後天就是七月十五中元節，林強雲所乘的大海舶，巳時初X過陳家島海角，近午時分靠上沽水下遊距入海口十五裏新建成的大碼頭上，護衛大海舶的兩艘四千斛戰艦，及由泉州趕來的十艘“海鶻”戰船也隨之緩緩駛入靠岸。
讓山都護著馬車的三菊，林強雲自帶著親衛騎上等在碼頭上的戰馬，和前來迎接的張國明一起先趕往膠西縣衙。
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張國明得到的最新消息，是今天上午由益都府傳來的，蒙古人的五千騎兵，隨帶兩萬餘驅口和大批牛羊，一路向三州地麵徐徐而進，現時已經到達淄州簧山以東十二裏的淄水西岸。從濟南府到淄州的一路上，蒙古兵把沿途的地麵糟蹋得不成模樣，未收成的稻穀成了馬、牛、羊的草料，男女丁壯也被擄至驅口群中充實軍力。
林強雲臉色沉重地對張國明說：“張大人，蒙古人還是沒改一路搶掠的習慣，一旦被他們打進根據地，我們所要蒙受的損失太大了。”
張國明道：“公子不必憂慮，詐水以東我們這一邊已經全麵進行收割，本月底將可把稻穀全部收盡。實在來不及時，也剩下不多，對我們的影響不是很大。下官擔心的是我們的人，若是被蒙古韃子進入根據地，高密縣城內容不下那麽多的人口。”
“唔，這倒是個大問題。”大林強雲仔細想了一會說：“張大人，現在情況緊急。內部的事情請你多費心，我明天帶人到誰水東岸一線去看看地形，然後再作打算。照我想，也並不是沒有辦法對付蒙古人地這次進攻，看完了地形後再和你商量好了。”
天氣太熱了，林強雲辭別張國明後。溜到後院洗浴房泡了好一會冷水澡，穿衣時聽得外麵有人吵吵嚷嚷的大聲講說什麽，把頭從窗戶中探出一看。卻見浴房外的院子裏，吳炎揮動手裏的一根尺五長、圓頭細腰帶翼尾的物事，又笑又叫地向圍在他身邊的四五個親衛吹噓。林強雲悄俏走近，隻聽吳炎吼叫般說道：“別小看這件物事中間這麽長木製。隻有頭尾是鐵做地就不起眼。這東西可是不用鋼弩，隻須放在一個木槽內就能射出去的雷火箭呐。”
“噯，對呀，何不做出像高升炮一樣，尾部裝有直硝用於發射，頭上裝橫硝能爆炸的東西，再把它裝進鐵筒裏就能將榴彈打出去了。”聽了吳炎的話後林強雲倒是給他勾起了靈感。想到小時候放高升炮，因為害怕燙手而用小竹筒點火放炮仗的情景。用小竹管盛著的高升炮不但能升天口還能斜射、平射，玩起來有趣得緊。如果能做出類似於高升炮原理一樣地鐵製榴彈，放到鐵筒裏不就可以發射了嗎？
“嗬嗬，太好了，能做出些點著引線發射的擲彈筒也不錯啊。”林強雲這一下真是開心極了，暗道：“隻有十多二十斤的東西，最起碼帶著方便，不必再用騾馬和車子，一個人就可以連一二十枚榴彈一起帶著走。而且隨處都可以發射，予敵人以致命的打擊。真要能做出來的話，這次不要說隻有五幹蒙古騎兵。就是來個一兩萬蒙古兵我也不會怕他。哎呀，這得趕快讓吳炎去把樣品做出來，並且要盡快試驗，有把握後立即投入刮練使用才行。”
看著吳炎還在那兒吹牛，他哪誇張的動作和惟恐別人不知道的神情，令得林強雲十分生氣。做了一個新東西出來就到處大喊大叫，還能守住秘密麽，有心人遠遠一聽就把什麽消息都探去了。
林強雲陰沉著臉走到人群外，一言不發地盯著吳炎，看他還能叫喊多久。
圍著吳炎地都是親衛，見了林強雲的臉色不善，連忙閉上嘴悄悄退走，隻有吳炎還大聲向離去地幾個人叫喚：“別走啊，我還沒講這物事是怎麽射的，你們沒聽清楚以後如何會用啊？”
轉到麵對林強雲地方向，吳炎歡呼一聲急步跑來大叫道：“師傅……”
“住口！”林強雲厲喝一聲：“你吳炎是生怕叫得不夠大聲，我們的敵人聽不到你已經做出什麽新物事來是不是？還是覺得在我雙木門下不如意，想做漢奸到蒙古人那裏去另謀出路了？”
吳炎“啊”的一聲愣在當地，臉色忽青忽白，嚅嚅了好半天才膽怯地問道：“師傅，弟子怎麽了，令得你發這樣大的火？弟子沒做過對不起師傅的事呀。”
林強雲：“吳炎啊吳炎，你好糊塗。不管做出什麽新鮮物事來，也不必在大庭廣眾中大聲告訴別人吧。你不會不知道前兩三個月，你師傅——也就是我——受人暗算，差一點把命丟在臨安城內吧？事情的起因就是因為有人想得到我們煉鋼、製作鋼弩的技藝，才下此毒手的。”
吳炎小心翼翼地走近兩步，賠著笑臉說：“聽說了，聽說了。咳，我師傅是什麽人，天師道前輩仙長的入室弟子，已經修煉成地行仙的道門高人呐，有什麽妖魔鬼怪能傷得了師傅呀。喏喏喏，師傅還不是好好地站在這裏訓斥弟子麽。沒事，沒事，弟子才不會為師傅的安危擔心呢。”
林強雲把眼睛向吳炎一瞪，嚇得他一縮頭，連忙搶在師傅麵前開。道：“我說師傅呀，這次來，就是有點事向師傅請教。我們做的鐵甲車，已經做好十架了，還有二十架正包鐵皮和裝其他雜物。不過麽，裝在車頂上的子母炮，實在是……實在是不怎麽方便好用。原因是裝了子母炮在車頂上後，位置太小裝炮不大方便。弟子請騎兵來試過，兩裏外的騎兵一動，我們的人就開始入藥填子窠，這炮射出去後騎兵已經衝近車旁，第二個子炮裝上去時，向遠點的騎兵發射還可以，根本就沒法打近在車前的騎兵。大家都說，若是敵人知道下馬將鐵甲車掀翻，我們就沒戲唱嘍。這樣看來，我們的鐵甲車實是擋不住蒙古騎兵的衝擊。”
吞了下口水，一看林強雲又張開嘴，吳炎趕緊接著說：“弟子想來想去，倒是想出一種不用子母炮也能射出去的雷火箭。師傅請看，就是這種物事，隻要有一個鐵或木製的長槽，再將這種雷火箭放入槽內，點燃引線後它便自行射出。弟子試過了，最遠可射到二十多近三十丈遠呢。”
十丈遠呢。”
吳炎一口氣把話說到這裏，再沒有什麽好講的了，隻好停下嘴眼巴巴的看著林強雲，靜待師傅發落。
林強雲臉色稍好了點，先不管奉到麵前的那支怪裏怪氣的雷火箭，盯著吳的眼睛眨也不眨一下。
吳炎被林強雲看了許久，一直不敢出聲，時間越長心裏就越是發慌，越發慌他心裏就越是沒底沉不住氣，捧著那支雷火箭的雙手慢慢開始發抖。不一會，吳炎怪叫一聲“噗通”一下跪倒在地，俯身驚慌地叫道：“師傅，饒了弟子吧，此後再不敢到處亂吹牛了……”
“起來，一個大男人跪在地上成何體統。”林強雲輕喝了一聲，然後對低頭不語的吳炎徐徐說道：“吳炎，我們雙木商行內有許多技藝是別人不會，又急切想要得到的東西，特別蒙古人對此更是誌在必得。到了山東這麽久，蒙古人的凶殘你應該聽說過了吧，那些野蠻人動不動就屠城滅村你總知道吧。若是我們的這些技藝被蒙古人得去，再反過來用這些技藝做成的兵器對我們進攻，那我們的兄弟姐妹就會有大難了。我可不想好不容易才安定下來的根據地，由於我們一時不慎給這裏的數十萬父老們帶來滅頂之災。就像剛才，你有一點成就便叫得全天下人都知道，萬一真的被與我們對敵的人得去，用你這雷火箭來進攻根據地，我們會死多少人你想過沒有？”
吳炎聽得師傅的語氣不怎麽嚴厲，放下了一大半的心，連聲應道：“是是是，師傅教辦得是，弟子以後再不敢到處亂叫吹牛了。不過，師傅啊，你看弟子做的這個雷火箭……”
“這東西沒用。”林強雲從吳炎手上拿過差不多有三斤的所謂雷火箭，仔細看了一會後對他指點著說：“你說能射到二三十丈遠，我倒是相信口你看，這種雷火箭一前一後要點燃兩條引線，麻煩了些。另外，後麵這裏做得太大太長，需要的火藥怕要五六兩以至半斤才能裝滿，比子母炮還多兩倍啊。這麽多的火藥隻能將這一點點大的箭頭射出二三十丈遠，實在是太不合算了。用這種雷火箭的話，還不如用子母炮更劃算些。”
吳炎：“可我們車頂上的子母炮……”
林強雲打斷他的話，又好氣又好笑的問道：“平日裏滿機靈的一個鐵工掌門，怎麽到這時就轉不過彎了呢。你不會每架車裏都配上一二十個子炮……
“哎呀，是我犯糊塗把這一節給忘了，當時試車的時候每架車裏隻有一個子炮。對對對，師傅說得對，子炮做多些帶著，一發現有敵人時車上的炮手們可以先將子炮裝好，到時候裝到母炮上射出去就行了。嘿嘿，這樣的話，隻要炮手們熟練，手腳再快些，不要說射兩炮，就是射它個四五炮也大有可能呢。師傅，哪……這個雷火箭……”
讓山都護著馬車的三菊，林強雲自帶著親衛騎上等在碼頭上的戰馬，和前來迎接的張國明一起先趕往膠西縣衙。
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張國明得到的最新消息，是今天上午由益都府傳來的，蒙古人的五千騎兵，隨帶兩萬餘驅口和大批牛羊，一路向三州地麵徐徐而進，現時已經到達淄州簧山以東十二裏的淄水西岸。從濟南府到淄州的一路上，蒙古兵把沿途的地麵糟蹋得不成模樣，未收成的稻穀成了馬、牛、羊的草料，男女丁壯也被擄至驅口群中充實軍力。
林強雲臉色沉重地對張國明說：“張大人，蒙古人還是沒改一路搶掠的習慣，一旦被他們打進根據地，我們所要蒙受的損失太大了。”
張國明道：“公子不必憂慮，詐水以東我們這一邊已經全麵進行收割，本月底將可把稻穀全部收盡。實在來不及時，也剩下不多，對我們的影響不是很大。下官擔心的是我們的人，若是被蒙古韃子進入根據地，高密縣城內容不下那麽多的人口。”
“唔，這倒是個大問題。”大林強雲仔細想了一會說：“張大人，現在情況緊急。內部的事情請你多費心，我明天帶人到誰水東岸一線去看看地形，然後再作打算。照我想，也並不是沒有辦法對付蒙古人地這次進攻，看完了地形後再和你商量好了。”
天氣太熱了，林強雲辭別張國明後。溜到後院洗浴房泡了好一會冷水澡，穿衣時聽得外麵有人吵吵嚷嚷的大聲講說什麽，把頭從窗戶中探出一看。卻見浴房外的院子裏，吳炎揮動手裏的一根尺五長、圓頭細腰帶翼尾的物事，又笑又叫地向圍在他身邊的四五個親衛吹噓。林強雲悄俏走近，隻聽吳炎吼叫般說道：“別小看這件物事中間這麽長木製。隻有頭尾是鐵做地就不起眼。這東西可是不用鋼弩，隻須放在一個木槽內就能射出去的雷火箭呐。”
“噯，對呀，何不做出像高升炮一樣，尾部裝有直硝用於發射，頭上裝橫硝能爆炸的東西，再把它裝進鐵筒裏就能將榴彈打出去了。”聽了吳炎的話後林強雲倒是給他勾起了靈感。想到小時候放高升炮，因為害怕燙手而用小竹筒點火放炮仗的情景。用小竹管盛著的高升炮不但能升天口還能斜射、平射，玩起來有趣得緊。如果能做出類似於高升炮原理一樣地鐵製榴彈，放到鐵筒裏不就可以發射了嗎？
“嗬嗬，太好了，能做出些點著引線發射的擲彈筒也不錯啊。”林強雲這一下真是開心極了，暗道：“隻有十多二十斤的東西，最起碼帶著方便，不必再用騾馬和車子，一個人就可以連一二十枚榴彈一起帶著走。而且隨處都可以發射，予敵人以致命的打擊。真要能做出來的話，這次不要說隻有五幹蒙古騎兵。就是來個一兩萬蒙古兵我也不會怕他。哎呀，這得趕快讓吳炎去把樣品做出來，並且要盡快試驗，有把握後立即投入刮練使用才行。”
看著吳炎還在那兒吹牛，他哪誇張的動作和惟恐別人不知道的神情，令得林強雲十分生氣。做了一個新東西出來就到處大喊大叫，還能守住秘密麽，有心人遠遠一聽就把什麽消息都探去了。
林強雲陰沉著臉走到人群外，一言不發地盯著吳炎，看他還能叫喊多久。
圍著吳炎地都是親衛，見了林強雲的臉色不善，連忙閉上嘴悄悄退走，隻有吳炎還大聲向離去地幾個人叫喚：“別走啊，我還沒講這物事是怎麽射的，你們沒聽清楚以後如何會用啊？”
轉到麵對林強雲地方向，吳炎歡呼一聲急步跑來大叫道：“師傅……”
“住口！”林強雲厲喝一聲：“你吳炎是生怕叫得不夠大聲，我們的敵人聽不到你已經做出什麽新物事來是不是？還是覺得在我雙木門下不如意，想做漢奸到蒙古人那裏去另謀出路了？”
吳炎“啊”的一聲愣在當地，臉色忽青忽白，嚅嚅了好半天才膽怯地問道：“師傅，弟子怎麽了，令得你發這樣大的火？弟子沒做過對不起師傅的事呀。”
林強雲：“吳炎啊吳炎，你好糊塗。不管做出什麽新鮮物事來，也不必在大庭廣眾中大聲告訴別人吧。你不會不知道前兩三個月，你師傅——也就是我——受人暗算，差一點把命丟在臨安城內吧？事情的起因就是因為有人想得到我們煉鋼、製作鋼弩的技藝，才下此毒手的。”
吳炎小心翼翼地走近兩步，賠著笑臉說：“聽說了，聽說了。咳，我師傅是什麽人，天師道前輩仙長的入室弟子，已經修煉成地行仙的道門高人呐，有什麽妖魔鬼怪能傷得了師傅呀。喏喏喏，師傅還不是好好地站在這裏訓斥弟子麽。沒事，沒事，弟子才不會為師傅的安危擔心呢。”
林強雲把眼睛向吳炎一瞪，嚇得他一縮頭，連忙搶在師傅麵前開。道：“我說師傅呀，這次來，就是有點事向師傅請教。我們做的鐵甲車，已經做好十架了，還有二十架正包鐵皮和裝其他雜物。不過麽，裝在車頂上的子母炮，實在是……實在是不怎麽方便好用。原因是裝了子母炮在車頂上後，位置太小裝炮不大方便。弟子請騎兵來試過，兩裏外的騎兵一動，我們的人就開始入藥填子窠，這炮射出去後騎兵已經衝近車旁，第二個子炮裝上去時，向遠點的騎兵發射還可以，根本就沒法打近在車前的騎兵。大家都說，若是敵人知道下馬將鐵甲車掀翻，我們就沒戲唱嘍。這樣看來，我們的鐵甲車實是擋不住蒙古騎兵的衝擊。”
吞了下口水，一看林強雲又張開嘴，吳炎趕緊接著說：“弟子想來想去，倒是想出一種不用子母炮也能射出去的雷火箭。師傅請看，就是這種物事，隻要有一個鐵或木製的長槽，再將這種雷火箭放入槽內，點燃引線後它便自行射出。弟子試過了，最遠可射到二十多近三十丈遠呢。”
十丈遠呢。”
吳炎一口氣把話說到這裏，再沒有什麽好講的了，隻好停下嘴眼巴巴的看著林強雲，靜待師傅發落。
林強雲臉色稍好了點，先不管奉到麵前的那支怪裏怪氣的雷火箭，盯著吳的眼睛眨也不眨一下。
吳炎被林強雲看了許久，一直不敢出聲，時間越長心裏就越是發慌，越發慌他心裏就越是沒底沉不住氣，捧著那支雷火箭的雙手慢慢開始發抖。不一會，吳炎怪叫一聲“噗通”一下跪倒在地，俯身驚慌地叫道：“師傅，饒了弟子吧，此後再不敢到處亂吹牛了……”
“起來，一個大男人跪在地上成何體統。”林強雲輕喝了一聲，然後對低頭不語的吳炎徐徐說道：“吳炎，我們雙木商行內有許多技藝是別人不會，又急切想要得到的東西，特別蒙古人對此更是誌在必得。到了山東這麽久，蒙古人的凶殘你應該聽說過了吧，那些野蠻人動不動就屠城滅村你總知道吧。若是我們的這些技藝被蒙古人得去，再反過來用這些技藝做成的兵器對我們進攻，那我們的兄弟姐妹就會有大難了。我可不想好不容易才安定下來的根據地，由於我們一時不慎給這裏的數十萬父老們帶來滅頂之災。就像剛才，你有一點成就便叫得全天下人都知道，萬一真的被與我們對敵的人得去，用你這雷火箭來進攻根據地，我們會死多少人你想過沒有？”
吳炎聽得師傅的語氣不怎麽嚴厲，放下了一大半的心，連聲應道：“是是是，師傅教辦得是，弟子以後再不敢到處亂叫吹牛了。不過，師傅啊，你看弟子做的這個雷火箭……”
“這東西沒用。”林強雲從吳炎手上拿過差不多有三斤的所謂雷火箭，仔細看了一會後對他指點著說：“你說能射到二三十丈遠，我倒是相信口你看，這種雷火箭一前一後要點燃兩條引線，麻煩了些。另外，後麵這裏做得太大太長，需要的火藥怕要五六兩以至半斤才能裝滿，比子母炮還多兩倍啊。這麽多的火藥隻能將這一點點大的箭頭射出二三十丈遠，實在是太不合算了。用這種雷火箭的話，還不如用子母炮更劃算些。”
吳炎：“可我們車頂上的子母炮……”
林強雲打斷他的話，又好氣又好笑的問道：“平日裏滿機靈的一個鐵工掌門，怎麽到這時就轉不過彎了呢。你不會每架車裏都配上一二十個子炮……
“哎呀，是我犯糊塗把這一節給忘了，當時試車的時候每架車裏隻有一個子炮。對對對，師傅說得對，子炮做多些帶著，一發現有敵人時車上的炮手們可以先將子炮裝好，到時候裝到母炮上射出去就行了。嘿嘿，這樣的話，隻要炮手們熟練，手腳再快些，不要說射兩炮，就是射它個四五炮也大有可能呢。師傅，哪……這個雷火箭……”