“會連累我與我娘嗎?”


    “不會,但你們可能會失去他支撐門戶。”


    歐陽靜冷笑:“我與馮姐姐要好,就不怕丟醜了。剛剛馮姐姐也看到了,這樣的兄長不如沒有。”


    她能指望大哥什麽呢?


    從小家裏有什麽好東西都要給大哥,明明比她大六歲,十三歲那年還會動手打她,隻因為他提前下學回家看到她吃桂花糕,以為娘親偷偷給她吃獨食。


    父親更是喝多了就說將來不能幫襯哥哥,那養她們一點用都沒有。


    “我隻盼著娘親早早好起來,與娘親相依為命就夠了。”歐陽靜紅了眼圈。


    “對了,怎麽不見其他人?”


    歐陽靜氣憤咬唇:“兩個姨娘卷了不少細軟,帶著四個妹妹跑了,還跑了幾個下人,隻有我的貼身丫鬟留了下來。”


    短短兩三日,她就體會到了什麽叫人情冷暖,世態炎涼。


    “會好起來的。”


    馮橙一直留到歐陽磊請了大夫回來給歐陽氏開了藥,這才離開。


    回去的路上,她吩咐小魚:“去跟錢三說,讓他這兩日留意歐陽家,若是歐陽姑娘有麻煩及時報信。”


    雖然拿話穩住了歐陽磊,卻不能把一切寄望於對方。


    一個在家遭大難後對妹妹喊打喊殺的人,豈能全信。


    她對歐陽靜說會好起來的,不隻是安慰,還是承諾。


    轉日,一名禦史風聞奏事,把歐陽磊可能科舉作弊一事上奏給慶春帝。


    慶春帝一聽這個歐陽磊就是那個謀財害命的屠夫之子,沒多猶豫就下令徹查。


    科舉舞弊是大事,刑部、都察院加禮部各出一人,一同調查。


    鄉試才過去沒多久想,那些考卷都保留得好好的,查閱起來自然不難。


    刑部、都察院兩名官員仔細核對歐陽磊的朱墨卷許久,其中一人道:“兩張卷子看起來沒什麽問題。”


    馮尚書便是禮部負責此次查案的人,聽了這話搖搖頭:“沒有問題嗎?我看這考生答案平平,就是最大的問題。”


    刑部侍郎道:“也不算是有問題吧,這考生答卷雖沒有令人驚豔,倒也勉強看得過眼,而每位同考官標準喜好不同。”


    都察院官員亦道:“調查科舉舞弊要慎重,既然這考生答卷尚可,不好下定論他有舞弊之舉。”


    仕途多年他們自然明白,單單考生很難作弊,真要這麽定了,就會牽出一串人。


    馮尚書捋了捋胡子:“這好辦,那就打開所有中舉考生的朱墨卷查一查就是了。”


    當了這麽多年禮部尚書,抓作弊他有經驗啊!


    第128章 舞弊


    馮尚書這話一出,另外二人就驚了。


    “全打開?”刑部楊侍郎一驚。


    都察院趙禦史神色有些微妙,一時沒有開口。


    馮尚書淡淡道:“全打開也不費工夫。如今歐陽磊科舉作弊的消息在京中傳得沸沸揚揚,我們當然要全力調查。”


    楊侍郎忍不住道:“百姓都是人雲亦雲,流言而已。”


    “若是查明他沒有作弊,那不是正好還他清白?”


    楊侍郎一滯。


    馮尚書神情嚴肅:“我們若不仔細調查,倘若歐陽磊真有舞弊之舉,以後被翻出來就是我們的責任了。”


    這話令楊侍郎和趙禦史神色一凜。


    他們奉旨查案,要是出了這麽大疏漏,受罰不說,臉麵上也難看。


    一世英名被一個犯事的屠夫之子給毀了,那可太不值當的了。


    二人對視一眼,同意了馮尚書的提議。


    那就把這場鄉試所有中舉者的朱墨卷全都打開看看吧。


    所謂朱墨卷,是為了防止科舉舞弊采取的措施。考生用墨筆答題,卷子稱為墨卷,交卷後封上考生姓名等訊息,再由專人用朱筆謄抄,把朱卷交給考官判卷。


    這樣一來考官就無法從筆跡認出考生身份,以保證公平。


    “這次順天鄉試一共多少考生中舉?”楊侍郎問。


    馮尚書不假思索回道:“一百二十二名。”


    趙禦史是貴省人,聞言不由感慨:“人數真不少啊。”


    三年一度的鄉試在各省舉行,分給每省的錄取名額差別很大,他參加鄉試那一年,他們貴省隻錄取了二十人。


    這話馮尚書與楊侍郎就不好接了。


    氣氛尷尬了一瞬,馮尚書喝了口茶道:“一百二十二份考卷,我們分工協作,也不用耗費太久時間,那咱們就開始吧。”


    三人意見達成一致,很快就埋首於案牘之間。


    轉日,頂著黑眼圈的三人長舒一口氣,總算是完成了核對。


    楊侍郎先開口:“一百二十二份朱墨卷核對,並無明顯問題。”


    趙禦史亦道:“雖有個別考卷出現錯字,也在容許範圍之內。”


    按著科考規定,考卷若是錯字太多,考生會被停考,也就是說非但這場落榜,三年後依然沒有科考資格。


    當然,這種情況並不常見。


    二人表過態,等著馮尚書反應。


    馮尚書想了想道:“既然朱墨卷沒有核對出問題,那就橫向對比考生朱卷吧。”


    楊侍郎與趙禦史麵麵相覷。


    馮尚書眯著眼喝了口濃茶醒神:“既然查了,當然要全麵。”


    橫向對比同批中舉考生的朱卷,檢查這些考卷有沒有某些詞都在特定位置出現,就能判斷是否有舞弊了。


    楊侍郎與趙禦史隻好點頭。


    又熬了一日,馮尚書突然指著一份考卷的某處道:“你們看這裏。”


    楊侍郎與趙禦史忙湊過去看,盯著馮尚書指著的那段話看了一會兒,沒看出個所以然。


    “再看這份朱卷。”馮尚書拿起手邊另一份朱卷,指了指某處。


    二人頓時眼神一緊,變了臉色。


    這兩份朱卷的這一處都出現了同一個詞。


    “還有這裏。”馮尚書又指了指,“這份朱卷在這兩個位置出現了兩個詞,另一份朱卷在同樣的位置出現了同樣的詞。”


    若說隻有一處相同還能算是巧合,兩處同樣位置出現同樣的詞,就很難說是巧合了。


    “找一找其他朱卷,把有同樣問題的卷子都找出來。”


    被馮尚書發現了異常,楊侍郎與趙禦史不敢再耽擱,忙核對起來。


    最終五份有問題的朱卷被擺在三人麵前。


    三人沉默了一會兒,還是馮尚書先開口:“那就翻找墨卷,看這幾份朱卷是哪幾位考生吧。”


    因為一字字檢查過歐陽磊的朱墨卷,三人早已記得答卷內容,直接把屬於歐陽磊的那份朱卷拿了出來,再把一百二十二份墨卷拿出來核對,沒用太長時間就找出了對應卷子。


    看過其他四位考生訊息,楊侍郎目光複雜:“這位好像是——”


    馮尚書沉著臉道:“這位叫尤含章的考生與我府有姻親關係。既然這樣,那就把查出問題的考生名單上奏皇上,剩下的調查我當避嫌。”


    楊侍郎與趙禦史點點頭。


    查案的人與考生有親戚關係,那必須避嫌。


    三人很快寫好折子上奏慶春帝。


    慶春帝一聽竟然有五位考生參與科舉舞弊,其中一位果然是那屠夫之子,勃然大怒,立刻安排官員展開後續調查。


    第一步是革去舞弊考生的舉人功名,第二步是把幾名考生帶到衙門審問。


    歐陽磊先前就被奪了功名,免了第一步,直接就有官差上門抓人。


    歐陽家的院中依然無人收拾殘局,倒在地上的石榴樹枯敗慘淡,滾得到處都是的石榴也沒了水靈光鮮。


    已是第三日,歐陽磊焦躁不安,拽著歐陽靜來到院中。


    “去找你的朋友!”


    歐陽靜心中雖怕,卻立著不動:“馮姐姐說三日之後,不是第三日,明日才到時間。”


    “我讓你現在去問!”歐陽磊凶狠瞪著歐陽靜。


    歐陽靜咬了咬唇,指尖因為害怕微微顫抖:“當時馮姐姐和大哥也是這麽約定的,大哥不是答應了麽。都說讀書修身,大哥讀了這麽多年書,為何還如此暴躁?”


    這話刺激了歐陽磊,令他暴跳如雷:“你住嘴!”


    歐陽靜被對方捏住手腕,皺著眉喊:“你放開。”


    她害怕之餘又覺得可笑。


    大哥從小就是小霸王,哪怕搖身一變成了讀書人,也改不了被父親寵壞的性子。


    “歐陽靜,別以為有你朋友撐腰我就不敢怎麽樣。你是我妹妹,我告訴你,光腳的不怕穿鞋的!”歐陽磊拽著歐陽靜不放,冷冷威脅。


    盯梢歐陽家的錢三聽到這番動靜正準備看個究竟,突然瞥見不遠處幾名官差走來,趕忙躲好。


    還好有官差來了,不然那個歐陽磊瞧著凶神惡煞,他也不敢上啊。


    兄妹二人正僵持,幾名官差就走了進來。


    歐陽磊如今一見官差就緊張,下意識鬆開了歐陽靜的手。

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