正如國王陛下所說，愛麗絲頭發的紅色，與平常偶爾能看到的紅發顏色並不相同，卻與眼前這個名叫莉莉埃爾的女法師毫無二致。
以前從未了解過自己身世的愛麗絲，此時感到牙齒都在打顫。她的父親當真是個魔法師？而且還出身於最有名的家族？如果真的是這樣，她的母親為什麽從來不提他，即使在死之前也不肯去他的家族尋求幫助？
這樣複雜的問題不可能在一時半刻之間輕易得出結論。愛麗絲隻能專注於麵前的問題：
“國王陛下是在說，我實際上出身於弗拉梅爾家族嗎？”
“我可沒這麽說。”國王陛下笑起來，“我隻是說，你的頭發顏色和他們的顏色一樣，這很特別，讓我產生了一個有趣的想法。”
他這麽說著，又把頭轉向女公爵：
“西爾維，你能把你的騎士借給我用一用嗎？”
女公爵有點警惕：
“那要看你準備讓我的騎士做什麽。”
“瞧你說的，好像我會讓人做什麽奇怪的事。我不過是想要讓她去一趟東邊，到暗夜神信徒們聚集的弗拉梅爾法師塔，替我帶封信過去。她有這麽明顯的一頭紅頭發，說不定能有機會見到大法師。”
“我看不出這有什麽必要。”女公爵的態度有點冷淡，“為什麽不讓你自己的人去？”
“還能因為什麽呢，西爾維，你真是喜歡明知故問。如果我真的敢派我的人去法師塔，還沒等我的人離開王都，我那位親愛的王叔、永遠光明偉大的大祭司就會出現在這裏，喋喋不休地跟我念叨，說我作為光明的表率，不應該跟那些暗夜信徒有太多接觸……總之，王叔這個人從十幾歲的時候起就進了聖殿，做人實在有點古板，他能容忍莉莉埃爾在我身邊已經是極限了，要我說，最好還是不要招惹他。”
女公爵沒說話，不置可否。國王卻明白隻要她不反對，基本就是同意了一半，趕緊趁熱打鐵：
“我知道，因為你妹妹的事，你一直對雷切爾不怎麽滿意。如果這一次我們與法師之間能夠達成聯盟，王都方麵就可以把雷切爾一腳踢開，再也不用仰仗他的傭兵公會。我做這些事，不需要你動一根指頭，你隻要在一邊等著看雷切爾倒黴出洋相就好。”
女公爵顯然已經有點被說動，但她還是表現得相當冷淡：
“讓我考慮一下。”
“請便。”國王陛下不想讓自己顯得過分著急，“反正我們有得是時間，歡迎隨時到我這兒來坐坐。你的那位外甥女，平常可以經常到宮廷裏來坐一坐，我也會提醒王後多加留神，替她注意一下近來王都都有些什麽樣的青年才俊。”
談話進行到這裏，似乎已經接近尾聲，國王謁見廳裏的氣氛雖然並不凝重，但也實在稱不上愉快。這時候，國王的侍從進來，向國王陛下通報：
“陛下，王都聖殿的副主祭閣下到了。”
國王陛下的表情頓時變得非常開朗：
“啊，埃蒂安來了！快讓他進來。”
他轉回頭來對女公爵笑道：
“埃蒂安是我們王都聖殿新任的副主祭，一個非常討人喜歡的青年……你聽說過他沒有？”
女公爵點點頭：
“去年他好像在我的聚會上露過麵，不過我記得，那時候他好像還是波茲塔城的副主祭，”
“沒錯，就是他。”國王陛下點點頭，“今年春天的時候，王都聖殿主祭換了人，新任主祭想要扶植一些自己的人，所以從外地的聖殿裏提拔了幾位副主祭到王都。這位埃蒂安副主祭是波茲塔的聖殿主祭推薦過來的，非常年輕，又出類拔萃，唯一的缺點是他在王都以外的地方待久了，顯得有點……過分拘謹。不過對聖職者來說，這大概也算不得什麽毛病。”
女公爵稍微想了想：
“我還記得他的頭發顏色……他有王室血統嗎？”
國王陛下撇了撇嘴：
“就是這件事說起來有點讓人討厭，他頭發的顏色與現在王室的發色完全一致，這讓有些人認為他是我或者大祭司的私生子，我必須嚴正聲明那不是事實。埃蒂安副主祭的王室血統來自於兩百年前的波涅迪亞大公，與我和大祭司都沒有關係。”
國王陛下正說到這裏，身穿副主祭華麗祭披的埃蒂安從外麵走了進來。他看見女公爵一行人，顯然吃了一驚，但還是先向國王行禮，然後才說：
“早知陛下有客人在，我該換個時間來打擾。”
國王陛下和顏悅色地搖了搖頭：
“沒關係，是我讓他們放你進來的，菲利克斯女公爵算不得外人。”
埃蒂安轉過身，向菲利克斯女公爵行了禮，然後說：
“女公爵殿下我從前曾經見過，這兩位是……？”
“這位是已故菲利克斯公爵的外甥女——”國王陛下一時沒想起名字，頓了一頓。米蘭達趕緊上前行了一個屈膝禮：
“米蘭達。”
“——米蘭達小姐。”國王陛下繼續介紹，“至於這一位，可是個大名人，她是西菲利克斯領、同時大概也是全國唯一的一位女騎士，愛麗絲·昆特。”
雖說愛麗絲在來王都之前曾經想過，說不定會在這裏再一次看見埃蒂安。不過她在想象這些的時候，可沒預料過再次見麵的場景是在國王陛下麵前。她猝不及防，本能地做出第一次見麵的樣子，向埃蒂安行了禮。
埃蒂安顯然也很吃驚，不過他比愛麗絲鎮定得多，此時微笑著說：
“去年我在女公爵殿下的聚會上見過愛麗絲小姐一次，隻不過沒有說過話。這一次能夠認識，實在是太好了。”
埃蒂安的舉止極為得體，態度也十分符合他的身份，國王陛下顯得十分滿意。而愛麗絲卻忍不住注意到，埃蒂安不僅相貌與國王陛下相似，就連他的聲音，也與國王陛下有某種程度的相似之處。如果不是國王陛下剛剛特意提起埃蒂安大人的王室血統來源，或許她真要以為埃蒂安大人是國王陛下的兒子。
在她走神的這會兒，女公爵又與國王在一起寒暄了幾句，隨後宣布告辭，帶著米蘭達小姐和愛麗絲離開了國王的謁見廳。
一直到他們離開王宮之前，女公爵一直緘默不言。直到他們完全離開宮廷，坐到了馬車裏，女公爵才大笑出聲：
“那個埃蒂安，果然是國王的私生子啊。之前我看見他的時候就覺得他長得像，一直還以為隻是巧合而已……真是太有趣了。”
愛麗絲和米蘭達一起睜大了眼睛：
“國王陛下不是說……”
女公爵用非常慈愛的眼神看著這兩個單純的姑娘：
“如果那位埃蒂安副主祭閣下的王室血統當真來自於波涅迪亞大公，國王陛下根本沒必要親自開口澄清這種事。”
“可國王陛下也提到了大祭司閣下，為什麽您這麽肯定？”米蘭達試探著問。
女公爵的眼神更慈愛了：
“傻姑娘，如果大祭司有私生子，國王陛下才不會費心替他掩飾，更不可能把自己摻和進去。他隻會用更巧妙的方法把這件事抖出去，好讓大祭司為此焦頭爛額，免得天天來找他的麻煩。”
涉世未深的米蘭達小姐瞪大了眼睛，深深感到宮廷裏人和人之間的關係實在太可怕了。但女公爵的答案隻會讓米蘭達小姐心中的疑問更深，所以沒過多一會兒，她又開始提問：
“國王陛下為什麽會有個私生子？我在家的時候聽他們說，國王陛下很愛王後。”
米蘭達小姐的孩子話讓女公爵忍不住笑起來：
“國王當然愛王後，他們之間的這場婚姻讓北方穩定了將近二十年，如果換個人做王後，可達不到這樣的效果。不過國王對王後的愛並不妨礙他愛別人……貴族聯姻就是這樣的東西，別把它想象得太美好了。”
女公爵的話讓被父母要求到王都來尋求聯姻對象的米蘭達縮了縮身子。但人類強烈的八卦欲望占了上風，讓米蘭達小姐鼓起勇氣，繼續向她那嚴肅的嬸嬸提問：
“國王陛下有很多情婦嗎？”
女公爵瞥了她一眼，似乎在衡量她是否已經到了可以討論這個話題的年齡，最後還是回答了她：
“前後大概有過兩三個吧，今天你們見到的那個女法師莉莉埃爾是和國王在一起時間最長的，從年齡上算起來，那位埃蒂安副主祭說不定就是莉莉埃爾生下來的。”
一直在一旁抿著嘴唇沒出聲的愛麗絲突然插話：
“她是魔法師，應該可以給自己配藥，不把孩子生下來。”
女公爵似乎覺得這個話題聊得有點太過深入，她稍微皺了皺眉，但還是答了一句：
“或許國王陛下想要個紅頭發的孩子，利用那孩子拉近他與法師塔的關係，可惜莉莉埃爾生下來個金頭發的，沒辦法派上用場，隻能做個棄子，扔到聖殿裏自生自滅。”
女公爵似乎已經不想再繼續這個話題，她倨傲地挑了挑眉，給那位年輕的聖殿副主祭下了個最終結論：
“可憐的孩子。”
第67章 新的任務。
女公爵當然是在說埃蒂安副主祭, 但聽到她的那一聲喟歎，愛麗絲感覺自己的心和眼皮同時跳了一下。
她沒法控製自己不去想自己父親的事。
愛麗絲知道她的父親一定還活著，至少在她母親離開他的時候他一定還活著。畢竟如果他已經死了，她母親也就沒必要諱莫如深, 堅決不肯在她麵前提那個名字。
曾經有一段時間, 愛麗絲非常想要知道自己的父親是誰, 但自從她的母親死後，她就很少再去想她父親的事。一方麵因為她確實沒那個閑空, 從另一方麵講，那個人從來沒有找過她，愛麗絲也就覺得沒有去找他的必要, 幹脆當做世界上根本就沒有那個人，這樣還能更好接受一點。
等到她獲得了女公爵的賜姓之後, 再考慮父親就顯得更沒有必要了。她把這件事完全扔在腦後, 並且認為自己已經忘了。她對自己沒有父親這件事適應良好, 並不覺得有什麽必要去改變這種現狀。
愛麗絲原本以為, 事情會一直這樣進行下去，不會有什麽變化。卻沒有想到, 在她跟隨女公爵覲見國王陛下時, 國王隻說出了一個姓氏，就把她此前努力構建出的所有平衡全部摧毀。
她沒辦法控製自己不去想。
馬車在王都的路上行著, 車裏的三個人好半天都沒有說話。不知過了多久，愛麗絲抿了抿嘴唇, 對女公爵說：
“殿下……我想去弗拉梅爾法師塔。”
女公爵對此並不意外, 她甚至連表情都沒有什麽變化，隻是問：
“你想好了嗎？”
愛麗絲點了點頭。
“或許你沒必要這麽快做決定。”女公爵說，“我給你放三天假, 讓你可以有時間好好想一想。到時候再告訴我你的答案，我會在三天之後給國王陛下回複。”
愛麗絲覺得自己已經沒有必要再多想，但她確實需要一點時間做準備。女公爵既然這樣說，她也就點頭同意下來。馬車將三人送回女公爵的住宅之後，愛麗絲回到馬廄牽上“別扭”，騎馬出了城。
愛麗絲去了不死羅姆的農莊。
一年過去了，羅姆的農莊經營得一般般，從遠處上看起來比去年規整了一些，但和附近的其他農莊比起來，似乎還是顯得有點散漫。考慮到羅姆從來沒有做過經營農莊這樣的事，他能做到這種程度，大概也已經算是不錯。
她騎著馬過來，看見羅姆正坐在房屋前麵曬太陽。
聽到馬蹄聲的羅姆抬了頭，在陽光下眯起眼睛，看到騎在馬上的少女：
“啊，你回來了。”
羅姆師父的語氣平常，好像她不是走了一年，而是剛剛在外麵遛了一圈馬回來似的。他的這種態度，不知怎麽，讓愛麗絲覺得有點安心。
“我回來了。”她說。
愛麗絲下了馬，來到羅姆師父身邊，給了他一個大大的擁抱。
羅姆師父扶著她的肩膀把她拉遠一點，仔細打量她的麵容。
“變得好看了。”他這麽評價著，“不過一年沒見麵，就長大了這麽多，小孩子真是不可思議。”
愛麗絲想跟羅姆師父說，她不是小孩子了，但她又哭又笑，完全沒有空說那些話。她到這裏來，原本想要跟羅姆師父說有關她父親的事，聽聽他對此事的看法，可是當她看見羅姆師父之後，突然意識到那些似乎都是不必要的。跟羅姆師父在一起，隻說和羅姆師父有關的事情就可以了。
“看看你，這麽大的姑娘了，居然還要哭，實在是太丟人啦。”羅姆師父一邊說著嫌棄的話，一邊用手指替她揩幹了眼淚，“這一次要在我這裏待多久？”
“三天。”愛麗絲說，“三天之後，我要從這裏出發前往東邊的弗拉梅爾法師塔，完成國王陛下委托的任務。”
“現在國王陛下也要委托你做事嗎？不愧是我不死羅姆的徒弟！”羅姆師父就算是誇獎人，也非要順便誇一誇自己不可，“不過，東邊的法師塔可不是什麽可以輕鬆前往的地方，就算是國王陛下派你去的，你也必須打起一百二十萬分的精神。”
“師父有去過那邊嗎？”
以前從未了解過自己身世的愛麗絲，此時感到牙齒都在打顫。她的父親當真是個魔法師？而且還出身於最有名的家族？如果真的是這樣，她的母親為什麽從來不提他，即使在死之前也不肯去他的家族尋求幫助？
這樣複雜的問題不可能在一時半刻之間輕易得出結論。愛麗絲隻能專注於麵前的問題：
“國王陛下是在說，我實際上出身於弗拉梅爾家族嗎？”
“我可沒這麽說。”國王陛下笑起來，“我隻是說，你的頭發顏色和他們的顏色一樣，這很特別，讓我產生了一個有趣的想法。”
他這麽說著，又把頭轉向女公爵：
“西爾維，你能把你的騎士借給我用一用嗎？”
女公爵有點警惕：
“那要看你準備讓我的騎士做什麽。”
“瞧你說的，好像我會讓人做什麽奇怪的事。我不過是想要讓她去一趟東邊，到暗夜神信徒們聚集的弗拉梅爾法師塔，替我帶封信過去。她有這麽明顯的一頭紅頭發，說不定能有機會見到大法師。”
“我看不出這有什麽必要。”女公爵的態度有點冷淡，“為什麽不讓你自己的人去？”
“還能因為什麽呢，西爾維，你真是喜歡明知故問。如果我真的敢派我的人去法師塔，還沒等我的人離開王都，我那位親愛的王叔、永遠光明偉大的大祭司就會出現在這裏，喋喋不休地跟我念叨，說我作為光明的表率，不應該跟那些暗夜信徒有太多接觸……總之，王叔這個人從十幾歲的時候起就進了聖殿，做人實在有點古板，他能容忍莉莉埃爾在我身邊已經是極限了，要我說，最好還是不要招惹他。”
女公爵沒說話，不置可否。國王卻明白隻要她不反對，基本就是同意了一半，趕緊趁熱打鐵：
“我知道，因為你妹妹的事，你一直對雷切爾不怎麽滿意。如果這一次我們與法師之間能夠達成聯盟，王都方麵就可以把雷切爾一腳踢開，再也不用仰仗他的傭兵公會。我做這些事，不需要你動一根指頭，你隻要在一邊等著看雷切爾倒黴出洋相就好。”
女公爵顯然已經有點被說動，但她還是表現得相當冷淡：
“讓我考慮一下。”
“請便。”國王陛下不想讓自己顯得過分著急，“反正我們有得是時間，歡迎隨時到我這兒來坐坐。你的那位外甥女，平常可以經常到宮廷裏來坐一坐，我也會提醒王後多加留神，替她注意一下近來王都都有些什麽樣的青年才俊。”
談話進行到這裏，似乎已經接近尾聲，國王謁見廳裏的氣氛雖然並不凝重，但也實在稱不上愉快。這時候，國王的侍從進來，向國王陛下通報：
“陛下，王都聖殿的副主祭閣下到了。”
國王陛下的表情頓時變得非常開朗：
“啊，埃蒂安來了！快讓他進來。”
他轉回頭來對女公爵笑道：
“埃蒂安是我們王都聖殿新任的副主祭，一個非常討人喜歡的青年……你聽說過他沒有？”
女公爵點點頭：
“去年他好像在我的聚會上露過麵，不過我記得，那時候他好像還是波茲塔城的副主祭，”
“沒錯，就是他。”國王陛下點點頭，“今年春天的時候，王都聖殿主祭換了人，新任主祭想要扶植一些自己的人，所以從外地的聖殿裏提拔了幾位副主祭到王都。這位埃蒂安副主祭是波茲塔的聖殿主祭推薦過來的，非常年輕，又出類拔萃，唯一的缺點是他在王都以外的地方待久了，顯得有點……過分拘謹。不過對聖職者來說，這大概也算不得什麽毛病。”
女公爵稍微想了想：
“我還記得他的頭發顏色……他有王室血統嗎？”
國王陛下撇了撇嘴：
“就是這件事說起來有點讓人討厭，他頭發的顏色與現在王室的發色完全一致，這讓有些人認為他是我或者大祭司的私生子，我必須嚴正聲明那不是事實。埃蒂安副主祭的王室血統來自於兩百年前的波涅迪亞大公，與我和大祭司都沒有關係。”
國王陛下正說到這裏，身穿副主祭華麗祭披的埃蒂安從外麵走了進來。他看見女公爵一行人，顯然吃了一驚，但還是先向國王行禮，然後才說：
“早知陛下有客人在，我該換個時間來打擾。”
國王陛下和顏悅色地搖了搖頭：
“沒關係，是我讓他們放你進來的，菲利克斯女公爵算不得外人。”
埃蒂安轉過身，向菲利克斯女公爵行了禮，然後說：
“女公爵殿下我從前曾經見過，這兩位是……？”
“這位是已故菲利克斯公爵的外甥女——”國王陛下一時沒想起名字，頓了一頓。米蘭達趕緊上前行了一個屈膝禮：
“米蘭達。”
“——米蘭達小姐。”國王陛下繼續介紹，“至於這一位，可是個大名人，她是西菲利克斯領、同時大概也是全國唯一的一位女騎士，愛麗絲·昆特。”
雖說愛麗絲在來王都之前曾經想過，說不定會在這裏再一次看見埃蒂安。不過她在想象這些的時候，可沒預料過再次見麵的場景是在國王陛下麵前。她猝不及防，本能地做出第一次見麵的樣子，向埃蒂安行了禮。
埃蒂安顯然也很吃驚，不過他比愛麗絲鎮定得多，此時微笑著說：
“去年我在女公爵殿下的聚會上見過愛麗絲小姐一次，隻不過沒有說過話。這一次能夠認識，實在是太好了。”
埃蒂安的舉止極為得體，態度也十分符合他的身份，國王陛下顯得十分滿意。而愛麗絲卻忍不住注意到，埃蒂安不僅相貌與國王陛下相似，就連他的聲音，也與國王陛下有某種程度的相似之處。如果不是國王陛下剛剛特意提起埃蒂安大人的王室血統來源，或許她真要以為埃蒂安大人是國王陛下的兒子。
在她走神的這會兒，女公爵又與國王在一起寒暄了幾句，隨後宣布告辭，帶著米蘭達小姐和愛麗絲離開了國王的謁見廳。
一直到他們離開王宮之前，女公爵一直緘默不言。直到他們完全離開宮廷，坐到了馬車裏，女公爵才大笑出聲：
“那個埃蒂安，果然是國王的私生子啊。之前我看見他的時候就覺得他長得像，一直還以為隻是巧合而已……真是太有趣了。”
愛麗絲和米蘭達一起睜大了眼睛：
“國王陛下不是說……”
女公爵用非常慈愛的眼神看著這兩個單純的姑娘：
“如果那位埃蒂安副主祭閣下的王室血統當真來自於波涅迪亞大公，國王陛下根本沒必要親自開口澄清這種事。”
“可國王陛下也提到了大祭司閣下，為什麽您這麽肯定？”米蘭達試探著問。
女公爵的眼神更慈愛了：
“傻姑娘，如果大祭司有私生子，國王陛下才不會費心替他掩飾，更不可能把自己摻和進去。他隻會用更巧妙的方法把這件事抖出去，好讓大祭司為此焦頭爛額，免得天天來找他的麻煩。”
涉世未深的米蘭達小姐瞪大了眼睛，深深感到宮廷裏人和人之間的關係實在太可怕了。但女公爵的答案隻會讓米蘭達小姐心中的疑問更深，所以沒過多一會兒，她又開始提問：
“國王陛下為什麽會有個私生子？我在家的時候聽他們說，國王陛下很愛王後。”
米蘭達小姐的孩子話讓女公爵忍不住笑起來：
“國王當然愛王後，他們之間的這場婚姻讓北方穩定了將近二十年，如果換個人做王後，可達不到這樣的效果。不過國王對王後的愛並不妨礙他愛別人……貴族聯姻就是這樣的東西，別把它想象得太美好了。”
女公爵的話讓被父母要求到王都來尋求聯姻對象的米蘭達縮了縮身子。但人類強烈的八卦欲望占了上風，讓米蘭達小姐鼓起勇氣，繼續向她那嚴肅的嬸嬸提問：
“國王陛下有很多情婦嗎？”
女公爵瞥了她一眼，似乎在衡量她是否已經到了可以討論這個話題的年齡，最後還是回答了她：
“前後大概有過兩三個吧，今天你們見到的那個女法師莉莉埃爾是和國王在一起時間最長的，從年齡上算起來，那位埃蒂安副主祭說不定就是莉莉埃爾生下來的。”
一直在一旁抿著嘴唇沒出聲的愛麗絲突然插話：
“她是魔法師，應該可以給自己配藥，不把孩子生下來。”
女公爵似乎覺得這個話題聊得有點太過深入，她稍微皺了皺眉，但還是答了一句：
“或許國王陛下想要個紅頭發的孩子，利用那孩子拉近他與法師塔的關係，可惜莉莉埃爾生下來個金頭發的，沒辦法派上用場，隻能做個棄子，扔到聖殿裏自生自滅。”
女公爵似乎已經不想再繼續這個話題，她倨傲地挑了挑眉，給那位年輕的聖殿副主祭下了個最終結論：
“可憐的孩子。”
第67章 新的任務。
女公爵當然是在說埃蒂安副主祭, 但聽到她的那一聲喟歎，愛麗絲感覺自己的心和眼皮同時跳了一下。
她沒法控製自己不去想自己父親的事。
愛麗絲知道她的父親一定還活著，至少在她母親離開他的時候他一定還活著。畢竟如果他已經死了，她母親也就沒必要諱莫如深, 堅決不肯在她麵前提那個名字。
曾經有一段時間, 愛麗絲非常想要知道自己的父親是誰, 但自從她的母親死後，她就很少再去想她父親的事。一方麵因為她確實沒那個閑空, 從另一方麵講，那個人從來沒有找過她，愛麗絲也就覺得沒有去找他的必要, 幹脆當做世界上根本就沒有那個人，這樣還能更好接受一點。
等到她獲得了女公爵的賜姓之後, 再考慮父親就顯得更沒有必要了。她把這件事完全扔在腦後, 並且認為自己已經忘了。她對自己沒有父親這件事適應良好, 並不覺得有什麽必要去改變這種現狀。
愛麗絲原本以為, 事情會一直這樣進行下去，不會有什麽變化。卻沒有想到, 在她跟隨女公爵覲見國王陛下時, 國王隻說出了一個姓氏，就把她此前努力構建出的所有平衡全部摧毀。
她沒辦法控製自己不去想。
馬車在王都的路上行著, 車裏的三個人好半天都沒有說話。不知過了多久，愛麗絲抿了抿嘴唇, 對女公爵說：
“殿下……我想去弗拉梅爾法師塔。”
女公爵對此並不意外, 她甚至連表情都沒有什麽變化，隻是問：
“你想好了嗎？”
愛麗絲點了點頭。
“或許你沒必要這麽快做決定。”女公爵說，“我給你放三天假, 讓你可以有時間好好想一想。到時候再告訴我你的答案，我會在三天之後給國王陛下回複。”
愛麗絲覺得自己已經沒有必要再多想，但她確實需要一點時間做準備。女公爵既然這樣說，她也就點頭同意下來。馬車將三人送回女公爵的住宅之後，愛麗絲回到馬廄牽上“別扭”，騎馬出了城。
愛麗絲去了不死羅姆的農莊。
一年過去了，羅姆的農莊經營得一般般，從遠處上看起來比去年規整了一些，但和附近的其他農莊比起來，似乎還是顯得有點散漫。考慮到羅姆從來沒有做過經營農莊這樣的事，他能做到這種程度，大概也已經算是不錯。
她騎著馬過來，看見羅姆正坐在房屋前麵曬太陽。
聽到馬蹄聲的羅姆抬了頭，在陽光下眯起眼睛，看到騎在馬上的少女：
“啊，你回來了。”
羅姆師父的語氣平常，好像她不是走了一年，而是剛剛在外麵遛了一圈馬回來似的。他的這種態度，不知怎麽，讓愛麗絲覺得有點安心。
“我回來了。”她說。
愛麗絲下了馬，來到羅姆師父身邊，給了他一個大大的擁抱。
羅姆師父扶著她的肩膀把她拉遠一點，仔細打量她的麵容。
“變得好看了。”他這麽評價著，“不過一年沒見麵，就長大了這麽多，小孩子真是不可思議。”
愛麗絲想跟羅姆師父說，她不是小孩子了，但她又哭又笑，完全沒有空說那些話。她到這裏來，原本想要跟羅姆師父說有關她父親的事，聽聽他對此事的看法，可是當她看見羅姆師父之後，突然意識到那些似乎都是不必要的。跟羅姆師父在一起，隻說和羅姆師父有關的事情就可以了。
“看看你，這麽大的姑娘了，居然還要哭，實在是太丟人啦。”羅姆師父一邊說著嫌棄的話，一邊用手指替她揩幹了眼淚，“這一次要在我這裏待多久？”
“三天。”愛麗絲說，“三天之後，我要從這裏出發前往東邊的弗拉梅爾法師塔，完成國王陛下委托的任務。”
“現在國王陛下也要委托你做事嗎？不愧是我不死羅姆的徒弟！”羅姆師父就算是誇獎人，也非要順便誇一誇自己不可，“不過，東邊的法師塔可不是什麽可以輕鬆前往的地方，就算是國王陛下派你去的，你也必須打起一百二十萬分的精神。”
“師父有去過那邊嗎？”