第24章 一聲大哥哥,卻叫他本能……


    周晉留下了。


    按著周老夫人和安平侯的要求, 雖還住在原來的院子,但伺候的人卻從之前隻有平安一個,變為有了兩個一等丫鬟兩個二等丫鬟四個三等丫鬟, 管院子的婆子一個,粗使婆子兩個, 跑腿的小子兩個。


    飲食上沒逼著他改變, 但僧衣卻全部被周老夫人打發去的戴嬤嬤收走了, 送來的全是適合侯府大少爺身份的錦衣玉袍, 便是裏衣也全都是軟和貼身的鬆江三棱布做的。經書也全被沒收了,送來的有詩詞歌賦小說話本,甚至其中還夾雜了其他年齡相仿的兒郎, 會避開家人偷偷摸摸看的特殊畫本。


    安平侯府上上下下,都在遵循周老夫人和安平侯的指示,那就是在接下來的一年內, 務必讓周晉感受到普通人生活的好, 從而徹底放棄出家的念頭。


    至於已經落發,他是男子, 倒也算不得什麽。


    這些對周晉的生活確實是不小的衝擊,但他在法原寺待的是十六年, 不是十六天,也不是十六個月。十六年的耳濡目染,十六年的生活習慣,十六年的熏陶心性, 便是這衝擊再大, 他也能做到泰然處之。


    更何況,自他留下後,周瓊一次也沒來找過他。


    沒有親姐姐的勸阻, 其他人來了他要麽不見要麽視而不見,因此生活環境的變化,並不算什麽。


    在周晉留下的最初一個月裏,因不管是周老夫人還是安平侯都是生氣的,所以侯府各房便連去榮安堂請安都免了。而江氏先前動了胎氣,天一日日轉涼她也懶怠應付安平侯的後院和其他子女,因此也免了姨娘和小一輩的請安。


    整個安平侯府,就在這種安靜的有些過分的氛圍裏,度過了冬月迎來了臘月。臘月的天就更冷了,才下過一場雪,因著已經逼近年關,侯府的下人先忍不住熱鬧了起來,然後各家姻親往來,年禮走動,整個侯府才慢慢恢複到正常的氛圍。


    已經一個多月了,周晉仍沒有半點鬆動。


    但江氏變化卻很大,如今她已經是五個多月的肚子了,虧得是天冷了穿的外裳寬鬆,不然若是有生過孩子的婦人,一眼便能看出她實際的月份。


    月份越大,她心裏期待越盛,便越小心不敢出門,因周老夫人免了她的請安,平日裏她幾乎從不踏出宜安堂半步。


    但她如此,沈蘭茵卻不必,因著逼近年關,按著舊例府裏會允了女孩子們出去好好逛逛玩玩,拿著私房是買兩件喜歡的首飾也好,新添些胭脂水粉也罷,全憑女孩子們自己的喜歡。對這些沈蘭茵當然也喜歡,但她更想留在江氏身邊,左右明年秋裏她就要嫁給江懷了,日後做了婦人,想出門自然比在侯府方便的多。


    可江氏卻希望她去,雖然如今是寄人籬下,但好歹有她這個當娘的護著,待真的嫁人了,不論嫁的是誰,都不可能再有做姑娘時自由快活。


    再有自周晉留下便一直鬱鬱寡歡的周瓊,不知是因沒能幫上周晉自責還是被安平侯這個親爹傷了心,這一個多月若不是沈蘭茵去找她,她幾乎連欣楓苑的上房門都不出。


    因此江氏勸了,沈蘭茵想了想就應了。


    然後第一時間去邀請了周瓊:“大姐姐,明兒祖母同意咱們出府玩,咱們一起去吧!”


    周瓊確實內疚於沒能幫得上周晉,一想到已經下定決心出家的弟弟被祖母拿命逼,被親爹拿她的人生逼,周瓊就覺得弟弟太可憐了。因這份內疚自責,也確實有對安平侯的寒心,周瓊這段時間對什麽都提不起勁。


    即便是沈蘭茵來求,她不忍拒絕,卻也沒精神答應。


    “大姐姐,去吧去吧!”沈蘭茵抱著周瓊的手臂,道:“我在這家裏,除了你再沒親近的人了,若是你不去,我不願意和別人一起,就也去不成了。”


    “大姐姐,再有三個多月你就要嫁人了,再不去,以後做了婦人就更不自由了。上有公婆要孝敬,下有家事要操心,還得時時顧著夫君,大姐姐,不趁著現在沒嫁先鬆快鬆快,日後你想鬆快都沒機會了。”


    “大姐姐,我也明年秋裏就要嫁了,你行行好,就當陪陪我,成嗎?”為了勸周瓊答應,沈蘭茵可謂是使勁渾身解數了。


    被沈蘭茵這樣纏著,周瓊心軟的同時,心情也好了點。


    她看著沈蘭茵近在咫尺的那張紅撲撲小臉,伸手捏了捏,道:“這樣冷的天,出門也不知道拿個大圍脖護住頭臉,瞧你臉凍紅的!”


    沈蘭茵沒說話,隻朝周瓊身上蹭了蹭。


    “行了行了,我去!我去還不行嗎?”周瓊怕癢,沈蘭茵這麽蹭她,她忙投降鬆了口。


    待第二日兩人結伴去榮安堂,周老夫人瞧見周瓊也去,心知定是沈蘭茵勸了她。這段日子周老夫人也為周瓊煩心,因此便很是讚許的朝沈蘭茵點了點頭。


    “去,你們都去,喜歡什麽就買什麽,別擔心錢。”她笑嗬嗬說著,叫來一邊的戴嬤嬤,“快,將我給她們準備的銀票分予她們去。”


    這一次周老夫人狠出了一回血,每個姑娘都給了一百兩的銀票,侯府的女孩子們一個月月例銀子隻有十兩,她這一出,幾乎給每人一年的月例銀子了。


    “謝謝祖母!”周丹和周茜看著銀票麵額,大聲道謝。


    周英落後一步,聲音也小些,但明顯很高興。


    “謝謝祖母。”


    沈蘭茵跟周瓊一起開口,心裏滋味卻複雜得多,有高興有感激,還有些不是滋味。這一個多月,她雖不曾開口問江氏,但因那日安平侯盛怒之下脫口而出的遷怒,她一直都有小心觀察。而這一個多月的觀察,雖然她還不敢斷定,但已經非常懷疑安平侯對江氏的感情了。若安平侯娶娘不是因為十足的喜歡,那娘以後的日子會如何?娘若是過得不好,她又豈能心安。


    沈蘭茵心裏已經悄悄在想,等江氏生產完身體恢複後,她定要問問。不問清楚,她沒法安心出嫁。而問清楚後,若真跟她懷疑的一樣,她們母女總歸得想個解決的辦法。


    若安平侯不是真的喜歡,那能不能求他放手?


    隻若真的求了,自己再拿侯府的錢……


    周老夫人可沒精力注意沈蘭茵,見幾個女孩子都高興的拿了錢,她想到在書院讀書的周弘,想到因腿疾從未在這一日出過門的周勇,最後想到了周晉。


    “戴嬤嬤,你去一趟前麵,叫晉哥兒也去。”這也該是侯府大少爺生活常態,周老夫人道:“給他拿兩百兩銀票去,叫他喜歡什麽就買。”


    周茜聽到這話,忙搶著道:“祖母,這回二哥哥也說要去,那是不是二哥哥也有兩百兩呀?”


    周老夫人正因想到周晉心裏有些煩悶,周茜便說了這話,因這是湊熱鬧的事兒,周老夫人便忘了那點子煩悶,笑道:“行,給你二哥哥也拿兩百兩,你親自帶回去給他。不過,若是他不肯去,那不僅這兩百兩你要還回來,就是你手裏的一百兩,也得還回來!”


    “祖母真小氣!”見周老夫人高興,周茜便更湊趣,“您放心吧,二哥哥肯定會去,這錢哪,進了我的口袋,再不會往外跑的!”


    周老夫人被逗得嗬嗬笑,擺手道:“去吧去吧!丹姐兒,你幫弘哥兒把那兩百兩也拿去,待他從書院回來,再自去逛好了!”


    周瓊突然開口:“祖母,晉哥兒那裏,也我拿去就好。”


    周老夫人笑容微斂,問:“你能勸動他去?”


    周瓊心裏覺得有些諷刺,因此忍不住語氣裏就帶了絲出來:“他都已經答應留在家了,難不成還會拒絕出門?”


    聽周瓊這個語氣,周老夫人臉上的笑慢慢沒了。


    沈蘭茵忙拉了周瓊的手,道:“祖母,那我們去了。”


    周瓊悶不吭聲轉頭就走。


    沈蘭茵都不敢再去看周老夫人的臉,匆忙屈膝行了個禮,便忙追周瓊去了。


    兩人直走到榮安堂的院門口,戴嬤嬤才終於追上,把要給周晉的兩百兩銀票給了周瓊,她是看著周瓊長大的,因此忍不住道:“大小姐,您這是怎麽了,老夫人和侯爺留大少爺在家也是為了大少爺好,您怎麽好像還怪起老夫人來了?老夫人最疼的就是大少爺和您,您這樣讓她心裏多難受啊!”


    可晉哥兒心裏更難受。


    周瓊抿著嘴,沒吭聲。


    “唉。”戴嬤嬤歎氣,滿臉的無奈。


    沈蘭茵隻好開口:“嬤嬤,我們走了,你先回吧。”


    戴嬤嬤轉身回去,周丹周茜幾個已經趕了上來,不顧戴嬤嬤還在,周丹還能穩住不吱聲,周茜卻已經道:“這有些人呐,不僅僅是脾氣壞,那心也是鐵石心腸!要我說,祖母真真是可憐,養隻小貓小狗,那也比養個白眼狼強啊!”


    “二小姐,四小姐,五小姐。”戴嬤嬤行禮道。


    對於周茜這幾乎指著鼻子罵的挑釁,周瓊半點反應也沒有。這段時間她是因內疚和寒心從不主動來榮安堂,但這段時間祖母故意冷落卻也是事實。先是被親爹傷了心,再又被最敬愛的祖母冷落,周瓊現在對這個家,實際上已經和沈蘭茵有同樣的想法,那就是早日嫁出去,早日再無瓜葛。


    就在沈蘭茵擔心周瓊會和周茜吵起來的時候,她像根本沒聽見周茜的挑釁般,道:“茵妹妹,咱們走吧。”


    “哎!”沈蘭茵忙應了,拉著周瓊加快了腳步。


    倒是換來身後的周茜愣住了,兩人都走了不小一段距離了,她才反應過來問向周丹和周英:“大姐姐不是傻了吧?或是聾了,沒聽到我的話?”


    周英搖頭,輕聲道:“不知道啊。”


    周丹卻忍不住麵上露笑,強忍著沒附和周茜,道:“你快點兒把銀票拿給二哥哥吧,咱們還要趕著出門呢。早點兒出去,便能多逛一會子。”


    ·


    沈蘭茵和周瓊領著兩個丫鬟一路到了周晉住處。


    這裏再不複從前的冷清,院門雖是半關著,但兩個守門小子的聲音卻清楚傳了出來,兩人正在討論今兒大廚房的肉餡包子著實好吃,那享受的語氣,便是隔著門聽都能想象出他們陶醉的模樣。


    而進了院門,遠遠就瞧見兩個粗使婆子正帶著兩個三等丫鬟在忙著,有掃院子的,有澆花的,還有個剛從小廚房出來,手裏正端著一碟子點心的。


    一個婆子問那丫鬟:“又做了什麽出來?”


    那丫鬟道:“是桂花糕!香香甜甜的,大少爺不吃別的,許是願意吃這個,我送些給他嚐嚐去!”


    那婆子就催道:“快去快去,說不定大少爺真喜歡!”


    這樣雖有些亂但卻足夠熱鬧的模樣,叫這一個半月來第一次踏足的周瓊愣了愣。


    沈蘭茵也很意外。


    這跟之前對比,簡直像兩個地方。


    她忍不住道:“大姐姐,實際上大哥哥留在家,也未必沒有好處。這樣熱熱鬧鬧的生活,說不定真能讓他改變,從而徹底放棄出家這事呢。”


    是,若是旁人看到這一幕,或許會真的這麽想。


    但周瓊已經努力了十六年,已經在上一次周晉因擔心她而拜托沈蘭茵的時候,徹底明白,今生今世周晉都不會改主意了。


    不過知道沈蘭茵也是好心,她沒說這掃興的話。


    兩人被這處的下人引到上房的時候,正聽到方才快一步送了點心過來的小丫鬟在說話:“大少爺,這是奴婢忙了整整一日一夜,從精心挑選桂花到用心揉麵,好辛苦才做出來的桂花糕,味道可好了,您就嚐一口好不好?”


    小丫鬟的聲音清脆悅耳,說的又是這樣的話,沈蘭茵聽著,都覺得若是有人這樣對她說話,她定然是招架不住的。


    然而周晉卻能招架得住。


    他隻回了三個字:“不用了。”


    “大少爺——”小丫鬟拉長了音調,既像撒嬌,又像委屈的忍不住要哭了一樣。


    周瓊沒再等周晉反應,抬腳進屋,冷冷道:“你下去吧!”待把小丫鬟嚇得慌忙奪門而出,她深深看了周晉片刻,才道:“晉哥兒,按著舊例,今日家裏女孩子們可以出去逛逛玩玩,買些喜歡的東西。祖母方才說,叫你跟我們一道出去。”


    一個半月了,周晉仍是光頭。


    很顯然,這一個半月即便頭發長出來了,也立刻就被他剃了。他雖留在家,穿了世家大少爺才會穿的衣裳,住著世家大少爺才會住的屋子,但他心裏,絲毫鬆動都沒有。


    他也不再稱周瓊為姐姐。


    聽了這話隻淡淡點頭,簡單應道:“好。”


    他更冷漠了。


    這種冷漠,不像是出家人那種單純的對世事都不在意。實際上沈蘭茵見過一些僧人,他們不僅說話溫和,有的還很愛笑。但周晉,若說從前還有那麽一點像要出家的四大皆空感覺,那現在,就隻剩下刻意的冷漠了。


    沈蘭茵能發現這點,周瓊自然也能,因此沈蘭茵剛把目光落在周瓊身上,就看見周瓊紅著眼眶快速轉了頭,先一步踏出了上房。


    沈蘭茵心酸又心疼。


    心疼周瓊,也有點心疼周晉。


    “大哥哥,我們出去等你,你快些。”因此她主動跟周晉說了話,然後才轉身離開。


    周晉自然沒打算回複她,但她開口,一聲大哥哥,卻叫他本能的看了過去。目光落在她前額,那裏已經光潔白皙,看不出半點曾經被磕傷的痕跡了。

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