這些人的活動時間都在寅時前，最晚也在寅時三刻，比寅正早了一刻。
杜思嘆氣，從衣袍裏取出那截帶血香燭。
他無論如何想，都想不通秦氏的死亡時間，這截帶血香燭又是何意？最後那柱香明明已全部燃盡，怎麽會多出這一截香燭呢？
難道是秦氏刻意留下的線索…
不可能，杜思親眼所見，秦氏屍體下的血液痕跡分布自然，毫無拖拽奔走的跡象，換而言之，當秦氏遭遇背後重擊，便已身亡。
杜思望著那截香燭，陷入思緒不能自拔，直至太陽照到頭頂上方，他才驚覺時日，起身，腿卻麻的走不動路。
毛益等人早已離去，杜思舒出一口氣，才走向後門小四的住處。
「咦，你怎麽還在這兒？沒人叫你離開麽？」小四見他很是驚訝，衙門那班人已經走了，漏了杜思還留在莊府，竟無人驅趕。
當小四打量幾番杜思麵相後，就釋然了。
「你定是到那群女人堆裏了，我說怎麽沒有趕你走…」小四小聲嘟囔著。
「這些私事無礙，我來是為秦氏一案。」杜思嚴肅道，「秦氏遇害那晚，你見到莊慧從後門離去，當夜月不明，你如何確定那就是莊慧呢？」
見杜思這副模樣，小四斂起痞氣，不自覺老實說，「你也看見了，我房裏有一扇窗，我每日無事就喜歡踩在板凳上看風景，那晚恰好打更人路過，我醒了卻又睡不著，便踩在凳上朝窗外看，誰知、卻看見了一道人影。」
杜思點點頭，小四見狀接著道。
「那人手裏捧著包袱，行色匆匆，好像身後有什麽洪水野獸在追他似的，起初，我以為那是個小小竊賊，可那人突然搬了一跤，包袱散落一地，白花花的銀子掉出來，他伸手去拾遺落的銀兩時，我望到那人手上戴著貓眼一般大的金扳指，這才確定、他就是莊老爺了。」
「為何我卻聽說莊慧那一夜都待在長樂坊，沒有出去？」杜思疑惑道。
「誒，你不知道麽？」小四突然湊近杜思，開始八卦道，「那裏地方的人隻認錢、不認理，莊老爺常去那家賭坊賭錢，哪兒的人當然會幫他了，依我看、莊老爺怕不是去了二房那裏，夫人管的嚴，性子又潑辣刁蠻，誰能受的了她。」
小四做出一副難以忍受的滑稽模樣，杜思不禁輕笑道，「你知道的還挺多。」
「這倒也沒什麽，平日裏事情少、閑得慌。」小四笑著摸摸頭，他似是想到什麽，又擔憂道，「那個…被關進牢的三人現在怎樣？知縣大人何時放他們出來？」
杜思一頓，復笑道，「怎麽，你擔心他們？」
「他們對我都挺好，這些日不見，有些想他們了。」小四的眼清澈明朗，十分通透。
「想不到，人人口中兇狠如夜叉的秦氏手底下還有一群這樣通人情的僕役、世事果真難測。」杜思感嘆道。
「其實秦夫人也沒有他們說的那般不堪。」小四突然辯駁，對杜思詞話似有不滿，「夫人雖刁蠻刻薄、極不講理，卻養活了一府的人，老爺常常逗留長樂坊，極少同夫人相處，夫人無事便在書房處理帳務，通宵乃家常便飯，這樣狠下心對自己，我心服口服。」
杜思聞言，不禁心生感慨，人言可畏，如是他便也跟著信了傳聞，實在有失偏頗。
「你是衙門那裏的人，一定知曉知縣大人何時會將力哥等人放歸莊府。」小四抓住杜思的袖子，睜著亮晶晶的眼望著他，「能告訴知縣大人早些放他們回來嗎？我可等著跟他們一起吃餃子，鶯兒姐姐包的餃子最好吃了！」
杜思不語，望向小四的眼極為溫柔，「他們會回來的。」
「我可等你這句話了。」小四笑的眉眼彎彎，轉身便要走。
杜思叫住他，又問了一些關於崔勝勇的事。
崔勝勇非本地人，他無妻無子，據聞親人死於一場大火，家產也被燒得一幹二淨，這才來到鄴城謀求出路。
此人風評不是一般的好，幾近見過他的人沒有不說他好的，杜思與他初見時，印象也極為不錯。
杜思又等了一陣，直到僕役匆忙起來，他才來到前院，順著僕役來往最多的路，杜思很快便找到莊慧，他正與一名嬌滴滴的女子調情，兩人你儂我儂、好不快樂。
杜思赫然從拐角走出，幽幽道。
「莊老爺，今日心情不錯啊。」
「你是何人？我怎麽沒見過你？」莊慧連忙推開女子整理衣束，一邊指示下人，「誰放他進來的？來人，快把他帶出去！」
「貴人多忘事，老爺，你不記得我了？」杜思湊近道。
莊慧細細打量一番，突然想起來了。
「是你？你不是秦婆娘的下人嗎…」莊慧思索片刻，很快反應過來，「不對，我之前沒有見過你，你是何人？為何要騙我！」
這一通言語並沒有嚇住杜思，他稍稍一想，便想出一個完美的措辭。
「老爺，今日縣丞大人來了…您說我是哪兒的人？」杜思笑道。
「縣丞？」莊慧疑惑不解，一邊小廝上前耳語，他的臉猶如雲一般變來變去，最終擠出一個笑臉，「對不住了，我先前不知你是哪兒的人。」
杜思一言不發，笑得高深莫測。
「宋知縣近日可好，需要我上門問候嗎？」莊慧問道。
杜思嘆氣，從衣袍裏取出那截帶血香燭。
他無論如何想，都想不通秦氏的死亡時間，這截帶血香燭又是何意？最後那柱香明明已全部燃盡，怎麽會多出這一截香燭呢？
難道是秦氏刻意留下的線索…
不可能，杜思親眼所見，秦氏屍體下的血液痕跡分布自然，毫無拖拽奔走的跡象，換而言之，當秦氏遭遇背後重擊，便已身亡。
杜思望著那截香燭，陷入思緒不能自拔，直至太陽照到頭頂上方，他才驚覺時日，起身，腿卻麻的走不動路。
毛益等人早已離去，杜思舒出一口氣，才走向後門小四的住處。
「咦，你怎麽還在這兒？沒人叫你離開麽？」小四見他很是驚訝，衙門那班人已經走了，漏了杜思還留在莊府，竟無人驅趕。
當小四打量幾番杜思麵相後，就釋然了。
「你定是到那群女人堆裏了，我說怎麽沒有趕你走…」小四小聲嘟囔著。
「這些私事無礙，我來是為秦氏一案。」杜思嚴肅道，「秦氏遇害那晚，你見到莊慧從後門離去，當夜月不明，你如何確定那就是莊慧呢？」
見杜思這副模樣，小四斂起痞氣，不自覺老實說，「你也看見了，我房裏有一扇窗，我每日無事就喜歡踩在板凳上看風景，那晚恰好打更人路過，我醒了卻又睡不著，便踩在凳上朝窗外看，誰知、卻看見了一道人影。」
杜思點點頭，小四見狀接著道。
「那人手裏捧著包袱，行色匆匆，好像身後有什麽洪水野獸在追他似的，起初，我以為那是個小小竊賊，可那人突然搬了一跤，包袱散落一地，白花花的銀子掉出來，他伸手去拾遺落的銀兩時，我望到那人手上戴著貓眼一般大的金扳指，這才確定、他就是莊老爺了。」
「為何我卻聽說莊慧那一夜都待在長樂坊，沒有出去？」杜思疑惑道。
「誒，你不知道麽？」小四突然湊近杜思，開始八卦道，「那裏地方的人隻認錢、不認理，莊老爺常去那家賭坊賭錢，哪兒的人當然會幫他了，依我看、莊老爺怕不是去了二房那裏，夫人管的嚴，性子又潑辣刁蠻，誰能受的了她。」
小四做出一副難以忍受的滑稽模樣，杜思不禁輕笑道，「你知道的還挺多。」
「這倒也沒什麽，平日裏事情少、閑得慌。」小四笑著摸摸頭，他似是想到什麽，又擔憂道，「那個…被關進牢的三人現在怎樣？知縣大人何時放他們出來？」
杜思一頓，復笑道，「怎麽，你擔心他們？」
「他們對我都挺好，這些日不見，有些想他們了。」小四的眼清澈明朗，十分通透。
「想不到，人人口中兇狠如夜叉的秦氏手底下還有一群這樣通人情的僕役、世事果真難測。」杜思感嘆道。
「其實秦夫人也沒有他們說的那般不堪。」小四突然辯駁，對杜思詞話似有不滿，「夫人雖刁蠻刻薄、極不講理，卻養活了一府的人，老爺常常逗留長樂坊，極少同夫人相處，夫人無事便在書房處理帳務，通宵乃家常便飯，這樣狠下心對自己，我心服口服。」
杜思聞言，不禁心生感慨，人言可畏，如是他便也跟著信了傳聞，實在有失偏頗。
「你是衙門那裏的人，一定知曉知縣大人何時會將力哥等人放歸莊府。」小四抓住杜思的袖子，睜著亮晶晶的眼望著他，「能告訴知縣大人早些放他們回來嗎？我可等著跟他們一起吃餃子，鶯兒姐姐包的餃子最好吃了！」
杜思不語，望向小四的眼極為溫柔，「他們會回來的。」
「我可等你這句話了。」小四笑的眉眼彎彎，轉身便要走。
杜思叫住他，又問了一些關於崔勝勇的事。
崔勝勇非本地人，他無妻無子，據聞親人死於一場大火，家產也被燒得一幹二淨，這才來到鄴城謀求出路。
此人風評不是一般的好，幾近見過他的人沒有不說他好的，杜思與他初見時，印象也極為不錯。
杜思又等了一陣，直到僕役匆忙起來，他才來到前院，順著僕役來往最多的路，杜思很快便找到莊慧，他正與一名嬌滴滴的女子調情，兩人你儂我儂、好不快樂。
杜思赫然從拐角走出，幽幽道。
「莊老爺，今日心情不錯啊。」
「你是何人？我怎麽沒見過你？」莊慧連忙推開女子整理衣束，一邊指示下人，「誰放他進來的？來人，快把他帶出去！」
「貴人多忘事，老爺，你不記得我了？」杜思湊近道。
莊慧細細打量一番，突然想起來了。
「是你？你不是秦婆娘的下人嗎…」莊慧思索片刻，很快反應過來，「不對，我之前沒有見過你，你是何人？為何要騙我！」
這一通言語並沒有嚇住杜思，他稍稍一想，便想出一個完美的措辭。
「老爺，今日縣丞大人來了…您說我是哪兒的人？」杜思笑道。
「縣丞？」莊慧疑惑不解，一邊小廝上前耳語，他的臉猶如雲一般變來變去，最終擠出一個笑臉，「對不住了，我先前不知你是哪兒的人。」
杜思一言不發，笑得高深莫測。
「宋知縣近日可好，需要我上門問候嗎？」莊慧問道。