言梳去不了送子觀音廟了，但是能看見許願樹也挺好，方才上山時的些許鬱悶已經全然無蹤，她高興地率先跑去。
許願樹下站著個比她大些的女子，臉圓圓的，身形圓圓的，眼睛也是圓圓的，她手上正拿著一條紅綢，紅綢的另一邊拴著一個果子。
言梳見她將果子握在手心，雙手又貼著心口位置，閉上眼嘴裏念著些話，而後將手裏的紅綢朝樹上拋去，因為有果子的原因，紅綢掛在樹上沒掉下來，繞著樹幹幾圈，上麵的字露了出來。
言梳聽覺與視覺都超出常人，她方才聽到了女子說希望她表哥今年能從山城做生意回來娶她，紅綢上寫著兩個人的名字，下附一首含蓄情詩。
那女子要走，言梳叫住了她：“這位姐姐，你方才是在做什麽呀？”
女子看向言梳，道：“古燈寺的許願樹很靈的，我自然是在求願。”
“什麽都可以求嗎？”言梳問：“那為何寫名字呀？”
女子笑說：“我是求姻緣，求與我心中喜歡的人永不分開，故而才將我倆的名字寫上，你若求旁的，寫自己名字就好。”
言梳雙眸微亮，眨了眨眼後道：“想要與喜歡的人永不分開，隻要將兩個人的名字寫上去就可以了？”
女子見她什麽也不懂，便道：“這世上的緣分，哪兒有絕對的道理，但來寺廟所求，隻說心誠則靈。等到山間的鳥兒吃去許願帶上的果子，紅綢隨風飄入山林之間，上麵的願望也就能被滿山神佛所見，總有一個佛祖菩薩能保佑你心想事成的。”
言梳訥訥地點了點頭，似懂非懂，那女子也不再多說，提起放了香油蠟燭的籃子離開。
言梳抬頭看了一眼許願樹，抿嘴數過一排眾人許的願望，定了想法後便朝亭子走去。
小沙彌見到有人來，笑著相迎，言梳問了一條紅綢多少錢，隨後從荷包裏掏出了一錠銀子，對小沙彌道：“給我兩條。”
小沙彌一愣，還是頭一次見有人來許願樹求願，貪心要了兩條許願紅綢的。
但他也不能不給，便隻提了一句：“專一有得，求多必失。”
言梳卻抿嘴，拿了兩條紅綢走到桌前坐下要寫字，低語了一句：“不多不多，我這輩子隻求這兩個。”
她要寫願望，還讓小沙彌轉過去，自己提著筆，寫完左邊寫右邊，越看越高興。
言梳捧著兩個紅綢跑到了許願樹下，兩顆果子被她握在手心，她也學方才的女子那般閉上眼，心中反複想著紅綢上的願望，默念了一句：“諸天神佛，佑我願成。”
而後她將手中的兩條紅綢用力朝樹上一拋，兩顆果子纏在了一起，居然落在了同一根樹枝上。言梳看那樹枝也不高，不知道果子能不能被鳥兒吃到，若鳥兒吃不到，那她的紅綢就不能飄入山林，被神佛所見了。
言梳想跳起來把紅綢取下重新扔一次，隻是她身量不高，取不到。
一旁的人道：“小姑娘，掛上去便不能再摘下了，否則願望可不靈咯。”
言梳聞言，這才作罷，低低地哦了聲。
“在做什麽？”宋闕的聲音突然從身後響起，言梳被嚇了一跳，回頭看見對方時抿嘴笑了笑。
宋闕心中一動，有些意外。
方才上山時，他不知如何與言梳解釋他們倆的關係實在不適合去送子觀音廟，顯然小書仙覺得自己晚上夢不到觀音，有些不高興了。上山的一路都噘著嘴，沒回頭看他一眼，甚至先一步朝前跑，早他一刻鍾到達大雄寶殿前。
方才也不知是碰到什麽好事，居然由陰轉晴，還對他笑了起來。
宋闕臉上也掛著笑，抬手揉了揉她的頭頂，目光掃去滿樹紅綢問：“來看許願樹？”
“嗯！”言梳道：“唐九說這樹有八百年，我瞧著像是有一千八百年了，滿樹都是靈氣。”
“它的確是有一千多年了。”宋闕點頭。
言梳似是想到了什麽，麵上表情又有些不高興了：“都一千多年了，它還在這裏是棵樹，那我想要成仙，得花多少年呀……”
“不一樣的，它如今還不能凝聚靈氣，甚至不可化成人形便已經垂垂老矣，你尚年幼，有大把的時間可以好好學如何修煉成仙，況且……”宋闕頓了頓，後麵的話沒說出來。
“況且什麽？”言梳問。
宋闕道：“況且有我在，你若不懂盡可問我，誰讓我是你師父，總該教你許多。”
言梳心情好轉，嗯了一聲。
另一側有人舉起足人高的檀香跪拜佛祖金象，言梳瞧見嘩了一聲，連忙朝那邊跑去湊熱鬧。
宋闕見她有些冒失，不禁失聲一笑。
再回頭，視線落在許願樹上，一陣風過，將兩根纏繞在一起的紅綢吹入了宋闕的視線當中。
一條上書：我想成仙。落筆：言梳。
宋闕笑容更深，心想真是言梳能做出來的事，他身量高，可以摸到言梳扔出的紅綢，見她的願望與旁人的纏繞在一起，於是伸手理了理，結果又見另一條願望居然還是她的。
宋闕臉上的笑容漸漸消失，此時的風將一切揚得很慢，宋闕的發絲輕飄飄地掃過眼下，他的手指撫過紅綢上的字，隨後放下。
眼眸半垂，宋闕轉身離開了許願樹旁。
山崖邊的風好似大了些，諸多紅綢隨風擺出了嘩嘩聲，言梳的第二條願望，每一個字她都寫得很認真。
千尺遊絲，惹住朝雲——言梳，宋闕。
詩是言梳不懂，故而抄的那名女子寫下的，以為如此便可使留有名字的兩人永不分開。
隻是紅綢翻轉，情詩猶在，兩個並排的名字卻隻剩下了言梳一人。
第12章 噩夢 他是仰人鼻息的太監，嗬，太監！……
言梳不拜佛，除了在許願樹上掛上了兩條許願紅綢之外，便隻是在菩提山間轉了轉。寶殿內的佛像威嚴高大，言梳不敢湊近，隻站在門前朝裏看了幾眼，心裏想著還好沒去送子觀音廟見觀音，否則半夜夢到，說不定能把她嚇一跳。
天色將暗，言梳與宋闕一同下山，剛入城天就下起了小雨，好不容易晴了幾日又開始涼了起來，冷風嗖嗖地仿佛能鑽入人的骨縫之中。
言梳回到客棧時發絲上落了一層霧一般的雨水珠，半濕地貼在了臉上。
她回屋換了件衣裳，捧著書照常往宋闕的房內跑，宋闕的房門沒開，她抬手敲了敲，裏頭傳來聲音：“太晚了，早點休息。”
言梳看了一眼還未完全黑下來的天，抿嘴道：“可還沒吃晚飯呢。”
“你若有想吃的，讓小二端進你房裏，屋外冷，記得點炭。”宋闕沒有開門。
言梳垂眸瞥了一眼手上的書，噘嘴哦了聲，她沒立刻離開，隻定定地在宋闕門前站了一會兒，呼吸了幾個來回後又問：“師父不吃飯嗎？”
“不必了。”
沉默片刻，言梳道好，便與小二說要吃燒肘子配菜粥，然後噠噠跑進自己的房內點上炭火，脫了鞋子裹住軟被，盤腿坐在塌上就著燭火看書。
屋外的雨驟然下大，啪嗒啪嗒地敲在了窗簷上，寒風如刀般無孔不入，沾膚即痛。
驟雨持續入夜，小屋內僅有一盞燭燈，昏黃的微光將屋內陰暗處擺放的刑具一一呈現，冰冷的鐵器上發著寒光，夜風卷著雨水從窗戶刮入，激起人一陣戰栗，但真正叫嚴瑾成害怕的不是風雨，也不是刑具，而是此刻坐在他眼前的人。
木椅上的人身穿深青色長衣，肩上披著黑色大氅，身形纖瘦，幾乎與黑夜融為一體。
他一早便在這兒了，在那些人割開嚴瑾成的手腕放血之前，他就坐在這兒。彼時嚴瑾成隻想一心求死，眼見自己已經被放了兩碗血，應當熬不過今夜，卻沒想到那人取來了人參，強迫灌入嚴瑾成的口中，吊住他一條命。
男人在嚴瑾成受折磨時一眨不眨地盯著他，不……嚴瑾成聽到別人對他的稱呼，眼前之人算不得男人，而是宮裏的太監。
屋內的刑具都是臨時搬來的，這個房間原先堆放的都是藥草，濃濃的藥味兒至今猶存。
貴妃喜好煉丹，說是能保住容顏，宮中沒有任何一個人敢與她同樣設立一個專門的煉丹房，更沒人敢囤積藥材，所以嚴瑾成知道，他這是被關到了貴妃的宮中，隻是他不知自己與貴妃身邊的人有什麽仇怨。
“嚴瑾成。”那人終於開口了。
嚴瑾成虛弱地看向他，對方又道：“你終於落在我手裏了，為了這一天，我也算是費盡心機。”
“我何時得罪過公公了？”嚴瑾成問。
那人站起來，端著燭火慢慢走到嚴瑾成跟前，火光照亮了他的臉，他湊嚴瑾成尤其近，近到甚至可以看清彼此眼中的自己。
嚴瑾成的眼中隻有疑惑，似乎是真的想不起他來了，那人才一聲苦笑道：“真是諷刺，你輕易的一個舉動改變了我一生，使我受盡折磨，屈辱度日，苟活於世，可到頭來，你甚至都沒記得我。”
“我是長青鎮徐有為，今年初中了秀才。”他放下燭火，腰背筆挺地看向嚴瑾成蒼白的臉道：“那日我爹娘在田間與人爭執，我趕路時未抬頭看見，隻因無意間撞上了你，賠禮道歉後沒完，卻被你當成了小偷強行帶出鎮子。我與你解釋你不聽，騎馬拖行我幾十裏路，讓我在京都街道上丟盡顏麵，又被關入牢中備受折辱。”
嚴瑾成的瞳孔越來越大，他似乎想起了眼前這個人是誰，卻不是記得這個人的樣貌與姓名，隻是曉得他曾幹過拖行一個小偷入京之事。
“我也是個秀才，來日說不定能入朝為官與你為同僚，可你們官官相護當真可惡！南府衙門在我身上試煉刑具，我去北府伸冤被他們拉入府衙，沒問沒審，竟又是遭到了一頓毒打！”徐有為說起此事，咬牙切齒。
他回想起在北府衙門的折磨，隻覺得周身發寒，疼痛猶在。
當時北府衙門的人與他說的話他記得很清楚，衙門裏的師爺是刑部陳軒的表弟，而刑部陳軒與嚴瑾成又是好友，便因為這層關係，衙門將此事壓了下來，對外隻說嚴家給了他十兩銀子賠償，放他歸家，實則卻是將他關入牢中，逼他寫下汙蔑嚴瑾成的罪狀書。
徐有為因不願屈服，提筆的雙手被生生折斷，就在北府衙門的屈打成招之下，二十大板將他下處打廢，叫他徹底無望。
北府衙門的人見他已算不上男人，又怕他再找嚴瑾成麻煩，便使了關係把他賣入了淨事房中做了太監。
徐有為好不容易逃出，隻是回到長青鎮後他才知道，在他被嚴瑾成拖走的那日，爹娘在田間與人為了田地分割爭執不下後被人用鐵鍬打死，那人也是長青鎮中的一霸，因他多日未歸，此事居然不了了之，投訴無門。
徐有為這一生前二十年算不上多順風順水，但至少吃喝不愁，家中雙親恩愛，對他愛護有加，原以為考上了秀才前程似錦，卻沒想到斷送在嚴瑾成的一個誤會之下。
他無處可去，心中怨恨與不甘難消，所以又回到了淨事房，遭了一頓毒打之後被發配冷宮洗刷馬桶，若非機緣巧合之下讓他與貴妃碰了麵，他也未必能在貴妃身邊做事。
時至今日，徐有為的右腿還在隱隱作痛，那裏曾破開皮肉，露出森森白骨，如今一切都好了，可他做不回男人，救不回雙親，考不了科舉，也回不到過去。
從此以後，他不是徐有為，他是仰人鼻息的太監，嗬，太監！
“這都……拜你所賜。”徐有為從一旁刑具中挑出了一條蛇紋鞭，走到嚴瑾成跟前用力地抽打在他身上，嚴瑾成痛苦的聲音與屋外呼嘯的風雨聲融為一體，離了這個小院，根本無人知曉裏麵正在發生什麽。
徐有為每朝嚴瑾成身上抽上一鞭，便能想起自己在北府衙門前擊鼓的聲音，登聞鼓鼓聲震震敲進他的耳裏，他以為自己能洗刷冤屈。
京都裏，皇帝眼前一個小小衙門都有人敢如此徇私枉法，敢濫用私刑，更別說是朝堂之上，那一個個大小官員的身後藏了多少汙垢之事。
這世道，不值得他去申辯，也不值得他為官。
這不，如今就連皇帝都開始煉丹求長生不老之術，這世上，哪兒有什麽長生不老。包庇虛偽與無知自私一樣，都是惡臭腐爛的肉，狗也不吃。
一道雷電轟隆而下，照在嚴瑾成的身上，他衣衫褪去，鐵鉤生生挖進了他背後的皮肉，勾住了背骨，一片血肉模糊。
嚴瑾成額頭青筋暴起，冷冬裏出了一身的汗，與血水相容，痛苦哀嚎出聲。
啊——！！！
唐九猛然驚醒，坐起時手腳冰涼，房內的窗戶不知何時被風吹開，雨水打在床沿上，方才那一道將他驚醒的聲音，是夜風把床頭的花瓶吹到地上摔碎。
他抬手擦了擦額頭，竟然擦出一手的冷汗，夢裏場景叫他臉頰發麻，他夢見嚴瑾成被人生生折磨致死。
不應該的，當今皇帝雖然昏庸，聽信了天機台的讒言要人替他受難好讓他練仙丹長生不老，可嚴瑾成入宮赴死也不可能會受那麽多折磨，身上竟無一塊好肉。
唐九的噩夢破天荒地持續了三天，已至大雪，他早間在家中喝粥時見他爹慢吞吞地走來，看向他麵色凝重，低聲道了句：“嚴家人定了白事的日子了。”
唐九愣了片刻，即便知道嚴瑾成入宮是活不成的，可聽到這個消息，還是有些失色，久久回不過神來。
唐家與嚴家關係還算不錯，即便唐老爺見此時正值多事之秋，不願與嚴家多來往，但嚴家的白事帖子都發到他手上了，他也不能不去。
對外，嚴家隻說嚴瑾成是病死的，嚴瑾成發喪那日，唐九帶了一卷字畫過去打算燒在他的墳前，那字畫是他高價買回，當初嚴瑾成說喜歡想要，他舍不得給，如今到時舍得燒了。
相較於嚴家發喪，陳家的喪事便一切從簡，唐九在嚴家這邊忙完了，還特地從陳家門前走過一遭。
陳家除了陳軒之外，在京都便沒其他有能之人，簡陋的院落裏，主事的是陳軒那個在北府衙門裏當差的表弟。
一屋子人低聲哭喊，唐九聽見了其中一人說了句：“屍骨送還，居然皮開肉綻，兄長！你盡心為了朝廷，聖上又給了你什麽？！”
許願樹下站著個比她大些的女子，臉圓圓的，身形圓圓的，眼睛也是圓圓的，她手上正拿著一條紅綢，紅綢的另一邊拴著一個果子。
言梳見她將果子握在手心，雙手又貼著心口位置，閉上眼嘴裏念著些話，而後將手裏的紅綢朝樹上拋去，因為有果子的原因，紅綢掛在樹上沒掉下來，繞著樹幹幾圈，上麵的字露了出來。
言梳聽覺與視覺都超出常人，她方才聽到了女子說希望她表哥今年能從山城做生意回來娶她，紅綢上寫著兩個人的名字，下附一首含蓄情詩。
那女子要走，言梳叫住了她：“這位姐姐，你方才是在做什麽呀？”
女子看向言梳，道：“古燈寺的許願樹很靈的，我自然是在求願。”
“什麽都可以求嗎？”言梳問：“那為何寫名字呀？”
女子笑說：“我是求姻緣，求與我心中喜歡的人永不分開，故而才將我倆的名字寫上，你若求旁的，寫自己名字就好。”
言梳雙眸微亮，眨了眨眼後道：“想要與喜歡的人永不分開，隻要將兩個人的名字寫上去就可以了？”
女子見她什麽也不懂，便道：“這世上的緣分，哪兒有絕對的道理，但來寺廟所求，隻說心誠則靈。等到山間的鳥兒吃去許願帶上的果子，紅綢隨風飄入山林之間，上麵的願望也就能被滿山神佛所見，總有一個佛祖菩薩能保佑你心想事成的。”
言梳訥訥地點了點頭，似懂非懂，那女子也不再多說，提起放了香油蠟燭的籃子離開。
言梳抬頭看了一眼許願樹，抿嘴數過一排眾人許的願望，定了想法後便朝亭子走去。
小沙彌見到有人來，笑著相迎，言梳問了一條紅綢多少錢，隨後從荷包裏掏出了一錠銀子，對小沙彌道：“給我兩條。”
小沙彌一愣，還是頭一次見有人來許願樹求願，貪心要了兩條許願紅綢的。
但他也不能不給，便隻提了一句：“專一有得，求多必失。”
言梳卻抿嘴，拿了兩條紅綢走到桌前坐下要寫字，低語了一句：“不多不多，我這輩子隻求這兩個。”
她要寫願望，還讓小沙彌轉過去，自己提著筆，寫完左邊寫右邊，越看越高興。
言梳捧著兩個紅綢跑到了許願樹下，兩顆果子被她握在手心，她也學方才的女子那般閉上眼，心中反複想著紅綢上的願望，默念了一句：“諸天神佛，佑我願成。”
而後她將手中的兩條紅綢用力朝樹上一拋，兩顆果子纏在了一起，居然落在了同一根樹枝上。言梳看那樹枝也不高，不知道果子能不能被鳥兒吃到，若鳥兒吃不到，那她的紅綢就不能飄入山林，被神佛所見了。
言梳想跳起來把紅綢取下重新扔一次，隻是她身量不高，取不到。
一旁的人道：“小姑娘，掛上去便不能再摘下了，否則願望可不靈咯。”
言梳聞言，這才作罷，低低地哦了聲。
“在做什麽？”宋闕的聲音突然從身後響起，言梳被嚇了一跳，回頭看見對方時抿嘴笑了笑。
宋闕心中一動，有些意外。
方才上山時，他不知如何與言梳解釋他們倆的關係實在不適合去送子觀音廟，顯然小書仙覺得自己晚上夢不到觀音，有些不高興了。上山的一路都噘著嘴，沒回頭看他一眼，甚至先一步朝前跑，早他一刻鍾到達大雄寶殿前。
方才也不知是碰到什麽好事，居然由陰轉晴，還對他笑了起來。
宋闕臉上也掛著笑，抬手揉了揉她的頭頂，目光掃去滿樹紅綢問：“來看許願樹？”
“嗯！”言梳道：“唐九說這樹有八百年，我瞧著像是有一千八百年了，滿樹都是靈氣。”
“它的確是有一千多年了。”宋闕點頭。
言梳似是想到了什麽，麵上表情又有些不高興了：“都一千多年了，它還在這裏是棵樹，那我想要成仙，得花多少年呀……”
“不一樣的，它如今還不能凝聚靈氣，甚至不可化成人形便已經垂垂老矣，你尚年幼，有大把的時間可以好好學如何修煉成仙，況且……”宋闕頓了頓，後麵的話沒說出來。
“況且什麽？”言梳問。
宋闕道：“況且有我在，你若不懂盡可問我，誰讓我是你師父，總該教你許多。”
言梳心情好轉，嗯了一聲。
另一側有人舉起足人高的檀香跪拜佛祖金象，言梳瞧見嘩了一聲，連忙朝那邊跑去湊熱鬧。
宋闕見她有些冒失，不禁失聲一笑。
再回頭，視線落在許願樹上，一陣風過，將兩根纏繞在一起的紅綢吹入了宋闕的視線當中。
一條上書：我想成仙。落筆：言梳。
宋闕笑容更深，心想真是言梳能做出來的事，他身量高，可以摸到言梳扔出的紅綢，見她的願望與旁人的纏繞在一起，於是伸手理了理，結果又見另一條願望居然還是她的。
宋闕臉上的笑容漸漸消失，此時的風將一切揚得很慢，宋闕的發絲輕飄飄地掃過眼下，他的手指撫過紅綢上的字，隨後放下。
眼眸半垂，宋闕轉身離開了許願樹旁。
山崖邊的風好似大了些，諸多紅綢隨風擺出了嘩嘩聲，言梳的第二條願望，每一個字她都寫得很認真。
千尺遊絲，惹住朝雲——言梳，宋闕。
詩是言梳不懂，故而抄的那名女子寫下的，以為如此便可使留有名字的兩人永不分開。
隻是紅綢翻轉，情詩猶在，兩個並排的名字卻隻剩下了言梳一人。
第12章 噩夢 他是仰人鼻息的太監，嗬，太監！……
言梳不拜佛，除了在許願樹上掛上了兩條許願紅綢之外，便隻是在菩提山間轉了轉。寶殿內的佛像威嚴高大，言梳不敢湊近，隻站在門前朝裏看了幾眼，心裏想著還好沒去送子觀音廟見觀音，否則半夜夢到，說不定能把她嚇一跳。
天色將暗，言梳與宋闕一同下山，剛入城天就下起了小雨，好不容易晴了幾日又開始涼了起來，冷風嗖嗖地仿佛能鑽入人的骨縫之中。
言梳回到客棧時發絲上落了一層霧一般的雨水珠，半濕地貼在了臉上。
她回屋換了件衣裳，捧著書照常往宋闕的房內跑，宋闕的房門沒開，她抬手敲了敲，裏頭傳來聲音：“太晚了，早點休息。”
言梳看了一眼還未完全黑下來的天，抿嘴道：“可還沒吃晚飯呢。”
“你若有想吃的，讓小二端進你房裏，屋外冷，記得點炭。”宋闕沒有開門。
言梳垂眸瞥了一眼手上的書，噘嘴哦了聲，她沒立刻離開，隻定定地在宋闕門前站了一會兒，呼吸了幾個來回後又問：“師父不吃飯嗎？”
“不必了。”
沉默片刻，言梳道好，便與小二說要吃燒肘子配菜粥，然後噠噠跑進自己的房內點上炭火，脫了鞋子裹住軟被，盤腿坐在塌上就著燭火看書。
屋外的雨驟然下大，啪嗒啪嗒地敲在了窗簷上，寒風如刀般無孔不入，沾膚即痛。
驟雨持續入夜，小屋內僅有一盞燭燈，昏黃的微光將屋內陰暗處擺放的刑具一一呈現，冰冷的鐵器上發著寒光，夜風卷著雨水從窗戶刮入，激起人一陣戰栗，但真正叫嚴瑾成害怕的不是風雨，也不是刑具，而是此刻坐在他眼前的人。
木椅上的人身穿深青色長衣，肩上披著黑色大氅，身形纖瘦，幾乎與黑夜融為一體。
他一早便在這兒了，在那些人割開嚴瑾成的手腕放血之前，他就坐在這兒。彼時嚴瑾成隻想一心求死，眼見自己已經被放了兩碗血，應當熬不過今夜，卻沒想到那人取來了人參，強迫灌入嚴瑾成的口中，吊住他一條命。
男人在嚴瑾成受折磨時一眨不眨地盯著他，不……嚴瑾成聽到別人對他的稱呼，眼前之人算不得男人，而是宮裏的太監。
屋內的刑具都是臨時搬來的，這個房間原先堆放的都是藥草，濃濃的藥味兒至今猶存。
貴妃喜好煉丹，說是能保住容顏，宮中沒有任何一個人敢與她同樣設立一個專門的煉丹房，更沒人敢囤積藥材，所以嚴瑾成知道，他這是被關到了貴妃的宮中，隻是他不知自己與貴妃身邊的人有什麽仇怨。
“嚴瑾成。”那人終於開口了。
嚴瑾成虛弱地看向他，對方又道：“你終於落在我手裏了，為了這一天，我也算是費盡心機。”
“我何時得罪過公公了？”嚴瑾成問。
那人站起來，端著燭火慢慢走到嚴瑾成跟前，火光照亮了他的臉，他湊嚴瑾成尤其近，近到甚至可以看清彼此眼中的自己。
嚴瑾成的眼中隻有疑惑，似乎是真的想不起他來了，那人才一聲苦笑道：“真是諷刺，你輕易的一個舉動改變了我一生，使我受盡折磨，屈辱度日，苟活於世，可到頭來，你甚至都沒記得我。”
“我是長青鎮徐有為，今年初中了秀才。”他放下燭火，腰背筆挺地看向嚴瑾成蒼白的臉道：“那日我爹娘在田間與人爭執，我趕路時未抬頭看見，隻因無意間撞上了你，賠禮道歉後沒完，卻被你當成了小偷強行帶出鎮子。我與你解釋你不聽，騎馬拖行我幾十裏路，讓我在京都街道上丟盡顏麵，又被關入牢中備受折辱。”
嚴瑾成的瞳孔越來越大，他似乎想起了眼前這個人是誰，卻不是記得這個人的樣貌與姓名，隻是曉得他曾幹過拖行一個小偷入京之事。
“我也是個秀才，來日說不定能入朝為官與你為同僚，可你們官官相護當真可惡！南府衙門在我身上試煉刑具，我去北府伸冤被他們拉入府衙，沒問沒審，竟又是遭到了一頓毒打！”徐有為說起此事，咬牙切齒。
他回想起在北府衙門的折磨，隻覺得周身發寒，疼痛猶在。
當時北府衙門的人與他說的話他記得很清楚，衙門裏的師爺是刑部陳軒的表弟，而刑部陳軒與嚴瑾成又是好友，便因為這層關係，衙門將此事壓了下來，對外隻說嚴家給了他十兩銀子賠償，放他歸家，實則卻是將他關入牢中，逼他寫下汙蔑嚴瑾成的罪狀書。
徐有為因不願屈服，提筆的雙手被生生折斷，就在北府衙門的屈打成招之下，二十大板將他下處打廢，叫他徹底無望。
北府衙門的人見他已算不上男人，又怕他再找嚴瑾成麻煩，便使了關係把他賣入了淨事房中做了太監。
徐有為好不容易逃出，隻是回到長青鎮後他才知道，在他被嚴瑾成拖走的那日，爹娘在田間與人為了田地分割爭執不下後被人用鐵鍬打死，那人也是長青鎮中的一霸，因他多日未歸，此事居然不了了之，投訴無門。
徐有為這一生前二十年算不上多順風順水，但至少吃喝不愁，家中雙親恩愛，對他愛護有加，原以為考上了秀才前程似錦，卻沒想到斷送在嚴瑾成的一個誤會之下。
他無處可去，心中怨恨與不甘難消，所以又回到了淨事房，遭了一頓毒打之後被發配冷宮洗刷馬桶，若非機緣巧合之下讓他與貴妃碰了麵，他也未必能在貴妃身邊做事。
時至今日，徐有為的右腿還在隱隱作痛，那裏曾破開皮肉，露出森森白骨，如今一切都好了，可他做不回男人，救不回雙親，考不了科舉，也回不到過去。
從此以後，他不是徐有為，他是仰人鼻息的太監，嗬，太監！
“這都……拜你所賜。”徐有為從一旁刑具中挑出了一條蛇紋鞭，走到嚴瑾成跟前用力地抽打在他身上，嚴瑾成痛苦的聲音與屋外呼嘯的風雨聲融為一體，離了這個小院，根本無人知曉裏麵正在發生什麽。
徐有為每朝嚴瑾成身上抽上一鞭，便能想起自己在北府衙門前擊鼓的聲音，登聞鼓鼓聲震震敲進他的耳裏，他以為自己能洗刷冤屈。
京都裏，皇帝眼前一個小小衙門都有人敢如此徇私枉法，敢濫用私刑，更別說是朝堂之上，那一個個大小官員的身後藏了多少汙垢之事。
這世道，不值得他去申辯，也不值得他為官。
這不，如今就連皇帝都開始煉丹求長生不老之術，這世上，哪兒有什麽長生不老。包庇虛偽與無知自私一樣，都是惡臭腐爛的肉，狗也不吃。
一道雷電轟隆而下，照在嚴瑾成的身上，他衣衫褪去，鐵鉤生生挖進了他背後的皮肉，勾住了背骨，一片血肉模糊。
嚴瑾成額頭青筋暴起，冷冬裏出了一身的汗，與血水相容，痛苦哀嚎出聲。
啊——！！！
唐九猛然驚醒，坐起時手腳冰涼，房內的窗戶不知何時被風吹開，雨水打在床沿上，方才那一道將他驚醒的聲音，是夜風把床頭的花瓶吹到地上摔碎。
他抬手擦了擦額頭，竟然擦出一手的冷汗，夢裏場景叫他臉頰發麻，他夢見嚴瑾成被人生生折磨致死。
不應該的，當今皇帝雖然昏庸，聽信了天機台的讒言要人替他受難好讓他練仙丹長生不老，可嚴瑾成入宮赴死也不可能會受那麽多折磨，身上竟無一塊好肉。
唐九的噩夢破天荒地持續了三天，已至大雪，他早間在家中喝粥時見他爹慢吞吞地走來，看向他麵色凝重，低聲道了句：“嚴家人定了白事的日子了。”
唐九愣了片刻，即便知道嚴瑾成入宮是活不成的，可聽到這個消息，還是有些失色，久久回不過神來。
唐家與嚴家關係還算不錯，即便唐老爺見此時正值多事之秋，不願與嚴家多來往，但嚴家的白事帖子都發到他手上了，他也不能不去。
對外，嚴家隻說嚴瑾成是病死的，嚴瑾成發喪那日，唐九帶了一卷字畫過去打算燒在他的墳前，那字畫是他高價買回，當初嚴瑾成說喜歡想要，他舍不得給，如今到時舍得燒了。
相較於嚴家發喪，陳家的喪事便一切從簡，唐九在嚴家這邊忙完了，還特地從陳家門前走過一遭。
陳家除了陳軒之外，在京都便沒其他有能之人，簡陋的院落裏，主事的是陳軒那個在北府衙門裏當差的表弟。
一屋子人低聲哭喊，唐九聽見了其中一人說了句：“屍骨送還，居然皮開肉綻，兄長！你盡心為了朝廷，聖上又給了你什麽？！”