……
溧陽郡已靠近北境，年關的日子，氣候是愈發的寒冷。城外百裏之處，徐平勒馬停行。
“籲！”眾人紛紛側目而視。
徐平側身看向不遠處的英月娥。“月娥姐，你在此處與我等分兩路而行，看看能否在城內打探出一些有用的消息。
入城之後，若是有所收獲，便來驛館尋我。若沒有什麽有用的消息，你便繼續在暗處打探。”
“諾。”英月娥微微點頭，而後調轉方向朝著另一邊策馬而去。
“張掖！”
“世子？”
“派人前去刺史府通報，送上巡察軍營的公文。在黃世安趕來之前，咱們先去趟瑜州大營。”
“好！”
一切交代妥當，徐平揚手一揮。“加快速度，繼續行軍。”
…….
京城，仲宰府。
後院內，司徒文安然端坐。雖已告病在家，但其一身威嚴仍舊縈繞周身。
一襲素雅的長袍，衣角在微風中輕輕飄動。麵前是一方池塘，水光瀲灩，倒映著天空與枯樹。身旁的案台上，擺放著幾盞茶杯，其內溢出嫋嫋茶香。
司徒文手持釣竿，神態悠然，目光專注地凝視著水麵。滄老的臉上，滿是平和與寧靜，不緊不慢地等著魚兒上鉤。
“老爺，按照腳程來估算，徐平應該已經到達瑜州。”司徒明德快步走來。
司徒文輕捋一下胡須，微微點頭。“皇帝想要讓他做刀，那就給些肉他切，不要咬得太緊。大過年的，外出公幹，人家也不容易啊。”
司徒明德微微一愣。“老爺，黃世安那邊？”
司徒文抬手扯了扯魚竿，水麵泛起一些漣漪。“黃世安隻是小魚。軍餉之事，必然會牽連出一大串人，什麽人該咬，什麽人不該咬，這個他應該知道。
皇帝想憑此事來清理國稅司，那是遠遠不夠的。讓孝康把屁股擦幹淨些，隻要不讓事態擴大，無非是擔個失察之責，無傷大雅。”
聞言，司徒明德微微點頭。“老爺，對於咱們來說，黃世安自然無關痛癢。可若是他自己被抓住把柄……”
“你怕他會狗急跳牆？”
“萬一這斯……”
司徒文臉上的表情深沉了幾分。此事若被查實，往大了說，抄家滅族。就算是往小了說，起碼也是流放苦寒之地。“高低也是一州刺史，徐平若是把他逼急了，他到真有可能亂來。
不過，蕭如諱已經提前傳信給他，用來頂包的人，他肯定已經安排好。隻要把所有的來往證據處理幹淨，在將這些年的銀兩消耗做實，沒有那麽容易被抓住把柄。”話到此處，司徒文端起杯盞，小飲一口。“倘若黃世安真被徐平咬死……”
“那咱們就派人除掉他，免得他魚死網破，鬧出什麽天大的事情來。”司徒文話未說完，司徒嫻韻卻悄然已至。“爺爺！”
“丫頭，你來了。過來爺爺這邊坐。”
見到來人，司徒明德微微以禮。“見過小姐。”
司徒嫻韻理了理裙邊，緩緩坐在臨近司徒文的一塊石案上。“爺爺，要說以防萬一，提前除掉他才是最為妥當的。畢竟，沒有什麽人比死人安分。”
“嗬嗬嗬！”聞言，司徒文輕拂須髯。“那麽迫不及待，擔心徐平為其所害？”
司徒嫻韻掩嘴一笑。“爺爺說笑了！軍餉之事若被查實，就算黃世安把所有人都供出來，他也難逃一死，這個道理他很清楚。
何況，他若是敢亂咬，不說咱們司徒府，就算是趙闊和蕭如諱也饒不了他。要想救自己，和往常一樣，是最簡單的辦法。
雖說徐平身份特殊，他不一定有這個膽量。但人在絕望之下，那是任何事情都有可能做的。”
司徒文微微搖頭。“你這丫頭。動不動就取人性命，黃世安是一州刺史，可不是阿貓阿狗。”
司徒嫻韻起身來到司徒文身後，為其輕輕捶其背來。“爺爺，這種事情，對於咱們司徒府來說，不難吧！”見司徒文不接話，她又繼續說道：“徐平可是拴住靖北王府的關鍵，他要是出事了，天下可就亂套了。”
聞言，司徒文回眸瞥了她一眼。“他要是出事了，你的如意算盤就打翻了吧！你這死丫頭，心眼子都算到爺爺身上來了。”
“哎呀爺爺！這有何區別嗎！不都一回事！”
“明德。”
“哎！老爺！”
“讓高燁帶人去趟瑜州，給老夫盯死黃世安。若他有異動，就處理幹淨些。省的他給咱們司徒小姐添堵！”說完，司徒文放下魚竿，抬手在司徒嫻韻額頭上用力一敲。“這樣滿意了吧？司徒大小姐？”
“諾！”司徒明德躬身以禮，快步離去。
“討厭！爺爺又取笑我！”
“爺爺老了，哪有精力取笑你，往後都是你們年輕人的世界。將來若有所得，要好好關照你哥，他可沒你那麽鬼精。”
聽到對方提及司徒少華，司徒嫻韻頓時額頭一黑。“就他那心思，可別把咱們司徒府敗了就不錯了！”
司徒文搖頭一笑。“這不還有你嗎。少華是你哥，對他和善些。整日像教育晚輩似的，你哥夠讓著你了。”
“爺爺放心。隻要嫻韻在，司徒府就敗不了！”
……
夕陽西下，轉眼又是傍晚。
溧陽城門下，眾人駐行而立。張士傑策馬上前，掏出了相應文書。
門卒見著眼前這數千精騎，不由的心頭一顫。但見文書所述，倒還是正常放行。
徐平等人雙腿一夾，朝著溧陽郡快馬而去。
溧陽郡的城牆曆經了無數風雨，依舊透著厚重的氣息。城中，鋪滿青石板的街道寧靜且悠長，兩旁房屋錯落有致，有些簡約古樸，有些稍顯華貴。
與徐平想象中略有不同，瑜州雖受災情波及，卻並沒有十分蕭條。街上行人數量恰到好處，沒有很多，卻也不少。
“上去問問！”徐平甩頭示意。
見狀，張士傑翻身下馬，來到一處小攤前。“大叔，這瑜州大營在何處？”
聞言，攤主先是一愣，繼而抬手指著遠處。“諾，就在此去五十裏開外的曠地上。”
問得消息，張士傑從懷中掏出幾文銅幣遞了過去。“多謝啊！”
接過銅幣，攤主滿麵笑容。“軍爺，你們要是趕去大營啊，慢慢來，不用急！”
“為何？”
“聽說最近發放了數年的餉銀，軍營裏麵這幾日可熱鬧了，基本上都要到天黑盡了才會歇營呢。”
“瑜州營發軍餉了？”張士傑眉頭微皺。
溧陽郡已靠近北境，年關的日子，氣候是愈發的寒冷。城外百裏之處，徐平勒馬停行。
“籲！”眾人紛紛側目而視。
徐平側身看向不遠處的英月娥。“月娥姐，你在此處與我等分兩路而行，看看能否在城內打探出一些有用的消息。
入城之後，若是有所收獲，便來驛館尋我。若沒有什麽有用的消息，你便繼續在暗處打探。”
“諾。”英月娥微微點頭，而後調轉方向朝著另一邊策馬而去。
“張掖！”
“世子？”
“派人前去刺史府通報，送上巡察軍營的公文。在黃世安趕來之前，咱們先去趟瑜州大營。”
“好！”
一切交代妥當，徐平揚手一揮。“加快速度，繼續行軍。”
…….
京城，仲宰府。
後院內，司徒文安然端坐。雖已告病在家，但其一身威嚴仍舊縈繞周身。
一襲素雅的長袍，衣角在微風中輕輕飄動。麵前是一方池塘，水光瀲灩，倒映著天空與枯樹。身旁的案台上，擺放著幾盞茶杯，其內溢出嫋嫋茶香。
司徒文手持釣竿，神態悠然，目光專注地凝視著水麵。滄老的臉上，滿是平和與寧靜，不緊不慢地等著魚兒上鉤。
“老爺，按照腳程來估算，徐平應該已經到達瑜州。”司徒明德快步走來。
司徒文輕捋一下胡須，微微點頭。“皇帝想要讓他做刀，那就給些肉他切，不要咬得太緊。大過年的，外出公幹，人家也不容易啊。”
司徒明德微微一愣。“老爺，黃世安那邊？”
司徒文抬手扯了扯魚竿，水麵泛起一些漣漪。“黃世安隻是小魚。軍餉之事，必然會牽連出一大串人，什麽人該咬，什麽人不該咬，這個他應該知道。
皇帝想憑此事來清理國稅司，那是遠遠不夠的。讓孝康把屁股擦幹淨些，隻要不讓事態擴大，無非是擔個失察之責，無傷大雅。”
聞言，司徒明德微微點頭。“老爺，對於咱們來說，黃世安自然無關痛癢。可若是他自己被抓住把柄……”
“你怕他會狗急跳牆？”
“萬一這斯……”
司徒文臉上的表情深沉了幾分。此事若被查實，往大了說，抄家滅族。就算是往小了說，起碼也是流放苦寒之地。“高低也是一州刺史，徐平若是把他逼急了，他到真有可能亂來。
不過，蕭如諱已經提前傳信給他，用來頂包的人，他肯定已經安排好。隻要把所有的來往證據處理幹淨，在將這些年的銀兩消耗做實，沒有那麽容易被抓住把柄。”話到此處，司徒文端起杯盞，小飲一口。“倘若黃世安真被徐平咬死……”
“那咱們就派人除掉他，免得他魚死網破，鬧出什麽天大的事情來。”司徒文話未說完，司徒嫻韻卻悄然已至。“爺爺！”
“丫頭，你來了。過來爺爺這邊坐。”
見到來人，司徒明德微微以禮。“見過小姐。”
司徒嫻韻理了理裙邊，緩緩坐在臨近司徒文的一塊石案上。“爺爺，要說以防萬一，提前除掉他才是最為妥當的。畢竟，沒有什麽人比死人安分。”
“嗬嗬嗬！”聞言，司徒文輕拂須髯。“那麽迫不及待，擔心徐平為其所害？”
司徒嫻韻掩嘴一笑。“爺爺說笑了！軍餉之事若被查實，就算黃世安把所有人都供出來，他也難逃一死，這個道理他很清楚。
何況，他若是敢亂咬，不說咱們司徒府，就算是趙闊和蕭如諱也饒不了他。要想救自己，和往常一樣，是最簡單的辦法。
雖說徐平身份特殊，他不一定有這個膽量。但人在絕望之下，那是任何事情都有可能做的。”
司徒文微微搖頭。“你這丫頭。動不動就取人性命，黃世安是一州刺史，可不是阿貓阿狗。”
司徒嫻韻起身來到司徒文身後，為其輕輕捶其背來。“爺爺，這種事情，對於咱們司徒府來說，不難吧！”見司徒文不接話，她又繼續說道：“徐平可是拴住靖北王府的關鍵，他要是出事了，天下可就亂套了。”
聞言，司徒文回眸瞥了她一眼。“他要是出事了，你的如意算盤就打翻了吧！你這死丫頭，心眼子都算到爺爺身上來了。”
“哎呀爺爺！這有何區別嗎！不都一回事！”
“明德。”
“哎！老爺！”
“讓高燁帶人去趟瑜州，給老夫盯死黃世安。若他有異動，就處理幹淨些。省的他給咱們司徒小姐添堵！”說完，司徒文放下魚竿，抬手在司徒嫻韻額頭上用力一敲。“這樣滿意了吧？司徒大小姐？”
“諾！”司徒明德躬身以禮，快步離去。
“討厭！爺爺又取笑我！”
“爺爺老了，哪有精力取笑你，往後都是你們年輕人的世界。將來若有所得，要好好關照你哥，他可沒你那麽鬼精。”
聽到對方提及司徒少華，司徒嫻韻頓時額頭一黑。“就他那心思，可別把咱們司徒府敗了就不錯了！”
司徒文搖頭一笑。“這不還有你嗎。少華是你哥，對他和善些。整日像教育晚輩似的，你哥夠讓著你了。”
“爺爺放心。隻要嫻韻在，司徒府就敗不了！”
……
夕陽西下，轉眼又是傍晚。
溧陽城門下，眾人駐行而立。張士傑策馬上前，掏出了相應文書。
門卒見著眼前這數千精騎，不由的心頭一顫。但見文書所述，倒還是正常放行。
徐平等人雙腿一夾，朝著溧陽郡快馬而去。
溧陽郡的城牆曆經了無數風雨，依舊透著厚重的氣息。城中，鋪滿青石板的街道寧靜且悠長，兩旁房屋錯落有致，有些簡約古樸，有些稍顯華貴。
與徐平想象中略有不同，瑜州雖受災情波及，卻並沒有十分蕭條。街上行人數量恰到好處，沒有很多，卻也不少。
“上去問問！”徐平甩頭示意。
見狀，張士傑翻身下馬，來到一處小攤前。“大叔，這瑜州大營在何處？”
聞言，攤主先是一愣，繼而抬手指著遠處。“諾，就在此去五十裏開外的曠地上。”
問得消息，張士傑從懷中掏出幾文銅幣遞了過去。“多謝啊！”
接過銅幣，攤主滿麵笑容。“軍爺，你們要是趕去大營啊，慢慢來，不用急！”
“為何？”
“聽說最近發放了數年的餉銀，軍營裏麵這幾日可熱鬧了，基本上都要到天黑盡了才會歇營呢。”
“瑜州營發軍餉了？”張士傑眉頭微皺。