林強雲看那孩子跑遠，對眼巴巴看著自己的幾個孩子說：“你們，也去和大家說，有大人的都去把自己家的大人叫來。家裏沒有大人的，給我說一說你們把自己賣得的錢拿來做什麽用。”
兩個女孩子聽了林強雲的話，跑著去叫她們的家人了。
一個女孩小心翼翼地說：“我家裏人都死了，我要把賣自己的錢留到以後餓了時買飯吃。我很便宜的，隻要一貫……不，五十文。如果你嫌太多的話，二十文也可以。”
另兩個女孩、兩個男孩也爭著說：“我也是，我也是……”
林強雲想了想，說：“不要吵了，你們，我全部都買了，去我那裏的人，以後可以吃飽飯，有衣服穿。不過，我要先講清楚，到我那兒幹活是很苦的，要做很多事。一是要聽我的話，二是不能好吃懶做，誰要是不聽話我就不要他了。你們幾個家裏都是沒有父母或是其他親人了的嗎？那好，先在邊上等，到時候跟我們回去。”
林強雲有心要想幫助這些困苦的人，把他們全都買下，既能讓這些孩子能吃上飯不至於餓死，年紀大的還可以幫著做些事，即使是年紀太小實在不能幹活的，也花不了多少糧食。
林強雲對這樣繁雜的事厭煩得很，眼角看到藍家兄弟站在身邊，心中突然有了主意：既然準備請藍君清兄弟來幫自己做事，正好趁這機會試一試他們的辦事能力。
從懷中取出荷包，把手上的銅錢放進包內，看見藍君清還是緊抓著綁在女孩手腕上的布帶，心中又氣又好笑，道：“藍兄，先把她放了吧。”
藍君清有些難為情地去解女孩右腕的布帶，口中連聲答應：“是是，我這就解開布帶放了她。”
林強雲看他把解開的布帶收起，才又問道：“藍兄，你家裏有幾間房屋，都有人住嗎？”
藍君清苦笑著說：“房屋到是有二三十間，不過除了我們兄弟現在住著的兩間以外，全都又漏又破。過不了幾年我們兄弟就要和他們一樣露宿街頭了。”
林強雲把荷包交到他手上，說：“不要緊，隻要你能為我好好辦事，我保證過不了幾年，你就會比你的父親賺得更多，不要說二三十間房子，就是幾十間上百間的房子也能蓋起來。我跟你說，你們兄弟現在就幫我把這坪裏的人，不論男女大小，隻要是能幹活的，而且他們自己又願意，全部都買了。先安置到你家裏的空房中住下，給些糧米叫他們自己煮粥吃，休養幾天身體好些後我再來安排。這裏有十多兩銀子和一些銅錢你先拿著，我馬上回去再取些錢，叫鳳兒帶人將錢送來給你。這事能辦麽？”
藍君清想不到與林強雲才見麵，就被他看上，不但要自己兄弟去幫他做事，而且一下子把這件事交給自己兄弟辦，心知這是林強雲在考驗自己的辦事能力。這位林公子可不是一般的人，既有勇力能打虎，又精手藝會製刀、做布底鞋，還有那能驅殺蚊蠅的蚊香。而這幾樣東西都是搶手貨，生意好得不得了。這麽好的機會那能不掌握住，必須好好地表現一番。第一次為他辦事一定要辦得好，辦得讓他滿意，取得東主的信任，為自己將來打好基礎，說不定真能在他的手下恢複家業呢。
藍君清越想越覺得高興，他十分有信心把事情辦得完美無缺，不由得挺起胸說：“能，我們肯定能辦好……”
林強雲朝他揮了下手，打斷他的話說：“那好，這裏的事就交給你們辦了。明天到我的刀鋪來，到時我們再談。”
“放心吧，我們會把事情辦得讓公子滿意的。”藍君清對著林強雲和鳳兒兩人的背影信心十足的大聲說。
等到林強雲他們的身影消失在巷子那頭，藍君清才轉過來對藍君河說：“兄弟，我們遇上貴人了，隻要把買這些人的事情辦好，我們就是林公子手下有數的親信。”
藍君河眼睛一亮，道：“哥是說，林公子現在剛開始創業，我們是最早跟著他幹的人，將來他了財，我們也就能賺不少錢。”
藍君清揚了揚手中的荷包，喜形於色地道：“那當然，你看林公子才認識我們，就放心把十多兩銀子交給我們，並叫我們為他買下這些人，還會馬上叫人送錢過來。這說明他不但是在考驗我們，也是個大方的東主。十多兩，十多兩銀子啊。”
可也是，在南宋這個年代，普通人家有得吃就是燒高香得到菩薩保佑了，大部分人都是吃了上頓沒下頓，一日三餐也保證不了，有的整日隻吃一次，有的一日無半粒米入肚，三根腸子空著兩對半。
那時候一升上白米市價七文錢，一兩銀子價值三貫半紙鈔、折銅錢五百七十八文。每年的收入有十兩銀子就足夠養活一個五口之家。雖然每人每天還分不到九兩米（宋時每斤為6oo克，分為十六市兩），隻能吃饘（zhan音：沾。煮得爛熟粘稠，象漿糊一樣的叫饘；水色清，飯粒一個跟一個跑的叫粥），再加些果菜之類的話，三餐吃飽是不成問題的。
藍君清收拾了一下心情，對藍君河道：“兄弟，你去回去找紙筆，快去快回。我先在這裏照應著，你回來後我們把買人的錢付了，回去再登記做賬。”
五月二十九日從長汀縣城回來後，沈念宗立即叫人通知，第二天召集全村老少到練武場，說是有要緊事和大家商量。
六月初一，晴。
卯時正，東邊的山上一片火紅，映照得半個山穀金光燦爛。
橫坑村東的曬穀坪上一片喧嘩，上了年紀的老人、年富力強的中年、年輕力壯的青年們，天才放亮就來到了曬穀坪上。先是依平時的模樣活動身手練武，然後便各自聚集成群。
老成些的，或是娶了親成了家的年輕人，互相探問今天為何要召集全村的人到這裏，是不是生了什麽大事？
老人們談論著不久即將開鐮的稻穀，計算著可以比往年能多收多少，除了賦稅外能剩下多少，夠不夠全家大小一年的口糧。另外，還互相詢問今年種田之餘能掙到多少錢。家裏有成年男丁的，還央求別人費心給做做媒，盡快給兒孫娶上媳婦，了卻心事後好過上平靜安樂的幸福晚年生活。
中年的男人們大多是一家之主，他們談論的除了收成、掙錢外，說得最多的還是建房起屋、買田買地或開荒墾田來擴大家業。
另有一些年輕人可不像他們的長輩般想得那麽多，看得那麽遠，他們隻對新奇的東西有興趣。一夥十幾、二十來歲的小夥子和幾個小娃娃圍著三兒，極力勸說要三兒同意，找一天讓他們試一試那把弓弩。有幾個小頑皮，還趁三兒沒注意之機，偷偷地在三兒背著的弓弩上摸上一把，然後呼嘯著四散奔逃。引得三兒一陣大聲叱罵，萬分小心地取下弓弩，寶貝似地抱在懷中。
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隨後來的年青小媳婦、大姑娘則另成一堆，手上拿著布鞋底蹲著鑽啊納的。她們談論的卻是誰做的衣裳樣式好看，誰家的兄弟俊。到後來，陳根全的媳婦說：“你們知道麽，強哥在州城做了一筆大生意呢。我聽根全說了，是外國來的蕃人看中了我們做的布底鞋，這次要定五千雙呢。做完這次的鞋後，將來還要我們做更多，有多少就要多少。”
另一個叫陳菊花的姑娘說道：“我也聽得我哥對我爹說起這事。這不，昨天鳳兒就沒有回村裏來。聽我哥說，是強哥叫她留在城裏，教那些請來做工的人做鞋底呢。”
提到了林強雲，根全媳婦笑道：“好在強哥是來我們橫坑村，若不是他來，我們還是像從前一樣兩餐菜粥都吃不飽。這麽好的男人，不知道那家的姑娘能配得上強哥。”
這話一說，引得姑娘媳婦們吃吃嬌笑不止，也有的姑娘紅著臉不時有意無意地轉過頭去，偷偷地朝來路探看。
最後來到的大嫂大媽們帶著小竹椅坐在一塊，嘴裏嘰嘰喳喳地說三道四，除了同樣鑽納鞋底外，拉扯苧麻鞋索的嘶嘶聲和話語聲交雜在一起。
卯時正後不久，太陽趁著人們不注意，偷偷從東邊的山尖上探出頭，把它柔和溫暖的光芒灑向西山，漸漸移到曬穀坪上。
林強雲轉過屋角，大步向坪中走來，沈念宗和陳歸永二人在他後麵邊走邊討論著。他們走到坪中時，“強哥、強兄弟”的招呼聲此起彼伏，林強雲笑容滿麵地不停地點頭、口應，不時還要向老人們招呼問好。
吳老六、吳老八兄弟和金望槐、馬七生四個，還有神氣活現地背著一把特製小弓弩的山都隨後走來。
沈念宗拉過兩條長木凳站了上去，提高聲音對著場中的人們說：“大家靜一靜，靜一靜。”
看著人們漸漸地安靜下來，沈念宗帶著略有點嘶啞的聲音說：“想必大家已經知道了好消息，前幾天在州城裏，強雲和外國的蕃人講成了一筆大生意：蕃人要定做我們的布鞋五千雙，已經收了定錢一百五十兩金子……”
沈念宗說到這，場上頓時響起幾聲驚呼和嘈雜聲：
“啊！金子，我一輩子都沒有見過金子。”
“哇！一百五十兩金子。這還隻是定錢，這個生意可真夠大的。強牛哥，一百五十兩金子是多少錢？”
“我也不知道，總之是很多錢了，你也清楚的，我又不會算。我們還是聽聽念宗哥怎麽說，有強兄弟在，我們還會吃虧麽。”
說話的人越來越多，很快就成了一片嗡嗡聲，許多人還是這會兒才聽到這個消息，紛紛向左近的人打聽詳情。
沈念宗等了一會，人們還嘈雜紛紜地說個不停，不得不高聲叫道：“大家靜一靜，靜一靜。這樣吵，怎麽跟你們說啊。”
好不容易人們稍微靜了一點下來，總算大聲點說話能聽清了，沈念宗才接著說下去：“今天，我是要告訴大家，眼下在我們這裏已經做的生意有菜刀、蚊香二種。菜刀的事就不用我說了，附近州縣都有人到汀州城來買，生意實在是好得不得了，每個墟天都能賺不少錢。蚊香呢，雖然才剛剛開始做不久，但整個汀州都已經知道了這東西能驅蚊殺蚊。不但在我們汀州有很多人買，而且有些商販還運到潮州、泉州、贛州等地試著賣，聽說還有人運到更遠的地方去。現在又加上這蕃人要的布鞋，光靠我們村的人，就是拚了老命也是做不完的。所以，強雲想了個辦法，除了能讓大家賺更多的錢以外，還有許多好處。現在就請強雲把事情給大家說一說。”
林強雲在沈念宗下來後，不慌不忙地站上凳子，環視一下曬穀坪，場內的聲音一下靜了下來。他微笑著大聲說道：“各位叔伯兄弟，大媽大嫂和姊妹們，事情確實是像大叔剛才說的一樣，接下來我們村要做好多事情了。現在五個打鐵爐打的菜刀不夠賣，可是沒有學過打鐵的人又不會做。所以呢我還要再起五個爐，再收些人學會打鐵。因為打鐵的生意是一年到頭，無論風霜雨雪的天氣裏都可以做的。”
林強雲歇了口氣，看看大家聽得入神，繼續說道：“蚊香呢，現在長汀城裏的沈六叔要我們每個墟天送去六千盤，可能還有外地的商販來買，算起來以後每月最少要做二萬到三萬盤的蚊香才能應付。可是，做蚊香雖然是能賺到錢，但隻有在天氣暖，有蚊蠅的時候才會有銷路，沒有蚊蠅的時候也就沒有人會來買了。也就是說，我們的蚊香隻能做幾個月，其他的時間是賺不到錢的。”
“為了使我們村的人在農閑時候不至於白白的閑著浪費掉，能夠利用空閑的日子多賺些錢，使我們能夠吃得飽一點，穿得暖一些，使我們的生活能過得更好。所以，我就和蕃人做了一宗布鞋的生意。但這筆生意蕃人可是交了定金的，由縣衙的押師作中人擔保，並在官府裏立了文書字據。若是按字據上寫明的時間做不出來給他，或是做出來的布鞋不好，不合他要求的質量，就要賠給他很多錢。按照我和蕃人寫的字據，接下來的五個月內，每個月要做一千雙履靴。按前些日子村裏的大媽大嫂們做鞋的度來看，每人一個月隻能做出三雙鞋來。就是全村的女人們都來做鞋，每月最多也就做出八十雙左右。所以，光靠我們村裏的這些人，再怎麽拚命去幹，也不能把要做的事情做完。因此，我想了個辦法跟大家商量。這個辦法呢，其實說起來也很簡單，全村的女人隻要會做的，全部都來做鞋底，做一雙鞋底按四十文的工錢付給大家。有一點大家要千萬記住了，做出來的鞋底一定要做得結實、做得好，以後才會有更多的生意。另外，如果一個人每月能做出七雙布鞋底的話，每多做出一雙鞋底就可以多付給十文的工錢。做鞋麵和緔鞋的事，我就在縣城請人來另外做，我們村的人隻管做鞋底就可以。還有，我們做這布鞋底的方法，暫時不要讓其他的人知道。”
“做布鞋底的事我都說完了，大家看看有什麽問題，講出來我給大家說清楚。現在有人不方便問的話，這裏散了以後也可以來問我或者問我大叔。”
村人們聽了強雲的話，一時之間隻是三個一群、五個一夥的在私底下議論，好一會都沒有人提出什麽問題。
林強雲走到沈念宗身邊笑著說：“大叔，趁這個機會你是不是和大家說一下，把我們商量好的多邀些人到這裏落戶，以及我們要蓋房子、的倉庫的事情。並且，讓各家都去問一下，有沒有願意來橫坑村的親戚朋友到這裏落戶。”
沈念宗道：“其他不必多說了，起房蓋倉庫的錢是我們自己出的，與別人也沒有關係。隻和大家講一講打鐵和做蚊香的事，叫人分頭去做。再提一下若是有親朋好友要來的，可以讓他們落戶就行了。”
林強雲：“那就請大叔跟大家講吧。”
沈念宗點點頭，站到凳上叫道：“大家靜一靜，靜一靜，我還有話要說。”
場上“嗡嗡”的聲音小了下來，沈念宗看大家的注意力轉移過來了，等到全部人都安靜後，才慢慢地開口：“各位鄉親，村裏的女人們全部去做布鞋底了，那麽其他的打鐵、蚊香就是我們男人的事羅。”
沈念宗頓了一下，加快了說話的度：“再過兩個月，第一批蕃人定做的布鞋就要起運到泉州。此去泉州，一路上甚不太平，因而除了需要請人挑擔運送外，還得要有人護送。強雲說了，他將打製一些兵器給村中的人，要操練成民兵。第一，這是使我們村的人能夠保護自己，讓所有想到我們村不勞而獲的賊人望而卻步。大家總還記得那年強盜前來搶掠的事吧，當初若不是歸永帶著大家和那些盜賊拚命的話，我們也等不到有今天的好日子過了。強雲的意思是，我們村的男女老少都要能打，並且自己人還要盡可能的少受到傷害，或是不受傷害。其二呢，則是在運送布鞋去泉州的時候，能抽出一部分人沿途護送，以保證我們的貨物能安全地交到客人的手中。當然，所有去護送的人是都是有工錢的，工錢由強雲付給大家。依我看來，這操練村民的事要馬上做起來，由歸永兄弟為頭去辦。今後凡是在操練的時候，都要依著大軍中的規矩來，大家都要聽歸永的號令，做到‘功必獎，過必罰’。歸永，等會大家散了以後，你就按你在大軍中的操練方法，定好時間將村裏的人操練起來。”
陳歸永大聲應道：“知道了，我會把村裏的男人們訓練成能打仗的軍隊。”
林強雲笑著大聲說：“歸永叔，還有女人和孩子們呢，他們也是村中的台柱和今後的希望呀。”
陳歸永一聽連女人和孩子也要由他來訓練，急得臉都紅了，十分不滿地高聲叫道：“女人和孩子？哪……哪怎麽能操練呀？我……我……”
站在他旁邊的沈念宗笑著對陳歸永道：“好了，好了。不管怎麽樣，凡是村裏的人都要操練的。不就是女人和孩子麽，你自己看看三兒，他還不是被你從小摔打到這樣大，你也照著調教三兒的方法對付女人和孩子就是了，最多找一兩個人幫你一起管著。有你操練我到是放心，隻管用心去做、去管，有什麽人不聽你的再來和強雲說就是。不過，咳咳，我看那些年輕人和女人、孩子們這以後可就有難羅。”
沈念宗臉色一正，再次站到長凳上，嚴肅地大聲說道：“村裏十五歲起到四十五歲的男丁，從明天開始聽從歸永的號令，每天操練一個時辰。除了練刀槍棍棒之外，還要練習弓弩射技。沒有成家的女人和全村的孩子，在我們的弓弩做好以後，再由歸永看情況做出安排。所需用的弓弩強雲會交給你們，以後每個人都將有一具。此外，若是還有年輕的人想學打鐵的，全部都可以去學。剩餘的人負責做蚊香，能做多少我們就賣多少。這蚊香不似布鞋，我們沒有收過定金，就是數量少些，送貨遲些也沒人敢要我們賠。”
聽得沈念宗這樣說，眾人都嘻嘻哈哈地笑了起來。
這時一個小夥子大聲問道：“念宗叔，我們打鐵的也要跟歸永叔操練麽？”
沈念宗道：“不錯，每天都要按時操練，你們都看過歸永叔調教三兒的，他的厲害你們也都知道罷。若是連他的‘將令’都敢不聽，小心他剝了你們的皮。好了，我也不再多說，一會兒女人們到我家，找鳳兒她媽登記並領取布料，趁天晴先把布底粘貼好曬幹。另外，大家有靠得住的親戚朋友，願意到我們村來安家落戶的，可以介紹他們到我們村來安家落戶。其他也沒什麽事了，大家散了吧。”
吳老六由他們四個師兄弟推舉來找林強雲，在沈念宗飯廳外的台階上坐著，等到林強雲吃完早餐出來時，已經坐了近半個時辰。
看到林強雲，吳老六忸怩地站起來叫了聲：“師傅！”然後臉上就升起了一團紅色。
吳老六的樣子使得林強雲大感奇怪，想了一下，似乎明白了什麽，問道：“怎麽了？是缺錢用嗎，需要多少錢你直說？我這就叫大叔給你們。”
吳老六漲紅臉，急急忙忙地說：“不不，師傅誤會了，你沈大叔付給我們的工錢還沒有用，我們也不缺錢用。這個……這個，這麽說吧，我們是想把家人搬到這裏來落戶，不知道師傅……”
林強雲嗬嗬地笑了起來：“這有什麽難為情的，叫你們的家人搬來就是了，還吞吞吐吐的，讓我以為有什麽大不了的事呢。行，我會跟大叔說。”
吳老六看著林強雲的臉，小心地問道：“不怕師傅見笑，我們幾個以前也帶過徒弟，現在也想叫他們到這裏來跟師傅再學些手藝，可以麽？”
“可以，為什麽不可以？有幾個人都叫他們來就是了。哦，如果他們也有家眷要來的，讓他們一起搬來好了。”林強雲大咧咧地說，頓了一下又道：“不過，在我們村的房子還沒有全部蓋好之前，住的會缺一些，要委曲他們在各處先擠一擠了。”
吳老六原以為自己師兄弟安家落戶的事好辦，但過去教下的徒弟要來可能會很難，就是師傅能答應，也要花費很多的口舌才辦得到。想不到林強雲想都不想就一口答應了，大喜過望地說：“真的？謝謝，謝謝師傅！其實我們幾個人總共也隻帶過八個徒弟，幾個月前因為我們的關係，也被從贛州冶坑趕出來了，流落在贛州附近一帶的縣城。我們就請人去尋他們來。”
林強雲正頭痛人手太少而不能很快地開展自己的財大計，心想讓他們慢吞吞的請人去找，還不如叫他自己去來得快。連忙說：“我看這樣吧，你們四個人中去一個人，把你們的家眷和徒弟都找來，如果有的話就多帶些年輕力壯的。另外，有機會的話，會武藝而且人品好的也不妨找些來，我要組織一個護送貨物的護衛隊。你看怎樣？”
吳老六心裏喜孜孜地，也不知道他有沒有聽清楚林強雲後麵說的話，一個勁地點頭，見林強雲的話講完了，邊走邊說，最後已是大步地跑了起來：“師傅放心，我馬上就去，馬上就去，不會誤事的。一定帶他們來……”話未說完，他的人已經奔入後院不見了。
林強雲看吳老六消失在後院的背影，搖了搖頭準備去找沈念宗。忽然想起應該叫他們菜刀不忙打，先打製一批弓弩給歸永給村民們練習。收回腳步，掉頭朝後院走去。
天上沒有一絲雲，地上沒有一絲風，將近正午了，火辣辣的太陽曬得人走不上幾步路就冒出一身大汗。
稍大的小路從黃坊阪村西繞過，路邊一棵大榕樹下坐著的黃根寶嘴裏咬著根草徑，眼睛不時掃視下山的黃土小徑。
躺在他旁邊的黃全福雙手捧在腦後，懶洋洋地問：“七叔公，我們好幾次都白白地等上一天，就是碰不上林公子，我看我們幹脆到他們村裏去找好了。在這裏傻乎乎地等，即使遇到林公子了，也不知道他收不收我們做徒弟。”
根寶氣道：“你怎麽越來越笨了，啊？我就是不知道林公子願不願意收我們做徒弟，才想了這麽個辦法。你想過沒有，學本事是那麽容易的麽，越有本事的人，收徒弟越是挑剔。我在這裏等林公子，主要是怕萬一他不收我時，也不至於有太多的人知道，不會太丟臉，你清楚嗎？”
全福涎著臉笑道：“我哪裏能跟你比呀，你是叔公耶。照我看，以我這樣的一塊料，跟著你在這裏也就是‘陪公子讀書’罷了。林公子可能會收下你做徒弟，我呢，不被踢得翻幾個跟鬥就是我的運氣羅。”
根寶悠然神往，又帶著無限傾慕地說：“可惜，真是太可惜了。上次我們村的人去幫林公子抬那老虎、野豬的時候，要是能找到機會和他結交認識，也許就不必在這裏等這樣久了，說不定我也早就跟著林公子學本事了呢。”
說到這兒，根寶問道：“全福，你說說看，為什麽林公子比我還小上幾歲，不但打死了幾百斤的老虎，還會打製出那麽好的刀具，而且能做什麽蚊香。前幾天我特地跑到城裏去，看過他們村裏人做的布底鞋。”
全福饒有興趣地問：“布鞋？我們也有哇，我媽不是天天都在做鞋……”
根寶打斷全福的話頭，右手比劃著伸到他麵前，滿臉不屑地說：“你媽，你媽做的鞋那能和人家做的相比？告訴你吧，別人做的布鞋底有這麽厚呢，一不要釘木底，二不要加編草，三沒有上牛皮和其他東西。那布鞋呀，買了的人立馬就穿，都說舒服得緊呢。”
全福聽了根寶的話，也想著什麽時候去城裏看一看這種布底的鞋子，不經意中回頭朝山上一看，叫道：“咦，七叔公，快看那是不是林公子來了。”
根寶頭也不抬，懶洋洋地說：“你不要亂吵吵地哄我了，就是林公子來了，也還要五六天才到墟天呢，現在半頭半尾的日子林公子會從路上走來？”
全福急道：“啊呀，不是騙你的，真的是林公子和另外一個人，他背著裝在木頭上的兩條鐵管，我會認不出來嗎。”
根寶聽全福說得認真，不似平日開玩笑的口氣，忽地一下坐了起來朝山上看去。
六七十丈遠的山坡上正有兩個人手握竹枝打草而行，他們的麵貌雖然看不清楚，但走在前麵的一個挎包背棒，走路的形態好像還真的是林強雲的樣子。
根寶用手背擦了擦眼睛，仔細再看了一會，一按地上到處伸展的樹根跳了起來，揚手一拳擊在全福的左肩上，高興的叫道：“果然是，果然是林公子。全福，我們去求他收下這兩個徒弟，有命沒命學到真正的本事，就在此一舉了。”
全福揉著被根寶打得生痛的肩膀嘀咕著，七叔公不高興拿自己出氣，高興了也拿自己出氣。聽到根寶的叫聲，連肩膀上的痛也忘了，一把拉住正要迎上去的根寶問：“你說什麽？剛才你是叫我和你一起去，求林公子收下我們做徒弟嗎？”
根寶被全福拉住，一時脫身不得，舉起右手拳頭威脅道：“還不放手，你去不去？不去就算了，不要拉住我，耽誤我的拜師大計。”
全福看根寶的拳頭就要朝身上打來，吃了一驚，急忙放開拉住根寶的手。看到根寶“蹭”地一聲躥了出去，不由得心中大急，抬腳急趕，一麵高叫道：“慢一點啊，等等我啊，不要一個人把師傅拜去，這個師傅我也有份的。”
林強雲不放心地反複交代三兒，每日要煉的鋼料，應該注意什麽，每種材料需要放多少，在什麽火候時放。其餘的時間，則要和其他人一起打製弓弩的鐵件，直到自己回來。害得三兒點頭點得脖子都有些酸了。
對沈念宗說明了要到州城辦事以後，林強雲與吳老六這才一起離開橫坑朝縣城而行。
一路行來，吳老六在與林強雲的交談中，終於弄明白了師傅早上所說的，多帶些年輕力壯和招請人品好會武藝之人的原因了。原來師傅不但要把生意做大，做到贛州、泉州、廣州、建康、臨安等大城市去，而且還要將生意做到整個大宋，甚至於做到蕃邦外國。有這麽大的生意後，那就必然需要組織一個護送貨物的護衛隊，以保證所有來往各地的貨物安全無損。
特別是聽到師傅講，他要做這麽大的生意，不單單是為了賺錢給自己，而是要用這些賺來的錢幫助那些缺衣少食的窮苦人家。使他們能夠憑著師傅的幫助，用自己的頭腦、氣力和雙手，或耕種田地，或以手藝做工，或經商等等，賺取到足夠的錢，使他們吃得飽穿得暖。
雖然吳老六並不明白師傅準備如何做到這些，但他卻對師傅很有信心。原因無他，光看沈夫子——哦，沈夫子就是沈念宗，也就是師傅稱其為大叔的那位——這樣一位極有學問的人，在平日的言談舉止中對師傅都言聽計從，佩服得不得了的樣子，就可以看出師傅的能耐了吧。更何況，連林知州——就是這知汀州軍事林岜大人，進士出身的朝庭大官啊，聽說還是什麽大夫，從六品呢——對師傅也是關愛有加，不但非得要認下師傅為本家侄兒，而且還一定要保舉師傅做官呢。當然，師傅是不會去做官的，那都頭的官也太小了。
眼見得已經走了三十多裏山路，前麵左邊不遠的山下有一個村子。吳老六見林強雲沒向小村走，而是直行而下。趕上兩步問道：“師傅，我們不到那村子裏去討口水喝？順便歇息一會兒麽？”
林強雲笑了笑朝前一指道：“怎麽，你走累了？下麵有一株大樹，我們到大樹下休息好了。從這裏到州城還有十多裏地，最多再走一個時辰就到。你說好嗎？”
吳老六：“我不累。才走幾十裏路怎麽會累呢，就是這天氣實在是太熱了，在山上有竹木遮擋著還不覺得，這一走出山來沒有了樹陰，被毒太陽曬得受不了。”
林強雲打趣道：“這一點太陽就受不了，那你天天打鐵烤著爐子的炭火又怎麽說？我們家鄉有童謠唱得好聽，‘打鐵仔，打鐵郎，火燙心肝命不長’，你不怕？”
“這個我倒是不怕，‘火燙心肝命不長’嗎，沒有什麽好怕的。我沒有成家時，怕的是吃不飽飯肚子裏空得難受，身上沒有衣服穿冷得要死。討了老婆以後我怕沒有活幹，賺不到錢來養活一家大小。至於命長不長，那不是我們這樣的下賤手藝人要擔心的了。”吳老六心有餘悸地說，似乎想起少食無衣的過去時光。
兩人邊談邊說，走得輕鬆愉快，不知不覺間已經走到距那棵孤立於路邊的大榕樹二三十丈。林強雲“咦”了一聲，伸手攔住吳老六，閃身移到路邊，從長衫內的腰間將雙管手銃拔出，“噠噠”兩聲按下擊錘，朝前一指道：“且慢，先看看這兩個跑過來的是什麽人。”
吳老六被林強雲的話嚇了一跳，連忙跟著閃到路邊，跟前二步躲到林強雲的身後。他從林強雲的肩膀上看過去，看清楚隻不過是兩個二十來歲，空著雙手都跑得氣喘籲籲的年輕人。緊張的心情一下子鬆了，從路邊走回到路上，笑道：“師傅哎，也不要這麽緊張吧，隻不過是兩個手無寸鐵的小毛頭而已。啊，師傅手上的是什麽，不會是你說的火銃吧？”
林強雲看清奔跑過來的兩個人，認得是上次沈念宗請來抬老虎的黃坊阪村民，也覺得自己確是有點過於緊張了。指了指裏外的黃坊阪，不好意思地笑道：“對不起，嚇著你了。這兩個人我認識，是那個村的人。”
林強雲正說著，看到躬身把眼睛湊到雙管手銃前察看銃管的吳老六，心裏一驚之下差點兒便扣動扳機，嚇了一大跳。急忙將短銃管口朝天立起，用力把吳老六拉到旁邊，臉色沉下來，不悅地說：“哎呀，你想找死啊，怎麽敢把頭對著槍口？！這是會出人命的，萬一我不小心扣動扳機，你這條命就報銷了，那時叫我怎麽向你的家人交代。”
兩個女孩子聽了林強雲的話，跑著去叫她們的家人了。
一個女孩小心翼翼地說：“我家裏人都死了，我要把賣自己的錢留到以後餓了時買飯吃。我很便宜的，隻要一貫……不，五十文。如果你嫌太多的話，二十文也可以。”
另兩個女孩、兩個男孩也爭著說：“我也是，我也是……”
林強雲想了想，說：“不要吵了，你們，我全部都買了，去我那裏的人，以後可以吃飽飯，有衣服穿。不過，我要先講清楚，到我那兒幹活是很苦的，要做很多事。一是要聽我的話，二是不能好吃懶做，誰要是不聽話我就不要他了。你們幾個家裏都是沒有父母或是其他親人了的嗎？那好，先在邊上等，到時候跟我們回去。”
林強雲有心要想幫助這些困苦的人，把他們全都買下，既能讓這些孩子能吃上飯不至於餓死，年紀大的還可以幫著做些事，即使是年紀太小實在不能幹活的，也花不了多少糧食。
林強雲對這樣繁雜的事厭煩得很，眼角看到藍家兄弟站在身邊，心中突然有了主意：既然準備請藍君清兄弟來幫自己做事，正好趁這機會試一試他們的辦事能力。
從懷中取出荷包，把手上的銅錢放進包內，看見藍君清還是緊抓著綁在女孩手腕上的布帶，心中又氣又好笑，道：“藍兄，先把她放了吧。”
藍君清有些難為情地去解女孩右腕的布帶，口中連聲答應：“是是，我這就解開布帶放了她。”
林強雲看他把解開的布帶收起，才又問道：“藍兄，你家裏有幾間房屋，都有人住嗎？”
藍君清苦笑著說：“房屋到是有二三十間，不過除了我們兄弟現在住著的兩間以外，全都又漏又破。過不了幾年我們兄弟就要和他們一樣露宿街頭了。”
林強雲把荷包交到他手上，說：“不要緊，隻要你能為我好好辦事，我保證過不了幾年，你就會比你的父親賺得更多，不要說二三十間房子，就是幾十間上百間的房子也能蓋起來。我跟你說，你們兄弟現在就幫我把這坪裏的人，不論男女大小，隻要是能幹活的，而且他們自己又願意，全部都買了。先安置到你家裏的空房中住下，給些糧米叫他們自己煮粥吃，休養幾天身體好些後我再來安排。這裏有十多兩銀子和一些銅錢你先拿著，我馬上回去再取些錢，叫鳳兒帶人將錢送來給你。這事能辦麽？”
藍君清想不到與林強雲才見麵，就被他看上，不但要自己兄弟去幫他做事，而且一下子把這件事交給自己兄弟辦，心知這是林強雲在考驗自己的辦事能力。這位林公子可不是一般的人，既有勇力能打虎，又精手藝會製刀、做布底鞋，還有那能驅殺蚊蠅的蚊香。而這幾樣東西都是搶手貨，生意好得不得了。這麽好的機會那能不掌握住，必須好好地表現一番。第一次為他辦事一定要辦得好，辦得讓他滿意，取得東主的信任，為自己將來打好基礎，說不定真能在他的手下恢複家業呢。
藍君清越想越覺得高興，他十分有信心把事情辦得完美無缺，不由得挺起胸說：“能，我們肯定能辦好……”
林強雲朝他揮了下手，打斷他的話說：“那好，這裏的事就交給你們辦了。明天到我的刀鋪來，到時我們再談。”
“放心吧，我們會把事情辦得讓公子滿意的。”藍君清對著林強雲和鳳兒兩人的背影信心十足的大聲說。
等到林強雲他們的身影消失在巷子那頭，藍君清才轉過來對藍君河說：“兄弟，我們遇上貴人了，隻要把買這些人的事情辦好，我們就是林公子手下有數的親信。”
藍君河眼睛一亮，道：“哥是說，林公子現在剛開始創業，我們是最早跟著他幹的人，將來他了財，我們也就能賺不少錢。”
藍君清揚了揚手中的荷包，喜形於色地道：“那當然，你看林公子才認識我們，就放心把十多兩銀子交給我們，並叫我們為他買下這些人，還會馬上叫人送錢過來。這說明他不但是在考驗我們，也是個大方的東主。十多兩，十多兩銀子啊。”
可也是，在南宋這個年代，普通人家有得吃就是燒高香得到菩薩保佑了，大部分人都是吃了上頓沒下頓，一日三餐也保證不了，有的整日隻吃一次，有的一日無半粒米入肚，三根腸子空著兩對半。
那時候一升上白米市價七文錢，一兩銀子價值三貫半紙鈔、折銅錢五百七十八文。每年的收入有十兩銀子就足夠養活一個五口之家。雖然每人每天還分不到九兩米（宋時每斤為6oo克，分為十六市兩），隻能吃饘（zhan音：沾。煮得爛熟粘稠，象漿糊一樣的叫饘；水色清，飯粒一個跟一個跑的叫粥），再加些果菜之類的話，三餐吃飽是不成問題的。
藍君清收拾了一下心情，對藍君河道：“兄弟，你去回去找紙筆，快去快回。我先在這裏照應著，你回來後我們把買人的錢付了，回去再登記做賬。”
五月二十九日從長汀縣城回來後，沈念宗立即叫人通知，第二天召集全村老少到練武場，說是有要緊事和大家商量。
六月初一，晴。
卯時正，東邊的山上一片火紅，映照得半個山穀金光燦爛。
橫坑村東的曬穀坪上一片喧嘩，上了年紀的老人、年富力強的中年、年輕力壯的青年們，天才放亮就來到了曬穀坪上。先是依平時的模樣活動身手練武，然後便各自聚集成群。
老成些的，或是娶了親成了家的年輕人，互相探問今天為何要召集全村的人到這裏，是不是生了什麽大事？
老人們談論著不久即將開鐮的稻穀，計算著可以比往年能多收多少，除了賦稅外能剩下多少，夠不夠全家大小一年的口糧。另外，還互相詢問今年種田之餘能掙到多少錢。家裏有成年男丁的，還央求別人費心給做做媒，盡快給兒孫娶上媳婦，了卻心事後好過上平靜安樂的幸福晚年生活。
中年的男人們大多是一家之主，他們談論的除了收成、掙錢外，說得最多的還是建房起屋、買田買地或開荒墾田來擴大家業。
另有一些年輕人可不像他們的長輩般想得那麽多，看得那麽遠，他們隻對新奇的東西有興趣。一夥十幾、二十來歲的小夥子和幾個小娃娃圍著三兒，極力勸說要三兒同意，找一天讓他們試一試那把弓弩。有幾個小頑皮，還趁三兒沒注意之機，偷偷地在三兒背著的弓弩上摸上一把，然後呼嘯著四散奔逃。引得三兒一陣大聲叱罵，萬分小心地取下弓弩，寶貝似地抱在懷中。
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隨後來的年青小媳婦、大姑娘則另成一堆，手上拿著布鞋底蹲著鑽啊納的。她們談論的卻是誰做的衣裳樣式好看，誰家的兄弟俊。到後來，陳根全的媳婦說：“你們知道麽，強哥在州城做了一筆大生意呢。我聽根全說了，是外國來的蕃人看中了我們做的布底鞋，這次要定五千雙呢。做完這次的鞋後，將來還要我們做更多，有多少就要多少。”
另一個叫陳菊花的姑娘說道：“我也聽得我哥對我爹說起這事。這不，昨天鳳兒就沒有回村裏來。聽我哥說，是強哥叫她留在城裏，教那些請來做工的人做鞋底呢。”
提到了林強雲，根全媳婦笑道：“好在強哥是來我們橫坑村，若不是他來，我們還是像從前一樣兩餐菜粥都吃不飽。這麽好的男人，不知道那家的姑娘能配得上強哥。”
這話一說，引得姑娘媳婦們吃吃嬌笑不止，也有的姑娘紅著臉不時有意無意地轉過頭去，偷偷地朝來路探看。
最後來到的大嫂大媽們帶著小竹椅坐在一塊，嘴裏嘰嘰喳喳地說三道四，除了同樣鑽納鞋底外，拉扯苧麻鞋索的嘶嘶聲和話語聲交雜在一起。
卯時正後不久，太陽趁著人們不注意，偷偷從東邊的山尖上探出頭，把它柔和溫暖的光芒灑向西山，漸漸移到曬穀坪上。
林強雲轉過屋角，大步向坪中走來，沈念宗和陳歸永二人在他後麵邊走邊討論著。他們走到坪中時，“強哥、強兄弟”的招呼聲此起彼伏，林強雲笑容滿麵地不停地點頭、口應，不時還要向老人們招呼問好。
吳老六、吳老八兄弟和金望槐、馬七生四個，還有神氣活現地背著一把特製小弓弩的山都隨後走來。
沈念宗拉過兩條長木凳站了上去，提高聲音對著場中的人們說：“大家靜一靜，靜一靜。”
看著人們漸漸地安靜下來，沈念宗帶著略有點嘶啞的聲音說：“想必大家已經知道了好消息，前幾天在州城裏，強雲和外國的蕃人講成了一筆大生意：蕃人要定做我們的布鞋五千雙，已經收了定錢一百五十兩金子……”
沈念宗說到這，場上頓時響起幾聲驚呼和嘈雜聲：
“啊！金子，我一輩子都沒有見過金子。”
“哇！一百五十兩金子。這還隻是定錢，這個生意可真夠大的。強牛哥，一百五十兩金子是多少錢？”
“我也不知道，總之是很多錢了，你也清楚的，我又不會算。我們還是聽聽念宗哥怎麽說，有強兄弟在，我們還會吃虧麽。”
說話的人越來越多，很快就成了一片嗡嗡聲，許多人還是這會兒才聽到這個消息，紛紛向左近的人打聽詳情。
沈念宗等了一會，人們還嘈雜紛紜地說個不停，不得不高聲叫道：“大家靜一靜，靜一靜。這樣吵，怎麽跟你們說啊。”
好不容易人們稍微靜了一點下來，總算大聲點說話能聽清了，沈念宗才接著說下去：“今天，我是要告訴大家，眼下在我們這裏已經做的生意有菜刀、蚊香二種。菜刀的事就不用我說了，附近州縣都有人到汀州城來買，生意實在是好得不得了，每個墟天都能賺不少錢。蚊香呢，雖然才剛剛開始做不久，但整個汀州都已經知道了這東西能驅蚊殺蚊。不但在我們汀州有很多人買，而且有些商販還運到潮州、泉州、贛州等地試著賣，聽說還有人運到更遠的地方去。現在又加上這蕃人要的布鞋，光靠我們村的人，就是拚了老命也是做不完的。所以，強雲想了個辦法，除了能讓大家賺更多的錢以外，還有許多好處。現在就請強雲把事情給大家說一說。”
林強雲在沈念宗下來後，不慌不忙地站上凳子，環視一下曬穀坪，場內的聲音一下靜了下來。他微笑著大聲說道：“各位叔伯兄弟，大媽大嫂和姊妹們，事情確實是像大叔剛才說的一樣，接下來我們村要做好多事情了。現在五個打鐵爐打的菜刀不夠賣，可是沒有學過打鐵的人又不會做。所以呢我還要再起五個爐，再收些人學會打鐵。因為打鐵的生意是一年到頭，無論風霜雨雪的天氣裏都可以做的。”
林強雲歇了口氣，看看大家聽得入神，繼續說道：“蚊香呢，現在長汀城裏的沈六叔要我們每個墟天送去六千盤，可能還有外地的商販來買，算起來以後每月最少要做二萬到三萬盤的蚊香才能應付。可是，做蚊香雖然是能賺到錢，但隻有在天氣暖，有蚊蠅的時候才會有銷路，沒有蚊蠅的時候也就沒有人會來買了。也就是說，我們的蚊香隻能做幾個月，其他的時間是賺不到錢的。”
“為了使我們村的人在農閑時候不至於白白的閑著浪費掉，能夠利用空閑的日子多賺些錢，使我們能夠吃得飽一點，穿得暖一些，使我們的生活能過得更好。所以，我就和蕃人做了一宗布鞋的生意。但這筆生意蕃人可是交了定金的，由縣衙的押師作中人擔保，並在官府裏立了文書字據。若是按字據上寫明的時間做不出來給他，或是做出來的布鞋不好，不合他要求的質量，就要賠給他很多錢。按照我和蕃人寫的字據，接下來的五個月內，每個月要做一千雙履靴。按前些日子村裏的大媽大嫂們做鞋的度來看，每人一個月隻能做出三雙鞋來。就是全村的女人們都來做鞋，每月最多也就做出八十雙左右。所以，光靠我們村裏的這些人，再怎麽拚命去幹，也不能把要做的事情做完。因此，我想了個辦法跟大家商量。這個辦法呢，其實說起來也很簡單，全村的女人隻要會做的，全部都來做鞋底，做一雙鞋底按四十文的工錢付給大家。有一點大家要千萬記住了，做出來的鞋底一定要做得結實、做得好，以後才會有更多的生意。另外，如果一個人每月能做出七雙布鞋底的話，每多做出一雙鞋底就可以多付給十文的工錢。做鞋麵和緔鞋的事，我就在縣城請人來另外做，我們村的人隻管做鞋底就可以。還有，我們做這布鞋底的方法，暫時不要讓其他的人知道。”
“做布鞋底的事我都說完了，大家看看有什麽問題，講出來我給大家說清楚。現在有人不方便問的話，這裏散了以後也可以來問我或者問我大叔。”
村人們聽了強雲的話，一時之間隻是三個一群、五個一夥的在私底下議論，好一會都沒有人提出什麽問題。
林強雲走到沈念宗身邊笑著說：“大叔，趁這個機會你是不是和大家說一下，把我們商量好的多邀些人到這裏落戶，以及我們要蓋房子、的倉庫的事情。並且，讓各家都去問一下，有沒有願意來橫坑村的親戚朋友到這裏落戶。”
沈念宗道：“其他不必多說了，起房蓋倉庫的錢是我們自己出的，與別人也沒有關係。隻和大家講一講打鐵和做蚊香的事，叫人分頭去做。再提一下若是有親朋好友要來的，可以讓他們落戶就行了。”
林強雲：“那就請大叔跟大家講吧。”
沈念宗點點頭，站到凳上叫道：“大家靜一靜，靜一靜，我還有話要說。”
場上“嗡嗡”的聲音小了下來，沈念宗看大家的注意力轉移過來了，等到全部人都安靜後，才慢慢地開口：“各位鄉親，村裏的女人們全部去做布鞋底了，那麽其他的打鐵、蚊香就是我們男人的事羅。”
沈念宗頓了一下，加快了說話的度：“再過兩個月，第一批蕃人定做的布鞋就要起運到泉州。此去泉州，一路上甚不太平，因而除了需要請人挑擔運送外，還得要有人護送。強雲說了，他將打製一些兵器給村中的人，要操練成民兵。第一，這是使我們村的人能夠保護自己，讓所有想到我們村不勞而獲的賊人望而卻步。大家總還記得那年強盜前來搶掠的事吧，當初若不是歸永帶著大家和那些盜賊拚命的話，我們也等不到有今天的好日子過了。強雲的意思是，我們村的男女老少都要能打，並且自己人還要盡可能的少受到傷害，或是不受傷害。其二呢，則是在運送布鞋去泉州的時候，能抽出一部分人沿途護送，以保證我們的貨物能安全地交到客人的手中。當然，所有去護送的人是都是有工錢的，工錢由強雲付給大家。依我看來，這操練村民的事要馬上做起來，由歸永兄弟為頭去辦。今後凡是在操練的時候，都要依著大軍中的規矩來，大家都要聽歸永的號令，做到‘功必獎，過必罰’。歸永，等會大家散了以後，你就按你在大軍中的操練方法，定好時間將村裏的人操練起來。”
陳歸永大聲應道：“知道了，我會把村裏的男人們訓練成能打仗的軍隊。”
林強雲笑著大聲說：“歸永叔，還有女人和孩子們呢，他們也是村中的台柱和今後的希望呀。”
陳歸永一聽連女人和孩子也要由他來訓練，急得臉都紅了，十分不滿地高聲叫道：“女人和孩子？哪……哪怎麽能操練呀？我……我……”
站在他旁邊的沈念宗笑著對陳歸永道：“好了，好了。不管怎麽樣，凡是村裏的人都要操練的。不就是女人和孩子麽，你自己看看三兒，他還不是被你從小摔打到這樣大，你也照著調教三兒的方法對付女人和孩子就是了，最多找一兩個人幫你一起管著。有你操練我到是放心，隻管用心去做、去管，有什麽人不聽你的再來和強雲說就是。不過，咳咳，我看那些年輕人和女人、孩子們這以後可就有難羅。”
沈念宗臉色一正，再次站到長凳上，嚴肅地大聲說道：“村裏十五歲起到四十五歲的男丁，從明天開始聽從歸永的號令，每天操練一個時辰。除了練刀槍棍棒之外，還要練習弓弩射技。沒有成家的女人和全村的孩子，在我們的弓弩做好以後，再由歸永看情況做出安排。所需用的弓弩強雲會交給你們，以後每個人都將有一具。此外，若是還有年輕的人想學打鐵的，全部都可以去學。剩餘的人負責做蚊香，能做多少我們就賣多少。這蚊香不似布鞋，我們沒有收過定金，就是數量少些，送貨遲些也沒人敢要我們賠。”
聽得沈念宗這樣說，眾人都嘻嘻哈哈地笑了起來。
這時一個小夥子大聲問道：“念宗叔，我們打鐵的也要跟歸永叔操練麽？”
沈念宗道：“不錯，每天都要按時操練，你們都看過歸永叔調教三兒的，他的厲害你們也都知道罷。若是連他的‘將令’都敢不聽，小心他剝了你們的皮。好了，我也不再多說，一會兒女人們到我家，找鳳兒她媽登記並領取布料，趁天晴先把布底粘貼好曬幹。另外，大家有靠得住的親戚朋友，願意到我們村來安家落戶的，可以介紹他們到我們村來安家落戶。其他也沒什麽事了，大家散了吧。”
吳老六由他們四個師兄弟推舉來找林強雲，在沈念宗飯廳外的台階上坐著，等到林強雲吃完早餐出來時，已經坐了近半個時辰。
看到林強雲，吳老六忸怩地站起來叫了聲：“師傅！”然後臉上就升起了一團紅色。
吳老六的樣子使得林強雲大感奇怪，想了一下，似乎明白了什麽，問道：“怎麽了？是缺錢用嗎，需要多少錢你直說？我這就叫大叔給你們。”
吳老六漲紅臉，急急忙忙地說：“不不，師傅誤會了，你沈大叔付給我們的工錢還沒有用，我們也不缺錢用。這個……這個，這麽說吧，我們是想把家人搬到這裏來落戶，不知道師傅……”
林強雲嗬嗬地笑了起來：“這有什麽難為情的，叫你們的家人搬來就是了，還吞吞吐吐的，讓我以為有什麽大不了的事呢。行，我會跟大叔說。”
吳老六看著林強雲的臉，小心地問道：“不怕師傅見笑，我們幾個以前也帶過徒弟，現在也想叫他們到這裏來跟師傅再學些手藝，可以麽？”
“可以，為什麽不可以？有幾個人都叫他們來就是了。哦，如果他們也有家眷要來的，讓他們一起搬來好了。”林強雲大咧咧地說，頓了一下又道：“不過，在我們村的房子還沒有全部蓋好之前，住的會缺一些，要委曲他們在各處先擠一擠了。”
吳老六原以為自己師兄弟安家落戶的事好辦，但過去教下的徒弟要來可能會很難，就是師傅能答應，也要花費很多的口舌才辦得到。想不到林強雲想都不想就一口答應了，大喜過望地說：“真的？謝謝，謝謝師傅！其實我們幾個人總共也隻帶過八個徒弟，幾個月前因為我們的關係，也被從贛州冶坑趕出來了，流落在贛州附近一帶的縣城。我們就請人去尋他們來。”
林強雲正頭痛人手太少而不能很快地開展自己的財大計，心想讓他們慢吞吞的請人去找，還不如叫他自己去來得快。連忙說：“我看這樣吧，你們四個人中去一個人，把你們的家眷和徒弟都找來，如果有的話就多帶些年輕力壯的。另外，有機會的話，會武藝而且人品好的也不妨找些來，我要組織一個護送貨物的護衛隊。你看怎樣？”
吳老六心裏喜孜孜地，也不知道他有沒有聽清楚林強雲後麵說的話，一個勁地點頭，見林強雲的話講完了，邊走邊說，最後已是大步地跑了起來：“師傅放心，我馬上就去，馬上就去，不會誤事的。一定帶他們來……”話未說完，他的人已經奔入後院不見了。
林強雲看吳老六消失在後院的背影，搖了搖頭準備去找沈念宗。忽然想起應該叫他們菜刀不忙打，先打製一批弓弩給歸永給村民們練習。收回腳步，掉頭朝後院走去。
天上沒有一絲雲，地上沒有一絲風，將近正午了，火辣辣的太陽曬得人走不上幾步路就冒出一身大汗。
稍大的小路從黃坊阪村西繞過，路邊一棵大榕樹下坐著的黃根寶嘴裏咬著根草徑，眼睛不時掃視下山的黃土小徑。
躺在他旁邊的黃全福雙手捧在腦後，懶洋洋地問：“七叔公，我們好幾次都白白地等上一天，就是碰不上林公子，我看我們幹脆到他們村裏去找好了。在這裏傻乎乎地等，即使遇到林公子了，也不知道他收不收我們做徒弟。”
根寶氣道：“你怎麽越來越笨了，啊？我就是不知道林公子願不願意收我們做徒弟，才想了這麽個辦法。你想過沒有，學本事是那麽容易的麽，越有本事的人，收徒弟越是挑剔。我在這裏等林公子，主要是怕萬一他不收我時，也不至於有太多的人知道，不會太丟臉，你清楚嗎？”
全福涎著臉笑道：“我哪裏能跟你比呀，你是叔公耶。照我看，以我這樣的一塊料，跟著你在這裏也就是‘陪公子讀書’罷了。林公子可能會收下你做徒弟，我呢，不被踢得翻幾個跟鬥就是我的運氣羅。”
根寶悠然神往，又帶著無限傾慕地說：“可惜，真是太可惜了。上次我們村的人去幫林公子抬那老虎、野豬的時候，要是能找到機會和他結交認識，也許就不必在這裏等這樣久了，說不定我也早就跟著林公子學本事了呢。”
說到這兒，根寶問道：“全福，你說說看，為什麽林公子比我還小上幾歲，不但打死了幾百斤的老虎，還會打製出那麽好的刀具，而且能做什麽蚊香。前幾天我特地跑到城裏去，看過他們村裏人做的布底鞋。”
全福饒有興趣地問：“布鞋？我們也有哇，我媽不是天天都在做鞋……”
根寶打斷全福的話頭，右手比劃著伸到他麵前，滿臉不屑地說：“你媽，你媽做的鞋那能和人家做的相比？告訴你吧，別人做的布鞋底有這麽厚呢，一不要釘木底，二不要加編草，三沒有上牛皮和其他東西。那布鞋呀，買了的人立馬就穿，都說舒服得緊呢。”
全福聽了根寶的話，也想著什麽時候去城裏看一看這種布底的鞋子，不經意中回頭朝山上一看，叫道：“咦，七叔公，快看那是不是林公子來了。”
根寶頭也不抬，懶洋洋地說：“你不要亂吵吵地哄我了，就是林公子來了，也還要五六天才到墟天呢，現在半頭半尾的日子林公子會從路上走來？”
全福急道：“啊呀，不是騙你的，真的是林公子和另外一個人，他背著裝在木頭上的兩條鐵管，我會認不出來嗎。”
根寶聽全福說得認真，不似平日開玩笑的口氣，忽地一下坐了起來朝山上看去。
六七十丈遠的山坡上正有兩個人手握竹枝打草而行，他們的麵貌雖然看不清楚，但走在前麵的一個挎包背棒，走路的形態好像還真的是林強雲的樣子。
根寶用手背擦了擦眼睛，仔細再看了一會，一按地上到處伸展的樹根跳了起來，揚手一拳擊在全福的左肩上，高興的叫道：“果然是，果然是林公子。全福，我們去求他收下這兩個徒弟，有命沒命學到真正的本事，就在此一舉了。”
全福揉著被根寶打得生痛的肩膀嘀咕著，七叔公不高興拿自己出氣，高興了也拿自己出氣。聽到根寶的叫聲，連肩膀上的痛也忘了，一把拉住正要迎上去的根寶問：“你說什麽？剛才你是叫我和你一起去，求林公子收下我們做徒弟嗎？”
根寶被全福拉住，一時脫身不得，舉起右手拳頭威脅道：“還不放手，你去不去？不去就算了，不要拉住我，耽誤我的拜師大計。”
全福看根寶的拳頭就要朝身上打來，吃了一驚，急忙放開拉住根寶的手。看到根寶“蹭”地一聲躥了出去，不由得心中大急，抬腳急趕，一麵高叫道：“慢一點啊，等等我啊，不要一個人把師傅拜去，這個師傅我也有份的。”
林強雲不放心地反複交代三兒，每日要煉的鋼料，應該注意什麽，每種材料需要放多少，在什麽火候時放。其餘的時間，則要和其他人一起打製弓弩的鐵件，直到自己回來。害得三兒點頭點得脖子都有些酸了。
對沈念宗說明了要到州城辦事以後，林強雲與吳老六這才一起離開橫坑朝縣城而行。
一路行來，吳老六在與林強雲的交談中，終於弄明白了師傅早上所說的，多帶些年輕力壯和招請人品好會武藝之人的原因了。原來師傅不但要把生意做大，做到贛州、泉州、廣州、建康、臨安等大城市去，而且還要將生意做到整個大宋，甚至於做到蕃邦外國。有這麽大的生意後，那就必然需要組織一個護送貨物的護衛隊，以保證所有來往各地的貨物安全無損。
特別是聽到師傅講，他要做這麽大的生意，不單單是為了賺錢給自己，而是要用這些賺來的錢幫助那些缺衣少食的窮苦人家。使他們能夠憑著師傅的幫助，用自己的頭腦、氣力和雙手，或耕種田地，或以手藝做工，或經商等等，賺取到足夠的錢，使他們吃得飽穿得暖。
雖然吳老六並不明白師傅準備如何做到這些，但他卻對師傅很有信心。原因無他，光看沈夫子——哦，沈夫子就是沈念宗，也就是師傅稱其為大叔的那位——這樣一位極有學問的人，在平日的言談舉止中對師傅都言聽計從，佩服得不得了的樣子，就可以看出師傅的能耐了吧。更何況，連林知州——就是這知汀州軍事林岜大人，進士出身的朝庭大官啊，聽說還是什麽大夫，從六品呢——對師傅也是關愛有加，不但非得要認下師傅為本家侄兒，而且還一定要保舉師傅做官呢。當然，師傅是不會去做官的，那都頭的官也太小了。
眼見得已經走了三十多裏山路，前麵左邊不遠的山下有一個村子。吳老六見林強雲沒向小村走，而是直行而下。趕上兩步問道：“師傅，我們不到那村子裏去討口水喝？順便歇息一會兒麽？”
林強雲笑了笑朝前一指道：“怎麽，你走累了？下麵有一株大樹，我們到大樹下休息好了。從這裏到州城還有十多裏地，最多再走一個時辰就到。你說好嗎？”
吳老六：“我不累。才走幾十裏路怎麽會累呢，就是這天氣實在是太熱了，在山上有竹木遮擋著還不覺得，這一走出山來沒有了樹陰，被毒太陽曬得受不了。”
林強雲打趣道：“這一點太陽就受不了，那你天天打鐵烤著爐子的炭火又怎麽說？我們家鄉有童謠唱得好聽，‘打鐵仔，打鐵郎，火燙心肝命不長’，你不怕？”
“這個我倒是不怕，‘火燙心肝命不長’嗎，沒有什麽好怕的。我沒有成家時，怕的是吃不飽飯肚子裏空得難受，身上沒有衣服穿冷得要死。討了老婆以後我怕沒有活幹，賺不到錢來養活一家大小。至於命長不長，那不是我們這樣的下賤手藝人要擔心的了。”吳老六心有餘悸地說，似乎想起少食無衣的過去時光。
兩人邊談邊說，走得輕鬆愉快，不知不覺間已經走到距那棵孤立於路邊的大榕樹二三十丈。林強雲“咦”了一聲，伸手攔住吳老六，閃身移到路邊，從長衫內的腰間將雙管手銃拔出，“噠噠”兩聲按下擊錘，朝前一指道：“且慢，先看看這兩個跑過來的是什麽人。”
吳老六被林強雲的話嚇了一跳，連忙跟著閃到路邊，跟前二步躲到林強雲的身後。他從林強雲的肩膀上看過去，看清楚隻不過是兩個二十來歲，空著雙手都跑得氣喘籲籲的年輕人。緊張的心情一下子鬆了，從路邊走回到路上，笑道：“師傅哎，也不要這麽緊張吧，隻不過是兩個手無寸鐵的小毛頭而已。啊，師傅手上的是什麽，不會是你說的火銃吧？”
林強雲看清奔跑過來的兩個人，認得是上次沈念宗請來抬老虎的黃坊阪村民，也覺得自己確是有點過於緊張了。指了指裏外的黃坊阪，不好意思地笑道：“對不起，嚇著你了。這兩個人我認識，是那個村的人。”
林強雲正說著，看到躬身把眼睛湊到雙管手銃前察看銃管的吳老六，心裏一驚之下差點兒便扣動扳機，嚇了一大跳。急忙將短銃管口朝天立起，用力把吳老六拉到旁邊，臉色沉下來，不悅地說：“哎呀，你想找死啊，怎麽敢把頭對著槍口？！這是會出人命的，萬一我不小心扣動扳機，你這條命就報銷了，那時叫我怎麽向你的家人交代。”