……


    明察暗訪,是個很好的辦法。但黃世安不是傻子,肯定能猜到。這也就變相說明了眼前這些兵卒所說的事,十有八九是真的。


    如若是刻意讓人這樣說,自己隨便打探一下就能發現問題。況且這兩人的表情,言語中的細節,讓徐平確信二人沒有說謊,也並非受人要挾。“張士傑,郭子韜。”


    “大人。”


    “你二人去城內打探一下,與當地百姓多做溝通,盡量了解清楚些。完事之後再去城外的村落也打聽一下。”


    二人對視一眼,齊聲一拜。“諾。”


    待人走後,徐平將手中賬本合上。“兩位可否與本使詳細說說。比如,黃大人具體都為當地做了些什麽?他在任期間,溧陽的百姓日子過得怎樣?治安如何,暨州災情波及到此的這期間,他是如何處理的?可曾開倉放糧,接待流民?”


    徐平這一連串的問題,倒是將二人問了個愣神。“不急,慢慢說。張掖,去弄些茶水來。”


    聞言,二人整理了下思路,繼而開口回道:“要說具體做了些什麽,那可就太多了啊!大人,請聽我給您細細道來。


    您就看這溧陽郡的城牆,經曆了數百年光景,那早已是破敗不堪。刺史大人為了翻修城牆,據說當時連府上的家具,首飾都變賣了不少呢。


    還有啊,您看這溧陽郡的街道,那在數年之前,還都是青磚加夯土呢,現在可都是青石板街。”


    “對啊,對啊。修橋鋪路就不說了。光是前年剿匪,就耗費頗多。朝廷給的軍餉不夠,陣亡的弟兄們,撫恤銀還是刺史大人自己掏腰包給的。”另一人也從旁插話。


    “可不是嗎。去年突發山害,引得上遊水流枯竭,也是黃大人親自帶人前去疏通。暨州爆發災情的時候,大量流民入境,大人不但開倉放糧,還親自搭棚施粥,雖然效果差強人意,可咱們瑜州也窮不是。”


    兩人說話之際,張掖緩步入內。“兩位兄弟,來喝口水。慢慢說,說清楚些。”


    ……


    瑜州刺史府,朱紅色的大門油漆剝落,門環亦是鏽跡斑斑,些許銅綠點綴其間。一名家丁依牆而立,身型很是單薄。


    府內,零零散散的幾名家仆麵黃肌瘦,用以打理府上的婢女也不過五指之數。


    陳舊的家具擺滿了內外廳堂,院中荒草萋萋,花圃中亦是些殘枝敗葉。庭廊的柱子上油漆斑駁,幾處地方甚至露出了裏麵的原木。


    黃世安緩步自內堂走出,看著眼前這一幕,會心一笑。“趙元,就本官府邸如今這模樣,如何啊?”


    “嗬嗬!大人,您這還用說嗎。”


    “就算是耗子來了,都得在府中留下點啥吧?得虧大人我表麵功夫做得好,咱們這些年在瑜州,口碑那可是不錯呢。待徐平來到府上,瞧見這般光景,你說他會作何反應!”黃世安拂須一笑,心情似乎比幾日之前好了不少。


    趙元見狀,亦是開口附和。“莫說貪墨軍餉了,怕是此子前來,都得給您救濟一些銀子。”


    “這話我愛聽!對了,那些人都處理幹淨了嗎?”


    聞言,趙元收起臉上笑意。“大人,我辦事您還不放心嗎?凡是與那些事情有關的勞工,全部都處理得幹幹淨淨。”


    黃世安眉頭微微皺起,沒有了方才愉悅的心情。“那麽多條命,本官也不想啊。他們死,總好過本官死。”話說到這,黃世安臉色陰沉了起來。“就不能睜一隻眼,閉一隻眼嗎。你好,我好,大家好。


    皇帝非得搞這些破事,本官才拿了多少銀子?大魚不去撈,天天逮著小的弄,你說他是不是有毛病。”


    “大人所言極是。”趙元微微點頭。


    “徐平既然跑大營去了,本官豈能不盡地主之誼。走,咱們去瞧瞧靖北王這個好兒子。”


    大半個時辰過去,黃世安領著趙元與一眾下官驅馬趕到了營內。聽聞徐平正在中帳找人問話,幾人先是麵麵相覷,而後又微微一笑。“諸位同僚,隨本官去見見咱們的巡察使大人吧。”言罷,黃世安掀起帳幕,緩步走入其中。


    正在與兵卒交談的徐平,得見來人,第一時間便猜到了對方的身份,當即起身見禮。“下官武政府巡察使徐平,見過刺史大人。”(注釋:徐平是武政府四品內職,刺史是正二品封疆大吏,他見到對方是需要行禮的。)


    “哎呀!徐巡使客氣了,不當如此,不當如此啊!”見狀,黃世安滿臉堆笑,大步上前將對方見禮之手托起。“你與我同朝為官,都是為了大周天下,不搞這些虛的。”


    黃世安的樣子與想象中出入極大。身材並不高,還有些發福。整個人慈眉善目,兩鬢還有些微微泛白。見狀,徐平亦是笑臉相迎。“大人您說笑了!您既是上官,亦是長輩,這禮數可不能失。”


    “你看你,見外了不是。什麽上官不上官的?往後還不是你們年輕人的世界。徐巡使啊,我與你父王也算舊識,若不嫌棄,喚一聲叔父便好。”黃世安輕拍了下徐平,隨即彎腰幫其收拾起案台上淩亂的賬本。


    見此情景,徐平暗自一笑。玩這套?所謂伸手不打笑臉人,對方如此行事,徐平亦是滿臉帶笑。“既然如此,那晚輩可就僭越了!”


    見徐平的樣子不難說話,黃世安笑著擺了擺手。“不打緊,不打緊!老夫最討厭這些繁文縟節,隨意些!隨意些便可。”


    “下官初到瑜州,不過例行公事,未能先行前往刺史府拜會,大人莫怪啊!”徐平掏出一份公文,抬手遞了過去。


    接過文書,黃世安佯裝動怒。“怎麽還下官下官的?徐巡使這樣,老夫可要生氣了!”


    徐平微微一笑。“那接下來的日子,侄兒可就多多叨擾了?”


    “例行巡察,什麽時候都可以。你長途跋涉,來到瑜州,叔父怎麽也得盡下地主之誼。徐平呐,今日就先到這裏!”


    言罷,黃世安拉著徐平就往營外走去。“來,隨叔父回刺史府,叔父為你接風洗塵。”


    徐平正欲開口,黃世安搶先說道:“府上簡陋,你多多擔待。今日時間匆忙,待他日,叔父陪你在這溧陽城中好好逛逛。”

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