽氏冗兵冗官，無論是京中還是地方上皆養著一大批混吃混喝，不學無術的世家子弟。這些人多是皇室裏的旁支，有的更是極偏僻的血脈了，每日隻管擺闊氣，講排場，反正有朝廷發俸，遊手好閑，什麽也不幹。”
觀亭月的視線掃過逼仄濁臭的房舍，“據說當今登基後撤掉了許多衛所衙門，叫他們自食其力去謀生路。”
“對。”
這些矮房擁擠在一起，內裏黑壓壓的簡直分不清白晝。
燕山瞥見一個蒼白瘦削的男子陰冷地抬眸看著觀亭月，便不著痕跡地牽起她的手。
“但是好逸惡勞了一輩子，哪有那麽容易變，縱然一人分個一兩畝好田，大多也是賣了去喝酒賭錢，有銀子時無度揮霍，沒錢就上街去討飯，人見人厭。”
這便是如今的高陽皇室。
她環顧四下，“所以，他們都在這裏了？”
“能在這兒的還算是好的。”燕山道，“餓死的，病死的，凍死的，不計其數。百姓大多知曉他們是什麽德性，連當花子也沒人肯施舍半個銅板。”
觀亭月一時有些沉默。
她雖然知道大奕王朝外強中幹，早已爛到了根上，但沒想到它會爛得如此徹底。
昔年襄陽城閉而不開的一戰，她開始還隻認為是朝廷之人工於心計，不可理喻。而今想一想，似乎也不稀奇了。
連守城的兵都這副要死不活的樣子，那些京官又能光風霽月到哪裏去？
出了巷子，麵前是另一條熱鬧的街市。
走沒幾步，不遠處就見官差來來往往，像是有何事發生。
“快到安南王府了。”
燕山看出她在困惑，提醒道。
“前日下的聖旨，安南王軟禁在了京城，這座府邸怕是要查抄。”
難怪會有這麽多官差。
自古砍頭、抄家、遊街乃是百姓熱愛圍觀的三大戲，其中抄家排第二，眼睛尖的能有機會窺得達官顯貴們的些許珍寶藏品，以飽眼福，長長見識。
故而王府十丈外便站滿了無所事事的閑人，或推或擠，很是熱烈。
“誒，你們別擠，別碰我的攤子……別攘啊！”
這十丈處剛好有個單薄的貨攤，小販艱難地用手維護著自己的物什，和一幫大老粗們鬥智鬥勇。偏不巧那官差揚聲喝止，人群往後一退，隻聽“哐當”巨響。
“啊啊啊啊——”
他賣的不知是什麽雞零狗碎，隨著攤子一掀，頓時撒得滿地皆是。
“我的東西，我的東西……”
小販忙跪在地上撿，亦有不少看客見狀轉身來幫忙的。
觀亭月橫豎無事，撩起裙擺彎腰替他拾了兩塊瑪瑙扳指。
也就是在此時，一疊亂七八糟的白紙與書冊落入視線之中。
她信手撈走，不經意瞥了兩眼上麵的內容。
那約莫是本手記，寫著家中瑣事，日常花銷，或零零散散要拜訪的親友住所，並不是什麽了不起的東西。
觀亭月剛想還回去，忽然腦子裏打了個激靈，又將這些文字反複看了好幾遍。
燕山見她神色有異：“怎麽？”
她沒有多言，隻把手記遞到他跟前。
燕山何等聰明，僅一眼就看出端倪。
——這字竟與那張來曆成謎的書信筆跡一模一樣！
顯然出自同一人之手。
二人默契而無聲地相視片刻。
他把玩著手裏剛撿的玉鐲，語氣隨意地問那商販：“你這玉鐲什麽價？怎麽賣的。”
小販忙著收拾殘局，抽空才應道，“三百二十兩，客人您好心，給個三百兩就成。”
“三百兩？”燕山故作吃驚，“鐲子我瞧它普普通通，何以值這許多錢？”
“您還別不信。”他驕傲道，“這可是前朝宮裏的東西，你對著光看那玉質，不知比那尋常的玉鐲細膩堅韌多少。”
聽見“前朝”二字，他在心裏“咯噔”一下，說話卻不緊不慢，“前朝宮裏的東西，你怎麽會有？”
“不怕告訴您。”小販扶起被掀翻的攤子，“我幹爹從前便是在宮裏當值的，皇帝皇後身邊說得上話的大太監！幾十年來得了不少賞賜呢。”
“若不是家裏實在揭不開鍋，我也不會賣他留下的物件，唉。”
觀亭月緊接著追問，“這手記也是他寫的？”
“啊。”攤主遠遠看了一眼，“那是我要扔的，不值錢。”
“你這位幹爹呢？他人在何處？”
“嗐。”小販將架子重新支好，“他早死啦，前朝一倒，他就死在了宮裏，屍體還是我去收的。”
第91章 成日抱著它不放？你就這麽喜……
這位老太監的名姓叫做王成平, 聽上去普普通通，並沒有多少令人印象深刻的地方。
當年西宮太後身邊大紅大紫的太監她也略有耳聞，可此人似乎不在其中。
但那小販堅持稱：“是因為他歲數大了, 最後十來年太後便讓他留在宮中養老, 你們二位如此年輕，沒聽說過也是人之常情嘛。”
“……不知是真的, 還是他為了賣貨物編造的說辭。”
回去的路上，觀亭月猶在琢磨那份手記。
而燕山在把玩玉鐲。
玉鐲是買的，手記則是添頭送的。
“別的不好說，至少這鐲子確實是真東西。”
他將玉鐲對準日光, “尋常的玉多少會摻些雜質，此物難得純淨，幾近透明，且我握了快有一炷香時間, 依然冰涼沁手。他所言不虛, 這玉三百兩在黑市裏絕對拿不下來。”
說完，便執起觀亭月的手, 把玉鐲帶了上去。