第73章 逼宮


    從上京趕往南山行宮, 快馬加鞭走捷徑僅需兩日。


    但秦王攜了足足上萬兵馬,在需要隱藏行蹤的前提下,他的腳程注定要慢許多。


    為此, 秦王這一行人披星戴月,力求在太子等人阻攔之前趕到南山。


    是夜,目力有限,山林險峻,眾人不得不放慢馬速,秦王與建平侯並行於隊伍前列,偶爾交談兩句。


    事情到這步, 二人情緒都如同繃緊的弦, 肅容斂笑。


    “踏踏”馬蹄聲中,建平侯忽然道:“聽說王妃及世子他們已經離京去了。”


    秦王淡淡嗯一聲, 沒有興趣在這件事上過多交談。


    他和建平侯的這場合作,並非建立在深厚的情誼之上,能防則防, 除了陳家, 他不會對任何人透露妻兒所在。


    建平侯微微一笑, 他選擇和秦王謀事, 正是看中了秦王謹慎的性格。


    不管把握有多大,永遠都要給自己留一條後路,事實上,建平侯也早就將至親家人給安排妥當。


    無論如何,最後都會有他們的一條活路。


    建平侯和皇帝的恩怨由來已久, 並非隻是簡單因大公主和離一事。作為世家翹楚, 當初建平侯府亦被皇帝狠狠打壓, 看出了皇帝想要徹底削弱世家之心, 建平侯才想主動求和,為幼子尚了大公主,指望因此而讓侯府逃過一劫。


    但顯然,皇帝從沒有停下他的步伐。


    世家皆為百年以上的名門望族,早就習慣於特權,他們的子弟天生高人一等,連皇室也無需畏懼。


    猶如棵棵深植地底的參天巨樹,天生霸道慣了,占盡陽光雨露,甚至無需多加努力,根係就會越發繁盛,進而再壯大樹木本身。


    當一日,有人要奪去他們大部分的雨露,平分給他人,今後也不再享有特權,這讓他們如何忍受?


    世家中有溫和派、激進派,此前誰都不知,建平侯竟是屬於這激進派的一員。


    眼見太子一派越來越傾向於皇帝,今後也可能會依皇帝之意行事,建平侯不得不主動找上秦王,以手上的十萬兵馬為籌碼,力圖一博。


    皇室、世家百餘年相安無事,緣何如今就到了這個地步?


    建平侯認定,隻要當今聖上寫下退位詔書,直接讓秦王登基,他們就能恢複曾經榮光。


    “殿下,侯爺。”一人突然打馬湊來,輕聲說了幾句話,讓二人頓時皺眉。


    聖上已經有大半日沒出現了?


    建平侯腦中飛快思索,南山以南的三十裏外,有一座駐紮著五千兵馬的小營地,名為南山營地。


    他們一路潛伏,不僅是為了避免京中人堵截,更是要減少南山那邊聽到風聲的可能。


    若陛下暗中下山去了南山營地,即便他們這兒多一倍的人,也很難能及時攻下。


    要轉道去南山營地截人嗎?建平侯和秦王同時思索。


    秦王忽然問:“九公主怎麽樣了?”


    他們都知道,九公主在行宮因艾草起了反應,發診高熱好幾日了,皇帝一直守在其榻前,寸步不離。


    “九公主依舊在高熱中,我們的太醫每隔兩個時辰就要看一次,人確實在,隻是這幾次恰巧都沒看到聖上。”


    行宮裏有不少他們的暗線,早就將裏麵的情況摸得一清二楚。


    秦王麵色莫測,腦海中飛快閃過這大半年來的種種。父皇對九公主的寵愛,他曾親眼所見,做不了偽。那次狩獵,父皇確實也是為了保護九公主而受傷。


    宮中早有傳聞,說九公主是聖上的心愛女子所出,才被捧在了掌心,視若珍寶。


    此前秦王並不信這種流言,可數月以來,一樁樁事實衝擊了他的想象。


    不知何時,這個認知也已經深植他的心底。


    如果父皇發現事情有異,當真會拋下九公主,一人前往營地嗎?


    握住韁繩的手背青筋迸出,秦王手勁緊了又鬆,鬆了又緊,最後道——


    “路線不變,全力奔赴行宮!”


    這句話竟是異口同聲,秦王和建平侯不由對視一眼,知道對方心中也是同樣的想法。


    步步都在賭。


    他們的選擇,決定著這一切的結果。


    …………


    橫穿行宮的溫泉水霧彌漫,在天氣驟然轉涼時,溫差愈發大了,整座行宮都似籠在了濛濛的水汽中。


    反複燒了四五日,靜楠都沒怎麽進食,整個人直接瘦了一大圈,滿頭烏發也好似失去了光澤,無精打采地垂在主人身側。


    昏昏中,她睡得也不大好,夢中仿佛總有一團黑乎乎的東西在朝她壓來,因渾身乏力,靜楠竟在夢中都逃脫不了。


    “哥哥……”呢喃出微弱的一聲,靜楠再次睜眼,眼皮顫了顫,麵前一個人影也無。


    方才一直感受到的晃動,不過是因窗戶大開,斑駁的樹影投映了進來而已。


    好渴……努力做起身,靜楠迷迷糊糊下榻,倒了杯涼透的水喝下,涼意入喉,讓人一個激靈。


    她這才發覺,周圍安靜得不同尋常。


    皇伯伯呢?靜楠下意識想要尋找近幾月看慣的身影,猶如初學步的孩童,踉踉蹌蹌地走向窗邊。


    她趴在了窗邊,雙目映滿了南山獨有的蔥鬱,唯獨無人。


    這種奇怪的情況僅讓她疑惑了小片刻,因為很快,她就無力支撐眼皮,竟就著趴在窗沿的姿勢,再次睡了過去。


    靜楠不知,僅一廊之隔,她認識的朱一哥哥已經和暗處的侍衛打鬥起來。


    原是觀察間,朱一發覺這座行宮越來越奇怪,聖上不見人影,巡邏的侍衛也驟減許多,漸漸的,連宮人都似乎在無形中消失。


    他的主要目的就是為了保護靜楠,直覺告訴他,這裏不能再繼續待下去,朱一當機立斷便要帶靜楠離開。


    但他剛有動作,就從暗處跳出兩名侍衛,他們似乎守了許久,斂息功夫一流,以致朱一也未能發覺。


    三人纏鬥,雙方都奈何不了誰,朱一無法,隻能彈出石子,將被縛在園中的啾啾解開。


    啾啾瞬間叫一聲,邁出鴨掌就朝靜楠所在的方向奔去。


    那兩名侍衛雖不知放出一隻鴨子所為何意,也下意識想去阻攔,皆被朱一擋住。


    不知不覺間,天已經黑了。


    黑暗中摻雜霧氣,使這座本就建在深山中的行宮愈發詭暗。


    秦王一行人衝上山時,竟無多少人影,一路而來的點點燭光,仿若幽幽鬼火,令他們寒毛直豎。


    太容易了。所有人心中都冒出這個想法。


    目光掃過身側的具具屍體,流出的鮮血滲入泥土,再注入了那條溫泉河中。慢慢的,整條河向淺紅轉變。


    這樣的畫麵,卻未能讓秦王動容半分,因這和他預料中的情景相差甚遠。


    他們雖然遭遇了抵抗,可那抵抗微不足道,廝殺聲都未起,戰鬥就已平息。


    好似是……做足了大戰一場的準備,結果到頭來,力卻無處使。


    緊迫的時間容不得他多想,秦王立刻下令:“去尋聖上和九公主!”


    同時,他自己也直奔主殿而去,握住武器的手微微顫抖,素來沉靜的麵容上各種情緒交替,火光映照下,竟顯出幾分猙獰。


    父皇,父皇……


    他心中念著這個稱呼,汗意愈烈的同時,對至上權力的渴望和占有欲也在這一刻達到了頂峰。


    從小,秦王就生活在對這位父皇的敬畏之中,若要分個高下,定是畏懼更甚。


    父皇待他和皇兄,看起來相差無幾,實則很有規律。這段時日對皇兄好,再過段時間,獨享寵愛的必定是他。


    可他從不敢因那間斷性的寵愛而自大,因那微妙的直覺告訴他,父皇那無數次在暗中看著他和皇兄的目光,沒有一點慈愛,反而充滿厭惡。


    厭惡?這可能嗎?


    秦王追尋了這個答案幾十年,直到他和皇兄長達數年的鬥爭落幕,皇兄奪得太子之位。


    那一刻,他看著雙方其實都勢力大減的陳家、朱家,忽然意識到了一件事。


    父皇想看到的,從來都是他們的廝殺而已,過程中他們做了什麽,變成何種模樣,並不是很重要。


    兒時神秘的、難以逾越的大山在秦王心中愈來愈低,地位消退。


    麵紗剝去,他發現背後的那張麵孔也不是那麽可怕。


    至少今夜,他已經擁有了取代那個位置的資格。


    …………


    行宮內留存的侍衛不是在打瞌睡,就是尋了地方聚在一塊兒賭錢,絲毫不知外麵的動靜。


    輕鬆的一個多月時光早已消磨了他們的警惕性,更是不曾發覺那麽多同僚這幾日都不見身影。


    他們被秦王的人拖出來或殺或縛時,起初都沒反應過來,而後才瞪大充滿血色的眼看著秦王。


    這……秦王是要造反啊!


    聲音剛出,此人就被瞬間削去了腦袋,其餘人後知後覺,他竟把話給喊了出來。


    漠不關心地轉首,秦王看向報訊的下屬。


    “殿下,沒找到聖上,九公主也不在那殿中。”聲音壓得再低,秦王和建平侯也聽得清清楚楚,二人心頭猛得一跳。


    話未出口,又有一人奔來喘著氣急報:“發、發現了九公主的那隻鴨子!”


    那隻鴨子,在除夕的幾日眾人亦深有領會,九公主和它基本也是形影不離。


    秦王當即大踏步走去,“去追!”


    這種時候,形象已不值一提,秦王步伐快得幾乎當眾跑起來,隨後終於見到了那隻鴨子。


    它正嘎嘎叫著飛來撲去,姿態凶猛,啄上人就是一道口子,圍著它的人都道見鬼,從沒見過這麽凶的鴨子。


    沉沉看著這一幕,秦王問:“它最初在往哪邊跑?”


    “西邊。”


    再往西,就是未建護欄的山崖,那處叢林茂密,地形很是複雜,如果九公主一個小姑娘鑽進去,還真難找到人。

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