第二天,霍魯大叔駕著馬車,來到兄弟二人住處,接他們去見城主。


    到了城主府,娞敏與二人打過招呼後,把三人帶到一間會客室。


    西域人對坐姿的要求不那麽嚴格,不像中原那樣,動不動就得膝跪而坐。盤腿、側坐都可以。


    娞敏吩咐侍女為三人上了茶後就出去了。三人邊喝茶邊等待。


    過了一會,客室走進來三個男子。身後跟著一位城主府侍女。


    三人穿著漢服,峨冠博帶。


    最前麵那人手持一根竹竿一樣的棍子,棍上鑲了銅環鉑紙,頂端像是插著兩支羽毛。


    星狗提示王西風,這是漢朝使者。


    前麵拿棍子的人看了王灃二人幾眼,以漢語傲慢問道:“你們就是來自大漢的商人嗎,見了本使,幹嘛不行禮?”


    王灃雖是哥哥,一直習慣以弟弟馬首是瞻,於是看向王西風。


    王西風則看向霍魯大叔。


    霍魯道:“王小友,這幾位是來自你們大漢朝廷的使者。前麵這位是郭宇雀使節大人。”


    王西風確定了來人身份,這才示意二哥一起起身,對那人行禮。


    王西風邊作揖邊道:“小民王送雨和家兄王灃見過郭大人。”


    郭宇雀也不還禮。他掃視周圍一圈,卻沒有侍女過來給自己三人安座。於是接著問:“你們兄弟二人到城主府做什麽?”


    王西風不喜歡這人的傲慢無禮,不大想理他。便看向霍魯大叔,意思是“這什麽意思”?


    霍魯趕緊對郭宇雀道:“郭使節大人,他們兩位是城主請來的客人。”


    “客人?”郭宇雀正想反問,忽然意識到自己三人還沒有座位,而那兩個少年,之前穩穩當當坐在主客位上。


    他心思急轉,二人應該正是城主的客人。於是決定此時不要為難他們,以免得罪城主。


    他回身對陪同來的侍女道:“我們是在這裏見城主嗎?”


    那位侍女道:“不是。三位要去的客室是這邊。剛才…”


    “算了算了,走吧。”郭宇雀立即轉身,招呼也不打,帶著兩個隨從向外走去。


    剛才他進城主府,就聽幾位侍女議論,城主今天要先接見兩位來自大漢的商人。


    自己作為大漢使節,這小小哈密城主總是推脫不見。好不容易說今天有空,卻是先見大漢來的商人。


    郭宇雀心裏有火,又不能發作。他便要求帶路侍女,領自己去看看這漢朝商人,到底什麽來頭。


    結果人家好像不把他當回事。


    自己堂堂漢使,被這些刁民無視。回頭一定查查那是誰家子弟,找機會收拾收拾。


    郭宇雀走後,王西風二人重新坐下。


    王灃心中想的是,一切交弟弟處理,沒把這插曲當回事。


    王西風心裏更是萬事不掛懷,無欲無畏。


    兩個少年麵對漢使渾不在意的態度,不但將霍魯大叔震了一下,就連暗處觀察的娞敏也是頗為驚奇。


    其實二人是歪打正著。關鍵是哥哥王灃是個地道農民,放牛喂馬的,除了皇帝、丞相、將軍這些名頭聽說過,其它的還真不知道多少。無知者無畏,他見弟弟沒把對方當回事,也就沒覺得有什麽好擔心。


    娞敏回後頭宮殿,把二人的表現匯報給城主。


    在哈密城,城主並不是最高統治者,她上頭還有國王。


    國王與城主的大致分工是:國王主要精力在統帥軍隊,掌握外交;城主則負責牧場、城建、稅收等。


    隻是由於現任國王年幼,由將軍指點著,隻管軍隊。外交這攤子事也就推給了城主府。


    上任國王是城主蘇呐的姐姐,前年遠赴西北辦事,回來後重病,不久去世。


    她指定的王位繼承人是女兒衛陵,才12歲。接替王位後由小姨媽、將軍戈蘭秋輔佐。


    戈蘭秋是蘇呐的妹妹。她是哈密城軍隊統帥。除了劍、箭、馬、鷹,她對其它的都不理會。


    蘇呐吩咐手下外務管事去應付郭宇雀三人,自己來見王家兩兄弟。


    經過娞敏介紹,王西風與二哥向城主蘇呐恭恭敬敬行禮。


    蘇呐一眼看出,二人是以弟弟王送雨為主。


    觀察了幾眼這個大約十四、五歲少年,再看了一眼哥哥,蘇呐心裏也納悶起來。


    他們不是貴族子弟,這點可以確定。服飾、氣質、語腔語調都證明了這點。


    也不像市井小民。他們身上真沒什麽市井氣。


    可也不會是農民吧!


    會講流利樓蘭語的大漢農民?這有點開玩笑了。


    應該是介乎地主與商人之間的家族子弟。


    蘇呐城主越是把握不清,越是來了興趣。估不透,就與他們聊聊,看能否瞧出些端倪。


    再說對方身世不明,並不影響賣馬給他們。


    有了交易,就可能會有交情。


    哈密的馬匹多數也是賣給中原和匈奴。隻要漢朝皇帝喜歡打仗,中原商人就是西域人的米飯班主。


    於是她道:“王家小兄弟,聽說你們到西域,是為了買馬。可是真的?”


    王西風道:“是真的。我們出身農戶,日子難有發展了。老爹打算在長安郊區建個小馬場,圖個溫飽。所以派我們過來看一看。”


    蘇呐沒想到對方這麽直白,一句話就交了底。冤枉自己還琢磨半天。


    她便笑道:“在長安郊區建馬場?那就不是牧場,是馬販子。你們的真正意圖是什麽呢?是從西域買馬,直接到中原去賣、賺差價?還是買幼馬,養幾年再賣,賺勞力錢?”


    “啊,原來城主對中原這麽熟悉。”王西風道:“販馬直接賺差價,有門檻限製。我們拿不到牙貼。我們隻能買幼駒,養幾年再賣。算是掙勞力錢。”


    蘇呐城主點頭。


    這樣的話,在長安附近,規模大不到哪去。


    沒有好草場,馬群過冬開銷不是小數。一般人難以承受。


    更重要的是,沒有好的獸醫,稍有差池,馬群發生點病疫,那就更可怕。


    不但賺不到錢,還可能賠到破產 。


    不過,那個不是她這個哈密城主要操心的事。


    蘇呐示意二人飲茶,然後問:“那你們打算這次購買多少匹幼馬?”


    王西風:“我們計劃先買200匹兩歲哈密或樓蘭馬。不過希望能派人幫我們送過去。我們隻有兩人。這個我們可以額外出錢。”


    蘇呐點頭,道:“這個是小事。200匹兩歲哈密幼駒,200金幣。這個價錢你能接受嗎?”


    “可以。”王西風沒有猶豫。


    蘇呐城主看他一眼,心裏在想:這兩個娃娃沒帶護衛,卻帶這麽多金幣在身,還真膽大。應該說是魯莽。


    她道:“如果你同意,那就說定了。我讓霍魯從頭至尾負責這件事,並帶人幫你把馬送到長安。不額外收費。不過你要負擔來回路上開銷。”


    “好。”王西風道:“我還想蘇城主幫個忙!”


    “幫忙?你說說看。”


    王西風笑道:“是這樣的,我爹說,我家不能露財。所以我的計劃是:我全額付款給貴城主。但對外則稱200匹馬是城主賒給我的。等我將來賣了馬,再還錢給您。”


    “哈哈哈…”蘇呐城主笑起來。


    笑完了,她道:“沒問題。你和霍魯好好商量吧。”


    說完起身離去。

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