第二百四十三章 陽謀


    江南世家做的實在是太過分了,一毛不拔還要大叫委屈,如無賴一般撒潑耍賴。


    魏忠賢惶恐跪地,信誓旦旦,三月之內必然能見到銀子,才讓皇上怒氣消了一些,又安撫了一番。馬城長歎,魏公公這是要發狠大開殺戒了,江南必亂,心情十分古怪很好奇江南世家,東林黨都是怎樣一群人,寧可抱著銀子去死,也不願分潤一點給皇上,真是一群瘋狂的蠢人。


    這天下終究是朱家的,怎麽可能讓一群讀書人抱著礦山大發橫財,而皇上半點好處也撈不到呢,這不是找死麽。前世要不是崇禎皇帝這容易騙的莽夫,被東林黨騙的團團轉,換成任何一位皇上都不會容忍下去,必定是要在江南殺個血流成河的。礦山是朝廷的,是皇上的,是國家的,可不是幾個讀書人的。


    果然,天子看著魏忠賢陰沉道:“朕給你生殺大權,放手大殺!”


    魏公公心領神會答應了,馬城又是一歎,天子真是恨極了江南士子,先前還有宮廷叛亂,殺起人來絕不會手軟。


    江南事定,馬城趁機拿出貼身收藏的兩道會試考題。


    魏忠賢自是兩眼摸黑,天子卻有些不耐煩,放手去做,隻要能給江南讀書人找些不痛快,盡管去做便是了。馬城心驚,聖天子在朝一日,東林黨便休想翻身了,難怪前世這位少年天子,二十來歲就落水死了,還落下個木匠皇帝的罵名。這位聖天子和江南文人集團之間的矛盾,已經上升到不死不休的程度了,心中暗自痛快,大叫一聲殺的好。想起明朝覆滅後但部分降了滿清的江南文人,馬城心中也是恨極。


    皇帝隻坐了一會因天氣炎熱,便回西苑避暑了,留下魏馬兩人仔細商談。


    鄉試在即,魏公公思索後便寫下兩個人名,這兩道考題可在北直隸順天府,保定府,河間,真定等府開考。馬城吃驚,北直隸學官都是魏黨中人,這魏黨勢力擴張的極快,早晚要鬧出大亂子。魏忠賢拿走了兩道考題,無心多留,馬城親送至府外回過頭來,和柳自華對看一眼,彼此會意。


    柳自華輕聲道:“親門拒狼,後門進虎。”


    馬城深以為然,這權閹不聲不響的將勢力做大,也是個不安分的,沉吟片刻也就發狠了,權閹坐大也比東林黨在朝要好上百倍,千倍。馬城和皇上心態差不多,都被東林黨人的口水噴的怕極了,想當日口水唾沫橫飛,彈章漫天飛舞的景象,如今回憶起來仍是心生恐懼,太可怕了。


    真心佩服神宗皇帝能忍四十幾年,也沒下殺手,真真是個能忍的呀。


    時光流轉,八月初,京營駐地。


    豐城侯大刀闊斧的一番裁汰,將老弱裁汰大半隻剩下了六萬精壯,為此花費了十萬兩銀子,讓馬城覺得牙酸,隻是裁汰老弱冗官就花了這麽多銀子,難怪神宗皇帝想整頓京營也做不成,被十萬兩銀子生生難倒了。這安置京營老弱冗官的銀子,還是魏公公綁票勒索搜刮來的,實在可笑可悲。


    不論如何,這京營整頓第一步是做成了,下一步便該招募兵員了。


    豐城侯,英國公的意思是按照規章,從九邊山東河南等地勾選軍戶,以班軍待遇補足京營十萬人。馬城卻力主就地募兵,就在北直隸就地招募青壯農民兩萬人,自成一軍,實行蓄謀已久的禁衛師計劃。英國公閉嘴不言,豐城侯也不敢獨斷,直能再請聖裁,皇上自是極興奮的,下旨將馬城大大的誇了一通。


    豐城侯眼皮直跳,再看一眼老僧入定一般的英國公,便默許了。


    翌日,英國公在京營駐地請酒,時間定在正午。


    馬府,柳自華色變道:“鴻門宴,城郎去不得。”


    馬城一笑,自然知道這是鴻門宴,任何小看英國公張維賢的人都死的很慘,曆代英國公都是大明朝的柱石,皇家的底氣,當日先皇暴斃,遲遲定不下來即位人選,便是英國公帶著一班勳貴進了宮,氣焰囂張的鄭貴妃,李選侍,兩宮太後滿朝東林黨,便連大氣也不敢出,乖乖張羅著新皇登基。


    一言不合,英國公可是要吃人的,英國公在京營請酒也十分蹊蹺,想來是有些清君側的意思。


    沉吟良久,這是陽謀不去也得去,退讓不得。馬城自問在大明朝混跡的根本,就是身在武勳階層,身後有一般國公侯爺的支持,倘若真的惹毛了這般勳貴老將,便隻能起兵作亂了,此事當有緩和餘地。


    柳自華雖心中恐懼也咬著牙,換上男裝,打定主意和愛郎同生共死。


    馬城心中溫暖任她上了轎子,帶上十多個親兵前往赴宴,她三寸金蓮不良於行,隻能走慢一些了。


    上午,京郊,神樞營大營。


    神樞營本來叫做三千營,是由三千鐵騎組成,後改稱神樞營,和同為精銳的神機營相映成趣。進了營,馬城釋然,這才是大明最後的精銳力量,全是騎兵,人數遠不隻三千人,也是英國公張維賢死保朱家天子的底牌,一支純騎兵組成的精銳野戰部隊,平時低調,戰時便露出鋒利獠牙。


    這支鐵騎,當是在一次又一次的農民起義中逐漸消耗掉了。


    此時,神樞營還是兵強馬壯,應是以浙兵銃騎的方式改編過了,裝備卻比浙兵精良的多,甲胄,火器都比浙兵犀利的多,看營盤規模人數當在五千到一萬之間,應是崇禎朝平亂的明軍主力,被崇禎皇帝拆分使用,生生將一支野戰騎兵軍給拆的七零八落,不然,憑借這支完整的神樞營一口氣衝到天津當不成問題。


    在馬城看來將這樣的騎兵野戰軍拆開使用,簡直就是蠢爆了,這可是大明立國二百多年剩下的最後家底了。


    入營,丁文朝握緊腰間刀柄。


    馬城卻挽著男裝打扮的柳自華,昂然進了中軍大營,被請進帥營中議事白虎堂,朝著上首的國公爺施了一禮,又扶著不良於行的柳自華坐下。上首英國公,幾位陌生的侯爺都看著他,麵深似水,柳自華有些不安的用長袍下擺蓋住三寸金蓮,引來國公爺大為不滿的哼了一聲。


    馬城致歉:“國公爺見諒,內人是小腳不良於行。”


    張維賢重重哼了一聲,突然發作:“馬城,你要做王振麽!”

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