李誠興抬起頭，正想開口，卻發現來人已經蹲到馬頭旁。
仔細觀察一會兒，來人把手伸到馬的脖子下方，順著馬兒長長的脖頸往下摸，摸到什麽地方稍稍停頓了一下，又繼續往下摸，幾個來回後，來人收回手，突然伸手去掰馬口。
“你做什麽！”李誠興吃驚下大聲喝道。
來人抬起頭，很普通的交待了一句：“我是馬夫。你的馬兒因為食道堵塞，再不把它堵在喉嚨裏的東西拿出來，它就會噎死。”
啊！聞言，李誠興便不再攔阻自稱馬夫的來人，看他取下口嚼、掰開愛馬的口，也不嫌髒的直接把手伸了進去。
黑炭開始掙紮。
“按住它！”
“啊，好。”李誠興連忙呼喚愛馬的名字，伸手安撫它。“乖兒，不怕，很快就好了，乖，不要動。”
馬匹在主人的安撫下，掙紮的動作變小。那馬夫的動作也相當快，手掌一探一帶，已經把堵在馬喉嚨口的東西掏了出來。
東西一掏出來，幾乎是同時，馬夫伸手在馬匹的頸下一順一拍，馬兒立刻輕嘶一聲，四肢著力從地上站了起來。
“是土豆。可能還沒嚼爛，你也沒在意就直接騎著它狂奔，嘴裏的東西來不及咀嚼，奔跑時就滑到了喉嚨眼。以後小心一點就是。還有就是在馬匹取食時不要讓它受到驚嚇，這樣也很容易讓它來不及咀嚼，讓食物堵塞喉管。”自稱馬夫的男人丟掉手中的土豆塊，看看周圍無水，隨意的把手就在衣擺上擦了擦。
李誠興想到自己剛才確實有在一處剛收穫不久的田野處停馬方便，那裏的田埂處好像是散落了一些農家不要的土豆。想來自己的愛馬就是在那時一時口饞，而自己也沒在意，就直接上馬趕路了。
“多謝這位兄台，如果不是兄台，我這個貪吃的調皮兒子可能就……請教兄台高姓大名，在下李誠興，誠實的誠，興旺的興。字慎德。如果兄台不吝，還請與在下一交。”李誠興站起，抱拳道謝。他一站起，就更讓人感覺到他的魁梧，站在馬夫身前，竟比他高了一個半頭有餘。人說身高八尺，大概就是指這樣的了。
“在下馬夫。”醫好馬匹的瘦削男子抱拳回禮，簡單的自我介紹道。
“馬夫？你就叫馬夫？還是營生就是馬夫？”李誠興好奇，見愛馬無恙，也有了閑心打量該人。這一打量，好感也隨之而來。
隻見該人，身高五尺六寸左右，站在人群中並不顯高；身形異常瘦削，衣著樸實，長發隨意挽起，肩背一不大的包裹；最特殊的還是他的臉型，眼睛很大，鼻樑很挺，嘴巴卻顯得略微下癟，造成下巴微微突出。長相雖算不上好看，但配上他那種說不盡道不清的滄桑感，卻是男人味十足！尤其他那種成熟內斂似乎可以包含一切的氣質，很容易就讓人產生想要依賴他的心情。
他在打量馬夫的同時，馬夫也在打量他。眼前的人是一位虎背熊腰濃眉大眼直鼻方口的偉男子，年齡看起來要比陸棄大一兩歲。隱隱的，有一種頗為逼人的威嚴氣勢，可卻不會讓人生厭，一看就知是那種骨子裏就習慣命令人且家教良好的貴族子弟。
馬夫聽了他的問題，笑了笑說道：“我們似乎擋住了別人的去路。”
“啊！走，我們到一邊說話去。”李誠興醒悟過來，黝黑的麵孔隱隱可以看出一絲紅暈，嘿嘿傻笑一下一拍腦袋，連忙拉著馬夫牽上愛馬讓到官道邊上。
看來他倒也不是一個仗著身份地位橫行無忌的人呢，馬夫暗想。
其他有瞧熱鬧的，見馬匹已經無事，道路也已讓開，便也都散了開來，各自趕起路來。天色還早，如果加趕一陣，大概也能在傍晚閉城時進入京城吧。
“在下李誠興，官拜四品從將，朝中揚威大將軍乃是我父。”李誠興從新介紹自己道。
“失敬，原來是將門虎子。在下馬夫，既是營生也是姓名。見過將軍。”馬夫不亢不卑的施禮道。
“馬兄弟還請不要多禮，我也無意用自己的身家官名壓製別人。隻是我對馬兄弟你一見如故，不想隱瞞，這才照直實說。”李誠興說著，不好意思地抓抓頭，“其實，我雖然是揚威大將軍的兒子，可我從來沒有靠過父親的餘蔭。我這四品從將之位也是憑我的真才實幹一刀一槍博來的！”說完，偉岸男子的臉上帶了自信的驕傲。
“噢，這麽說來，你也參加了三年前的武試了？”馬夫心思一動，脫口問道。
“是啊。”李誠興示意馬夫一起邊走邊說，“當年我可是抱著雄心壯誌去的。一心想拿下武魁，好給世人一個證明：我李誠興可不是靠父親餘蔭的軟趴子！可是……，沒想到暗地裏殺出一匹黑馬，武魁之名被現在的三品護國將軍陸奉天奪取，我隻落到榜眼的位置。”李誠興磊落地說道。
“榜眼也不弱了，而且我聽說過你隨父出征，乃是從一名小小的騎兵做起，有如今的地位也確實都靠的是你的真才實幹。”馬夫實話實說。第一次從他人口中聽到陸棄之名，一時心中百味參雜，自豪和酸楚交織到了一起。
聽到馬夫誇獎自己，粗獷的大漢心下慡快，心中隨之生出一個念頭，“馬兄弟一直都在外做跑馬的營生嗎？”李誠興問馬夫。
“不。我已經很久沒有做了。實不相瞞，我剛從牢裏出來沒幾天。”馬夫直直的看向李誠興。
“那你有什麽要去的地方？”李誠興慡朗的一笑，問都沒問馬夫為什麽坐牢。
“……，我準備去京城找一個人。”馬夫猶豫了一下，說道。
“那也就是說你暫時沒有落腳的地方羅？如果可以，我想請你去我府中做客幾日，我想交你這個朋友，不知馬兄意下如何？”李誠興眼含渴望的看向馬夫。
“朋友嗎……，”馬夫見一個大男人突然露出小孩子一般的期盼神情，不由快活的笑了起來。心思速轉，當下已有決定：“嗬嗬，敢問李兄，不知貴府可缺馬夫一名？”
“馬夫？”李誠興愣住，隨立刻大聲叫道：“缺缺缺！當然缺！就等你來呢！”
“哈哈，既然如此，在下馬夫，以後就還請李兄賞口飯吃了。”
馬夫來到京城已經半月，在揚威將軍的府中掛了一個馬房頭兒的閑職，平日隻管養馬、訓馬，畢竟是從小就記住的事情，雖然生疏了三年，但很快就熟練掌握起來。馬夫訓馬的本事也確實有一套，不管是多野多烈的馬匹到了他手上，不出三日就能斂了性子。而且府中不少閑置的馬匹，也被馬夫從中發現了幾匹上上之駟，加以鍛鍊，千裏之駒指日可待。
因為他不用出車、馬房打雜等，閑來無事就自個兒在京城裏逛逛。李誠興也會有事沒事拉著他到處跑，甚至還會帶他去吃花酒什麽的。或是遊山玩水、或是校場觀兵操練、或是互相練練拳腳，兩人竟在不知不覺中成了莫逆之交。
李誠興經常跟他聊他前年跟隨大軍出征的事，有時也會說說現今的朝中權勢如何如何分化之類，酒喝多了，就會順帶罵罵三品護國將軍陸奉天如何桀驁如何冷漠如何不近人情、官場上排除異己、上了戰場殺人如麻等等。
馬夫聽了，隻是笑。偶爾插插嘴，說他很久以前跟隨馬隊跑江湖的事。
李誠興有次試探地問他因為犯了什麽事才會坐牢，馬夫就給他敬酒，敬了三杯後，李誠興就明白馬夫不想談那段過往。還好李誠興也不是個刨根問底的人，幾句話一岔，也就談到別的事情上了。
來京城第二天，他就知道了陸奉天的將軍府建在城北大街。那附近住的都是官宦人家。他本想上門拜訪，卻在聽到一個消息後，躊躇了腳步。
這個消息還是誠興和他閑聊時告訴他的：現三品護國將軍陸奉天，原本無權無勢毫無背景可言，聽傳聞還有人說他是個私生子。而他能從一個默默無聞的一介武人爬到如今的地位，除了他本身的實力和手段，還在於當今宰相卞騰雲對他的大力栽培。當陸奉天被當聖封為正三品護國將軍後，更是將唯一的獨生愛女卞青儀許配給了他。準備在愛女年滿十八後，與陸奉天行周公之禮。
卞青儀……，馬夫在口中咀嚼這個名字，思緒也不由飄到了幾年之前，當年那個十四歲的小男孩趴在他懷裏，嘴裏念叨的全是那個瞧他不起的美麗小仙女……
這就是世人所說的緣分麽，那麽自己和他的又是什麽呢？孽緣？
迎客居，四十年的老店，一樓是十文錢也可吃一碗陽春麵的大堂，二樓最便宜的炒青菜也要二兩銀子。為了不打擾貴客、汙了貴客的眼睛，上二樓從外麵有直接的樓梯，不用進出大堂。小小酒樓富貴貧窮界線分明。
仔細觀察一會兒，來人把手伸到馬的脖子下方，順著馬兒長長的脖頸往下摸，摸到什麽地方稍稍停頓了一下，又繼續往下摸，幾個來回後，來人收回手，突然伸手去掰馬口。
“你做什麽！”李誠興吃驚下大聲喝道。
來人抬起頭，很普通的交待了一句：“我是馬夫。你的馬兒因為食道堵塞，再不把它堵在喉嚨裏的東西拿出來，它就會噎死。”
啊！聞言，李誠興便不再攔阻自稱馬夫的來人，看他取下口嚼、掰開愛馬的口，也不嫌髒的直接把手伸了進去。
黑炭開始掙紮。
“按住它！”
“啊，好。”李誠興連忙呼喚愛馬的名字，伸手安撫它。“乖兒，不怕，很快就好了，乖，不要動。”
馬匹在主人的安撫下，掙紮的動作變小。那馬夫的動作也相當快，手掌一探一帶，已經把堵在馬喉嚨口的東西掏了出來。
東西一掏出來，幾乎是同時，馬夫伸手在馬匹的頸下一順一拍，馬兒立刻輕嘶一聲，四肢著力從地上站了起來。
“是土豆。可能還沒嚼爛，你也沒在意就直接騎著它狂奔，嘴裏的東西來不及咀嚼，奔跑時就滑到了喉嚨眼。以後小心一點就是。還有就是在馬匹取食時不要讓它受到驚嚇，這樣也很容易讓它來不及咀嚼，讓食物堵塞喉管。”自稱馬夫的男人丟掉手中的土豆塊，看看周圍無水，隨意的把手就在衣擺上擦了擦。
李誠興想到自己剛才確實有在一處剛收穫不久的田野處停馬方便，那裏的田埂處好像是散落了一些農家不要的土豆。想來自己的愛馬就是在那時一時口饞，而自己也沒在意，就直接上馬趕路了。
“多謝這位兄台，如果不是兄台，我這個貪吃的調皮兒子可能就……請教兄台高姓大名，在下李誠興，誠實的誠，興旺的興。字慎德。如果兄台不吝，還請與在下一交。”李誠興站起，抱拳道謝。他一站起，就更讓人感覺到他的魁梧，站在馬夫身前，竟比他高了一個半頭有餘。人說身高八尺，大概就是指這樣的了。
“在下馬夫。”醫好馬匹的瘦削男子抱拳回禮，簡單的自我介紹道。
“馬夫？你就叫馬夫？還是營生就是馬夫？”李誠興好奇，見愛馬無恙，也有了閑心打量該人。這一打量，好感也隨之而來。
隻見該人，身高五尺六寸左右，站在人群中並不顯高；身形異常瘦削，衣著樸實，長發隨意挽起，肩背一不大的包裹；最特殊的還是他的臉型，眼睛很大，鼻樑很挺，嘴巴卻顯得略微下癟，造成下巴微微突出。長相雖算不上好看，但配上他那種說不盡道不清的滄桑感，卻是男人味十足！尤其他那種成熟內斂似乎可以包含一切的氣質，很容易就讓人產生想要依賴他的心情。
他在打量馬夫的同時，馬夫也在打量他。眼前的人是一位虎背熊腰濃眉大眼直鼻方口的偉男子，年齡看起來要比陸棄大一兩歲。隱隱的，有一種頗為逼人的威嚴氣勢，可卻不會讓人生厭，一看就知是那種骨子裏就習慣命令人且家教良好的貴族子弟。
馬夫聽了他的問題，笑了笑說道：“我們似乎擋住了別人的去路。”
“啊！走，我們到一邊說話去。”李誠興醒悟過來，黝黑的麵孔隱隱可以看出一絲紅暈，嘿嘿傻笑一下一拍腦袋，連忙拉著馬夫牽上愛馬讓到官道邊上。
看來他倒也不是一個仗著身份地位橫行無忌的人呢，馬夫暗想。
其他有瞧熱鬧的，見馬匹已經無事，道路也已讓開，便也都散了開來，各自趕起路來。天色還早，如果加趕一陣，大概也能在傍晚閉城時進入京城吧。
“在下李誠興，官拜四品從將，朝中揚威大將軍乃是我父。”李誠興從新介紹自己道。
“失敬，原來是將門虎子。在下馬夫，既是營生也是姓名。見過將軍。”馬夫不亢不卑的施禮道。
“馬兄弟還請不要多禮，我也無意用自己的身家官名壓製別人。隻是我對馬兄弟你一見如故，不想隱瞞，這才照直實說。”李誠興說著，不好意思地抓抓頭，“其實，我雖然是揚威大將軍的兒子，可我從來沒有靠過父親的餘蔭。我這四品從將之位也是憑我的真才實幹一刀一槍博來的！”說完，偉岸男子的臉上帶了自信的驕傲。
“噢，這麽說來，你也參加了三年前的武試了？”馬夫心思一動，脫口問道。
“是啊。”李誠興示意馬夫一起邊走邊說，“當年我可是抱著雄心壯誌去的。一心想拿下武魁，好給世人一個證明：我李誠興可不是靠父親餘蔭的軟趴子！可是……，沒想到暗地裏殺出一匹黑馬，武魁之名被現在的三品護國將軍陸奉天奪取，我隻落到榜眼的位置。”李誠興磊落地說道。
“榜眼也不弱了，而且我聽說過你隨父出征，乃是從一名小小的騎兵做起，有如今的地位也確實都靠的是你的真才實幹。”馬夫實話實說。第一次從他人口中聽到陸棄之名，一時心中百味參雜，自豪和酸楚交織到了一起。
聽到馬夫誇獎自己，粗獷的大漢心下慡快，心中隨之生出一個念頭，“馬兄弟一直都在外做跑馬的營生嗎？”李誠興問馬夫。
“不。我已經很久沒有做了。實不相瞞，我剛從牢裏出來沒幾天。”馬夫直直的看向李誠興。
“那你有什麽要去的地方？”李誠興慡朗的一笑，問都沒問馬夫為什麽坐牢。
“……，我準備去京城找一個人。”馬夫猶豫了一下，說道。
“那也就是說你暫時沒有落腳的地方羅？如果可以，我想請你去我府中做客幾日，我想交你這個朋友，不知馬兄意下如何？”李誠興眼含渴望的看向馬夫。
“朋友嗎……，”馬夫見一個大男人突然露出小孩子一般的期盼神情，不由快活的笑了起來。心思速轉，當下已有決定：“嗬嗬，敢問李兄，不知貴府可缺馬夫一名？”
“馬夫？”李誠興愣住，隨立刻大聲叫道：“缺缺缺！當然缺！就等你來呢！”
“哈哈，既然如此，在下馬夫，以後就還請李兄賞口飯吃了。”
馬夫來到京城已經半月，在揚威將軍的府中掛了一個馬房頭兒的閑職，平日隻管養馬、訓馬，畢竟是從小就記住的事情，雖然生疏了三年，但很快就熟練掌握起來。馬夫訓馬的本事也確實有一套，不管是多野多烈的馬匹到了他手上，不出三日就能斂了性子。而且府中不少閑置的馬匹，也被馬夫從中發現了幾匹上上之駟，加以鍛鍊，千裏之駒指日可待。
因為他不用出車、馬房打雜等，閑來無事就自個兒在京城裏逛逛。李誠興也會有事沒事拉著他到處跑，甚至還會帶他去吃花酒什麽的。或是遊山玩水、或是校場觀兵操練、或是互相練練拳腳，兩人竟在不知不覺中成了莫逆之交。
李誠興經常跟他聊他前年跟隨大軍出征的事，有時也會說說現今的朝中權勢如何如何分化之類，酒喝多了，就會順帶罵罵三品護國將軍陸奉天如何桀驁如何冷漠如何不近人情、官場上排除異己、上了戰場殺人如麻等等。
馬夫聽了，隻是笑。偶爾插插嘴，說他很久以前跟隨馬隊跑江湖的事。
李誠興有次試探地問他因為犯了什麽事才會坐牢，馬夫就給他敬酒，敬了三杯後，李誠興就明白馬夫不想談那段過往。還好李誠興也不是個刨根問底的人，幾句話一岔，也就談到別的事情上了。
來京城第二天，他就知道了陸奉天的將軍府建在城北大街。那附近住的都是官宦人家。他本想上門拜訪，卻在聽到一個消息後，躊躇了腳步。
這個消息還是誠興和他閑聊時告訴他的：現三品護國將軍陸奉天，原本無權無勢毫無背景可言，聽傳聞還有人說他是個私生子。而他能從一個默默無聞的一介武人爬到如今的地位，除了他本身的實力和手段，還在於當今宰相卞騰雲對他的大力栽培。當陸奉天被當聖封為正三品護國將軍後，更是將唯一的獨生愛女卞青儀許配給了他。準備在愛女年滿十八後，與陸奉天行周公之禮。
卞青儀……，馬夫在口中咀嚼這個名字，思緒也不由飄到了幾年之前，當年那個十四歲的小男孩趴在他懷裏，嘴裏念叨的全是那個瞧他不起的美麗小仙女……
這就是世人所說的緣分麽，那麽自己和他的又是什麽呢？孽緣？
迎客居，四十年的老店，一樓是十文錢也可吃一碗陽春麵的大堂，二樓最便宜的炒青菜也要二兩銀子。為了不打擾貴客、汙了貴客的眼睛，上二樓從外麵有直接的樓梯，不用進出大堂。小小酒樓富貴貧窮界線分明。