“老太太喚我過去？”
張府，張家大老爺剛下了馬車走進府門，就聽得管家張忠告訴他，老太太有請，尚不等他開口詢問發生了何事，後頭傳來陣陣馬蹄聲，卻是他的二弟歸來了。旋即張忠也向著張家二老爺說了同樣的話，兩兄弟麵麵相覷，張家大老爺問道：“是不是連我三弟也要去？”
答案是明擺著的。
片刻後，張家三老爺也歸了家，三兄弟結伴一道兒往張家老太太所居的福瑞齋而去。因著管家並未說清楚發生了何事，他們在心中揣測了半響，仍不得要領。不過很快，他們就明白了。
福瑞齋的正堂裏，張家老太太鐵青著臉坐在上首，她的左下首坐著的是張家二太太和三太太，右下首則是大太太和那拉淑嫻，而張家唯一的姑娘小鈴鐺張昀鈴則是站在她母親身後，滿臉的忐忑不安。
“妹妹？”
張家三位老爺一進入正堂，就皆將目光對準了許久不見的張家姑太太，也就是那拉淑嫻本人。雖說已出嫁的女子回娘家也是很尋常的事兒，尤其是在兩家距離並不算遠的情況下。可不得不說，這女子回娘家也是有規矩的，不年不節的，家裏又沒甚麽事兒，且事先完全沒有任何預兆……
這裏頭定是另有玄機。
“兒子給母親請安。”張家大老爺強壓下心中的狐疑，先向張家老太太行禮問安，另兩位老爺也是如此。待禮畢，張家大老爺才向那拉淑嫻道，“妹妹回來怎的不提前支會一聲？我也好去榮國府接你，左右最近這段日子，也沒甚麽緊要的事兒。對了，妹夫可一道兒來了？”
那拉淑嫻原是低著頭沉默不語，及至聽了長兄這番話，才抬頭淡然一笑：“我被賈府老太太趕出來了。”
張家三兄弟：……
要說張家這三位老爺，也算是性子各異。最為年長的張家大老爺從小就被當做繼承人來培養的，他原就屬於比較穩重大氣的性子，三十來年教養下來，更是穩妥的不得了。而身為次子的張家二老爺相對而言脾氣略暴躁有些，不過他到底是文人，就算脾氣略大，也不能同武將世家的那些粗人相提並論。至於張家三老爺，天生一副老實樣兒，沒甚麽太大的出息，卻也不至於會闖禍連累家中。
可無論是張家三兄弟之中的哪個，都完全不曾料到那拉淑嫻竟會用如此淡然的口吻，講述出這麽可怕的事情來。
被夫家老太太趕出家門之類的，擱在一般婦道人家身上，這會兒早已一哭二鬧三上吊。
——他們老張家的姑娘果然不走尋常路。
“太過分了！看我不砸了他們家門！”張家二老爺憤然轉身，一副打算擼袖子去榮國府拚命的架勢。被兄長和弟弟聯手攔下之後，他還不服氣了，“你們攔我作甚？咱們家千嬌萬寵養大的妹子，沒的讓他們家這般作踐的。哼，還當自己是權勢滔天的榮國府嗎？少做白日夢了，榮國公已過世，如今的榮國府早已名存實亡！”
這番話一出，在場的諸人都有些變臉了，且下意識的去瞧那拉淑嫻，卻見後者依然麵上帶笑，且笑而不語。
張家大老爺一個沒忍住，伸手敲了一下二弟的腦袋：“渾說甚麽？咱們可是書香世家，你這般作為，倒像是那王家的作風！”
王家，也就是王夫人的娘家，在近段時間裏，絕對是京城裏官家商家，乃至普通老百姓們茶餘飯後最熱門的笑料。甭管事情的真相究竟如何，亦或是孰是孰非，在經曆了這些事兒後，王家在至少五六年之內，都免不了被旁人嗤笑。
自然，張家大老爺之所以故意提起王家，也是想給弟弟提個醒兒，張家絕不能步王家的後塵。
話是這麽說的，張家大老爺也沒想過不管自家妹妹的事兒，當下他向前走了幾步，看向那拉淑嫻：“淑嫻，你把事兒仔細說一說，我知曉賈家那老太太偏心得很，可無緣無故的，她也不會對你這般。我猜恐怕跟王家那事兒脫不了幹係罷？”
那拉淑嫻聞言輕點了點頭，盡管先前她已經把事情大致上的跟張家女眷說了一遍，不過她更清楚，這事兒要處理妥當，光靠女眷們是肯定不成的。家風彪悍如王家，也沒得靠一幫子娘家軍就將事情了結了，除了最初上門鬧事外，之後的一切都是靠王家老爺子和王子騰父子倆出麵的。
在張家，也一樣如此。
“大哥說的是，這事兒確因王家而起，可在我看來，卻不能將責任全然歸咎於王家。”那拉淑嫻將先前說過的話兒再度複述了一遍，在她看來，王夫人和王家都不算甚麽，關鍵仍在於賈母，“我能夠理解王家的做法，他們無非就是為了自家的姑娘討個說法，且這事兒原就錯不在他們，逼著榮國府給個說法也是應當的。”
這話一出，旁人倒也罷了，張家老太太卻是心疼壞了：“淑嫻，你打小就乖巧懂事，可在自家也就罷了，外頭誰會這般容著你？要我說，真遇到了事兒，你就應當硬氣起來，左右那王氏有娘家撐腰，你也有爹娘和你哥哥嫂子們！”
“母親，我卻不是在替王家說話。”那拉淑嫻輕笑一聲，在娘家人跟前，她完全不需要做任何掩飾，“我跟王氏不一樣，她是被夫君和婆母聯手相逼，且她的夫君是個徹頭徹尾的大孝子，既不疼惜她也不敬著她，若是她再不硬氣一回，下半輩子恐怕也隻能以淚洗麵了。”
張家老太太愣了一下，她原就不是蠢笨之人，先前也是因著極為心疼女兒，這才被憤怒蒙蔽了神智。這會兒她聽得那拉淑嫻這番話，冷靜下來細細的思索了一番，當下便醒悟過來：“淑嫻，你是說你是故意趁著這機會回娘家的？”
“是。”那拉淑嫻毫不猶豫的點了點頭，事實上，賈母的確衝她吼出了“滾出去”之類的話，可這種話與其說是要將她轟出家門，不如說更類似於氣話一般。況且，賈母在發泄之後，便徑自從東院離開，至於後來她命人簡單收拾一番，抱上璉哥兒帶上容嬤嬤就回了娘家一事，賈母壓根不知情。
真不知曉等賈母聽聞她抱著璉哥兒跑回娘家後，會不會一氣之下再度暈厥過去。不過，那就跟她無關了。
“淑嫻，你素來都是個有主意的孩子，正好你哥哥嫂子們都在，不如將你心裏的想法都說出來。”張家老太太終於徹底平靜下來，看向那拉淑嫻的目光裏更是充滿了鼓勵。
那拉淑嫻微微頷首，旋即娓娓道來。
“榮國府和王家的事兒，想來大家都已經清楚了，誰對誰錯並不重要。如今的情形是，甭管榮國府還是王家，都下不了台了。可相對而言，榮國府處於弱勢，且處處都是破綻，無論是賈敏的親事，還是賈政那五品工部員外郎一職，都是無法舍棄的。雖說如今我夫君一直在為這事兒四處奔走，可他有幾分能耐我清楚得很，這事兒鬧到最後，倒黴的絕對是榮國府。榮國府倒黴，我和夫君也無法獨善其身，不過比起這些，還有一個問題才是至關重要的。經了這件事兒，王氏算是揚眉吐氣了，往後老太太若想再壓製她，恐怕就不那麽容易了。偏老太太終究是長輩，試想想，若是她壓製不住王氏，那我呢？”
甭管在哪個地方，人都會被分成三六九等，哪怕是一家人，也有高低之分。就拿張家來說，身份地位最高的自然是張家老太爺和老太太，隨後便是身為家主的長房一家，二房和三房原是相差無幾，不過因著二老爺比三老爺更為能耐出眾一些，故而實際上二房也要比三房高出一頭。
榮國府也是如此。
張家老太太認真的聽著，直到那拉淑嫻停下了話頭，她才沉著臉問道：“提起這事兒，淑嫻，我倒是要問問你，明明你才是榮國府長房太太，為何居於正堂的卻是二房？管家理事的也是那個王氏？”
“這還能是為甚？老太太偏心唄。”那拉淑嫻笑得眉眼彎彎，全然看不出絲毫抱怨之情，“那位老太太原就是個極為偏心之人，好在對我而言，偏心也不是甚麽壞事。這年頭，沒人是個傻子，老太太偏心如斯，連外頭的人都知曉的一清二楚，更別說我夫君了。母親，您隻瞧見她偏心二房，可曾想過，我夫君又是怎麽看她的？”
這話一出，滿堂寂靜。
說實話，那拉淑嫻這話實在是有些荒唐了，可仔細一想卻也並無道理。人嘛，原就是旁人對你好，你便對人好的。若是對方一而再再而三的貶低你，傷害你，除非是那等子腦子有問題的人，不然誰能不記仇？君不見，那些不受嫡母待見的庶出子女，縱是長大有出息了，也絕不會真心孝順嫡母。說白了，不過是種瓜得瓜種豆得豆的道理。
“淑嫻。”張家大老爺忽的開了口，“你希望大哥怎麽做？”
“大哥，您不需要做甚麽，隻需留我在娘家小住幾日便可。這王家逼著榮國府低頭，老太太卻想借著我逼張家低頭，哪裏有這麽便宜的事兒？張家，自有張家的驕傲，絕不低頭！”
“好！說得好，淑嫻你隻需安心待在家裏便可。”張家大老爺轉而看向大太太，“院子可歸整出來了？淑嫻原是住在咱們院子後頭的小院裏的，不如讓小鈴鐺暫且搬到咱們那兒，依舊讓淑嫻住罷。”
張家這頭並不缺院落，不過那拉淑嫻都出嫁數年了，且張家早已更換了家主。如今，是張家長房住在正院子裏，老太爺和老太太則是住在西麵較為僻靜的福瑞齋裏。至於那拉淑嫻出閣前住的院子，則是在前幾個月予了長房姐兒小鈴鐺住。
“我已經讓人歸整出了榕香苑，是老太太吩咐的，說是離這兒更近些，也好讓她們母女倆閑時多聊聊。”張家大太太笑得一臉溫和，她並不介意讓女兒讓出院子，不過說實話，這未出閣的小姑子，和已出閣且帶著孩子回娘家住的姑太太完全不是同一回事兒。盡管知曉自己夫君乃是好意，可她還是得提醒一句，“璉哥兒也來了，咱們後頭那個院子太小了，住不開。”
“那行，你看著辦罷，別怠慢了淑嫻。”張家大老爺也知曉媳婦兒是個穩妥人，因而隻叮囑了兩句後，便吩咐女兒小鈴鐺送那拉淑嫻去榕香苑歇著。
那拉淑嫻明白他們接下來還有話要說，故而也不扭捏，直接起身拉過小鈴鐺，便往外頭而去。
到了榕香苑，小鈴鐺磕磕絆絆的道：“小姑姑，要是您住不慣，我可以讓出院子的，左右幾個月前我還跟在娘身邊。”說這話時，小鈴鐺小心翼翼的抬眼瞧了瞧那拉淑嫻，其實今個兒之事對她的衝擊力才是最大的，因著打小生活環境就很單純，小鈴鐺壓根就沒有想過，原來女子出嫁後還有這麽多的麻煩，畢竟話本子裏頭從來都是才子佳人幸福的生活在了一起，誰也沒有告訴過她，出嫁並不是一個故事的結束，而是另一個故事的開始。
“今個兒嚇到你了？”那拉淑嫻伸手拍了拍小鈴鐺，正好聽著廂房裏傳來璉哥兒大呼小叫的聲音，她便笑道，“小鈴鐺，姑姑可否拜托你一件事兒？也不是甚麽打緊的，姑姑知曉你打小陪著兩個哥兒玩耍，不如今個兒你也哄哄璉兒？我也是太乏了，偏這孩子也不知怎的了，原先在府裏瞧著挺乖的，一到這兒卻是鬧騰上了，我還以為他會哭呢。”
“好，姑姑您去休息罷，我保證把璉哥兒哄好。”小鈴鐺拍著胸口保證道。
張府，張家大老爺剛下了馬車走進府門，就聽得管家張忠告訴他，老太太有請，尚不等他開口詢問發生了何事，後頭傳來陣陣馬蹄聲，卻是他的二弟歸來了。旋即張忠也向著張家二老爺說了同樣的話，兩兄弟麵麵相覷，張家大老爺問道：“是不是連我三弟也要去？”
答案是明擺著的。
片刻後，張家三老爺也歸了家，三兄弟結伴一道兒往張家老太太所居的福瑞齋而去。因著管家並未說清楚發生了何事，他們在心中揣測了半響，仍不得要領。不過很快，他們就明白了。
福瑞齋的正堂裏，張家老太太鐵青著臉坐在上首，她的左下首坐著的是張家二太太和三太太，右下首則是大太太和那拉淑嫻，而張家唯一的姑娘小鈴鐺張昀鈴則是站在她母親身後，滿臉的忐忑不安。
“妹妹？”
張家三位老爺一進入正堂，就皆將目光對準了許久不見的張家姑太太，也就是那拉淑嫻本人。雖說已出嫁的女子回娘家也是很尋常的事兒，尤其是在兩家距離並不算遠的情況下。可不得不說，這女子回娘家也是有規矩的，不年不節的，家裏又沒甚麽事兒，且事先完全沒有任何預兆……
這裏頭定是另有玄機。
“兒子給母親請安。”張家大老爺強壓下心中的狐疑，先向張家老太太行禮問安，另兩位老爺也是如此。待禮畢，張家大老爺才向那拉淑嫻道，“妹妹回來怎的不提前支會一聲？我也好去榮國府接你，左右最近這段日子，也沒甚麽緊要的事兒。對了，妹夫可一道兒來了？”
那拉淑嫻原是低著頭沉默不語，及至聽了長兄這番話，才抬頭淡然一笑：“我被賈府老太太趕出來了。”
張家三兄弟：……
要說張家這三位老爺，也算是性子各異。最為年長的張家大老爺從小就被當做繼承人來培養的，他原就屬於比較穩重大氣的性子，三十來年教養下來，更是穩妥的不得了。而身為次子的張家二老爺相對而言脾氣略暴躁有些，不過他到底是文人，就算脾氣略大，也不能同武將世家的那些粗人相提並論。至於張家三老爺，天生一副老實樣兒，沒甚麽太大的出息，卻也不至於會闖禍連累家中。
可無論是張家三兄弟之中的哪個，都完全不曾料到那拉淑嫻竟會用如此淡然的口吻，講述出這麽可怕的事情來。
被夫家老太太趕出家門之類的，擱在一般婦道人家身上，這會兒早已一哭二鬧三上吊。
——他們老張家的姑娘果然不走尋常路。
“太過分了！看我不砸了他們家門！”張家二老爺憤然轉身，一副打算擼袖子去榮國府拚命的架勢。被兄長和弟弟聯手攔下之後，他還不服氣了，“你們攔我作甚？咱們家千嬌萬寵養大的妹子，沒的讓他們家這般作踐的。哼，還當自己是權勢滔天的榮國府嗎？少做白日夢了，榮國公已過世，如今的榮國府早已名存實亡！”
這番話一出，在場的諸人都有些變臉了，且下意識的去瞧那拉淑嫻，卻見後者依然麵上帶笑，且笑而不語。
張家大老爺一個沒忍住，伸手敲了一下二弟的腦袋：“渾說甚麽？咱們可是書香世家，你這般作為，倒像是那王家的作風！”
王家，也就是王夫人的娘家，在近段時間裏，絕對是京城裏官家商家，乃至普通老百姓們茶餘飯後最熱門的笑料。甭管事情的真相究竟如何，亦或是孰是孰非，在經曆了這些事兒後，王家在至少五六年之內，都免不了被旁人嗤笑。
自然，張家大老爺之所以故意提起王家，也是想給弟弟提個醒兒，張家絕不能步王家的後塵。
話是這麽說的，張家大老爺也沒想過不管自家妹妹的事兒，當下他向前走了幾步，看向那拉淑嫻：“淑嫻，你把事兒仔細說一說，我知曉賈家那老太太偏心得很，可無緣無故的，她也不會對你這般。我猜恐怕跟王家那事兒脫不了幹係罷？”
那拉淑嫻聞言輕點了點頭，盡管先前她已經把事情大致上的跟張家女眷說了一遍，不過她更清楚，這事兒要處理妥當，光靠女眷們是肯定不成的。家風彪悍如王家，也沒得靠一幫子娘家軍就將事情了結了，除了最初上門鬧事外，之後的一切都是靠王家老爺子和王子騰父子倆出麵的。
在張家，也一樣如此。
“大哥說的是，這事兒確因王家而起，可在我看來，卻不能將責任全然歸咎於王家。”那拉淑嫻將先前說過的話兒再度複述了一遍，在她看來，王夫人和王家都不算甚麽，關鍵仍在於賈母，“我能夠理解王家的做法，他們無非就是為了自家的姑娘討個說法，且這事兒原就錯不在他們，逼著榮國府給個說法也是應當的。”
這話一出，旁人倒也罷了，張家老太太卻是心疼壞了：“淑嫻，你打小就乖巧懂事，可在自家也就罷了，外頭誰會這般容著你？要我說，真遇到了事兒，你就應當硬氣起來，左右那王氏有娘家撐腰，你也有爹娘和你哥哥嫂子們！”
“母親，我卻不是在替王家說話。”那拉淑嫻輕笑一聲，在娘家人跟前，她完全不需要做任何掩飾，“我跟王氏不一樣，她是被夫君和婆母聯手相逼，且她的夫君是個徹頭徹尾的大孝子，既不疼惜她也不敬著她，若是她再不硬氣一回，下半輩子恐怕也隻能以淚洗麵了。”
張家老太太愣了一下，她原就不是蠢笨之人，先前也是因著極為心疼女兒，這才被憤怒蒙蔽了神智。這會兒她聽得那拉淑嫻這番話，冷靜下來細細的思索了一番，當下便醒悟過來：“淑嫻，你是說你是故意趁著這機會回娘家的？”
“是。”那拉淑嫻毫不猶豫的點了點頭，事實上，賈母的確衝她吼出了“滾出去”之類的話，可這種話與其說是要將她轟出家門，不如說更類似於氣話一般。況且，賈母在發泄之後，便徑自從東院離開，至於後來她命人簡單收拾一番，抱上璉哥兒帶上容嬤嬤就回了娘家一事，賈母壓根不知情。
真不知曉等賈母聽聞她抱著璉哥兒跑回娘家後，會不會一氣之下再度暈厥過去。不過，那就跟她無關了。
“淑嫻，你素來都是個有主意的孩子，正好你哥哥嫂子們都在，不如將你心裏的想法都說出來。”張家老太太終於徹底平靜下來，看向那拉淑嫻的目光裏更是充滿了鼓勵。
那拉淑嫻微微頷首，旋即娓娓道來。
“榮國府和王家的事兒，想來大家都已經清楚了，誰對誰錯並不重要。如今的情形是，甭管榮國府還是王家，都下不了台了。可相對而言，榮國府處於弱勢，且處處都是破綻，無論是賈敏的親事，還是賈政那五品工部員外郎一職，都是無法舍棄的。雖說如今我夫君一直在為這事兒四處奔走，可他有幾分能耐我清楚得很，這事兒鬧到最後，倒黴的絕對是榮國府。榮國府倒黴，我和夫君也無法獨善其身，不過比起這些，還有一個問題才是至關重要的。經了這件事兒，王氏算是揚眉吐氣了，往後老太太若想再壓製她，恐怕就不那麽容易了。偏老太太終究是長輩，試想想，若是她壓製不住王氏，那我呢？”
甭管在哪個地方，人都會被分成三六九等，哪怕是一家人，也有高低之分。就拿張家來說，身份地位最高的自然是張家老太爺和老太太，隨後便是身為家主的長房一家，二房和三房原是相差無幾，不過因著二老爺比三老爺更為能耐出眾一些，故而實際上二房也要比三房高出一頭。
榮國府也是如此。
張家老太太認真的聽著，直到那拉淑嫻停下了話頭，她才沉著臉問道：“提起這事兒，淑嫻，我倒是要問問你，明明你才是榮國府長房太太，為何居於正堂的卻是二房？管家理事的也是那個王氏？”
“這還能是為甚？老太太偏心唄。”那拉淑嫻笑得眉眼彎彎，全然看不出絲毫抱怨之情，“那位老太太原就是個極為偏心之人，好在對我而言，偏心也不是甚麽壞事。這年頭，沒人是個傻子，老太太偏心如斯，連外頭的人都知曉的一清二楚，更別說我夫君了。母親，您隻瞧見她偏心二房，可曾想過，我夫君又是怎麽看她的？”
這話一出，滿堂寂靜。
說實話，那拉淑嫻這話實在是有些荒唐了，可仔細一想卻也並無道理。人嘛，原就是旁人對你好，你便對人好的。若是對方一而再再而三的貶低你，傷害你，除非是那等子腦子有問題的人，不然誰能不記仇？君不見，那些不受嫡母待見的庶出子女，縱是長大有出息了，也絕不會真心孝順嫡母。說白了，不過是種瓜得瓜種豆得豆的道理。
“淑嫻。”張家大老爺忽的開了口，“你希望大哥怎麽做？”
“大哥，您不需要做甚麽，隻需留我在娘家小住幾日便可。這王家逼著榮國府低頭，老太太卻想借著我逼張家低頭，哪裏有這麽便宜的事兒？張家，自有張家的驕傲，絕不低頭！”
“好！說得好，淑嫻你隻需安心待在家裏便可。”張家大老爺轉而看向大太太，“院子可歸整出來了？淑嫻原是住在咱們院子後頭的小院裏的，不如讓小鈴鐺暫且搬到咱們那兒，依舊讓淑嫻住罷。”
張家這頭並不缺院落，不過那拉淑嫻都出嫁數年了，且張家早已更換了家主。如今，是張家長房住在正院子裏，老太爺和老太太則是住在西麵較為僻靜的福瑞齋裏。至於那拉淑嫻出閣前住的院子，則是在前幾個月予了長房姐兒小鈴鐺住。
“我已經讓人歸整出了榕香苑，是老太太吩咐的，說是離這兒更近些，也好讓她們母女倆閑時多聊聊。”張家大太太笑得一臉溫和，她並不介意讓女兒讓出院子，不過說實話，這未出閣的小姑子，和已出閣且帶著孩子回娘家住的姑太太完全不是同一回事兒。盡管知曉自己夫君乃是好意，可她還是得提醒一句，“璉哥兒也來了，咱們後頭那個院子太小了，住不開。”
“那行，你看著辦罷，別怠慢了淑嫻。”張家大老爺也知曉媳婦兒是個穩妥人，因而隻叮囑了兩句後，便吩咐女兒小鈴鐺送那拉淑嫻去榕香苑歇著。
那拉淑嫻明白他們接下來還有話要說，故而也不扭捏，直接起身拉過小鈴鐺，便往外頭而去。
到了榕香苑，小鈴鐺磕磕絆絆的道：“小姑姑，要是您住不慣，我可以讓出院子的，左右幾個月前我還跟在娘身邊。”說這話時，小鈴鐺小心翼翼的抬眼瞧了瞧那拉淑嫻，其實今個兒之事對她的衝擊力才是最大的，因著打小生活環境就很單純，小鈴鐺壓根就沒有想過，原來女子出嫁後還有這麽多的麻煩，畢竟話本子裏頭從來都是才子佳人幸福的生活在了一起，誰也沒有告訴過她，出嫁並不是一個故事的結束，而是另一個故事的開始。
“今個兒嚇到你了？”那拉淑嫻伸手拍了拍小鈴鐺，正好聽著廂房裏傳來璉哥兒大呼小叫的聲音，她便笑道，“小鈴鐺，姑姑可否拜托你一件事兒？也不是甚麽打緊的，姑姑知曉你打小陪著兩個哥兒玩耍，不如今個兒你也哄哄璉兒？我也是太乏了，偏這孩子也不知怎的了，原先在府裏瞧著挺乖的，一到這兒卻是鬧騰上了，我還以為他會哭呢。”
“好，姑姑您去休息罷，我保證把璉哥兒哄好。”小鈴鐺拍著胸口保證道。