但若說起別人來,卻並不知道。


    無奇道:“大人昨兒沒來,還知道賈公子出城公幹了呢,四鄰八舍幾乎也都知道了,你們聽說了這個消息,心裏自然而然地認定他跟此事無關,卻不知這是他故意散播的煙霧而已。”


    蔡采石一招手,兩個清吏司的差官上前,其中一個道:“我們先前奉命前往香滿樓查問,這賈磯的確是出過城。”


    “這不就得了?”啞口無言的主事像是看到了結案陳詞。


    地上的賈磯聞言,眼神閃爍,但還算是鎮定。


    另一名差官道:“不過,我們詳細問了跟隨他出城的兩個夥計,據他們說,中午時候大家午睡,所以足有近一個時辰沒見到賈二掌櫃。”


    “我們按照兩位大人的吩咐,一路從他們收賬之地緊急趕回,回到此處的時候,不過用了半個時辰不到。”


    主事跟眾人聽得發愣。


    蔡采石道:“各位還不懂嗎?陪同的人在這一個時辰內沒見過賈公子,而返回城中萬家需要半個時辰不到,如果他動手快些,這一個多時辰,已經足夠他殺了人而後來回了!”


    賈磯聽到這裏,才又流露不安之色。


    應天府的幾人麵麵相覷,終於主事說:“這、這不過是推測之言罷了,到底沒有真憑實據。”


    仵作也道:“對啊,我檢驗過萬家姑娘的屍身,她的口中的確含有煙塵,身上也無外傷,隻有兩隻手指有些傷痕,手指甲有點撕裂帶著灰……可見是被煙熏掙紮不出而亡的。”


    無奇道:“既然口中有煙塵,證明姑娘能夠張口,那麽請問,為什麽昨日事發的時候,沒有人聽見姑娘呼救的聲音?是你們四鄰聽見了而見死不救呢?還是……”


    “我們是真沒聽見!”有幾個人急忙說道:“哪裏有聽見了而不救的道理?”


    “那麽,姑娘為什麽連出聲呼救都沒有?”無奇看著那仵作:“如果是您……被火圍住,會悄然無聲而死嗎?那萬家姑娘為什麽一聲沒響呢?”


    仵作被問的啞口無言,捫心自問,若是那種情形,隻要還有一口氣,當然要叫兩聲,或者想法突圍的,除非是……


    仵作對上無奇的眼睛:“除非,是她沒有隻有張口的能力,卻叫不出聲了。”


    無奇見他還沒蠢到無可救藥,便道:“那如果姑娘沒有外傷,又會是什麽原因讓她無法出聲呢?”


    仵作拚命思索:“那也許是她、遭遇事發的時候處於半暈的狀態……昏頭昏腦的,當然叫不出聲。”


    “沒有外傷自然排除了掐暈,打暈……除了這些,還有什麽法子可以做到?”


    仵作想不到。


    其他人也一籌莫展。


    地上的賈磯低著頭,垂著的目光卻時不時地往上瞟,那裏安安,還有兩樣物證:香囊跟餅。


    無奇笑笑:“事情又回到了原點。昨天老爵爺的愛犬安安、無故被人追打……畢竟安安在這裏五年,向來跟人相安無事,起初老爵爺以為是有人針對他的,殊不知那人也是被迫的。”


    無奇將桌上的那半塊玫瑰花餅拿起來:“因為他想拿回這個。”


    仵作盯著那花餅,想到無奇剛才說的“半暈”的話,猛地一激靈。


    他趕緊走上前接過來,看了一會兒,並無異樣,又放在鼻端嗅了嗅,失聲說道:“這個氣味,這裏是有蒙汗藥啊!啊,原來如此!是用的藥!”


    玫瑰花餅,蒙汗藥,安安,昏迷的萬家姑娘,賈家表哥……


    這些詞在在場人的心中不停地轉動,也飛快地冒出了許多想法。


    吏部的主事反應過來:“你的意思是,這賈磯從城外趕回來,用摻了蒙汗藥的玫瑰花餅把姑娘迷暈,放了火燒死,可安安……”


    無奇道:“老爵爺說過,安安常往外頭走動,各處人都認識,而府裏的仆人也說,萬家的姑娘活著的時候也時常喂安安些吃食,昨日安安跑出府,跑到了萬家,沒想到正遇到萬姑娘出事,安安拚命大叫驚動了人,也驚動了凶手,但更讓凶手不安的是,安安帶走了一塊餅。”


    為什麽會這麽看重那塊餅呢,因為那餅裏摻了蒙汗藥,安安雖不會說話,但它是忠勇伯的愛犬,倘若它吃了那餅子迷暈了,忠勇伯看到必然會起疑,恐怕更節外生枝。


    所以才一路追著出來,想要從安安嘴裏把餅子奪回去,不料安安不知是護食天性還是有靈性,知道這是壞人,而它護著證據,所以不管如何竟不肯撒口。


    後來伯爵府的人及時趕到,他未曾得逞,時間也差不多了,便忙逃走。


    清吏司的差官道:“你還是不必抵賴了,我們大人都想到了,已經派我們去賣這種玫瑰花的餅鋪子問過,他們認識你,畢竟香滿樓賈二掌櫃的是常客。這餅是你昨兒買的,他們還開玩笑,說是你送給姑娘討歡心的。”


    這新鮮的玫瑰花餅,並不是哪一家糕點鋪子都有的,要查起來不難。


    難得的是想到去查。


    畢竟應天府連想都沒想過的。


    賈磯本想負隅頑抗,若說餅子有蒙汗藥,他隻需要盡量抵賴,畢竟沒有人目睹,隻有物證,完全可以賴到別的什麽人身上。


    實在想不到,清吏司居然在這半天的時間內,香滿樓跟賣鮮花餅的鋪子都去調查過了。


    他開始冒汗,害怕,他勉強地垂死掙紮道:“我、我確實買過,但,我是自己吃的,憑什麽說……那就是我給的呢。我、我也沒有理由私下見表妹。”


    “你當然很有理由,”無奇淡淡說道:“那些剪紙,你該不陌生吧。”


    “剪紙?”


    “萬姑娘房中的剪紙,床帳內的,鏡子上的……真是心靈手巧的姑娘,可惜錯付了人,”無奇冷笑:“你並無真心,當然沒有注意,那些剪紙是用糕點上的紅紙剪的。”


    無奇在萬姑娘的房中看的時候,就留意到了。


    這種點心,用油紙包著,頂上會放一張方形的印著本店字號的紅色的紙,講究的,上麵還會寫有製作的日期。


    萬姑娘房中的剪紙,便是這種的。


    每一張剪紙,都是賈磯所送的點心紅紙留下剪成的。


    她非常的珍惜表哥的好意跟“真情”,連一張紙都舍不得丟棄。


    而那些剪紙的形狀:喜上梅梢,並蒂蓮花,戲水鴛鴦,都是成雙成對的,顯得像是兩情相悅,喜事將近。


    所以無奇早從這些剪紙裏看出來,萬家姑娘跟賈磯並沒有斷,且大有內情。


    甚至在姑娘看來,他們的情意綿綿情比金堅,她甚至已經一相情願的認定了,她的終身有靠,表哥便是她的良人。


    隻要把每張剪紙收起來,查找上頭殘留的製作日子,跟餅鋪對照,就能知道他什麽時候去買過花餅,什麽時候私會過姑娘。


    無奇說道:“昨天姑娘把萬老伯支了出去,她不是不舒服,是你一早跟她約定了你會來……所以我發現抽屜裏的胭脂紙給用過,畢竟隻有要見自己的情郎,才會特意打扮,而絕非不舒服。另外,那一瓶玫瑰花頭油,應該是你送的吧,萬姑娘自己買不起那種金粉齋的貴東西,她喜歡玫瑰味的東西,頭油,花餅,都是你投其所好。”


    當初瑞王第一次作弄的時候,無奇就是靠這個金粉齋出品的昂貴頭油辨出春日的身份有假。


    蔡采石瞅了她一眼,內心暗暗決定,以後堅決不要光顧金粉齋。


    “是啊,女兒是在生日那天得了那頭油的,我問哪裏來的,她還不肯承認,隻叫我別擔心。”萬家的老伯,從最初的堅持外甥無罪,到現在瞠目結舌,他驚魂動魄,望著賈磯道:“你、你……他們說的可是真的?是你……你害了……”


    他也曾經催促過女孩終身大事,萬姑娘隻是不肯跟別人說親,總是讓他再等等。


    賈磯逢年過節雖來,但似乎沒那個意思,萬老伯哪裏知道他早就暗度陳倉卻瞞而不露。


    “天殺的,這……這是怎麽回事,你為什麽要下這種毒手呀!”萬家老頭放聲痛哭,悲憤交加。


    無奇道:“因為他很快就要成為香滿樓掌櫃的乘龍快婿了,自然不願意萬姑娘壞事。”


    賈磯聽了這句,臉色慘白,失魂落魄。


    原本是直著身子跪著的,如今已經匍匐在地,淚跟汗一點點地都落在地上。


    人家已經把他的底兒掏了出來,他實在沒有辦法再抵賴了。


    街坊的傳言並不準確,萬家的確曾想招贅賈磯,隻是賈公子覺著萬家落敗,自己若是娶了姑娘,未免不太值當的,所以並沒表態。


    但姑娘的相貌不錯,對他又是一片癡心,賈公子覺著有點兒不能舍手,便成了好事。


    隻是他不敢張揚,兩人便一直偷偷摸摸的。


    姑娘時不時催促他明媒正娶,他也隻答應著,說是要再攢一攢錢,就提親,把姑娘騙的心花怒放,深信不疑。


    直到香滿樓那邊有了變故。


    賈公子因為刻意的勤謹,跟有點英俊的外貌,成功地俘獲了掌櫃跟掌櫃家小姐的心。


    香滿樓是有名的酒樓,若是能成為香滿樓的乘龍快婿,那自然搖身一變,成為有頭有臉的人物了。


    當務之急就是跟萬家的姑娘斷了。


    但他知道萬姑娘的性子,何況他已經要了人家的身子……要真的丟下不理,隻怕萬姑娘要鬧出來。


    到時候萬家出事自然跟他無關,最怕香滿樓這邊知道了,讓他雞飛蛋打,那可是他成為人上人的美事,怎麽能因為一個女人給破壞了。


    思忖之下,便謀劃出了這個毒計!


    本來計劃的天衣無縫,他提前悄悄跟姑娘定好了這日私會,叫她打發了父親。而他則借著出城要賬,有了不在城中的證明。


    姑娘吃了有蒙汗藥的花餅,果然暈倒,他趁機點火。


    不料那狗子不知從哪裏跑出來汪汪大叫,大概是給火嚇到,它把地上的半塊鮮花餅咬住,轉頭跑了。


    無奇跟蔡采石先前往萬家去的時候,路上遇到這表哥,他邊走邊瞅向忠勇伯府,聽見狗叫更是下意識一縮,可見心虛。


    派清吏司的人去香滿樓一打聽,原來人家早有遠大前程,那自然萬家這邊的私情就要料理了。這就是殺人的動機。


    無奇得知了這一切,又早猜到安安被追打的原因,便故意跟忠勇伯設計了一個局。


    街坊們來拿給安安叼走的東西,一傳十十傳百,而且別人認出是誰誰之物,也還有賞錢。


    賈磯心虛,怕有人透露什麽消息,又擔心節外生枝,便悄悄地過來偷拿那玫瑰花餅。


    真是聰明反被聰明誤。


    滿堂的人聽到最後,先是鴉雀無聲,繼而咒罵紛紛:“忘恩負義,陳世美!”


    “真是人麵獸心,看不出來是這種無法無天的!”


    忠勇伯見真相大白,應天府那些人也啞口無言,他滿心大悅。


    他冷笑道:“行了,總而言之,沒有放跑了這個畜生。”


    他摸摸安安的頭:“你這個小精怪,是不是因為那小姑娘照顧過你,你就想替她報仇啊?”


    安安仰頭,汪汪地答應了聲。


    忠勇伯看向地上的賈磯:“看到了嗎?你他娘的白瞎了這身人皮,都不如一隻狗!”


    賈磯已經處於絕境,已經有些癲狂,便凶相畢露地叫道:“跟我有什麽關係,是她一相情願不肯放過我……大家好聚好散不行嗎!我成了香滿樓的掌櫃,自然不會虧待她……現在都是她自找的!”


    眾人都給他的惡形醜態震驚了,萬老頭怒道:“你、你這個畜生!”


    忠勇伯突然起身,走到賈磯跟前,掄起手臂左右開弓,啪啪兩下,打的賈公子牙齒飛出,鼻口竄血。


    安安見主人出手,也在旁邊汪汪大叫著助威,仿佛在說打的好再狠一些。


    忠勇伯怒不可遏道:“媽了個巴子的,老子最煩這種明明什麽都不能還唧唧歪歪又蠢又壞的小白臉!你以為你是皇上啊,還想左擁右抱三妻四妾?你他媽是個什麽東西!”


    他意猶未盡地要踹上一腳,卻給無奇跟蔡采石攔住了。


    忠勇伯的確老當益壯,這兩巴掌力道十足,打的賈公子麵目全非,叫都叫不出來了,這一腳下去,怕要把他的腸子踢出來。


    無奇勸住忠勇伯,瞧著賈磯笑道:“殺人者死,可惜香滿樓的乘龍快婿你是做不成了,不過你就放心的去吧,姑娘自然在底下等著你呢。”

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