把姐兒還給她？
那拉淑嫻摟著迎姐兒，麵上的神情沒有絲毫的變化，隻微微挑眉望了過去，隱約透著一分狐疑，卻並無任何被冒犯的不悅之意。倒是屋內其他人聽得這話後麵色大變，忙急急的低頭看著自己的鞋尖，權當自己是個擺件玩意兒。
而將趙姨娘引過來的琥珀麵上則閃過了一陣明顯的慌亂。在來之前，她並不知曉趙姨娘的具體目的，隻當是思念女兒打算過來瞧一瞧，若是她知曉趙姨娘會提出這般荒唐至極的要求，再給她十個雄心豹子膽，她也不敢在正月裏觸那拉淑嫻的黴頭。
當下，琥珀眉心一跳，忙跪倒在地，急急的辯道：“太太，我……”
“讓她先說。”那拉淑嫻微抬了抬手，製止了琥珀的開口，隻將目光落在了滿臉淚水的趙姨娘的麵上，淡然的道，“說罷，我聽著。”
趙姨娘心頭一緊，她原就不傻，要不然當初也不可能成為賈母跟前最體麵的一等大丫鬟。可在關於迎姐兒的事情上，她卻是不得不堅持己見。如果說，女人一生是為了父母、夫君、兒女而活，那麽她就隻剩下了迎姐兒這個閨女。隻要一想到自己這輩子唯一的孩子就要被過繼給別人了，她就完全無法冷靜下來思考利弊。如今的她，滿腦子都是女兒女兒女兒……
“大太太，您出身高貴地位不凡，姐兒能得您的青睞自是她幾輩子修來的福分，倘若我還有旁的法子，斷然不敢擾了您的清淨。可大夫說了，當初我生姐兒時傷到了根本，怕是這輩子都不能再生養了。我知曉自己身份低賤，可到底姐兒是我十月懷胎生下來的骨肉，還是我這輩子唯一的骨肉。求大太太成全，求求您了！”
那拉淑嫻低頭看了一眼窩在自己懷裏的迎姐兒，而迎姐兒則眨著黑漆漆的大眼睛，正一臉懵懂的看著她，完全不知曉如今跪在地上的人便是她的親生母親。
“假如你隻是希望我放棄過繼的念頭，那麽我可以答應你。”那拉淑嫻伸出食指，輕點了點迎姐兒的額頭，“我也不怕說實話，先前我確是起了過繼的念頭。可過繼這種事兒，隻講究一個你情我願，你既不願意，我自不會強求。”
“謝、謝謝大太太。”趙姨娘張了張嘴，木著一張臉吐出了這句話。
“還有事兒嗎？”
“我……”趙姨娘真的不知曉該說甚麽才好，按說她既已得了那拉淑嫻的承諾，就該心滿意足的回去了，可事實上，此時的她心底裏非但沒有一絲愉悅，反而愈發的恐慌起來。
迎姐兒是從她肚子裏出來的，那便是二房的庶女。可若是迎姐兒被過繼給了那拉淑嫻，卻是成了大房的嫡女。莫說趙姨娘原就極為聰慧，換做是任何一個蠢貨，也知曉這裏頭的差別。在這之前，趙姨娘隻一心想將迎姐兒討回來，完全沒有心情去思索這裏頭的利弊。如今，眼看事情已成定局，趙姨娘忽的就慌了。
“有事？”那拉淑嫻是真不著急，隻慢悠悠的問道。如今是正月裏，該忙的事情早就都忙完了，剩餘的一些瑣碎事情，要麽是被王夫人搶著做完了，要麽就是被容嬤嬤一手攬去了。
至於孩子們，璉哥兒翻過年都已經八歲了，早已過了粘著她的年紀，又因著正月裏不用念書做學問，一大清早就跑了個無影無蹤；十二更是個有主意的，況且賈赦和珍哥兒二月裏就要參加會試了，如今的十二自是牟足了勁兒折騰這倆貨；唯一值得她操心的迎姐兒，則是老老實實的窩在她的懷裏，仰著小胖臉一副懵懂可愛的模樣。
“大太太，大太太……”趙姨娘喚了一聲又一聲，音調卻是愈發的低了，直到微不可聞。
那拉淑嫻是淡定得很，可迎姐兒卻不幹了。別看她年歲小，卻擁有著不輸於十二的霸道性子，見那拉淑嫻時不時的抬眼望向趙姨娘，小丫頭氣壞了，一改先前弱弱的氣勢，猛地直起身子抱住了那拉淑嫻的脖頸，還不忘扭過頭來示威般的瞪著趙姨娘，嘴裏咿咿呀呀的道：“太太！我的！”
趙姨娘好懸沒再度淚奔，饒是她也算是有些城府的，見親生女兒如此，也一樣無法坦然接受。
“求大太太將姐兒還給我，讓我親手將她撫養長大，讓我為她多盡一份心力……求大太太成全！”許是迎姐兒這番舉動反而刺激到了趙姨娘，她索性一咬牙，將埋藏在心底裏許久的話盡數吐露了出來。
這話一出，滿室寂靜。
仿佛過了許久許久，那拉淑嫻才嗤笑一聲：“親手撫養姐兒長大？成呢，讓二太太過來跟我討要便是了，當初既是我從她手裏討了過來，就該讓她來跟我要才是。趙姨娘，你覺得我說的對嗎？”
“是。”趙姨娘猛地打了個寒顫，隻覺得一股子寒意從腳底板一直竄到了腦門子上，她當然明白那拉淑嫻這是不高興了，可事到如今，她也再沒有旁的法子了，隻得起身告退。
一旁的琥珀早已被倆人之間的對話嚇得花容失色，這會兒見趙姨娘起身離開了，也急急的跟了出去，完全忘卻了自己原本的來意。
待一走到外頭穿堂裏，琥珀就恨恨的剜了趙姨娘一眼：“真是我的好姐姐，你這是想死也要拖我下去墊底罷？哼，從今往後別再同我談往昔的姐妹情分了，咱們恩斷義絕！”
趙姨娘麵上僅有的血色，因著琥珀這句話被徹底抽空。其實，她何嚐不知曉自己方才那些話是逾越了呢？可她又能怎麽辦？站在她的立場上，又攤上這麽一副破敗身子骨，她除了牢牢抓住女兒不放外，還能有旁的法子嗎？但凡有其他的可能性，她都不會這般豁得出去。可惜的是，她本人為了後半輩子的生活願意豁出去一切賭上那麽一次，可琥珀卻完全沒有必要陪著她瞎折騰。
眼睜睜的看著多年的好姐妹琥珀憤恨的轉身離去，趙姨娘隻目光呆滯的立在穿堂裏，好半響才腳步蹣跚的離開了榮禧堂。
從榮禧堂到梨香院，路程說短不短說長不長，若是擱在往日裏，以趙姨娘的腳程怕是沒一會兒就到了，可今個兒她心裏頭擱著事兒，整個人都是渾渾噩噩的，愣是花費了比往日裏多一倍的時間才堪堪到了梨香院門口。
因著賈政對趙姨娘還算寵愛，故而路過的丫鬟婆子見了她也會笑著點頭喚一聲。素日裏，見著這些人，趙姨娘即便心裏頭再怎麽不痛快，都會滿麵笑容的的回一聲，可今個兒她是真的沒有心思那麽做了，隻無視旁人的目光，徑直走到了正堂旁的暖閣裏。
大冬天的，王夫人除了晨昏定省之外，旁的時間基本上都待在暖閣裏，哪怕她好說歹說攬了一些管家的事兒，也多半都是管事嬤嬤來她屋裏回話的，並不需要她親自出麵跑腿兒。因此，趙姨娘很容易的就見到了王夫人，她要趁著勇氣尚未完全消耗光之前，咬牙說出自己的懇請。
然而，跟萬事淡定的那拉淑嫻不同，王夫人原就是個爆炭性子，雖因著近幾年發生的事兒消停了不少，可遇到難以忍受的事情時，還是難免會爆發出來。
“你說甚麽？！你既敢跑到大太太跟前，說要討回迎姐兒？你是瘋了還是傻了？竟連這般不講情麵不通禮數的事情都做得出來，先前的規矩都白學了！哼，原是看在你在老太太跟前伺候過，才厚待了你幾分，若早知曉你這般的不知好歹，合該好生教訓你一番，免得你回頭闖下彌天大禍！！”
王夫人氣瘋了，隨手抄起小幾上的茶盞，不管不顧的丟了過去。好在王夫人的準頭不行，茶盞倒是摔了過去，卻僅僅是摔到了趙姨娘跟前的厚羊毛毯子上，滴溜溜的滾了兩圈後，便停了下來。而趙姨娘雖被四濺的茶水弄濕了衣擺，卻並未受傷。
“太太，太太！求您了，太太！您就看在我已經壞了身子骨的份上，把姐兒要回來罷！大太太說了，倘若您親自過去討要的話，她定是願意還的。太太，奴婢求您了，求求您大發慈悲，您是好人，您……”
“你信不信我撕了你的嘴？！”王夫人寒著臉，陰測測的道。
甭管素日裏王夫人是看那拉淑嫻不順眼，亦或是想同那拉淑嫻較勁，因著她倆是妯娌，即便真有甚麽矛盾，其實也沒太大關係。這牙齒尚有碰到舌頭的時候，嫡親姐妹還會鬧口角呢，妯娌之間縱是有些許摩擦，也實屬尋常。王夫人當然清楚，但凡她親口跟那拉淑嫻討厭迎姐兒，後者絕沒有不給的道理，可問題是，她為何非要去討？
區區一個庶女罷，原就不曾被她放在眼裏，既然那拉淑嫻喜歡，送也就送了，甭管是過繼也好收養也罷，王夫人都是樂見其成的。一來，她跟前少了個礙眼的，趙姨娘也少了個邀寵的籌碼。二來，交好了那拉淑嫻，同時也多少彌補了當年破損的關係。可她萬萬沒想到，趙姨娘竟會這般的不知好歹。
“蠢貨！你個徹頭徹尾的蠢貨！”
“你知不知曉你到底幹了甚麽事兒？她是甚麽身份，你又是甚麽身份？莫說大房並未明著提出過繼，就算真的開口了，那也是迎姐兒的福氣！一個庶女罷了，真當自己是金子做的？她既願意擱在跟前教養著，哪怕並不過繼，有這麽一層身份上，將來迎姐兒要尋人家，也能抬高一個檔次！還有，庶女的嫁妝都是從公中出的，薄薄的一份罷了，別說我了，隻怕連你這個在老太太跟前伺候了十來年的大丫鬟都看不上眼罷？你是指望我這個當嫡母的幫迎姐兒出那份嫁妝嗎？我今個兒就明確的告訴你，做你的春秋大夢！”
“天大的好事兒被你折騰成了這般，還讓我舔著臉去將迎姐兒討回來？我為何要給你這個臉麵？你的臉麵連一文錢都不值！說甚麽身子壞了，隻那麽一個孩子了，迎姐兒是你的孩子嗎？是嗎！！”
“隻要是老爺的兒女，那統統都得喚我一聲娘！而你，充其量不過是個姨娘罷了，就這麽名號，也是我跟老爺賞給你的。不過是個家生丫鬟，簽了賣身契的！真當自己是個人物，敢跑去大房撒野了，是不是改明個兒你就要爬到我頭上了？簡直、簡直就是狗膽包天！”
王夫人痛痛快快的罵了一場，直把趙姨娘罵得麵無血色，連嘴唇都是紫青的。
等好不容易罵夠了，王夫人極盡嘲諷的瞥了趙姨娘一眼，嗤笑道：“我今個兒把話撂在這兒，莫說我不會替你跑腿，就算大太太主動把迎姐兒還回來了，我今個兒收回明個兒就給送到老太太跟前去！也不掂量掂量自己的能耐，還想撫養主子？她就算是個庶女，那也是你的主子！滾！！”
趙姨娘麵色慘白的被幾個丫鬟架了出去，整個人都是飄飄忽忽的，仿若靈魂出竅了一般。直到回到了自己房裏，她依然沒能緩過勁兒來，她親娘妹子見她這般，被唬了一大跳，有心替她請個大夫，卻被一口否了，甚至連碗熱茶都沒能討到。隔了一日，趙姨娘就徹底病倒了。
因著王夫人的攔阻，趙姨娘的病倒，迎姐兒一事就這樣被暫且壓了下去。旁的人倒是隱約聽到了一些消息，卻皆不曾放在心上。就連賈母這個趙姨娘舊主，也僅僅是吩咐鸚鵡拿了些藥材過去探病，旁的話一句都不曾說。至於賈政，當天晚上就被王夫人劈裏啪啦一通告狀，頭疼的不行，直接躲到了周姨娘那裏尋清淨，別說去探望趙姨娘了，連半句關切問候都沒有。
一晃眼，正月就過去了。
二月，會試開考。
會試跟鄉試一樣，皆有三場。頭一場在初九，第二場在十二，第三場在十五，也亦是頭一日入場後一日出場。所試之題，也同鄉試相差無幾，四書文、五言八韻詩、五經文以及策問。當然，不同之處便是考題更為深奧，難度遠超於鄉試。
初八那一日，賈赦和珍哥兒再度被送入了貢院，按著賈赦的說法，簡直就像是送待宰的豬進屠宰場一般。當然，珍哥兒完全不讚同這個說法，他隻向來送考的賈敬叮囑道，可以給他準備親事了，等他考上了進士以後立刻完婚。
送走了這倆傻貨，寧榮二府繼續該吃吃該喝喝，完全不曾顧忌倆傻貨在貢院裏頭是否過著生不如死的日子。不過也是，讀書人都是這麽過來的，有甚麽可抱怨的？
榮國府這頭，賈母素來心疼賈政，雖不至於苛待賈赦，可她是真的不擔心。那拉淑嫻見過了更為慘烈的情況，對於這種在陋室裏頭吃吃喝喝睡睡寫寫的事兒，接受起來沒有絲毫困難。二房倆口子更放心了，尤其是賈政，隻恨不得他親哥多吃點兒苦頭，最好是名落孫山，免得愈發襯著他無用不堪。
寧國府那頭，賈敬還真聽進了珍哥兒的話，回來就開始準備親事。因著珍哥兒原就是襲爵之人，親事又是早先就定好的，哪怕這一次珍哥兒沒能中進士，也不會影響親事，對方很痛快的應了下來。而珍哥兒的親娘原還有些憂心，不過等忙碌起來，就立刻將一切都拋到了腦後。
數日之後，會試結束了。
賈赦和珍哥兒跟去年的鄉試一樣，疲憊得連上馬車都是被小廝強行拽上去的。回了各自的府中後，也不曾給長輩請安，隻一頭栽到了床榻上，睡了個昏天暗地。足足歇了三兩日，才堪堪恢複了精氣神。
因著會試的人數遠遠少於鄉試，閱卷的時間反而比鄉試更快。待二月二十五這一日，皇榜便已然張貼，並寫明二十八這一日，所有中榜者皆需入宮參加殿試。
“我中了！！！”
跟去年一樣，珍哥兒靠著一往無前的氣勢，硬生生的擠過一群湊熱鬧的人，隨後張牙舞爪的跳著吼著，一副小人得誌的嘴臉。
可憐的賈赦，上一回是因著帶著十二不方便衝到皇榜之前，這一次他倒是學乖了，一個孩子都沒帶，卻架不住他的蠢弟弟硬要跟著一道兒來，並且用一副苦大仇深的模樣瞪著他。被蠢弟弟這麽瞪著，他還怎麽豁的出去擠到人群中查看皇榜呢？幸好，還有珍哥兒。
“珍哥兒！幫叔叔我瞧一瞧！”
一聲令下，珍哥兒瞬間收回了即將脫口而出的歡呼聲，垮著臉控訴的回頭瞪了賈赦一眼，旋即老老實實的從最後往前頭看了起來。沒一會兒，珍哥兒便擠出了人群，用一種比賈政更為苦大仇深的眼神，直勾勾的瞅著賈赦：“赦大叔叔。”
“怎樣？我肯定中了，你那麽蠢都能考中，我怎麽可能考不中呢？”賈赦一點兒也不擔心，揚著頭一臉的嘚瑟，“說罷，我第幾名？肯定比你好！”
“是啊，你中了。”因著太悲憤，珍哥兒連敬語都忘了，隻咬著後槽牙惡狠狠的道，“赦大叔叔你為啥沒都能比我好兩名？這是為啥？！哼，一點兒也不公平！！”
“我比你聰明啊！”賈赦先是下意識的回了一句，旋即才猛地回過神來，一把揪住珍哥兒的衣襟，不敢置信的吼道，“我真的中了？哈哈哈哈哈哈……”
即中舉當日險些被親老子打斷腿之後，珍哥兒如今麵臨的是被賈赦噴了一臉的唾沫星子，且好懸沒被賈赦掐死。
然而，比起命運多舛的珍哥兒，真正生不如死的人是賈政。
這賈赦還顧忌著要在蠢弟弟跟前保持住穩重大氣的兄長形象，故而即便珍哥兒告訴他中了，他也不曾真的衝到人群裏。可賈政卻這麽幹了，風一般的衝勁了人群之中，賈政用實際行動向諸人證明了他的確是將門無犬子，至少在衝撞過程中，他的確有著一往無前的忘我氣勢。隻可惜，擱在賈赦眼裏就不是那麽一回事兒了。
“他瘋了？我記得是我中了罷？是我不是他罷？他有病呢？”賈赦下意識的鬆開了珍哥兒的衣襟，望著已經衝到皇榜前的賈政，一臉震驚的道。
珍哥兒也很震驚，當然在震驚之前，他沒有忘記先大喘氣幾口，等緩過神來了，他才道：“這就是兄弟情深。赦大叔叔，我真得很羨慕您和政二叔叔，不單你們，還有璉哥兒他們。唉，你們都是有兄弟姐妹的人，不像我府上，就獨我一個。別說弟弟了，就算是個妹妹，哪怕是個庶妹也好啊！”
“你自個兒找媳婦兒生去，到時候生一群都成！”賈赦見賈政已經衝到皇榜前，心頭癢癢的，一個沒忍住也跟著衝了進去，隻丟下珍哥兒一人，站在原地思考著生一群娃兒的可能性。
這一日，賈赦和珍哥兒皆在榜上有名。
這一日，寧榮二府再度入了長青帝等一眾貴人的眼裏。
這一日，因著感動於賈政的兄弟情深，賈赦給了賈政一個熊抱，而賈政則是如同魂飛魄散一般的任由賈赦擺布。
人生的際遇就是那麽奇怪，也是那麽的不公平。
賈政自認為從未做過任何虧心事兒，對待做學問也是用了所有的心力。然而，老天爺卻是這樣對待他的，讓他這個十年寒窗苦讀的學子名落孫山，卻讓賈赦那混賬東西順利的通過了鄉試、會試。至於殿試，除非賈赦想不開在殿試上故意觸怒龍顏，要不然最少最少也能獲得一個同進士出身。
蒼天啊！！
那拉淑嫻摟著迎姐兒，麵上的神情沒有絲毫的變化，隻微微挑眉望了過去，隱約透著一分狐疑，卻並無任何被冒犯的不悅之意。倒是屋內其他人聽得這話後麵色大變，忙急急的低頭看著自己的鞋尖，權當自己是個擺件玩意兒。
而將趙姨娘引過來的琥珀麵上則閃過了一陣明顯的慌亂。在來之前，她並不知曉趙姨娘的具體目的，隻當是思念女兒打算過來瞧一瞧，若是她知曉趙姨娘會提出這般荒唐至極的要求，再給她十個雄心豹子膽，她也不敢在正月裏觸那拉淑嫻的黴頭。
當下，琥珀眉心一跳，忙跪倒在地，急急的辯道：“太太，我……”
“讓她先說。”那拉淑嫻微抬了抬手，製止了琥珀的開口，隻將目光落在了滿臉淚水的趙姨娘的麵上，淡然的道，“說罷，我聽著。”
趙姨娘心頭一緊，她原就不傻，要不然當初也不可能成為賈母跟前最體麵的一等大丫鬟。可在關於迎姐兒的事情上，她卻是不得不堅持己見。如果說，女人一生是為了父母、夫君、兒女而活，那麽她就隻剩下了迎姐兒這個閨女。隻要一想到自己這輩子唯一的孩子就要被過繼給別人了，她就完全無法冷靜下來思考利弊。如今的她，滿腦子都是女兒女兒女兒……
“大太太，您出身高貴地位不凡，姐兒能得您的青睞自是她幾輩子修來的福分，倘若我還有旁的法子，斷然不敢擾了您的清淨。可大夫說了，當初我生姐兒時傷到了根本，怕是這輩子都不能再生養了。我知曉自己身份低賤，可到底姐兒是我十月懷胎生下來的骨肉，還是我這輩子唯一的骨肉。求大太太成全，求求您了！”
那拉淑嫻低頭看了一眼窩在自己懷裏的迎姐兒，而迎姐兒則眨著黑漆漆的大眼睛，正一臉懵懂的看著她，完全不知曉如今跪在地上的人便是她的親生母親。
“假如你隻是希望我放棄過繼的念頭，那麽我可以答應你。”那拉淑嫻伸出食指，輕點了點迎姐兒的額頭，“我也不怕說實話，先前我確是起了過繼的念頭。可過繼這種事兒，隻講究一個你情我願，你既不願意，我自不會強求。”
“謝、謝謝大太太。”趙姨娘張了張嘴，木著一張臉吐出了這句話。
“還有事兒嗎？”
“我……”趙姨娘真的不知曉該說甚麽才好，按說她既已得了那拉淑嫻的承諾，就該心滿意足的回去了，可事實上，此時的她心底裏非但沒有一絲愉悅，反而愈發的恐慌起來。
迎姐兒是從她肚子裏出來的，那便是二房的庶女。可若是迎姐兒被過繼給了那拉淑嫻，卻是成了大房的嫡女。莫說趙姨娘原就極為聰慧，換做是任何一個蠢貨，也知曉這裏頭的差別。在這之前，趙姨娘隻一心想將迎姐兒討回來，完全沒有心情去思索這裏頭的利弊。如今，眼看事情已成定局，趙姨娘忽的就慌了。
“有事？”那拉淑嫻是真不著急，隻慢悠悠的問道。如今是正月裏，該忙的事情早就都忙完了，剩餘的一些瑣碎事情，要麽是被王夫人搶著做完了，要麽就是被容嬤嬤一手攬去了。
至於孩子們，璉哥兒翻過年都已經八歲了，早已過了粘著她的年紀，又因著正月裏不用念書做學問，一大清早就跑了個無影無蹤；十二更是個有主意的，況且賈赦和珍哥兒二月裏就要參加會試了，如今的十二自是牟足了勁兒折騰這倆貨；唯一值得她操心的迎姐兒，則是老老實實的窩在她的懷裏，仰著小胖臉一副懵懂可愛的模樣。
“大太太，大太太……”趙姨娘喚了一聲又一聲，音調卻是愈發的低了，直到微不可聞。
那拉淑嫻是淡定得很，可迎姐兒卻不幹了。別看她年歲小，卻擁有著不輸於十二的霸道性子，見那拉淑嫻時不時的抬眼望向趙姨娘，小丫頭氣壞了，一改先前弱弱的氣勢，猛地直起身子抱住了那拉淑嫻的脖頸，還不忘扭過頭來示威般的瞪著趙姨娘，嘴裏咿咿呀呀的道：“太太！我的！”
趙姨娘好懸沒再度淚奔，饒是她也算是有些城府的，見親生女兒如此，也一樣無法坦然接受。
“求大太太將姐兒還給我，讓我親手將她撫養長大，讓我為她多盡一份心力……求大太太成全！”許是迎姐兒這番舉動反而刺激到了趙姨娘，她索性一咬牙，將埋藏在心底裏許久的話盡數吐露了出來。
這話一出，滿室寂靜。
仿佛過了許久許久，那拉淑嫻才嗤笑一聲：“親手撫養姐兒長大？成呢，讓二太太過來跟我討要便是了，當初既是我從她手裏討了過來，就該讓她來跟我要才是。趙姨娘，你覺得我說的對嗎？”
“是。”趙姨娘猛地打了個寒顫，隻覺得一股子寒意從腳底板一直竄到了腦門子上，她當然明白那拉淑嫻這是不高興了，可事到如今，她也再沒有旁的法子了，隻得起身告退。
一旁的琥珀早已被倆人之間的對話嚇得花容失色，這會兒見趙姨娘起身離開了，也急急的跟了出去，完全忘卻了自己原本的來意。
待一走到外頭穿堂裏，琥珀就恨恨的剜了趙姨娘一眼：“真是我的好姐姐，你這是想死也要拖我下去墊底罷？哼，從今往後別再同我談往昔的姐妹情分了，咱們恩斷義絕！”
趙姨娘麵上僅有的血色，因著琥珀這句話被徹底抽空。其實，她何嚐不知曉自己方才那些話是逾越了呢？可她又能怎麽辦？站在她的立場上，又攤上這麽一副破敗身子骨，她除了牢牢抓住女兒不放外，還能有旁的法子嗎？但凡有其他的可能性，她都不會這般豁得出去。可惜的是，她本人為了後半輩子的生活願意豁出去一切賭上那麽一次，可琥珀卻完全沒有必要陪著她瞎折騰。
眼睜睜的看著多年的好姐妹琥珀憤恨的轉身離去，趙姨娘隻目光呆滯的立在穿堂裏，好半響才腳步蹣跚的離開了榮禧堂。
從榮禧堂到梨香院，路程說短不短說長不長，若是擱在往日裏，以趙姨娘的腳程怕是沒一會兒就到了，可今個兒她心裏頭擱著事兒，整個人都是渾渾噩噩的，愣是花費了比往日裏多一倍的時間才堪堪到了梨香院門口。
因著賈政對趙姨娘還算寵愛，故而路過的丫鬟婆子見了她也會笑著點頭喚一聲。素日裏，見著這些人，趙姨娘即便心裏頭再怎麽不痛快，都會滿麵笑容的的回一聲，可今個兒她是真的沒有心思那麽做了，隻無視旁人的目光，徑直走到了正堂旁的暖閣裏。
大冬天的，王夫人除了晨昏定省之外，旁的時間基本上都待在暖閣裏，哪怕她好說歹說攬了一些管家的事兒，也多半都是管事嬤嬤來她屋裏回話的，並不需要她親自出麵跑腿兒。因此，趙姨娘很容易的就見到了王夫人，她要趁著勇氣尚未完全消耗光之前，咬牙說出自己的懇請。
然而，跟萬事淡定的那拉淑嫻不同，王夫人原就是個爆炭性子，雖因著近幾年發生的事兒消停了不少，可遇到難以忍受的事情時，還是難免會爆發出來。
“你說甚麽？！你既敢跑到大太太跟前，說要討回迎姐兒？你是瘋了還是傻了？竟連這般不講情麵不通禮數的事情都做得出來，先前的規矩都白學了！哼，原是看在你在老太太跟前伺候過，才厚待了你幾分，若早知曉你這般的不知好歹，合該好生教訓你一番，免得你回頭闖下彌天大禍！！”
王夫人氣瘋了，隨手抄起小幾上的茶盞，不管不顧的丟了過去。好在王夫人的準頭不行，茶盞倒是摔了過去，卻僅僅是摔到了趙姨娘跟前的厚羊毛毯子上，滴溜溜的滾了兩圈後，便停了下來。而趙姨娘雖被四濺的茶水弄濕了衣擺，卻並未受傷。
“太太，太太！求您了，太太！您就看在我已經壞了身子骨的份上，把姐兒要回來罷！大太太說了，倘若您親自過去討要的話，她定是願意還的。太太，奴婢求您了，求求您大發慈悲，您是好人，您……”
“你信不信我撕了你的嘴？！”王夫人寒著臉，陰測測的道。
甭管素日裏王夫人是看那拉淑嫻不順眼，亦或是想同那拉淑嫻較勁，因著她倆是妯娌，即便真有甚麽矛盾，其實也沒太大關係。這牙齒尚有碰到舌頭的時候，嫡親姐妹還會鬧口角呢，妯娌之間縱是有些許摩擦，也實屬尋常。王夫人當然清楚，但凡她親口跟那拉淑嫻討厭迎姐兒，後者絕沒有不給的道理，可問題是，她為何非要去討？
區區一個庶女罷，原就不曾被她放在眼裏，既然那拉淑嫻喜歡，送也就送了，甭管是過繼也好收養也罷，王夫人都是樂見其成的。一來，她跟前少了個礙眼的，趙姨娘也少了個邀寵的籌碼。二來，交好了那拉淑嫻，同時也多少彌補了當年破損的關係。可她萬萬沒想到，趙姨娘竟會這般的不知好歹。
“蠢貨！你個徹頭徹尾的蠢貨！”
“你知不知曉你到底幹了甚麽事兒？她是甚麽身份，你又是甚麽身份？莫說大房並未明著提出過繼，就算真的開口了，那也是迎姐兒的福氣！一個庶女罷了，真當自己是金子做的？她既願意擱在跟前教養著，哪怕並不過繼，有這麽一層身份上，將來迎姐兒要尋人家，也能抬高一個檔次！還有，庶女的嫁妝都是從公中出的，薄薄的一份罷了，別說我了，隻怕連你這個在老太太跟前伺候了十來年的大丫鬟都看不上眼罷？你是指望我這個當嫡母的幫迎姐兒出那份嫁妝嗎？我今個兒就明確的告訴你，做你的春秋大夢！”
“天大的好事兒被你折騰成了這般，還讓我舔著臉去將迎姐兒討回來？我為何要給你這個臉麵？你的臉麵連一文錢都不值！說甚麽身子壞了，隻那麽一個孩子了，迎姐兒是你的孩子嗎？是嗎！！”
“隻要是老爺的兒女，那統統都得喚我一聲娘！而你，充其量不過是個姨娘罷了，就這麽名號，也是我跟老爺賞給你的。不過是個家生丫鬟，簽了賣身契的！真當自己是個人物，敢跑去大房撒野了，是不是改明個兒你就要爬到我頭上了？簡直、簡直就是狗膽包天！”
王夫人痛痛快快的罵了一場，直把趙姨娘罵得麵無血色，連嘴唇都是紫青的。
等好不容易罵夠了，王夫人極盡嘲諷的瞥了趙姨娘一眼，嗤笑道：“我今個兒把話撂在這兒，莫說我不會替你跑腿，就算大太太主動把迎姐兒還回來了，我今個兒收回明個兒就給送到老太太跟前去！也不掂量掂量自己的能耐，還想撫養主子？她就算是個庶女，那也是你的主子！滾！！”
趙姨娘麵色慘白的被幾個丫鬟架了出去，整個人都是飄飄忽忽的，仿若靈魂出竅了一般。直到回到了自己房裏，她依然沒能緩過勁兒來，她親娘妹子見她這般，被唬了一大跳，有心替她請個大夫，卻被一口否了，甚至連碗熱茶都沒能討到。隔了一日，趙姨娘就徹底病倒了。
因著王夫人的攔阻，趙姨娘的病倒，迎姐兒一事就這樣被暫且壓了下去。旁的人倒是隱約聽到了一些消息，卻皆不曾放在心上。就連賈母這個趙姨娘舊主，也僅僅是吩咐鸚鵡拿了些藥材過去探病，旁的話一句都不曾說。至於賈政，當天晚上就被王夫人劈裏啪啦一通告狀，頭疼的不行，直接躲到了周姨娘那裏尋清淨，別說去探望趙姨娘了，連半句關切問候都沒有。
一晃眼，正月就過去了。
二月，會試開考。
會試跟鄉試一樣，皆有三場。頭一場在初九，第二場在十二，第三場在十五，也亦是頭一日入場後一日出場。所試之題，也同鄉試相差無幾，四書文、五言八韻詩、五經文以及策問。當然，不同之處便是考題更為深奧，難度遠超於鄉試。
初八那一日，賈赦和珍哥兒再度被送入了貢院，按著賈赦的說法，簡直就像是送待宰的豬進屠宰場一般。當然，珍哥兒完全不讚同這個說法，他隻向來送考的賈敬叮囑道，可以給他準備親事了，等他考上了進士以後立刻完婚。
送走了這倆傻貨，寧榮二府繼續該吃吃該喝喝，完全不曾顧忌倆傻貨在貢院裏頭是否過著生不如死的日子。不過也是，讀書人都是這麽過來的，有甚麽可抱怨的？
榮國府這頭，賈母素來心疼賈政，雖不至於苛待賈赦，可她是真的不擔心。那拉淑嫻見過了更為慘烈的情況，對於這種在陋室裏頭吃吃喝喝睡睡寫寫的事兒，接受起來沒有絲毫困難。二房倆口子更放心了，尤其是賈政，隻恨不得他親哥多吃點兒苦頭，最好是名落孫山，免得愈發襯著他無用不堪。
寧國府那頭，賈敬還真聽進了珍哥兒的話，回來就開始準備親事。因著珍哥兒原就是襲爵之人，親事又是早先就定好的，哪怕這一次珍哥兒沒能中進士，也不會影響親事，對方很痛快的應了下來。而珍哥兒的親娘原還有些憂心，不過等忙碌起來，就立刻將一切都拋到了腦後。
數日之後，會試結束了。
賈赦和珍哥兒跟去年的鄉試一樣，疲憊得連上馬車都是被小廝強行拽上去的。回了各自的府中後，也不曾給長輩請安，隻一頭栽到了床榻上，睡了個昏天暗地。足足歇了三兩日，才堪堪恢複了精氣神。
因著會試的人數遠遠少於鄉試，閱卷的時間反而比鄉試更快。待二月二十五這一日，皇榜便已然張貼，並寫明二十八這一日，所有中榜者皆需入宮參加殿試。
“我中了！！！”
跟去年一樣，珍哥兒靠著一往無前的氣勢，硬生生的擠過一群湊熱鬧的人，隨後張牙舞爪的跳著吼著，一副小人得誌的嘴臉。
可憐的賈赦，上一回是因著帶著十二不方便衝到皇榜之前，這一次他倒是學乖了，一個孩子都沒帶，卻架不住他的蠢弟弟硬要跟著一道兒來，並且用一副苦大仇深的模樣瞪著他。被蠢弟弟這麽瞪著，他還怎麽豁的出去擠到人群中查看皇榜呢？幸好，還有珍哥兒。
“珍哥兒！幫叔叔我瞧一瞧！”
一聲令下，珍哥兒瞬間收回了即將脫口而出的歡呼聲，垮著臉控訴的回頭瞪了賈赦一眼，旋即老老實實的從最後往前頭看了起來。沒一會兒，珍哥兒便擠出了人群，用一種比賈政更為苦大仇深的眼神，直勾勾的瞅著賈赦：“赦大叔叔。”
“怎樣？我肯定中了，你那麽蠢都能考中，我怎麽可能考不中呢？”賈赦一點兒也不擔心，揚著頭一臉的嘚瑟，“說罷，我第幾名？肯定比你好！”
“是啊，你中了。”因著太悲憤，珍哥兒連敬語都忘了，隻咬著後槽牙惡狠狠的道，“赦大叔叔你為啥沒都能比我好兩名？這是為啥？！哼，一點兒也不公平！！”
“我比你聰明啊！”賈赦先是下意識的回了一句，旋即才猛地回過神來，一把揪住珍哥兒的衣襟，不敢置信的吼道，“我真的中了？哈哈哈哈哈哈……”
即中舉當日險些被親老子打斷腿之後，珍哥兒如今麵臨的是被賈赦噴了一臉的唾沫星子，且好懸沒被賈赦掐死。
然而，比起命運多舛的珍哥兒，真正生不如死的人是賈政。
這賈赦還顧忌著要在蠢弟弟跟前保持住穩重大氣的兄長形象，故而即便珍哥兒告訴他中了，他也不曾真的衝到人群裏。可賈政卻這麽幹了，風一般的衝勁了人群之中，賈政用實際行動向諸人證明了他的確是將門無犬子，至少在衝撞過程中，他的確有著一往無前的忘我氣勢。隻可惜，擱在賈赦眼裏就不是那麽一回事兒了。
“他瘋了？我記得是我中了罷？是我不是他罷？他有病呢？”賈赦下意識的鬆開了珍哥兒的衣襟，望著已經衝到皇榜前的賈政，一臉震驚的道。
珍哥兒也很震驚，當然在震驚之前，他沒有忘記先大喘氣幾口，等緩過神來了，他才道：“這就是兄弟情深。赦大叔叔，我真得很羨慕您和政二叔叔，不單你們，還有璉哥兒他們。唉，你們都是有兄弟姐妹的人，不像我府上，就獨我一個。別說弟弟了，就算是個妹妹，哪怕是個庶妹也好啊！”
“你自個兒找媳婦兒生去，到時候生一群都成！”賈赦見賈政已經衝到皇榜前，心頭癢癢的，一個沒忍住也跟著衝了進去，隻丟下珍哥兒一人，站在原地思考著生一群娃兒的可能性。
這一日，賈赦和珍哥兒皆在榜上有名。
這一日，寧榮二府再度入了長青帝等一眾貴人的眼裏。
這一日，因著感動於賈政的兄弟情深，賈赦給了賈政一個熊抱，而賈政則是如同魂飛魄散一般的任由賈赦擺布。
人生的際遇就是那麽奇怪，也是那麽的不公平。
賈政自認為從未做過任何虧心事兒，對待做學問也是用了所有的心力。然而，老天爺卻是這樣對待他的，讓他這個十年寒窗苦讀的學子名落孫山，卻讓賈赦那混賬東西順利的通過了鄉試、會試。至於殿試，除非賈赦想不開在殿試上故意觸怒龍顏，要不然最少最少也能獲得一個同進士出身。
蒼天啊！！