……


    寧毅緩緩起身,將隨身佩刀取下,遞給了徐平。“你已至象舞之年,此刀跟隨姑父久矣。今日,姑父便將之贈送予你。”


    見狀,徐平亦是趕忙起身。“姑父?”


    “哈哈!”寧毅大笑。“婉君是你父親的四妹,本王自然是你的姑父,快快收下吧。”


    徐平不由的看向魏冉,見其微微點頭。隨即,將刀接下,用力拔出。“好刀!”


    鎧甲有了,徐滄的;戰馬有了,徐滄的;武器有了,嗯,還是徐滄的!如今佩刀也有了,寧毅的!這一身裝備,屬實完美。徐平心裏簡直樂開了花,有便宜不拿王八蛋!“多謝姑父!”


    見狀,寧毅嘴角微微一抽。“你小子就不推辭一下?好歹走走過場吧!”


    “哈哈!”徐平一臉賊相!“您是我姑父,這都自己人,搞那麽虛偽幹嘛!此刀甚好,永寧滿意得很!”


    寧毅拍了拍徐平的後背,輕聲說道:“此刀名碧城,不要辱沒它。”


    徐平收刀回鞘,躬身一拜。“姑父放心,永寧定然不會。”


    嚴肅不過一息,徐平似笑非笑的看著魏冉,臉上一副你看著辦的表情。


    “永寧呐!咱們該繼續談正事了。”魏冉一臉正色,假裝自己看不懂的樣子。


    徐平嘴巴一撇,三叔咋不上道勒!


    寧毅也是樂了,當即補充道:“魏侯爺,我這當姑父的都表示了,你這做三叔的沒理由不給吧?”


    魏冉很是無奈,他鎮守涼州,窮得家裏連老鼠都不來光顧。為官這些年的所有錢帛,幾乎都給了陣亡的將士家屬。並非不願,實在是囊中羞澀。“永寧啊,要不這樣吧!你如今不是陛下親封的侍騎令嗎?侍騎令又怎能無馬可養?三叔贈你幼駒百匹,待你回京之後,也能有些事情可做。”


    徐平眉頭一挑,差點沒口吐芬芳。


    閑聊些許,眾人正欲在沙盤上繼續推演,堂外卻見一位驛卒快步入內。“王爺、侯爺,毛將軍攜瑜州營已到達關口。”


    聞訊,眾人側目相視。“走,咱們速去相迎。”魏冉趕忙起身。


    待近城門,徐平等人望著關外的瑜州營,心中原本充滿期待。而當瑜州營越來越近,眾人卻漸漸瞪大了雙眼。


    雖然大家都知道瑜州營戰力較弱,營內老弱居多,怎麽也沒想道竟然弱成這樣。


    這些兵卒滿臉滄桑,歲月已在他們身上刻下了厚重的痕跡。這些人的身軀不再挺拔,隨身的軍械也已陳舊不堪。


    營中甚至還有大量殘兵,或斷臂或缺腿,一個個蹣跚著朝關內走來。


    頓時,徐平心中湧起一股複雜的情緒,有震驚,有疑惑,更多的卻是無奈。這樣的兵卒,如何對抗宇文逸的虎狼之師?


    不光徐平等人,就連定平關牆上的涼州營兵卒,也是滿眼的不可置信。


    要說最開始聽聞援兵趕到,眾人還滿懷期待,當看清之後,瞬間一片嘩然。“這也能打仗?這是怎麽回事?”


    “瑜州營怎會破落至此?”


    塔樓上的涼州營參議馬季,望著關外長蛇一般的瑜州營,臉上更是茫然。“這……這怎麽可能!簡直荒唐!”


    待瑜州營前軍入關,眾人麵麵相覷,原本喧鬧的城頭也變得鴉雀無聲。


    “籲!”不遠處幾位瑜州營將領見到魏冉等人,慌忙翻身下馬。“末將毛雲申見過武王,見過魏侯。”


    “末將蘇緹\/方括,見過王爺,見過侯爺!”


    “三位將軍,快請起。”魏冉一臉疑惑。“黃大人並未隨行?”


    “回稟侯爺,刺史大人還在籌集糧餉,並未隨軍前來。”


    寧毅緩緩走出,臉上略有怒意。“黃世安領旨前來馳援,三軍已到,糧餉未齊,這是辦的哪門子差事?


    還有,瑜州營雖非精銳,也不至於落魄如此,到底怎麽回事?”


    聞言,毛雲申等人對視一眼,臉上滿是無奈。“王爺有所不知,瑜州營的軍餉已經有多年未齊了。前幾月,暨州災情嚴重,瑜州也因此而受到波及,流民多不勝數,州內百姓苦不堪言。


    瑜州災情尚未了結,又獲朝廷調令,現在莫說餉銀,就算糧草也差之多矣。”


    魏冉眼神凝重,眉頭緊皺,這哪是來打仗的,這簡直是來混口食的。“糧餉、軍械暫且不談,瑜州的兵甲怎得這副模樣?”


    毛雲申麵帶無奈。“經曆朝廷的三次裁撤,瑜州營內但凡青壯,早已另謀出路。侯爺,您別看這些兵卒老弱,他們依舊上得了戰場,舉得了刀兵。


    這些人裏麵,大多參與過當年的北蠻一戰,也大多是在那一戰中落下傷殘。即便這些兵卒不再精壯,可要說上陣殺敵,他們絕不會拖涼州營的後腿。”言罷,毛雲申重重以禮。


    此話一出,魏冉與寧毅竟皆沉默。當年北蠻南下,那一戰打得可謂天崩地裂,伏屍千裏。燕(北境)、瑜、賀、幽四州幾乎十室九空,滿天黃紙飄入雨下。


    這些瑜州趕來馳援的兵卒,已然垂垂老矣,不負壯年。他們本應卸甲歸田,卻在定平告急之後,再次披甲上陣。


    看著這些年邁傷殘的老卒,徐平眼眶微紅,心情難以言表。少壯之時,他們赴北境抵禦蠻人入侵。垂暮之年,他們拖著傷殘之軀,又奔赴西境抵禦元武入侵。這樣一群人,莫說軍餉,就連飯都吃不飽。


    “布政府那群屍位素餐的畜生,簡直罪該萬死!沒有這些兵卒,他們哪有如今的錦衣玉食,哪有如今的家財萬貫?司徒文,你是本朝最大的毒瘤。”魏冉忍無可忍,怒衝雲霄。


    寧毅眉頭微皺,臉上同樣陰沉無比。“魏侯,慎言!”


    除去布政府,武政府也不乏一些該死之輩,軍餉可不光是國稅司一方能下黑手的。


    看著遠處魏冉和毛雲申等人吵吵嚷嚷,瑜州營的一眾步卒不明所以。他們誤以為被涼州的將領瞧不上,竟然齊齊的跑上前來,跪地俯拜。“諸位將軍請放心,咱們這些人雖然老弱,卻也能提刀殺敵,絕不會丟了大周的臉麵。”


    “將軍放心,我等依舊能戰!”


    魏冉眼眸泛紅,趕忙上前將領頭的幾人扶起。“弟兄們,快快起來。你們身上的戰創,就是大周的臉麵。這個國家,任何人都沒有資格看不起你們。


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    (各位彥祖,麻煩點點催更,寫個書評,作者謝謝各位了。)

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