談及她娘，榛娘很平靜，“我沒想她，山裏人又不多，就一個出口，我隔三差五的也能在路上遇見她”。
秋菊想到這姑娘好像很想采藥草，每次上山她走的最快，下山她最磨蹭，“你是不是生病了？我看你好像一直是想多采草藥，還是你缺錢？你有急用可以告訴我，我可以幫你，你看你一小姑娘天天心事重重的，累不累啊，別憋心裏，會生病的，說說吧，我都擔心你好長時間了”。
榛娘終於抬頭了，眼圈紅紅的，但沒有眼淚掉下來，“嬸，你是第一個這麽關心我的人，我娘生了我，這麽些年她見到我還沒有見到我表姐親熱，我爹還活著的時候她也是整天抱著我背著我，我爹最喜歡我，但他…他走的太早了，他走了好像所有人都忘了我。嬸，謝謝你這麽些年一直在關注我，在乎我的心情”，她眨巴眨巴眼睛，即將脫眶的眼淚又半退回去，“我是想多采草藥賣錢攢著，因為我想下山，我想嫁給一個不跟山裏野獸打交道的男人，我不想我走我娘的老路，更不想變成像她一樣的人”。
秋菊聽了心裏發酸，聰明的孩子早慧，懂得比別人多也會更累，她把榛娘摟在懷裏，摸摸她的頭肯定的告訴她，“不會的，嬸嬸認識你這麽長時間了，你不會像你娘一樣，她現在懂得都不定有你懂的多”。
看榛娘平靜下來，秋菊問她，“你跟山下娶進來的女人打過交道嗎？”
榛娘搖搖頭，她不怎麽跟人打交道，不想假笑著應和別人，不想了解別人的生活，也不想告訴別人她自己的心裏話。
秋菊想也是這樣，她握著榛娘的手，“山下嫁進來的女人都是被她們爹娘給賣了，在家天不亮起床做飯，洗一大家子的衣服，還不能上桌吃飯，還因為是女娃被人看不起，到了嫁人的年齡就被提腳賣給了深山裏的男人，收十幾兩銀子還有半頭豬羊，卻什麽都不會給女兒”。
她看榛娘有些懷疑，就把她編的身世大家都知道的身世細說一遍，“就連我，我是逃婚嫁進深山的，我娘去世後，我爹又給我娶了後娘，我在家不僅做飯還要去藥鋪裏跟大夫打下手，給他們賺了不少銀子，卻最後為了我後娘生的弟弟去讀書，我爹把我許給了一個五六十歲的糟老頭子，我就逃了，為了不給親戚添麻煩，也不想我爹再找到我，我就嫁給了從未聽說過的山裏男人”。
看小姑娘有些動搖，秋菊摸摸她的頭，“你看，很多人都跟你一樣，都是不幸的，你有娘沒爹，我有爹沒娘，過的都像是沒爹沒娘一樣，但我們身體健康，腦子聰明，能想能做，比很多人幸運多了。而且如果這山裏的女人都像你一樣想，那就都下山嫁人，山裏的男人可不愁死了”。
看小丫頭笑了，秋菊接著說，“你看山裏的男人重視兒子也稀罕姑娘，你也說你爹最喜歡你，但山下不是，山下的女人如果成婚後好幾年不懷孕，就會被罵成不下蛋的母雞，如果一直生女兒不能生兒子，公婆叔伯都看不起你，哪怕你再能幹你都是最後一個吃飯的，被人罵絕戶頭，男人在家也是打罵女人”。
看榛娘有些迷茫，秋菊說我也不是不讓你下山嫁人，“你今年秋天跟你叔他們下山看看，看看山下嫁人的女人生活是怎麽樣的，看看他們對山裏人的態度，是不是眼睛裏都含著瞧不起，再看看山裏的哥哥們下山“娶”媳婦是什麽樣的”。
送她回去的時候，秋菊讓她別再一副心事重重的樣子，閑時可以坐在人堆裏問問那些小媳婦兒在娘家一年吃幾次肉，一次吃幾片。
看榛娘被她嘴裏說的幾片肉驚到，秋菊肯定的對她點點頭。
秋菊是不支持山裏的姑娘單獨下山嫁人的，山民被瞧不起不說，嫁出去了山下沒一個娘家人，受委屈了沒人訴說，受累了也沒兄弟可幫，如果想下山，可以嫁人後一家搬下去，至少夫妻兩個是一心的，混不下去了還能帶孩子再回來。嫁人了生了孩子，哪怕夫家嫌棄孩子，像生了女孩，他們給溺死也不會允許女人帶著孩子跑路，山下人看重宗族，看重臉麵，更重名聲，是個男人都擔心婆娘跑了，一旦被抓住一次，女人一輩子都單獨出不了院門。
榛娘年紀小，見識的少，如果她見識了這些，長大後仍堅持下山嫁人，那秋菊絕不會再阻攔，成年人都得為自己做的決定負責。
深秋男人女人都忙碌，孩子們都跟著他們阿爺走了，秋菊每天都往返在家和山裏，采草藥、敲板栗、摘核桃、撿鬆果，蘋果橘子這些都是鐵牛碰到了摘一些回來，碰不上了也不擔心缺了孩子都嘴，家門口的蘋果橘子樹也掛的有果，有小毛驢和肥肥守著，鳥也吃不了多少，而且山裏總有人，也有孩子守在一邊用弓彈打鳥，隻有那膽大不要命的鳥才會來偷嘴。
一個半月裏，秋菊去搓洗兔皮和雞毛也遇到過榛娘的娘幾次，打過照麵，看著是一個老實憨厚嘴笨的女人，刮洗兔皮上的腐肉時背上還背著一個不會走的小娃娃，任誰看都不會認為她是一個心狠的娘，隻會覺得她命苦，三十多歲累的像是四十多，頭發糟亂，衣服上還糊的不知道是什麽，聽人說她除了榛娘，還生了四個娃，也是個能生的。秋菊想起她大嫂，人家也沒避著不要，也就隻生了兩個。
鐵牛他們下山的前幾天，她給他說走的時候把榛娘帶上，路上照顧點，吃飯睡覺的時候招呼一聲，別讓她落單了。
然後第二天，大嫂過來了，“咳，我過兩天也下山去的，你要不要讓我幫你帶東西？”，說完還衝秋菊擠擠眼。
秋菊想起來了，大嫂要下山去買紅褲頭，她擺擺手，“沒有要帶的”。
“呲，沒眼光”。
看大嫂轉身要走，秋菊忙拉住她，“大嫂，我托你件事，今年榛娘要下山，你照應一下，我給鐵牛也說了，但男人心粗，他又沒跟人小姑娘打過交道，別半路再給忘了”。
“她一個小姑娘下山做什麽？賣草藥？我幫忙帶就行了，她才有我腰高，別半路再走不動了，都扛著東西誰能背她？”
秋菊琢磨著這事還是要有一個女性長輩領著，要不她一小姑娘下山了哪敢去人村子裏瞎轉，而且大嫂嘴嚴心善，就是嘴直，她就把小姑娘的心思告訴她了，也說了山下女人的生活地位，讓她領著榛娘在村裏逛逛，之後再三囑咐她說話別太直，要是拿不準就當不知道。
大嫂用她厚實的手掌拍拍秋菊，“哎呦，弟妹你真是心細又心善，我都羨慕你們小久了，有你這麽個通透的阿娘，榛娘這孩子也可憐，但她實在太小了，你也知道急著趕路兩天不好受，她不一定堅持的下來，這樣吧，他們第二趟去換糧的時候再把她帶上，剛好大薑和大粒也要下山娶媳婦，到時候有他倆背著，小孩也不遭罪，到時候我也去，看看山下的姑娘們”。
秋菊拍拍頭，傻了吧，忘了賣肉賣草藥是要去鎮裏，隻是聽到下山就想起承諾榛娘的事了，“行，多虧了大嫂你提醒，我去給榛娘說，讓她把草藥交給你，你幫她賣，過幾天她再下山”。
然後她想了想，“大嫂，小姑娘臉薄，我之前也是問了好久她才說的，要不你就當你不知道，見麵了也別提這事”。
“行，我腸子粗，忘的快，過了今天就不記得了”。
秋菊去找榛娘的時候，看見她坐在人堆裏聽人聊天呢，就是有些緊張，估計還沒好意思問。
秋菊趁著小姑娘沒注意到她，悄摸摸的溜走了，打算晚上再去找她。
第78章 七十八 年少道行淺
到了做飯的點, 秋菊出門去找榛娘，到孤兒洞的時候孩子們也在做飯, 摟柴的摟柴，燒火的燒火，而榛娘正在切肉。
秋菊走過去把被子幫他們搬下來，抱到山洞裏給鋪炕上，榛娘看到秋菊進來就知道是找她的，“嬸，這個時候來有什麽事？”
“你把你的草藥收拾收拾給我, 我讓我大嫂幫你帶下去賣了”。
秋菊背著裝草藥的背簍往出走的時候，榛娘跟在後麵送她出去，看裏麵的人聽不見了秋菊才止步轉身，“下山要趕兩天的路, 都走的快, 你又小, 腳底板受不了, 大家背的挑的都有肉，也背不了你, 所以就讓大嬸娘幫你帶下去賣了”。
秋菊故意停頓一會兒，果然小丫頭有些著急又有些失落，唉，是個主意正的, 積年的想法不是別人幾翻話就能改變的。秋菊接著說：“他們一來一回要四五天, 等他們回來後第二趟下山去換糧的時候帶著你, 那時候像大薑大粒還有其他小夥子要下山相媳婦兒，背的東西不多，你走不動的時候還能騰出個人來背你, 你別擔心，你大嬸娘也下去，她陪著你，不是隻有男人”。
榛娘有些不自然的說著感謝的話，看的出來她對應付這些場麵完全沒有自如說笑的能力，接受別人的幫助似乎比罵她一頓還讓她不自在，一句話吭哧半天才吐露完整。
秋菊打斷她的話，“沒什麽好謝的，這是我們應該照顧你們的，就像叔伯給你們送肉，嬸嬸嫂子來給你們洗床單縫衣服，我也是做了我能做的”。
看秋菊要走，榛娘欲言又止的跟兩步，秋菊回頭，“還有事？”
“嬸，沒人知道我的事吧”。
“沒有，就你大嬸娘知道一點點，因為我托她下山後帶你到村裏去轉，放心，她對你沒什麽意見”，看榛娘像是鬆口氣，秋菊聽到滿月他們的聲音了，也就不打算多停留，“這幾天你還有想法可以去找我，天快黑了，我也回去做飯去，你快進去吧，這之後不上山采草藥了，你也把厚衣服拿出來曬曬，去去黴味”。
……
六天後，下山的人回來了，回來的第一件事就是喝點熱乎的粥再睡一覺，等餓醒了精神也恢複了。
他們回來的時候是傍晚，鐵牛帶回來的東西秋菊也還沒來得及收拾，早上起來了鐵牛剛丟下碗，就把他背簍裏的東西拿出來，除了往年會買的糕點外，還給小久買了撥浪鼓、半臂長的布貓、小頭花、還有兩尺花布，給兩個兒子隻買了彈弓。
小久拿著大紅撥浪鼓，使勁甩著，聽著鐺鐺鐺的響聲，樂嗬的都能看見嗓子眼了，滿月和燭光也是看著眼熱，這麽大了也沒玩過，秋菊瞪一眼鐵牛，要買還不都買一個。她把黃布貓塞小久手裏，看她兩隻手都抱著貓頭，她把手上的撥浪鼓拿下來，“給哥哥們玩一玩，你聽聽響好不好？”
給了滿月，他兩隻手搓著木柄，清脆的聲音響起，小久也往下瞅，盯著哥哥們的動作，又瞅瞅自己的手，不知道想到什麽笑的身子都亂撲通，也不去要撥浪鼓，鐵牛得意地看眼秋菊，“我買一個三個孩子都能玩，不用買三個，多費錢”，把小久抱到他懷裏，可勁的親兩口，“乖女兒，是個大方的姑娘”。
說起大方，秋菊就想到了小氣的燭光，別人拿餃子換狗屎他都不幹，現在也還是小氣，隻有自家人才能從他手上拿到東西，外人他都不給，他越不肯給別人越喜歡逗他，秋菊也是頭疼，給他說了無數遍別人是逗他的，不是真想要他的東西，但他奶聲奶氣的說“我也是逗她們的”，但還是把自己的東西守的死緊。
明天一早他們又要再次下山，今天這剩下的時間秋菊也不讓鐵牛待家裏做雜活，把他指使著帶著幾個娃出去遛彎去，她估摸著大嫂也快來了，來展示她的紅褲頭。
果然，鐵牛他們估摸著走了還不到一刻鍾，大嫂就喜盈盈的過來了，“大嫂，你這是瞅準了鐵牛他們出門了才來的啊？”
“你怎麽知道？我還真搬張凳子坐在門口等，看他們走過去了我才來的，來，給你看看，這顏色和花色太美了，你先看，之後我拿回去洗洗，等我回來了就能穿了”。
秋菊也挺想看的，這玩意隻聽說過沒見過，嗯，的確是開襠的，口子還挺大，布料應該是半棉半綢的，上麵繡的花針線也挺工整的，最重要的是顏色正啊，比鐵牛買回來的紅布黃布顏色亮眼，鐵牛買的紅布有些暗紅，看著舊舊的。
“大嫂，你眼光不錯啊，這顏色紅的真亮眼，繡花配色也好看，不便宜吧？”
大嫂把紅褲頭仔細疊好，揣進懷裏，對秋菊比了兩根手指。
“二兩？”
大嫂有些心疼的撮牙花，“可不，而且為了不糟蹋好東西，我還跟老板花了八十個銅板買了塊跟這顏色相近的紅布，采了一年的草藥賣的錢花的幹幹淨淨的了”。
買都買了，決不能跟在後麵泄氣，秋菊勸慰她，“掙錢就是花的，你不花就給別人花，反正你家兒子都長大了，一成婚都分家分出去了，隻要我大哥不說你什麽，你就別心疼，再說你又不是隻有今年能賣草藥”。
大嫂拍拍秋菊，“敞亮”，然後聲音低了下去，“你大哥還不知道我二兩多就買了個紅褲頭呢”。
秋菊想想那開襠褲，第一反應就是出歪主意，但大嫂年紀大，不適合打趣，她含含糊糊的說：“大不了你穿給我大哥看看，好看又好用了大哥絕對喜眯眯的”。
大嫂想了想穿上美褲的樣子，摸摸腿，笑了。
但還是吐槽她男人，“他懂什麽美醜，隻知道香臭，算了，反正我又沒花他銀子，要是他生氣了，我就明年給他也買一個”。
秋菊捂住眼睛，不能想不能想，這不是一個正經女人該想的，但還是忍不住，隻好代入鐵牛，穿個紅色的開襠短褲。
秋菊咳一聲，嗓子有點幹，鼻子也有些發熱。
“大嫂，你喝水不”。
“也行，倒一碗吧，我嘴也說幹了”。
秋菊先倒一碗，自個在灶屋裏咕嚕下去，再拿個竹筒倒一竹筒給大嫂端出去。
喝了水，大嫂摸了摸衣襟，“好了，不聊了，我也回去把衣服洗洗，順便看看那父子仨裝肉裝的怎麽樣了，山神保佑，同時賜給我兩個兒媳吧，都一把年紀了，幹脆同年成婚，一起搬出去”，走的時候再次問秋菊，“你真不要我給你帶一條？明年說不定我不下山了”。
秋菊拒絕，“家裏孩子還小，我得留著銀子，免得用錢的時候拿不出手”。
大嫂翻個白眼，“可得了吧，這麽些年枸杞你都吃了？那鹿茸是人家撿的？看不上就看不上，別跟我裝可憐，我還沒向你哭窮呢”。
秋菊說不過，隻好把大嫂子推走。
當天晚上，鐵牛把要拿下山換糧食的醃肉裝好筐，明早挑起就可以動身了。
秋菊晚上去找了趟榛娘，告訴她明早銅鑼聲響，她就到山穀口等著，見著大嬸娘了跟她一起走。
第二天一早，秋菊還是不放心，她跟著鐵牛一起出山穀，看榛娘已經在大嫂身邊了，她才放心的回家，小久還在家睡覺呢，醒了見不著娘要哭著耍賴的。
半晌午的，孤兒洞裏的幾個孩子跑來找滿月玩，秋菊給她們說滿月在他阿爺家，她們也沒走的意思，秋菊也不問，就偷摸著看她們想長了跳蚤一樣扭來扭去，這才是小孩該有的樣子嘛，別別扭扭的但還是想跟人打交道。
最後還是最大的小香跳出來問，“嬸，榛娘她怎麽下山了？”
“她沒給你們說嗎？”
“她說你托她下山辦事，她才下去的”。
秋菊心裏似乎有些不舒服，沒想到她找的是這理由，但也沒說什麽，轉而問她們，“那你們今天來是想說什麽？也想下山？”
她們都搖頭，“我們才不想下去呢，聽嫂子們說山下的人不喜歡山裏的人，好像我們吃生肉一樣，更不喜歡女娃娃，我們是想來問問采草藥賣的錢多嗎？我們問榛娘她也不說，其他采草藥的我們不在一起玩，隻是聽說她們買了不少好吃的”。
秋菊覺得榛娘性子有些獨的，草藥長山裏是大家的，不嫌累的都能采，怎麽還當個秘密守著。她笑著跟她們說：“一年可以賣一兩左右，能買布做身新衣服穿，還能買個小頭花，像我們小久頭上戴的，那是她爹給她買的，五文錢兩個”。
大嫂能得二兩左右，是因為還有賣枸杞的銀子在裏麵。
她們聽到秋菊的話，都激動的繃不住了，幾個人說的嘰嘰喳喳的，“嬸，明年春天我也跟你學才草藥”，“我也去”，“還有我”。
秋菊打斷她們，“誰都可以學，但要七歲以上，小了我不教，上山走不動，丟在半山腰會被狼叼走”，看幾個小的有些蔫，秋菊繼續說：“過了七歲隨時都能跟我學，你們小的就要好好吃飯，多跑跑跳跳，長的高體力好，采的草藥才多，好了，回去玩吧，嬸也做事了，不招呼你們了”。
……
出了山，一群男人才發現還有個小丫頭跟著在，這麽些年隻帶過姑娘回山還沒帶過姑娘下山呢，他們也不認識她是哪家的娃，就逗她，“小丫頭，你是哪家的，跑下山做什麽？”
榛娘低著頭沒理他們，他們繼續問：“怎麽不說話？你不認識我們？”，還有人直接喊：“這是哪家的娃娃跑來了，都來瞅瞅”。
這下所有的人都往這裏看，榛娘低著頭狠要咬下嘴唇就是不吭聲，鐵牛他們一家正在幫大薑大粒調整扁擔上的繩子，一時有些落後，也沒特意留意榛娘，想著都是認識的人，而且榛娘也十來歲了也有自己的主意，也就沒拉著她一起等。
“小丫頭，你不會是背著家裏人偷跑出來的吧？”
“頭抬起來，看看誰認識，別害怕，我們又不打人？”
七嘴八舌的聲音終於引來了大嫂的主意，她也沒想到就打了一會兒的岔，這麽多男人都圍著小丫頭在打量，她跑過去，鐵牛他們也挑著擔子快走，大嫂把榛娘拉到她身後，“幹啥呢幹啥呢，圍著小姑娘說什麽？”
“大薑娘，這是你們家姑娘？我記得小金橘是個嘴巴厲害的啊，我們問她這麽久她也不說話”。
大嫂瞅眼一直低頭不吭聲的榛娘，覺得這丫頭太膽小了，“不是我家金橘，是榛娘，她爹是黑枝兒，呐，就是高枝兒他侄女”。
高枝兒也在旁邊圍著，聽著這話又仔細大量一下這丫頭，有些心虛，不大認的出來，紅著臉呐呐說：“是我侄女啊”。
年長的男人招呼繼續趕路，“好了好了，既然丫頭不是偷溜出來的，我們就趕緊走，耽擱好一會兒了”。
大薑娘拉著榛娘也繼續走，她念叨榛娘，“你這丫頭，都是認識的叔伯，他們問你你就抬頭告訴他們你是誰，跟誰下山的不就成了，你一聲不吭的低著頭，他們還以為是愛玩的丫頭想偷溜下山，看這事弄的”。
然後她好像聽到小丫頭咕叨了句什麽，沒聽清也沒繼續問。
到了下午，大薑娘感覺手裏拉著的人腳邁不動了，她蹲下身，“來，我背你一會兒”，背上還沒走一會兒，大薑過來了，“娘，我來背，你也走了這麽長時間了”。
“沒事沒事，我勁大，你挑著擔子不輕鬆，我就背一會兒讓她緩口氣，待會就下來走路”。
秋菊想到這姑娘好像很想采藥草，每次上山她走的最快，下山她最磨蹭，“你是不是生病了？我看你好像一直是想多采草藥，還是你缺錢？你有急用可以告訴我，我可以幫你，你看你一小姑娘天天心事重重的，累不累啊，別憋心裏，會生病的，說說吧，我都擔心你好長時間了”。
榛娘終於抬頭了，眼圈紅紅的，但沒有眼淚掉下來，“嬸，你是第一個這麽關心我的人，我娘生了我，這麽些年她見到我還沒有見到我表姐親熱，我爹還活著的時候她也是整天抱著我背著我，我爹最喜歡我，但他…他走的太早了，他走了好像所有人都忘了我。嬸，謝謝你這麽些年一直在關注我，在乎我的心情”，她眨巴眨巴眼睛，即將脫眶的眼淚又半退回去，“我是想多采草藥賣錢攢著，因為我想下山，我想嫁給一個不跟山裏野獸打交道的男人，我不想我走我娘的老路，更不想變成像她一樣的人”。
秋菊聽了心裏發酸，聰明的孩子早慧，懂得比別人多也會更累，她把榛娘摟在懷裏，摸摸她的頭肯定的告訴她，“不會的，嬸嬸認識你這麽長時間了，你不會像你娘一樣，她現在懂得都不定有你懂的多”。
看榛娘平靜下來，秋菊問她，“你跟山下娶進來的女人打過交道嗎？”
榛娘搖搖頭，她不怎麽跟人打交道，不想假笑著應和別人，不想了解別人的生活，也不想告訴別人她自己的心裏話。
秋菊想也是這樣，她握著榛娘的手，“山下嫁進來的女人都是被她們爹娘給賣了，在家天不亮起床做飯，洗一大家子的衣服，還不能上桌吃飯，還因為是女娃被人看不起，到了嫁人的年齡就被提腳賣給了深山裏的男人，收十幾兩銀子還有半頭豬羊，卻什麽都不會給女兒”。
她看榛娘有些懷疑，就把她編的身世大家都知道的身世細說一遍，“就連我，我是逃婚嫁進深山的，我娘去世後，我爹又給我娶了後娘，我在家不僅做飯還要去藥鋪裏跟大夫打下手，給他們賺了不少銀子，卻最後為了我後娘生的弟弟去讀書，我爹把我許給了一個五六十歲的糟老頭子，我就逃了，為了不給親戚添麻煩，也不想我爹再找到我，我就嫁給了從未聽說過的山裏男人”。
看小姑娘有些動搖，秋菊摸摸她的頭，“你看，很多人都跟你一樣，都是不幸的，你有娘沒爹，我有爹沒娘，過的都像是沒爹沒娘一樣，但我們身體健康，腦子聰明，能想能做，比很多人幸運多了。而且如果這山裏的女人都像你一樣想，那就都下山嫁人，山裏的男人可不愁死了”。
看小丫頭笑了，秋菊接著說，“你看山裏的男人重視兒子也稀罕姑娘，你也說你爹最喜歡你，但山下不是，山下的女人如果成婚後好幾年不懷孕，就會被罵成不下蛋的母雞，如果一直生女兒不能生兒子，公婆叔伯都看不起你，哪怕你再能幹你都是最後一個吃飯的，被人罵絕戶頭，男人在家也是打罵女人”。
看榛娘有些迷茫，秋菊說我也不是不讓你下山嫁人，“你今年秋天跟你叔他們下山看看，看看山下嫁人的女人生活是怎麽樣的，看看他們對山裏人的態度，是不是眼睛裏都含著瞧不起，再看看山裏的哥哥們下山“娶”媳婦是什麽樣的”。
送她回去的時候，秋菊讓她別再一副心事重重的樣子，閑時可以坐在人堆裏問問那些小媳婦兒在娘家一年吃幾次肉，一次吃幾片。
看榛娘被她嘴裏說的幾片肉驚到，秋菊肯定的對她點點頭。
秋菊是不支持山裏的姑娘單獨下山嫁人的，山民被瞧不起不說，嫁出去了山下沒一個娘家人，受委屈了沒人訴說，受累了也沒兄弟可幫，如果想下山，可以嫁人後一家搬下去，至少夫妻兩個是一心的，混不下去了還能帶孩子再回來。嫁人了生了孩子，哪怕夫家嫌棄孩子，像生了女孩，他們給溺死也不會允許女人帶著孩子跑路，山下人看重宗族，看重臉麵，更重名聲，是個男人都擔心婆娘跑了，一旦被抓住一次，女人一輩子都單獨出不了院門。
榛娘年紀小，見識的少，如果她見識了這些，長大後仍堅持下山嫁人，那秋菊絕不會再阻攔，成年人都得為自己做的決定負責。
深秋男人女人都忙碌，孩子們都跟著他們阿爺走了，秋菊每天都往返在家和山裏，采草藥、敲板栗、摘核桃、撿鬆果，蘋果橘子這些都是鐵牛碰到了摘一些回來，碰不上了也不擔心缺了孩子都嘴，家門口的蘋果橘子樹也掛的有果，有小毛驢和肥肥守著，鳥也吃不了多少，而且山裏總有人，也有孩子守在一邊用弓彈打鳥，隻有那膽大不要命的鳥才會來偷嘴。
一個半月裏，秋菊去搓洗兔皮和雞毛也遇到過榛娘的娘幾次，打過照麵，看著是一個老實憨厚嘴笨的女人，刮洗兔皮上的腐肉時背上還背著一個不會走的小娃娃，任誰看都不會認為她是一個心狠的娘，隻會覺得她命苦，三十多歲累的像是四十多，頭發糟亂，衣服上還糊的不知道是什麽，聽人說她除了榛娘，還生了四個娃，也是個能生的。秋菊想起她大嫂，人家也沒避著不要，也就隻生了兩個。
鐵牛他們下山的前幾天，她給他說走的時候把榛娘帶上，路上照顧點，吃飯睡覺的時候招呼一聲，別讓她落單了。
然後第二天，大嫂過來了，“咳，我過兩天也下山去的，你要不要讓我幫你帶東西？”，說完還衝秋菊擠擠眼。
秋菊想起來了，大嫂要下山去買紅褲頭，她擺擺手，“沒有要帶的”。
“呲，沒眼光”。
看大嫂轉身要走，秋菊忙拉住她，“大嫂，我托你件事，今年榛娘要下山，你照應一下，我給鐵牛也說了，但男人心粗，他又沒跟人小姑娘打過交道，別半路再給忘了”。
“她一個小姑娘下山做什麽？賣草藥？我幫忙帶就行了，她才有我腰高，別半路再走不動了，都扛著東西誰能背她？”
秋菊琢磨著這事還是要有一個女性長輩領著，要不她一小姑娘下山了哪敢去人村子裏瞎轉，而且大嫂嘴嚴心善，就是嘴直，她就把小姑娘的心思告訴她了，也說了山下女人的生活地位，讓她領著榛娘在村裏逛逛，之後再三囑咐她說話別太直，要是拿不準就當不知道。
大嫂用她厚實的手掌拍拍秋菊，“哎呦，弟妹你真是心細又心善，我都羨慕你們小久了，有你這麽個通透的阿娘，榛娘這孩子也可憐，但她實在太小了，你也知道急著趕路兩天不好受，她不一定堅持的下來，這樣吧，他們第二趟去換糧的時候再把她帶上，剛好大薑和大粒也要下山娶媳婦，到時候有他倆背著，小孩也不遭罪，到時候我也去，看看山下的姑娘們”。
秋菊拍拍頭，傻了吧，忘了賣肉賣草藥是要去鎮裏，隻是聽到下山就想起承諾榛娘的事了，“行，多虧了大嫂你提醒，我去給榛娘說，讓她把草藥交給你，你幫她賣，過幾天她再下山”。
然後她想了想，“大嫂，小姑娘臉薄，我之前也是問了好久她才說的，要不你就當你不知道，見麵了也別提這事”。
“行，我腸子粗，忘的快，過了今天就不記得了”。
秋菊去找榛娘的時候，看見她坐在人堆裏聽人聊天呢，就是有些緊張，估計還沒好意思問。
秋菊趁著小姑娘沒注意到她，悄摸摸的溜走了，打算晚上再去找她。
第78章 七十八 年少道行淺
到了做飯的點, 秋菊出門去找榛娘，到孤兒洞的時候孩子們也在做飯, 摟柴的摟柴，燒火的燒火，而榛娘正在切肉。
秋菊走過去把被子幫他們搬下來，抱到山洞裏給鋪炕上，榛娘看到秋菊進來就知道是找她的，“嬸，這個時候來有什麽事？”
“你把你的草藥收拾收拾給我, 我讓我大嫂幫你帶下去賣了”。
秋菊背著裝草藥的背簍往出走的時候，榛娘跟在後麵送她出去，看裏麵的人聽不見了秋菊才止步轉身，“下山要趕兩天的路, 都走的快, 你又小, 腳底板受不了, 大家背的挑的都有肉，也背不了你, 所以就讓大嬸娘幫你帶下去賣了”。
秋菊故意停頓一會兒，果然小丫頭有些著急又有些失落，唉，是個主意正的, 積年的想法不是別人幾翻話就能改變的。秋菊接著說：“他們一來一回要四五天, 等他們回來後第二趟下山去換糧的時候帶著你, 那時候像大薑大粒還有其他小夥子要下山相媳婦兒，背的東西不多，你走不動的時候還能騰出個人來背你, 你別擔心，你大嬸娘也下去，她陪著你，不是隻有男人”。
榛娘有些不自然的說著感謝的話，看的出來她對應付這些場麵完全沒有自如說笑的能力，接受別人的幫助似乎比罵她一頓還讓她不自在，一句話吭哧半天才吐露完整。
秋菊打斷她的話，“沒什麽好謝的，這是我們應該照顧你們的，就像叔伯給你們送肉，嬸嬸嫂子來給你們洗床單縫衣服，我也是做了我能做的”。
看秋菊要走，榛娘欲言又止的跟兩步，秋菊回頭，“還有事？”
“嬸，沒人知道我的事吧”。
“沒有，就你大嬸娘知道一點點，因為我托她下山後帶你到村裏去轉，放心，她對你沒什麽意見”，看榛娘像是鬆口氣，秋菊聽到滿月他們的聲音了，也就不打算多停留，“這幾天你還有想法可以去找我，天快黑了，我也回去做飯去，你快進去吧，這之後不上山采草藥了，你也把厚衣服拿出來曬曬，去去黴味”。
……
六天後，下山的人回來了，回來的第一件事就是喝點熱乎的粥再睡一覺，等餓醒了精神也恢複了。
他們回來的時候是傍晚，鐵牛帶回來的東西秋菊也還沒來得及收拾，早上起來了鐵牛剛丟下碗，就把他背簍裏的東西拿出來，除了往年會買的糕點外，還給小久買了撥浪鼓、半臂長的布貓、小頭花、還有兩尺花布，給兩個兒子隻買了彈弓。
小久拿著大紅撥浪鼓，使勁甩著，聽著鐺鐺鐺的響聲，樂嗬的都能看見嗓子眼了，滿月和燭光也是看著眼熱，這麽大了也沒玩過，秋菊瞪一眼鐵牛，要買還不都買一個。她把黃布貓塞小久手裏，看她兩隻手都抱著貓頭，她把手上的撥浪鼓拿下來，“給哥哥們玩一玩，你聽聽響好不好？”
給了滿月，他兩隻手搓著木柄，清脆的聲音響起，小久也往下瞅，盯著哥哥們的動作，又瞅瞅自己的手，不知道想到什麽笑的身子都亂撲通，也不去要撥浪鼓，鐵牛得意地看眼秋菊，“我買一個三個孩子都能玩，不用買三個，多費錢”，把小久抱到他懷裏，可勁的親兩口，“乖女兒，是個大方的姑娘”。
說起大方，秋菊就想到了小氣的燭光，別人拿餃子換狗屎他都不幹，現在也還是小氣，隻有自家人才能從他手上拿到東西，外人他都不給，他越不肯給別人越喜歡逗他，秋菊也是頭疼，給他說了無數遍別人是逗他的，不是真想要他的東西，但他奶聲奶氣的說“我也是逗她們的”，但還是把自己的東西守的死緊。
明天一早他們又要再次下山，今天這剩下的時間秋菊也不讓鐵牛待家裏做雜活，把他指使著帶著幾個娃出去遛彎去，她估摸著大嫂也快來了，來展示她的紅褲頭。
果然，鐵牛他們估摸著走了還不到一刻鍾，大嫂就喜盈盈的過來了，“大嫂，你這是瞅準了鐵牛他們出門了才來的啊？”
“你怎麽知道？我還真搬張凳子坐在門口等，看他們走過去了我才來的，來，給你看看，這顏色和花色太美了，你先看，之後我拿回去洗洗，等我回來了就能穿了”。
秋菊也挺想看的，這玩意隻聽說過沒見過，嗯，的確是開襠的，口子還挺大，布料應該是半棉半綢的，上麵繡的花針線也挺工整的，最重要的是顏色正啊，比鐵牛買回來的紅布黃布顏色亮眼，鐵牛買的紅布有些暗紅，看著舊舊的。
“大嫂，你眼光不錯啊，這顏色紅的真亮眼，繡花配色也好看，不便宜吧？”
大嫂把紅褲頭仔細疊好，揣進懷裏，對秋菊比了兩根手指。
“二兩？”
大嫂有些心疼的撮牙花，“可不，而且為了不糟蹋好東西，我還跟老板花了八十個銅板買了塊跟這顏色相近的紅布，采了一年的草藥賣的錢花的幹幹淨淨的了”。
買都買了，決不能跟在後麵泄氣，秋菊勸慰她，“掙錢就是花的，你不花就給別人花，反正你家兒子都長大了，一成婚都分家分出去了，隻要我大哥不說你什麽，你就別心疼，再說你又不是隻有今年能賣草藥”。
大嫂拍拍秋菊，“敞亮”，然後聲音低了下去，“你大哥還不知道我二兩多就買了個紅褲頭呢”。
秋菊想想那開襠褲，第一反應就是出歪主意，但大嫂年紀大，不適合打趣，她含含糊糊的說：“大不了你穿給我大哥看看，好看又好用了大哥絕對喜眯眯的”。
大嫂想了想穿上美褲的樣子，摸摸腿，笑了。
但還是吐槽她男人，“他懂什麽美醜，隻知道香臭，算了，反正我又沒花他銀子，要是他生氣了，我就明年給他也買一個”。
秋菊捂住眼睛，不能想不能想，這不是一個正經女人該想的，但還是忍不住，隻好代入鐵牛，穿個紅色的開襠短褲。
秋菊咳一聲，嗓子有點幹，鼻子也有些發熱。
“大嫂，你喝水不”。
“也行，倒一碗吧，我嘴也說幹了”。
秋菊先倒一碗，自個在灶屋裏咕嚕下去，再拿個竹筒倒一竹筒給大嫂端出去。
喝了水，大嫂摸了摸衣襟，“好了，不聊了，我也回去把衣服洗洗，順便看看那父子仨裝肉裝的怎麽樣了，山神保佑，同時賜給我兩個兒媳吧，都一把年紀了，幹脆同年成婚，一起搬出去”，走的時候再次問秋菊，“你真不要我給你帶一條？明年說不定我不下山了”。
秋菊拒絕，“家裏孩子還小，我得留著銀子，免得用錢的時候拿不出手”。
大嫂翻個白眼，“可得了吧，這麽些年枸杞你都吃了？那鹿茸是人家撿的？看不上就看不上，別跟我裝可憐，我還沒向你哭窮呢”。
秋菊說不過，隻好把大嫂子推走。
當天晚上，鐵牛把要拿下山換糧食的醃肉裝好筐，明早挑起就可以動身了。
秋菊晚上去找了趟榛娘，告訴她明早銅鑼聲響，她就到山穀口等著，見著大嬸娘了跟她一起走。
第二天一早，秋菊還是不放心，她跟著鐵牛一起出山穀，看榛娘已經在大嫂身邊了，她才放心的回家，小久還在家睡覺呢，醒了見不著娘要哭著耍賴的。
半晌午的，孤兒洞裏的幾個孩子跑來找滿月玩，秋菊給她們說滿月在他阿爺家，她們也沒走的意思，秋菊也不問，就偷摸著看她們想長了跳蚤一樣扭來扭去，這才是小孩該有的樣子嘛，別別扭扭的但還是想跟人打交道。
最後還是最大的小香跳出來問，“嬸，榛娘她怎麽下山了？”
“她沒給你們說嗎？”
“她說你托她下山辦事，她才下去的”。
秋菊心裏似乎有些不舒服，沒想到她找的是這理由，但也沒說什麽，轉而問她們，“那你們今天來是想說什麽？也想下山？”
她們都搖頭，“我們才不想下去呢，聽嫂子們說山下的人不喜歡山裏的人，好像我們吃生肉一樣，更不喜歡女娃娃，我們是想來問問采草藥賣的錢多嗎？我們問榛娘她也不說，其他采草藥的我們不在一起玩，隻是聽說她們買了不少好吃的”。
秋菊覺得榛娘性子有些獨的，草藥長山裏是大家的，不嫌累的都能采，怎麽還當個秘密守著。她笑著跟她們說：“一年可以賣一兩左右，能買布做身新衣服穿，還能買個小頭花，像我們小久頭上戴的，那是她爹給她買的，五文錢兩個”。
大嫂能得二兩左右，是因為還有賣枸杞的銀子在裏麵。
她們聽到秋菊的話，都激動的繃不住了，幾個人說的嘰嘰喳喳的，“嬸，明年春天我也跟你學才草藥”，“我也去”，“還有我”。
秋菊打斷她們，“誰都可以學，但要七歲以上，小了我不教，上山走不動，丟在半山腰會被狼叼走”，看幾個小的有些蔫，秋菊繼續說：“過了七歲隨時都能跟我學，你們小的就要好好吃飯，多跑跑跳跳，長的高體力好，采的草藥才多，好了，回去玩吧，嬸也做事了，不招呼你們了”。
……
出了山，一群男人才發現還有個小丫頭跟著在，這麽些年隻帶過姑娘回山還沒帶過姑娘下山呢，他們也不認識她是哪家的娃，就逗她，“小丫頭，你是哪家的，跑下山做什麽？”
榛娘低著頭沒理他們，他們繼續問：“怎麽不說話？你不認識我們？”，還有人直接喊：“這是哪家的娃娃跑來了，都來瞅瞅”。
這下所有的人都往這裏看，榛娘低著頭狠要咬下嘴唇就是不吭聲，鐵牛他們一家正在幫大薑大粒調整扁擔上的繩子，一時有些落後，也沒特意留意榛娘，想著都是認識的人，而且榛娘也十來歲了也有自己的主意，也就沒拉著她一起等。
“小丫頭，你不會是背著家裏人偷跑出來的吧？”
“頭抬起來，看看誰認識，別害怕，我們又不打人？”
七嘴八舌的聲音終於引來了大嫂的主意，她也沒想到就打了一會兒的岔，這麽多男人都圍著小丫頭在打量，她跑過去，鐵牛他們也挑著擔子快走，大嫂把榛娘拉到她身後，“幹啥呢幹啥呢，圍著小姑娘說什麽？”
“大薑娘，這是你們家姑娘？我記得小金橘是個嘴巴厲害的啊，我們問她這麽久她也不說話”。
大嫂瞅眼一直低頭不吭聲的榛娘，覺得這丫頭太膽小了，“不是我家金橘，是榛娘，她爹是黑枝兒，呐，就是高枝兒他侄女”。
高枝兒也在旁邊圍著，聽著這話又仔細大量一下這丫頭，有些心虛，不大認的出來，紅著臉呐呐說：“是我侄女啊”。
年長的男人招呼繼續趕路，“好了好了，既然丫頭不是偷溜出來的，我們就趕緊走，耽擱好一會兒了”。
大薑娘拉著榛娘也繼續走，她念叨榛娘，“你這丫頭，都是認識的叔伯，他們問你你就抬頭告訴他們你是誰，跟誰下山的不就成了，你一聲不吭的低著頭，他們還以為是愛玩的丫頭想偷溜下山，看這事弄的”。
然後她好像聽到小丫頭咕叨了句什麽，沒聽清也沒繼續問。
到了下午，大薑娘感覺手裏拉著的人腳邁不動了，她蹲下身，“來，我背你一會兒”，背上還沒走一會兒，大薑過來了，“娘，我來背，你也走了這麽長時間了”。
“沒事沒事，我勁大，你挑著擔子不輕鬆，我就背一會兒讓她緩口氣，待會就下來走路”。