“博恩這裏有我的專屬魔法師，提前準備個指環並不算太麻煩。”
指環的樣式倒是挺簡潔的，上麵刻有一些魔紋。愛麗絲把指環往手上比了比，套在了食指上。附過魔的指環立即縮緊，將她的手指牢牢箍住。愛麗絲試著往下拔了一下，指環紋絲不動。
果然，在約定結束之前，這枚指環大概沒法拿下來吧。
這時候，馬車已經將他們拉到雷切爾大宅的門口，愛麗絲和伯爵都下了車，伯爵對著她扶了一下帽子算是行禮：
“把珠冠交給菲利克斯女公爵時，別忘了告訴她，克勞德向她問好。”
第33章 旅店之中。
伯爵走進大宅, 愛麗絲手裏捧著裝珠冠的盒子，另一手遮著陽光，在原地站了一會兒。
她之前被雷切爾伯爵關進地牢，然後又被送往地下神殿, 直到這時候才算是重見天日, 被太陽一曬, 稍微覺得眼花，稍微緩了緩, 辨明了方向，步行前往她之前住的旅店。
她失蹤了這麽多天，也不知旅店老板會不會把她住的房間租給別人, 不過考慮到她走之前還在前台押了錢，店裏一時半會應該還不至於處理掉她的行李。她回到旅店, 走到前台一問, 果然前幾天多來了幾個客人, 老板就把她之前住著的那間房騰出來租了出去。至於她的那幾件行李, 都已經被收好放在了前台。店夥見她來了，把包裹取出交給了她：
“您的東西都在這兒, 沒人動過, 您自己清點一遍吧。”
愛麗絲把行李打開，仔仔細細看了一遍。
金幣銀幣一點沒少, 零零碎碎的雜物也都在。但愛麗絲總覺得好像有什麽重要的東西不在這裏麵。她把東西又都看了一遍，還摸了摸身上, 這才想起來究竟丟了什麽。
埃蒂安大人送的鎖子甲不在這裏。
愛麗絲的臉一下子白了。
當時愛麗絲因為不能在裙裝裏穿鎖子甲, 才把它脫下來放在一邊。當時走得急，沒把東西收進行李，想不到居然就這麽丟了。
愛麗絲叫來店夥詢問, 店夥隻說不知道。愛麗絲一急，抽出匕首拍在桌上。這一下子可把那店夥嚇著了，他哆哆嗦嗦地、舉起手賭咒發誓：
“我收拾的時候原本沒注意，後來有客人看見送到了前台來，我就把它放進您包裏了。若是我偷拿走了，叫我不得好死。”
這裏鬧得這麽凶，老板聽見響動，從樓上下來問出了什麽事。聽說是丟了一件附魔鎖子甲，立即明白這位客人恐怕不是自己得罪得起的，連忙陪著笑臉道歉，催促店夥回想這幾天的情形，又親自去那間房裏尋找。
客房裏當然沒能找到，這幾日客人太多，店夥也不大想得起來是否有什麽可疑人，一時間陷入了僵局。
愛麗絲知道，開旅店是個正經生意，店裏的人若是手腳不幹淨，也許會偷點零錢，卻不一定敢偷拿貴重的鎖子甲。畢竟金幣銀幣沒名沒姓，鎖子甲上卻有工匠刻下的標記，又有特殊的附魔可以辨認。這樣的東西若是說不清來路，一般的店鋪是不敢收的。這樣想來，偷拿那鎖子甲的人很有可能本身就是個傭兵，或者幹脆是以剪徑為業的強盜。
倘若東西被什麽小賊盯上，就算在這裏逼問店夥也沒用。愛麗絲想了想，收起匕首，向店夥問話：
“那麽，你們這幾天有沒有看見什麽傭兵或者其他帶武器的客人？”
她這一問，店夥好像還真想起來了什麽，他一捶手掌：
“我知道了，準是那個人拿的！”
愛麗絲再細問，才知道幾天之前，旅店裏確實有個有點奇怪的人。那家夥帶著一對短刀，風塵仆仆，穿著適合在山林中行動的輕便服裝。
一般旅客也有帶把匕首防身的，但帶雙刀的人，一看就是以此為業。士兵或者傭兵為了要在戰場上對敵作戰。通常都會攜帶較長的兵器，隻有長期四處流竄的盜賊，嫌長兵器攜帶不便，才會使用短刀。如果說最近有什麽可疑的人，大概隻有這家夥了。新入住的客人看到鎖子甲送到前台來的時候，那人恰在桌前吃晚飯，正好看到店夥把鎖子甲收進愛麗絲的行李裏。
好不容易想起這麽一個人，店夥和老板都鬆了一口氣。店夥對愛麗絲詳細描述了那個人的長相：男的，年紀不滿二十，個頭不高，人也比較瘦，一頭褐發披到肩膀，神情顯得狡黠，臉上有幾個雀斑，耳朵上帶著單個耳墜。
這些外貌特征加上雙刀和輕便衣裝，似乎並不太難辨認。愛麗絲又到馬廄裏去問馬僮，馬僮倒也記得那個人，說是他騎著一匹通體白色的駿馬，雖然不知他的目的地，但記得應該是往南邊去了。
這總算還是唯一的好消息，畢竟他前往的方向與愛麗絲回王都的方向一致，或許她可以一路走一路打聽。
愛麗絲倒是很想立即去追，不過那人已經走了幾天，又有一匹好馬，就算立即去追也一定追不上。更何況她這幾天折騰過來，消耗的精力倒和打一場仗差不多。如今她實在撐不住，隻得讓店夥給她重新開了一間房，囑咐要將馬喂得飽飽的，好讓她明天一早就能出發。
客店老板說不上是出於愧疚，還是有心討好，為她開了一間最舒適的套房，並且申明費用全免。既然客店老板有心稍作彌補，愛麗絲也就領受了。
她畢竟是個經曆過生死的人，鎖子甲再珍貴也沒有好好睡一覺重要。她換過衣服趴在套房的大床上，還沒有一分鍾就進入了夢鄉。
也不知她睡了多久，將醒未醒之時，愛麗絲突然感覺好像有什麽在碰她的手，試圖轉動她食指上的立約指環。
愛麗絲一下子清醒了：
屋裏有人！
剛剛丟了鎖子甲，現下手中又有一件珍貴珠冠，愛麗絲此時宛如驚弓之鳥，神經一下子繃緊。她無暇細想外人究竟是如何進來，摸過枕邊的匕首，不聲不響就戳過去，卻刺了個空。
愛麗絲對自己的感知能力極有自信，想不到會一下刺空。她當即翻身下床，用床當做掩體擋住身形，抬眼看過去。
此時已是黃昏，房間裏的光線雖然昏暗，倒也不是看不清屋內情形。她卻發現屋裏並沒有旁人。
她正緊張著，卻聽見有聲音在她耳邊響了起來：
“是我。”
她嚇了一跳，渾身一抖，回過神來才意識到是瑟西裏安。於是鬆了一口氣，隨手丟下匕首，直接轉身一屁股坐在了地上：
“原來是您，我還以為有人躲在屋裏，差點嚇死我。”
“以後也許時常要有這樣的事，你要盡早習慣。”
愛麗絲聽出瑟西裏安這句話不平常，不免又驚又喜：
“您說這話的意思，是決定要一直留在我身邊嗎？”
瑟西裏安似乎永遠都不會正麵回答問題：
“我立過誓。”祂說，“在地牢裏的儀式並不僅僅是你單方麵的誓言。我既然說了會將目光投注在你身上，就不會違背承諾。”
“但是您如今的能量似乎並不很多。”愛麗絲指出，“像現在這樣的交流需要消耗許多祈禱之力吧？我指……像現在這樣製造出……實體？”
愛麗絲的尾音裏帶著問號，她實在不知道瑟西裏安現在這樣算不算是有了個實體。祂“手”的觸感和之前在地牢裏的感覺不太一樣，摸起來與人類更加接近，卻又完全看不見，但之前在地牢裏，按照瑟西裏安的說法，如果那裏不是那麽黑，似乎總還是可以看見點什麽的。
“沒有你想象得那麽多。”瑟西裏安似乎思索了一下才得出這個答案，“大母神通過奧莉薇向我傳遞了一點祈禱，雖然總數不太多，不過盡可以讓我對現世多造成一點影響。”
“大母神？”愛麗絲有點吃驚，想不到她居然會做出這樣的決定，也想不到她可以以這種方式提供幫助，“信仰之力可以這樣轉移嗎？”
“一般來說是不行的。”瑟西裏安對她解釋，“但她是母親，我們之間的聯係與我和其他眾神不同，她祭司的權力大過其他所有神明的祭司，可以通過祈禱將她持有的信仰之力轉移給其他神明。”
祂解釋完這些神明之間的事，話鋒一轉：
“我到這兒來本來不是為了要說這個。”
神明那看不見的手與她的手交疊，指尖輕輕敲擊她的手指，撫摩她手上的指環：
“我是想和你說，以後不要輕易接下立約指環。”
“嗯？”
“魔法師們的魔法是源自暗夜之神的力量，就算是我也無法輕易消除。這種東西太過危險，萬一立約的魔法師對你懷有惡意，擅自偷改約定內容，它可能會在你完全沒有準備的時候燒起來，即使是我也不一定能來得及救你。”
神明的聲音顯出少有的嚴肅，讓愛麗絲起了一點玩心：
“我還以為您無所不能。”
“事實上，我什麽都做不到。”瑟西裏安喟歎一聲，“你會不會嫌我這個神明太過沒用？”
“怎麽會！你救過我的性命。”
“不過是止住血、再封上傷口而已。任何一個魔法師的魔藥都能做到。”
“但隻有你能在危急關頭及時出現在我身旁。”愛麗絲一邊說著，一邊向著祂的方向伸出手去，碰到了祂看不見的胳膊。
神明如觸電般輕顫了一下，似乎對這種觸碰很不適應，但他並沒有動。他的手臂圓實柔軟，有點摸不出骨骼，無法通過筋骨之間的差別判斷性別。愛麗絲好奇心起，突然問祂：
“您是男性，還是女性？”
這是愛麗絲一直想問的問題。瑟西裏安的聲音過於輕柔，很難分辨性別。而祂在聽了她的問題之後，稍微停了一停：
“你希望我是男性還是女性？”
第34章 神與信徒。
這問題一時間竟把愛麗絲難住了。
雖然說起來很奇怪, 但她從未細想過這件事。
當初她失去了母親，正在淒惶之時遇到了瑟西裏安，在她向祂祈禱時，心中除了懷有對家庭女神弗格娜的厭惡之外, 多多少少渴望自己能夠獲得一點類似於母親的愛。那時瑟西裏安溫柔的聲音從天而降, 雖說沒有立即接納她為信徒, 卻為她指了一條明路，無論怎麽說都是給了她許多幫助。尤其後來祂救了她性命, 這般再造之恩，亦與母親的恩情相當。
但要說愛麗絲把祂當做女性看待，視祂為母親……又絕對不是那麽一回事。
雖說愛麗絲還是會經常想念母親, 但她已經不再是孩童了。她能分辨得出，她對祂的眷戀, 與她對母親的眷戀迥異。但要說這隻是神明與信徒之間的常見情感, 愛麗絲也覺得不像, 至少愛麗絲敢肯定, 她祈禱時的心情和她媽媽對弗格娜祈禱時的心情完全不一樣。
那麽她把祂當做是男性看待嗎？
愛麗絲忍不住要將祂與身邊認識的男性做對比，這實際上有點困難, 她從小沒有父親, 對男性的了解似乎總是差了點什麽。她認識的人不少，真正親近的卻不多, 可以稱得上熟悉的隻有羅姆師父、她當女侍時的老板休利特，還有從小一起長大的伯克。至於埃蒂安大人, 他相貌英俊, 又幾次給予她幫助，甚至大方贈她貴重的防具，按說應當讓人很有親切感, 但愛麗絲總覺得，像埃蒂安大人這樣貴族出身的聖職者，僅可以遠觀瞻仰，她離他很遠很遠，更難以說清他究竟是怎樣的人。
伯克當初給她帶來了很大麻煩，雖說現在她早已經不再感到怨恨，仍是不太想再想起與之相關的那些記憶；休利特作為酒館老板，他那種溫柔倒是和瑟西裏安有點像，不過他的注意力全在莉娜身上，幾乎不會分給別人，與其說是一種溫柔，倒不如說隻是不在意所以才顯得寬容。
羅姆師父就更別提了，他做了她好幾年的監護人，雖然有時候會顯得不太靠譜，但從感情上講有點像是愛麗絲的爸爸。愛麗絲能夠確定，她肯定不是這麽看待瑟西裏安的。
要把這幾人和瑟西裏安放在一起比較……無論如何也覺得不對勁，根本沒法放在同一個水平線上，即使隻是想象他們是同一性別都會覺得古怪。在愛麗絲心中，瑟西裏安就隻是瑟西裏安，她沒法在已知的社交關係中為祂框定一個角色，自然也就沒法判斷，自己更傾向於希望祂是哪一種性別。
她居然就這樣仔仔細細琢磨，認認真真地煩惱，想了一整圈，到底沒個頭緒，隻能很誠實地答他：
“我不知道。”
不知瑟西裏安是否又偷聽了她腦海裏的想法，祂的聲音裏帶了一點笑意：
“我也不過是隨口問問，就算你能說得出來，我最多也隻能變出空具形體的人，沒法變成真正意義上的男性或女性，我本來沒有性別，要理解人類兩性之間的區別……也有點困難。”
“您……沒有性別？”
雖然愛麗絲無法為祂框定一個性別，但也從沒想過真實答案竟會是這樣。她所知的其他神明都有性別：光明神是男的，光明神後是女的，英武之神貝爾特契是男的，家庭之神弗格娜是女的。一切清晰明了，毫無疑問。唯一讓人有點糾結的是詩人之神，之前她在聖殿之中看過詩人之神的神像，祂似乎是半男半女的。不過半男半女大概也算是有性別之分，和瑟西裏安的情況好像還不太一樣。
“我與其他那些神明不同，他們是按照人類的方式誕生出來的，在出生之時就確立了性別。而我是新一個世代的神明，我是本質，是理念，是邏各斯。你可曾聽說過理念有性別的？”
理念？邏各斯？這都是什麽？
談話又開始往讓愛麗絲頭痛的方向發展，可這回談話的對象不是大母神而是瑟西裏安，她想要多知道一點關於祂的事，為此努力集中精神，拚命跟上思路：
“您不也是大母神的孩子嗎？為什麽與其他的諸神不同？”
“大母神的生育有多種形式，她最初生出了光明神那伽利和暗夜之神路德尼爾，然後生出了其他神明。我誕生於他們之後，是從大母神的精神力之中凝結生發出來，雖然形式不同，但我們仍然有著生命的連接。
現存的諸神之中，隻有光明神後不是大母神的孩子，光明神那伽利竊取了大母神的生育之力，為自己製造了伴侶，並把生育的力量賜給她。諸神見光明神夫婦得到了珍貴的生育之力，於是改弦更張，自願成為他們的眷屬。隻有暗夜係的三位神明不滿意光明神的做法，轉而投向了路德尼爾。暗夜係神明勢單力孤，無論如何無法與光明一係匹敵。但光明一係也沒有消滅路德尼爾的力量，隻能與他們共存。
在掌控大局之後，光明神後將生育之力下賜給家庭之神弗格娜，讓她成為了生育之神。在那之後，大母神的生育之力所剩無幾，隻能依靠具有大母神之血的女祭司與凡人配合，生出具有神明血脈的凡人。那都是些古代的英武人物，在冰雪之中開辟了新的天地，他們的子孫至今仍在統治著北方。不過到了現在，大母神的生育之力已經完全耗盡，因此她的祭司已經不能再生出孩子，大母神的血脈也就從此斷絕了。”
瑟西裏安除回答愛麗絲的問題以外，將神明們的曆史大略說了一遍。愛麗絲從未聽過這些，多少覺得好奇。瑟西裏安講完之後，對她說：
“以後你或許會看到光明聖典，或者聽旁人說起這類的故事。講故事的人所站的立場不同，故事帶給人的感受也不會一樣。要想分辨其中的是非，需要能看清迷障的眼睛。”
祂這樣說著，伸手輕觸愛麗絲的眼睛。愛麗絲合上雙眼感受祂的碰觸，隻聽祂說：
指環的樣式倒是挺簡潔的，上麵刻有一些魔紋。愛麗絲把指環往手上比了比，套在了食指上。附過魔的指環立即縮緊，將她的手指牢牢箍住。愛麗絲試著往下拔了一下，指環紋絲不動。
果然，在約定結束之前，這枚指環大概沒法拿下來吧。
這時候，馬車已經將他們拉到雷切爾大宅的門口，愛麗絲和伯爵都下了車，伯爵對著她扶了一下帽子算是行禮：
“把珠冠交給菲利克斯女公爵時，別忘了告訴她，克勞德向她問好。”
第33章 旅店之中。
伯爵走進大宅, 愛麗絲手裏捧著裝珠冠的盒子，另一手遮著陽光，在原地站了一會兒。
她之前被雷切爾伯爵關進地牢，然後又被送往地下神殿, 直到這時候才算是重見天日, 被太陽一曬, 稍微覺得眼花，稍微緩了緩, 辨明了方向，步行前往她之前住的旅店。
她失蹤了這麽多天，也不知旅店老板會不會把她住的房間租給別人, 不過考慮到她走之前還在前台押了錢，店裏一時半會應該還不至於處理掉她的行李。她回到旅店, 走到前台一問, 果然前幾天多來了幾個客人, 老板就把她之前住著的那間房騰出來租了出去。至於她的那幾件行李, 都已經被收好放在了前台。店夥見她來了，把包裹取出交給了她：
“您的東西都在這兒, 沒人動過, 您自己清點一遍吧。”
愛麗絲把行李打開，仔仔細細看了一遍。
金幣銀幣一點沒少, 零零碎碎的雜物也都在。但愛麗絲總覺得好像有什麽重要的東西不在這裏麵。她把東西又都看了一遍，還摸了摸身上, 這才想起來究竟丟了什麽。
埃蒂安大人送的鎖子甲不在這裏。
愛麗絲的臉一下子白了。
當時愛麗絲因為不能在裙裝裏穿鎖子甲, 才把它脫下來放在一邊。當時走得急，沒把東西收進行李，想不到居然就這麽丟了。
愛麗絲叫來店夥詢問, 店夥隻說不知道。愛麗絲一急，抽出匕首拍在桌上。這一下子可把那店夥嚇著了，他哆哆嗦嗦地、舉起手賭咒發誓：
“我收拾的時候原本沒注意，後來有客人看見送到了前台來，我就把它放進您包裏了。若是我偷拿走了，叫我不得好死。”
這裏鬧得這麽凶，老板聽見響動，從樓上下來問出了什麽事。聽說是丟了一件附魔鎖子甲，立即明白這位客人恐怕不是自己得罪得起的，連忙陪著笑臉道歉，催促店夥回想這幾天的情形，又親自去那間房裏尋找。
客房裏當然沒能找到，這幾日客人太多，店夥也不大想得起來是否有什麽可疑人，一時間陷入了僵局。
愛麗絲知道，開旅店是個正經生意，店裏的人若是手腳不幹淨，也許會偷點零錢，卻不一定敢偷拿貴重的鎖子甲。畢竟金幣銀幣沒名沒姓，鎖子甲上卻有工匠刻下的標記，又有特殊的附魔可以辨認。這樣的東西若是說不清來路，一般的店鋪是不敢收的。這樣想來，偷拿那鎖子甲的人很有可能本身就是個傭兵，或者幹脆是以剪徑為業的強盜。
倘若東西被什麽小賊盯上，就算在這裏逼問店夥也沒用。愛麗絲想了想，收起匕首，向店夥問話：
“那麽，你們這幾天有沒有看見什麽傭兵或者其他帶武器的客人？”
她這一問，店夥好像還真想起來了什麽，他一捶手掌：
“我知道了，準是那個人拿的！”
愛麗絲再細問，才知道幾天之前，旅店裏確實有個有點奇怪的人。那家夥帶著一對短刀，風塵仆仆，穿著適合在山林中行動的輕便服裝。
一般旅客也有帶把匕首防身的，但帶雙刀的人，一看就是以此為業。士兵或者傭兵為了要在戰場上對敵作戰。通常都會攜帶較長的兵器，隻有長期四處流竄的盜賊，嫌長兵器攜帶不便，才會使用短刀。如果說最近有什麽可疑的人，大概隻有這家夥了。新入住的客人看到鎖子甲送到前台來的時候，那人恰在桌前吃晚飯，正好看到店夥把鎖子甲收進愛麗絲的行李裏。
好不容易想起這麽一個人，店夥和老板都鬆了一口氣。店夥對愛麗絲詳細描述了那個人的長相：男的，年紀不滿二十，個頭不高，人也比較瘦，一頭褐發披到肩膀，神情顯得狡黠，臉上有幾個雀斑，耳朵上帶著單個耳墜。
這些外貌特征加上雙刀和輕便衣裝，似乎並不太難辨認。愛麗絲又到馬廄裏去問馬僮，馬僮倒也記得那個人，說是他騎著一匹通體白色的駿馬，雖然不知他的目的地，但記得應該是往南邊去了。
這總算還是唯一的好消息，畢竟他前往的方向與愛麗絲回王都的方向一致，或許她可以一路走一路打聽。
愛麗絲倒是很想立即去追，不過那人已經走了幾天，又有一匹好馬，就算立即去追也一定追不上。更何況她這幾天折騰過來，消耗的精力倒和打一場仗差不多。如今她實在撐不住，隻得讓店夥給她重新開了一間房，囑咐要將馬喂得飽飽的，好讓她明天一早就能出發。
客店老板說不上是出於愧疚，還是有心討好，為她開了一間最舒適的套房，並且申明費用全免。既然客店老板有心稍作彌補，愛麗絲也就領受了。
她畢竟是個經曆過生死的人，鎖子甲再珍貴也沒有好好睡一覺重要。她換過衣服趴在套房的大床上，還沒有一分鍾就進入了夢鄉。
也不知她睡了多久，將醒未醒之時，愛麗絲突然感覺好像有什麽在碰她的手，試圖轉動她食指上的立約指環。
愛麗絲一下子清醒了：
屋裏有人！
剛剛丟了鎖子甲，現下手中又有一件珍貴珠冠，愛麗絲此時宛如驚弓之鳥，神經一下子繃緊。她無暇細想外人究竟是如何進來，摸過枕邊的匕首，不聲不響就戳過去，卻刺了個空。
愛麗絲對自己的感知能力極有自信，想不到會一下刺空。她當即翻身下床，用床當做掩體擋住身形，抬眼看過去。
此時已是黃昏，房間裏的光線雖然昏暗，倒也不是看不清屋內情形。她卻發現屋裏並沒有旁人。
她正緊張著，卻聽見有聲音在她耳邊響了起來：
“是我。”
她嚇了一跳，渾身一抖，回過神來才意識到是瑟西裏安。於是鬆了一口氣，隨手丟下匕首，直接轉身一屁股坐在了地上：
“原來是您，我還以為有人躲在屋裏，差點嚇死我。”
“以後也許時常要有這樣的事，你要盡早習慣。”
愛麗絲聽出瑟西裏安這句話不平常，不免又驚又喜：
“您說這話的意思，是決定要一直留在我身邊嗎？”
瑟西裏安似乎永遠都不會正麵回答問題：
“我立過誓。”祂說，“在地牢裏的儀式並不僅僅是你單方麵的誓言。我既然說了會將目光投注在你身上，就不會違背承諾。”
“但是您如今的能量似乎並不很多。”愛麗絲指出，“像現在這樣的交流需要消耗許多祈禱之力吧？我指……像現在這樣製造出……實體？”
愛麗絲的尾音裏帶著問號，她實在不知道瑟西裏安現在這樣算不算是有了個實體。祂“手”的觸感和之前在地牢裏的感覺不太一樣，摸起來與人類更加接近，卻又完全看不見，但之前在地牢裏，按照瑟西裏安的說法，如果那裏不是那麽黑，似乎總還是可以看見點什麽的。
“沒有你想象得那麽多。”瑟西裏安似乎思索了一下才得出這個答案，“大母神通過奧莉薇向我傳遞了一點祈禱，雖然總數不太多，不過盡可以讓我對現世多造成一點影響。”
“大母神？”愛麗絲有點吃驚，想不到她居然會做出這樣的決定，也想不到她可以以這種方式提供幫助，“信仰之力可以這樣轉移嗎？”
“一般來說是不行的。”瑟西裏安對她解釋，“但她是母親，我們之間的聯係與我和其他眾神不同，她祭司的權力大過其他所有神明的祭司，可以通過祈禱將她持有的信仰之力轉移給其他神明。”
祂解釋完這些神明之間的事，話鋒一轉：
“我到這兒來本來不是為了要說這個。”
神明那看不見的手與她的手交疊，指尖輕輕敲擊她的手指，撫摩她手上的指環：
“我是想和你說，以後不要輕易接下立約指環。”
“嗯？”
“魔法師們的魔法是源自暗夜之神的力量，就算是我也無法輕易消除。這種東西太過危險，萬一立約的魔法師對你懷有惡意，擅自偷改約定內容，它可能會在你完全沒有準備的時候燒起來，即使是我也不一定能來得及救你。”
神明的聲音顯出少有的嚴肅，讓愛麗絲起了一點玩心：
“我還以為您無所不能。”
“事實上，我什麽都做不到。”瑟西裏安喟歎一聲，“你會不會嫌我這個神明太過沒用？”
“怎麽會！你救過我的性命。”
“不過是止住血、再封上傷口而已。任何一個魔法師的魔藥都能做到。”
“但隻有你能在危急關頭及時出現在我身旁。”愛麗絲一邊說著，一邊向著祂的方向伸出手去，碰到了祂看不見的胳膊。
神明如觸電般輕顫了一下，似乎對這種觸碰很不適應，但他並沒有動。他的手臂圓實柔軟，有點摸不出骨骼，無法通過筋骨之間的差別判斷性別。愛麗絲好奇心起，突然問祂：
“您是男性，還是女性？”
這是愛麗絲一直想問的問題。瑟西裏安的聲音過於輕柔，很難分辨性別。而祂在聽了她的問題之後，稍微停了一停：
“你希望我是男性還是女性？”
第34章 神與信徒。
這問題一時間竟把愛麗絲難住了。
雖然說起來很奇怪, 但她從未細想過這件事。
當初她失去了母親，正在淒惶之時遇到了瑟西裏安，在她向祂祈禱時，心中除了懷有對家庭女神弗格娜的厭惡之外, 多多少少渴望自己能夠獲得一點類似於母親的愛。那時瑟西裏安溫柔的聲音從天而降, 雖說沒有立即接納她為信徒, 卻為她指了一條明路，無論怎麽說都是給了她許多幫助。尤其後來祂救了她性命, 這般再造之恩，亦與母親的恩情相當。
但要說愛麗絲把祂當做女性看待，視祂為母親……又絕對不是那麽一回事。
雖說愛麗絲還是會經常想念母親, 但她已經不再是孩童了。她能分辨得出，她對祂的眷戀, 與她對母親的眷戀迥異。但要說這隻是神明與信徒之間的常見情感, 愛麗絲也覺得不像, 至少愛麗絲敢肯定, 她祈禱時的心情和她媽媽對弗格娜祈禱時的心情完全不一樣。
那麽她把祂當做是男性看待嗎？
愛麗絲忍不住要將祂與身邊認識的男性做對比，這實際上有點困難, 她從小沒有父親, 對男性的了解似乎總是差了點什麽。她認識的人不少，真正親近的卻不多, 可以稱得上熟悉的隻有羅姆師父、她當女侍時的老板休利特，還有從小一起長大的伯克。至於埃蒂安大人, 他相貌英俊, 又幾次給予她幫助，甚至大方贈她貴重的防具，按說應當讓人很有親切感, 但愛麗絲總覺得，像埃蒂安大人這樣貴族出身的聖職者，僅可以遠觀瞻仰，她離他很遠很遠，更難以說清他究竟是怎樣的人。
伯克當初給她帶來了很大麻煩，雖說現在她早已經不再感到怨恨，仍是不太想再想起與之相關的那些記憶；休利特作為酒館老板，他那種溫柔倒是和瑟西裏安有點像，不過他的注意力全在莉娜身上，幾乎不會分給別人，與其說是一種溫柔，倒不如說隻是不在意所以才顯得寬容。
羅姆師父就更別提了，他做了她好幾年的監護人，雖然有時候會顯得不太靠譜，但從感情上講有點像是愛麗絲的爸爸。愛麗絲能夠確定，她肯定不是這麽看待瑟西裏安的。
要把這幾人和瑟西裏安放在一起比較……無論如何也覺得不對勁，根本沒法放在同一個水平線上，即使隻是想象他們是同一性別都會覺得古怪。在愛麗絲心中，瑟西裏安就隻是瑟西裏安，她沒法在已知的社交關係中為祂框定一個角色，自然也就沒法判斷，自己更傾向於希望祂是哪一種性別。
她居然就這樣仔仔細細琢磨，認認真真地煩惱，想了一整圈，到底沒個頭緒，隻能很誠實地答他：
“我不知道。”
不知瑟西裏安是否又偷聽了她腦海裏的想法，祂的聲音裏帶了一點笑意：
“我也不過是隨口問問，就算你能說得出來，我最多也隻能變出空具形體的人，沒法變成真正意義上的男性或女性，我本來沒有性別，要理解人類兩性之間的區別……也有點困難。”
“您……沒有性別？”
雖然愛麗絲無法為祂框定一個性別，但也從沒想過真實答案竟會是這樣。她所知的其他神明都有性別：光明神是男的，光明神後是女的，英武之神貝爾特契是男的，家庭之神弗格娜是女的。一切清晰明了，毫無疑問。唯一讓人有點糾結的是詩人之神，之前她在聖殿之中看過詩人之神的神像，祂似乎是半男半女的。不過半男半女大概也算是有性別之分，和瑟西裏安的情況好像還不太一樣。
“我與其他那些神明不同，他們是按照人類的方式誕生出來的，在出生之時就確立了性別。而我是新一個世代的神明，我是本質，是理念，是邏各斯。你可曾聽說過理念有性別的？”
理念？邏各斯？這都是什麽？
談話又開始往讓愛麗絲頭痛的方向發展，可這回談話的對象不是大母神而是瑟西裏安，她想要多知道一點關於祂的事，為此努力集中精神，拚命跟上思路：
“您不也是大母神的孩子嗎？為什麽與其他的諸神不同？”
“大母神的生育有多種形式，她最初生出了光明神那伽利和暗夜之神路德尼爾，然後生出了其他神明。我誕生於他們之後，是從大母神的精神力之中凝結生發出來，雖然形式不同，但我們仍然有著生命的連接。
現存的諸神之中，隻有光明神後不是大母神的孩子，光明神那伽利竊取了大母神的生育之力，為自己製造了伴侶，並把生育的力量賜給她。諸神見光明神夫婦得到了珍貴的生育之力，於是改弦更張，自願成為他們的眷屬。隻有暗夜係的三位神明不滿意光明神的做法，轉而投向了路德尼爾。暗夜係神明勢單力孤，無論如何無法與光明一係匹敵。但光明一係也沒有消滅路德尼爾的力量，隻能與他們共存。
在掌控大局之後，光明神後將生育之力下賜給家庭之神弗格娜，讓她成為了生育之神。在那之後，大母神的生育之力所剩無幾，隻能依靠具有大母神之血的女祭司與凡人配合，生出具有神明血脈的凡人。那都是些古代的英武人物，在冰雪之中開辟了新的天地，他們的子孫至今仍在統治著北方。不過到了現在，大母神的生育之力已經完全耗盡，因此她的祭司已經不能再生出孩子，大母神的血脈也就從此斷絕了。”
瑟西裏安除回答愛麗絲的問題以外，將神明們的曆史大略說了一遍。愛麗絲從未聽過這些，多少覺得好奇。瑟西裏安講完之後，對她說：
“以後你或許會看到光明聖典，或者聽旁人說起這類的故事。講故事的人所站的立場不同，故事帶給人的感受也不會一樣。要想分辨其中的是非，需要能看清迷障的眼睛。”
祂這樣說著，伸手輕觸愛麗絲的眼睛。愛麗絲合上雙眼感受祂的碰觸，隻聽祂說：