裴星洲收回扶她的手, 推開車窗看了一眼：“快到了。”
阮明蕙訥訥點點頭，心中苦惱著回家後該如何和爹爹解釋。
“你姐姐為何返家，她現在何處？”裴星洲突然問。
阮明蕙一愣，慌亂道：“什、什麽？”
裴星洲瞧著她可憐兮兮的小模樣, 一時不忍心逼問：“不想說就算了, 我自己查。”
“我姐姐沒有惹事, 你為什麽要查她？”阮明蕙壯著膽子質問。
見她明知故問, 還想隱瞞，裴星洲一肚子的火又燒了起來。
晚間他剛安撫下阮明蕙, 就接到秦州來的急報。前兒剛送的信，今日又來，他還以為是什麽十萬火急的事。火急火燎展開一看, 竟是他哥叫他親自去趟陸府，確認他那不安生的小嫂子是不是老老實實呆著。
講真，有那麽一瞬間，裴星洲產生了從未有過的懷疑——一個小妾都治不了，天天整幺蛾子，他哥還能不能行了？
阮明蕙還在昏睡著，裴星洲自然不願離開，而且貿貿然去陸府問，總覺得奇怪。
陸君潛臨走前吩咐過，讓他派人在成衣鋪和阮家附近盯著。於是裴星洲便沒去陸府，而是先把安排的眼線叫來問問。
裴星洲本以為定是屁事兒沒有，他哥瞎想。因為若是真有事，他的手下不會不稟報。
萬萬沒想到，安插在阮家附近的那個蠢貨竟跟他說：“阮小姐幾乎每日都呆在家中，偶爾外出。不過今日出門時，戴著行李帷帽......”
阮明姝每日回家，說明她就沒老老實實呆在陸府啊，而且今早出門帶著行禮，這是做了虧心事跑路了啊！
“廢物！廢物！”裴星洲簡直要被氣暈了，“這他媽的你不報告？”
那盯梢的小鬼頭還一臉迷茫：“大人不是說，若是有人尋麻煩就稟報您麽，沒人尋麻煩啊......”
馬車裏，裴星洲額角直跳，深吸一口氣，壓住蹭蹭怒火。
阮明蕙見了，還以為他在生她姐姐的氣，在想整治她們一家的法子，登時嚇得如坐針氈。
陸君潛來信口吻太急，他甚至猜到阮明姝可能不在陸府，囑咐裴星洲一定要找到她，保她周全，並且將事情一五一十盡快回報。
裴星洲微微皺眉，思忖了一下，還是決定先從阮明蕙這裏盤問。
他自己查雖也能查得清清楚楚，事實上他的手下已經查到阮明姝租的哪家的船，但一來二去，總歸要花些時間。
“小妾私逃可是重罪，按律法，活活打死也不為過。”裴星洲有意嚇唬。
冷浸浸的聲音讓阮明蕙小臉刷白。
“沒有，”她搖著頭，惶急道，“我姐姐沒有私逃，是老太太準的，而且我姐姐也沒有賣身給陸家，她是自由身，你們不能這樣欺負人。”
果然，裴星洲暗道，阮明姝若是私逃，便不會家裏安安穩穩住這麽久，今日才坐船離京。
他要的，是“老太太準的”這句話。
“是被老太太趕出來的？”他挑挑眉。
阮明蕙猶豫了一下，點點頭：“我姐姐現在是自由身，不是陸家的妾，她想去哪就能去哪，你不能為難她。”
“我和她無冤無仇，為什麽要為難她。”裴星洲太懂得怎麽叫人張嘴說話了。阮明蕙在他麵前，就像杯水，一眼看到底。
“隻不過我哥哥離京前，叫我照看你們一家罷了。我有九成九的把握，有人盯上你姐姐。你若不怕她命隕異鄉，還是快些把知道的都告訴我吧。”
*
江南的春天，來得遠比京城早。
驚蟄未至，正月尚留著尾巴，便已春雷陣陣，萬物複蘇。
阮明姝推開窗，遙望杏花細雨、楊柳碧色，不安許久的心神也沉靜下來，支在掌中的俏臉染上清淺笑意。
“咚咚——”一陣輕緩的叩門聲。
“小姐？”
阮明姝聽到紅綾和綠綺聲音，這才直起身子，有些不舍地離開窗前，去給兩人開門。
“小姐，咱們這就要出發，還是等雨停？”綠綺性子急，一開門便笑嘻嘻問道。
阮明姝來吳州半月有餘，兩個丫頭的婚事準備得差不多了，再過幾天便是先生算好的吉日。今日三人說好，要一起去喜鋪逛逛，定下喜帕、喜糕、龍鳳燭這些小玩意的樣式。
“現在就去吧，這兒連下雨都帶著溫存勁兒，我還挺想在雨中走走呢。”阮明姝回她。
“好嘞！”綠綺也正有此意。
“奴婢去找幾把傘，再叫下趙奚，有個男丁陪著總安心些。”紅綾笑道。
阮明姝微微歎息：“紅綾，你就要做當家主母了，怎麽能一口一個奴婢，叫下人聽著，如何鎮得住他們？即便自己不在意，也要替你夫君想想呀，快改口！”
“好吧，小姐。”紅綾因這事和小姐拗過幾回了，到底拗不過主子，無奈道，“我知道了，在這兒奴婢就先不稱奴婢了。以後回京城，奴婢再伺候您。”
紅綾去叫趙奚的這點時間，阮明姝便和綠綺閑聊著等她。
“啊對了，小姐，邊上那宅子咱們買下啦？”綠綺問。
阮明姝點點頭：“嗯，我瞧著合適，便沒猶豫，昨兒便簽了字拿了契。”
“太好了！”綠綺拍手叫道，“小姐、二小姐以後閑了過來住，奴婢從宣州坐船過來，一兩天就到了。”
“是呢，”阮明姝笑著說，“沒想到頭一回買地置舍，既不在相州，也不在京城，而是在全然陌生的吳州。不過來得早不如來的巧，這宅子漂漂亮精致，他們急著出手，價錢也公道。還有丹溪把關，好極。”
“那小姐，咱們今兒回來，去買幾個小奴照看宅院吧，再看看有沒有其他要添置的，花草呀，桌椅呀......”綠綺當下提議道。因她知道小姐不久就要回京，便想早些出力，一起將瑣碎之事辦了。
*
雖飄著如絲細雨，街上人卻不少。
吳州的街道並不像京城那般闊直，但市井繁華，人煙如織，毫不遜色。
她們今日要去的喜鋪，是吳州城內有名的老字號。鋪子在攬月橋旁的香粉街，整條街都是各式各樣精巧綺麗的商鋪，阮明姝徜徉其中，打量這些店鋪如何裝飾門麵，時不時被插科打諢的綠綺逗得掩嘴直笑。
“阿奚，你手上好些了麽？要不買罐膏藥塗塗看？”阮明姝瞧見家賣香膏的店鋪，便將傘舉高些，轉身問趙奚。
都說江南水土養人，江南美女都是水靈靈白嫩嫩的肌膚，可趙奚卻和這地八字不合，一來手上就起了小紅癬。叫了大夫看，隻說不打緊，什麽都不用塗，過幾日便好。
阮明姝見這香膏店打著“祖傳秘藥，專治體癬”的旗子，便想叫趙奚試一試。
趙奚一看，那店裏都是雲鬢紅袖的女兒家，脂粉氣隔著老遠都能問到，登時俊臉薄紅，縮著手道：“我都好了。”
阮明姝哪裏相信，繞到他身後，想拽出他的手看。
趙奚便扭著身子躲她。
綠綺哈哈直笑，想都不想，趕緊出手支援小姐。
紅綾看著她們玩鬧，想到離別將近，心中眷戀不舍，破天荒地摻和進去。
四人嬉嬉鬧鬧，到了喜鋪門前，各自收了紙傘，相攜而入。
*
這喜鋪鋪麵寬闊，敞亮非常。
綠綺和紅綾先去瞧龍鳳燭，正欲問小姐的意思，卻見阮明姝猛然轉過身，朝外麵街上四處環望，許久才緩緩走回來，悵然若失。
“小姐你怎麽了？”紅綾放下手中喜燭，擔憂問道。
阮明姝勉強笑笑，聲音掩飾不住低落：“可能昨兒沒睡好，這會有些心慌。”
“那咱們趕緊挑完，陪小姐早些回去休息。”綠綺急道。
“我沒事，”阮明姝忙道，“你們仔細挑，不能馬虎，我也一起幫忙看看。”
怕兩個丫頭顧及她而草草了事，阮明姝走到掛滿各式蓋頭的架子前，認真為她們挑選起來。
她挑著挑著，想到自己也沒戴過這東西，以後大概也不會再有機會戴，心中略有些遺憾。
“姐姐喜歡什麽樣的，小妹幫您介紹介紹，”喜鋪裏招攬主顧的小丫頭跑過來，站在阮明姝身後，殷勤道。
阮明姝回過身看她。
那小丫頭蹦珠豆兒似地伶俐小嘴像被人忽然堵住般，愣怔片刻才結結巴巴道：“小姐......生得好生漂亮啊.......”
“那可不是，我家小姐，京城第一美人！”綠綺湊過來，瞧見小姑娘驚豔的眼神，很是自豪。
“胡說什麽！”阮明姝啐道。
小姑娘聽到綠綺等人稱呼阮明姝為小姐，便以為要成婚的是阮明姝。
“試試這個吧，您戴上一定好看！”她語氣激動起來，踮腳想要取架子最上麵那頂喜帕，“這是冰蠶絲織的，七分遮三分透，您戴上一定美極了！”
趙奚就站在阮明姝身邊，他個子高，長臂一伸，便將那頂喜帕取下。
阮明姝以為他要拿給綠綺或者紅綾，卻沒想到他手指輕輕鬆開，材質極佳紅帕便飄墜而下，落在她頭上。
遠處看，像是他為她蓋上一般。
細紗紅絲下，那張縱是無情亦動人心魄的臉，在閃過片刻迷惑後，抬眸望向他。
隻這一眼，趙奚便覺得，他會記到地老天荒。
當他抬手去掀喜帕時，整都在發顫。
天地間，隻剩下他狂動的心跳，與隔著喜怕與他相視的她。
“你們別鬧了！”阮明姝一把扯下自己頭上的喜帕，惱怒道，“快些挑吧。”
趙奚修長漂亮的手僵在空中，最終頹然放下。
*
喜鋪對麵，陸君潛冷沉著臉，眸中怒意翻騰。若不是阮明姝懸崖勒馬，扯下喜帕，他恐怕已經衝了進去，將那小子的手給剁下。
平複下心情後，他並不露麵，隻跟在幾人身後。
然後他便看著她挑選小奴，置辦家具，笑意盈盈地同野男人挑選牌匾。
哦，他聽到她對牌匾鋪的老板說：“要“阮府”兩字。”
陸君潛停下腳步，不再隨她繼續走下去。
千裏疾馳，水陸連轉，不惜以身犯險來吳州找她。
擔心她安危，想帶她回京，告訴她沒有任何人可以趕她走。
然後，他看到了什麽。
阮明姝，她開心得很，自在得很，一路打情罵俏。
她已經開始籌備婚禮，置辦宅院。
阮明蕙訥訥點點頭，心中苦惱著回家後該如何和爹爹解釋。
“你姐姐為何返家，她現在何處？”裴星洲突然問。
阮明蕙一愣，慌亂道：“什、什麽？”
裴星洲瞧著她可憐兮兮的小模樣, 一時不忍心逼問：“不想說就算了, 我自己查。”
“我姐姐沒有惹事, 你為什麽要查她？”阮明蕙壯著膽子質問。
見她明知故問, 還想隱瞞，裴星洲一肚子的火又燒了起來。
晚間他剛安撫下阮明蕙, 就接到秦州來的急報。前兒剛送的信，今日又來，他還以為是什麽十萬火急的事。火急火燎展開一看, 竟是他哥叫他親自去趟陸府，確認他那不安生的小嫂子是不是老老實實呆著。
講真，有那麽一瞬間，裴星洲產生了從未有過的懷疑——一個小妾都治不了，天天整幺蛾子，他哥還能不能行了？
阮明蕙還在昏睡著，裴星洲自然不願離開，而且貿貿然去陸府問，總覺得奇怪。
陸君潛臨走前吩咐過，讓他派人在成衣鋪和阮家附近盯著。於是裴星洲便沒去陸府，而是先把安排的眼線叫來問問。
裴星洲本以為定是屁事兒沒有，他哥瞎想。因為若是真有事，他的手下不會不稟報。
萬萬沒想到，安插在阮家附近的那個蠢貨竟跟他說：“阮小姐幾乎每日都呆在家中，偶爾外出。不過今日出門時，戴著行李帷帽......”
阮明姝每日回家，說明她就沒老老實實呆在陸府啊，而且今早出門帶著行禮，這是做了虧心事跑路了啊！
“廢物！廢物！”裴星洲簡直要被氣暈了，“這他媽的你不報告？”
那盯梢的小鬼頭還一臉迷茫：“大人不是說，若是有人尋麻煩就稟報您麽，沒人尋麻煩啊......”
馬車裏，裴星洲額角直跳，深吸一口氣，壓住蹭蹭怒火。
阮明蕙見了，還以為他在生她姐姐的氣，在想整治她們一家的法子，登時嚇得如坐針氈。
陸君潛來信口吻太急，他甚至猜到阮明姝可能不在陸府，囑咐裴星洲一定要找到她，保她周全，並且將事情一五一十盡快回報。
裴星洲微微皺眉，思忖了一下，還是決定先從阮明蕙這裏盤問。
他自己查雖也能查得清清楚楚，事實上他的手下已經查到阮明姝租的哪家的船，但一來二去，總歸要花些時間。
“小妾私逃可是重罪，按律法，活活打死也不為過。”裴星洲有意嚇唬。
冷浸浸的聲音讓阮明蕙小臉刷白。
“沒有，”她搖著頭，惶急道，“我姐姐沒有私逃，是老太太準的，而且我姐姐也沒有賣身給陸家，她是自由身，你們不能這樣欺負人。”
果然，裴星洲暗道，阮明姝若是私逃，便不會家裏安安穩穩住這麽久，今日才坐船離京。
他要的，是“老太太準的”這句話。
“是被老太太趕出來的？”他挑挑眉。
阮明蕙猶豫了一下，點點頭：“我姐姐現在是自由身，不是陸家的妾，她想去哪就能去哪，你不能為難她。”
“我和她無冤無仇，為什麽要為難她。”裴星洲太懂得怎麽叫人張嘴說話了。阮明蕙在他麵前，就像杯水，一眼看到底。
“隻不過我哥哥離京前，叫我照看你們一家罷了。我有九成九的把握，有人盯上你姐姐。你若不怕她命隕異鄉，還是快些把知道的都告訴我吧。”
*
江南的春天，來得遠比京城早。
驚蟄未至，正月尚留著尾巴，便已春雷陣陣，萬物複蘇。
阮明姝推開窗，遙望杏花細雨、楊柳碧色，不安許久的心神也沉靜下來，支在掌中的俏臉染上清淺笑意。
“咚咚——”一陣輕緩的叩門聲。
“小姐？”
阮明姝聽到紅綾和綠綺聲音，這才直起身子，有些不舍地離開窗前，去給兩人開門。
“小姐，咱們這就要出發，還是等雨停？”綠綺性子急，一開門便笑嘻嘻問道。
阮明姝來吳州半月有餘，兩個丫頭的婚事準備得差不多了，再過幾天便是先生算好的吉日。今日三人說好，要一起去喜鋪逛逛，定下喜帕、喜糕、龍鳳燭這些小玩意的樣式。
“現在就去吧，這兒連下雨都帶著溫存勁兒，我還挺想在雨中走走呢。”阮明姝回她。
“好嘞！”綠綺也正有此意。
“奴婢去找幾把傘，再叫下趙奚，有個男丁陪著總安心些。”紅綾笑道。
阮明姝微微歎息：“紅綾，你就要做當家主母了，怎麽能一口一個奴婢，叫下人聽著，如何鎮得住他們？即便自己不在意，也要替你夫君想想呀，快改口！”
“好吧，小姐。”紅綾因這事和小姐拗過幾回了，到底拗不過主子，無奈道，“我知道了，在這兒奴婢就先不稱奴婢了。以後回京城，奴婢再伺候您。”
紅綾去叫趙奚的這點時間，阮明姝便和綠綺閑聊著等她。
“啊對了，小姐，邊上那宅子咱們買下啦？”綠綺問。
阮明姝點點頭：“嗯，我瞧著合適，便沒猶豫，昨兒便簽了字拿了契。”
“太好了！”綠綺拍手叫道，“小姐、二小姐以後閑了過來住，奴婢從宣州坐船過來，一兩天就到了。”
“是呢，”阮明姝笑著說，“沒想到頭一回買地置舍，既不在相州，也不在京城，而是在全然陌生的吳州。不過來得早不如來的巧，這宅子漂漂亮精致，他們急著出手，價錢也公道。還有丹溪把關，好極。”
“那小姐，咱們今兒回來，去買幾個小奴照看宅院吧，再看看有沒有其他要添置的，花草呀，桌椅呀......”綠綺當下提議道。因她知道小姐不久就要回京，便想早些出力，一起將瑣碎之事辦了。
*
雖飄著如絲細雨，街上人卻不少。
吳州的街道並不像京城那般闊直，但市井繁華，人煙如織，毫不遜色。
她們今日要去的喜鋪，是吳州城內有名的老字號。鋪子在攬月橋旁的香粉街，整條街都是各式各樣精巧綺麗的商鋪，阮明姝徜徉其中，打量這些店鋪如何裝飾門麵，時不時被插科打諢的綠綺逗得掩嘴直笑。
“阿奚，你手上好些了麽？要不買罐膏藥塗塗看？”阮明姝瞧見家賣香膏的店鋪，便將傘舉高些，轉身問趙奚。
都說江南水土養人，江南美女都是水靈靈白嫩嫩的肌膚，可趙奚卻和這地八字不合，一來手上就起了小紅癬。叫了大夫看，隻說不打緊，什麽都不用塗，過幾日便好。
阮明姝見這香膏店打著“祖傳秘藥，專治體癬”的旗子，便想叫趙奚試一試。
趙奚一看，那店裏都是雲鬢紅袖的女兒家，脂粉氣隔著老遠都能問到，登時俊臉薄紅，縮著手道：“我都好了。”
阮明姝哪裏相信，繞到他身後，想拽出他的手看。
趙奚便扭著身子躲她。
綠綺哈哈直笑，想都不想，趕緊出手支援小姐。
紅綾看著她們玩鬧，想到離別將近，心中眷戀不舍，破天荒地摻和進去。
四人嬉嬉鬧鬧，到了喜鋪門前，各自收了紙傘，相攜而入。
*
這喜鋪鋪麵寬闊，敞亮非常。
綠綺和紅綾先去瞧龍鳳燭，正欲問小姐的意思，卻見阮明姝猛然轉過身，朝外麵街上四處環望，許久才緩緩走回來，悵然若失。
“小姐你怎麽了？”紅綾放下手中喜燭，擔憂問道。
阮明姝勉強笑笑，聲音掩飾不住低落：“可能昨兒沒睡好，這會有些心慌。”
“那咱們趕緊挑完，陪小姐早些回去休息。”綠綺急道。
“我沒事，”阮明姝忙道，“你們仔細挑，不能馬虎，我也一起幫忙看看。”
怕兩個丫頭顧及她而草草了事，阮明姝走到掛滿各式蓋頭的架子前，認真為她們挑選起來。
她挑著挑著，想到自己也沒戴過這東西，以後大概也不會再有機會戴，心中略有些遺憾。
“姐姐喜歡什麽樣的，小妹幫您介紹介紹，”喜鋪裏招攬主顧的小丫頭跑過來，站在阮明姝身後，殷勤道。
阮明姝回過身看她。
那小丫頭蹦珠豆兒似地伶俐小嘴像被人忽然堵住般，愣怔片刻才結結巴巴道：“小姐......生得好生漂亮啊.......”
“那可不是，我家小姐，京城第一美人！”綠綺湊過來，瞧見小姑娘驚豔的眼神，很是自豪。
“胡說什麽！”阮明姝啐道。
小姑娘聽到綠綺等人稱呼阮明姝為小姐，便以為要成婚的是阮明姝。
“試試這個吧，您戴上一定好看！”她語氣激動起來，踮腳想要取架子最上麵那頂喜帕，“這是冰蠶絲織的，七分遮三分透，您戴上一定美極了！”
趙奚就站在阮明姝身邊，他個子高，長臂一伸，便將那頂喜帕取下。
阮明姝以為他要拿給綠綺或者紅綾，卻沒想到他手指輕輕鬆開，材質極佳紅帕便飄墜而下，落在她頭上。
遠處看，像是他為她蓋上一般。
細紗紅絲下，那張縱是無情亦動人心魄的臉，在閃過片刻迷惑後，抬眸望向他。
隻這一眼，趙奚便覺得，他會記到地老天荒。
當他抬手去掀喜帕時，整都在發顫。
天地間，隻剩下他狂動的心跳，與隔著喜怕與他相視的她。
“你們別鬧了！”阮明姝一把扯下自己頭上的喜帕，惱怒道，“快些挑吧。”
趙奚修長漂亮的手僵在空中，最終頹然放下。
*
喜鋪對麵，陸君潛冷沉著臉，眸中怒意翻騰。若不是阮明姝懸崖勒馬，扯下喜帕，他恐怕已經衝了進去，將那小子的手給剁下。
平複下心情後，他並不露麵，隻跟在幾人身後。
然後他便看著她挑選小奴，置辦家具，笑意盈盈地同野男人挑選牌匾。
哦，他聽到她對牌匾鋪的老板說：“要“阮府”兩字。”
陸君潛停下腳步，不再隨她繼續走下去。
千裏疾馳，水陸連轉，不惜以身犯險來吳州找她。
擔心她安危，想帶她回京，告訴她沒有任何人可以趕她走。
然後，他看到了什麽。
阮明姝，她開心得很，自在得很，一路打情罵俏。
她已經開始籌備婚禮，置辦宅院。