一時間，整個蘇家都對裴川的事情，諱莫如深，避恐不及。
今年程家莊子上的收成非常好，佃戶們是第一年種兩季糧食，第一季就收獲以往一年的糧食，每家每戶交完稅糧都還餘下許多的土豆，再加上養殖了鴨子和鵪鶉來了銀錢，所以家家戶戶都有餘糧和銀錢。
大慶朝剛建國不久，這糧食又是一個國家的底氣，以往交了稅糧，飯食都吃不上的日子讓佃戶們吃夠了苦頭。如今程家莊的糧食有了不一樣的種法，佃戶們也能吃飽飯，存上銀錢，這樣的好事讓周圍那些散戶村名動了心，收糧不到一個月的時間，程家莊上新建的那些土坯宅院就被賣完了。
一百多套宅子，每套三十兩，一共賣了四百八十兩銀子，雖然不多，蘇桐卻是高興的，因為莊子上多了許多的佃戶，自願跟蘇家簽訂種田的協議。
若是莊子上的人家越來越多，她就可以著手做在開個加工廠了，程家莊後山的儲藏山洞已經挖好了，裏麵鋪上了青石板，撒上了石灰，防潮，用來存放糧食。
按理說程家莊和員外村都是一同栽種的秧苗，就算是收成有差別，但也不至於相差太大，但員外村管家報上來的賬本，卻讓蘇桐心裏煩悶。這村子，是她花了大價錢買來的，原本沒指望什麽賺多少銀子，就是為了跟程家莊和南壩村連起來。但員外村報上來的賬本讓人一看就知道有貓膩，竟然差了近六千兩銀子，幾乎是血本無歸。
蘇桐決定親自去員外村走一趟，由於時間緊迫，也為了便於管理，她並沒有撤換員外村的莊頭，眼下看來，不換不行了，一個奴才，竟然這麽大的膽子。
“你要去城外的莊子上住幾日？”
蘇寶田聽到蘇桐的話，眉頭微皺說：“你一個姑娘家，好端端的跑莊子上住什麽。如今不比以往，你及笄了，就是個大姑娘了，顧忌著名聲，咱們家也不缺銀錢，你好好的呆在家裏學學規矩，外出的事情吩咐管家和小廝去就行了。 ”
蘇桐笑了笑說：“爹，這員外村是花了大價錢買來的，莊頭交上來的賬冊我看了看，發現賬目有些問題，本來早就該過去察看的，一直抽不開身。眼下正巧是剛栽種了秧苗，到十月底收獲還有二個多月，我正巧過去看看，不然，總覺的不放心。”
說完，見蘇寶田靜靜的聽著，便繼續道：“我打算辦妥這邊的事情，去京城一趟，舅爺被太後宣召入了宮醫病，這麽長時間沒有來信，我不放心，想帶人去看看。”
蘇寶田本來蹙著眉頭聽她說話，待聽到後麵突然一抬眼睛，看著她說：“這庶務上的事情我不便插手，你若實在想去，那便去吧！多帶些人手，處理好了早些回來。你舅爺的事情，你也不必擔心，我已經跟石靖去了信，讓他幫忙打聽了一二，剛收到他的來信。他信上說是靖安侯府的公子得了急症，是靖安侯夫人求了太後下旨，讓你舅爺瞧病的。”
“侯府的公子得了急症，皇宮裏不是有禦醫嗎？太後怎麽會知道舅爺的名字，定是誰在太後哪裏提起了。”
蘇寶田點了點頭說：“你舅爺跟隨穆王大半輩子，有穆王在，不會有什麽事情，你過去瞧瞧也好，順便和石靖相處一下。我這裏還有他寄來的書信，你拿去看吧，順便跟他說一下你要入京的時間。”說完，伸手將書案上的一疊書信拿了過來遞給了她。
蘇桐接過一看，書信沒有封漆，可見石靖也沒寫什麽讓人不能看的事情，便大大方方的接過來，當著蘇寶田的麵看了起來。
石靖的字寫得頗具風骨，鐵鉤銀畫，四平八穩，像他的人一樣，他說了自己在京城的近況，也問了她一些事情及匯元書肆的一些選題。又說了些京城宅院裏的一些景色布置，說他已經見過程言忠，他目前奉旨在靖安侯府住著給侯府的二公子瞧病，讓她不用擔心，字裏行間透著熟稔。
最後落款寫道：人與人相遇，緣分天定，路遙知馬力日久見人心，合適的人需要長久相處，假以時日，定能發現自己是她最好的選擇。
看罷最後一個字，蘇桐直覺的石靖這人較真的狠，怎麽也跟他講不通，若是她真是個十幾歲的小姑娘，難免會被他說的話打動。但她不是，她兩輩子加起來都快活了四十歲了，對這情愛之事，看的透徹了許多。若是沒有裴川，她在跟他相處中，估計有可能會因為兩人相似的思維方式日久生情。但裴川先到了，她已經習慣了跟那個倔強的小魔星的相處，不打算在換人了，雖說這朝代講究父母之命媒妁之言，但她還有半年的時間，總能想到辦法拒了石靖的親事。
看過信，她眉眼不動的跟蘇寶田說了一句，便退了出去，回到芙蓉院，看著手裏捏著的信，想了想，覺得放在哪裏都不妥當。裴川那小子脾氣壞的狠，被他看到，她倒時怕是費盡唇舌也解釋不清了，便拿起信在燭火上點燃了。
至於回信，那是不可能的，石靖願意等便等，願意寫便寫，左右她是不回應的。
第二日，蘇桐帶了春草、碧草便出門了，主仆三個先去程家莊轉了一圈，帶了十來個莊子上的人去了員外村查賬。
員外村在城外，距離程家莊雖說不遠，但也不怎麽近，好在路都被擴寬了夯實了，馬車跑起來也快，但就這樣子，路上還耗費了整整一天的時間。由於人多，路上一行人還在路邊的鋪子了吃了飯食，這一耽擱，等到了員外村的時候，天色已經酉時了。
蘇桐遠遠的就看到了那新修的莊門前，站著一群人，個個高舉著火把照亮。看到她們的馬車，便快步迎了上來喊道：“小姐。”
蘇桐下了馬車，抬頭看了一眼叫她的那人，是她三個月前派過來幫襯著種糧收糧的李管家，叫李慶生，年紀四十多歲，是個粗壯的莊稼漢子。就是他發現員外村賬目收成不對的，暗中做了記號給蘇桐報了信。
“李管家，辛苦了？”
蘇桐笑著迎了過去，新買下員外村的時候，她專門放了些人進來，村子裏的路和修建的溝渠以及糧庫都是她派人整修的，雖說有裏裏外外的十幾人，但跟整個村子裏比，還是少的。
眾人寒暄了幾句，便一同進了村子。
李管家早就吩咐村子裏的人準備好了飯食，考慮到蘇桐她們車馬勞頓，熬了好大一鍋粥，做了些素菜和包子，一群人熱熱鬧鬧的圍在一起吃了一頓鄉味十足的農家飯。
第132章 查賬（二）……
晚飯過後, 李管家的娘子管氏親自帶著蘇桐到了早給她安排好的院子裏，端著壺茶水說：“村子裏也沒什麽好茶，這是山裏的野山楂切碎曬成了幹, 開水衝泡後, 消食解渴，小姐不要嫌棄。”
蘇桐看著瓷碗裏的茶水，笑了笑說：“管娘子在村子裏住的還習慣嗎？我早就想來看看了，就是一直忙的脫不開身，多虧了李管家幫忙打理，這員外村裏的事務才能順利的整修好。”
管氏憨厚的笑了笑說；“這本就是俺們莊稼人該做的事情, 小姐開了工錢的，俺家老李能得小姐看中，也是俺們的福氣。”
閑聊了幾句，蘇桐也不繞圈子了, 仔細的問了問員外村裏事情，管氏一一作答，說了些村子裏的家長裏短, 村裏的事務以及老莊頭帶著的那一部分找茬的佃戶。
蘇桐心裏有了譜，怕是員外村的莊頭覺得她們外鄉人好欺負，暗地裏使了絆子, 讓他們吃了不少的暗虧。
第二天，蘇桐起了個大早，鄉下的宅院沒有什麽講究, 不過是圖個敞亮通透, 就拿她住的這處院子來說，三間的青磚瓦房，靠東的窗戶擺放的是她歇息的床榻, 十步之外擺放了一個絹紗的立柱屏風隔斷，在外頭擺著一張桌子和四把椅子，春草和碧草住在西間，同樣用屏風隔開。
這樣的屋子，院子裏有什麽動靜，聽得清清楚楚，是以，她剛起身，東間的春草和碧草便將洗漱的東西拿了進來。
吃過早飯，蘇桐帶著人在村子裏轉了一圈，察看了一下村子裏新修的溝渠和擴寬的路，回來後，李管家便將賬冊都搬了過來。
春草和碧草遣散了眾人，兩人一個在門前守著，一個留在了屋子裏在一旁打下手。
李管家給蘇桐見了禮，然後將手中的四本賬冊遞了過去說：“小姐，這幾個月，村子裏的收成每一筆進出我都記著呢？但這賬冊上卻和我暗中記著的東西不符，缺了太多的東西，小人惶恐不安，老莊頭又不配合，三天兩頭的找茬，若不是惦記著小姐給定下的事務，小人真怕撐不下去了。”
蘇桐笑了笑，伸手接過賬冊，翻了翻，安慰他說：“昨日都聽管娘子說了，可是辛苦你們了，這員外村當初我是花了大價錢買來的，由於事務繁忙，莊子上以往用的舊人也沒換，老莊頭他們不讓你們施工，接觸莊子上的事務嗎？”
“正是如此。”李管家點了點頭說：“我們雖是小姐派來的，但畢竟是外姓人，他們防的特別緊，不過除此之外，倒也配合做事，就是糧食收成的賬冊不讓我們察看，賬目也做的混亂不堪。”
“你過來也有三個半月了，村子裏的溝渠和道路也都修整好了，若是我將這村子裏的事務都交給你打理，你可有把握將這田宅事務給我做好了。”
李管家驀然抬頭看著蘇桐吃驚地說：“小姐，我是個外姓人……”
蘇桐笑了笑，衝著他擺了擺手說：“你不是在程家莊置辦了宅院嗎？雖不是我家的佃戶，但你們也簽了協議的，我不嫌棄你是外姓人，你也別總把自己看成外人，隻要你有本事替我做好了事情，我不會虧待你們的。這員外村裏的舊人，能留下的就留，留不了的趕出去，這老莊頭若是不懷好心，要他個吃裏扒外的老東西何用。”
“小姐，小的……”李管家誠惶誠恐地說：“小的怕做不好，誤了小姐的大事……”
蘇桐坦言說：“你若是沒本事，我便在尋別個管事的，你若是有這個本事，就別推三住四的。你左右在這村裏子待了三個多月了，我讓你來便是存著讓你管理的心思，程家莊的事務和南壩村那邊的事務太多，我也分不開心管理這處，若是不出問題，一年收成的銀兩多點少點的，我睜隻眼閉隻眼的也就過去了，這村子我本也不指望能掙下多少銀子。但眼下賠了幾千兩，可不算是小事情了，我不能坐視不管。”
李管家眉頭微蹙，沉思了片刻才說：“若我接下來，小姐可是想好了讓那老莊頭交權的計策。”
蘇桐撩眼皮看了他一眼說，“沒有，你答應了便看你的。”
“啊”李管家臉色一變，哭笑不得的看著蘇桐說：“那小的便仔細的想想吧！”
蘇桐瞧著他耷拉的腦袋，笑了一聲繼續說：“這員外村買的時候，是嫌棄這村子擋道，橫在程家莊和南壩村中間，不方便以後做事。如今你瞧這圍牆砌起來了，溝渠也挖通了，路也夯實了擴寬了，以後好好打理打理。村子裏的佃戶們，若是好好合作的便留下來，若是聚眾鬧事，便都趕出去，手段強硬狠厲些。”
“這……這……”李管家點了點頭，臉色為難地說：“小姐，佃戶們也不容易，怕是被那老莊頭蒙騙的多。”
“這莊子交給你管事，哪個留下，哪個趕走，你看著辦，不給村子裏惹事就行。”
蘇桐不好跟他說的太明白，這員外村的前東家在京城做官，村子裏怕是遺留不少下人，她生怕以後鬧騰生事，秉著多一事不如少一事的原則，將那些不安穩的都給攆出去。眼見李管事這發了善心，她也不便做的太過。
想到這裏，蘇桐看著李管事說：“我來的時候，仔細看了你交上去的賬冊，想讓他們將吞下去的銀子吐出來是不可能的了，涉及到他們以前的東家。那東家是在京城為官的，多一事不如少一事，左右我不過才賠了幾千兩。也不折騰這些亂七八糟的事情了，幹脆一刀切，缺少的東西和銀子都一筆勾銷了，將那些鬧騰的人趕出去了事。”
李管事沉思了片刻，他也認為這是個不錯的主意，不過主子麵前怎麽也得表示一下，不能那麽幹脆的答應，眼神閃爍了一下，便猶豫地說：“這樣一來未免損失的多了些，”
“賬冊上都記著呢？不過一季的糧食，就算你能查清那些瞞哄的數量，難免不驚動京城的那個前東家，睜隻眼閉隻眼便過去吧！”
李管家點了點頭，暗地裏鬆了一口氣，點頭應承說：“小姐說的是，明日我便將那個老莊頭過來一趟報報賬。”
蘇桐沉吟了片刻，繼續跟他說道：“這村子他畢竟待了幾十年了，貿貿然的讓他讓位置估計他也不肯，且不說他本就是個混不吝的，但就說這村子裏人脈關係你也得小心應付著。這村子本是京城左司員外郎夫人曲氏的陪嫁莊子，當初我花了高價銀子才買來，村子裏的人大多是曲家的家奴。這些錯綜複雜的關係你仔細梳理一下，有那些看不順眼的佃戶和小管事多給些銀錢打發了，不要引起什麽衝突。左右這村子以後是你打理，也不急在一時，明日讓那老莊頭來，讓他帶著你先熟悉村子裏的事務，隻要是他給你說的，你隻管應承記下來，待時間長了，你將事務全都熟悉了，在卸了他的管家權。”
李管事聽著蘇桐吩咐，一環扣著一環的安排，心裏不禁對眼的她另眼相看，本來他還擔心自己在這村子裏管事職務不上不下的，難受的緊，如今聽得她這麽一說，才知道自家跟隨的這個小姐主子別看年紀小，卻是個心裏有成算的主。
蘇桐跟李管事談完事務，便帶了春草和碧草一起出了門，員外村的後山她也讓人挖了存放糧食的山洞，這些事務都是背著人做的。待時間長了，將山洞腹地打通，再將程家莊和員外村以及南壩村連接起來，那山洞裏可是能藏上好幾萬人，存放糧食和金銀的數量更是數不勝數。
蘇家是平地起的富貴，現如今能撐起來的也不過隻有她一個，蘇弘文、蘇弘武兩兄弟今年不過八歲了，蘇小六、蘇小七、蘇小八三兄弟三歲，待到他們兄弟五人倆長大成人，撐起門戶，還得十來年的時間。
穿越過來這幾年，她真是窮怕了，餓怕了，如今有了條件，便變著法的儲藏金銀和糧食，防備萬一。蘇家的金銀現家財現在在少說也有幾十萬兩了，雖比不得鹽商巨賈，但也是身家不小，她費盡心思的日夜的盤算，累的頭發絲都白了，才掙下這麽多的家業，可是得藏好了。
第133章 賴皮老莊頭（一）……
已近九月了, 風起雲淡，天氣涼爽，蘇桐盤算著查完莊子上的賬, 參加完陸疏桐的邀請的什麽賞花宴, 將自己與裴川的親事說清楚了，就去京城。一是洽談京城的新鋪子問題，二是接程言忠回奉賢府。
上次柴旺說穆王府被皇上禁了足，緊接著太後一道懿旨又將程言忠宣進了京城，程言忠跟隨穆王二十幾年，懿旨說是給那個什麽靖安侯府的公子瞧病, 實際上不定打的什麽主意。
石靖的來信她雖然看到了，但蘇桐心裏卻是不安穩，她總覺的朝廷的事情沒那麽簡單，穆王征戰邊疆三年多, 立了那麽大的功勞，皇上說禁足就禁足了。沒什麽內情她可是不相信，古往今來, 多少的權勢變換更迭都和皇位有聯係。
何況，程言忠一個隨軍郎中的名聲那麽響亮，被世人稱之為神醫, 這名聲大了，可沒什麽好處，她擔心程言忠會成為皇上降罪穆王的一個借口。
蘇桐和李管事談完事以後, 發了會呆, 她是個急性子，一有心思就恨不能馬上辦妥了，但眼下的事情卻得一個接一個的來。思索了一會子, 她決定帶著春草和碧草出門散散心，這村子當初買的時候費了好大的勁，如今打理起來，也不讓人省心。李管事賬本子上寫得畢竟是死物，有些事情，還得親自看了才知道。
走在那田間地頭上，放眼望去大片稻穗子鼓囔囔的，還有一個月就快收割了，瞧著田裏稻子的長勢，定是豐收的，哪裏像是入不敷出的樣子，員外村這片田地可是肥沃的狠。
蘇桐越看心裏越歡喜，她很久沒這麽高興了，腳步走著走著就來了興致，便提著裙子踩著田壟跑了起來。
出門的時候，她特意讓春草給自己挽個簡單利索的發髻，發髻頂上插了一圈的珍珠小簪子，清爽大方，沒帶什麽累贅的釵子和步搖，所有也不妨礙她在田壟上大幅度的跑動。
春草和碧草本就是莊子上長大的，自從進了蘇家的宅子裏，沈四娘逼著她們學規矩，憋得夠嗆了，見自家小姐撒歡的模樣，兩人相視一笑也跟著跑了起來，主仆三人在田壟上發了會瘋，笑鬧了一番，然後猛地站住，各自捂著胸口急喘氣。
碧草的性子溫吞，跑的慢，追上來笑著說：“小姐，咱們還是回去吧！這會子那老莊頭差不多在等著了。”
蘇桐深深地吸了口氣說：“那老頭子一肚子壞水，貪墨了不少的銀子，讓他多等會，挫挫他的銳氣，讓他知道知道，我這新東家可不是好惹的。”
春草和碧草兩個不動賬務上的事情，見蘇桐說話硬氣，便抿嘴一笑陪在她的身側，一言不發的跟著她順著田壟又繞了一圈，足足過了一頓飯的功夫才回村裏。
回到村裏，蘇桐梳洗了一番，換了身衣裳，本以為她這磨蹭了一個多時辰，那老莊頭心裏肯定等的慌張。誰料想，她收拾妥當出來了，院子裏就隻有李管家一個人，看到蘇桐麵露難色的走了過來說：“小姐，那個老莊頭……在那個……那個……”
管氏恰好端著飯菜走了過來，見李管家吞吞吐吐的說不出話來，心裏不免著急，便白瞪了他一眼說：“小姐問你話，你就實說，別遮遮掩掩的，嘴裏半截肚裏半截做什麽，急死個人。”
李管事臉色微紅，小姐信任他想重用他，無奈他連這點小事都辦不好，他覺的難為情，眼見自己娘子催促，便深吸了一口氣挺了挺胸，臉色一板說：“早晨從小姐這裏出去，我就去了老莊頭那裏，聽了我的話，那老莊頭就推脫說上午答應了村裏的一戶人家辦喪事，脫不開身。我說晚上也行，老莊頭就說晚上約好了同村子裏的幾個佃戶組長喝酒，我又說那明天也成，誰知那老莊頭忒不要臉，他說別說明天，後天、大後天他都安排的滿滿的沒有時間。”
他的話還沒說完，管娘子就氣的將手裏的菜盤往桌子上一放，雙手一叉腰衝著門外怒氣衝衝地說：“呸，不要臉的老東西，倚老賣老給臉不要臉，竟然敢給小姐擺架子。明天、後天、大後天都沒時間，一個小小的莊頭，難不成還要小姐去親自請他去不成。”
李管家氣憤地說：“我當時就來氣了，立馬跟他翻了臉，說他不把小姐這個主子放在眼裏，那老莊頭就說，他以前的主子可是京官，他姓曲，是曲家的奴才，新東家在有銀子，也不過是個商戶，小姐一個小姑娘家的，在他麵前擺什麽譜，不過花費些銀子買了這個村子，還真當自己是這村子的主人了……”
管娘子聞言，氣的跺腳大罵老莊頭說：“不過是個奴才秧子，還把自己當回事了。”
這下，別說管娘子生氣，春草和碧草兩個氣的都抖了起來，蘇桐倒是穩住了性子，伸手拍了拍身邊氣的喘粗氣的管娘子，看著李管家說；“我之前將你們幾個突然放在村子裏管事務，確實是難為你們了，員外村裏都是姓曲的，是曲家幾代的奴才，你一個外姓人，想要做事，費勁是一定的。但我覺得，這村子被我買了，難管歸難管，時間長了，他們認清事實也就習慣了。不過我沒想到的是，這幫人竟然這麽不把我這個新東家放在眼裏，既然如此，我也就不客氣了。”
蘇桐說完，臉色繃了起來，既然敬酒不吃吃罰酒，就別怪她手段狠辣。
自從李管家將賬冊作假的事情給她說過之後，她想過若是接手整頓，肯定觸及到某些人的利益，她本來想著以往的事情不追究了，糊裏糊塗就那樣算了，不妨礙她接下來做的事就行，如今來看，心腸軟卻是不行的。
李管家見蘇桐變了臉色，抿了抿嘴角，深思了一會子說：“小姐，其實這事情主要是老莊頭心術不正，村裏的佃戶們還是很好的，你也知道，鄉下人種田收糧，吃得上飯就心滿意足了。何況，程家莊和南壩村的例子在那放著呢？莊稼人誰不想多掙些銀子，那些佃戶們聽說是小姐買下了他們的村子，家家戶戶都很高興。主要是那個老莊頭，他們家是曲家的奴才，幹了好幾輩子了，難免心頭傲氣，不服管教。”
蘇桐冷笑了一聲說：“一個奴才，傲氣給誰看，瞧不上我是商家女，他原先的主子倒是官家的，怎麽不為他打算，連著他們家和村子一起賣給了我，在我手底下，奴才就該有奴才的樣子。”
春草將頭一抬說：“小姐，我去將大洪哥他們喊過來，將那個嘚瑟的老莊頭給你綁來。”
蘇桐笑了笑，越發覺得春草這丫頭伶俐，有眼力架了，便點了點頭說：“去吧！”
來之前，她就想到這樣了，提前從程家莊帶了七八個莊子上的護院出來，對付一個心腸壞透了的老莊頭，七八個壯年漢子綽綽有餘。
春草應了一聲，轉身疾步向外院走去，不多時就帶著大洪幾個人回來了。
“小姐。”大洪帶著幾個漢子走過來，對著蘇桐恭恭敬敬的施了一禮，便往旁邊一站候著了。幾個雖說是莊稼漢子，但跟著海灣集衛所的兵士們練了一段時間的武功，走起路來，那架勢擺的也像模像樣的。
蘇桐看到他們一臉嚴謹的模樣，笑了笑說：“員外村的老莊頭不服管教，一會你們幾個到不用給他麵子，繃著臉，嚇唬嚇唬那個老頭子，給他個下馬威，叫他認清自己是什麽身份。”
大洪幾個聞言，立刻異口同聲地應了一聲說：“小姐放心，一定給你辦妥當了。”
蘇桐端起茶喝了一小口，看了一眼李管家說：“李管家，你帶著他們一起去吧！”
大洪幾個漢子們應了一聲，轉身跟著李管家出了門，七八個人擰著眉毛瞪著眼睛的，那架勢瞧著倒是唬人。
今年程家莊子上的收成非常好，佃戶們是第一年種兩季糧食，第一季就收獲以往一年的糧食，每家每戶交完稅糧都還餘下許多的土豆，再加上養殖了鴨子和鵪鶉來了銀錢，所以家家戶戶都有餘糧和銀錢。
大慶朝剛建國不久，這糧食又是一個國家的底氣，以往交了稅糧，飯食都吃不上的日子讓佃戶們吃夠了苦頭。如今程家莊的糧食有了不一樣的種法，佃戶們也能吃飽飯，存上銀錢，這樣的好事讓周圍那些散戶村名動了心，收糧不到一個月的時間，程家莊上新建的那些土坯宅院就被賣完了。
一百多套宅子，每套三十兩，一共賣了四百八十兩銀子，雖然不多，蘇桐卻是高興的，因為莊子上多了許多的佃戶，自願跟蘇家簽訂種田的協議。
若是莊子上的人家越來越多，她就可以著手做在開個加工廠了，程家莊後山的儲藏山洞已經挖好了，裏麵鋪上了青石板，撒上了石灰，防潮，用來存放糧食。
按理說程家莊和員外村都是一同栽種的秧苗，就算是收成有差別，但也不至於相差太大，但員外村管家報上來的賬本，卻讓蘇桐心裏煩悶。這村子，是她花了大價錢買來的，原本沒指望什麽賺多少銀子，就是為了跟程家莊和南壩村連起來。但員外村報上來的賬本讓人一看就知道有貓膩，竟然差了近六千兩銀子，幾乎是血本無歸。
蘇桐決定親自去員外村走一趟，由於時間緊迫，也為了便於管理，她並沒有撤換員外村的莊頭，眼下看來，不換不行了，一個奴才，竟然這麽大的膽子。
“你要去城外的莊子上住幾日？”
蘇寶田聽到蘇桐的話，眉頭微皺說：“你一個姑娘家，好端端的跑莊子上住什麽。如今不比以往，你及笄了，就是個大姑娘了，顧忌著名聲，咱們家也不缺銀錢，你好好的呆在家裏學學規矩，外出的事情吩咐管家和小廝去就行了。 ”
蘇桐笑了笑說：“爹，這員外村是花了大價錢買來的，莊頭交上來的賬冊我看了看，發現賬目有些問題，本來早就該過去察看的，一直抽不開身。眼下正巧是剛栽種了秧苗，到十月底收獲還有二個多月，我正巧過去看看，不然，總覺的不放心。”
說完，見蘇寶田靜靜的聽著，便繼續道：“我打算辦妥這邊的事情，去京城一趟，舅爺被太後宣召入了宮醫病，這麽長時間沒有來信，我不放心，想帶人去看看。”
蘇寶田本來蹙著眉頭聽她說話，待聽到後麵突然一抬眼睛，看著她說：“這庶務上的事情我不便插手，你若實在想去，那便去吧！多帶些人手，處理好了早些回來。你舅爺的事情，你也不必擔心，我已經跟石靖去了信，讓他幫忙打聽了一二，剛收到他的來信。他信上說是靖安侯府的公子得了急症，是靖安侯夫人求了太後下旨，讓你舅爺瞧病的。”
“侯府的公子得了急症，皇宮裏不是有禦醫嗎？太後怎麽會知道舅爺的名字，定是誰在太後哪裏提起了。”
蘇寶田點了點頭說：“你舅爺跟隨穆王大半輩子，有穆王在，不會有什麽事情，你過去瞧瞧也好，順便和石靖相處一下。我這裏還有他寄來的書信，你拿去看吧，順便跟他說一下你要入京的時間。”說完，伸手將書案上的一疊書信拿了過來遞給了她。
蘇桐接過一看，書信沒有封漆，可見石靖也沒寫什麽讓人不能看的事情，便大大方方的接過來，當著蘇寶田的麵看了起來。
石靖的字寫得頗具風骨，鐵鉤銀畫，四平八穩，像他的人一樣，他說了自己在京城的近況，也問了她一些事情及匯元書肆的一些選題。又說了些京城宅院裏的一些景色布置，說他已經見過程言忠，他目前奉旨在靖安侯府住著給侯府的二公子瞧病，讓她不用擔心，字裏行間透著熟稔。
最後落款寫道：人與人相遇，緣分天定，路遙知馬力日久見人心，合適的人需要長久相處，假以時日，定能發現自己是她最好的選擇。
看罷最後一個字，蘇桐直覺的石靖這人較真的狠，怎麽也跟他講不通，若是她真是個十幾歲的小姑娘，難免會被他說的話打動。但她不是，她兩輩子加起來都快活了四十歲了，對這情愛之事，看的透徹了許多。若是沒有裴川，她在跟他相處中，估計有可能會因為兩人相似的思維方式日久生情。但裴川先到了，她已經習慣了跟那個倔強的小魔星的相處，不打算在換人了，雖說這朝代講究父母之命媒妁之言，但她還有半年的時間，總能想到辦法拒了石靖的親事。
看過信，她眉眼不動的跟蘇寶田說了一句，便退了出去，回到芙蓉院，看著手裏捏著的信，想了想，覺得放在哪裏都不妥當。裴川那小子脾氣壞的狠，被他看到，她倒時怕是費盡唇舌也解釋不清了，便拿起信在燭火上點燃了。
至於回信，那是不可能的，石靖願意等便等，願意寫便寫，左右她是不回應的。
第二日，蘇桐帶了春草、碧草便出門了，主仆三個先去程家莊轉了一圈，帶了十來個莊子上的人去了員外村查賬。
員外村在城外，距離程家莊雖說不遠，但也不怎麽近，好在路都被擴寬了夯實了，馬車跑起來也快，但就這樣子，路上還耗費了整整一天的時間。由於人多，路上一行人還在路邊的鋪子了吃了飯食，這一耽擱，等到了員外村的時候，天色已經酉時了。
蘇桐遠遠的就看到了那新修的莊門前，站著一群人，個個高舉著火把照亮。看到她們的馬車，便快步迎了上來喊道：“小姐。”
蘇桐下了馬車，抬頭看了一眼叫她的那人，是她三個月前派過來幫襯著種糧收糧的李管家，叫李慶生，年紀四十多歲，是個粗壯的莊稼漢子。就是他發現員外村賬目收成不對的，暗中做了記號給蘇桐報了信。
“李管家，辛苦了？”
蘇桐笑著迎了過去，新買下員外村的時候，她專門放了些人進來，村子裏的路和修建的溝渠以及糧庫都是她派人整修的，雖說有裏裏外外的十幾人，但跟整個村子裏比，還是少的。
眾人寒暄了幾句，便一同進了村子。
李管家早就吩咐村子裏的人準備好了飯食，考慮到蘇桐她們車馬勞頓，熬了好大一鍋粥，做了些素菜和包子，一群人熱熱鬧鬧的圍在一起吃了一頓鄉味十足的農家飯。
第132章 查賬（二）……
晚飯過後, 李管家的娘子管氏親自帶著蘇桐到了早給她安排好的院子裏，端著壺茶水說：“村子裏也沒什麽好茶，這是山裏的野山楂切碎曬成了幹, 開水衝泡後, 消食解渴，小姐不要嫌棄。”
蘇桐看著瓷碗裏的茶水，笑了笑說：“管娘子在村子裏住的還習慣嗎？我早就想來看看了，就是一直忙的脫不開身，多虧了李管家幫忙打理，這員外村裏的事務才能順利的整修好。”
管氏憨厚的笑了笑說；“這本就是俺們莊稼人該做的事情, 小姐開了工錢的，俺家老李能得小姐看中，也是俺們的福氣。”
閑聊了幾句，蘇桐也不繞圈子了, 仔細的問了問員外村裏事情，管氏一一作答，說了些村子裏的家長裏短, 村裏的事務以及老莊頭帶著的那一部分找茬的佃戶。
蘇桐心裏有了譜，怕是員外村的莊頭覺得她們外鄉人好欺負，暗地裏使了絆子, 讓他們吃了不少的暗虧。
第二天，蘇桐起了個大早，鄉下的宅院沒有什麽講究, 不過是圖個敞亮通透, 就拿她住的這處院子來說，三間的青磚瓦房，靠東的窗戶擺放的是她歇息的床榻, 十步之外擺放了一個絹紗的立柱屏風隔斷，在外頭擺著一張桌子和四把椅子，春草和碧草住在西間，同樣用屏風隔開。
這樣的屋子，院子裏有什麽動靜，聽得清清楚楚，是以，她剛起身，東間的春草和碧草便將洗漱的東西拿了進來。
吃過早飯，蘇桐帶著人在村子裏轉了一圈，察看了一下村子裏新修的溝渠和擴寬的路，回來後，李管家便將賬冊都搬了過來。
春草和碧草遣散了眾人，兩人一個在門前守著，一個留在了屋子裏在一旁打下手。
李管家給蘇桐見了禮，然後將手中的四本賬冊遞了過去說：“小姐，這幾個月，村子裏的收成每一筆進出我都記著呢？但這賬冊上卻和我暗中記著的東西不符，缺了太多的東西，小人惶恐不安，老莊頭又不配合，三天兩頭的找茬，若不是惦記著小姐給定下的事務，小人真怕撐不下去了。”
蘇桐笑了笑，伸手接過賬冊，翻了翻，安慰他說：“昨日都聽管娘子說了，可是辛苦你們了，這員外村當初我是花了大價錢買來的，由於事務繁忙，莊子上以往用的舊人也沒換，老莊頭他們不讓你們施工，接觸莊子上的事務嗎？”
“正是如此。”李管家點了點頭說：“我們雖是小姐派來的，但畢竟是外姓人，他們防的特別緊，不過除此之外，倒也配合做事，就是糧食收成的賬冊不讓我們察看，賬目也做的混亂不堪。”
“你過來也有三個半月了，村子裏的溝渠和道路也都修整好了，若是我將這村子裏的事務都交給你打理，你可有把握將這田宅事務給我做好了。”
李管家驀然抬頭看著蘇桐吃驚地說：“小姐，我是個外姓人……”
蘇桐笑了笑，衝著他擺了擺手說：“你不是在程家莊置辦了宅院嗎？雖不是我家的佃戶，但你們也簽了協議的，我不嫌棄你是外姓人，你也別總把自己看成外人，隻要你有本事替我做好了事情，我不會虧待你們的。這員外村裏的舊人，能留下的就留，留不了的趕出去，這老莊頭若是不懷好心，要他個吃裏扒外的老東西何用。”
“小姐，小的……”李管家誠惶誠恐地說：“小的怕做不好，誤了小姐的大事……”
蘇桐坦言說：“你若是沒本事，我便在尋別個管事的，你若是有這個本事，就別推三住四的。你左右在這村裏子待了三個多月了，我讓你來便是存著讓你管理的心思，程家莊的事務和南壩村那邊的事務太多，我也分不開心管理這處，若是不出問題，一年收成的銀兩多點少點的，我睜隻眼閉隻眼的也就過去了，這村子我本也不指望能掙下多少銀子。但眼下賠了幾千兩，可不算是小事情了，我不能坐視不管。”
李管家眉頭微蹙，沉思了片刻才說：“若我接下來，小姐可是想好了讓那老莊頭交權的計策。”
蘇桐撩眼皮看了他一眼說，“沒有，你答應了便看你的。”
“啊”李管家臉色一變，哭笑不得的看著蘇桐說：“那小的便仔細的想想吧！”
蘇桐瞧著他耷拉的腦袋，笑了一聲繼續說：“這員外村買的時候，是嫌棄這村子擋道，橫在程家莊和南壩村中間，不方便以後做事。如今你瞧這圍牆砌起來了，溝渠也挖通了，路也夯實了擴寬了，以後好好打理打理。村子裏的佃戶們，若是好好合作的便留下來，若是聚眾鬧事，便都趕出去，手段強硬狠厲些。”
“這……這……”李管家點了點頭，臉色為難地說：“小姐，佃戶們也不容易，怕是被那老莊頭蒙騙的多。”
“這莊子交給你管事，哪個留下，哪個趕走，你看著辦，不給村子裏惹事就行。”
蘇桐不好跟他說的太明白，這員外村的前東家在京城做官，村子裏怕是遺留不少下人，她生怕以後鬧騰生事，秉著多一事不如少一事的原則，將那些不安穩的都給攆出去。眼見李管事這發了善心，她也不便做的太過。
想到這裏，蘇桐看著李管事說：“我來的時候，仔細看了你交上去的賬冊，想讓他們將吞下去的銀子吐出來是不可能的了，涉及到他們以前的東家。那東家是在京城為官的，多一事不如少一事，左右我不過才賠了幾千兩。也不折騰這些亂七八糟的事情了，幹脆一刀切，缺少的東西和銀子都一筆勾銷了，將那些鬧騰的人趕出去了事。”
李管事沉思了片刻，他也認為這是個不錯的主意，不過主子麵前怎麽也得表示一下，不能那麽幹脆的答應，眼神閃爍了一下，便猶豫地說：“這樣一來未免損失的多了些，”
“賬冊上都記著呢？不過一季的糧食，就算你能查清那些瞞哄的數量，難免不驚動京城的那個前東家，睜隻眼閉隻眼便過去吧！”
李管家點了點頭，暗地裏鬆了一口氣，點頭應承說：“小姐說的是，明日我便將那個老莊頭過來一趟報報賬。”
蘇桐沉吟了片刻，繼續跟他說道：“這村子他畢竟待了幾十年了，貿貿然的讓他讓位置估計他也不肯，且不說他本就是個混不吝的，但就說這村子裏人脈關係你也得小心應付著。這村子本是京城左司員外郎夫人曲氏的陪嫁莊子，當初我花了高價銀子才買來，村子裏的人大多是曲家的家奴。這些錯綜複雜的關係你仔細梳理一下，有那些看不順眼的佃戶和小管事多給些銀錢打發了，不要引起什麽衝突。左右這村子以後是你打理，也不急在一時，明日讓那老莊頭來，讓他帶著你先熟悉村子裏的事務，隻要是他給你說的，你隻管應承記下來，待時間長了，你將事務全都熟悉了，在卸了他的管家權。”
李管事聽著蘇桐吩咐，一環扣著一環的安排，心裏不禁對眼的她另眼相看，本來他還擔心自己在這村子裏管事職務不上不下的，難受的緊，如今聽得她這麽一說，才知道自家跟隨的這個小姐主子別看年紀小，卻是個心裏有成算的主。
蘇桐跟李管事談完事務，便帶了春草和碧草一起出了門，員外村的後山她也讓人挖了存放糧食的山洞，這些事務都是背著人做的。待時間長了，將山洞腹地打通，再將程家莊和員外村以及南壩村連接起來，那山洞裏可是能藏上好幾萬人，存放糧食和金銀的數量更是數不勝數。
蘇家是平地起的富貴，現如今能撐起來的也不過隻有她一個，蘇弘文、蘇弘武兩兄弟今年不過八歲了，蘇小六、蘇小七、蘇小八三兄弟三歲，待到他們兄弟五人倆長大成人，撐起門戶，還得十來年的時間。
穿越過來這幾年，她真是窮怕了，餓怕了，如今有了條件，便變著法的儲藏金銀和糧食，防備萬一。蘇家的金銀現家財現在在少說也有幾十萬兩了，雖比不得鹽商巨賈，但也是身家不小，她費盡心思的日夜的盤算，累的頭發絲都白了，才掙下這麽多的家業，可是得藏好了。
第133章 賴皮老莊頭（一）……
已近九月了, 風起雲淡，天氣涼爽，蘇桐盤算著查完莊子上的賬, 參加完陸疏桐的邀請的什麽賞花宴, 將自己與裴川的親事說清楚了，就去京城。一是洽談京城的新鋪子問題，二是接程言忠回奉賢府。
上次柴旺說穆王府被皇上禁了足，緊接著太後一道懿旨又將程言忠宣進了京城，程言忠跟隨穆王二十幾年，懿旨說是給那個什麽靖安侯府的公子瞧病, 實際上不定打的什麽主意。
石靖的來信她雖然看到了，但蘇桐心裏卻是不安穩，她總覺的朝廷的事情沒那麽簡單，穆王征戰邊疆三年多, 立了那麽大的功勞，皇上說禁足就禁足了。沒什麽內情她可是不相信，古往今來, 多少的權勢變換更迭都和皇位有聯係。
何況，程言忠一個隨軍郎中的名聲那麽響亮，被世人稱之為神醫, 這名聲大了，可沒什麽好處，她擔心程言忠會成為皇上降罪穆王的一個借口。
蘇桐和李管事談完事以後, 發了會呆, 她是個急性子，一有心思就恨不能馬上辦妥了，但眼下的事情卻得一個接一個的來。思索了一會子, 她決定帶著春草和碧草出門散散心，這村子當初買的時候費了好大的勁，如今打理起來，也不讓人省心。李管事賬本子上寫得畢竟是死物，有些事情，還得親自看了才知道。
走在那田間地頭上，放眼望去大片稻穗子鼓囔囔的，還有一個月就快收割了，瞧著田裏稻子的長勢，定是豐收的，哪裏像是入不敷出的樣子，員外村這片田地可是肥沃的狠。
蘇桐越看心裏越歡喜，她很久沒這麽高興了，腳步走著走著就來了興致，便提著裙子踩著田壟跑了起來。
出門的時候，她特意讓春草給自己挽個簡單利索的發髻，發髻頂上插了一圈的珍珠小簪子，清爽大方，沒帶什麽累贅的釵子和步搖，所有也不妨礙她在田壟上大幅度的跑動。
春草和碧草本就是莊子上長大的，自從進了蘇家的宅子裏，沈四娘逼著她們學規矩，憋得夠嗆了，見自家小姐撒歡的模樣，兩人相視一笑也跟著跑了起來，主仆三人在田壟上發了會瘋，笑鬧了一番，然後猛地站住，各自捂著胸口急喘氣。
碧草的性子溫吞，跑的慢，追上來笑著說：“小姐，咱們還是回去吧！這會子那老莊頭差不多在等著了。”
蘇桐深深地吸了口氣說：“那老頭子一肚子壞水，貪墨了不少的銀子，讓他多等會，挫挫他的銳氣，讓他知道知道，我這新東家可不是好惹的。”
春草和碧草兩個不動賬務上的事情，見蘇桐說話硬氣，便抿嘴一笑陪在她的身側，一言不發的跟著她順著田壟又繞了一圈，足足過了一頓飯的功夫才回村裏。
回到村裏，蘇桐梳洗了一番，換了身衣裳，本以為她這磨蹭了一個多時辰，那老莊頭心裏肯定等的慌張。誰料想，她收拾妥當出來了，院子裏就隻有李管家一個人，看到蘇桐麵露難色的走了過來說：“小姐，那個老莊頭……在那個……那個……”
管氏恰好端著飯菜走了過來，見李管家吞吞吐吐的說不出話來，心裏不免著急，便白瞪了他一眼說：“小姐問你話，你就實說，別遮遮掩掩的，嘴裏半截肚裏半截做什麽，急死個人。”
李管事臉色微紅，小姐信任他想重用他，無奈他連這點小事都辦不好，他覺的難為情，眼見自己娘子催促，便深吸了一口氣挺了挺胸，臉色一板說：“早晨從小姐這裏出去，我就去了老莊頭那裏，聽了我的話，那老莊頭就推脫說上午答應了村裏的一戶人家辦喪事，脫不開身。我說晚上也行，老莊頭就說晚上約好了同村子裏的幾個佃戶組長喝酒，我又說那明天也成，誰知那老莊頭忒不要臉，他說別說明天，後天、大後天他都安排的滿滿的沒有時間。”
他的話還沒說完，管娘子就氣的將手裏的菜盤往桌子上一放，雙手一叉腰衝著門外怒氣衝衝地說：“呸，不要臉的老東西，倚老賣老給臉不要臉，竟然敢給小姐擺架子。明天、後天、大後天都沒時間，一個小小的莊頭，難不成還要小姐去親自請他去不成。”
李管家氣憤地說：“我當時就來氣了，立馬跟他翻了臉，說他不把小姐這個主子放在眼裏，那老莊頭就說，他以前的主子可是京官，他姓曲，是曲家的奴才，新東家在有銀子，也不過是個商戶，小姐一個小姑娘家的，在他麵前擺什麽譜，不過花費些銀子買了這個村子，還真當自己是這村子的主人了……”
管娘子聞言，氣的跺腳大罵老莊頭說：“不過是個奴才秧子，還把自己當回事了。”
這下，別說管娘子生氣，春草和碧草兩個氣的都抖了起來，蘇桐倒是穩住了性子，伸手拍了拍身邊氣的喘粗氣的管娘子，看著李管家說；“我之前將你們幾個突然放在村子裏管事務，確實是難為你們了，員外村裏都是姓曲的，是曲家幾代的奴才，你一個外姓人，想要做事，費勁是一定的。但我覺得，這村子被我買了，難管歸難管，時間長了，他們認清事實也就習慣了。不過我沒想到的是，這幫人竟然這麽不把我這個新東家放在眼裏，既然如此，我也就不客氣了。”
蘇桐說完，臉色繃了起來，既然敬酒不吃吃罰酒，就別怪她手段狠辣。
自從李管家將賬冊作假的事情給她說過之後，她想過若是接手整頓，肯定觸及到某些人的利益，她本來想著以往的事情不追究了，糊裏糊塗就那樣算了，不妨礙她接下來做的事就行，如今來看，心腸軟卻是不行的。
李管家見蘇桐變了臉色，抿了抿嘴角，深思了一會子說：“小姐，其實這事情主要是老莊頭心術不正，村裏的佃戶們還是很好的，你也知道，鄉下人種田收糧，吃得上飯就心滿意足了。何況，程家莊和南壩村的例子在那放著呢？莊稼人誰不想多掙些銀子，那些佃戶們聽說是小姐買下了他們的村子，家家戶戶都很高興。主要是那個老莊頭，他們家是曲家的奴才，幹了好幾輩子了，難免心頭傲氣，不服管教。”
蘇桐冷笑了一聲說：“一個奴才，傲氣給誰看，瞧不上我是商家女，他原先的主子倒是官家的，怎麽不為他打算，連著他們家和村子一起賣給了我，在我手底下，奴才就該有奴才的樣子。”
春草將頭一抬說：“小姐，我去將大洪哥他們喊過來，將那個嘚瑟的老莊頭給你綁來。”
蘇桐笑了笑，越發覺得春草這丫頭伶俐，有眼力架了，便點了點頭說：“去吧！”
來之前，她就想到這樣了，提前從程家莊帶了七八個莊子上的護院出來，對付一個心腸壞透了的老莊頭，七八個壯年漢子綽綽有餘。
春草應了一聲，轉身疾步向外院走去，不多時就帶著大洪幾個人回來了。
“小姐。”大洪帶著幾個漢子走過來，對著蘇桐恭恭敬敬的施了一禮，便往旁邊一站候著了。幾個雖說是莊稼漢子，但跟著海灣集衛所的兵士們練了一段時間的武功，走起路來，那架勢擺的也像模像樣的。
蘇桐看到他們一臉嚴謹的模樣，笑了笑說：“員外村的老莊頭不服管教，一會你們幾個到不用給他麵子，繃著臉，嚇唬嚇唬那個老頭子，給他個下馬威，叫他認清自己是什麽身份。”
大洪幾個聞言，立刻異口同聲地應了一聲說：“小姐放心，一定給你辦妥當了。”
蘇桐端起茶喝了一小口，看了一眼李管家說：“李管家，你帶著他們一起去吧！”
大洪幾個漢子們應了一聲，轉身跟著李管家出了門，七八個人擰著眉毛瞪著眼睛的，那架勢瞧著倒是唬人。