第47節
小皇後（作者：鬆下有鶴） 作者：鬆下有鶴 投票推薦 加入書簽 留言反饋
大當家道，若他們名正言順掌控了天水郡，就不必再像從前那樣苟且度日，借著官府的名義，說不定還能多做些造福天水郡的事。
跟隨他上山的人大都不曾讀書識字，聽得這番話茫然之餘，隻懂追隨。
連星卻總覺得，此事不像大當家說得那麽容易。
偷走文書就能代替去當官，哪有那麽輕鬆的事。
“連星，明日你再跑一趟。”大當家道，“你最機靈，也熟悉了這隊人，我派人去護你，得手後馬上離開。”
“不妥。”二當家沉眉反對，“連星已經險些栽了，再來一次，若被捉住了怎麽辦？我們還不知這行人性情如何，是不是凶惡之輩，連星是寨中的兄弟，不能拿他性命冒險。”
聽過這番話，連星感動之餘忍不住內心道：明明自己人才是匪寇，說什麽凶惡之輩，在所有人心中，最危險的應該是他們吧。
大當家不以為意，“這是我們的地盤，他們真想動手，不得掂量掂量自己的處境。”
強龍不壓地頭蛇，正是這個理。
“大當家！”二當家高聲打斷他，神情滿是不讚同，“當初我們上山時就說好，絕不傷人性命，也會照顧好弟兄們。上的夔州行商就已經是意外了，不能再犯！”
他們心知肚明，朝廷之所以遲遲未派人前來剿匪，正是因他們隻劫財不傷人。
倘若人命在手，遭遇將會大不相同。
理雖懂，但被二當家當眾人麵如此反駁，大當家眉頭跳了挑，戾氣橫生，到底壓了下去，“若非那小子反抗太過，傷了我們十餘個弟兄，我哪會下狠手。”
憶起那位夔州行商，在場幾人至今心有餘悸。
明明生得一副仙人般的公子相，下手卻狠辣至極。那人似是在趕路，被他們攔住後二話不說就直接動起手來，接連重傷十餘人。
大當家當機立斷用上迷藥暗箭，本意想捉了此人為質換銀子，沒想到還是被他逃脫，直接躍下了山澗。
生死不明。
暗暗咽下口沫，大當家接道：“不過你說的也有理，那就召幾個弟兄來，好好商量一番。”
****
秋雨又至，水汽如煙如霧，散在樹梢、窗欞，濡濕了趴在窗邊的小腦袋。
“圓圓。”裏屋傳來喚聲，但不知是聲音太小，還是小孩太專心，她恍若未聞地繼續專心凝視夜景。
連帶身側的小鴨子，也異常安靜。
她正看的，是窗下一株悄然生長的山茶花。
它的種子應是鳥雀意外銜來，孤零零的一株，突兀，冷寂，美麗。
靜楠早晨起榻時，她仍含苞欲放，到如今已是迎風舒展。
夜雨中，雲層透下幾點微光，將花蕊映得微微透明，雨絲均勻散布在茶花瓣上，每一瓣都似梨花帶雨的少女，柔弱清麗。
茶花綻放自有魅力，令冷冷秋夜多了一分生機，連不懂賞花的靜楠亦駐足在此，流連忘返。
須臾，靜楠小腦袋上忽然多了塊幹布，來人輕輕揉了揉，將水汽吸走，道：“很喜歡？”
小孩神色懵懂地點頭，對茶花道：“漂亮。”
荀宴不置可否，茶花確實美，即便這株不是名品，也十分動人。
但秋夜易寒，小孩不能一直待在窗邊，他道：“再看五十個數，就上榻休息。”
靜楠喔一聲，她現今掌握的算數已經很多了，能夠從一數到一百，無需再借助手指腳趾。
可數著數，就不能專心看茶花了，她看向小鴨子，認真道：“啾啾可以幫我數。”
“……啾？”
即便啾啾有些小本事，可也不是真正的神鴨，讓鴨數數，實在太為難了。
荀宴忍俊不禁，低沉的聲中含了笑意，“它不會。”
果然，啾啾沒有絲毫動靜。
靜楠好奇地看去，好似還不大明白它為什麽不會。
小鴨子委屈地縮了縮羽毛，不敢辯解。
荀宴猜想，約莫是這陣子眾人誇啾啾為神鴨誇多了，以致小孩產生誤會。
他點點靜楠腦袋，數數的任務到底還是由她自己完成了。
賞花後，靜楠自覺地跑去梳洗。
林琅有事未歸，今夜房中隻有他們二人。
榻前放置兩盞燈，荀宴手持天水郡地理誌翻閱，俊朗的眉目被光暈柔和，閑適地半倚著。
他注意到，天水郡及其周圍數十裏並無深山密林，偶有小山林，亦都一覽無餘。
那群匪寇的藏身之處，顯然不在其中。
目光下移，荀宴看著天水郡與山城之間的數座大山，陷入沉思。
燭影忽閃，靜楠梳洗好後跑了過來，帶起一陣風。
她熟練地爬上床榻，先鑽進被褥，窸窣的細微動靜後，荀宴臂彎間忽然探出個小腦袋來，睜著水靈靈的大眼睛，忽閃忽閃。
“哥哥。”小孩眼神期待，是想要聽睡前故事的意思。
把她往下按了些，掩實被褥，荀宴道：“今夜不講故事，看書。”
靜楠循聲看去，地理誌中奇特瑰麗的圖畫立刻吸引了她的注意，雖然字不識得，但畫看得很有趣。
她先看的是一隻鳥兒，紅綠相間，額際與眉處為鮮紅色，後腦枕部則有明黃羽冠，鳥喙尖而長。
荀宴解釋：“這是啄木鳥，專食蟲和樹果，喜好啄木……”
漫長的秋夜時光，便在荀宴低低的教導聲與酣眠中度過。
靜楠翌日醒來時，眾人已經聚在這間房中商議好了某事，見她惺忪初醒的模樣，俱笑了起來。
“小圓圓，再不起，外麵的肉包快要賣光了哦。”
昨日下午靜楠嚐了小街的肉包，味道格外鮮美，還想再吃，卻被告知售罄，要等今日了。
此話一出，小孩立刻清醒許多，雙眸都變圓了，無需人哄就自己起榻。
一刻鍾後，幹幹淨淨的小姑娘跑到荀宴麵前，仰首眼巴巴看著。
荀宴領意，給了她一塊碎銀，讓朱一帶她去買肉包。
無獨有偶，剛邁出一步，兩人就被在外守候已久的連星及邱落英看個正著。
他們二人，正是寨中經過商議被派來暗中觀察的人選，若有機會，趁機偷走任職文書就再好不過。
甫一見小孩掏出碎銀，邱落英呼吸不可避免重了幾分，招來連星好奇的目光。
絡腮胡掩住邱落英的神情，他盡量若無其事地粗聲道：“哦，我看那名男子下盤極穩，氣息綿長，想來功夫很好，是個高手，絕不可和他交手。”
心中卻想：不知布老虎中的碎銀有沒有被發現，若得了機會，順走它才好。
這廂，靜楠努力數過人頭，踮起腳遞去了碎銀，奶聲道：“爺爺，十三個肉包。”
十三？即便加上她，他們也才十一人。
朱一低眸看向小孩，不明所以地問出了聲。
小孩眨眼道：“靜楠要吃三個。”
……三個。朱一嘴角微抽，不予評價。
他們不過出客棧買個包子，來回很快，身影再度消失在客棧大門中。
鑒於此前的經驗，盯梢的二人不敢再輕易跟進，暫時留在了外麵商量。
“那小孩身份不一般。”連星道，“我上次來，也是看所有人都對她照顧得很。”
倘若隻是隊中的普通孩子，絕不至於眾人都如此對待。連星猜測，她應當是此次新郡守的家眷。
邱落英道：“如果這行人，當真個個有本事，那隻能像你說的那樣，從這小姑娘身上入手了。”
他們所指的入手，是靠接近靜楠來打探消息。
小孩畢竟天真好哄，稍微幾句話，就能引導她說出一切。
“關鍵是那隻鴨子。”連星沉重提醒，“不是我誇張，那鴨子當真邪門，好似認得出人。”
“一隻鴨子而已。”邱落英不以為意，“避開些就是，大不了在它叫之前先堵了鴨嘴，難道能比人還厲害？”
連星也沒別的辦法，隻能頷首。
主意就這樣定下，二人最終決定，由連星潛入客棧後廚做幫手打探，邱落英則在外麵偽裝，隨時準備接應。
第42章 引誘
憑借討喜的臉蛋和勤快的身手, 連星成功混入客棧後廚。
山城客棧不多，這是最大的一家，素日生意不錯, 人來人往, 隱藏其中並不困難。
連星最擔心的, 是再次被那隻鴨子識破。
但提心吊膽兩三日, 盯梢的一行人毫無動靜, 日出不見人影, 日落而歸，好似全然沒有發覺異樣。
不管如何，總得有所行動。
是日清晨，連星鼓足勇氣, 悄然踏出後廚。
客棧地形他已十分熟悉，那些人居住的房間亦熟記於心。
穿過長廊，連星剛至後院，就聽到一陣熟悉的鴨叫, 大腦還未來得及反應, 身體下意識繃緊, 先一步閃到了柱後。
額頭不知不覺冒出冷汗，他心想：我果然和這隻鴨子不對付。
候了片刻, 除卻短暫的鴨叫聲再無聲響。
踟躕一番，連星小心地探出腦袋, 卻見西側一隅的樹下，小孩正在逐鴨。
那鴨嘴中叼了什麽，惹得小孩在身後追, 偏偏速度不及鴨掌, 追了幾圈啪嘰一下, 被石頭絆倒摔在地上。
連星心頭一緊，大有要去扶一把的想法。
小鴨子似知道自己惹了禍，停下腳步，遲疑地往後挪了步，發出“啾啾”之聲。
跟隨他上山的人大都不曾讀書識字，聽得這番話茫然之餘，隻懂追隨。
連星卻總覺得，此事不像大當家說得那麽容易。
偷走文書就能代替去當官，哪有那麽輕鬆的事。
“連星，明日你再跑一趟。”大當家道，“你最機靈，也熟悉了這隊人，我派人去護你，得手後馬上離開。”
“不妥。”二當家沉眉反對，“連星已經險些栽了，再來一次，若被捉住了怎麽辦？我們還不知這行人性情如何，是不是凶惡之輩，連星是寨中的兄弟，不能拿他性命冒險。”
聽過這番話，連星感動之餘忍不住內心道：明明自己人才是匪寇，說什麽凶惡之輩，在所有人心中，最危險的應該是他們吧。
大當家不以為意，“這是我們的地盤，他們真想動手，不得掂量掂量自己的處境。”
強龍不壓地頭蛇，正是這個理。
“大當家！”二當家高聲打斷他，神情滿是不讚同，“當初我們上山時就說好，絕不傷人性命，也會照顧好弟兄們。上的夔州行商就已經是意外了，不能再犯！”
他們心知肚明，朝廷之所以遲遲未派人前來剿匪，正是因他們隻劫財不傷人。
倘若人命在手，遭遇將會大不相同。
理雖懂，但被二當家當眾人麵如此反駁，大當家眉頭跳了挑，戾氣橫生，到底壓了下去，“若非那小子反抗太過，傷了我們十餘個弟兄，我哪會下狠手。”
憶起那位夔州行商，在場幾人至今心有餘悸。
明明生得一副仙人般的公子相，下手卻狠辣至極。那人似是在趕路，被他們攔住後二話不說就直接動起手來，接連重傷十餘人。
大當家當機立斷用上迷藥暗箭，本意想捉了此人為質換銀子，沒想到還是被他逃脫，直接躍下了山澗。
生死不明。
暗暗咽下口沫，大當家接道：“不過你說的也有理，那就召幾個弟兄來，好好商量一番。”
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秋雨又至，水汽如煙如霧，散在樹梢、窗欞，濡濕了趴在窗邊的小腦袋。
“圓圓。”裏屋傳來喚聲，但不知是聲音太小，還是小孩太專心，她恍若未聞地繼續專心凝視夜景。
連帶身側的小鴨子，也異常安靜。
她正看的，是窗下一株悄然生長的山茶花。
它的種子應是鳥雀意外銜來，孤零零的一株，突兀，冷寂，美麗。
靜楠早晨起榻時，她仍含苞欲放，到如今已是迎風舒展。
夜雨中，雲層透下幾點微光，將花蕊映得微微透明，雨絲均勻散布在茶花瓣上，每一瓣都似梨花帶雨的少女，柔弱清麗。
茶花綻放自有魅力，令冷冷秋夜多了一分生機，連不懂賞花的靜楠亦駐足在此，流連忘返。
須臾，靜楠小腦袋上忽然多了塊幹布，來人輕輕揉了揉，將水汽吸走，道：“很喜歡？”
小孩神色懵懂地點頭，對茶花道：“漂亮。”
荀宴不置可否，茶花確實美，即便這株不是名品，也十分動人。
但秋夜易寒，小孩不能一直待在窗邊，他道：“再看五十個數，就上榻休息。”
靜楠喔一聲，她現今掌握的算數已經很多了，能夠從一數到一百，無需再借助手指腳趾。
可數著數，就不能專心看茶花了，她看向小鴨子，認真道：“啾啾可以幫我數。”
“……啾？”
即便啾啾有些小本事，可也不是真正的神鴨，讓鴨數數，實在太為難了。
荀宴忍俊不禁，低沉的聲中含了笑意，“它不會。”
果然，啾啾沒有絲毫動靜。
靜楠好奇地看去，好似還不大明白它為什麽不會。
小鴨子委屈地縮了縮羽毛，不敢辯解。
荀宴猜想，約莫是這陣子眾人誇啾啾為神鴨誇多了，以致小孩產生誤會。
他點點靜楠腦袋，數數的任務到底還是由她自己完成了。
賞花後，靜楠自覺地跑去梳洗。
林琅有事未歸，今夜房中隻有他們二人。
榻前放置兩盞燈，荀宴手持天水郡地理誌翻閱，俊朗的眉目被光暈柔和，閑適地半倚著。
他注意到，天水郡及其周圍數十裏並無深山密林，偶有小山林，亦都一覽無餘。
那群匪寇的藏身之處，顯然不在其中。
目光下移，荀宴看著天水郡與山城之間的數座大山，陷入沉思。
燭影忽閃，靜楠梳洗好後跑了過來，帶起一陣風。
她熟練地爬上床榻，先鑽進被褥，窸窣的細微動靜後，荀宴臂彎間忽然探出個小腦袋來，睜著水靈靈的大眼睛，忽閃忽閃。
“哥哥。”小孩眼神期待，是想要聽睡前故事的意思。
把她往下按了些，掩實被褥，荀宴道：“今夜不講故事，看書。”
靜楠循聲看去，地理誌中奇特瑰麗的圖畫立刻吸引了她的注意，雖然字不識得，但畫看得很有趣。
她先看的是一隻鳥兒，紅綠相間，額際與眉處為鮮紅色，後腦枕部則有明黃羽冠，鳥喙尖而長。
荀宴解釋：“這是啄木鳥，專食蟲和樹果，喜好啄木……”
漫長的秋夜時光，便在荀宴低低的教導聲與酣眠中度過。
靜楠翌日醒來時，眾人已經聚在這間房中商議好了某事，見她惺忪初醒的模樣，俱笑了起來。
“小圓圓，再不起，外麵的肉包快要賣光了哦。”
昨日下午靜楠嚐了小街的肉包，味道格外鮮美，還想再吃，卻被告知售罄，要等今日了。
此話一出，小孩立刻清醒許多，雙眸都變圓了，無需人哄就自己起榻。
一刻鍾後，幹幹淨淨的小姑娘跑到荀宴麵前，仰首眼巴巴看著。
荀宴領意，給了她一塊碎銀，讓朱一帶她去買肉包。
無獨有偶，剛邁出一步，兩人就被在外守候已久的連星及邱落英看個正著。
他們二人，正是寨中經過商議被派來暗中觀察的人選，若有機會，趁機偷走任職文書就再好不過。
甫一見小孩掏出碎銀，邱落英呼吸不可避免重了幾分，招來連星好奇的目光。
絡腮胡掩住邱落英的神情，他盡量若無其事地粗聲道：“哦，我看那名男子下盤極穩，氣息綿長，想來功夫很好，是個高手，絕不可和他交手。”
心中卻想：不知布老虎中的碎銀有沒有被發現，若得了機會，順走它才好。
這廂，靜楠努力數過人頭，踮起腳遞去了碎銀，奶聲道：“爺爺，十三個肉包。”
十三？即便加上她，他們也才十一人。
朱一低眸看向小孩，不明所以地問出了聲。
小孩眨眼道：“靜楠要吃三個。”
……三個。朱一嘴角微抽，不予評價。
他們不過出客棧買個包子，來回很快，身影再度消失在客棧大門中。
鑒於此前的經驗，盯梢的二人不敢再輕易跟進，暫時留在了外麵商量。
“那小孩身份不一般。”連星道，“我上次來，也是看所有人都對她照顧得很。”
倘若隻是隊中的普通孩子，絕不至於眾人都如此對待。連星猜測，她應當是此次新郡守的家眷。
邱落英道：“如果這行人，當真個個有本事，那隻能像你說的那樣，從這小姑娘身上入手了。”
他們所指的入手，是靠接近靜楠來打探消息。
小孩畢竟天真好哄，稍微幾句話，就能引導她說出一切。
“關鍵是那隻鴨子。”連星沉重提醒，“不是我誇張，那鴨子當真邪門，好似認得出人。”
“一隻鴨子而已。”邱落英不以為意，“避開些就是，大不了在它叫之前先堵了鴨嘴，難道能比人還厲害？”
連星也沒別的辦法，隻能頷首。
主意就這樣定下，二人最終決定，由連星潛入客棧後廚做幫手打探，邱落英則在外麵偽裝，隨時準備接應。
第42章 引誘
憑借討喜的臉蛋和勤快的身手, 連星成功混入客棧後廚。
山城客棧不多，這是最大的一家，素日生意不錯, 人來人往, 隱藏其中並不困難。
連星最擔心的, 是再次被那隻鴨子識破。
但提心吊膽兩三日, 盯梢的一行人毫無動靜, 日出不見人影, 日落而歸，好似全然沒有發覺異樣。
不管如何，總得有所行動。
是日清晨，連星鼓足勇氣, 悄然踏出後廚。
客棧地形他已十分熟悉，那些人居住的房間亦熟記於心。
穿過長廊，連星剛至後院，就聽到一陣熟悉的鴨叫, 大腦還未來得及反應, 身體下意識繃緊, 先一步閃到了柱後。
額頭不知不覺冒出冷汗，他心想：我果然和這隻鴨子不對付。
候了片刻, 除卻短暫的鴨叫聲再無聲響。
踟躕一番，連星小心地探出腦袋, 卻見西側一隅的樹下，小孩正在逐鴨。
那鴨嘴中叼了什麽，惹得小孩在身後追, 偏偏速度不及鴨掌, 追了幾圈啪嘰一下, 被石頭絆倒摔在地上。
連星心頭一緊，大有要去扶一把的想法。
小鴨子似知道自己惹了禍，停下腳步，遲疑地往後挪了步，發出“啾啾”之聲。