「不好了，範府、範府又出人命了！」
「這是怎麽啦？」
「聽聞範老爺不是才入土為安嗎？怎會又…」眾人紛紛疑惑道, 杜思放下碗筷，豎起耳朵聽著。
「範府離知府大人近些，我剛剛聽到下邊宅子的丫鬟說，範府的管事李一上吊了！」一位婢女眼淚汪汪，似乎被嚇的不輕。
「啊？！」
杜思起身推開門，徑直走到他們身後。
「李管事怎可能會自縊呢？他那條命可是被範老爺救回來的啊！」一個婆子驚異道。
「怎麽不會？」另一人立即反駁道, 「正因範老爺慘死衡河，而看知州大人的意思，尋凶又無望，李管事想要去陪範老爺也是合情合理的。」
「倒有幾分道理…」
杜思走進人堆裏，向那幾名婢女問道，「李管事何時死的？又是何時被發現的？」
「聽阿碧說，昨兒晚上還見著李管事的人影呢…」那名婢女回想一番篤定道，「好像是卯初，那時太陽還未出來。」
杜思聽聞後，立刻回房披上外衫，這兒的清晨尚有些冷，更何況現在才不到辰時，這時趕去綽綽有餘。
「大人，你的粥。」杜雨在身後喊道。
「不喝了、我得去看看！」
杜思頭也不回的向前沖，兩邊景色在身後倒退，他按照記憶裏的路線，很快來到範府，那一片刺眼的白未褪、現在又要多添一個人了。
正門的門童腫著眼為杜思引路，不過片刻便將他領到管事的住處。
「這就是李管事的住處，阿玉姐姐今早去喚管事用飯，誰知裏麵無人答應，推開門、就看見李管事吊死在房樑上了！」門童又流了幾滴眼淚，哽咽道，「範老爺與李管事素日待下人不薄，尤其對那些身世可憐的僕役關懷有加，我年紀小、初進範府時正好八歲，範老爺常常給我買街邊的小糖人吃。」
他年齡不大，卻已經歷兩個親密的人死去的痛苦，杜思望著門童稚嫩的麵頰，突然想起葉凡的話；天人相隔，非常人所承受之痛，一個成年人都未必能接受、更何況一個孩子呢？
杜思蹲下身，摸摸門童的頭，小門童捂著臉，哭得不知所措。
「父母本將我賣到別處，範老爺執意收下我，我才有了一處安身之所，如今他們兩人全都走了，今後有誰會像他們一樣疼我？」門童抬起頭，雙眼盡是茫然，「天生便是被賣的命、下一次又會被賣到哪裏去？」
門童轉身走了，杜思心中五味陳雜，這時，葉凡從房裏走出，見到杜思呆愣在原地，不禁出聲問道。
「你怎麽不進去？」
杜思轉過頭，又望一眼門童離去的方向，心情沉重的走向房間。
他剛跨過門檻，便見到一條粗繩吊在房樑上，繩下有一個被推倒的木椅，李管事已被人放下來，他麵色猙獰，且口眼皆開，可以看得見舌頭，但沒有伸到牙齒位置。
杜思有些疑惑，他蹲下湊近屍體，細細查看李管事脖子上的勒痕，一條呈黑黯色的勒痕十分明顯，正在喉頭之上，為一字型，杜思皺皺眉，伸手想將李管事的腦袋抬起來，雙手卻使不上勁，再一摸屍體的肌膚，僵硬至極，而李管事雙手五指呈不規則形狀外翻，四肢均有掙紮痕跡，而在手腕處卻許些於痕，杜思逐個觸碰屍體各個部位，發現肌肉都極為僵硬，這時溫度驟升，空氣變得燥熱，而使得屍體屍僵加速了。
即便如此，卻也能推斷出李管事的大致死亡時間，一旁的葉凡走過來，幫助杜思將屍體翻轉，杜思把李管事的頭髮向上一捋，隻見屍體後頸髮際有一道交叉勒痕。
杜思心下明了，將屍體擺回原位。
「據其他下人所言，最後一次見到李管事約莫昨晚子初，清早於卯初發現屍體。」葉凡指指屍體脖子上的勒痕道，「你也看到了，李管事並非自縊而死，真正死於自縊的人，勒痕定交於雙耳之後，痕於喉上則舌抵齒，痕於喉下則舌多出。」
杜思點點頭，而舌頭並不是唯一確定死者是否自縊的關鍵原因，李管事脖上的勒痕呈一字型，且後頸處有交叉痕跡，真正自縊者勒痕多為倒八字，後頸根本不可能出現交叉勒痕，加之屍體手腕處有於痕，屍體掙紮並不能作為判斷依據，不過自縊者身體屍斑多分布於四肢下垂處與身體受壓迫處，而假做自縊者其他部位也會出現屍斑。
「李管事並非自縊身亡。」杜思篤定道，他望著死不瞑目的李管事，不禁替他闔上雙眼，「昨晚是誰最後見到了李管事？」
「是服侍李氏的丫鬟——小翠。」另一位年輕些的人走上前，他正是是範府另一位管事，「小人這就去叫小翠過來。」
管事走後，葉凡深嘆一口氣道，「範紀石一案還未有線索，如今李一又死了，卻是被謀殺，這其中定有些關聯。」
杜思走到繩索下的木椅前沉思片刻，俯身將它擺正，隨後自己站了上去，他一手握住繩索，眼看著就要將腦袋往那個圈裏套。
「欸，杜思、你在做什麽？」葉凡大驚，連忙跑過去抱住杜思大腿，「我知你處境不好，可也不能想不開啊！」
「我沒有自縊的意思。」杜思十分冷靜，將繩索套在脖頸上比量一陣又放開，便沖呆愣的葉凡說道，「你看，若我是那兇手，要將死去的李管事抱到椅子上，再將他偽造成自縊模樣，也是要些力氣的。」
「這是怎麽啦？」
「聽聞範老爺不是才入土為安嗎？怎會又…」眾人紛紛疑惑道, 杜思放下碗筷，豎起耳朵聽著。
「範府離知府大人近些，我剛剛聽到下邊宅子的丫鬟說，範府的管事李一上吊了！」一位婢女眼淚汪汪，似乎被嚇的不輕。
「啊？！」
杜思起身推開門，徑直走到他們身後。
「李管事怎可能會自縊呢？他那條命可是被範老爺救回來的啊！」一個婆子驚異道。
「怎麽不會？」另一人立即反駁道, 「正因範老爺慘死衡河，而看知州大人的意思，尋凶又無望，李管事想要去陪範老爺也是合情合理的。」
「倒有幾分道理…」
杜思走進人堆裏，向那幾名婢女問道，「李管事何時死的？又是何時被發現的？」
「聽阿碧說，昨兒晚上還見著李管事的人影呢…」那名婢女回想一番篤定道，「好像是卯初，那時太陽還未出來。」
杜思聽聞後，立刻回房披上外衫，這兒的清晨尚有些冷，更何況現在才不到辰時，這時趕去綽綽有餘。
「大人，你的粥。」杜雨在身後喊道。
「不喝了、我得去看看！」
杜思頭也不回的向前沖，兩邊景色在身後倒退，他按照記憶裏的路線，很快來到範府，那一片刺眼的白未褪、現在又要多添一個人了。
正門的門童腫著眼為杜思引路，不過片刻便將他領到管事的住處。
「這就是李管事的住處，阿玉姐姐今早去喚管事用飯，誰知裏麵無人答應，推開門、就看見李管事吊死在房樑上了！」門童又流了幾滴眼淚，哽咽道，「範老爺與李管事素日待下人不薄，尤其對那些身世可憐的僕役關懷有加，我年紀小、初進範府時正好八歲，範老爺常常給我買街邊的小糖人吃。」
他年齡不大，卻已經歷兩個親密的人死去的痛苦，杜思望著門童稚嫩的麵頰，突然想起葉凡的話；天人相隔，非常人所承受之痛，一個成年人都未必能接受、更何況一個孩子呢？
杜思蹲下身，摸摸門童的頭，小門童捂著臉，哭得不知所措。
「父母本將我賣到別處，範老爺執意收下我，我才有了一處安身之所，如今他們兩人全都走了，今後有誰會像他們一樣疼我？」門童抬起頭，雙眼盡是茫然，「天生便是被賣的命、下一次又會被賣到哪裏去？」
門童轉身走了，杜思心中五味陳雜，這時，葉凡從房裏走出，見到杜思呆愣在原地，不禁出聲問道。
「你怎麽不進去？」
杜思轉過頭，又望一眼門童離去的方向，心情沉重的走向房間。
他剛跨過門檻，便見到一條粗繩吊在房樑上，繩下有一個被推倒的木椅，李管事已被人放下來，他麵色猙獰，且口眼皆開，可以看得見舌頭，但沒有伸到牙齒位置。
杜思有些疑惑，他蹲下湊近屍體，細細查看李管事脖子上的勒痕，一條呈黑黯色的勒痕十分明顯，正在喉頭之上，為一字型，杜思皺皺眉，伸手想將李管事的腦袋抬起來，雙手卻使不上勁，再一摸屍體的肌膚，僵硬至極，而李管事雙手五指呈不規則形狀外翻，四肢均有掙紮痕跡，而在手腕處卻許些於痕，杜思逐個觸碰屍體各個部位，發現肌肉都極為僵硬，這時溫度驟升，空氣變得燥熱，而使得屍體屍僵加速了。
即便如此，卻也能推斷出李管事的大致死亡時間，一旁的葉凡走過來，幫助杜思將屍體翻轉，杜思把李管事的頭髮向上一捋，隻見屍體後頸髮際有一道交叉勒痕。
杜思心下明了，將屍體擺回原位。
「據其他下人所言，最後一次見到李管事約莫昨晚子初，清早於卯初發現屍體。」葉凡指指屍體脖子上的勒痕道，「你也看到了，李管事並非自縊而死，真正死於自縊的人，勒痕定交於雙耳之後，痕於喉上則舌抵齒，痕於喉下則舌多出。」
杜思點點頭，而舌頭並不是唯一確定死者是否自縊的關鍵原因，李管事脖上的勒痕呈一字型，且後頸處有交叉痕跡，真正自縊者勒痕多為倒八字，後頸根本不可能出現交叉勒痕，加之屍體手腕處有於痕，屍體掙紮並不能作為判斷依據，不過自縊者身體屍斑多分布於四肢下垂處與身體受壓迫處，而假做自縊者其他部位也會出現屍斑。
「李管事並非自縊身亡。」杜思篤定道，他望著死不瞑目的李管事，不禁替他闔上雙眼，「昨晚是誰最後見到了李管事？」
「是服侍李氏的丫鬟——小翠。」另一位年輕些的人走上前，他正是是範府另一位管事，「小人這就去叫小翠過來。」
管事走後，葉凡深嘆一口氣道，「範紀石一案還未有線索，如今李一又死了，卻是被謀殺，這其中定有些關聯。」
杜思走到繩索下的木椅前沉思片刻，俯身將它擺正，隨後自己站了上去，他一手握住繩索，眼看著就要將腦袋往那個圈裏套。
「欸，杜思、你在做什麽？」葉凡大驚，連忙跑過去抱住杜思大腿，「我知你處境不好，可也不能想不開啊！」
「我沒有自縊的意思。」杜思十分冷靜，將繩索套在脖頸上比量一陣又放開，便沖呆愣的葉凡說道，「你看，若我是那兇手，要將死去的李管事抱到椅子上，再將他偽造成自縊模樣，也是要些力氣的。」