揚州，林府。
望著外頭紛紛揚揚的雪花，林海沉默了許久後，才抬腿往後院而去。
這林家原是姑蘇人士，出身雖係世祿之家，卻也是書香之族。早年祖輩們隨著太祖皇帝打江山，也曾被授予勳爵之位，可惜三代之後便已甚麽都不剩了，也是長青帝心善，特許林海之父多襲一代，饒是如此待輪到林海之時，一切皆隻能靠他自己了。
後院裏，一片安寧。
雪花隻紛紛揚揚的落了下來，林海隻戴了頂鬥笠，並不曾穿蓑衣，好在這南方的雪原就沒甚麽好令人在意的，也就是今年略下了兩場雪，擱在往年怕是好些年都瞧不到一場雪的。
林海緩步走在後院裏，由前頭婆子引著往林母所居之處走去，又因著林母素來喜靜，其住所極為偏僻，安靜倒是有了，進出卻是極為不便。
當然，對於林母來說，沒甚麽方便不方便的，隻因早在林海娶妻的第二年，她便已然癱在床榻上，一切都需要旁人的服侍。幸而林海極孝，況且林家如今雖已無爵位可襲，卻從不缺錢財。想也是，林家素來子息艱難，林海更是五代單傳，自沒有分家一說，加之林家上下從未出過窮奢極欲之人，上百年所得之家產絕不是一個小數目。
也因此，林母除卻行動不便外，旁的都是極為好的，隻可惜她本人並不這麽認為。
“如海，京城那頭還是沒有消息嗎？”林母雖已癱了好些年，不過她的氣色卻還是挺不錯的，隻是這會兒她眉頭緊鎖，一副心情不佳的模樣，尤其在見著林海之後，更是毫不客氣的道，“就算京城裏頭真的出了甚麽事兒，也沒的讓你媳婦兒一人待在那頭的。就算要待，咱們家在京城也是有宅子的，何苦讓她一直往娘家賴著不走呢？姑娘家既已出嫁，偶爾回去一趟也就罷了，她都住了近一年了！怕隻怕，榮國府那頭也早已有了意見，指不定在背後怎麽編排咱們家呢！”
“明年年底才是三年一度的回京述職，在此之前，我是無法離開揚州的。敏兒那頭，我也已寫了信隨今年的年禮一並派人送過去了。至於她會如何，我並不知曉。”
林海這話隻是就事論事，哪怕他心中的確有些不樂意夫妻二人分隔兩地，也絕對不會同林母訴苦的。況且，京城裏頭也是真的出了事兒。
見林母又欲張口責備，林海隻道：“前幾日我聽到一個消息，卻說是聖上有意再度複立太子。雖說如今並無確切的消息，可想也知曉，京城裏鐵定不太平。”
“又要複立太子？這是真的嗎？”哪怕林海說的明明白白，這個消息未必確切，可林母聽得這話，卻是萬分激動的。甚至不等林海開口回答，她便急急的吩咐道，“那別催敏兒回來了，讓她想法子略微打聽一些消息。對了，我記得她那個大哥不就是在廉王殿下跟前做事的嗎？一定能打聽到不少消息罷？”
聞言，林海略微沉吟了一下，才道：“據說，這一次便是廉王殿下起頭懇請聖上複立太子的。”
——上一次，同樣也是廉王殿下。
即便前些年，曾經有人懷疑過廉親王是牆頭草兩邊倒，可不得不說，這一次卻是變相的為廉親王正了名。
沒法子，雖說這兩三年裏，廉親王從不曾跟那些個太子黨聯絡過，可他同樣也沒有任何參與奪嫡的跡象，同其他幾位皇子的關係也一直都是不鹹不淡的，哪怕是他同胞弟弟，他也沒有絲毫親近的意向。事實上，不說親近了，沒直接撕破臉得罪幹淨已經算是很好了，要知曉皇子們也曾向國庫借過銀子。
“我不會讓敏兒過來的，江南一帶愈發亂了，尤其是官場上。若說原本就有五六成的官員支持前太子，那麽如今怕是至少超過八成了。至於廉王殿下……”
去年年底那會兒，廉親王帶著心腹手下來到江南一帶，明為暗訪巡查，實為平亂兼討債，將原本就不太平的江南攪合得一團亂。那會兒，整個江南一帶，甚至尋不出一個不恨廉親王的人。而幾個月前，廉親王終於帶著心腹手下回了京城，卻是讓所有人都鬆了一口氣。
誰能想到，這才幾個月時間，甚至撇開消息傳來的時間，真正發生事情明顯應該更早。廉親王，居然再度為前太子求情。
“有時候我在想，咱們應該以甚麽麵目對待廉王殿下呢？前些日子，江南一帶的官員鄉紳算是將廉王殿下得罪了個幹淨，也就是咱們府上，因著我那大舅哥的緣故，我隻是麵子上略冷了些，就是這般也差點兒沒被同僚排擠了。偏如今……”
林海苦笑連連。
憑良心說，這還真的怪不得他們。誰讓前太子第二次出事那會兒，廉親王撇得格外的幹淨，就仿佛從來不曾是太子黨一般。更令人無法理解的是，這廂前太子剛出事，那廂廉親王卻被長青帝委以重任，很是給人一種廉親王是踩著前太子往上爬的錯覺。
在這種情況下，如何讓人信服廉親王呢？更別說，之後沒多久，廉親王就接手了長青帝的重用，去戶部專管追討欠銀一事。
毫不誇張的說，在這兩三年間，有無數人恨不得廉親王立刻去死，甚至還有人真就暗中下了手。可惜，廉親王從來不是善茬，且不說在京城天子腳下很難動手，就算去年年底，廉親王來了江南，也沒讓人尋到動手的機會。
誰能想到……
誰能想到！！
“也許，廉王殿下是太子留下的最後一步棋。”許久，林母忽的開了口。
這林母同賈母有著本質上的區別，雖說論出身，林母連賈母的十分之一都比不上，可在林家卻是極為崇尚夫妻共度難關的。簡單地說，賈氏一族多半都是將女眷當做擺設的，頂多榮國府那頭將女眷看成需要精心照看價值連城的古董玉器，而寧國府則是將女眷當成幾兩銀子隨便買的粗碗罷了。可林家卻是完全不同的。
林母出身也隻是一般，才華卻是極為出眾的，且眼界極為開闊。在林父還在世，夫妻二人攜手共進，這才讓子嗣單薄的林家屹立在了亂象頻生的江南。
然而，再開闊的眼界也沒法在奪嫡之中看清楚，林母亦是如此。
也因此，當初見廉親王這般的不仁義，活脫脫的就是個牆頭草兩邊倒，林母沒少讓林海使絆子，當然林海本人也沒有拒絕。甚至在去年間，聽聞廉親王即將帶著心腹手下來江南時，林海還曾跟同僚至交商議好了，要如何讓廉親王在江南吃癟！
結果，林海就看到了他家大舅子，順帶在尚未回過神來之前，連媳婦兒都被大舅子拐帶走了。
也虧得如此，林海未必真正得罪廉親王。當然，不積極是肯定的，可比起一門心思跟廉親王唱對台戲的人，林海這頭隻是回應略遲了些，真心不算甚麽。
“母親盡管放心，兒子並未得罪廉王殿下，還因著大舅哥的緣故，不得不……提供了某些方便。”
塞翁失馬焉知非福。
如今林海隻想這般感概著，他是支持太子的，哪怕太子被廢黜了，他依然覺得諸多皇子之中，唯獨隻有太子像個明君。先前他還覺得自己對不住前太子，可仔細想想，倘若廉親王真的是前太子安排下的最後一步棋，那麽一切都說得通了。
出了名的冷麵親王，最忠實的太子黨，若非有內情如何會二話不說的背叛太子呢？頭一次，他不曾背叛，按說第二次更不應該。
原來，這一切都是有緣故的……
“既知曉了，你就該明白往後要如何做了。”說著說著，林母露出了頗有些為難的神情，“原先還道榮國府愈發沒落了，如今想來他們果然不傻，到底是榮國公的後人，做事頗有章法。這樣罷，等明年年底，你回京述職時，想想法子留在京裏。這江南雖好，終究還是不如天子腳下。”
“那母親您呢？”林海不是沒有機會留京，以他的品階，又是同鹽課有關的位置，想調回京城裏簡直太容易了。當然，一旦調回京城，鐵定沒有如今這般權勢，更別說撈油水了。
京官，是出了名的窮。
外放的官兒，卻是分地界的看有無油水可撈。像賈政那種去直隸州的，則是鐵定能撈到油水。
唯獨隻有鹽課上頭的官兒，那可真的是撈不完的油水，哪怕你本人甚麽都不做，也有人將銀子硬塞給你。隻需一任，便能攢下好幾代花用的錢財。
然而，林海若是去了京城，那麽如何安置林母卻是一個最大的問題了。
“我？不過就是一把老骨頭，擱哪兒待著不都一樣嗎？我呀，早就活夠了，盼著早日下去尋你爹。可就隻有一個心願，沒能達成之前，我是真的舍不得走。你想啊，要是回頭見了你爹，他問我，可曾見過咱們的孫兒了，我怎麽回他？哪怕有個孫女也好，總歸讓我瞅上那麽一眼，回頭見了你爹也好同他仔細說說。”
林海滿嘴的苦澀。
其實，他何嚐不知曉林家數代子嗣艱難呢？他本來就是父母中年才得的兒子，等他長到懂事之時，便時常聽人編排他的母親，說他母親善妒不能容人。可他卻知曉，曾幾何時，他母親巴不得小妾通房能誕下一兒半女的。不是親生的又如何？去母留子這種事情在大戶人家壓根就不叫個事兒！以他父母的感情，等將來有了庶出子女，大不了就記在他母親名下，等養上個十來年，不就同親生的一般無二了？
“如海，你也不小了，我更是不知曉那時候就撒手人寰了。你媳婦兒的想法我能理解，年少夫妻，哪個不吃味兒？再說了，要是能有嫡出的子嗣，我傻了才會想要庶出的。其實當年，我也同她一般而無，你爹讓著我，我不讓他往屋裏招人，他也允了。可等到我上了年歲，後悔了又能怪誰？”
提起往事，林母也是唏噓不已。
沒有哪個女子是天生的賢良淑德，還不都是被現實給逼迫的。也虧得她在年過四旬時，總算得老天開眼，賜給了她一個孩子。如若不然，她真的死也不會瞑目的。
可她怕啊，怕林海和賈敏步了他們老倆口的後塵，這要是到最後也能得個孩子，她也就無話可說了。可萬一呢？但凡有個萬一，林家這頭連個過繼孩子的地兒都沒有！
五代單傳，說句難聽點兒的話，啥時候絕了香火隻看老天爺的意思了。若非如此，當年林父林母也不會巴著榮國府不放，圖的還不是賈家子嗣興旺？
“想個法子調回京城罷！至於我這把老骨頭，到時候挑個暖和的日子，讓家丁帶著我去。若我有這個命，自然能到。如是不成，我便安心在這兒等著你們，等著你們帶著孫兒孫女予我看！”
……
這一年的年關，越是位高權重之人，越是坐立不安。
江南一帶接收消息的速度鐵定不如京城那頭，人家都已經開始盤算著如何要長青帝鬆口釋放，乃至再度複立太子了，江南這邊才剛知曉了廉親王起頭為前太子請願。當然，也有一部分原就牽扯在裏頭的人，略早一步知曉了消息，可即便如此，他們也沒法好好的過一個安穩年。
至於林府，撇開那些莫名興奮的丫鬟小子們，當主子的顯然沒啥好心情。林母自是不用說了，她最發愁的是，如今兒子兒媳並不在一處，且官場上亂象頻生，弄得林海寢食難安不說，甚至有時候忙起來整宿整宿的無法闔眼。再這麽下去，她何時才能抱上孫兒孫女呢？倒是林海，他純粹隻是因著一年多未曾見著妻子而感到憂心忡忡，當然還要忙活官場之事，以及為來年調職做好準備。
話說京城這頭，作為皇城根下天子腳下，消息倒是傳播得快了，可也因此多添了不少莫須有的期望。
譬如，盼著廉親王在小年夜或者大年夜再次為前太子請願，起碼先將人放出來了，等來年再複立也無妨。然而廉親王卻讓他們再度失望了，人家完全沒有這個打算。等小年夜過了，乃至大年夜也過了，便有那些個按耐不住的人，急吼吼的往廉親王府奔走，盼著能得到第一手消息。
廉親王莫名其妙。
別看他如今一副冰山冷麵的模樣，可說出來都沒相信，他小時候就是個話嘮加人來瘋！他是被長青帝狠狠的斥責之後，就直接走了另外一個極端，成了這樣子。可問題是，甭管外在如何，內裏他真的不擅長人際交往。
在接連轟走了幾十個不請自來的賓客後，廉親王終於看到了登門拜訪的賈赦。準確的說，是被那拉淑嫻哄著過來拜年的賈赦，當然還有死活都要跟著一道兒來的十二。
“賈赦！你居然還敢來見本王？”一見到賈赦，廉親王就沒了好氣，張口就噴他，“瞧瞧你幹的這些個破事兒！”
賈赦有點兒發懵，說真的，從小到大他真沒幹過幾件好事兒，可問題是他在廉親王跟前自認還是很收斂的，又思及廉親王那性子，在片刻的愣神之後，賈赦立刻換上了一副嬉皮笑臉的表情，隻道：“廉王殿下，這如今還在正月裏，我是特地給您來拜年的，您就這麽說我？哪怕真要說我，不能換個好詞兒嗎？”
聞言，廉親王還真就嚴肅認真的思索了一番，旋即從善如流的改口道：“瞧瞧你幹的這些個好事兒！”
十二：“……”這貨絕對不是他的皇瑪法！不對，應該是他的皇瑪法絕對沒那麽二！！
“好罷，那敢問廉王殿下，我究竟幹了甚麽好事兒呢？”賈赦很是無語，又見廉親王將目光落在了他身畔的十二麵上，立刻開口介紹道，“這是我兒子，他啥都聽我的，保證不是旁人的耳目！”
冷不丁的扯到了自己身上，十二頗有些詫異，旋即立刻黑了臉。其實，他一點兒也不想聽自家蠢爹的話，倘若有選擇的話，他寧願聽廉親王的話。哪怕眼前這位看起來略有些二，那也總比自家蠢爹來得靠譜多了。
好在廉親王並未說啥，隻打發走了屋裏的丫鬟，便將事情娓娓道來。
其實簡單的說，就是在年後，一群人假借拜年之由登門拜訪。雖說一開始都沒將話題挑明，可廉親王隻是略微有些二，他又不傻！頭一個兩個的沒甚麽發覺，等次數一多，他自然明白這些人都是衝著前太子來的。準確的說，都是盼著前太子早日被長青帝複立一事而來的。
說真的，倘若今個兒前太子確實有可能被長青帝複立的話，他也真的不介意將時間浪費在那些人身上。可如今的問題是，長青帝壓根就沒打算釋放前太子，人家記仇著呢！
這叫廉親王怎麽辦？
明著拒絕肯定不成呢，畢竟這裏頭的事情牽扯頗大，起碼長青帝從未允許他胡亂的將真相捅出去。可若是不拒絕，那些人來了一次還會來第二次，即便沒有回頭客，這拜訪的人數也讓廉親王有些吃不消。
“……我府上從來沒有一次來過那麽多賓客！”
就因著他素來不假辭色的性子，加之平日裏都是一副冰山冷麵的模樣，其實跟他交好的人真心不多，結仇的人倒是不少。然而，自打正月初一以後，他眼睜睜的看著那些往日恨不得將他活活咬死的仇家，一個個搶著攜帶重禮登門拜訪，還笑得一臉的諂媚奉承。
換一個人，指不定有多樂嗬呢，可擱在廉親王身上，有的隻有憤怒和無奈。
“我說廉王殿下，您就不能糊弄他們嗎？把話說的含糊一些，就說聖上還在考慮，很有希望，讓他們不要著急，慢慢來……這是大事，原就急不得！”賈赦胡亂的出著餿主意。
廉親王眉頭緊鎖：“拖延？還是有旁的甚麽用意？”
“這叫放長線釣大魚！”賈赦一拍巴掌，格外嘚瑟的道，“您先哄著他們，吊著他們的胃口，讓他們覺得前太子被釋放隻是一個時間問題，希望近在咫尺，如今是萬萬不得放鬆的，當然更不能往後退縮。如此一來，他們肯定還會出錢收買其他人，努力為前太子請願。到時候咱們不是又能賺一票了嗎？”
“有道理，咱們再合計合計。”
一旁的十二都傻眼了，有心想讓自家蠢爹消停一些，可他如今麵對著廉親王，有些話還真是說不出口。想他原本是抱著近距離觀察皇瑪法的心態來的，結果卻被現實糊了一臉。英明神武的皇瑪法，早已在不知不覺之中被賈赦引到了陰溝裏頭，眼瞅著就要朝不靠譜的方向發展了，十二幾乎哭死在茅坑裏。
然而，事實已經鑄成，甭管十二能否接受，起碼至今為止，他一個小孩崽子是絕對說不上話的。當然，他可以說，可惜旁人一準不會聽。
帶著一臉的悲憤欲絕，十二跟隨賈赦一同離開了廉親王府，他隻記得臨走前，廉親王好生的讚賞了賈赦。
於是，十二更悲傷了。
讓人意外的是，賈赦和十二父子倆坐馬車到了寧榮街時，卻被人攔了下來。當然，敢在寧榮街上攔阻他們的，統共也就倆人。一個是榮國府的老祖宗賈母，另一個便是賈氏一族的族長並寧國府的家主大人賈敬。
而顯然，這一回是後者。
賈敬攔下了賈赦所在的馬車，他倒是真沒想到十二也在馬車上。不過，即便見著了十二，他也隻微微一愣，旋即索性就立在馬車旁，向賈赦問道：“赦兒，你可知曉珍兒去哪裏了？”
說實話，賈赦有點兒懵。
去年足足有大半年的時間，賈赦都是跟珍哥兒在一起的。然而賈赦這人並不長情，這裏頭的長情不單單指的是兒女私情，也包括親情友情主仆情誼等等。總之，甭管賈赦跟哪個人待多久，等回頭見不著了，他一準瞬間拋到腦後，完全不帶惦記的。當然，若是真心惦記的人自是完全不同的，可很顯然，珍哥兒並不在此列。
足足愣了小半刻鍾，賈赦才堪堪回過神來，幸而賈敬也不催促，倒是讓他有時間想對策。
“敬大哥哥您先告訴我，您尋珍哥兒有甚麽事兒。”賈赦並不直接告知珍哥兒如今的去向，隻平靜的詢問道。
“自是有事。”賈敬遲疑了一瞬，抿著嘴卻完全沒有回答的意思。
“那就不好意思了，我不能將珍哥兒的下落告知您。”
“赦兒，你應當明白，珍兒是我的兒子，哪怕我已經將他逐出家門了，這到底血濃於水，我還能害他不成？說實話，我真的尋他有事，你若是知曉他在哪裏，還請告訴我。”賈敬一本正經的道，若仔細看去，還能從他的眼底裏看出那麽一絲擔憂來，然而也僅僅隻有一絲。
賈赦仍是拒絕，甚至還嗤笑了一聲：“珍哥兒都離開多久了，一年多了罷？先前您倒是不惦記著他，如今卻忽的說想念他了？這話，您還是對蓉兒去說罷，反正我是不相信的。對了，我家老太太倒是很喜歡蓉兒，我妹子也極為稀罕他，可說真的，他到底是寧國府的嫡長孫，若是敬大哥哥有空，還請您去探望一下他。”
“你嫂子病了，病得很重很重。大夫說，她可能熬不了多久了。”賈敬壓根就沒理會賈赦先前的那番話，直截了當的說了實情，“不管怎麽說，我還是想完成她的臨終心願的。”
“嫂子不行了？”賈赦很是詫異，再一想，也對，他已經很久很久不曾見到敬大太太了。這要是旁的時候也就罷了，可如今是年關，按說兩家人肯定是要聚一聚的，然而他依然不曾見到那位。
“是的，若是你不相信，大可以去我府上瞧上一瞧。”雖說是嫂子和小叔子，可事實上賈敬的年歲都可以當賈赦的爹了，自然敬大太太的年歲也不輕了。況且兩家連著宗，探望年長病重之人原也無需避諱，隻是賈赦若真的順著賈敬的話去做了，卻是明擺著不信任賈敬了。
“敬大哥哥，您看這樣成嗎？我把這事兒轉告給珍哥兒，問問他的意見？說實話，您去年既已將他逐出家門了，那他便沒有義務再為你們夫妻倆盡孝了。話我是肯定會帶到的，至於願不願意聽，那是他的事情。”
賈敬深深的看了賈赦一眼，最終還是點了點頭。隻是在臨走前，他仍是忍不住問了一句：“你可以告訴我珍兒究竟好不好嗎？”
憑良心說，這話挺難回答的。好在賈赦臉皮夠厚，連個磕巴都沒打，便平靜的道：“好不好得看他的想法。左右我幫他賃了院子，買了伺候的下人，吃喝用度方麵也不曾苛待了他。可要是指望向以往那般瀟灑快活的度日，那是絕無可能的。對了，他那個小情兒死了，是我見死不救。”
盡管賈赦並無細說裏頭的內情，卻也表明了他的態度。起碼賈敬非但不能責怪他，還要好生謝謝他。當然，前提是賈敬還願意認珍哥兒這個兒子。
“那拜托了。”賈敬沉著臉點了點頭，旋即轉身離去。
……
次日一早，賈赦特地往珍哥兒處跑了一趟。因著先前被賈赦折騰了許久，哪怕珍哥兒也是去年十月回的京城，卻一直都不曾往翰林院去。賈赦幫他請了長期的病假，倒是沒人追究這事兒，至於如今，倒是因著是在正月裏，原就不必去上衙。
見著賈赦過來，珍哥兒本能的哆嗦了一下。
“赦、赦大叔叔，您安好。”
哆嗦還是輕的，珍哥兒險些沒腿軟到給賈赦跪下。大半年時間的朝夕相處並不是完全沒有後遺症的，哪怕賈赦自認已經很留手了，卻仍在珍哥兒的心目中留下了不可磨滅的心理陰影。其最大表現是，別說親眼見著了，哪怕僅僅是聽到了賈赦的名字，珍哥兒都想給他跪下。
結果，賈赦一腳踹過去，原本就腿肚子打顫的珍哥兒結結實實的給他跪了，卻隻弓著身體縮著肩膀，一副小可憐兒的模樣。
賈赦冷哼道：“跟你說個事兒，你娘快不行了，你願不願意回去瞅瞅她？”
珍哥兒明顯的一抖，抖完了才緩緩的把腦袋抬了起來，滿臉的茫然無措：“甚麽？我娘她……我不！我才不要回去！賈敬會打死我的！啊……”
“你口中的賈敬是爺我的堂哥！”賈赦又是一腳踹在了珍哥兒的屁股蛋子上，旋即冷笑連連，“你可以不認他，當然我也明白實際上是他不願意認你，可我不準你連名帶姓的喚他。記著，要喚敬大老爺！”
“是。”珍哥兒可憐兮兮的道。
“還有，跟你說了多少次了，我已經不是你叔叔了，記得喚我赦大老爺！或者你跟旁人一樣喚我賈將軍亦無妨。”
“好的，赦大、赦大老爺……啊！”關鍵時刻，珍哥兒沒叫錯，結果還是沒逃過賈赦的腳踹大法，隻得拿一手捂著屁股蛋子，同時抬眼控訴般的看著賈赦。
“隻許你叫錯，還不許我踢錯了？”賈赦嗤笑一聲，“行了，我也懶得管你，你自個兒思量清楚，到底要不要去見你娘最後一麵。”
“我不！我才不要！賈……敬大老爺一定會打死我的，我才不要送上門去讓他打。萬一真的被他打死了，我就沒命了！”經過了種種坎坷磨難的珍哥兒，整個人都變了很多，而很顯然，他最大的變化就是比以往更加的惜命了。
小命隻有一條，玩完了就沒了。
“不願意去？”賈赦有些犯愁了，別看他昨個兒在賈敬跟前那般的硬氣，可事實上隻是做個姿態，壓根就沒想過不讓珍哥兒去寧國府見敬大太太最後一麵。然而，如今的問題卻是出在了珍哥兒身上，他也是真沒想到，這小子居然說不願意……
“去他娘的！爺管你願意不願意的！回頭要是鐵了心的不願意去寧國府，就給爺我立刻滾出去！爺還不愛伺候了，愛咋咋地！”
“我願意去的。”一瞬間，珍哥兒改了口。
這話一出，賈赦是真的連個鄙夷的眼神都不願意施舍給珍哥兒了，他總算是明白何謂慫貨孬種了。
想當初，去年他帶著珍哥兒趕往了江南後，廉親王偶然得知了這一情況，還勸他悠著點兒，畢竟那是他侄兒，回頭不好跟賈敬交代不說，還極為容易結仇。結果呢？被賈赦收拾了一路，珍哥兒完完全全的變成了孫子，半點兒骨氣沒看到不說，還仿佛被虐出了毛病來，哪天要是賈赦不罵不踹他了，他反而渾身不得勁兒。
不是有病是甚麽？！
甭管珍哥兒是否有病，起碼賈赦是覺得他把話給帶到了，當下他也不矯情，主要還是因為他也不知曉敬大太太能撐到甚麽時候，便一招手讓珍哥兒跟上來。
“擇日不如撞日，就今個兒罷！”
珍哥兒還能說甚麽？隻老老實實的縮著肩膀跟了上去，明明才三十不到的年歲，卻活像個被生活壓迫的小老頭兒。
半個時辰後，馬車停在了寧國府門外。因著寧國府的管事小廝都認得賈赦的馬車，沒人攔阻不說，還有人極快的湊上來說好話，當然也不忘趕緊去通知大管家賴二。
賈赦下了馬車，大手一揮：“我跟你家大老爺越好的。”
話音剛落，寧國府的人尚不曾對賈赦表現出歡迎，就看到珍哥兒躬著腰身下了馬車，登時準備好的滿腔奉承的話就這樣卡在了嗓子眼裏，愣是半個字都擠不出來。
可賈赦才不管那些，隻雄赳赳氣昂昂大步流星的往寧國府裏走去。珍哥兒則是下意識的哆嗦了一下，旋即快步跟了上去。
寧國府的格局跟榮國府一般無二，畢竟原本就是依著同一個圖紙建造的兩座國公府。哪怕長幼有序，也不過是一個在東麵，一個在西麵，旁的並無任何差別。因而，賈赦隻順暢的往後宅走去，走到一半時，被賴二追了上來，引著他往裏頭走。
然而這一路上，大部分人的目光都是落在珍哥兒身上，而非賈赦。
又一刻鍾後，得了消息的賈敬急急的從正堂走了出來，正好將二人堵在了門口。
見狀，賈赦隻一拱手，笑道：“敬大哥哥，人我給您帶過來了，這若僅僅是打罵倒是無妨，咱們這樣的人家原也不怕事的。可您得記著點兒，如今他已經不算咱們家的人了，千萬別鬧出人命來。對了！”又向珍哥兒道，“等這麵的事情完了，直接去榮國府尋我，我讓馬車送你回去。”
珍哥兒早在賈敬出來的那一刻，便已經抖成了梭子，如今眼見賈赦就要轉身離開，忙不迭的上前拽住了賈赦，顫顫巍巍的討饒道：“別、別走！我怕死！”
望著外頭紛紛揚揚的雪花，林海沉默了許久後，才抬腿往後院而去。
這林家原是姑蘇人士，出身雖係世祿之家，卻也是書香之族。早年祖輩們隨著太祖皇帝打江山，也曾被授予勳爵之位，可惜三代之後便已甚麽都不剩了，也是長青帝心善，特許林海之父多襲一代，饒是如此待輪到林海之時，一切皆隻能靠他自己了。
後院裏，一片安寧。
雪花隻紛紛揚揚的落了下來，林海隻戴了頂鬥笠，並不曾穿蓑衣，好在這南方的雪原就沒甚麽好令人在意的，也就是今年略下了兩場雪，擱在往年怕是好些年都瞧不到一場雪的。
林海緩步走在後院裏，由前頭婆子引著往林母所居之處走去，又因著林母素來喜靜，其住所極為偏僻，安靜倒是有了，進出卻是極為不便。
當然，對於林母來說，沒甚麽方便不方便的，隻因早在林海娶妻的第二年，她便已然癱在床榻上，一切都需要旁人的服侍。幸而林海極孝，況且林家如今雖已無爵位可襲，卻從不缺錢財。想也是，林家素來子息艱難，林海更是五代單傳，自沒有分家一說，加之林家上下從未出過窮奢極欲之人，上百年所得之家產絕不是一個小數目。
也因此，林母除卻行動不便外，旁的都是極為好的，隻可惜她本人並不這麽認為。
“如海，京城那頭還是沒有消息嗎？”林母雖已癱了好些年，不過她的氣色卻還是挺不錯的，隻是這會兒她眉頭緊鎖，一副心情不佳的模樣，尤其在見著林海之後，更是毫不客氣的道，“就算京城裏頭真的出了甚麽事兒，也沒的讓你媳婦兒一人待在那頭的。就算要待，咱們家在京城也是有宅子的，何苦讓她一直往娘家賴著不走呢？姑娘家既已出嫁，偶爾回去一趟也就罷了，她都住了近一年了！怕隻怕，榮國府那頭也早已有了意見，指不定在背後怎麽編排咱們家呢！”
“明年年底才是三年一度的回京述職，在此之前，我是無法離開揚州的。敏兒那頭，我也已寫了信隨今年的年禮一並派人送過去了。至於她會如何，我並不知曉。”
林海這話隻是就事論事，哪怕他心中的確有些不樂意夫妻二人分隔兩地，也絕對不會同林母訴苦的。況且，京城裏頭也是真的出了事兒。
見林母又欲張口責備，林海隻道：“前幾日我聽到一個消息，卻說是聖上有意再度複立太子。雖說如今並無確切的消息，可想也知曉，京城裏鐵定不太平。”
“又要複立太子？這是真的嗎？”哪怕林海說的明明白白，這個消息未必確切，可林母聽得這話，卻是萬分激動的。甚至不等林海開口回答，她便急急的吩咐道，“那別催敏兒回來了，讓她想法子略微打聽一些消息。對了，我記得她那個大哥不就是在廉王殿下跟前做事的嗎？一定能打聽到不少消息罷？”
聞言，林海略微沉吟了一下，才道：“據說，這一次便是廉王殿下起頭懇請聖上複立太子的。”
——上一次，同樣也是廉王殿下。
即便前些年，曾經有人懷疑過廉親王是牆頭草兩邊倒，可不得不說，這一次卻是變相的為廉親王正了名。
沒法子，雖說這兩三年裏，廉親王從不曾跟那些個太子黨聯絡過，可他同樣也沒有任何參與奪嫡的跡象，同其他幾位皇子的關係也一直都是不鹹不淡的，哪怕是他同胞弟弟，他也沒有絲毫親近的意向。事實上，不說親近了，沒直接撕破臉得罪幹淨已經算是很好了，要知曉皇子們也曾向國庫借過銀子。
“我不會讓敏兒過來的，江南一帶愈發亂了，尤其是官場上。若說原本就有五六成的官員支持前太子，那麽如今怕是至少超過八成了。至於廉王殿下……”
去年年底那會兒，廉親王帶著心腹手下來到江南一帶，明為暗訪巡查，實為平亂兼討債，將原本就不太平的江南攪合得一團亂。那會兒，整個江南一帶，甚至尋不出一個不恨廉親王的人。而幾個月前，廉親王終於帶著心腹手下回了京城，卻是讓所有人都鬆了一口氣。
誰能想到，這才幾個月時間，甚至撇開消息傳來的時間，真正發生事情明顯應該更早。廉親王，居然再度為前太子求情。
“有時候我在想，咱們應該以甚麽麵目對待廉王殿下呢？前些日子，江南一帶的官員鄉紳算是將廉王殿下得罪了個幹淨，也就是咱們府上，因著我那大舅哥的緣故，我隻是麵子上略冷了些，就是這般也差點兒沒被同僚排擠了。偏如今……”
林海苦笑連連。
憑良心說，這還真的怪不得他們。誰讓前太子第二次出事那會兒，廉親王撇得格外的幹淨，就仿佛從來不曾是太子黨一般。更令人無法理解的是，這廂前太子剛出事，那廂廉親王卻被長青帝委以重任，很是給人一種廉親王是踩著前太子往上爬的錯覺。
在這種情況下，如何讓人信服廉親王呢？更別說，之後沒多久，廉親王就接手了長青帝的重用，去戶部專管追討欠銀一事。
毫不誇張的說，在這兩三年間，有無數人恨不得廉親王立刻去死，甚至還有人真就暗中下了手。可惜，廉親王從來不是善茬，且不說在京城天子腳下很難動手，就算去年年底，廉親王來了江南，也沒讓人尋到動手的機會。
誰能想到……
誰能想到！！
“也許，廉王殿下是太子留下的最後一步棋。”許久，林母忽的開了口。
這林母同賈母有著本質上的區別，雖說論出身，林母連賈母的十分之一都比不上，可在林家卻是極為崇尚夫妻共度難關的。簡單地說，賈氏一族多半都是將女眷當做擺設的，頂多榮國府那頭將女眷看成需要精心照看價值連城的古董玉器，而寧國府則是將女眷當成幾兩銀子隨便買的粗碗罷了。可林家卻是完全不同的。
林母出身也隻是一般，才華卻是極為出眾的，且眼界極為開闊。在林父還在世，夫妻二人攜手共進，這才讓子嗣單薄的林家屹立在了亂象頻生的江南。
然而，再開闊的眼界也沒法在奪嫡之中看清楚，林母亦是如此。
也因此，當初見廉親王這般的不仁義，活脫脫的就是個牆頭草兩邊倒，林母沒少讓林海使絆子，當然林海本人也沒有拒絕。甚至在去年間，聽聞廉親王即將帶著心腹手下來江南時，林海還曾跟同僚至交商議好了，要如何讓廉親王在江南吃癟！
結果，林海就看到了他家大舅子，順帶在尚未回過神來之前，連媳婦兒都被大舅子拐帶走了。
也虧得如此，林海未必真正得罪廉親王。當然，不積極是肯定的，可比起一門心思跟廉親王唱對台戲的人，林海這頭隻是回應略遲了些，真心不算甚麽。
“母親盡管放心，兒子並未得罪廉王殿下，還因著大舅哥的緣故，不得不……提供了某些方便。”
塞翁失馬焉知非福。
如今林海隻想這般感概著，他是支持太子的，哪怕太子被廢黜了，他依然覺得諸多皇子之中，唯獨隻有太子像個明君。先前他還覺得自己對不住前太子，可仔細想想，倘若廉親王真的是前太子安排下的最後一步棋，那麽一切都說得通了。
出了名的冷麵親王，最忠實的太子黨，若非有內情如何會二話不說的背叛太子呢？頭一次，他不曾背叛，按說第二次更不應該。
原來，這一切都是有緣故的……
“既知曉了，你就該明白往後要如何做了。”說著說著，林母露出了頗有些為難的神情，“原先還道榮國府愈發沒落了，如今想來他們果然不傻，到底是榮國公的後人，做事頗有章法。這樣罷，等明年年底，你回京述職時，想想法子留在京裏。這江南雖好，終究還是不如天子腳下。”
“那母親您呢？”林海不是沒有機會留京，以他的品階，又是同鹽課有關的位置，想調回京城裏簡直太容易了。當然，一旦調回京城，鐵定沒有如今這般權勢，更別說撈油水了。
京官，是出了名的窮。
外放的官兒，卻是分地界的看有無油水可撈。像賈政那種去直隸州的，則是鐵定能撈到油水。
唯獨隻有鹽課上頭的官兒，那可真的是撈不完的油水，哪怕你本人甚麽都不做，也有人將銀子硬塞給你。隻需一任，便能攢下好幾代花用的錢財。
然而，林海若是去了京城，那麽如何安置林母卻是一個最大的問題了。
“我？不過就是一把老骨頭，擱哪兒待著不都一樣嗎？我呀，早就活夠了，盼著早日下去尋你爹。可就隻有一個心願，沒能達成之前，我是真的舍不得走。你想啊，要是回頭見了你爹，他問我，可曾見過咱們的孫兒了，我怎麽回他？哪怕有個孫女也好，總歸讓我瞅上那麽一眼，回頭見了你爹也好同他仔細說說。”
林海滿嘴的苦澀。
其實，他何嚐不知曉林家數代子嗣艱難呢？他本來就是父母中年才得的兒子，等他長到懂事之時，便時常聽人編排他的母親，說他母親善妒不能容人。可他卻知曉，曾幾何時，他母親巴不得小妾通房能誕下一兒半女的。不是親生的又如何？去母留子這種事情在大戶人家壓根就不叫個事兒！以他父母的感情，等將來有了庶出子女，大不了就記在他母親名下，等養上個十來年，不就同親生的一般無二了？
“如海，你也不小了，我更是不知曉那時候就撒手人寰了。你媳婦兒的想法我能理解，年少夫妻，哪個不吃味兒？再說了，要是能有嫡出的子嗣，我傻了才會想要庶出的。其實當年，我也同她一般而無，你爹讓著我，我不讓他往屋裏招人，他也允了。可等到我上了年歲，後悔了又能怪誰？”
提起往事，林母也是唏噓不已。
沒有哪個女子是天生的賢良淑德，還不都是被現實給逼迫的。也虧得她在年過四旬時，總算得老天開眼，賜給了她一個孩子。如若不然，她真的死也不會瞑目的。
可她怕啊，怕林海和賈敏步了他們老倆口的後塵，這要是到最後也能得個孩子，她也就無話可說了。可萬一呢？但凡有個萬一，林家這頭連個過繼孩子的地兒都沒有！
五代單傳，說句難聽點兒的話，啥時候絕了香火隻看老天爺的意思了。若非如此，當年林父林母也不會巴著榮國府不放，圖的還不是賈家子嗣興旺？
“想個法子調回京城罷！至於我這把老骨頭，到時候挑個暖和的日子，讓家丁帶著我去。若我有這個命，自然能到。如是不成，我便安心在這兒等著你們，等著你們帶著孫兒孫女予我看！”
……
這一年的年關，越是位高權重之人，越是坐立不安。
江南一帶接收消息的速度鐵定不如京城那頭，人家都已經開始盤算著如何要長青帝鬆口釋放，乃至再度複立太子了，江南這邊才剛知曉了廉親王起頭為前太子請願。當然，也有一部分原就牽扯在裏頭的人，略早一步知曉了消息，可即便如此，他們也沒法好好的過一個安穩年。
至於林府，撇開那些莫名興奮的丫鬟小子們，當主子的顯然沒啥好心情。林母自是不用說了，她最發愁的是，如今兒子兒媳並不在一處，且官場上亂象頻生，弄得林海寢食難安不說，甚至有時候忙起來整宿整宿的無法闔眼。再這麽下去，她何時才能抱上孫兒孫女呢？倒是林海，他純粹隻是因著一年多未曾見著妻子而感到憂心忡忡，當然還要忙活官場之事，以及為來年調職做好準備。
話說京城這頭，作為皇城根下天子腳下，消息倒是傳播得快了，可也因此多添了不少莫須有的期望。
譬如，盼著廉親王在小年夜或者大年夜再次為前太子請願，起碼先將人放出來了，等來年再複立也無妨。然而廉親王卻讓他們再度失望了，人家完全沒有這個打算。等小年夜過了，乃至大年夜也過了，便有那些個按耐不住的人，急吼吼的往廉親王府奔走，盼著能得到第一手消息。
廉親王莫名其妙。
別看他如今一副冰山冷麵的模樣，可說出來都沒相信，他小時候就是個話嘮加人來瘋！他是被長青帝狠狠的斥責之後，就直接走了另外一個極端，成了這樣子。可問題是，甭管外在如何，內裏他真的不擅長人際交往。
在接連轟走了幾十個不請自來的賓客後，廉親王終於看到了登門拜訪的賈赦。準確的說，是被那拉淑嫻哄著過來拜年的賈赦，當然還有死活都要跟著一道兒來的十二。
“賈赦！你居然還敢來見本王？”一見到賈赦，廉親王就沒了好氣，張口就噴他，“瞧瞧你幹的這些個破事兒！”
賈赦有點兒發懵，說真的，從小到大他真沒幹過幾件好事兒，可問題是他在廉親王跟前自認還是很收斂的，又思及廉親王那性子，在片刻的愣神之後，賈赦立刻換上了一副嬉皮笑臉的表情，隻道：“廉王殿下，這如今還在正月裏，我是特地給您來拜年的，您就這麽說我？哪怕真要說我，不能換個好詞兒嗎？”
聞言，廉親王還真就嚴肅認真的思索了一番，旋即從善如流的改口道：“瞧瞧你幹的這些個好事兒！”
十二：“……”這貨絕對不是他的皇瑪法！不對，應該是他的皇瑪法絕對沒那麽二！！
“好罷，那敢問廉王殿下，我究竟幹了甚麽好事兒呢？”賈赦很是無語，又見廉親王將目光落在了他身畔的十二麵上，立刻開口介紹道，“這是我兒子，他啥都聽我的，保證不是旁人的耳目！”
冷不丁的扯到了自己身上，十二頗有些詫異，旋即立刻黑了臉。其實，他一點兒也不想聽自家蠢爹的話，倘若有選擇的話，他寧願聽廉親王的話。哪怕眼前這位看起來略有些二，那也總比自家蠢爹來得靠譜多了。
好在廉親王並未說啥，隻打發走了屋裏的丫鬟，便將事情娓娓道來。
其實簡單的說，就是在年後，一群人假借拜年之由登門拜訪。雖說一開始都沒將話題挑明，可廉親王隻是略微有些二，他又不傻！頭一個兩個的沒甚麽發覺，等次數一多，他自然明白這些人都是衝著前太子來的。準確的說，都是盼著前太子早日被長青帝複立一事而來的。
說真的，倘若今個兒前太子確實有可能被長青帝複立的話，他也真的不介意將時間浪費在那些人身上。可如今的問題是，長青帝壓根就沒打算釋放前太子，人家記仇著呢！
這叫廉親王怎麽辦？
明著拒絕肯定不成呢，畢竟這裏頭的事情牽扯頗大，起碼長青帝從未允許他胡亂的將真相捅出去。可若是不拒絕，那些人來了一次還會來第二次，即便沒有回頭客，這拜訪的人數也讓廉親王有些吃不消。
“……我府上從來沒有一次來過那麽多賓客！”
就因著他素來不假辭色的性子，加之平日裏都是一副冰山冷麵的模樣，其實跟他交好的人真心不多，結仇的人倒是不少。然而，自打正月初一以後，他眼睜睜的看著那些往日恨不得將他活活咬死的仇家，一個個搶著攜帶重禮登門拜訪，還笑得一臉的諂媚奉承。
換一個人，指不定有多樂嗬呢，可擱在廉親王身上，有的隻有憤怒和無奈。
“我說廉王殿下，您就不能糊弄他們嗎？把話說的含糊一些，就說聖上還在考慮，很有希望，讓他們不要著急，慢慢來……這是大事，原就急不得！”賈赦胡亂的出著餿主意。
廉親王眉頭緊鎖：“拖延？還是有旁的甚麽用意？”
“這叫放長線釣大魚！”賈赦一拍巴掌，格外嘚瑟的道，“您先哄著他們，吊著他們的胃口，讓他們覺得前太子被釋放隻是一個時間問題，希望近在咫尺，如今是萬萬不得放鬆的，當然更不能往後退縮。如此一來，他們肯定還會出錢收買其他人，努力為前太子請願。到時候咱們不是又能賺一票了嗎？”
“有道理，咱們再合計合計。”
一旁的十二都傻眼了，有心想讓自家蠢爹消停一些，可他如今麵對著廉親王，有些話還真是說不出口。想他原本是抱著近距離觀察皇瑪法的心態來的，結果卻被現實糊了一臉。英明神武的皇瑪法，早已在不知不覺之中被賈赦引到了陰溝裏頭，眼瞅著就要朝不靠譜的方向發展了，十二幾乎哭死在茅坑裏。
然而，事實已經鑄成，甭管十二能否接受，起碼至今為止，他一個小孩崽子是絕對說不上話的。當然，他可以說，可惜旁人一準不會聽。
帶著一臉的悲憤欲絕，十二跟隨賈赦一同離開了廉親王府，他隻記得臨走前，廉親王好生的讚賞了賈赦。
於是，十二更悲傷了。
讓人意外的是，賈赦和十二父子倆坐馬車到了寧榮街時，卻被人攔了下來。當然，敢在寧榮街上攔阻他們的，統共也就倆人。一個是榮國府的老祖宗賈母，另一個便是賈氏一族的族長並寧國府的家主大人賈敬。
而顯然，這一回是後者。
賈敬攔下了賈赦所在的馬車，他倒是真沒想到十二也在馬車上。不過，即便見著了十二，他也隻微微一愣，旋即索性就立在馬車旁，向賈赦問道：“赦兒，你可知曉珍兒去哪裏了？”
說實話，賈赦有點兒懵。
去年足足有大半年的時間，賈赦都是跟珍哥兒在一起的。然而賈赦這人並不長情，這裏頭的長情不單單指的是兒女私情，也包括親情友情主仆情誼等等。總之，甭管賈赦跟哪個人待多久，等回頭見不著了，他一準瞬間拋到腦後，完全不帶惦記的。當然，若是真心惦記的人自是完全不同的，可很顯然，珍哥兒並不在此列。
足足愣了小半刻鍾，賈赦才堪堪回過神來，幸而賈敬也不催促，倒是讓他有時間想對策。
“敬大哥哥您先告訴我，您尋珍哥兒有甚麽事兒。”賈赦並不直接告知珍哥兒如今的去向，隻平靜的詢問道。
“自是有事。”賈敬遲疑了一瞬，抿著嘴卻完全沒有回答的意思。
“那就不好意思了，我不能將珍哥兒的下落告知您。”
“赦兒，你應當明白，珍兒是我的兒子，哪怕我已經將他逐出家門了，這到底血濃於水，我還能害他不成？說實話，我真的尋他有事，你若是知曉他在哪裏，還請告訴我。”賈敬一本正經的道，若仔細看去，還能從他的眼底裏看出那麽一絲擔憂來，然而也僅僅隻有一絲。
賈赦仍是拒絕，甚至還嗤笑了一聲：“珍哥兒都離開多久了，一年多了罷？先前您倒是不惦記著他，如今卻忽的說想念他了？這話，您還是對蓉兒去說罷，反正我是不相信的。對了，我家老太太倒是很喜歡蓉兒，我妹子也極為稀罕他，可說真的，他到底是寧國府的嫡長孫，若是敬大哥哥有空，還請您去探望一下他。”
“你嫂子病了，病得很重很重。大夫說，她可能熬不了多久了。”賈敬壓根就沒理會賈赦先前的那番話，直截了當的說了實情，“不管怎麽說，我還是想完成她的臨終心願的。”
“嫂子不行了？”賈赦很是詫異，再一想，也對，他已經很久很久不曾見到敬大太太了。這要是旁的時候也就罷了，可如今是年關，按說兩家人肯定是要聚一聚的，然而他依然不曾見到那位。
“是的，若是你不相信，大可以去我府上瞧上一瞧。”雖說是嫂子和小叔子，可事實上賈敬的年歲都可以當賈赦的爹了，自然敬大太太的年歲也不輕了。況且兩家連著宗，探望年長病重之人原也無需避諱，隻是賈赦若真的順著賈敬的話去做了，卻是明擺著不信任賈敬了。
“敬大哥哥，您看這樣成嗎？我把這事兒轉告給珍哥兒，問問他的意見？說實話，您去年既已將他逐出家門了，那他便沒有義務再為你們夫妻倆盡孝了。話我是肯定會帶到的，至於願不願意聽，那是他的事情。”
賈敬深深的看了賈赦一眼，最終還是點了點頭。隻是在臨走前，他仍是忍不住問了一句：“你可以告訴我珍兒究竟好不好嗎？”
憑良心說，這話挺難回答的。好在賈赦臉皮夠厚，連個磕巴都沒打，便平靜的道：“好不好得看他的想法。左右我幫他賃了院子，買了伺候的下人，吃喝用度方麵也不曾苛待了他。可要是指望向以往那般瀟灑快活的度日，那是絕無可能的。對了，他那個小情兒死了，是我見死不救。”
盡管賈赦並無細說裏頭的內情，卻也表明了他的態度。起碼賈敬非但不能責怪他，還要好生謝謝他。當然，前提是賈敬還願意認珍哥兒這個兒子。
“那拜托了。”賈敬沉著臉點了點頭，旋即轉身離去。
……
次日一早，賈赦特地往珍哥兒處跑了一趟。因著先前被賈赦折騰了許久，哪怕珍哥兒也是去年十月回的京城，卻一直都不曾往翰林院去。賈赦幫他請了長期的病假，倒是沒人追究這事兒，至於如今，倒是因著是在正月裏，原就不必去上衙。
見著賈赦過來，珍哥兒本能的哆嗦了一下。
“赦、赦大叔叔，您安好。”
哆嗦還是輕的，珍哥兒險些沒腿軟到給賈赦跪下。大半年時間的朝夕相處並不是完全沒有後遺症的，哪怕賈赦自認已經很留手了，卻仍在珍哥兒的心目中留下了不可磨滅的心理陰影。其最大表現是，別說親眼見著了，哪怕僅僅是聽到了賈赦的名字，珍哥兒都想給他跪下。
結果，賈赦一腳踹過去，原本就腿肚子打顫的珍哥兒結結實實的給他跪了，卻隻弓著身體縮著肩膀，一副小可憐兒的模樣。
賈赦冷哼道：“跟你說個事兒，你娘快不行了，你願不願意回去瞅瞅她？”
珍哥兒明顯的一抖，抖完了才緩緩的把腦袋抬了起來，滿臉的茫然無措：“甚麽？我娘她……我不！我才不要回去！賈敬會打死我的！啊……”
“你口中的賈敬是爺我的堂哥！”賈赦又是一腳踹在了珍哥兒的屁股蛋子上，旋即冷笑連連，“你可以不認他，當然我也明白實際上是他不願意認你，可我不準你連名帶姓的喚他。記著，要喚敬大老爺！”
“是。”珍哥兒可憐兮兮的道。
“還有，跟你說了多少次了，我已經不是你叔叔了，記得喚我赦大老爺！或者你跟旁人一樣喚我賈將軍亦無妨。”
“好的，赦大、赦大老爺……啊！”關鍵時刻，珍哥兒沒叫錯，結果還是沒逃過賈赦的腳踹大法，隻得拿一手捂著屁股蛋子，同時抬眼控訴般的看著賈赦。
“隻許你叫錯，還不許我踢錯了？”賈赦嗤笑一聲，“行了，我也懶得管你，你自個兒思量清楚，到底要不要去見你娘最後一麵。”
“我不！我才不要！賈……敬大老爺一定會打死我的，我才不要送上門去讓他打。萬一真的被他打死了，我就沒命了！”經過了種種坎坷磨難的珍哥兒，整個人都變了很多，而很顯然，他最大的變化就是比以往更加的惜命了。
小命隻有一條，玩完了就沒了。
“不願意去？”賈赦有些犯愁了，別看他昨個兒在賈敬跟前那般的硬氣，可事實上隻是做個姿態，壓根就沒想過不讓珍哥兒去寧國府見敬大太太最後一麵。然而，如今的問題卻是出在了珍哥兒身上，他也是真沒想到，這小子居然說不願意……
“去他娘的！爺管你願意不願意的！回頭要是鐵了心的不願意去寧國府，就給爺我立刻滾出去！爺還不愛伺候了，愛咋咋地！”
“我願意去的。”一瞬間，珍哥兒改了口。
這話一出，賈赦是真的連個鄙夷的眼神都不願意施舍給珍哥兒了，他總算是明白何謂慫貨孬種了。
想當初，去年他帶著珍哥兒趕往了江南後，廉親王偶然得知了這一情況，還勸他悠著點兒，畢竟那是他侄兒，回頭不好跟賈敬交代不說，還極為容易結仇。結果呢？被賈赦收拾了一路，珍哥兒完完全全的變成了孫子，半點兒骨氣沒看到不說，還仿佛被虐出了毛病來，哪天要是賈赦不罵不踹他了，他反而渾身不得勁兒。
不是有病是甚麽？！
甭管珍哥兒是否有病，起碼賈赦是覺得他把話給帶到了，當下他也不矯情，主要還是因為他也不知曉敬大太太能撐到甚麽時候，便一招手讓珍哥兒跟上來。
“擇日不如撞日，就今個兒罷！”
珍哥兒還能說甚麽？隻老老實實的縮著肩膀跟了上去，明明才三十不到的年歲，卻活像個被生活壓迫的小老頭兒。
半個時辰後，馬車停在了寧國府門外。因著寧國府的管事小廝都認得賈赦的馬車，沒人攔阻不說，還有人極快的湊上來說好話，當然也不忘趕緊去通知大管家賴二。
賈赦下了馬車，大手一揮：“我跟你家大老爺越好的。”
話音剛落，寧國府的人尚不曾對賈赦表現出歡迎，就看到珍哥兒躬著腰身下了馬車，登時準備好的滿腔奉承的話就這樣卡在了嗓子眼裏，愣是半個字都擠不出來。
可賈赦才不管那些，隻雄赳赳氣昂昂大步流星的往寧國府裏走去。珍哥兒則是下意識的哆嗦了一下，旋即快步跟了上去。
寧國府的格局跟榮國府一般無二，畢竟原本就是依著同一個圖紙建造的兩座國公府。哪怕長幼有序，也不過是一個在東麵，一個在西麵，旁的並無任何差別。因而，賈赦隻順暢的往後宅走去，走到一半時，被賴二追了上來，引著他往裏頭走。
然而這一路上，大部分人的目光都是落在珍哥兒身上，而非賈赦。
又一刻鍾後，得了消息的賈敬急急的從正堂走了出來，正好將二人堵在了門口。
見狀，賈赦隻一拱手，笑道：“敬大哥哥，人我給您帶過來了，這若僅僅是打罵倒是無妨，咱們這樣的人家原也不怕事的。可您得記著點兒，如今他已經不算咱們家的人了，千萬別鬧出人命來。對了！”又向珍哥兒道，“等這麵的事情完了，直接去榮國府尋我，我讓馬車送你回去。”
珍哥兒早在賈敬出來的那一刻，便已經抖成了梭子，如今眼見賈赦就要轉身離開，忙不迭的上前拽住了賈赦，顫顫巍巍的討饒道：“別、別走！我怕死！”