關於丹尼這個人,薛書榕幾乎沒有了解,她隻是知道在校橄欖球隊有這樣的一個名字的存在。


    丹尼是個年輕優秀的男生,聽說來自皇後區,家裏的條件優渥,是美國中產階級家庭的一份子。他的性格隨和,但有些不善言辭,平時喜歡研究一些小發明創造。不過學習成績很優秀,有望去麻省理工深造。


    薛書榕拿著照片,上麵是一位身材頎長、身穿運動服裝的男生,他舉起獎杯,一雙灰藍色的眼睛微微眯起,露出潔白的牙齒。


    “這就是丹尼……”


    她回想起去酒吧的晚上,丹尼坐在學校一些風雲人物的旁邊,似乎沒有喝酒,當望向她的時候目光有些拘謹地躲閃。噪雜吵鬧的音樂震耳欲聾,丹尼試圖幫她一起扶住佩妮,卻被薛書榕拒絕了。


    所以案發的當場是她離開之後。


    短短的幾個小時,丹尼究竟發生了什麽事情呢?


    薛書榕明知道不應該自責,但心裏還是有些不是滋味,她忍不住地想——如果同意丹尼幫忙,或許會改變他的人生軌跡,最終逃離食人魔的爪牙。


    “命中注定有一場災難,這是丹尼的命運,米莎,我知道你在想什麽。”


    佩妮身穿一襲黑裙,緊緊依偎在她的身邊低聲說:“或許你不相信這些,但是一個人的噩運並不會因為其他而改變。”


    “我明白。”


    天氣是初夏的燥熱,凝結在葉子上的露水早就幹透,隨著暖融融的風微微搖曳。擁有迷人清香的雛菊躺在墓碑前麵,白嫩的花瓣有些發皺,沒有了新鮮的氣息。和躺在大地裏沉睡的年輕人一樣,被摘掉生命的源頭之後,以肉眼可見的速度迅速枯萎、最後風幹。


    薛書榕動了動嘴唇,難過地說:“隻是……太殘忍了。”


    “請問你是米莎小姐嗎?”


    丹尼的媽媽抱著一個小盒子走過來,明明隻是四十多歲的漂亮女人,孩子突然逝世瞬間讓她老了許多,一雙相似的灰藍色眼睛疲憊不堪。


    “是的,夫人。”她點頭輕聲回答。


    “這些東西請收下吧,我想,丹尼很希望你能看到。”


    丹尼的媽媽說著,把手裏的深棕色方盒遞到薛書榕的手中,最後深深地看了她一眼,唇角揚起微笑:“孩子,你比丹尼描述得要更漂亮。”


    “……謝謝。”


    葬禮結束之後,薛書榕心情不太好,再加上疲勞值有些過高,她回到家打開冰箱悶不做聲地吃完兩個金槍魚三明治、一個漢堡、喝完一大桶的柳橙汁,才興致缺缺地躺倒在沙發裏。


    “嘶!”


    腰間被硌了一下,薛書榕回過神,把盒子拿起放到膝蓋上。


    她打開蓋子,看到裏麵擺著幾樣東西。一封信,幾張照片,還有兩張電影票。


    照片大部分都是薛書榕陪著佩妮一起到操場上看他們比賽的模樣,以及一張她在高台上跳啦啦操。照片的背麵寫著日期和丹尼的心情,字跡很漂亮,小心翼翼地避開薛書榕身體的那一部分,盡量寫到風景的背麵。


    她打開信,隻有短短的幾句話。


    “你好,我叫丹尼,是校橄欖球隊的成員,我們見過幾麵。如果今晚沒有約會的話,可以邀請你看一場電影嗎?”


    電影票的日期已經過去了一段時間。


    薛書榕鼻子一酸,突然哭了。她緊捂住唇,盡量克製情緒,眼淚卻不值錢地從潔白的臉頰上滑落,浸濕了手裏的信。


    “賈維斯……”


    “我在,小姐。”


    她低聲啜泣,斷斷續續地說:“我……我很難過……他不應該就這麽死去……”


    管家沉默幾秒,突然,擺放在書房巴掌大的迷你玩偶機器人一搖一擺地走出來,跳到沙發上。它哢噠哢噠地把手轉過來,雙臂抱住薛書榕的一根手指。


    賈維斯溫和的聲音從機器人的方向傳來:“這個擁抱能讓你好受點嗎?”


    薛書榕愣了一下,淚眼朦朧的時候忍不住又笑起來。


    “謝謝你的擁抱。”


    ……


    一個人死亡,逐漸變成大家的記憶。薛書榕把丹尼的遺物都收到櫃子裏作為紀念,隻是在路過操場的時候下意識望去,仿佛能看到一個遠遠地衝她微笑的男生。


    “那是誰?”薛書榕發現一道新的身影,有些疑惑地問。


    “那個棕色頭發的男生嗎?”佩妮把手遮在頭頂,微微眯起眼睛看了一會,“噢,是他,他叫派瑞,昨天剛剛加入橄欖球隊頂替了丹尼的位置。你瞧啊,新來的家夥還不賴,這麽快就能跟得上大家的節奏了。”


    “派瑞?”


    “是的。”佩妮忽然壓低聲音,一副神秘兮兮的樣子,“他的父輩都很有權勢,是上流社會的名流貴族,成長在相當顯赫的名望家族。聽說為人謙遜有禮,沒有身為貴族子弟驕奢的習氣。”


    像是感受到兩人的注視,派瑞迅速回過頭,在看到她們後怔了怔。


    一場比賽因為他的分神瞬間輸了。


    “嘿!你在幹什麽!”同隊的夥伴們開始抱怨。


    派瑞沒有理睬,徑直走到兩人的麵前。他的表情有些緊張,嘴唇張了張,像在思考要如何開口。


    薛書榕先他一步尷尬地說:“我們見過麵。”


    那天早晨,就是派瑞在超市裏撞到了她,像個神經病一樣瘋瘋癲癲地衝了出去。


    他的皮膚很蒼白,雖然白種人的皮膚都相對較白,但是他的皮膚的顏色很不自然,就像大病未愈的病態白。灰色的頭發被染成棕色,看起來總算正常多了。


    薛書榕有些納悶。


    真奇怪,經常玩橄欖球,一定總是曬在太陽底下,就算不黑,鼻尖也會有幾顆雀斑。而派瑞站在那兒的時候和整個夏日格格不入,聯係起來他出生於貴族家庭,薛書榕都開始懷疑他是否是個吸血鬼了。


    她沒看過幾部英語電影,《暮光之城》還是知道的,隻不過電影裏的男主更加陰鬱,仿佛周身彌漫著常年化不開的陰霧。


    “呃,關於那天的事情我很抱歉。”派瑞的聲音很特殊,他說話時抑揚頓挫分得很明顯,低沉的好聽音色頓時加了不少分,“我的身體有些不舒服,可能是劇烈運動過久,導致感覺很難受。——對不起,我一直都想再次見到你,和你說一聲抱歉,是我太莽撞了,你沒有受傷吧。”


    原來如此。


    薛書榕的唇角揚起:“沒關係。”


    暑假即將到來,薛書榕的生活節奏更快了。她的周末時間被排得滿滿的,做家務、去教堂打工,同時諸多的補習班還在等著她的到來。為了節省學習的費用,薛書榕上課的時候注意力非常集中,她的數理知識是短板,隻能一次次地在課堂上糾結地度過。


    佩妮看到她這麽拚命的樣子,也被激勵著像打了雞血似的發奮……睡覺。


    “……佩妮。”薛書榕忍無可忍,“打起精神,不要再睡覺了!”


    “你怎麽知道我在睡覺?等會,你上課偷偷看我嗎?”佩妮一臉震驚。


    “你想多了。”薛書榕麵無表情地回答。


    還用得著偷看嗎?!呼嚕聲別人或許聽不到,但佩妮的四周尤其是在薛書榕坐的這個位置,不用回頭也能聽到有節奏的打呼嚕。


    什麽皇後玉米團,什麽啦啦操隊長,什麽學校風雲人物,佩妮的存在就是為了破壞她心目中美好的想象。


    擁有這樣的朋友,感覺身體真的被掏空……


    ……


    薛書榕的周末很忙,也就避免她們經常邀請出去玩。比起亂糟糟的場合,她寧願玩一會遊戲,或是看會兒書,計算計算屬性的變化。


    【教堂初級打工完成,獎勵六十美元。】


    她聽到係統的提示音,一手提著包,邁著輕鬆的步伐回家。一路上天色漸晚,幾顆星辰點綴於高空中,隻能看見一道窈窕的身影遠去。沒有人察覺她的身後還跟著一名行蹤不定的詭異影子。


    他們兩人一前一後回到目的地。


    ……奇怪,總覺得有些不對勁。


    薛書榕停下腳步,扭過頭卻沒有看到可疑的人。她皺起眉,打量一番周圍,烏黑的眼睛眨巴眨巴,確定隻是錯覺後,放心地進了房子。


    躲在不遠處的身影逐漸出現,站在門外凝視著玻璃裏麵的人。他身穿普通的運動衫,一頂鴨舌帽遮住了視線,眼睛死死盯住窗簾後麵模糊的影子,閃爍著病態的執著。


    直到等倏地暗下來,他還是久久不願離開。


    “米莎……”


    他低低的聲音飽含渴望與痛苦,臉神經質地抽動了一下。很快,不明的身影又迅速地消失於夜色當中。


    薛書榕進入甜美的夢鄉,根本不知道自己被尾隨了一路。

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