除了牆壁上掛著的人,地麵上的鐵器中也有。


    有的人已經奄奄一息、沒有動靜;有的人在輕聲呻吟、含糊求饒;還有的人在鐵器運作時,發出野獸般的嚎叫。


    距離門口最近的一張鐵床上,躺著一個身材修長的人。


    從對方淡金色的頭發和微尖的耳朵達尼爾判斷出,這個人具備一定的精靈血統。而眼下,傳承自精靈的美好臉孔卻被血汙覆蓋,四肢被束縛住,被迫以“大”字形張開。


    “大”字中間的主軀幹已經被從中剖開,露出中間鮮紅跳動的器官。


    一名穿白袍的牧師站在這人身邊,懸停在裸露器髒上的手掌心,聚攏起淡淡的金光。


    達尼爾一開始以為這個牧師在給鐵床上的人治療,但他發現,隨著金光越來越強,床上人的臉卻開始扭曲起來,原本從喉嚨逸出的低聲求饒被慘叫取代。


    金光照在鮮紅的器官上,器官上的血液在沒有傷口的情況下流出,順著微微傾斜的床麵流到床腳,又順著床腿落在地麵上。


    鮮血不斷地流,床上人的慘叫聲越來越大,到最後甚至破了音。


    而這時候,原本紅潤的器官已經染上了金色,變成了一種難以描述的淺金色光澤。


    達尼爾正看得毛骨悚然之際,忽覺身邊的芬恩猛地扭過頭去,隨即他的視線也不由自主地轉開。


    芬恩扭開臉後,又倒退幾步,似乎想要趕緊逃離身後的嚎叫。


    “芬恩。”一聲溫和的男聲讓聖騎士長抬起的腿重新放下。


    隨即,“轟”地一聲悶響,男女老少不同聲音的慘叫同時停止。


    “拉斐爾大人。”


    達尼爾看見芬恩深吸一口氣,回頭轉身,跪下行禮。


    “起來吧。”一身白底金紋長袍的男人走到達尼爾麵前。男人的臉被一張黃金麵具覆蓋,隻露出一頭燦金色的長發。


    而等芬恩起身後,在足夠近的距離下,達尼爾又發現這位大主教的眼睛是神秘的幽紫色。


    在芬恩和達尼爾的雙雙注視下,大主教用手帕擦去指縫間的最後一點汙漬,然後慢條斯理地張開手帕、疊好、收回到自己袖子裏。


    就在大主教的修長手指靈巧動作間,達尼爾看見本該潔白如雪的布料上沾滿大大小小、長長短短、深深淺淺的紅色。


    隻要一想到這些汙漬是怎麽來的,已經變成血族的達尼爾,都有一種想吐的衝動。


    他身邊的芬恩則是喉結上下滾動了一下,垂下腦袋:“拉斐爾大人。”


    “嗯。”收好手帕的黃金麵具慢慢轉動,好像是在尋找觀察芬恩表情的最佳角度,“你都看到了。”


    陳述句。


    “是。”芬恩的頭顱垂得更低,幾乎叫人忍不住擔心會折斷。


    拉斐爾大主教這才停下找角度的舉動,慢慢地、依舊語氣溫和地:“你剛才看見的,是‘天使’誕生的過程。雖然過程很痛苦,但最後孕育出的果實卻是最美好、最光明的。你認為呢?”


    “……我不知道,拉斐爾大人。”芬恩的嗓音有氣無力,“這完全巔峰了我過去的認知。”


    “我能理解。畢竟你是第一次見。”黃金麵具下的人似乎輕笑了一聲,“剛才那些牧師們,他們第一次見的時候,不比你好多少,有的人甚至被嚇得失禁……多看看就好了。”


    “多、看看?”


    “芬恩,天使是神跡。而且是我們人族自己為自己創造的神跡,你不認為,這種從痛苦中孕育的光明,才是真正的光嗎?而這束光,終將照亮整個世界。為此,我們必須不斷努力,用各種辦法壯大這束光才行。”


    “芬恩你回去好好想想吧。我很看好你,你不要讓我失望啊。”


    “別忘了,你是教會的聖騎士長。是沐浴在神明光輝下的神之子民,以往你都做得很好,希望你今後能做得更好。”


    “芬恩……”


    “芬恩·埃塞博薩……”


    “聖騎士長……”


    周圍的光影急速向身體兩側倒退,達尼爾發現自己從古舊畫卷中脫身而出了,隨即他又回到了最開始的黑暗隧道中。


    最後,他整個人都不受控製地從隧道入口處飛出。


    “芬恩·埃塞博薩!”


    又一次響起的全名讓達尼爾身體一顫,睜開眼才發現,說話的是黑發紅眼的血族女王,而不是那個金發紫眼的瘋子。


    血族女王並未看達尼爾,她的一隻手按在不斷抖動的芬恩胸口,用幾乎是咬牙切齒的語氣一字一頓道:“以血族女王艾爾莎·梵卓的名義,斬血為契,拘束汝命!”


    當最後一個字從艾爾莎口中吐出,不斷顫抖的芬恩才逐漸恢複平靜,饒是如此,他仍然閉目未醒。


    “艾爾莎陛下,這不關老夫的事啊!”剛才貼牆站立的尼古拉斯小心翼翼走過來,替自己辯解,“我隻是答應芬恩大人和達尼爾先生的請求,沒想到芬恩大人身上有這麽強力的誓約。如果我知道,絕不會答應幫他們入夢!”


    第94章


    血族天災94


    麵對老尼古拉斯的辯解, 艾爾莎皺起眉。


    她剛想張口說什麽,突然察覺到了什麽,眼神一利:“你們先出去!”


    老惡魔和達尼爾不敢違抗, 乖乖退出房間。


    幾乎就在木門合上的刹那,被艾爾莎按住的芬恩睜開了眼。


    但此時他的眼睛並非溫暖的棕褐色, 而是神秘冰冷的幽紫色。


    艾爾莎沒有移開手,就這麽垂下頭, 透過芬恩的身體,跟某個身處遙遠之地的存在對視:


    “拉斐爾大主教。”


    “啊, 原來是你, ”紫色瞳孔波瀾不驚, “血族的女王,艾爾莎冕下。”


    艾爾莎這才發現,在這雙紫色眼睛的深處,有兩輪金色的虛環, 就像日全食時太陽外側的那層光暈。


    正常人類絕不會有這樣一雙眼睛。


    他果然已經不能再算是人了。


    拉斐爾的眼睛在芬恩的眼眶中左右轉了轉,像是才發覺到什麽, 泛起一絲波瀾:“沒想到, 背叛我、投靠了血族的竟是芬恩。”


    “從他叛出教會那天起, 你就該做好這種準備。”


    拉斐爾冷笑一聲,不做回答, 反而問道:“這麽看來, 您是已經知道天使是怎麽誕生的囉。”


    “……”


    “不回答也沒關係, 我了解芬恩, 他也隻能給出這點情報了。”


    “光是這點, 已經足夠。”


    “可惜是要他的命換回來的。為了血族……嗬。”


    “我不會讓他死。”


    “你是血族女王, 徹底掌握了君主權柄後, 當然能做到。”雖是誇讚,拉斐爾的語氣卻很嘲諷,“但芬恩也不會醒。他會就這麽沉睡下去,一直在他最恐懼的記憶裏徘徊,生不如死。”


    “不愧是教會大主教,對待任何人都這麽殘酷。”


    “因為叛徒最不可饒恕。”芬恩嘴角上提,輕輕笑了起來,“您最清楚這點了,不是嗎?”


    艾爾莎沒控製住自己的表情,不由自主露出了厭惡的神情。


    巧合的是,拉斐爾眼裏也有不加掩飾的惡意。


    他們彼此都很憎嫌雙方。


    “這一點,我可比不上大主教您。”艾爾莎諷刺道,“我可想不出‘用痛苦孕育光明’的法子,也做不到拿自己的同胞做實驗。”


    “這是為了光輝未來必要的犧牲。”拉斐爾淡定回應,“而且您太謙虛了。您用血之人偶鞏固自己的王座,在我看來,沒什麽區別。至今為止,死去的人偶有多少個了呢?讓他們不斷重複死亡的過程,您卻無動於衷,不愧是血族的王。”


    不,他們樂在其中。


    艾爾莎默默在心裏回應,自從知道大主教是最後一個“邁金托什”以後,她就不驚訝對方能看出玩家的身份了。


    誰叫最開始玩弄人偶技術的,就是他的祖先呢?


    她隻是有點奇怪,為什麽拉斐爾·邁金托什作為血族君主的血緣後裔,對血族的怨恨會這麽大。


    數數他剛才提到的“血族”次數吧,五句話中有三句都在提,可以看出他到底有多在意。


    為什麽呢?


    不要說君主了,通常一個家族出現一位侯爵以上的貴族血族後,那個家族的其他人,也會不由自主地選擇成為血族。


    畢竟以前的貴族血族們,活得還是很快活的——長生不老,強大無比,財富上有大量血仆供養,權勢上有諸多低等血族及高等血族供其驅使。


    除了不能見陽光,這種生活實在沒什麽好挑剔的,尤其是對喜好享受的貴族們來說。


    甚至“不能見光”這點,在達到侯爵水平以後,也會被克服。


    換句話說,但凡一個家族裏出了頂級的貴族血族,那個家族通常都會對血族一整個種族,產生強烈好感。他們會主動聯係那位貴族血族,為其提供財富,同時請求對方庇護。


    而成為貴族血族的人,在今後挑選後裔上,也會傾向於選擇自己家族的人。


    雙方通過這種方式,緊密地聯係在一起,逐漸從人類貴族到高等血族連為一體,形成從人類時期就開始的不同聯盟派係。


    所以,當初阿德萊德·梵卓選擇艾爾莎這個出身平民的丫頭時,才會有那麽多血族無法接受。在他們心目中,血族君主之位早就被那幾個頂尖大貴族預定了。


    就算退一萬步,不是大貴族,那起碼也是要有貴族血統的。


    結果,阿德萊德·梵卓不按常理出牌,一舉推翻了“曆任血族君主都有高貴血脈”的傳統——這已經不是退後了,而是直接轉身選了另一條路。


    有這麽多先例在前,拉斐爾·邁金托什的態度就很值得玩味。


    尤其還是在另一個格溫·雷蒂的對比下——同為血族君主的血脈後裔,格溫·雷蒂就對血族親切得多。經過劫獄一遭後,更是主動向玩家們提出,被他們初擁的請求。


    在這樣的對照組下,拉斐爾大主教的怨恨就顯得格外突兀。


    “您不說話,是在為我看穿您的小把戲而恐慌嗎?”


    “不。”艾爾莎回神冷笑,“我隻是在揣測,一位邁金托什經曆了什麽,才會變成如今的您。”


    紫色瞳孔裏的冷意明顯加重了,芬恩的臉也顯得越發僵硬。


    過了半晌,借著芬恩之口說話的男人才冷冷宣布:“你永遠也不會懂,隻有光明才能拯救這個世界!無論是你們這些黑暗生物,還是那些腐朽之人,都會化作新世界來臨前的塵埃。”


    “您口氣不小,可惜,實力還不夠。”


    “看來前兩次的勝利的確讓你這種小姑娘驕傲自滿起來。你會看見我還有我的神使們真正的力量!”


    話音未落,紫色就從芬恩眼中褪去,後者的眼皮也隨之落了下去。

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