前一陣的某天，孫郎中來到古桑裏蕭家找蕭風，交給他一個包裹、一個小袋子。
小袋子是送給蕭風的，包裹說是存放在他這。
孫郎中說自己出遠門去辦事，讓他把包裹藏起來，不讓別人知道。以後來找蕭風取回。
蕭風沒有拒絕。孫郎中走後，他就對老爹說清楚情況，把包裹交給老爹。老爹把它藏到柴房地窖一個陶壇子裏。
父子二人打開小袋子，看看孫郎中送了什麽給蕭風。
打開後，老爹一臉慎重。
蕭風見到，袋子裏有上百個黃燦燦的硬幣、一張羊皮卷包著一枚乳白色玉佩、幾個小銅瓶子。
老爹拿著一枚硬幣道：“這應該就是金幣，一個值十幾貫銅錢。孫郎中做啥送給你這麽多錢？風兒，你快看看羊皮卷上說啥了？”
蕭風心中，對孫郎中的舉動也很奇怪。他展開羊皮卷，隻見上麵寫著：蕭小友，天師是真想收你為徒。此事等你長大再作決定。吾等此次出行，生死難料。吾之包裹，小友藏好。吾返則取。吾不得返，則由小友長大後自行處置。銅瓶裏是退熱丹10顆。發燒時溫水服下半顆即可。百枚金幣助你讀書之用。無論發生何事，讀書不可輟。切記切記！邈字。（閱後銷毀）
蕭風把原話對老爹念了一遍，又解釋了一下上次與天師見麵經過。
蕭旺點點頭。他取來剪刀鉸碎羊皮卷，裝進兜裏。又對蕭風說，金幣和退熱丹都代他保管。
又再三囑咐，這事不能對任何人講，包括大娘姨娘、姐姐弟弟們。否則會有大麻煩。
蕭風鄭重點頭答應。
此事過了兩天，蕭風到學堂去，裏正大爺說，兩位先生出門沒回來，暫不上學，回家溫習，等通知。
這一等十多天過去，沒下文。
有一天，老爹到錢塘縣城幹零活，回來後找到蕭風，帶著他到蠶房角落，對他說：吳郎中、學堂兩位先生、還有那位五鬥米教的天師都被朝廷殺死了。罪名是謀反。
蕭風快10歲了，對此也能懂點。他立即問：“爹，那包裹…？”
蕭旺道：“羊皮卷上不是說，郎中回來就取。不回來，就等你長大處理嗎？先放著吧。忘了它！”
蕭風深深點頭。
蕭旺接著道：“你大姐夫、二姐夫都被征兵參軍了。寄信回來說，隊伍裏的五鬥米教頭頭都被處死了。他們這些普通信徒待罪當兵，立功才能贖罪。咱們都是普通信徒，以後出門，不能再說信五鬥米教了。記住了？”
“記住了！”蕭風點頭應道。
“還有…”老爹道：“學堂沒了先生。現在外頭打仗，縣城裏也不太平。你就在家學習著。改天局勢好些，爹帶你到縣城去買些課本回來。上學的事…看看再說。嗯？”
蕭風又是一陣點頭。
就這樣，蕭風幼小心靈裏，第一次感受到世道凶險。
學堂兩位先生，那位非常和藹的郎中大叔，還有那位威嚴的天師…這些鮮活的麵孔，已經再也見不到了。
不用上學，家裏的書就那幾本，蕭風都能倒著背誦。除了寫寫字，他有了大把時間。
家裏其他人都忙著自己的活，沒太多時間理會他。
可惜他也沒朋友。
學堂裏，他最小，偏偏又是記憶力最強的，字也寫得好。沒人跟他玩兒。
放學後，必須立即回家。這是老爹規定的，否則就挨揍。被竹條鞭笞過兩次後，他再不敢犯規了。
兩個弟弟太小，喜歡跟著他屁股後頭，但說不到一起。
雖然老爹警告不許到處跑。但他一個10歲半大小子，也不可能閑得住。
他有許多堂哥堂弟、表哥表弟，他們平常除了幹活就是練武。
農家子弟，讀書出頭的人極少，多數是習武才找到些機會。
蕭風覺得現在反正無事，不如去拜師學點武藝。
他把想法告訴老爹，沒想到老爹非常讚成。
老爹告訴他，大姑父幼時拜過名師，武功底子很好。後來參軍，在戰場受了傷。回家後在山左鄉武堂做教頭。
那位是親姑父，蕭風自然有印象。那位姑姑對蕭風也很好，每次來，都帶不少好吃的給他。
現在的問題是大娘、姨娘那裏。送蕭風去鄉裏習武，因為要分開，很久才見一次麵，她們一定不舍得。
老爹沉聲半晌，下定了決心。對蕭風說他去做工作。
當天晚上吃飯時，兩個女人就拉著蕭風說話，有些哭啼意思。
三個姐姐也沉默不語。倆弟弟莫名其妙，還不大懂發生啥事。
蕭風隻能挨個哄哄大娘、姨娘，逗她們開心。
在家陪大娘、姨娘，在蠶房幹了幾天活後，蕭風由老爹帶著，出發到鄉裏去。
家中女人們，自然免不了又是一陣哭啼。
好在她們知道鄉裏並不遠，二十幾裏路。中間隔著兩個裏村。
姑父家就住在鄉鎮上。
鎮子大約一千多戶，可能住著萬把人。
父子倆先到姑父家。
老爹已寄過口信來。所以姑父家對二人到來並不意外。
姑姑見到蕭風，非常高興，一把將他摟在懷裏，渾身上下摸摸捏捏，比一比身高。與姑姑一般高了。
姑姑家三子一女。三個是表哥，一個表妹。蕭風隱約聽說過，有個表姐沒養大。
姑父姓陳，名啟明。三個表哥是陳在文、陳在武、陳在戎，表妹陳夏。
蕭旺是他們二舅，自然親熱得緊。
姑父一家人都聽說了，蕭風這個二舅家獨寶男丁，在啟蒙學堂裏被稱作神童，倒是對他很好奇。聽說他要到家裏來住，四兄妹都頗為期盼。
陳啟明拉著蕭風，仔細看看，對蕭旺道：“二哥，風兒的條子、骨骼很不錯。我親自教他拳腳。以後他想學兵器的話，我有個老友，一手彎刀使得出神入化。到時去求求他傳給風兒。”
蕭旺笑道：“嘿嘿，風兒就交給妹夫你了。我看他讀書不費勁，正好現在學堂裏又沒先生。他這個年紀練練武，也是正路。放在你們這，可別慣著他！在家時，我是竹條隨時備著的。阿香，妹夫教訓侄兒時，你可莫攔著啊！”
姑姑阿香道：“二哥，二嫂說過，風兒乖的很。你可別亂說，嚇著孩子了。”
蕭風感覺得到，姑姑一家人的親熱真誠沒有雜質。所以他沒絲毫不自在意思。
小袋子是送給蕭風的，包裹說是存放在他這。
孫郎中說自己出遠門去辦事，讓他把包裹藏起來，不讓別人知道。以後來找蕭風取回。
蕭風沒有拒絕。孫郎中走後，他就對老爹說清楚情況，把包裹交給老爹。老爹把它藏到柴房地窖一個陶壇子裏。
父子二人打開小袋子，看看孫郎中送了什麽給蕭風。
打開後，老爹一臉慎重。
蕭風見到，袋子裏有上百個黃燦燦的硬幣、一張羊皮卷包著一枚乳白色玉佩、幾個小銅瓶子。
老爹拿著一枚硬幣道：“這應該就是金幣，一個值十幾貫銅錢。孫郎中做啥送給你這麽多錢？風兒，你快看看羊皮卷上說啥了？”
蕭風心中，對孫郎中的舉動也很奇怪。他展開羊皮卷，隻見上麵寫著：蕭小友，天師是真想收你為徒。此事等你長大再作決定。吾等此次出行，生死難料。吾之包裹，小友藏好。吾返則取。吾不得返，則由小友長大後自行處置。銅瓶裏是退熱丹10顆。發燒時溫水服下半顆即可。百枚金幣助你讀書之用。無論發生何事，讀書不可輟。切記切記！邈字。（閱後銷毀）
蕭風把原話對老爹念了一遍，又解釋了一下上次與天師見麵經過。
蕭旺點點頭。他取來剪刀鉸碎羊皮卷，裝進兜裏。又對蕭風說，金幣和退熱丹都代他保管。
又再三囑咐，這事不能對任何人講，包括大娘姨娘、姐姐弟弟們。否則會有大麻煩。
蕭風鄭重點頭答應。
此事過了兩天，蕭風到學堂去，裏正大爺說，兩位先生出門沒回來，暫不上學，回家溫習，等通知。
這一等十多天過去，沒下文。
有一天，老爹到錢塘縣城幹零活，回來後找到蕭風，帶著他到蠶房角落，對他說：吳郎中、學堂兩位先生、還有那位五鬥米教的天師都被朝廷殺死了。罪名是謀反。
蕭風快10歲了，對此也能懂點。他立即問：“爹，那包裹…？”
蕭旺道：“羊皮卷上不是說，郎中回來就取。不回來，就等你長大處理嗎？先放著吧。忘了它！”
蕭風深深點頭。
蕭旺接著道：“你大姐夫、二姐夫都被征兵參軍了。寄信回來說，隊伍裏的五鬥米教頭頭都被處死了。他們這些普通信徒待罪當兵，立功才能贖罪。咱們都是普通信徒，以後出門，不能再說信五鬥米教了。記住了？”
“記住了！”蕭風點頭應道。
“還有…”老爹道：“學堂沒了先生。現在外頭打仗，縣城裏也不太平。你就在家學習著。改天局勢好些，爹帶你到縣城去買些課本回來。上學的事…看看再說。嗯？”
蕭風又是一陣點頭。
就這樣，蕭風幼小心靈裏，第一次感受到世道凶險。
學堂兩位先生，那位非常和藹的郎中大叔，還有那位威嚴的天師…這些鮮活的麵孔，已經再也見不到了。
不用上學，家裏的書就那幾本，蕭風都能倒著背誦。除了寫寫字，他有了大把時間。
家裏其他人都忙著自己的活，沒太多時間理會他。
可惜他也沒朋友。
學堂裏，他最小，偏偏又是記憶力最強的，字也寫得好。沒人跟他玩兒。
放學後，必須立即回家。這是老爹規定的，否則就挨揍。被竹條鞭笞過兩次後，他再不敢犯規了。
兩個弟弟太小，喜歡跟著他屁股後頭，但說不到一起。
雖然老爹警告不許到處跑。但他一個10歲半大小子，也不可能閑得住。
他有許多堂哥堂弟、表哥表弟，他們平常除了幹活就是練武。
農家子弟，讀書出頭的人極少，多數是習武才找到些機會。
蕭風覺得現在反正無事，不如去拜師學點武藝。
他把想法告訴老爹，沒想到老爹非常讚成。
老爹告訴他，大姑父幼時拜過名師，武功底子很好。後來參軍，在戰場受了傷。回家後在山左鄉武堂做教頭。
那位是親姑父，蕭風自然有印象。那位姑姑對蕭風也很好，每次來，都帶不少好吃的給他。
現在的問題是大娘、姨娘那裏。送蕭風去鄉裏習武，因為要分開，很久才見一次麵，她們一定不舍得。
老爹沉聲半晌，下定了決心。對蕭風說他去做工作。
當天晚上吃飯時，兩個女人就拉著蕭風說話，有些哭啼意思。
三個姐姐也沉默不語。倆弟弟莫名其妙，還不大懂發生啥事。
蕭風隻能挨個哄哄大娘、姨娘，逗她們開心。
在家陪大娘、姨娘，在蠶房幹了幾天活後，蕭風由老爹帶著，出發到鄉裏去。
家中女人們，自然免不了又是一陣哭啼。
好在她們知道鄉裏並不遠，二十幾裏路。中間隔著兩個裏村。
姑父家就住在鄉鎮上。
鎮子大約一千多戶，可能住著萬把人。
父子倆先到姑父家。
老爹已寄過口信來。所以姑父家對二人到來並不意外。
姑姑見到蕭風，非常高興，一把將他摟在懷裏，渾身上下摸摸捏捏，比一比身高。與姑姑一般高了。
姑姑家三子一女。三個是表哥，一個表妹。蕭風隱約聽說過，有個表姐沒養大。
姑父姓陳，名啟明。三個表哥是陳在文、陳在武、陳在戎，表妹陳夏。
蕭旺是他們二舅，自然親熱得緊。
姑父一家人都聽說了，蕭風這個二舅家獨寶男丁，在啟蒙學堂裏被稱作神童，倒是對他很好奇。聽說他要到家裏來住，四兄妹都頗為期盼。
陳啟明拉著蕭風，仔細看看，對蕭旺道：“二哥，風兒的條子、骨骼很不錯。我親自教他拳腳。以後他想學兵器的話，我有個老友，一手彎刀使得出神入化。到時去求求他傳給風兒。”
蕭旺笑道：“嘿嘿，風兒就交給妹夫你了。我看他讀書不費勁，正好現在學堂裏又沒先生。他這個年紀練練武，也是正路。放在你們這，可別慣著他！在家時，我是竹條隨時備著的。阿香，妹夫教訓侄兒時，你可莫攔著啊！”
姑姑阿香道：“二哥，二嫂說過，風兒乖的很。你可別亂說，嚇著孩子了。”
蕭風感覺得到，姑姑一家人的親熱真誠沒有雜質。所以他沒絲毫不自在意思。