第114節
小皇後（作者：鬆下有鶴） 作者：鬆下有鶴 投票推薦 加入書簽 留言反饋
皇宮瞬間冷清了許多，靜楠需要管理的宮務便也簡便許多，她大致將各司總管記住，明了流程後，便不怎麽管了。
不過，若其中出了差錯，她總是能將人記得極其清楚，獎賞懲罰，從未有錯，叫那些以為皇後年紀小好說話，而想趁機牟利之人，個個警醒過來，不敢再糊弄。
當然，這些都是後話，登基事宜過後，靜楠和荀宴，還隻是成婚五日而已。
門才發出輕聲的吱嘎，裏間就有了動靜。
“哥哥——”散著濕淋淋的長發，靜楠赤足立在毯上，叫住人。
她方才正在沐浴，聞聲就急匆匆披了件外杉跑出。
荀宴一頓，沒有回頭，鎮靜道：“我還有事要忙，你先睡。”
“從登基那日起，你已經連著忙了三天，都是半夜才回來就寢了。”靜楠眨眼，有些疑惑道，“我怎麽感覺，哥哥在躲我？”
荀宴麵不改色，“怎會，確實是太忙，等過了這段時日，一定陪你。”
長長喔一聲，靜楠道：“那哥哥，為什麽不回頭看我？”
一頓，荀宴回頭，驚得瞳孔猛縮了下，靜楠已無聲走到他身後，兩人來了個麵對麵。
她麵上猶帶水珠，如出水芙蓉，美不勝收，那雙小鹿般明亮的眼眸也在一眨不眨盯著他，似在確認他的想法，若有所思。
對視半晌，她右手成拳擊在左掌，發出清脆響聲，恍然道：“哥哥果然在躲我。”
荀宴：“……”
事實上，他並沒有特意躲靜楠，二人剛大婚，他怎麽可能做這種落她麵子之事。這幾日忙碌時，每餐他也不忘讓徐英叮囑禦膳房，靜楠雖不在意這些，他卻不可讓人因此對靜楠有所輕視。
至於半夜才靜悄悄回寢宮一事，一是因他確實忙到了那麽晚，二是他擔心鬧醒了她，又發生類似大婚當夜之事。
說來慚愧，他……還未做好與他的皇後，真正肌膚相親的準備。
既怕自己忍不住傷了她，又沒有邁過心裏的那個坎。
他是個正常男子，如何沒有欲|望，可他的皇後又著實年少，剛及笄而已，他不忍心因一時衝動，而叫她受傷，再者……
早在大婚前，他就查過各類醫書，以靜楠的年紀，至少要一兩年後，才可行房事。
但若隻是單純抱著小姑娘睡，他自是很願意的，所以每逢半夜靜悄悄回東宮，他都是無聲息地上榻半抱著她，再在她醒之前起榻。
連著三日，除了服侍的徐英等人，誰也不知，
某種程度上，荀宴也喜歡悶著心事，他不說時，即便靜楠也難以猜透。
正如此刻，她隻看出哥哥在躲自己，具體緣由卻是不知。
換個人，可能要傷心，靜楠和哥哥相伴多年，卻難以有這種情緒，便直接抱住人，直接道：“不管，今夜我要跟著哥哥。”
她仰眸，“哥哥不讓，我也要偷偷跟，不然……”
眼珠子慢慢轉了圈，想起大公主所教，“不然，我就哭給哥哥看。”
“這些亂七八糟的，倒是學得極快。”荀宴點點她腦袋，見她這堅持黏人的態度，忽然想到她以前噠噠跟在自己身後跑，怎麽甩都甩不掉的模樣，不由也笑了，“係上觀音兜，換好衣裳。”
得了話，靜楠飛快跑去更衣。
…………
荀宴大婚婚假期間就開始忙碌的國事，自是極為重要。
自鹽城重新開港後，來往貿易船隻添了不止一倍，有心人注意到，那些商船之中，異族人越來越多。
不同於當朝邊境的異族人，這些來自海外的異族，外貌與他們極為相似，可所乘船隻和攜帶器物明顯有所不同，語言上交流也很困難。
但即便語言交流困難，異族人依舊飛快在鹽城落了腳，並用所攜的一些用具做起了各種生意。鹽城官吏發現，他們帶的玩意新奇，價錢值不了多少，卻用此來換取他們珍稀的綢緞、瓷器以及大量金銀。
與此同時，他們還發現這些異族人在偷偷打聽當朝的占地、兵力等情況，如果不是因這些，也不會引起官府注意。
這一注意，就發現了異族人似有組織，暗中聯絡，分批來往，可他們所去的海外之地，這邊暫時卻無人知曉，要麽去了，就沒再回來過。
荀宴很重視此事，準備派遣幾個可信之人先去鹽城探情況，首選的，自是當初曾在鹽城剿匪的鍾九、林琅等人。
抓捕審問之事，當地官府已經做過了，得到的消息有限。荀宴更希望他們能與這些異族人混熟，弄清他們的來意，以及他們的老巢。
凝神提筆時，荀宴手邊悄無聲息添了杯熱茶，靜楠邊擦拭濕發，邊慢慢看散亂的幾本奏折，須臾，忽然道：“我好像有點印象。”
“什麽？”
“唔，之前看過的一本史書上說，百年前，高祖征伐各地，曾擴張至海外，將幾座島嶼劃入王土。”靜楠回憶，慢慢道，“但那幾座島實在太貧瘠，難以開拓，也無人願意去那為官，不過幾年，就淪為無人看管之地，隨後連記載都無了。”
荀宴挑眉，“我從未看過這本史書。”
靜楠誠實道：“應該是野史。”
她最不喜歡看的，就是那些教書育人意味極其明顯的史書、策論，這種野史就寫得有趣得多。
沉吟會兒，荀宴決定著人去找出這本野史，也許能從其中得到一些信息。
早在鹽城，就有人提出了這種猜測，不過因記載太少，尋不到證據。
靜楠往下一鑽，整個人進了荀宴的臂彎中，認真看他寫下的那幾行字，“哥哥覺得，這些異族人背後，還有未展現在我們眼前的勢力？”
“嗯。”提及政事，荀宴也不覺得不自在了，半攬著她沉眉道，“我著人觀察試探過，看得出，這些異族人曾經生活的地方、習俗，都比我朝要貧瘠、落後得多，人力也遠遠不及，他們如何敢來打探這些？若非背後另有勢力，很難解釋。”
說白了，這些可能就是探路之人，探路背後的意圖，荀宴必須警醒。
靜楠歪著腦袋看了會兒，並沒有感覺到那些人的危險性，“來自貧瘠之地，人力少兵力不足，連織布都要偷學我們，值得如此警惕嗎？”
荀宴笑笑，摸摸她暫時未語，而後道：“防微杜漸，未雨綢繆，不可因強大而自負。”
皇帝臨走前，親身教了他許多，其中有不少經驗，叫他受益匪淺。皇帝和太子，地位看似極近，其中需要擔負的責任，卻有本質區別。
他的父皇，畢生心願是削弱世家，獨掌皇權，其中種種手段，算不上光明磊落，過程更不順利，但他總歸達成所願。皇帝問，他的心願為何。
荀宴苦思許久，終於明了，他的心願，一盼愛妻無憂，二盼海清河晏、國富民安。
似懂非懂頷首，靜楠雙眸亮晶晶道：“反正無論哥哥做何事，我都支持。”
說罷，仰起腦袋就親了他一口，再飛快縮回，臉蛋粉撲撲的。
荀宴一怔，繼而好笑，抱著他睡時，那麽親密的動作做起來都無異樣，怎麽獨獨在親吻上，如此害羞。
被這一打岔，他不禁起了逗弄她的心思。
“圓圓，抬起頭來。”他這麽說，並用手勾起了小姑娘下頜，輕輕點了口，果不其然，那紅暈更盛。
許是強弱之理，靜楠如此害羞，荀宴反而自然了，詭異的有種扳回一局的感覺，他起初低笑，而後悶悶地笑，最後放聲大笑。
笑聲之高，外間服侍的徐英等人都聽得清清楚楚，俱露出驚訝又果然如此的神色。
突然，那笑聲低了許多，又漸漸停下，似是被什麽阻止，又開始低聲哄人。
作為如今整座皇宮的內侍總管，徐英麵不改色地令宮人退遠些，望著夜空銀鉤，悠悠地想：這座皇宮，何時能添個小主人呢？
————
光陰易逝，荀宴給自己放的半月婚假，眨眼便至，不過不算全無收獲。
前幾日，他忙於政事，少有陪伴靜楠，但之後近十日，因靜楠跟了過來，二人感情不可說一日千裏，但比從前，確實親昵不少。
夫妻間自然而然的親近不成問題，偶爾舉手投足間流淌的默契和溫情，都叫人能輕易感受到帝後的情誼之深。
但在徐英這樣熟悉的人看來，怎麽看都覺得，唔……好似和從前也沒什麽差別。
這樣的相處，二人足足維持了三月，且雙方都不覺有異。
荀宴於朝堂奔走，靜楠則在宮廷內外來回，忙於善堂之事。她如今貴為皇後，權力更大，荀宴交托與她的事，無需再由他來周旋便可完成。
這點忙碌，她不覺得辛苦，隻因有事可做且能幫到哥哥而開心，每日抱著啾啾來回，叫某些人看著，越看越覺得奇怪。
終於，和探花郎膩膩歪歪一段時日的大公主入宮攔住了靜楠，詢問了她成婚以來的事。
聽著聽著，目光就奇異起來，嘀咕道：“你和阿宴與其說是成婚，不如說是合夥做生意罷。”
“……嗯？”靜楠不解，“為何？”
大公主想了想，又笑，“不對，也是我著相了。”
她轉移話題問：“聽說，等八月你們就要下江南去？此行一去，時間定不短罷？”
“嗯。”靜楠頷首，“短則兩三月，長則半年，哥哥初定了六州。”
天子巡幸，真正論起來，其實是件勞民傷財之事，所以荀宴定的，是先至一州，再用其他名義，二人攜侍衛微服出巡。
第106章 出行
八月仲夏, 正是江南熱意沸騰的時節。
烈陽滋滋焦烤大地，道路中行人無幾，擺涼茶的鋪子支起偌大的傘蓋, 招攬了三倆聚集的路人，一口涼茶下腹, 迎麵拂來的風才好似有了絲絲涼爽，再聽那說書人捏腔拿調，便有了幾分愜意。
“再看那大蟲吊睛白額, 猛地從草叢竄出，塵土飛濺，嘶吼震天，山林中鳥雀逃竄，霎時間天地無聲！那山人見勢不妙, 忙一步上竄，往高樹攀爬，大蟲倏然——狂風般撲來，剛巧咬著山人一截褲管, 利齒從腿間劃過，撕拉就扯下一塊皮肉, 山人隻覺一股鑽心的疼, 也不敢耽擱，咻咻幾下, 到了高處。這時才有心思下看, 嘿！這大蟲隻能在下邊兒幹著急了吧, 且這——”
“等等。”說書人被打斷, 清悅的少女聲糾正他, “你說得不對, 大蟲會爬樹，山人基本逃不走了。”
出聲之人衣著不凡，身畔有家仆婢子服侍，顯然非尋常人家。觀其發髻衣飾及身邊的男子，說書人眼珠子滴溜溜轉了圈，笑道：“多謝這位夫人指正，小人也沒見過大蟲，不過從書中看了幾眼，原來這大蟲還會爬樹啊，真是可怕、可怕！”
他開口抑揚頓挫，語調起伏極其到位，不管什麽話，經了這說書人的口，總要多幾分趣味。
且因這虛心的態度，靜楠一行人對他觀感頗佳，給這說書人賞了一貫銅錢，而後私下召他，“你是這江州人氏，可了解這裏的父母官？”
出聲的，仍是靜楠，但她身旁靜靜喝茶的荀宴氣質實在不容易讓人忽略，叫說書人忍不住看了好幾眼，心中思忖著，這人氣勢做派，頗有些像他曾經見過巡街的一位欽差。
觀其架勢，官階指不定比那位欽差還高。
聽說夔州那邊兒有什麽王爺出遊，陪同了諸多大官，這位說不定就是那大官之一，興許是來考校官吏的。
心思定了，說書人忙吐出一串溢美之詞，讚他們江州官吏尤其是那位知州大人，處世公正、為官廉潔、愛民如子，才在江州待了三年，就已經讓江州上下官風煥然一新，百姓都極為愛戴。
徐英聽了，左右打量，不禁笑，“你和這位知州，不會是親戚罷？”
“哪兒能呢，小人若能和秦知州攀上親戚，那就是祖墳冒青煙了！如今也不至於在這茶水鋪子裏，做個小小的說書人啊。”
眾人一聽也是，又問了他許多當地的風土人情，說書人一一如數家珍，對答如流，最後又得了幾貫賞錢，心滿意足地離去。
回馬車後，荀宴伸掌，靜楠抿唇，不情不願地把臉湊過去，“哥哥要輕點，我今天點了胭脂。”
說罷，她臉蛋就被揉捏了番，變得更紅。
她依舊不解，“這位秦青，凡是有關他的折子，就沒幾個誇他的，都在抨擊他剛愎自用，狂傲自大，施行政令從不顧民情，魚肉百姓。剛才那個說書人，確定不是他的人嘛？”
抵達江州前，二人關於秦青此人，打了個賭。
不過，若其中出了差錯，她總是能將人記得極其清楚，獎賞懲罰，從未有錯，叫那些以為皇後年紀小好說話，而想趁機牟利之人，個個警醒過來，不敢再糊弄。
當然，這些都是後話，登基事宜過後，靜楠和荀宴，還隻是成婚五日而已。
門才發出輕聲的吱嘎，裏間就有了動靜。
“哥哥——”散著濕淋淋的長發，靜楠赤足立在毯上，叫住人。
她方才正在沐浴，聞聲就急匆匆披了件外杉跑出。
荀宴一頓，沒有回頭，鎮靜道：“我還有事要忙，你先睡。”
“從登基那日起，你已經連著忙了三天，都是半夜才回來就寢了。”靜楠眨眼，有些疑惑道，“我怎麽感覺，哥哥在躲我？”
荀宴麵不改色，“怎會，確實是太忙，等過了這段時日，一定陪你。”
長長喔一聲，靜楠道：“那哥哥，為什麽不回頭看我？”
一頓，荀宴回頭，驚得瞳孔猛縮了下，靜楠已無聲走到他身後，兩人來了個麵對麵。
她麵上猶帶水珠，如出水芙蓉，美不勝收，那雙小鹿般明亮的眼眸也在一眨不眨盯著他，似在確認他的想法，若有所思。
對視半晌，她右手成拳擊在左掌，發出清脆響聲，恍然道：“哥哥果然在躲我。”
荀宴：“……”
事實上，他並沒有特意躲靜楠，二人剛大婚，他怎麽可能做這種落她麵子之事。這幾日忙碌時，每餐他也不忘讓徐英叮囑禦膳房，靜楠雖不在意這些，他卻不可讓人因此對靜楠有所輕視。
至於半夜才靜悄悄回寢宮一事，一是因他確實忙到了那麽晚，二是他擔心鬧醒了她，又發生類似大婚當夜之事。
說來慚愧，他……還未做好與他的皇後，真正肌膚相親的準備。
既怕自己忍不住傷了她，又沒有邁過心裏的那個坎。
他是個正常男子，如何沒有欲|望，可他的皇後又著實年少，剛及笄而已，他不忍心因一時衝動，而叫她受傷，再者……
早在大婚前，他就查過各類醫書，以靜楠的年紀，至少要一兩年後，才可行房事。
但若隻是單純抱著小姑娘睡，他自是很願意的，所以每逢半夜靜悄悄回東宮，他都是無聲息地上榻半抱著她，再在她醒之前起榻。
連著三日，除了服侍的徐英等人，誰也不知，
某種程度上，荀宴也喜歡悶著心事，他不說時，即便靜楠也難以猜透。
正如此刻，她隻看出哥哥在躲自己，具體緣由卻是不知。
換個人，可能要傷心，靜楠和哥哥相伴多年，卻難以有這種情緒，便直接抱住人，直接道：“不管，今夜我要跟著哥哥。”
她仰眸，“哥哥不讓，我也要偷偷跟，不然……”
眼珠子慢慢轉了圈，想起大公主所教，“不然，我就哭給哥哥看。”
“這些亂七八糟的，倒是學得極快。”荀宴點點她腦袋，見她這堅持黏人的態度，忽然想到她以前噠噠跟在自己身後跑，怎麽甩都甩不掉的模樣，不由也笑了，“係上觀音兜，換好衣裳。”
得了話，靜楠飛快跑去更衣。
…………
荀宴大婚婚假期間就開始忙碌的國事，自是極為重要。
自鹽城重新開港後，來往貿易船隻添了不止一倍，有心人注意到，那些商船之中，異族人越來越多。
不同於當朝邊境的異族人，這些來自海外的異族，外貌與他們極為相似，可所乘船隻和攜帶器物明顯有所不同，語言上交流也很困難。
但即便語言交流困難，異族人依舊飛快在鹽城落了腳，並用所攜的一些用具做起了各種生意。鹽城官吏發現，他們帶的玩意新奇，價錢值不了多少，卻用此來換取他們珍稀的綢緞、瓷器以及大量金銀。
與此同時，他們還發現這些異族人在偷偷打聽當朝的占地、兵力等情況，如果不是因這些，也不會引起官府注意。
這一注意，就發現了異族人似有組織，暗中聯絡，分批來往，可他們所去的海外之地，這邊暫時卻無人知曉，要麽去了，就沒再回來過。
荀宴很重視此事，準備派遣幾個可信之人先去鹽城探情況，首選的，自是當初曾在鹽城剿匪的鍾九、林琅等人。
抓捕審問之事，當地官府已經做過了，得到的消息有限。荀宴更希望他們能與這些異族人混熟，弄清他們的來意，以及他們的老巢。
凝神提筆時，荀宴手邊悄無聲息添了杯熱茶，靜楠邊擦拭濕發，邊慢慢看散亂的幾本奏折，須臾，忽然道：“我好像有點印象。”
“什麽？”
“唔，之前看過的一本史書上說，百年前，高祖征伐各地，曾擴張至海外，將幾座島嶼劃入王土。”靜楠回憶，慢慢道，“但那幾座島實在太貧瘠，難以開拓，也無人願意去那為官，不過幾年，就淪為無人看管之地，隨後連記載都無了。”
荀宴挑眉，“我從未看過這本史書。”
靜楠誠實道：“應該是野史。”
她最不喜歡看的，就是那些教書育人意味極其明顯的史書、策論，這種野史就寫得有趣得多。
沉吟會兒，荀宴決定著人去找出這本野史，也許能從其中得到一些信息。
早在鹽城，就有人提出了這種猜測，不過因記載太少，尋不到證據。
靜楠往下一鑽，整個人進了荀宴的臂彎中，認真看他寫下的那幾行字，“哥哥覺得，這些異族人背後，還有未展現在我們眼前的勢力？”
“嗯。”提及政事，荀宴也不覺得不自在了，半攬著她沉眉道，“我著人觀察試探過，看得出，這些異族人曾經生活的地方、習俗，都比我朝要貧瘠、落後得多，人力也遠遠不及，他們如何敢來打探這些？若非背後另有勢力，很難解釋。”
說白了，這些可能就是探路之人，探路背後的意圖，荀宴必須警醒。
靜楠歪著腦袋看了會兒，並沒有感覺到那些人的危險性，“來自貧瘠之地，人力少兵力不足，連織布都要偷學我們，值得如此警惕嗎？”
荀宴笑笑，摸摸她暫時未語，而後道：“防微杜漸，未雨綢繆，不可因強大而自負。”
皇帝臨走前，親身教了他許多，其中有不少經驗，叫他受益匪淺。皇帝和太子，地位看似極近，其中需要擔負的責任，卻有本質區別。
他的父皇，畢生心願是削弱世家，獨掌皇權，其中種種手段，算不上光明磊落，過程更不順利，但他總歸達成所願。皇帝問，他的心願為何。
荀宴苦思許久，終於明了，他的心願，一盼愛妻無憂，二盼海清河晏、國富民安。
似懂非懂頷首，靜楠雙眸亮晶晶道：“反正無論哥哥做何事，我都支持。”
說罷，仰起腦袋就親了他一口，再飛快縮回，臉蛋粉撲撲的。
荀宴一怔，繼而好笑，抱著他睡時，那麽親密的動作做起來都無異樣，怎麽獨獨在親吻上，如此害羞。
被這一打岔，他不禁起了逗弄她的心思。
“圓圓，抬起頭來。”他這麽說，並用手勾起了小姑娘下頜，輕輕點了口，果不其然，那紅暈更盛。
許是強弱之理，靜楠如此害羞，荀宴反而自然了，詭異的有種扳回一局的感覺，他起初低笑，而後悶悶地笑，最後放聲大笑。
笑聲之高，外間服侍的徐英等人都聽得清清楚楚，俱露出驚訝又果然如此的神色。
突然，那笑聲低了許多，又漸漸停下，似是被什麽阻止，又開始低聲哄人。
作為如今整座皇宮的內侍總管，徐英麵不改色地令宮人退遠些，望著夜空銀鉤，悠悠地想：這座皇宮，何時能添個小主人呢？
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光陰易逝，荀宴給自己放的半月婚假，眨眼便至，不過不算全無收獲。
前幾日，他忙於政事，少有陪伴靜楠，但之後近十日，因靜楠跟了過來，二人感情不可說一日千裏，但比從前，確實親昵不少。
夫妻間自然而然的親近不成問題，偶爾舉手投足間流淌的默契和溫情，都叫人能輕易感受到帝後的情誼之深。
但在徐英這樣熟悉的人看來，怎麽看都覺得，唔……好似和從前也沒什麽差別。
這樣的相處，二人足足維持了三月，且雙方都不覺有異。
荀宴於朝堂奔走，靜楠則在宮廷內外來回，忙於善堂之事。她如今貴為皇後，權力更大，荀宴交托與她的事，無需再由他來周旋便可完成。
這點忙碌，她不覺得辛苦，隻因有事可做且能幫到哥哥而開心，每日抱著啾啾來回，叫某些人看著，越看越覺得奇怪。
終於，和探花郎膩膩歪歪一段時日的大公主入宮攔住了靜楠，詢問了她成婚以來的事。
聽著聽著，目光就奇異起來，嘀咕道：“你和阿宴與其說是成婚，不如說是合夥做生意罷。”
“……嗯？”靜楠不解，“為何？”
大公主想了想，又笑，“不對，也是我著相了。”
她轉移話題問：“聽說，等八月你們就要下江南去？此行一去，時間定不短罷？”
“嗯。”靜楠頷首，“短則兩三月，長則半年，哥哥初定了六州。”
天子巡幸，真正論起來，其實是件勞民傷財之事，所以荀宴定的，是先至一州，再用其他名義，二人攜侍衛微服出巡。
第106章 出行
八月仲夏, 正是江南熱意沸騰的時節。
烈陽滋滋焦烤大地，道路中行人無幾，擺涼茶的鋪子支起偌大的傘蓋, 招攬了三倆聚集的路人，一口涼茶下腹, 迎麵拂來的風才好似有了絲絲涼爽，再聽那說書人捏腔拿調，便有了幾分愜意。
“再看那大蟲吊睛白額, 猛地從草叢竄出，塵土飛濺，嘶吼震天，山林中鳥雀逃竄，霎時間天地無聲！那山人見勢不妙, 忙一步上竄，往高樹攀爬，大蟲倏然——狂風般撲來，剛巧咬著山人一截褲管, 利齒從腿間劃過，撕拉就扯下一塊皮肉, 山人隻覺一股鑽心的疼, 也不敢耽擱，咻咻幾下, 到了高處。這時才有心思下看, 嘿！這大蟲隻能在下邊兒幹著急了吧, 且這——”
“等等。”說書人被打斷, 清悅的少女聲糾正他, “你說得不對, 大蟲會爬樹，山人基本逃不走了。”
出聲之人衣著不凡，身畔有家仆婢子服侍，顯然非尋常人家。觀其發髻衣飾及身邊的男子，說書人眼珠子滴溜溜轉了圈，笑道：“多謝這位夫人指正，小人也沒見過大蟲，不過從書中看了幾眼，原來這大蟲還會爬樹啊，真是可怕、可怕！”
他開口抑揚頓挫，語調起伏極其到位，不管什麽話，經了這說書人的口，總要多幾分趣味。
且因這虛心的態度，靜楠一行人對他觀感頗佳，給這說書人賞了一貫銅錢，而後私下召他，“你是這江州人氏，可了解這裏的父母官？”
出聲的，仍是靜楠，但她身旁靜靜喝茶的荀宴氣質實在不容易讓人忽略，叫說書人忍不住看了好幾眼，心中思忖著，這人氣勢做派，頗有些像他曾經見過巡街的一位欽差。
觀其架勢，官階指不定比那位欽差還高。
聽說夔州那邊兒有什麽王爺出遊，陪同了諸多大官，這位說不定就是那大官之一，興許是來考校官吏的。
心思定了，說書人忙吐出一串溢美之詞，讚他們江州官吏尤其是那位知州大人，處世公正、為官廉潔、愛民如子，才在江州待了三年，就已經讓江州上下官風煥然一新，百姓都極為愛戴。
徐英聽了，左右打量，不禁笑，“你和這位知州，不會是親戚罷？”
“哪兒能呢，小人若能和秦知州攀上親戚，那就是祖墳冒青煙了！如今也不至於在這茶水鋪子裏，做個小小的說書人啊。”
眾人一聽也是，又問了他許多當地的風土人情，說書人一一如數家珍，對答如流，最後又得了幾貫賞錢，心滿意足地離去。
回馬車後，荀宴伸掌，靜楠抿唇，不情不願地把臉湊過去，“哥哥要輕點，我今天點了胭脂。”
說罷，她臉蛋就被揉捏了番，變得更紅。
她依舊不解，“這位秦青，凡是有關他的折子，就沒幾個誇他的，都在抨擊他剛愎自用，狂傲自大，施行政令從不顧民情，魚肉百姓。剛才那個說書人，確定不是他的人嘛？”
抵達江州前，二人關於秦青此人，打了個賭。